Анархия. Неумолимое возвышение Ост-Индской компании

Эмиссар Компании, венецианский авантюрист Никколао Мануччи, который сейчас жил в Мадрасе в качестве врача, ответил, что EIC превратила песчаный пляж в процветающий порт; если Да'уд-хан будет суров и обложит их чрезмерными налогами, EIC просто перенесет свои операции в другое место. В проигрыше окажутся местные ткачи и купцы, которые зарабатывали его королевству лакхи.* пагод каждый год за счет торговли с иностранцами. Тактика сработала: Да'уд-хан отступил. Таким образом, ИИК на 300 лет предвосхитила реакцию многих современных корпораций, столкнувшихся с регулирующими и налоговыми требованиями национального государства: "Относитесь к нам снисходительно, - шепчут они, - или мы переведем свой бизнес в другое место". Конечно, это был не последний раз, когда правитель этого побережья, подобно Дауд-хану, жаловался, что "носители шляп выпили вино высокомерия".

Девять лет спустя ИИК пошла гораздо дальше. В ответ на захват двух англичан и короткую осаду могольского киладара (смотрителя форта) Джинджи, фактории форта Сент-Дэвид, расположенного немного южнее Мадраса, взялись за оружие. В 1710 году они вышли из своих укреплений возле Куддалора, прорвались через ряды моголов и опустошили пятьдесят два города и деревни на Коромандельском побережье, убивая невинных жителей и уничтожая посевные поля с тысячами пагод риса , ожидающих урожая, что, как с гордостью сообщил губернатор Мадраса , "привело врага в ярость до невозможности". Это был, пожалуй, первый крупный акт насилия англичан против простых жителей Индии. Прошло два года, прежде чем EIC удалось примириться с местным правительством Великих Моголов при дружеском посредничестве французского губернатора Пондишери . Директора в Лондоне одобрили принятые меры: "Туземцы в Индии и в других местах, которые слышали или услышат об этом, получат должное впечатление об английской храбрости и поведении, и узнают, что мы смогли вести войну даже против такого могущественного принца".

В Бенгалии Муршид Кули Хан также был возмущен грубостью и издевательствами все более настойчивых чиновников Компании в Калькутте и написал в Дели, чтобы изложить свои чувства. "Я не в состоянии пересказать вам отвратительные действия этих людей, - писал он.

Когда они впервые приехали в эту страну, они подали скромное прошение тогдашнему правительству о разрешении приобрести участок земли для строительства фабрики, которое не сразу было удовлетворено, но они построили сильный форт, окружили его рвом, который имеет сообщение с рекой, и установили на стенах большое количество пушек. Они заманили нескольких купцов и других людей, чтобы те перешли под их защиту, и собирают доход, который составляет 100 000 рупий* ... Они грабят и разбойничают и уводят в рабство большое количество подданных короля обоих полов".

Однако к этому времени чиновники в Дели были заняты более серьезными проблемами.

В 1737 году в Дели проживало около 2 миллионов человек. Будучи больше Лондона и Парижа вместе взятых, он все еще оставался самым процветающим и великолепным городом между османским Стамбулом и императорским Эдо (Токио). В то время как вокруг него рушилась империя, он висел, как перезрелый манго, огромный и манящий, но явно разлагающийся, готовый упасть и распасться.

Несмотря на растущие интриги, раздоры и восстания, император по-прежнему управлял огромной территорией из Красного форта. Его двор был школой манер для всего региона, а также главным центром индо-исламского искусства. Посетители неизменно считали его самым большим и изысканным городом в Южной Азии: "Шах Джаханабад был совершенно блестящим и густонаселенным", - писал путешественник Муртаза Хусайн, видевший город в 1731 году. Вечером в Чандни-Чоук или Чоук Саадулла-хана нельзя было пройти и одного газа [двора] из-за огромного скопления людей". Придворный и интеллектуал Ананд Рам Мухлис описывал город как "клетку с бурлящими соловьями". По словам могольского поэта Хатима ,

Дели - это не город, а розовый сад,

Даже его пустыри радуют глаз больше, чем фруктовые сады.

Застенчивые, красивые женщины - цветение его базаров,

Каждый уголок украшен зеленью и элегантными кипарисами.

Правил этой богатой и уязвимой империей эгоистичный император Мухаммад-шах, которого называли Рангила, или Разноцветный, Весельчак. Он был эстетом, любил носить женский пешваз и туфли, расшитые жемчугом; он также был взыскательным покровителем музыки и живописи. Именно Мухаммад-шах вывел ситар и таблу из народной среды к своему двору. Он также оказывал покровительство ателье миниатюр Моголов, заброшенному Аурангзебом и его преемниками, заказывая буколические сцены придворной жизни Моголов: дворцовые празднования Холи, купающиеся в сказочных красных и оранжевых цветах; сцены императора, прогуливающегося с лоточниками вдоль Ямуны или посещающего свои обнесенные стеной сады удовольствий; или, реже, проводящего аудиенции со своими министрами среди клумб и партеров Красного форта.

Мухаммад-шаху каким-то образом удалось выжить у власти благодаря простой уловке - отказаться от любой видимости управления: по утрам он наблюдал за боями куропаток и слонов, а после обеда его развлекали жонглеры, мимы и фокусники. Политику он мудро оставил своим советникам и регентам, и по мере его правления власть потихоньку уходила от Де лхи, поскольку региональные навабы стали принимать собственные решения по всем важным вопросам политики, экономики, внутренней безопасности и самообороны.

Этот принц содержался в форте Салим-гарх, ведя мягкую и женоподобную жизнь, - писал французский путешественник и наемник Жан-Батист Жантиль, - а теперь взял бразды правления в свои руки среди бури хаоса и беспорядка".

Он был молод и неопытен, поэтому не заметил, что императорская диадема, которую он носил, была не чем иным, как головной повязкой жертвенного животного, предвещавшей смерть. Природа наделила его мягкими манерами и миролюбивым характером, но не дала той силы характера, которая необходима абсолютному монарху - тем более в те времена, когда вельможи не знали иного закона, кроме выживания сильнейших, и иного правила, кроме "могущество - право"; и вот этот несчастный принц стал одной за другой игрушкой всех тех, кто осуществлял власть от его имени, кто признавал этот теперь уже пустой титул, эту тень некогда величественного имени, только когда он служил для узаконивания их незаконного захвата власти. Так в его царствование они осуществили свои преступные узурпации, разделив добычу своего несчастного господина и уничтожив остатки его власти.

Французский очевидец, Жозеф де Вольтон из Бар-ле-Дюка, написал в штаб-квартиру французской Compagnie des Indes в Пондишери о своих впечатлениях от нарастающего кризиса в столице. Согласно дайджесту его отчета:

Плохое управление этой империей, казалось, готовило человека к какой-то грядущей катастрофе; народ был раздавлен досадами вельмож... [Мухаммад-шах] - принц настолько слабый духом, что это граничит с имбецильностью, занятый исключительно своими удовольствиями... Великую империю с некоторых пор сотрясают различные восстания. Маратхи, жители Декана, которые в свое время были данниками, стряхнули с себя иго и даже имели дерзость проникнуть вооруженными отрядами с одного конца Индостана и совершить значительный грабеж. Незначительное сопротивление, которое они встретили, свидетельствует о том, что любой человек может захватить эту империю.

Де Вольтон оказался прав: по мере того как армии маратхов продвигались все дальше на север, даже столица перестала быть безопасной. 8 апреля 1737 года стремительный отряд под командованием молодого звездного полководца конфедерации маратхов Баджи Рао совершил набег на окрестности Агры, а через два дня появился у ворот Дели, разграбив и спалив пригородные деревни Малча, Тал Катора, Палам и Мехраули, где маратхи разбили свой лагерь в тени Кутб-Минара, победной башни, ознаменовавшей приход первых исламских завоевателей Индии 600 лет назад. Налетчики рассеялись, когда пришло известие, что наваб Са' адат хан приближается со своей армией из Авадха, чтобы отбить их; тем не менее это было беспрецедентное оскорбление для Моголов и удар по их авторитету и уверенности в себе.

Осознав, насколько далеко зашли дела, император призвал Низам-уль-Мулька отправиться на север, чтобы спасти Дели: "Старый генерал с отличием служил при Аурангзебе, - писал Гулам Хусейн Хан, - и выдавал себя за волка, который видел много плохих погод и был многоопытен в делах мира". Низам подчинился призыву и собрал армию для долгого похода на север; но он понимал, что привести маратхов в порядок теперь нелегко: "Ресурсы маратхов удвоились после смерти Аурангзеба, - писал он императору, - а дела империи, напротив, пришли в беспорядок. Признаки нашего упадка проявляются повсюду". Бухгалтеры Моголов поддержали бы Низама в этом вопросе: к 1730-м годам маратхи собирали 1 миллион рупий* в виде дани только с богатых центрально-индийских земель Мальвы, средства, которые теперь были фактически потеряны для Моголов, чья казна была соответственно истощена.

