Амулеты с любовью

Глава 10

— Ты должен поклясться, что снимешь свою блестящую гадость с её руки, как только эта пакость развеется! — тихо шипел на кого-то Трамиус.

Это было первое, что я услышала, проснувшись. Глаза открывать не стала, решив разузнать кого это принесло к нам в комнату и почему наставник не разбудил меня. Потом накатило понимание, что нахожусь я вовсе не в таверне, соответственно, и лежу я не в своей кровати. Присутствие рядом наставника успокаивало, он меня точно в обиду не даст.

— А если не сниму? — ответил шипящему наставнику голос дракона, в котором отчётливо слышалась улыбка. — Твоя хозяйка может составить отличную пару — красивая, талантливая, отзывчивая, бескорыстная… в отличии от тебя.

— Я на статус драконьей пары и не претендую, и добротой с милосердием тоже не отличаюсь. Клятву, Аранский! Ты снимешь своё драхтово кольцо! — ещё тише прошипел Трамиус.

Судя по голосу, он находился в последней стадии бешенства. Что же довело его до такого состояния? О каком кольце они говорят? И при чём здесь драконья пара?

— Пусть госпожа Энджи сама решит. Она уже пришла в себя и наслаждается нашей с тобой занимательной беседой.

Какой-то слишком внимательный дракон нам достался. Едва бескрылый закончил фразу, как я почувствовала, что что-то шершавое прошлось по моей щеке. Трамиус? Лизнул меня в щёку? Тот, который и простые объятия переносит с трудом? Я явно многое пропустила.

Распахнула глаза и сразу же уперлась в два огромных взволнованных золотистых озера. И было в них столько тревоги, переживания и нежности, что у меня дыхание перехватило. На придумала ничего лучше, чем сгрести наставника в охапку, и спрятать предательски повлажневшие глаза в густой шёрстке Трамиуса.

Наставник коротко мявкнул и притулился своей лобастой головой ко мне поближе:

— Как ты себя чувствуешь, Энджи?

— Нормально. Силы, наверное, не рассчитала. Решила попрактиковаться в бытовой магии перед экзаменом вот и …

— Не в этом дело. К тебе кто-то применил заклинание отбора сил. Кто-то целенаправленно хотел лишить тебя магической силы. — объяснил моё состояние наставник, снова засверкав шёрсткой.

— Всё же обошлось. — пригладила я пушистого ёжика. — А с остальным ты разберёшься.

— Мы разберёмся. — внёс своё уточнение дракон, про которого я уже успела и подзабыть.

Трамиус закатил глаза и воинственно повернулся к сияющему, как новый золотой, дракону.

— Аррранский… — прорычал он, готовый вцепиться в слишком довольное лицо Огненнокрылого.

— Успокойся. — повелительно бросил лорд Эйриан Аранский с грациозностью истинного аристократа поднимаясь со стула. — Госпожа Энджи может сама озвучить своё решение.

Я ничего не понимала, вот абсолютно ничего, а две пары глаз, уставившихся на меня, ясности никак не вносили.

— Простите, прежде чем я озвучу своё решение, могу ли я узнать по какому поводу оно от меня требуется? — максимально корректно и осторожно спросила я, словно по минному полю пробираюсь, право слово.

— Этот… — зашипел вновь Трамиус, показательно поворачиваясь к Аранскому спиной. — он нацепил тебе кольцо избранницы дракона и теперь не хочет его снимать!

— Я сделал это с целью спасти милую госпожу Энджи. Ты это прекрасно знаешь, сам тут орал не своим голосом. Кольцо, о котором говорит ваш крайне неуравновешенный хвостатый друг, является не только украшением, говорящем о статусе его хозяйки, но и одним из сильнейших защитных артефактов. Нам было необходимо быстро избавить вас от магического влияния. К моему глубокому сожалению, ни я, ни пушистый лорд, ни владеем на данный момент магией и поставить щит не могли, а времени было мало… вот и пришлось… — выступил Аранский в свою защиту.

Картина начала проясняться, но не до конца…:

— Про действия артефакта поняла, а вот про статус не очень. — рассматривала я удивительно красивое кольцо на своём пальце.

