Алмаз моей мечты

Глава 15

Обратный путь они проделали в молчании, думая о странной записке. Разговаривать Серафиме не хотелось, ну а Нику явно было не до болтовни. Он сжимал в руке конверт, время от времени кидая на него полные тоски взгляды, словно упрекая деда. Но что толку упрекать покойника? Надо разбираться в ситуации.

«А надо ли?» – тоскливо спросил кто-то внутри Серафимы.

Действительно, что она Нику, что ей Ник? Чужие люди, по странной прихоти судьбы доверившие друг другу свои тайны. Еще неделя, и они расстанутся. Серафима уедет в Москву, будет днями просиживать за компьютером, сочиняя статьи, а Ник вернется к своей работе. И быть может, к своей семье.

Набережная плавилась от жары, пляж был забит телами расслабляющихся курортников, ледяные напитки и мороженое сметались в одно мгновение. Серафима утерла лоб и позвала замечтавшегося Ника:

– Эй, может, позавтракаем? У меня со вчерашней ночи маковой росинки во рту не было. И я не отказалась бы от чего-нибудь холодненького.

– Да, жара адская, – согласился Ник. – Давай зайдем, вот тут, кажется, симпатичный ресторанчик.

Заведение встретило их сумраком и кондиционированной прохладой. Большая редкость для здешних мест. Серафима поняла, что готова сидеть в этом благословенном ресторанчике круглые сутки. Приветливая девушка уже шла им навстречу, улыбаясь совершенно голливудской улыбкой.

– Доброе утро, желаете позавтракать? Столик на двоих?

В этот самый момент из зала вышли две девушки в коротеньких платьицах, с одинаковыми блондинистыми кудрями, и Серафима узнала в них соседок по гостинице. Тех самых, вечно при боевой раскраске и в одежде, переливающейся всеми цветами радуги. Следом за ними расслабленной походочкой выходили два здоровенных кавказца, увешанные золотом.

Увидев Ника, девицы кокетливо хихикнули, синхронно стрельнули глазками, зато Серафимину скромную персону вниманием не удостоили.

– Так вам столик на двоих? – нетерпеливо повторила девушка.

– Да, пожалуйста, – сказал Ник, наблюдая, как кавказцы загружают кокетничающих девиц в побитый жизнью джип.

– Как ты думаешь, они… ну, те самые? – шепотом спросил он.

– Зуб даю, – невозмутимо ответствовала Серафима. – Проститутки. Неопытные еще, молодые. Специально на юг приехали денежек заработать, а потом снова станут добропорядочными студентками, секретаршами и продавщицами. Можешь мне поверить, насмотрелась я на них.

– Где это?!

– Так я же в криминальной хронике работаю, – напомнила она. – А ты что подумал?

– Ничего… О, здесь, кажется, общий сбор. Вот и Агата.

Они уже успели пройти к столику, и в дальнем конце зала Серафима увидела женщину в шляпе и темных очках, что в плотном сумраке ресторана выглядело более чем странно. Разумеется, это Агата, вот только почему-то из-под шляпы у нее выбиваются прямые черные волосы до плеч. Куда делась ее обычная стильная стрижка?

Почувствовав внимание к своей персоне, дама нервно поерзала, достала кошелек и подняла руку, подзывая официанта.

Да, Агата. В парике и темных очках, ну совершенно как Серафима вчера вечером, во время слежки за Крысенышем.

Она тоже за кем-то следила?

Неужели за девицами из отеля?

В голове у Серафимы вихрем пронеслись воспоминания о кусочке льна, который так и валялся в кармане шорт. О том, как Агата ломилась через заросли в саду. И о том, что в детективах преступником всегда является самый неподозрительный персонаж, а милая и обаятельная бабуся вполне годилась на эту роль. Она вне подозрений и именно этим подозрительна!

Она поняла, что торчит столбом возле столика, а Ник и девушка застыли рядом и пытаются понять, что случилось. Агата тем временем резво просеменила к выходу, надвинув шляпу на лицо.

– Извините нас, мы передумали, – заявила Серафима. – Ник, есть предложение.

– Надеюсь, ты не предложишь устроить слежку за старухой?! Неужели ты ее подозреваешь? – изумился тот.