Низам был вправе опасаться. 7 января 1738 года армия маратхов Баджи Рао застала низама врасплох недалеко от Бхопала, окружив его. Поначалу Баджи Рао был слишком запуган, чтобы взять укрепленную позицию Низама, но он все равно атаковал и, к удивлению обеих сторон, победил могольского полководца-ветерана. Пленный Низам пообещал получить для Баджи Рао губернаторство в Мальве, надеясь превратить маратхских браконьеров в могольских егерей и кооптировать их в могольскую систему. Но даже когда Низам, униженный, пробирался в Дели, на севере проявлялась гораздо более серьезная угроза для империи .

Надер Шах Афшар, родившийся в Персии в Хорасане, был сыном скромного пастуха и меховщика. Благодаря своим выдающимся военным талантам он быстро поднялся в персидской армии Сефевидов. Он был таким же жестким, безжалостным и эффективным человеком, как Мухаммад-шах - артистичным и хаотичным. Самый лучший портрет Надера, сохранившийся до наших дней, был написан урбанистическим французским иезуитом, пэром Луи Базеном, который стал личным врачом Надера. Базен одновременно восхищался и ужасался жестоким, но властным человеком, о котором он согласился заботиться: "Несмотря на свое скромное происхождение, он казался рожденным для трона", - писал иезуит. Природа наделила его всеми великими качествами, которые делают героя, и даже некоторыми из тех, которые делают великого короля":

Его борода, выкрашенная в черный цвет, резко контрастировала с волосами, которые стали совершенно белыми; от природы он был сильным и крепким, высокого роста; цвет лица был мрачным и обветренным, с длинным лицом, аквильным носом и хорошо очерченным ртом, но с оттопыренной нижней губой. У него были маленькие пронзительные глаза с острым и пронизывающим взглядом; голос был грубый и громкий, хотя иногда ему удавалось смягчить его, как того требовали корысть или каприз...

У него не было постоянного места жительства - его двор был его военным лагерем; его дворец был шатром, его трон располагался посреди оружия, а его ближайшими доверенными лицами были его храбрейшие воины... Бесстрашный в бою, он доводил храбрость до пределов безрассудства, и его всегда можно было найти в гуще опасности среди его храбрецов, пока длилось действие... Однако подлая алчность и неслыханная жестокость вскоре утомили его собственный народ, а эксцессы и ужасы, к которым привел его жестокий и варварский характер, заставили Персию плакать и истекать кровью: им одновременно восхищались, его боялись и презирали...

В 1732 году Надер захватил персидский трон в результате военного переворота. Вскоре после этого он сверг последнего малолетнего сефевидского принца, положив конец 200-летнему правлению Сефевидов. Семь лет спустя, весной 1739 года, он вторгся в Афганистан . Еще до того, как он покинул Исфахан, ходили слухи, что его реальный план состоял в том, чтобы совершить набег на сокровища могольского Дели, "чтобы вырвать несколько золотых перьев" у могольского павлина.

21 мая Надер Шах с 80-тысячной армией пересек границу империи Великих Моголов, направившись к летней столице Кабулу , начав таким образом первое за два столетия вторжение в Индию. Великий Бала Хисар из Кабула сдался в конце июня. Затем Надер-шах спустился вниз по Хайберу. Менее чем через три месяца под Карналом, в ста милях к северу от Дели, он разбил три объединенные армии Моголов - около миллиона человек, примерно половина из которых были бойцами, - с помощью относительно небольшого, но строго дисциплинированного войска из 150 000 мушкетеров и кызылбашских всадников, вооруженных новейшей военной технологией того времени: бронебойными, конными джазаирами, или вертлюжными пушками.

Работу Надер-шаха, безусловно, облегчали все более ожесточающиеся разногласия между двумя главными генералами Мухаммад-шаха, Са' адат-ханом и Низамом уль-Мулком. Саадат-хан прибыл в лагерь Великих Моголов с опозданием, выступив из Авадха уже после того, как Низам разбил лагерь, но, желая продемонстрировать свои превосходные военные способности, решил сразу же ринуться в бой, не дожидаясь, пока его измученные солдаты отдохнут. Около полудня 13 февраля он выехал из земляных укреплений, возведенных низамом для защиты своих войск, "с порывистостью, неуместной для полководца", и вопреки совету низама, который остался позади, заявив, что "поспешность - от дьявола". Низам был прав, проявляя осторожность: Саадат-хан шел прямо в тщательно подготовленную ловушку.

Надер Шах заманил старомодную тяжелую кавалерию Саадат Хана - бронированных кирасиров, сражающихся длинными мечами, - в массовую лобовую атаку. Когда они приблизились к персидским рядам, легкая кавалерия Надера расступилась, как занавес, оставив моголов перед длинной линией конных мушкетеров, каждый из которых был вооружен вертлюжными пушками. Они стреляли в упор. Через несколько минут цветок могольского рыцарства лежал мертвым на земле. Как сказал кашмирский наблюдатель Абдул Карим Шаристани, "армия Индостана сражалась храбро. Но нельзя сражаться стрелами с мушкетными шарами".

Разбив моголов в первом бою, Надер-шах затем сумел захватить самого императора, просто пригласив его на ужин и не позволив ему уйти. Здесь была армия в миллион смелых и хорошо оснащенных всадников, находившаяся как бы в плену, и все ресурсы императора и его вельмож в распоряжении персов", - писал Ананд Рам Мухлис. Могольской монархии, похоже, пришел конец". Таково было мнение посла маратхов, который бежал из лагеря Великих Моголов под покровом темноты и вернулся в Дели по извилистому пути через джунгли, чтобы в тот же день уехать на юг так быстро, как только мог. "Бог отвел от меня большую опасность, - писал он своим хозяевам в Пуну, - и помог мне с честью спастись". Империи Моголов пришел конец, и началась Персидская".

29 марта, через неделю после того, как войска Надер Шаха вошли в столицу Великих Моголов, корреспондент голландской газеты VOC прислал отчет, в котором описал кровавую резню Надер Шаха над жителями Дели: "Иранцы вели себя как животные", - писал он. Было убито не менее 100 000 человек. Надер-шах отдал приказ убивать всех, кто защищался. В результате казалось, что идет кровавый дождь, потому что сточные канавы были залиты кровью". Гулам Хусейн Хан записал: "В одно мгновение солдаты, взобравшись на крыши домов, начали убивать, резать и грабить имущество людей, уносить их жен и дочерей. Многие дома были подожжены и разрушены".

Помимо убитых, многие делийские женщины были обращены в рабство. Весь квартал вокруг Джама Масджид был выпотрошен. Вооруженного сопротивления почти не было: "Персы жестоко расправлялись со всем и всеми; ткани, драгоценности, посуда из золота и серебра - все это было приемлемой добычей", - писал Ананд Рам Мухлис, наблюдавший за разрушениями со своей крыши, "решив сражаться до смерти, если потребуется... Долгое время после этого улицы оставались усыпанными трупами, как дорожки сада - мертвыми цветами и листьями. Город был превращен в пепел и имел вид равнины, сожженной огнем. Разрушение его прекрасных улиц и зданий было таково, что только труд многих лет мог вернуть городу его былое величие". Французские иезуиты записали, что пожары бушевали в городе в течение восьми дней и уничтожили две их церкви.

Резня продолжалась до тех пор, пока низам не вышел с обнаженной головой, связав руки тюрбаном, и на коленях умолял Надера пощадить жителей, а не мстить ему. Надер-шах приказал своим войскам прекратить убийства, и они немедленно повиновались. Однако он сделал это при условии, что Низам даст ему 100 крор (1 миллиард) рупий* прежде чем он согласится покинуть Дели. Грабежи, пытки и мародерство все еще продолжаются, - заметил голландский наблюдатель, - но, к счастью, не убийства".

В последующие дни Низам оказался в неприятном положении: ему пришлось разграбить свой собственный город, чтобы выплатить обещанную компенсацию. Город был разделен на пять кварталов, и от каждого из них потребовали огромные суммы: "Началась работа по разграблению, - заметил Ананд Рам Мухлис, - орошаемая слезами народа... Не только забирали деньги, но и разоряли целые семьи. Многие глотали яд, а другие заканчивали свои дни под ударами ножа... Короче говоря, накопленное за 348 лет богатство в один миг сменило хозяина".

