Амулеты с любовью

Глава 3

Пыхтя и сопя, я дотащила ценную ношу до комнаты и сгрузила на кровать. Трамиусу напоследок таки удалось лизнуть меня.

— Что на тебя нашло? Что за нежности? — возмущалась я, устраивая неадекватного наставника на кровати и убирая коробку на стол. Благо дело, сопротивления мне не оказывали, а всячески помогали, поджимая под себя лапки и прикрываясь хвостом.

— Сам не понял. Ты, конечно, миленькая, но не настолько же, мррр… а тут этот страж со своими лапищами и глазищами, фррр… какой-то собственнический инстинкт взыграл… — сонно пробормотал наставник, перемежая слова с урчанием и прочими исконно кошачьими звуками.

И отрубился. Вот так, в один момент, говорил-говорил и уснул. Посмотрела на этот беззащитный пушистый клубок и такая нежность в груди поднялась, что рука сама, неосознанно потянулась погладить упрямую лобастую голову и ласково почесать за уцелевшим ушком. Когда он спит, даже очень милым и безобидным котиком выглядит. Вряд ли бы я набралась храбрости сделать всё это, глядя в его бандитскую морду.

— Ты к нам надолго? — раздался голос Марики от дверей. В руках у нее была стопка постельного белья и полотенец.

Вещи они пристроила на уголок кровати и вопросительно посмотрела на меня.

— Не знаю. — честно пожала плечами в ответ. — Я Энджи.

— Марика. — кивнули мне в ответ. — Было бы хорошо, если вечером сможешь нам в зале помочь. Вечером всегда народу много, к ночи едва на ногах стоим. Побегу, а то госпожа Ирна не любит, когда без дела шляемся, если в зале есть посетители.

— Спасибо, Марика. — едва успела ответить, как девушка уже скрылась за дверью.

Оглядела свое новое жилище. Небольшая комната с окном, возле которого стоял стол со стулом. В углу размещалась кровать, заправленная темно-зеленым покрывалом, возле кровати лежал овальный коврик, тона на три-четыре темнее покрывала. В углу, возле входной двери стоял внушительный платяной шкаф, а в другом висела резная деревянная дощечка с прибитыми на неё крючками. Напротив кровати, у противоположной стены притулился довольно-таки внушительный деревянный сундук, оббитый по углам медными полосками. На окне висели белоснежные занавески и светло-салатовые шторы.

Комната была довольно милой и светлой.

Исследовала шкаф — пусто. Пристроила туда принесённое Марикой постельное. Не будить же мне Трамиуса, в самом деле, тем более он так сладко посапывает, что и сама бы не отказалась проверить подушку на мягкость. Закрыла дверь на ключ, торчащий в замочной скважине, спрятала свою коробку, в которой сейчас хранилось все самое ценное, в сундук, жаль он был без замка. Аккуратно сдвинула Трамиуса к стенке, тот даже не пошевелился и растянулась на кровати.

Мне казалось, что я просто прикрыла глаза и погрузилась в мои нерадостные мысли, как кто-то уже настойчиво стучит в дверь. Непонимающе осмотрелась по сторонам, силясь разобрать что-то в сгустившихся сумерках.

— Энджи. Ну что? В зал выйдешь? — голос Марики окончательно выдернул меня из сна и я поспешила к дверям.

— Я сейчас, минутку! — бросилась я открывать дверь.

Марика терпеливо ждала, когда я совладаю с ключом и, едва дверь распахнулась, всучила мне платье и мягкие туфли без каблука.

Вещи взяла на автомате и торопливо проговорила, боясь, что девушка опять умчится:

— Я же не умею!

— Да что там уметь! Улыбаешься, записываешь, чего заказывают посетители, идёшь на кухню, это первая дверь сразу за стойкой, говоришь нашим повелителем поварешек, чего и сколько, и несёшь обратно. Всё. Периодически убираешь пустую посуду, да подносишь полные кувшины. Разберёшься. Если кто бурогозить начинает, сразу Свару говоришь, он возле входа сидит. — вполне доступно объяснили мне перечень обязанностей подавальщицы трактира и, доброжелательно улыбнувшись, девушка поспешила на свое рабочее место.