На этих словах Трамиус поморщился.

— Это кольцо избранницы дракона. — торжественно возвестил Эйриан, явно ожидая от меня соответствующего выражения чувств.

Чувства как-то не выражались, ввиду недостаточного количества информации:

— Избранницы для чего? — то ли на меня так неизвестное заклинание подействовало, то ли звёзды сошлись не в мою пользу, но соображала я гораздо хуже, чем обычно.

— Эту побрякушку драконы цепляют каждой, с кем хотят связать свою судьбу! — рявкнул Трамиус, устав от моего тугодумства.

— Аааа… — выдала я очень глубокомысленное замечание, вскидывая взгляд на стоящего зеленоглазого красавца, который и нацепил на меня эту побрякушку.

— Далеко не каждой, а единственной. — с достоинством ответил дракон на выпад наставника против всего крылатого народа.

— Да ладно, были в истории случаи… — ехидно так заявил Трамиус, а я решила прекратить этот спор.

— Насколько я поняла, лорд Аранский, надел мне это кольцо с одной-единственной целью — защитить. — сделала я выводы из сказанного драконом и затаила дыхание в ожидании ответа мужчины.

— На всё воля стихий. — с лёгкой улыбкой ответил он, вновь вызвав своей фразой гнев моего неуравновешенного наставника.

— Аррранский! Я тебе стихиями клянусь! Я тебя… — быстро схватила Трамиуса в охапку и бесстрашно зажала ему ладошкой мордочку, не дав договорить.

— Благодарю за своевременно оказанную помощь. Мы, пожалуй, пойдём. Кольцо верну сразу же, как мой наставник скажет. — постаралась я с достоинством покинуть ложе бескрылого, но с увесистым наставником в руках, это было затруднительно.

Трамиус в руках затих, спокойно засопел, и я отважилась выпустить его из надёжной ловушки. Оказавшись на четырёх лапах, он победно вздёрнул хвост и пренебрежительно бросил Аранскому:

— Мы пошли, счастливо оставаться. Блестящку твою позже занесу, как только угроза минует.

— Моя леди… — обратился дракон исключительно ко мне, и я замерла от бархатных ноток в его голосе.

— Ты совсем что ли бессмертный или частично?! Я тебе сейчас покажу «моя леди»! — просто-таки взбесился Трамиус, и мне пришлось снова срочно ловить его на руки. Подерёт же дракона, а мне лечи потом… опять.

— Светлого дня. — бросила я Аранскому, в спешке покидая его дом и уже не слушая, что он прокричал вдогонку.

— Убью! И одного, и второго! — с холодной решимостью прошипел наставник, обладавший куда более тонким слухом, чем я.

— Что ж ты такой кровожадный?

— Совесть нужно иметь! Обнаглевшие все кругом! Сил нет никаких терпеть их выходки! — бушевал Трамиус у меня на руках, не выказывая ни малейшего желания покинуть столь комфортное транспортное средство.

— Не понимаю причин твоего недовольства, но признаю за тобой это право.

— Правда?

— Что правда? Что не понимаю или…

— Что признаёшь за мной это право? — со всей серьезностью в голосе уточнил Трамиус, перебив меня.

— Ну да… я мало понимаю в таких тонкостях взаимоотношений в вашем мире, а ты мне плохого не пожелаешь. А так как мы с тобой связаны, следовательно, тебе я доверяю безоговорочно. — у меня выходило всё логично.

Судя по окончательно успокоившемуся наставнику, начавшему даже что-то тихонечко мурлыкать, его мой ответ также устроил.

— До экзамена будешь сидеть в своей комнате безвылазно! — строго заметил он. — Не дай стихиям опять что-то произойдет, лучше перестраховаться.

— Как скажешь. — покладисто согласилась с его словами, чувствуя, что мне действительно необходима небольшая передышка от непрекращающейся череды событий, встреч и знакомств.

Бросила последний взгляд в зеркало, одёрнула новенький жакет и поправила кружевной воротничок рубашки. Идеально, просто идеально. Уверенно улыбнулась своему отражению, совершенно не чувствуя ни капли уверенности внутри.