Персы не могли поверить в те богатства, которые были предложены им в течение следующих нескольких дней. Они просто никогда не видели ничего подобного. Придворный историк Надера, Мирза Махди Астарабади, не мог оторвать глаз от происходящего: "В течение нескольких дней чиновники, которым было поручено секвестировать королевские сокровищницы и мастерские, закончили свои дела", - писал он. Появились океаны жемчуга и кораллов, шахты, полные драгоценных камней, золотые и серебряные сосуды, кубки и другие предметы, инкрустированные драгоценными камнями, и прочие предметы роскоши в таких огромных количествах, что бухгалтеры и писцы даже в самых смелых мечтах не смогли бы включить их в свои счета и записи".

Среди конфискованных предметов был Павлиний трон, чьи императорские драгоценности не имели себе равных даже в сокровищницах древних королей: во времена предыдущих императоров Индии два крора стоили* драгоценные камни использовались в качестве инкрустации этого трона: редчайшие шпинели и рубины, самые блестящие бриллианты, не имеющие аналогов ни в одной из сокровищниц прошлых или нынешних королей, были переданы в государственную казну Надер-шаха. За время нашего пребывания в Дели из императорских сокровищниц были извлечены кроры рупий. Военная и земельная знать государства Великих Моголов, вельможи имперской столицы, независимые раджи, богатые губернаторы провинций - все посылали в качестве дани королевскому двору Надер-шаха кроры монетных слитков, драгоценных камней, инкрустированных драгоценными камнями имперских регалий и редчайших сосудов в таких количествах, которые не поддаются никакому описанию.

Надер никогда не хотел править Индией, он лишь хотел разграбить ее, чтобы получить ресурсы для борьбы со своими настоящими врагами - русскими и османами. Пятьдесят семь дней спустя он вернулся в Персию, везя с собой все сокровища, которые империя Великих Моголов накопила за 200 лет своего суверенитета и завоеваний: караван богатств, включавший великолепный Павлиний трон Джахангира, в который были вмонтированы алмаз Кох-и-Нур и большой рубин Тимур. Надер-шах также взял с собой бриллиант Великих Моголов, считающийся самым большим в мире, а также чуть более крупную и розовую "сестру" Кох-и-Нура, Дарию-и-Нур, и "700 слонов, 4 000 верблюдов и 12 000 лошадей с повозками, груженными золотом, серебром и драгоценными камнями", общей стоимостью около 87,5 миллионов фунтов стерлингов.* в валюте того времени.

Одним стремительным ударом Надер-шах разрушил чары Моголов. Мухаммад-шах Рангила остался на троне, но, не имея ни авторитета, ни реальной власти, он отошел от общественной жизни, почти не покидая Дели. Как заявил могольский историк Варид,

Его Величество, чтобы успокоить свое сердце, уязвленное печальными новостями, либо посещал сады, чтобы посмотреть на недавно посаженные деревья, либо уезжал охотиться на равнину, а визирь отправлялся утолять свои чувства, любуясь лотосами в некоторых водоемах, расположенных в четырех лигах от Дели, где он проводил месяц или больше в палатках, охотясь на рыбу в реках и оленей на равнинах. В такое время и император, и вазир жили в полном забвении о делах администрации, сборе доходов и нуждах армии. Никто не думал об охране царства и защите народа, а беспорядки с каждым днем становились все сильнее.

Старая могольская элита понимала, что для всего ее мира наступил конец. Как писал поэт Хатим :

Дворяне низведены до статуса стригалей травы

У обитателей дворца нет даже руин, чтобы дать им приют.

Странные ветры дуют в Дели

Дворяне бежали из городов.

Вместо этого совы из леса спустились в Шахджаханабад,

И поселился во дворах принцев.

Многие наблюдатели, например дворянин Шакир Хан, возлагали вину на коррупцию и упадок общества при Мухаммад Шахе и обращались к более строгой форме ислама в ответ на беспечный гедонизм императора: "В начале этого периода, - писал он, - были музыка и выпивка, шумные развлечения и толпы проституток, время дурачества и шуток, женоподобности и погони за трансвеститами".

Все удовольствия, запрещенные или нет, были доступны, и голос духовных авторитетов стал невнятным, заглушенным шумом вечеринок. Люди привыкли к пороку и разучились пропагандировать достойное, ибо зеркала их сердец уже не отражали добродетельного лица - настолько, что, когда случилась катастрофа и общество разорвалось на части, его уже невозможно было исправить.

Вскоре дошло до того, что содержимое частных особняков и королевских апартаментов, королевских арсеналов, королевского гардероба и мебельного магазина, даже кастрюли и сковородки из королевской кухни, книги из королевской библиотеки, инструменты из ложи для королевских фанфар и барабанной палаты, все из королевских мастерских - все было продано лавочникам и торговцам. Большая часть шла на погашение задолженностей перед войсками.

Именно в этот момент два крупнейших региональных губернатора, Низам уль-Мульк и Сафдар Джунг, перестали отправлять свои налоговые поступления в Дели, что усугубило финансовый кризис государства Великих Моголов, которое теперь находилось на грани полного банкротства. Внезапное обнищание Дели означало, что административное и военное жалованье больше не могло выплачиваться, а без топлива огонь погас в котельной империи. Региональные династии губернаторов укрепили свою власть, теперь уже свободную от контроля Дели. Всего за несколько месяцев империя Великих Моголов, создававшаяся в течение 150 лет, разбилась и рассыпалась, как зеркало, выброшенное из окна первого этажа, оставив на своем месте сверкающие осколки мозаики из более мелких и уязвимых государств-преемников.

Времена огромных имперских армий, финансируемых из переполненной казны, закончились навсегда. Вместо этого, по мере того как власть распадалась, каждый принимал меры для собственной защиты, и Индия превратилась в децентрализованное и разобщенное, но глубоко милитаризованное общество. Почти все теперь носили оружие. Почти каждый потенциально мог стать солдатом. По всему Индостану возник рынок военной рабочей силы - один из самых процветающих свободных рынков боевых мужчин в мире, выставленных на продажу тому, кто больше заплатит. Действительно, война стала рассматриваться как своего рода бизнес-предприятие. К концу XVIII века значительная часть крестьянства была вооружена и часть года проводила в качестве наемников , служа в отдаленных местах. Иногда они перемещали свои семейные и сельскохозяйственные базы, чтобы воспользоваться возможностями для военных заработков. Тем временем региональные правители, за которых они сражались, должны были найти способы оплачивать их и новые дорогостоящие армии, необходимые им для того, чтобы конкурировать с соперниками. Для этого они разработали новые государственные инструменты - бюрократию и фискальную репутацию, пытаясь осуществлять гораздо более глубокий контроль над торговлей и производством, чем режим Моголов, который они сменили.

Самый проницательный историк Индии XVIII века Гулам Хусейн Хан видел в этих событиях только ужас и анархию: "Тогда, - писал он, - солнце справедливости и равенства, которое уже клонилось от Меридиана, склонилось вниз, градус за градусом, и наконец полностью зашло в Запад невежества, безрассудства, насилия и гражданских войн".

Именно к тем временам следует отнести снижение ренты, упадок земледелия, бедственное положение народа и его презрение к правителям. Не думали ни о чем другом, кроме как о том, как достать деньги любыми способами. Это и только это стало главной целью всех чиновников.

Именно в таком ослабленном состоянии империи возникла новая разновидность людей, которые, не являясь образцами благочестия и добродетели, растрачивали жизни и имущество бедняков с такой наглостью, что другие люди, наблюдая за их поведением, становились все смелее и смелее и совершали самые ужасные и отвратительные поступки без страха и угрызений совести. От этих людей произошла целая бесконечность злодеев, которые изводят индийский мир и уродуют лица его несчастных обитателей...

Зло достигло таких масштабов, что его невозможно исправить. Вследствие такого убогого управления все районы Индии пришли в упадок. Так что, сравнивая нынешние времена с прошлыми, можно подумать, что этот мир погрузился во тьму.

Но то, что казалось концом эпохи в Дели, выглядело совсем иначе в других частях Индии, где столетие имперской централизации уступило место возрождению региональной самобытности и регионального управления. Упадок и разруха в центральных районах Индостана после 1707 года сопровождались ростом и относительным процветанием на окраинах Моголов. Пуна и холмы Маратха, омытые награбленным добром и переполненные налоговыми поступлениями, вступили в свой золотой век. Афганцы рохилла , сикхи Пенджаба и джаты Дига и Бхаратпура - все они начали вырезать независимые государства из трупов империи Великих Моголов и брать на себя мантию царствования и управления.