— Марика, а…?

— Уборная в конце коридора слева, дверь перед ней — душевая. Давай только быстрее.

— Спасибо. — еле успела я крикнуть ей.

Трамиус всё также беззаботно спал. Стоит запомнить, что драконье розовое ему категорически противопоказано.

Сейчас мне предстояло принять своё первое в этом мире решение. Замерла, сжимая платье и туфли в руках. Посмотрела на кота, на комнату, в коридор… и почти бегом направилась в озвученном Марикой направлении.

Минут через пятнадцать, закрывая комнату на ключ, со спящим в ней котом, я бодро вышагивала в новом форменном платье горчичного цвета, длиною до щиколоток, со скромным вырезом лодочкой, украшенным кокетливым атласным бантиком белого цвета. Такие же бантики, только меньшего размера, были пришиты на рукавах, прикрывающих локоть, но не доходивших до запястья. Чтобы меньше пачкались, сразу подумалось мне. На ходу завязывала такой же белоснежный передник. Туфли были на удивление удобны, словно любимые домашние тапочки, в таких ноги точно не устанут. Единственное, что несколько смущало — это чулки, как-то раньше не доводилось мне носить и сейчас я испытывала некие двоякие чувства.

Разбираться в новых ощущениях времени не было, открыла дверь в зал и тут же попала в шумный и бушующий водоворот трактирной жизни. Народу действительно было много. Всё столы были заняты, как и столики. За последними сидели либо пары, либо компании с присутствующими в них особами женского пола. Значит заведение и вправду приличное, вряд ли бы здесь были женщины среди посетителей или я совсем ничего не понимаю и книги нагло врут.

Тут же мне в руки сунули поднос и ленту.

— Волосы подбери. — скомандовала Ирна и, пока я старалась быстро заплести косу, продолжила: — Молодец, что решила поработать. Главное, не переживай, еду на посетителей не роняй, кувшины об их головы не разбивай. Трактир то у меня приличный, но люд всякий захаживает. Меньше болтай и больше улыбайся. Твой стол первый от входа и два столика, третий и четвертый. Давай, у тебя всё получиться.

Глубоко вздохнула, набираясь храбрости, выпрямилась, улыбнулась, пусть внутри всё и дрожало от страха, и на дрожащих ногах потопала к столу.

— Рады приветствовать вас в «Цветущем Хмеле». Что будете заказывать?

За столом сидела человек шесть молодых парней, крепкого телосложения и в почти одинаковых рубахах. Плечистые, с радостными улыбками от уха до уха, они громко встретили моё появление.

— Красотка, нам всего, что у вас есть и побольше пива, да вина пару кувшинов. Праздник у нас. Заказ хороший получили, на полгода минимум работой обеспечены! — радостно заявил один из них.

— Сейчас всё будет. Одну минутку. — обрадовалась я своему первому успеху и помчалась на кухню.

В царстве тушенных овощей, аппетитно скворчащего на сковородах мяса, зазывно булькающий похлебки и живописно разбросанных овощей властвовали трое повелителей ножей и разделочных досок.

— Здравствуйте! — поприветствовала я одного мужчину и двух женщин.

— И тебе не хворать, коль не шутишь. — глянул на меня здоровый такой мужчина, тучный, щекастый.

Главный. Сразу решила я. Женщины также не отличались изящным телосложением, но мужчина прям подавлял их своими размерами.

— Новенькая?

— Да. Я Энджи. У меня там заказ — всего и побольше. — радостно улыбнулась им. — А ещё пива и вино.