Серафима быстро выложила свои доводы, явив миру прекрасный образчик женской логики. Действительно, звучало это дико: подозревать человека только на том основании, что он стар и не способен на убийство. Хотя кто сказал, что Агата не способна? Она вовсе не немощная, дряхлая бабка, а пожилая, очень активная дама.

– Короче, надо посмотреть, что она тут делала, – решительно сказала журналистка. – Видел, кавказцы сняли девчонок, а бабка, похоже, за ними наблюдала. Никак не пойму: связано это с убийством и алмазом? Вполне возможно, что да. Я не могу идти за ней, у меня и так подошва скоро отвалится!..

– Ладно, я посмотрю, куда она пойдет. Вероятнее всего, в гостиницу, – проворчал Ник. – Где встретимся?

– Наверное, за обедом и увидимся. Ну, иди же, она уходит! – поторопила его Серафима и снова вернулась в прохладный ресторанчик.

– Опять передумали? – ехидно улыбнулась девица.

– Нет, хотела кое-что спросить. Та пожилая дама в шляпе… Она давно тут находилась?

– Я не слежу за посетителями.

– Пожалуйста, это очень важно. Что она делала?

– Как что, не на столе же плясала! – удивилась девчонка. Клиенткой их ресторана Серафима не стала, а значит, можно было вволю похамить. – В отличие от вас она не задавала дурацких вопросов, а просто позавтракала.

– Кто ее обслуживал?

– Послушайте, вы что, из милиции? Эта старушка совершила преступление? Не мешайте мне работать, ладно?!

– Хорошо, я сама узнаю.

Она быстро пошла в зал и поймала за рукав первого попавшегося официанта. Девица возмущенно что-то шипела за спиной, но Серафима не обращала на нее внимания. Расспросила совсем молоденького паренька и узнала, что именно он обслуживал старую даму в шляпе. Та заказала салат с морепродуктами, белое вино и чашечку эспрессо. Потом шепотом попросила разрешения сфотографировать цветочную композицию в вазе, которая стояла возле одной из стен. Якобы дама увлекается икебаной, а тут такой необыкновенной красоты образчик! Мальчишка пожал плечами и неуверенно дал согласие. Дама сделала несколько кадров и вернулась за столик. Оставила хорошие чаевые, пожаловаться ему не на что.

– А вы видели двух молодых девушек с кавказцами?

Мальчишка засмеялся и сказал, что девиц встречает не первый день – те активно знакомятся с мужиками, причем выбирают не всех, а только состоятельных.

Серафима сунула пареньку в руку сотню и задала последний вопрос:

– А где сидели девушки?

Он указал на столик у стены, рядом с которой и стояла вышеупомянутая икебана. В общем-то все было ясно. Серафима поблагодарила мальчишку за помощь и вышла на улицу.

Итак, Агата следила за девчонками, это ясно как божий день. Даже фотографировала их. Но каким боком это касается убийства Рощина и пропавшего алмаза? И касается ли вообще?

«Хороший вопрос, – мысленно усмехнулась Серафима. – Жаль только, что ответа на него нет».

Она вспомнила, что так и не позавтракала. От яростного солнца плавился асфальт. В тени было градусов тридцать, и Серафима отчетливо поняла, что если сейчас же не выпьет ледяной минералки, то попросту растает. Воображение услужливо подсунуло образ запотевшего стакана, в котором шипела и пенилась холодная водичка. Картинка была столь явственной и соблазнительной, что Серафима даже тихонько застонала.

На глаза попалась вывеска «Интернет-кафе», и девушка без раздумий толкнула тяжелую дверь. Внутри было почти холодно, на полную мощь работали кондиционеры, под потолком плавал сигаретный дым, азартно вскрикивали геймеры. Было тесно, темно и шумно.

Она села за свободный столик, ей тут же небрежно бросили отпечатанное на принтере меню.

– Минеральную воду с лимоном и какой-нибудь салат, – велела Серафима.

Юноша в широченных штанах и с пестрой повязкой на лбу снисходительно просветил ее:

– Лимон не держим, салаты тоже. Минералка кончилась. Есть пиво и сухарики.

– Ну тогда тащите свое пиво! – сердито ответила Серафима. – Оно холодное?

– Аж зубы сводит, – хохотнул парень и неторопливо пошаркал к стойке.

Она оплатила два часа пользования Интернетом, попросила пепельницу и закурила в ожидании пива. Для начала она проверила свой почтовый ящик, ответила на пару неотложных писем, а потом кликнула Яндекс.