Для Джайпура, Джодхпура , Удайпура и других раджпутских дворов это также была эпоха расширения прав и возрождения, когда они вернули свою независимость и, освободившись от налогового бремени, присущего подчинению Моголам, начали использовать свои свободные доходы для строительства новых роскошных дворцов к своим великолепным крепостям. В Авадхе дворцы в стиле барокко в Файзабаде стали соперничать с дворцами, построенными низамами в Хайдарабаде на юге. Все эти города стали центрами литературного, художественного и культурного покровительства, превратившись в места удивительного культурного расцвета.

Тем временем Бенарес превратился в крупный финансовый и торговый центр, а также в уникальный центр религии, образования и паломничества. В Бенгалии Надия была центром изучения санскрита и изысканным центром региональной архитектуры и музыки хиндустани al excellence.

Чуть позже, на юге, в Танджоре, карнатическая музыка начнет получать просвещенное покровительство со стороны двора маратхов, захвативших контроль над этим древним центром тамильской культуры. На другом конце субконтинента, в Пенджабе, в предгорьях Гималаев, начался период поразительного творчества: маленькие отдаленные горные королевства внезапно расцвели художниками, многие из которых получили столичное образование в ныне исчезнувших ателье Великих Моголов, причем каждая семья художников соперничала и вдохновляла друг друга, что можно сравнить с соперничеством городов-государств Италии эпохи Возрождения. В этом сценарии Гюлер и Ясрота выступали в роли Сан-Джиминьяно и Урбино, небольших, но богатых городов на холмах, которыми управлял двор с необычным интересом к искусству, покровительствуя и давая приют небольшой группе совершенно исключительных художников.

Однако две державы, которые в наибольшей степени использовали возможности, открывшиеся в результате погружения могольских земель в анархию, вовсе не были индийскими. В Пондишери и Мадрасе две конкурирующие европейские торговые компании, предупрежденные о слабости Моголов и о том, что власть в Индии теперь де просто разделена и раздроблена, начали набирать свои собственные частные силы безопасности, обучать и давать щедрое жалование набранным на месте пехотинцам.

Как позже отмечал автор EIC Уильям Болтс, вид того, как горстка персов с такой легкостью взяла Дели, подстегнул мечты европейцев о завоеваниях и империи в Индии. Надер-шах показал путь.

В молодом французском поселении Пондишери, расположенном на теплом песчаном Коромандельском побережье к югу от Мадраса, за новостями о вторжении Надер-шаха внимательно следил амбициозный и ослепительно способный новый генеральный директор Compagnie des Indes Жозеф-Франсуа Дюплеи. 5 января 1739 года, еще до того, как Надер-шах достиг Карнала, Дюплеи написал: "Мы находимся накануне великой революции в этой империи".

Слабость могольского правительства дает все основания полагать, что Надер очень скоро станет хозяином этой империи. Эта революция, если она произойдет, может вызвать лишь грандиозный переполох в торговле. Однако это может быть выгодно только европейцам.

Дюплеи прибыл в Индию молодым человеком и поднимался по карьерной лестнице, пока его работодатель, французская Compagnie des Indes, медленно росла и процветала. Французы сравнительно поздно осознали возможности, заложенные в торговле с Индией. Только в 1664 году они создали конкурента EIC; восемь лет спустя они основали Пондишери, успешно подкупив маратхов, чтобы те оставили его в покое во время своих периодических набегов в Карнатику.

В своем первом воплощении Compagnie потеряла значительные суммы денег, и в 1719 году ее пришлось заново основать блестящему финансисту из Шотландии Джона Лоу де Лористона, который бежал из Лондона во Францию после дуэли и стал советником регента Орлеана. Лоу объединил две небольшие обанкротившиеся компании Французской Индии и собрал достаточно денег, чтобы сделать их действующим предприятием. Но Compagnie des Inde s оставалась постоянно недофинансированной. В отличие от EIC, которая принадлежала акционерам, Французская компания с самого начала была частично королевским концерном, управляемым аристократами, которые, как и их король, как правило, больше интересовались политикой, чем торговлей; Дюплеи был относительно необычен тем, что интересовался и тем, и другим.

В 1742 году, в возрасте около пятидесяти лет, Дюплеи переехал на юг из Чандернагара, французской базы в Бенгалии, чтобы занять пост губернатора Пондишери и генерального директора Compagnie в Индии. Одним из первых своих действий он попросил де Вольтона, своего представителя при дворе Великих Моголов, обратиться к императору с просьбой сделать его навабом с рангом в 5000 лошадей и дать французам в Пондишери право чеканить монеты. Когда оба желания были мгновенно исполнены, Дюплеи начал понимать, насколько ослабла власть Великих Моголов после вторжения Надер-шаха.

Он немедленно приступил к реализации планов по увеличению военного потенциала компартии и впервые взял на себя инициативу по обучению набранных на месте тамильских, малайских и телугуязычных воинов современной европейской пехотной тактике. К 1746 году были сформированы два полка "кипаев" (sepoys), которые были обучены, обмундированы, вооружены и получали жалование на французский манер. Своим военным командиром Дюплеи назначил талантливого Шарля-Жозефа Патисье, маркиза де Бюсси, который только что переехал с Иль-де-Бурбон - современного Маврикия - в Пондишери в качестве военного прапорщика французской компартии. Вместе они предпримут первые шаги по вовлечению европейских торговых компаний в региональную постмогольскую политику.

К моменту прибытия Дюплеи в Пондишери он уже сколотил себе меркантильное состояние и был не прочь его приумножить. Как и многие его британские коллеги, он зарабатывал больше денег на частных торговых схемах, часто в партнерстве с индийскими торговцами и ростовщиками, чем на своем официальном жаловании. Поэтому он был крайне заинтересован в том, чтобы обе компании сохраняли нейтралитет, поскольку растущее англо-французское соперничество в Европе делало войну между ними все более вероятной.

В 1740-х годах Франция имела более крупную экономику, вдвое превосходящую британскую; у нее также было в три раза больше населения и самая большая армия в Европе. Однако Британия имела гораздо больший флот и была доминирующей державой на морях; кроме того, после Славной революции 1688 года у нее были более развитые финансовые институты, созданные с использованием голландского опыта и способные быстро привлекать крупные суммы военных средств. Поэтому обе стороны имели основания полагать, что смогут выиграть войну против другой стороны. Дюплеи очень хотел, чтобы все это не помешало его прибыльным торговым операциям. Поэтому, как только из Европы с запозданием пришли новости о том, что Великобритания и Франция вступили в войну за австрийское наследство на противоположных сторонах, Дюплеи обратился к своему коллеге по ИИК в Мадрасе, губернатору Морсу, чтобы заверить его, что французы в Пондишери не будут первыми агрессорами.

Морзе лично был бы рад согласиться на такой пакт о нейтралитете, но он знал то, чего не знал Дюплеи: что эскадра Королевского флота уже отправлена на восток и ожидается со дня на день. Поэтому он пошел на хитрость и сказал Дюплею, что у него нет полномочий заключать такой договор. Эскадра прибыла в феврале 1745 года, быстро атаковала и захватила несколько французских кораблей, среди которых был один, в котором Дюплеи имел большой финансовый интерес.

Дюплеи попытался добиться компенсации от Мадраса. Но, получив отказ, он решил нанести ответный удар и добиться компенсации силой. Он вызвал соперничающую эскадру с французской военно-морской базы в Иль-де-Бурбон и отправил своего главного инженера, швейцарского наемника по имени Паради, оценить оборону Мадраса. Месяц спустя он написал Маврикию, что "гарнизон , оборона и губернатор Мадраса в равной степени вызывают жалость". Затем он занялся ремонтом стен Пондишери на собственные средства, уверяя при этом своего секретаря Ананду Рангу Пиллаи, что "Английская компания неизбежно вымрет. Она уже давно находится в безнадежном состоянии... Запомните мои слова. Истинность их дойдет до вас, когда вы вскоре обнаружите, что мое пророчество сбылось"

Подкрепление - около 4000 человек, включая несколько батальонов высококвалифицированных африканских рабов и новейшую осадную артиллерию - прибыло в начале сентября. Дюплеи сразу же взял инициативу в свои руки. Его новые полки сепоев, африканские и французские подкрепления с Маврикия были отправлены на север на военных транспортах за одну ночь при поддержке восьми военных кораблей. Высадившись к югу от Мадраса, у горы Святого Томаса, они быстро двинулись на север, чтобы захватить город с направления, противоположного тому, с которого их ждали. Таким образом, они появились без предупреждения за британскими линиями и в тылу обороны ИИК. Осада началась 18 сентября с такого мощного обстрела из мортир, что нервный главный артиллерист EIC, мистер Смит, умер там же и тогда же от сердечного приступа.