— Ясно. Я Эльрус, старший тут. Фелита и Пранька мои помощницы. Фелита волшебница по пирогам и выпечки, таких больше нигде нет. А у Праньки супы, похлебки да рагу такие, что пальчики оближешь. — вводил меня в курс дела Эльрус, попутно выставляя на большой стол блюда с озвученным пирогом, жаренной небольшой птицей в количестве нескольких штук, домашними колбасками…

Женщины мне доброжелательно кивнули и вернулись к своим делам, а я с ужасом смотрела на растущее количество тарелок.

— Чего замерла? Начинай таскать, быстрее начнёшь, больше отнесешь. — хохотнул он. — Пиво и вино у Ирны в зале, за стойкой, она сама там руководит.

— Поняла, спасибо.

Загрузив по максимуму поднос, уже с менее радостной улыбкой поспешила в зал. Выставила всё на стол жизнерадостной компании и помчалась обратно, успев озвучить заказ Ирне.

Вечер смазался в одно сплошное цветастое пятно, пахнущее едой и пивом. Стол — заказ — Ирна — кухня — стол… и так по кругу, раз за разом, менялись только лица посетителей, но со временем я их перестала различать. Зато наслушалась местных речевых оборотов, очень существенно пополнивших мой словарный запас, хотя я не уверена, что стоит демонстрировать вновь приобретенные знания кому угодно.

— Кашу и кружку пива. — вырвал меня в реальность довольно скромный заказ и чуть хрипловатый мужской голос.

Трактир уже почти опустел, занятыми оставалось всего несколько столов, за которыми время от времени раздавались взрывы хохота.

Вскинула глаза на мужчину и упёрлась в неприветливый взгляд ярко-зеленых глаз, под густыми, недовольно сдвинутыми черными бровями. Правильные черты лица, резко очертанные скулы, упрямый подбородок, нос, с небольшой горбинкой, поджатые губы, темно-красные волосы, в беспорядке торчащие в разные стороны, доходили почти до плеч… широких таких плеч, но далеко не могучих… длинные пальцы начали нетерпеливо отстукивать по столешнице, выдавая раздражение их хозяина. Темная рубашка, черная кожаная жилетка сверху, плащ, небрежно брошенные на спинку стула… Красивый мужчина, действительно красивый, но какой-то весь не опрятный что ли, ещё это недовольство, сквозившее в каждом жесте, слове, взгляде… в общем, несмотря на привлекательную внешность, впечатление он производил крайне неприятное.

Натянула улыбку и ответила со всей оставшейся вежливостью:

— Одну минутку.

Кивнув, мужчина тут же потерял ко мне интерес, погрузившись в свои мысли и морщинки, залегшие меж сдвинутых бровей, стали глубже.

— Эльрус, тарелку каши. — озвучила я заказ, не понимая, стоит ли добавлять просьбу положить в кашу мясо, и нужен ли хлеб… и нужно ли это зеленоглазому типу. Может он на диете какой?

— О, бескрылый пожаловал, поздно он что-то сегодня. — развеял все мои терзания Эльрус, доставая откуда-то заблаговременно припрятанный горшочек с кашей, щедро политой мясным соусом.

— Бескрылый? — непонимающе переспросила я, принимая горшочек из рук повара.

— Ага, бескрылый. Он же дракон, Эйриан Аранский Огненнокрылый… ну, был Огненнокрылым, а потом раз, и всё… — многозначительно посмотрел на меня этот рассказчик недоделанный.

— Что всё?! — с возмущением переспросила я. — Эльрус, ты можешь рассказать нормально? Я же ничего не поняла!

Мужчина расхохотался, по-доброму так, не обидно.

— Беги уже, покорми этого бескрылого, потом расскажу. Хотя удивительно, что ты эту историю не знаешь. Лет пять назад эта была главная тема для разговоров во всей империи.

— Так сложилась, что не слышала. — поспешила я ретироваться из кухни.

Быстро доставила заказ загадочному Эйриану Аранскому, и в нетерпение послушать обещанную историю, быстро убирала на пустых столах, то и дело бросая любопытные взгляды на широкую спину мужчин.