Благодаря Трамиусу, развившему исключительно бурную деятельность, всё время до экзамена я действительно провела в комнате, пытаясь выучить и запомнить все заклинания, которыми он меня усердно пичкал. Меня даже на кухню не выпускали, чего уж там, я даже в уборную ходила с почётным пушистым эскортом, словно я вынашивала план побега, а наставник всеми силами его пытался предотвратить. Но сегодня срок моего добровольного заключения заканчивался, хотя, чего уж лукавить, я бы предпочла просидеть хоть месяц безвылазно в комнате, чем идти на этот драхтов экзамен.

— Ты отлично выглядишь! Идём уже, нам ещё извозчика ловить! — в нетерпение пританцовывал около двери наставник.

Если бы хоть кто-то знал, насколько мне было сейчас страшно. До этого момента я словно жила в какой-то сказочной истории, всё было ново, интересно… вроде и живешь, работаешь, строишь какие-то планы, и в то же время всё воспринимается, как сон, удивительно захватывающий, но не реальный.

Постаралась засунуть поглубже все ненужные мысли и лучезарно улыбнулась наставнику:

— Ну что ж, идём и покажем этому миру, на что мы способны!

— Моя девочка! — гордо возвестил Трамиус и бодро помчался вперёд, трубя на всю округу: — Мы на экзамен! Сегодня экзамен у Энджи!

Под общий гул пожеланий удачи от посетителей таверны, поднятый вверх палец Ирны и также вздёрнутый вверх кулак Свара, мы покинули надежное убежище от всех проблем и отправились в Департамент магии, где и предстояло расставить все точки над «и».

— Не дергайся только, ты полностью готова. Силу ты контролируешь отлично, простыми бытовыми заклинаниями овладела, всё будет хорошо. Мы им всем там покажем! — подбадривал меня Трамиус всю поездку, и мне очень хотелось верить его словам. В конце концов я не знала, что ждёт меня в том случае, если экзамен я завалю. Я даже думать об этом боялась.

Сердце то замирало, то пускалось вскачь, попеременно бросало то в жар, то в холод… в общем, успокоительного бы сейчас хряпнуть, грамм так сто, а может и сто пятьдесят. После экзамена определённо напьюсь, либо от счастья, либо с горя.

— Готова?

— Нет, но пошли! — решительно заявила я и потянулась к медной ручке массивной двери.

— Какая удача! Думал, не успею. — раздался знакомый голос начальника стражи Статусного района.

Интерес к двери я моментально потеряла, разворачиваясь к лорду Дорину. Лорд был не один, а в компании двух мужчин.

— Чудесно выглядите, госпожа Швэйн. Разрешите мне представить моих сопровождающих, любезно согласившихся присутствовать на вашем экзамене. — сиял дружелюбием и учтивостью лорд Дорин: — Лорд Энрис, мой давний друг ещё с академических времён, а также сотрудник Департамента магии. — один из мужчин, тот, который по моложе, учтиво наклонил голову. — И господин Виттон, личный секретарь лорда Рисса, члена Совета Империи. — статный мужчина с пронзительными серыми глазами также поприветствовал меня. — Госпожа Энджиния Швэйн, совсем недавно переместилась к нам стихийным порталом. — представили и меня, и мне это формулировка очень понравилась.

Ничего себе, какое высокое общество. Стало ещё страшнее. Реверансы я делать не умею, так что приветливо улыбнулась всем и сразу, и почтительно склонила голову:

— Благодарю за оказанную честь.

— Да что вы, госпожа Швэйн, это мелочи. Тем более нам самим интересно было взглянуть на «прыгунка», уж простите за эту формулировку. — по-доброму улыбнулся господин Виттон. — А уж помочь прелестной госпоже и вовсе долг каждого жителя нашего славного Вэрхайла. Не так ли, лорд Энрис?

— Полностью поддерживаю слова уважаемого господина Виттона. — согласно покивал лорд Энрис: — Не переживайте, у вас всё получиться.

— Спасибо за ваши слова, но волнение унять никак не получается. — честно призналась я.

— Ничего, так бывает, вот я помню свой первый экзамен… — начал было рассказ господин Виттон о своём прошлом, как наша достойная, во всех смыслах, компания пополнилась новыми лицами.