Гарнизон Мадраса насчитывал всего 300 человек, половина из которых были индо-португальскими гвардейцами, не желавшими сражаться и умирать за своих британских работодателей. Другую половину составляло необученное ополчение, состоявшее из грузных, розоволицых британских купцов. Через три дня, потеряв многих солдат из-за дезертирства, губернатор Морс потребовал условий. 20 сентября, потеряв всего шесть человек из числа британских военнослужащих и не понеся ни одной потери среди французов, Мадрас сдался французам. Ананда Ранга Пиллаи в своих дневниках изложил более красочную версию событий, чем, возможно, заслуживают немного негероические события: "Французы, - писал он, - бросились на Мадрас, как лев бросается на стадо слонов... Они захватили форт, установили свой флаг на валах и засияли в Мадрасе, как солнце, распространяющее свои лучи на весь мир".

Однако самый значительный инцидент в этой войне произошел месяцем позже. Могольский наваб Карнатика Анвар уд-Дин был в ярости от того, что Дюплеи проигнорировал его приказ, напав на Мадрас без его разрешения, а затем оскорбил его, отказавшись передать захваченный город под его власть. Он не собирался позволять торговой компании бросать вызов его власти таким образом, поэтому послал своего сына, Махфуза Хана, со всей армией Великих Моголов в Карнатике, чтобы наказать французов.

24 октября 1746 года в устье реки Адьяр Махфуз-хан попытался преградить путь 700 французским сепаям под командованием Паради. Французы отбили атаку 10 000 могольских войск с помощью непрерывной мушкетной стрельбы, их пехота выстроилась в шеренгу, вела огонь и использовала гранатометы на близком расстоянии так, как никогда прежде не было в Индии. Ананда Ранга Пиллай снова был очевидцем. М. Паради устроил на песчаной полосе у моря леерную стену из пальмирских деревьев, - писал он,

и сформировал солдат и сепаев в четыре дивизии. Каждой из них он приказал вступить в бой с отдельным отрядом противника. Он поставил себя во главе передового отряда. В ответ на это мухаммедане выпустили три ракеты и четыре пушки. Их содержимое упало в реку и не причинило вреда. Затем французы открыли по врагу залп из мушкетов, убив несколько человек.

Мухаммаданцы бросали оружие и бежали, растрепав волосы и одежду. Некоторые падали замертво во время бегства. Потери, понесенные ими таким образом, были огромны. Мафуз-хан тоже бежал пешком, пока не добрался до своего слона, и, сев на него, быстро пустился в бегство. Он и его войска не прекращали своего бегства, пока не достигли Кунаттура. Разгром был всеобщим, настолько, что во всем Майлапоре не было видно ни мухи, ни воробья, ни вороны.

Другой рассказ, написанный придворным историком навабов Карнатика, утверждает, что французы напали ночью, а "поскольку армия наваба не имела ни малейшего представления о ночном нападении, она была не готова, и могольская армия запуталась в темноте". Какой бы ни была правда, битва при реке Адьяр стала поворотным пунктом в истории Индии. Погибло всего два французских сепая, в то время как потери моголов составили более 300 человек. Впервые методы европейской войны XVIII века, разработанные в Пруссии и опробованные на полях сражений во Франции и Фландрии, были опробованы в Индии. Сразу стало ясно, что ничто в арсенале моголов не может сравниться с их силой.

Европейцы давно подозревали, что превосходят моголов в тактическом мастерстве, но они не оценивали, насколько велико стало это преимущество благодаря военным достижениям за предыдущие полвека, начиная с 1687 года, когда пикирующие якобинские войска сэра Джосайи Чайлда были быстро разгромлены могольскими войсками Аурангзеба. Но войны в Европе конца XVII века привели к быстрому развитию военной тактики, в частности, к повсеместному внедрению мушкетов с кремневым замком и штыков с раструбом вместо пик. Организация пехоты в батальоны, полки и бригады сделала возможным непрерывный огонь и сложные маневры пехоты на поле боя. Стандартной тактикой пехоты теперь была штыковая атака после сокрушительного залпового огня, поддерживаемая мобильной и точной полевой артиллерией. Изобретение винтов для подъема орудий обеспечило артиллерии большую точность и увеличило огневую мощь пехотинцев, дав им преимущество в бою против кавалерии. Битва при реке Адьяр, впервые опробованная в Индии, показала, что небольшая пехота, вооруженная новыми мушкетами с кремневым замком и штыками, при поддержке скорострельной мобильной артиллерии, теперь может рассеять целую армию так же легко, как и в Европе. Урок не был забыт. Обученные сепаи с их мушкетами, стреляющими напильниками и дуплетом, и при поддержке артиллерии, стреляющей виноградом и канистрами, будут непреодолимой силой в индийской войне в течение следующего столетия.

Еще до битвы при реке Адьяр Ананда Ранга Пиллай сказал Дюплею , что 1000 таких французских солдат с пушками и минами могут завоевать всю Южную Индию. Дюплеи ответил, что достаточно половины этого числа и двух пушек.

В последующие годы у обоих мужчин было достаточно возможностей проверить эту идею.

В 1749 году из Европы пришло известие о том, что война за австрийское наследство закончилась, и по договору в Экс-ла-Шапель было решено, что Мадрас должен быть возвращен в состав ЕИК.

Однако мир теперь оказался еще более труднодостижимым: псов войны, пущенных на волю, не так-то просто было усмирить. Вместо того чтобы распустить свои новые полки сепоев, Дюплеи решил сдать их в аренду своим индийским союзникам и использовать их для завоевания земель и политического влияния.

Новый губернатор Мадраса Чарльз Флоер писал в следующем году, что "несмотря на мир, дела запутаны больше, чем когда-либо во время войны, благодаря хитростям Дюплеи, который так ненавидит англичан, что не может воздержаться от скрытых враждебных действий". Директора в Лондоне согласились с тем, что компания не должна снова ослаблять бдительность: "Опыт доказал, что французы не обращают внимания на нейтралитет доминионов Могола",

и что если бы правительство страны [Великих Моголов] хотело защитить нас, оно не в состоянии сделать это против французов, которым нечего терять, и они склонны нарушать законы народов, чтобы обогатиться грабежом... Вы имеете приказ обезопасить себя, насколько это возможно, против французов или любого другого европейского врага... Его Величество поддержит Компанию во всем, что они сочтут нужным сделать для своей будущей безопасности; ибо хотя сейчас с Францией заключен мир, никто не знает, как долго он продлится, а когда начинается война, всегда бывает слишком поздно строить укрепления, достаточно прочные, чтобы обеспечить оборону от предприимчивого врага, как это случилось в Мадрасе".

Вскоре и англичане, и французы стали интриговать с различными государствами на юге, тайно предлагая продать свою военную помощь в обмен на влияние, платежи или земельные пожалования. В 1749 году, в обмен на небольшой торговый порт, ИИК предпринял первую попытку того, что сегодня назвали бы сменой режима , приняв сторону s в споре о престолонаследии в маратхском королевстве Танджор. Попытка переворота окончилась плачевно.

Дюплеи, однако, добился гораздо большего успеха как военный предприниматель. Его клиенты должны были платить за европейское оружие и войска земельными грантами и правами на сбор земельных доходов, что позволило бы французской компаньонке содержать своих сепаев и финансировать свою торговлю за счет индийских доходов, а не импортировать слитки из Европы. Дюплеи продал свои услуги в качестве наемника сначала одному из претендентов на трон Карнатика , а затем, в гораздо более амбициозном случае, отправил маркиза де Бюсси в Хайдарабад , чтобы принять участие в кризисе престолонаследия, последовавшем за смертью самого могущественного владыки региона, Низама уль-Мулька, когда его сыновья боролись за контроль над полуоторванным от империи Великих Моголов фрагментом Низама. За свою помощь Дюплеи был щедро вознагражден подарком в 77 500 фунтов стерлингов, высоким могольским рангом мансаба в 7 000 лошадей - эквивалент герцогства в Европе - богатым портом Масулипатнам и джагиром (земельным поместьем) стоимостью 20 000 фунтов стерлингов.* Продавать услуги своих обученных и дисциплинированных войск, как он вскоре понял, было бесконечно более прибыльным делом, чем торговля хлопковым текстилем.

Генералиссимус Дюплеи, маркиз де Бюсси, также сколотивший состояние, не мог поверить в драматические результаты, которых добился его крошечный отряд наемников во время похода через Декан : "Короли были посажены на трон моими руками, - писал он Дюпле в 1752 году, - поддерживаемые моими силами, армии обращены в бегство, города взяты штурмом горсткой моих людей, мирные договоры заключены при моем посредничестве... Честь моей нации была вознесена на вершину славы, так что ее предпочли всем другим в Европе, а интересы Компаньи превзошли все ее надежды и даже желания".