Итак, Вова Граф. Кто это такой? Почему умирающий человек посчитал столь важным написать это имя для внука? Неужели этот самый Граф попросту украл алмаз и дед пытался сообщить об этом перед смертью?

Задачка была крепким орешком. В окошко поиска Серафима вбила «Вова Граф», и система выдала ей ссылки на сайты, содержащие эту фразу. Как она и ожидала, ловить здесь было нечего. Добросовестный Яндекс сделал все, что мог, но ссылки были вовсе не те, что ей нужны: какие-то игровые форумы и прочая чепуха.

Больше всего это имя походило на кличку какого-нибудь мафиозного авторитета. Воображение Серафимы тут же принялось выдавать подробность за подробностью, и вскоре она уже видела этого самого Вову как наяву. Нагловатый взгляд, гавайская рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами, волосатая грудь, пара золотых коронок во рту, цепи, печатка, пивное брюшко и толстый бумажник, набитый баксами. Этакий дон Корлеоне местного разлива.

И что теперь, искать этого Графа? И где искать?

В этот момент ей принесли заказ. Парень в пестрой бандане поставил на столик огромный бокал пива и пакетик сухариков.

– С клавиатурой поосторожнее, – наставительно сказал он.

– Поучи еще! – бормотнула Серафима. Расстроена она была не на шутку: загадка за загадкой и ни одной внятной версии.

Глотнув пива, она достала мобильник и набрала номер Гусева. Трубку тот снял не сразу, и, когда снял, Серафима поежилась. Голос Лёнчика был недовольным и крайне официальным.

– Соколовская, что на этот раз?

– Лёнчик, мне опять твоя помощь нужна, – повинилась Серафима.

– Блин, да сколько можно?! Ты и сама не отдыхаешь, и мне не даешь.

– А с чего это ты отдыхаешь в рабочее время? Да не бойся ты, много времени у тебя это не займет. Поройся в подшивках и поищи ту статью про Иванцова, помнишь, о которой ты мне говорил?

– Дура, – вздохнули в трубке. – Учти, последний раз тебе помогаю, а потом уж как-нибудь сама. А лучше иди на пляж, вода небось как парное молоко…

– Некогда мне. Ну что, поищешь статью? Или знаешь что, залезь в мой компьютер, пароль я тебе скажу.

– Нет уж, Соколовская, в твоем компе сам черт ногу сломит. Жди, отсканирую тебе твой шедевр. Куда отправить?

– На мой адрес. – Серафима продиктовала злющему Лёньке адрес электронной почты и быстренько отключилась, пока тот не продолжил компостировать ей мозги по поводу зря потраченного отпуска. О своей дурости она сама могла бы сложить целую поэму.

А Лёнька парень хороший, хоть и вредный немного. Тем более сам он напрягаться не станет, рыться в пыльных подшивках и сканировать статью будет одна из тех секретарш, что хронически влюблены в Гусева. Когда надо, тот умел быть обаятельным и даже милым.

Ну что ж, статья упадет в почту в лучшем случае через час. И Серафима снова вызвала Яндекс, в задумчивости замерла над клавиатурой. Почему бы не поискать информацию на всех персонажей, которые участвуют в этой истории? Ясен пень, что ничего эксклюзивного и компрометирующего найти скорее всего не удастся, но попробовать стоит.

Отхлебнув пиво, оказавшееся неожиданно вкусным, Серафима принялась за дело. Набрала в окошке поиска – «Геннадий Рощин». Щедрый Яндекс выдал тучи разнообразных Рощиных. Ссылки приходилось просеивать вручную, никто ведь не может дать гарантии, что красноярский адвокат Геннадий Рощин не причастен к поискам алмаза! А значит, приходилось ходить по ссылкам, которые не содержали никакой толковой информации. Точнее, самой неожиданной информации там было хоть отбавляй, да только Серафиме от нее ни жарко ни холодно.

За сорок минут скучной, рутинной работы она успела выпить все пиво, выкурить пять сигарет и проклясть все алмазы мира. А также всех обаятельных брюнетов на свете. Ну и лопоухих дурочек, которые пляшут под дудку этих красавцев, забыв о собственной личной жизни.