— Энджи! — кликнула меня Ирна, подозрительно смотря на мой внезапно проснувшийся энтузиазм. — Иди-ка сюда, девочка.

— Что-то случилось?

— Держи. — передо мною на стол легли монетки. Одна серебряная и штук двадцать медных. — Твой заработок за сегодня. Ты нравишься посетителям, побаловали тебя щедрыми чаевыми. Особенно первая компания, там и заказ хороший был и тебе оставили немало.

— Ммм… спасибо. — сегодня я наслушалась достаточно и о ценах на рынке, и об уровне зарплаты… так что заработать чуть больше серебряного за вечер это очень даже отлично. — Мы же с вами так и не поговорили о стоимости комнаты.

— Один золотой в месяц. В оплату входит завтрак. Как работник трактира, обедать и ужинать можешь ещё за серебряный в месяц. Если нужны услуги прачки, то еще пол серебряного. Мы сдаём белье каждый день, у черного входа стоят корзины для грязного белья, утром их забирают и на следующее утро приносят чистое и забирают следующую партию. Убираешь свою комнату сама или доплачиваешь за уборку. Марика должна была принести тебе сразу запасной комплект постельного, и полотенец.

Согласно кивнула, прикидывая в уме свой капитал. По большому счёту, я могу год прожить на выданные мне Департаментом «подъемные» особо не переживая о крыше над головой и хлебе насущном.

— Меня устраивает. Мы должны подписать какой-то договор? — уточнила я, памятуя об обязательствах «перемещенных стихийными порталами» въедливо озвученных мне лордом Грайном.

— Обязательно. Тебе ж бумажки нужны для этих крючкотворцев. — поморщилась Ирна. Видимо и её достаёт эта волокита по всевозможным инстанциям. — Трамиус где?

— Вот, чёрт! Я же забыла про кота! — в ужасе воскликнула я и сорвалась в свою комнату, напрочь забыв об остальном.

Отыскав ключ в кармане, спешно открыла дверь, где на пороге ждал меня жутко недовольный Трамиус со вздыбленной шерстью:

— Ну, Энджи, не ожидал от тебя! — прошипел он, и рассерженной фурией метнулся мимо меня на выход.

— Извини, я забыла… — крикнула я кончику хвоста, исчезнувшего в один миг кота, и добавила себе под нос: — про тебя.

Дверь в комнату оставила приоткрытой и устало опустилась на кровать. Ноги просто горели, да и руки чувствовали себя не лучше после бесчисленного количества подносов и кувшинов, которые я успела перетаскать за этот вечер.

В любом случае, мне нужна и работа, и средства для жизни, а ещё куча бумажек для Департамента. Не было ни малейшего сомнения в том, что если нарушу хоть какое мало-мальское правило, то моментально окажусь в тюрьме, или что тут у них? Ладно, пусть и не упекут меня сразу в сырые застенки, но оштрафуют однозначно. Их умение выуживать деньги я отлично прочувствовала на своей шкурке в незабываемом хозяйственном отделе.

Стряхнув неприятные мысли, решила вернуться на кухню, там меня ждала занимательная история от главного повара, а ещё и поесть не мешало бы. Да Трамиусу кусочек мяса посочнее выпросить. Нужно же загладить свою забывчивость.

Дверь в комнату закрыла. Теперь Трамиус точно не пропадёт, а если начнёт что-то мявкать на меня, то у меня есть достаточно весомые аргументы в оправдание моего поступка.

Дожила, иду и думаю, что сказать кошаку в своё оправдание. Кошмар.

— Эльрус, ну расскажите же мне, что там за история такая! А то я от любопытства и от голода всю ночь спать не буду! — взмолилась я к повару «Цветущего Хмеля».

Эльрус и две его помощницы навели идеальный порядок на кухне, что говорило о скором закрытии трактира. Рабочие поверхности блистали чистотой, а кастрюльки и поварешки идеальными рядами расположились на полках, словно новобранцы выстроились перед строгим начальством.