Однако в действительности все это были двусторонние сделки: слабые индийские правители раздробленных постмогольских государств предлагали различным европейским компаниям большие участки территории или земельные доходы в обмен на военную поддержку. Последовавшие за этим военные действия, в которых обычно участвовали очень небольшие армии компаний, часто были бессвязными и безрезультатными, но они подтвердили, что европейцы теперь имели явное и постоянное военное преимущество над индийской кавалерией и что небольшое их количество было способно изменить баланс сил в новом раздробленном политическом ландшафте, который последовал за падением империи Великих Моголов.

Карнатикские войны, продолжавшиеся в течение следующих десятилетий, возможно, и не привели к окончательным или постоянным стратегическим результатам, но они стали свидетелями трансформации характера двух компаний из торговых концернов во все более воинственные и милитаризованные образования, частично экспортеры текстиля, частично торговцы перцем, частично землевладельцы, собирающие доходы, а теперь, что самое прибыльное из всех, - самые современные наемные отряды.

Британцы с жадностью наблюдали за успехами Дюплея: "Политика Моголов плоха, - писал один английский солдат удачи, полковник Миллс, - их армия еще хуже; у них нет флота... Страна может быть завоевана и отдана под контрибуцию так же легко, как испанцы одолели голых индейцев Америки... Новый губернатор Мадраса, Томас Сондерс, согласился с этим: "Слабость мавров теперь известна, - писал он, - и "несомненно, что любой европейский народ, решившийся на войну с ними со сносной силой, может захватить всю страну".

Оглядываясь на Карнатские войны пятьдесят лет спустя, утонченный граф де Модав винил высокомерие своих французских соотечественников в том, что они привели европейское соперничество и англо-французские войны к индийским берегам и, благодаря гордыне и непомерным амбициям Дюплея и Бюсси, разрушили их собственные шансы на выгодную торговлю.

По его словам, они добились этого, заставив своих британских соперников бросить все свои военные ресурсы на защиту того, что уже стало слишком прибыльным торговым бизнесом, чтобы добровольно отказаться от него. Уже в конце жизни, оглядываясь назад, граф вспоминал о том, что полвека назад в Карнатике все пошло не так. "Империя Великих Моголов держалась, пока правил Аурангзеб, - писал он, - и даже в течение нескольких лет после его смерти в начале этого века".

Ведь в целом полезные законы обладают определенной внутренней силой, которая позволяет им какое-то время противостоять натиску анархии. Но наконец, около сорока лет назад, империю Великих Моголов охватил ужасный хаос: все искры добра, которые Аурангзеб сделал для развития торговли, были уничтожены. Безжалостные амбициозные европейцы были не менее смертоносны в этих краях: если Европа и Америка были для них слишком маленьким театром военных действий, чтобы пожирать друг друга, преследуя химеры корысти и принимая жестокие и несправедливые решения, они настаивали и на Азии как на сцене, на которой можно было разыгрывать свои беспокойные несправедливости.

Торговля империи Великих Моголов в то время была поделена между двумя национальными группами - французами и англичанами; голландцы к этому времени превратились в жадных жаб, сидящих на своих кучах золота и пряностей, словно извиняясь за то, что когда-то захватили империю португальцев и низвели их до ничтожества.

Несколько мимолетных успехов, скорее кажущихся, чем реальных - ведь за ними последовал ряд сокрушительных поражений - ослепили французов и вскружили им голову: словно опьяненные, они теперь глупо хвастались, что могут взять на себя всю торговлю Индии. Однако они уступали англичанам в военно-морской мощи, их Компания была коррумпирована, а ее руководство - гротескно невежественным, их крупные предприятия на море были порочны по причинам, которые слишком легко угадать (и которые, увы, будут длиться столько же, сколько их монархия), и поэтому всегда терпели неудачу: все это не могло разрушить их безумные надежды стать доминирующей державой в Индии. Они вели кампанию самодовольно, как будто в их успехе можно было не сомневаться, и поэтому неизбежно не получали того, чего хотели, и теряли даже то, что могли бы сохранить.

В то время англичане были заинтересованы только в развитии своей торговли из своих баз в Индии, в условиях полной безопасности. Администраторы этой компании никогда не отступали от основной цели, ради которой она была создана... Именно непродуманные, интриганские амбиции французов вызвали ревность и жадность англичан.

Для первых проект тотального господства был разорительно дорогим и невыполнимым, для вторых же это была действительно непростая, но сулящая большие прибыли затея. Французы порывисто бросились туда, растрачивая деньги, которые они не могли себе позволить заменить, на безумные затеи; англичане встретили их с непримиримой твердостью намерений и постоянно пополняемыми ресурсами, и вскоре они уже работали над тем, о чем мы мечтали, и ждали удобного случая, чтобы вывести нас из иона, далекого от возможности причинить им какие-либо неприятности или оспорить те огромные преимущества, которые они получили.

Такая возможность представилась еще в середине 1750-х годов, когда Карнатикские войны шли к безрезультатному концу. Ведь англо-французское соперничество тлело не только в Индии, готовое разгореться при малейшей искре. Вместо этого след пороха, который воспламенил следующий раунд англо-французского конфликта, начался далеко от Индии, на замерзших пограничных территориях Америки и Новой Франции - того, что мы сегодня называем Канадой, - между великими озерами и верховьями реки Огайо.

21 июня 1752 года партия французских индейцев под предводительством французского авантюриста Шарля Лангладе, имевшего жену из племени гуронов и пользовавшегося влиянием среди сенека, ирокезов и микмаков, повела военный отряд из 240 воинов вниз по озеру Гурон, через озеро Эри и в недавно заселенные фермерские земли британского Огайо. С томагавками наготове они обрушились на британское поселение Пикавиллани, застав его врасплох. Только двадцать британских поселенцев смогли собраться в крепости. С одного из них впоследствии сняли скальп, а другого торжественно сварили и съели самые вкусные части его тела.

Этот жестокий набег вызвал чувство нестабильности и даже ужаса среди британских торговцев и поселенцев вплоть до Нью-Йорка и Вирджинии. В течение нескольких месяцев ходили слухи о том, что регулярные французские войска, поддерживаемые проводниками, помощниками и большим количеством индейских воинов, в большом количестве движутся в верховья долины Огайо, и 1 ноября губернатор Виргинии отправил 21-летнего добровольца-ополченца на север для расследования. Его звали Джордж Вашингтон. Так начался первый акт того, что американцы до сих пор называют Французской и Индийской войнами, а в остальном мире известно как Семилетняя война.

На этот раз это будет тотальная война, причем глобальная, ведущаяся на нескольких континентах и безжалостно отстаивающая всемирные британские и французские имперские интересы. Она пронесет европейское оружие и военные действия от Огайо до Филиппин, от Кубы до побережья Нигерии и от Авраамовых высот под Квебеком до болотистых равнин и манговых рощ Плассея.

Но больше всего он преобразил Индию.

* Около 1200 фунтов стерлингов сегодня.

** Современные эквиваленты этих сумм таковы: £100 - £3,000 = £10,000 - £300,000 сегодня; £30, 133 6s. 8d. = более 3 миллионов фунтов стерлингов сегодня.

* Более 10 миллионов фунтов стерлингов сегодня.

* Сегодня более 3 миллионов фунтов стерлингов.

* Современные эквиваленты этих сумм таковы: £68 373 = £7 179 165 сегодня; £550 00 = более £57 млн сегодня.

** 12 600 фунтов стерлингов сегодня.

* Более 10 000 миллионов фунтов стерлингов сегодня.

* Современные эквиваленты этих сумм таковы: 1 миллион фунтов стерлингов = 105 миллионов фунтов стерлингов сегодня; 418 000 фунтов стерлингов = почти 44 миллиона фунтов стерлингов сегодня; 1,6 миллиона фунтов стерлингов = 168 миллионов фунтов стерлингов сегодня.

* Лит: 'Sister-fucker'.

† Лит: 'Дочь-трахальщица'. Юл, кстати, включает оба термина в книгу Хобсона-Джобсона. Он избегает давать прямые переводы этих все еще популярных ласк на хиндустани, говоря лишь, что "Banchoot и Beteechoot [являются] терминами злоупотребления, которые мы не решались бы печатать, если бы их одиозные значения не были неясны "для широкой публики". Если бы это было известно англичанам, которые иногда используют эти слова, мы полагаем, что найдется немного тех, кто не уклонится от такой жестокости".