Пополнение сопровождалось недовольным шипением Трамиуса, который и так тихо порыкивал в сторону стража.

К нам присоединился лорд Эйриан Аранский, в компании очень похожего на него мужчины, только постарше.

— Да что им тут, деньги что ли раздают? Чего все слетелись? — шипел наставник, занимая положение прямо передо мною и принимая угрожающий вид.

А я во все глаза смотрела на Аранского, на лорда Аранского, действительно выглядевшего как знатный вельможа, с тщательно уложенными волосами, в темно-зеленном камзоле, в сияющей белизной рубашке, он разительно отличался от того мужчины, которого я видела раннее. Да и сколько я его видела? Два? Три раза?

— Госпожа Швэйн! — с радостью в голосе приветствовал он меня, сверкнув глазами с драконьим зрачком.

— Аранские? Какими судьбами? — удивлённо воскликнул Виттон, казалось он знал каждого в империи. А может и действительно знал, кто его знает, при его то должности.

— Думаю, что теми же, что и вы. Приветствую. — ответил ему тот, который был очень похож на того Аранского, которого я знала.

— Я же вас уже неделю пытаюсь выловить по тому договору…

— Вот и обсудим. Позже. Эйриан? — оборвал незнакомый мне Аранский инициативного Виттона.

— Госпожа Швэйн, разрешите мне представить вам лорда Айтира Аранского, моего старшего брата.

Вот теперь всё стало на свои места. Действительно, Айтир Аранский был удивительно похож на своего брата, или Эйриан на него, не суть важно, те же зелёные глаза, только на пару оттенков темнее, те же черты лица, только резче и жестче, и волосы тёмно-каштанового цвета. Под его изучающе-оценивающем взглядом стало неуютно, а уж когда он потянулся к моей руке, той, которая с кольцом, и вовсе захотелось провалиться сквозь землю. Наставник угрожающе зарычал, как бы намекая, что нечего тут всяким руки свои тянуть, я подхватила его на руки во избежание… просто «во избежание».

— Рада знакомству. — это мне так стихии мстят за добровольное затворничество? Решив порадовать многочисленными знакомствами вот так сразу, в один момент? — Думаю, стоит поторопиться.

— Вы правы, госпожа Швэйн. Время. — лорд Дорин, стоящий ближе всех ко мне, подал руку, а я извиняющимся взглядом посмотрела на него и продемонстрировала кота на своих руках.

Служащие Департамента, увидев столь многочисленную компанию, сразу исчезали за дверьми первых же кабинетов, попадающийся на их пути. Судя по всему, мои сопровождающие были довольно известными личностями. Благодаря лорду Энрису в нужный кабинет мы попали достаточно быстро.

Там нас уже ждала комиссия в лице магистра Дартони, ослепительно выглядевшей в черном форменном камзоле и таких же брюках, лорда Грайна, на уступающего по черноте наряду Дартони, неизвестного мне пока мужчины в обычном коричневом сюртуке и уже известного мне офицера Карисса.

Карисс стоял возле отдельно стоящего небольшого стола, выполняя, видимо, роль секретаря на предстоящем экзамене.

Лица всех присутствующих вытягивались всё сильнее по мере заполнения кабинета моими сопровождающими. После произнесённых приветствий, лорд Грайн, прокашлявшись, уточнил:

— Чем вызван визит?

— Я прибыла на экзамен по контролю магии для «прыгунов» в соответствии с установленными требованиями Департамента магии Вэрхайла. — бодро отрапортовала я, спуская Трамиуса с рук, тяжелый всё-таки.

— С вами всё понятно. — отмахнулся он от меня. — Ааа…?

— А «Ааа» решили поддержать милую Энджи в столь важный момент. — нагло припечатал Трамиус, не дав никому и слова сказать. Впрочем, никто из нашей многочисленной компании и не возражал.

Едва слышный смешок и голос господина Виттона:

— Энрис, знаешь кто это такой бесстрашный?