— Вы тут сплетничайте, а я побегу. — сказала Фелита и уже на выходе добавила: — Ты это, девочку то не забудь покормить.

Оставшиеся заулыбались, а голодная девочка в моем лице, согласно покивала головой на мудрые слова повелительницы пирогов.

Передо мною появилась тарелка с двумя видами пирогов, с мясной начинкой и со сладким творогом. Ммм… тут же впилась в хрустящее и такое аппетитное подношение. Чистое блаженство.

— А можно ещё какой-нибудь кусочек мяса? Желательно, самый вкусный. — решила по полной воспользоваться добротой окружающих.

— Люблю девушек с аппетитом. — подсунула мне Пранька парочку приличных таких кусочков жаренного мяса в тарелке.

— Спасибо вам огромное. — от души поблагодарила их. — Ну что там с обещанной историей?

Эльрус удобно разместился с большой кружкой чего-то ароматного. Повела носом, вкусненько то как пахнет. Праня, добродушно хохотнула и поставила кружечку поменьше перед моим чутким носом, да и себя не обделила, присаживаясь рядом с Эльтусом, в аккурат напротив меня.

— Значит история про Огненнокрылого… — вдумчиво начал мужчина. — Удивительно, что ты её не знаешь. Вся империя гудела, будто растревоженный улей, даже в самые глухие деревни и то со временем дошла. Ну да ладно. — махнул он рукой. — Итак, Эйриан Аранский, блистательный и влиятельный дракон из древнего рода. Смелый и отважный воин, мечта прекрасной половины нашей славной Империи, умелый и талантливый маг, в общем, куда не плюнь — везде хорош.

Праня мечтательно вздохнула, подтверждая сказанное. Ну, не знаю насчёт всех выше упомянутых достоинств этого Огненнокрылого, но внешность у него точно не подкачала.

— Он прочно занял место при дворе, да и не только. За чтобы не взялся этот дракон, все у него получалось. И в войнах поучаствовал, и в академиях преподавал, и в Департаменте начальником большим был…

Какой, однако, деятельный дракон.

— Ну, жил себе не тужил, значит этот Аранский, упрочнял своё положение, приумножал своё богатство, которое и так было не малое, пока к императорскому двору не прибыли представители Хрустального Дола, эльфийского королевства. Ну ты знаешь же этих эльфов, красивые до невозможности, но настолько же заносчивые и высокомерные, никто им видите ли не ровня. Тоже мне красавцы, тьфу, худющие, глазастые, в эти свои тряпки замотанные…

У меня сложилось двоякий образ эльфов, с одной стороны «классический» — высокие, стройные, красивые, отрешенные от ежедневной суеты, а вот слова Эльруса добавили некие черты цыганского табора.

— В общем приперлись они. Наши расстарались: и встреча торжественная, вся аристократия во дворце собралась, нарядные такие, потом все вестники пестрели магснимками их нарядов и украшений, будто у народа дел других нет, как рассматривать цацки да платья; и бал закатили знатный, вот на этом балу всё и случилось.

Я аж вперёд поддалась, предчувствуя самое интересное, но тут рассказ решила дополнить Праня:

— Ох, ну что ж так суров то, Эльрус! Леди наши и вправду красивые были на снимках, ничуть не хуже эльфийских дев, да и наряды их и порассматривать и пообсуждать было приятно. Одна графиня Зегон чего стоила, у самой двое сыновей взрослых, а она, как молодуха выражается, третьего мужа всё ищет. Сам же говорил! — хихикнула женщина, сдавая Эльруса, который, оказывается, вовсе и не прочь посплетничать.

Да у них тут страсти кипят не шуточные прям.