На Рощина ничего нарыть так и не удалось, после чего изрядно разозленная Серафима переключилась на покойного ювелира. Здесь все обстояло чуть лучше: Андрей Борисович существовал не в безвоздушном пространстве, он выполнял заказы, участвовал в выставках, реставрировал и продавал коллекционные ювелирные вещицы… Разумеется, до тех пор, пока не оставил дело всей жизни и не ушел на покой. Но и после этого пресса изредка вспоминала об известном мастере.

Серафима выцепила взглядом одного из этих парнишек в банданах и штанах, подметающих пол, – клонированные они, что ли, или близнецы-братья? – и велела принести еще пива. Каждые десять минут она проверяла почту, но статьи от Гусева в ящике не было. В принципе она могла бы также поискать информацию об Иванцове и его уголовном деле в Интернете, но ей хотелось увидеть именно свою, трехгодичной давности, статью.

За вторым бокалом пива Серафиме пришла в голову подленькая мысль, которую она тут же и осуществила. Теперь в окошке поиска красовались имя и фамилия Ника. А что, надо же знать, с кем имеешь дело, верно?

Правда, ее не покидало ощущение, что в данный момент она мало чем отличается от тех баб, которые потрошат карманы своих возлюбленных, наизусть запоминают каждое слово в их паспорте и изучают содержимое бумажника. Те действуют по старинке, а на стороне Серафимы высокие технологии…

Впрочем, рефлексировать некогда. Если уж очень хочется, этим можно заняться позже, в своем номере. А сейчас Серафима велела себе откинуть сомнения и нажала Enter.

Нужного ей Никиты Аверинцева в Яндексе не нашлось. Все, что угодно, даже второклассник-вундеркинд, выигравший конкурс поэтов, а вот ее Ника не было. Серафима даже разозлилась: и на себя, и на бездушную железяку-компьютер. Видимо, сегодня просто не ее день, все из рук валится.

На исходе второго часа в почту упало письмо из редакции. Как и следовало ожидать, отправителем числился вовсе не Гусев. Адрес был незнакомым: наверное, секретарша постаралась. Серафима открыла файл, быстро просмотрела статью. Как и следовало ожидать, ни о каком Вове и тем более о Графе речи там не шло. Так что можно было расслабиться и просто насладиться стилем и легким слогом.

«А что, у меня явный талант! Написано очень даже неплохо, несмотря на то что тогда я была на три года моложе. Впрочем, меня это уже не утешит».

Остаток времени она потратила на обход своих «дежурных» гостевых книг и форумов. Летом там была полная глушь и тоска, и Серафима быстро бросила это никчемное занятие. Оставалось надеяться на то, что у Ника все прошло удачно.

Из душного и задымленного интернет-кафе она вышла озлобленной на весь мир и слегка пьяной. На жаре ее быстро развезло, от пива шумело в голове, и приходилось часто останавливаться в теньке и делать передышки.

Когда до гостиницы оставалось совсем немного, Серафима остановилась последний раз, закурила, глядя на забитый людьми пляж, и вдруг совершенно отчетливо осознала, что она, Серафима Соколовская, редкостная дура.

Внутри нее кто-то заговорил спокойным, рассудительным голосом, и ей оставалось только сокрушенно кивать и соглашаться с каждым словом:

«Это очень темная история. Никаких концов не найдешь, особенно если полагаться на непроверенные сведения. С чего ты взяла, что тебе вообще говорят правду? Ты выяснила личность Ника? Ты проверила его родство с ювелиром? Ты видела переписку по поводу алмаза?»

Мысль была настолько новая, что Серафима хлопала глазами и тупо таращилась на прохожих. Сигарета давно погасла и выпала из пальцев, а зажечь новую она сейчас не смогла бы.

«Все это очень подозрительно и смахивает на элементарный обман. Парню требовалась помощь, и он задурил тебе голову красивой сказочкой про бабушку и благородного джентльмена. С чего ты взяла, что алмаз действительно завещан Нику? Поверила ему на слово? Ты могла бы быть хоть чуточку умнее, подключить здравый смысл и логику, а не только чувства».

В гостиницу Серафима явилась совершенно опустошенная. Действительно, из-за этой безответной влюбленности она растеряла остатки здравомыслия. Проще говоря, у девушки снесло крышу. Мало ли, с кем не бывает!

Вот только кто теперь поймет, помогала ли она человеку отыскать его законное наследство или попросту была соучастницей и пособницей грабителя?!