Что ответил лорд Энрис я не услышала, так как магистр Дартони, сохраняя приветливую улыбку на лице, категорично возразила:

— К сожалению, но госпоже Швэйн придётся сдавать экзамен без вашей поддержки. Тем более, насколько нам известно никакое обучение она не проходила, соответственно на положительный результат не стоит надеяться. Уверена, милая Энджи не захочет опозориться пред столь достойным обществом.

— К сожалению, магистр Дартони, вам придется немного потерпеть наше общество, тем более экзамен для «прыгунов» не является ни секретным, ни закрытым. Лорд Грайн, не могли бы вы организовать нам места? — с такой же приветливой улыбкой ответил лорд Энрис.

А я поняла две вещи: хорошо, когда за твоей спиной такие вот знающие сотрудники Департамента; и что между лордом Энрисом и леди Элирией явно пробежала кошка, да похлеще Трамиуса.

Дартони прищурилась и молча промаршировала на своё место за большим столом. Там как раз стояло три стула, она заняла место по центру. Мда, сейчас она на мне явно отыграется.

Лорд Грайн достал переговорный артефакт, что-то сказал, и через пару минут в кабинете появилось необходимое количество стульев, которое внесли служащие в серых одеждах. Даже для Трамиуса предусмотрели отдельный стул, на который он первым и взобрался, торжественно возвестив:

— Мы готовы!

Это он погорячился, конечно, я себя готовой не чувствовала, но согласно кивнула.

— Экзамен по контролю магии для госпожи Швэйн, перемещённой стихийным порталом в империю Вэрхайл. Я, лорд Роут, начальник отдела «Контроля использования запрещенных зелий, артефактов и магических заклинаний» подтверждаю, что госпожа Швэйн на момент начала экзамена не использует никаких артефактов и не подвержена действиям никаких зелий и заклинаний. По завершению экзамена результаты будут признаны верными. — вот и личность неизвестного мужчины в коричневом была выяснена.

Офицер Карисс тщательно фиксировал каждое слово.

— Ну что ж, госпожа Швэйн, приступим… — предвкушающие протянула Дартони.

Начали они с малого, я даже почувствовала уверенность, когда легко справилась с заклинанием «Блеск мебели», «Идеальный блеск полов», «Разглаживание ткани», «Левитация»… всё, что касалось бытовой сферы, я знала, помнила и демонстрировала.

Потом на столе экзаменующей комиссии возникло три яблока и задание найти настоящее, два фрукта были то ли иллюзией, то ли как-то магически изменены… не важно… я запаниковала, с Трамиусом мы такого явно не учили. Посмотрела на торжествующую Дартони, на свою группу поддержки, в которой у многих недовольно нахмурились брови, на Огненнокрылого… и решила применить заклинание, которое использовала для его амулета:

— Алитхини эмфаниси… — «истинный облик», единственное, что хоть как-то могло сработать. И оно сработало, открывая нашему взору лежащие на столе носовой платок, яблоко и кошелёк.

Лицо Дартони дрогнуло, губы недовольно сжались.

— Допустим. — проронила она и по взмаху её руки вокруг меня замерцал магический щит, заключивший меня в кокон, который моментально наполнился полчищем огромных, клыкастых, сверкающих красными злобными глазками, крыс.

Они не могли выбраться за границы щита, поэтому, цепляясь коготками за мою новую юбку, начали шустро заползать по ней всё выше.

К сожалению прекрасной Элирии, ни крыс, ни мышей, ни пауков, ни прочих созданий я не боялась… иногда испытывала чувство брезгливости или отвращения, но никак не страха. Сейчас же я разозлилась! Мне эти маленькие твари всю юбку испортят! Первый раз же одела! Бросила горящий огнём праведного гнева взгляд на Трамиуса, тот что-то кричал за границами щита, но до меня не доносилось ни звука. Эйриан Аранский и лорд Дорин вскочили со своих мест и что-то отчаянно доказывали комиссии экзаменаторов. Я так же отчаянно сбрасывала с себя особо резвых и быстрых крыс, забирающихся всё выше, прокручивая в голове все заклинания, которые учила. Ни одно не подходило! Ни одно бытовое заклинание не могло мне помочь! Бытовое не могло, а…

— Акиниссара! — выкрикнула я и ничего не произошло… — Акинирасса! — крысы так же нагло захватывали в плен своих когтистых лап ткань моей юбки: — Акинисса!