** Современные эквиваленты этих сумм таковы: £1 200 = £126 000 сегодня; £218 = £22 890 сегодня; £545 = £57 225 сегодня.

* 54 миллиона фунтов стерлингов сегодня.

* По мнению выдающегося историка Аллахабадской школы Ишвари Прасада, Аурангзеб был "фанатичным суннитом, нетерпимым к любым формам инакомыслия", см. I. Prasad, The Mughal Empire, Allahabad, 1974, p. 612. Джадунатх Саркар нарисовал очень похожую картину порта rait в пяти томах: Jadunath Sarkar, History of Aurangzeb, London, 1912-24. В последние годы была предпринята попытка исправить репутацию Аурангзеба как фанатика и проверить на фактах некоторые из наиболее экстремальных утверждений, выдвинутых против него. Наиболее интересный вклад внесла Кэтрин Батлер Браун, которая отметила, что правление Аурангзеба отнюдь не положило конец музыкальному творчеству в империи, а наоборот, породило больше музыкальных произведений, чем за предыдущие сто лет. См. "Запретил ли Аурангзеб музыку?", Modern Asian Studies, vol. 41, no. 1 (2007), pp. 82-5. Также увлекательной, хотя и более противоречивой, была книга Одри Трушке "Аурангзеб: The Man and the Myth, New Delhi, 2017, которая превратила несчастного американского санскритиста в главную фигуру ненависти правого крыла Хиндутвы. Мунис Д. Фаруки работает над новым крупным исследованием об Аурангзебе, а тем временем его книга "Принцы империи Великих Моголов 1504-1719" (Кембридж, 2012) полна интересных сведений об Аурангзебе. Мое собственное мнение заключается в том, что, хотя Аурангзеб, безусловно, более сложная фигура, чем допускают его недоброжелатели, и что правда, что в начале своей карьеры он защищал браминов, покровительствовал индуистским учреждениям и индуистским дворянам и что он до конца консультировался с индуистскими астрологами и врачами, он все же был необычайно холодным, безжалостным и неприятным персонажем, а его агрессия и обаяние во многом подорвали империю, которую он так старался удержать вместе.

* Более 5 миллионов фунтов стерлингов сегодня.

* Лакх равен ста тысячам.

* Сегодня более 1 миллиона фунтов стерлингов.

* 13 миллионов фунтов стерлингов сегодня.

* 13 миллиардов фунтов стерлингов сегодня.

* 260 миллионов фунтов стерлингов сегодня.

* Около 9 200 миллионов фунтов стерлингов сегодня.

* Современные эквиваленты этих сумм таковы: 77 500 фунтов стерлингов = более 8 миллионов фунтов стерлингов сегодня; 20 000 фунтов стерлингов = 2 миллиона фунтов стерлингов сегодня.

Предложение, от которого он не смог отказаться

В начале ноября 1755 года неизвестный направил подзорную трубу на ветреное устье реки Скорф и дальше - на французские верфи в Порт-Лорьяне в Бретани. Круглый прицел панорамировал причалы и склады, сухие доки и мукомольные набережные, пока наконец не остановился на флотилии из одиннадцати высокомачтовых кораблей - шести военных с полным боевым такелажем и пяти французских ост-индских - все они стояли на якоре, чуть в стороне от других судов, на морском краю гавани.

Корабли находились в центре бешеной активности: Французские войска маршировали по сходням на фрегаты, а деревянные краны в доке медленно поднимали на борт пушку за пушкой. Они высаживались на квартердеки, между окованными железом бочками с вином и водой, тюками с продовольствием и поддонами с припасами, рассчитанными на многие месяцы в море. Затем наблюдатель начал считать корабли, записывать припасы и вооружение, перевозимые на борту, точно отмечая различные отверстия пушек, количество погруженных войск и тщательно оценивая, насколько глубоко в воде плавает каждый корабль.

В хранилищах Национального архива Индии сегодня хранится аккуратный конспект отчета разведки, составленный для директоров Ост-Индской компании. По понятным причинам в документе не указана личность человека, предоставившего информацию: это мог быть чиновник в порту или купец из третьей страны, невинно разгружавший свои товары на соседнем причале. Но, учитывая подробности содержащейся в нем информации, а также тот факт, что автор смог навести справки о назначении кораблей и датах их вероятного прибытия, вряд ли это был дальний наблюдатель на побережье, осматривающий порт в подзорную трубу, или проходящий мимо британский капер, рискнувший пройти вдоль побережья к югу от Бретани, мимо хорошо охраняемых французских военно-морских баз в Бресте и Рошфоре и якорной стоянки в заливе Киберон между ними. Источник разведданных должен был находиться в порту, среди толпы людей и погружающихся на суда моряков, внимательно наблюдая за всеми приготовлениями к отплытию и одновременно выпытывая информацию у матросов, докеров и кладовщиков, возможно, за рюмкой бренди в портовых тавернах.

Несколько недель спустя, 13 февраля 1756 года, встревоженные директора Ост-Индской компании сидели в обшитом панелями зале Совета на Лиденхолл-стрит, внимательно изучая отчет и споря о его последствиях. Они сошлись во мнении, что, учитывая агрессию Франции на границе Америки, война теперь практически неизбежна. Поэтому флотилия, скорее всего, была не какой-то бродячей миссией французской Compagnie, а ранним свидетельством крупной французской инициативы в Индии. Директора опасались, что в Версале сейчас реализуется план, который впервые придумал Дюплеи: свержение Британской Ост-Индской компании и замена ее французским аналогом. Они также ясно понимали, что не должны допустить этого.

Обсудив различные варианты, директора решили направить разведданные Роджеру Дрейку, губернатору Форт-Уильяма в Калькутте, чтобы предупредить его о неизбежности войны. Нельзя допустить повторения потери Мадраса десятилетием ранее. Дрейк должен быть бдителен в обороне, предупредили они, поскольку предполагали, что флотилия должна быть нацелена либо на Калькутту, либо на Мадрас, так как "учитывая нынешнее положение дел между британской и французской нациями, естественно предположить, что французы будут наносить удар там, где они могут нанести его наиболее эффективно".

Поскольку наша Компания может ощутить тяжесть этого, особенно в Бенгалии, где поселение уже несколько лет лишено военных рекрутов, к чему добавляется недостаточность укреплений в форте Уильям для защиты поселения от грозных европейских сил, суд [директоров] счел необходимым поручить вам принять такие меры, которые наилучшим образом будут способствовать защите и сохранению имущества, прав и привилегий Компании в Бенгалии.

Затем они обсудили детали только что полученных разведданных: "Нам сообщили, что [флотилия из] одиннадцати кораблей Французской компании отплыла из порта Лорьян примерно в середине ноября, имея на борту около трех тысяч человек".

Шесть самых больших, загруженных лишь наполовину и несущих около шестидесяти орудий разного калибра, предназначались для охраны конвоя для остальных пяти, загруженных как обычно; эти одиннадцать кораблей, вместе с четырьмя, отплывшими некоторое время назад, составляют уже пятнадцать; и было сообщено, что они намереваются отправить еще несколько. Но поскольку ни одно из них не предназначалось для Китая, вероятно, что это вооружение предназначено для побережья Короманделя или Бенгалии.

Наконец, они дали точные инструкции о том, чего они теперь хотят в ответ: "Вы должны поставить поселение в наилучшее положение для защиты, какое только сможете, быть постоянно бдительными и согласовывать самые надлежащие меры для его безопасности, для чего вы должны требовать помощи от других наших президентств, когда вы опасаетесь опасности".

Главная задача - сделать ваш гарнизон более респектабельным, набрав в него столько европейцев, сколько позволит сделать его полностью укомплектованным, и мы рекомендуем вам проявить максимум заботы, внимания и усилий, для чего вы должны обратиться в Отборочный комитет форта Джордж [Мадрас] с просьбой предоставить вам столько [войск], сколько можно выделить из этого города и Бомбея, и вы должны время от времени знакомить командующих морскими и сухопутными силами Его Величества с вашим положением и желать их помощи и защиты, когда это окажется необходимым.

Мы настоятельно рекомендуем вам принять все возможные благоразумные меры, чтобы убедить вашего набоба [наваба Бенгалии Аливерди-хана] принять эффективные меры для предотвращения любых враждебных действий между подданными британской и французской наций в Бенгалии и сохранить строжайший нейтралитет во всем его правительстве. В его интересах, чтобы мы [защищали] себя, поэтому ваши заявления не могут не увенчаться успехом, и, соответственно, я надеюсь найти много хороших последствий, вытекающих из такой тихоокеанской меры.