— В целом так, конечно, но суть не в этом. — слегка покраснел Эльрус, видимо смутившись своей любви к обсуждению высшего света на кухне трактира. — Вернёмся к Огненнокрылому. Так вот, само собой, он также присутствовал на том приёме. А эльфы то не просто так приперлись, они, как бы, не совсем любители по гостям ездить, да и у себя гостей не жалуют. А тут, нате здрасьте, прям толпой в гости пожаловали. Оказалось, что границы королевства остроухих уже приличное время осаждают степные орки, повадились к ним в леса, как к себе домой, да и пакастничают там по-тихоньку, а то и по полной. С эльфов то какие воины? Честно говоря, так себе воины. Лучники у них знатные, конечно, но в целом… не то воинство, которое оркам может противостоять. Да и в жителях лесов и долин не особо развит воинский дух, вот и пришли они к нам за помощью. Дев своих высокородных привезли для наших знатных холостяков, да мужей статных для наших юных барышень, соответственно. Помимо этого и травы редкие, и воду озёр волшебных, что, поговаривают, и мёртвого на ноги поднимет, да кучу торговых договоров. Император наш, не долго думая, чего ж от такой удачи отказываться, союз о военной помощи быстренько подписал. Армия у нас знатная, даже демонов потряхивает, когда о ней речь заходит. А тут, и эльфы на поклон явились, и наши воины пыль с клинков встряхнут. Дракон, огненный который, стало быть в первых рядах и вызвался проблему прекрасноликих разрешить. То ли статью своей, то ли доблестью решил блеснуть, то не ведомо, но за проявленную активность в жены ему посулили саму дочь Правителя, принцессу по-нашему. А дракон погулять то был не дурак…

Заметила краем глаза бодро вздернутый хвост наставника, мастерски просочившегося в святая святых трактира. Тактично отодвинула для него стул и предвинула тарелку с мясом. Трамиус, одарив меня неодобрительным взглядом всё же снизошёл до угощения.

Эльрус с Праней округлили глаза, видя такое наглое попирательство санитарных норм.

— Так ты ведьма, что ли? — обвинительно так сказал мужчина в мою сторону.

Удивлённо оглянулась. Нет никого, точно мне сказано было.

— Кто? Я? — с искренним возмущением в голосе отозвалась в ответ. Меня, конечно, по-разному называли, но так ни разу.

— Ну не мы же! Кот же твой? — ткнул в спокойно продолжающего свою трапезу Трамиуса повар.

— Кот? — очень хотелось соврать, но пришлось признаться: — Мой.

— Фамильяр значит, а если есть фамильяр, значит ведьма.

Железобетонная логика Эльруса не давала ни малейшего шанса на восстановление справедливости.

— Не фамильяр я. — расправившись с одним куском мяса, соизволил внести ясность Трамиус. — Наставник её, связанный магически просто… обстоятельства так сложились, что теперь мы будем вместе жить долго и счастливо.

— Не понял… так ты что, получается, к бедной девочке присосался, чтобы силу из нее тянуть?! — угрожающе приподнялся со своего места Эльрус, а при его габаритах, это действительно выглядело грозно, а Пранька с намёком так потянулась за скалкой. — Паразит пушистый!

С восхищением уставилась на своих внезапно приобретенных защитников.

— А ну сели! — авторитетно так рявкнул Трамиус, даже шерсть распушилась от возмущения. — Посмотри-ка на них! Нет, с одной стороны, похвальна такая забота о ближнем, а с другой, глупость несусветная. Я маг! По неудачно сложившимся обстоятельствам застрявший в этом облике, а Энджи, вообще, прыгунок, и я вызвался помочь ей устроится в нашей славной Империи, не бросать же её саму.

Вот ведь… наглючий комок шерсти, врёт и не краснеет! Зато мои защитники заметно расслабились.

— Что ж ты сразу-то не сказала? — пожурила меня Праня и всплеснула руками: — Прыгунок! Самый настоящий! Никогда не встречала, а ведь и не отличить от наших. Ну и как тебе нравиться у нас в Вэрхайле? А в трактир чего пошла работать? Неужто работы другой не нашлось? — тут же засыпала она меня вопросами.