Серые тварюшки неподвижно замерли, опасно сверкая глазами. Брезгливо по отдирала особо цепких от юбки, пару раз встряхнув её для надежности. Щит с легким хлопком исчез в тот же миг, вместе с ним исчезли и крысы, подвергшиеся парализующему заклинанию второго уровня. Спасибо стражам и Трамиусу. И меня просто оглушили возмущённые голоса моей группы поддержки, но больше всего впечатления произвёл взгляд ярко-синих глаз Дартони, искрящихся ненавистью. Да что ж она ко мне прицепилась то?

— Неужели экзамен включает такие серьезные испытания? — возмущался господин Виттон. — Дорогая, — обратился он ко мне, — у вас какая ступень?

— Третья. — пискнула в ответ, чувствуя легкое головокружение.

— Третья? Уровень бытовой магии? И такие испытания? — его брови удивлённо поползли вверх.

— Как вы себя чувствуете, госпожа Швэйн? — лорд Дорин в два шага оказался около меня, подхватывая под локоть. — Вы побледнели…

По большому счёту чувствовала я себя более-менее сносно, но поймала красноречивый взгляд Трамиуса, на что-то намекающий, а после раздался его душе выворачивающий вой:

— Изверги! Нелюди! Вы мне мою подопечную угробите! Такой растрат силы при её ступени! Вы её в стражи принимаете или просто уровень контроля магией проверяете? Прошу засвидетельствовать, что последние испытания не входят в программу экзамена и требуют особых знаний и навыков!

До меня, наконец-то, дошло, что от меня хотел пушистый хитрюга и я всем весом навалилась на начальника стражи Статусного района, изображая полуобморочное состояние и слабо обмахиваясь ладошкой.

— Что-то мне не хорошо… — умирающим голос прошептала я, прикрывая глаза.

С другой стороны подскочил Огненнокрылый и общими усилиями меня усадили на стул.

— Полностью согласен с лордом Фэйрином. — выступил вперёд лорд Энрис. — Вы знаете, магистр, а я ведь не поленился, пробежался по нормативным актам, касающимся перемещённых стихийными порталами и особое внимание обратил на требования к этому экзамену…

— Господа, давайте сохранять спокойствие! — встал со своего места лорд Грайн. — Уверен, вышло небольшое недоразумение. Госпожа Швэйн, как вы себя чувствуете?

— Не очень… — тихо ответила ему, если играть, то до конца.

Честно признаться, решила не вмешиваться, тут и без меня хватает защитников меня же, куда более авторитетных.

— Будьте любезны объяснить происходящее. — раздался холодный и ровный голос Айтира Аранского. Вот интересно, каким боком он сюда приплёлся и какое положение в обществе он занимает, раз его персона столь известна.

— Лорд Аранский, — раздался мелодичный голос магистра Дартони и я приоткрыла глаза, чтобы увидеть соблазнительную улыбку обращенную на дракона. — это всего лишь экзамен. Признаю, последние испытания были сверх положенных, но госпожа Швэйн с ними превосходно справилась. А мы, как сотрудники Департамента, должны знать на что способен каждый житель империи и не несёт ли он угрозы благополучию нашего Вэрхайла.

— Госпожа Швэйн экзамен сдала? — последовал новый вопрос от лорда Айтира.

— Да, госпожа Швэйн экзамен сдала. — подтвердил лорд Роут.

Тут же раздались аплодисменты моей группы поддержки и торжествующий мявк наставника.

— Но! — перекрыл начавшийся шум всё тот же лорд Роут. — У нас есть несколько вопросов к госпоже Швэйн. Первый — откуда госпожа Швэйн знает заклинания, которые она так успешно использовала и которые не относятся к бытовому уровню? Второй — есть ли у госпожи Швэйн разрешение, выданное Департаментом магии и Торговой палатой, на производство и продажу магических амулетов?

На стол лёг мой первый браслетик, тот, который я делала для себя, но потом подарила Тэйре, а та своей сестре.

Теперь мне по-настоящему стало плохо.