— Да только сегодня к нам попала, а спокойная такая от гадости, которой в Департаменте напоили. Сейчас обустроимся немного, на лапы встанем и развернемся! — внёс полную ясность относительно моей новой жизни Трамиус и, как ни в чём не бывало, вернулся к уничтожению второго куска мяса.

А мне вот стало крайне интересно, что же там за такие обстоятельства из-за которых он такой вот хвостато-усатый, да ещё и в магической клетке сидел в Департаменте.

— Если что надо или не понятно, ты к нам обращайся, завсегда поможем. — тут же предложила женщина.

Я даже ответить не успела, как кот, чуть не поперхнувшись, поспешил заверить:

— Спасибо, конечно, за доброту и за отзывчивость, но на то я к ней и приставлен. А вы меня работы лишаете.

— Ну… ежели работа у тебя такая, тогда ладно. Но ты, Энджи, знай, завсегда можешь к нам обратиться. — Праня была полна решимости оказать любую поддержку и меня затопила благодарность к этой простой и открытой женщине.

— Благодарю вас за вашу доброту. — повезло мне на таких новых знакомых, хорошие люди. — Так что там дальше с драконом было? — а то прервались на самом интересном месте.

— Вы об Аранском что ли сплетничаете? — облизнулся Трамиус, с тоской глядя на пустую тарелку.

— О нём, о ком же ещё. — подтвердил Эльрус.

— Больше никаких что ли новостей не появилось для обсуждения? — дёрнул ухом Трамиус.

— Так это Энджи попросила просто, у нас же этот бескрылый постоянный посетитель, каждый день, почитай, ходит.

— Та-а-ак… — не меня сощурились жёлтые глаза Трамиуса. — Ты уже с этим недодраконом успела познакомиться, пока я страдал всеми забытый и покинутый?!

— Не совсем так… — попыталась я высказать все заготовленные заранее аргументы, но кто бы мне дал.

— Даже знать не хочу как! — фыркнул наглый кот и совершенно другим тоном обратился к Эльрус: — На чём остановился?

— Да на балу, почитай… — на секунду задумавшись, ответит тот.

— А, на самом интересном… — предвкущающе протянул Трамиус и, блеснув золотом глаз, продолжил рассказ: — Блистательный лорд Аранский был слишком разбалован жизнью, ему всё удавалось играючи, это нисколько не умоляет его талантов, но и не говорит о его умение трудолюбием добиваться поставленных целей. И вот бал, чудесный и яркий праздник, волшебные огни, озорные улыбки прекрасных дам, взрывы смеха, блеск драгоценностей, изумительной красоты наряды…

— Мы про это рассказали уже. — тактично заметил Эльрус на что получил пренебрежительный кошачий фырк.

— Уверен, что не настолько красочно. И, вообще, не перебивайте. — отмахнулся от замечаний хвостом Трамиус: — Ладно, опустим детали. История там такая была. Дракон, который был ещё крылатый на тот момент, пользовался бешенным успехом у дам, но не все были достойны наблюдать его в своих кроватях. Уж чрезвычайно переборчивым он был, не испытывая особой привязанности ни к одной из своих временных спутниц. А вот одна, удивительных талантов девушка, из достойной семьи, была до безумия влюблена в Эйриана, просто одержима им. После заявления главы эльфийского посольства о незамедлительной помолвке принцессы Хрустального Дола и лорда Аранского, на которое сам лорд лишь кивнул, давая согласие, у его поклонницы напрочь снесло крышу. Она сделала невозможное. Дворец имеет многоуровневую магическую защиту, любое заклинание использованное в его стенах, во-первых, требует просто невероятных усилий, граничащих с полным выгоранием, во-вторых, такого безумца ждёт пренеприятный сюрприз, любое заклинание срабатывает совершенно непредсказуемо, ну а в-третьих, это чистой воды самоубийство, наказание последует незамедлительно. Любовь порою толкает на совершенно дикие поступки. Не выдержав того, что её любимый здесь и сейчас будет связан эльфийским обрядом, разорвать который просто невозможно, юная леди, пробившись к центру событий, вынесла приговор и себе и Аранскому: «Проклинаю тебя, лорд Эйриан Аранский, за твое безразличие и холодность, за твое холодное сердце и бесчувственность. Ты лишишься самого ценного, что у тебя есть в жизни, самого дорого, как этого лишаюсь я!» — пискляво произнес последнюю фразу Трамиус, явно стараясь достоверно передать те судьбоносные события.

— Ну и дура! — я не смогла сдержать внутренний порыв. — Вот так, из-за мужика портить себе жизнь! Явно же после такого пассажа она не жила долго и счастливо.

На меня уставились три пары ошарашенных глаз.

— А ты, как я посмотрю, не особо романтичная особа. — расплылся в саркастической ухмылке донельзя довольный наставник, даже шерстка победно искрить начала. — Может расскажешь, что дальше было?

— Легко! Значит, заклинание этой глупышки сработало, точно или не точно значения уже не имеет, Огненнокрылый лишился своих крыльев и, судя по всему ещё и магии, а вместе с этим и своего положения. Из привычного круга его выкинули, так как никто не хотел общаться с бескрылым… ну, или он сам бросил всё, стыдясь своего нынешнего состояния. — решила я блеснуть своими дедуктивными способностями, с удовольствием наблюдая вытянувшиеся лица и одну вытянувшуюся усатую морду: — Соответственно, девушка, посмевшая использовать магию во дворце, умерла на месте. Желая замять неприятный инцидент и сохранить только что подписанные договора, Император быстренько нашел эльфийка достойного кандидата в супруги из числа приближенных и праздник пошел своим чередом. Так?

— Так… — разочарованно протянул Трамиус и усы грустно повисли на разочарованной морде.

— А говорила, что не знаешь эту историю. — укоризненно покачал головой Эльрус, вставая из-за стола, а Праня, тяжело вздохнув, принялась убирать следы наших посиделок.

— Правда не знала… просто это так… по классике… — оправдвваться у меня никогда не получалось.

— Эльрус, не дуйся, Энджи определенно не знала этой истории, она меньше дня в нашем мире, просто отличается особой сообразительностью. — встал на мою защиту наставник, вызвав у меня искреннее изумление. — Да и смазала она конец истории немного. Бескрылый то пару лет бился, силясь обратить заклинание или проклятие, кому как больше нравится, и вернуть себе сущность дракона, только без результатно. А потом исчез на время, совсем пропал, некоторые думали, что и сгинул вовсе, а он вот где затихорился.

— И что, нет никакой возможности вернуть ему крылья? — откровенно позевывая, из чистого любопытства поинтересовалась я: — Или со смертью наложившего проклятие оно стало необратимым?

— Ты и это знаешь?! — рявкнул Трамиус в один миг превращаясь в опасное существо с горящими глазами. — Так откуда ты перенеслась, говоришь? С какого мира?

— С замечательного мира. Главное, со своего родного! — так же рявкнула на него в ответ. Посмотрите на него, размяукался он тут!

Развернувшись к Эльрус и Праге поблагодарила их за чудесную компания и интересную беседу. Пожелав спокойной ночи, направилась к себе в комнату, по дороге подхватив под теплое и пушистое пузико офигевшего от моей бесцеремонности Трамиуса. Тот даже не возмутился, дезориентированный моей храбростью и бесстрашием, он безвольно телепался в моих руках.

— Истерику закатить хочется? — подозрительно миролюбиво поинтересовалась болтающийся вниз головой наставник.

Прислушалась к своему внутреннему состоянию и честно ответила:

— Не особо. Спать очень хочется. А к чему вопрос?

— Похоже, та гадость, которой тебя напоила Дартони, почти выветрились из организма. Так что спать, Энджи, а завтра займёмся делами.