Подписывая протокол, директора настоятельно требовали соблюдения строгой конфиденциальности: "Необходимо соблюдать строжайшую секретность в отношении этой информации, чтобы она ни в коем случае не попала в уши французов. Фатальные последствия такого открытия слишком очевидны, чтобы о них упоминать. Такая же секретность должна соблюдаться во всех ваших операциях".

В итоге, как это часто бывает в драматических разведывательных отчетах, как древних, так и современных, выяснилось, что в них есть фундаментальный изъян. При всей впечатляющей детализации отчета, флотилия в Порт-Лорьяне на самом деле не направлялась в Индию; действительно, ни один французский флот, перевозивший войска, не отправлялся в Бенгалию в 1755 году, а когда один все-таки отплыл, несколько месяцев спустя, в декабре 1756 года, его пунктом назначения был Пондишери, а не Калькутта. Но верно это или нет, отчет был достаточно подробным, чтобы заслуживать доверия, и быстро был передан из Порт-Лорьяна сначала в Лондон, а оттуда в Калькутту. Получив его, губернатор Дрейк немедленно приказал начать работы по восстановлению и укреплению стен города, что было категорически запрещено навабом Бенгалии, и это, в свою очередь, быстро запустило цепь событий, фатальных как для жителей Бенгалии, так и для французов в Индии.

За несколько месяцев до того, как директора отправили разведданные из Порт-Лорьяна в Калькутту, молодого политика вызвали на встречу в тот же зал Совета Ост-Индского дома. За день до этого этот человек был членом парламента от одного из корнуэльских округов, с которого его только что сместили из-за предполагаемых нарушений в ходе выборов. Директора без колебаний воспользовались своим шансом. Они вызвали к себе щуплого, лаконичного, но неистово амбициозного и необычайно волевого молодого человека, а затем на официальном совете вручили Роберту Клайву предложение о работе, от которого он не смог отказаться.

Главный офис компании был недавно перестроен в современном георгианском стиле, но прохожие все равно легко могли его не заметить: Плоский с фасадом, слегка отступающий от улицы за перила, он был высотой всего в два этажа - значительно ниже, чем здания по обе стороны, - и шириной всего в пять окон - неожиданно скромное строение для того, что, в конце концов, было штаб-квартирой самой большой, богатой и сложной деловой организации в мире и где размещалась группа директоров, обладающих политической и финансовой властью , уступающей только самой Короне.

Эта анонимность не была случайной. Компания, которая всегда считала полезным вести себя в Индии с большой показной важностью, соответственно, находила выгодным преуменьшать свои огромные богатства в лондонском отделении своих операций. В 1621 году, спустя два десятилетия после своего основания, Компания все еще работала из дома сэра Томаса Смайта, своего губернатора, с постоянным штатом всего в полдюжины человек. Лишь в 1648 году Компания окончательно переехала на Лиденхолл-стрит, разместившись в скромном узком доме, фасад первого этажа которого был украшен изображениями галеонов, идущих под полным парусом в море. В 1698 году, когда случайный прохожий спросил, кто здесь находится, ему ответили: "Люди с глубокими кошельками и великими замыслами".

Вскоре после того, как Ост-Индскому дому был придан палладианский облик, португальский путешественник в 1731 году отметил, что он "недавно был великолепно построен, с каменным фасадом на улицу; но этот фасад очень узкий и не производит впечатление, соответствующее величию дома внутри, который стоит на большой территории, офисы и склады восхитительно хорошо устроены, а общественный зал и комната комитета едва ли уступают чему-либо подобному в городе". Как и многое в могуществе Ост-Индской компании, скромный внешний вид Ост-Индского дома был глубоко обманчив.

Внутри, за прихожей, располагался главный административный блок: множество комнат, полки которых были завалены свитками, архивами, записями и реестрами, где трудились 300 клерков, нотариусов и бухгалтеров, вписывая цифры в огромные бухгалтерские книги в кожаных переплетах. Кроме того, здесь было несколько комнат комитетов разного размера и, самое грандиозное из них, зал заседаний директора, известный как Зал Совета. Здесь проходили самые важные встречи, составлялись письма в Индию, обсуждались грузы для тридцати ежегодных рейсов компании, а также подсчитывались и оценивались доходы, которые в то время составляли от 1,25 до 2 миллионов фунтов стерлингов в год.

Из этих комнат велось дело, которое к 1750-м годам достигло небывалых масштабов и принесло около 1 миллиона фунтов стерлингов из общего объема импортной торговли Британии в 8 миллионов фунтов стерлингов. Только продажи чая составили полмиллиона стерлингов, что означало импорт около 3 миллионов фунтов чайных листьев. Остальную часть счетов EIC составляли продажи селитры, шелка, великолепно расписанных палампоров (покрывал) и роскошной индийской хлопчатобумажной ткани, около 30 миллионов квадратных ярдов которой теперь импортировалось ежегодно. Акции EIC были установлены в 1708 году на уровне 3,2 миллиона фунтов стерлингов, на которые подписались около 3 000 акционеров , получавших ежегодные 8-процентные дивиденды. Каждый год акции EIC покупались и продавались на сумму около 1,1 миллиона фунтов стерлингов. У EIC были самые глубокие карманы, и она использовала этот кредит, чтобы брать значительные займы по облигациям. В 1744 году его долги составляли 6 миллионов фунтов стерлингов.* Ежегодно она выплачивала правительству почти треть миллиона фунтов стерлингов в виде таможенных пошлин. Двумя годами ранее, в 1754 году, в обмен на заем правительству в размере 1 миллиона стерлингов, хартия EIC была продлена до 1783 года, что гарантировало ее прибыльную монополию на торговлю с Азией еще как минимум на тридцать лет. По меркам XVIII века это был экономический гигант, самая передовая капиталистическая организация в мире.

Это был тот самый бизнес, директора которого 25 марта 1755 года во второй раз подписали контракт с тридцатилетним Робертом Клайвом. Это стало неожиданностью для всех сторон: всего восемнадцатью месяцами ранее Клайв ушел со службы в Компании, успев к двадцати восьми годам сколотить в Индии значительное состояние. Он вернулся в Лондон с намерением заняться политикой и быстро использовал свое богатство для покупки захудалого района. Однако в Вестминстере у него ничего не вышло: накануне Клайв "самым необычным образом" был изгнан из Палаты общин после того, как на сайте прозвучали возражения относительно честности процесса выборов в его округе. После нескольких недель борьбы и подковерной борьбы, в результате ряда политических махинаций тори, пытавшихся развалить правительство вигов, Клайва удалось сместить 207 голосами против 183. Потратив большую часть своего нового состояния на подкуп, Клайв остался униженным, безработным и без средств к существованию. Вторая карьера в Индии была для Клайва лучшим вариантом восстановить свое состояние и, таким образом, подготовиться к повторному избранию в парламент когда-нибудь в будущем.

У директоров была причина действовать так быстро. Ведь Клайв, впервые отправившийся в Индию в качестве скромного бухгалтера, оказался неожиданно талантлив в совершенно иной сфере. Не имея ни военной подготовки, ни официальной комиссии и будучи всего лишь двадцати с небольшим лет, замкнутый, неловкий в общении молодой бухгалтер стал неожиданной звездой Карнатикских войн и человеком, который, как никто другой, помешал Дюплею осуществить его мечту - изгнать ИИК из Индии и создать на ее месте французскую Compagnie . Теперь, когда в Северной Америке снова забили барабаны французской войны, а Британия и Франция начали лихорадочно перевооружаться и готовиться к новому раунду конфликта, режиссеры были не прочь отправить Клайва обратно в Индию во главе частной армии сепаев, которую Клайв сам помогал набирать, обучать и вести в бой.

Роберт Клайв родился 29 сентября 1725 года в Стич-Холле в шропширской деревне Моретон Сай, в семье мелкого провинциального дворянина. Он быстро завоевал репутацию необычайно непокорного и буйного ребенка: к семи годам он "без меры пристрастился к дракам", по словам его обеспокоенного дяди, "что придает его нраву свирепость и властность, так что он вырывается по каждому пустяковому поводу... Я делаю все возможное, - добавил он, - чтобы подавить героя, чтобы способствовать развитию более ценных качеств - кротости, доброжелательности и терпения". Усилия дяди оказались совершенно напрасными: кротость, доброжелательность и терпение так и остались качествами, которые ускользали от Клайва на протяжении всей его жизни. Вместо этого, вскоре после достижения половой зрелости, он превратился в деревенского преступника, промышляющего рэкетом в окрестностях Маркет-Дрейтона, "то взыскивая шантаж с озабоченных лавочников, дрожащих за безопасность своих окон; то превращая свое тело во временную плотину через уличный водосток, чтобы затопить лавку обиженного торговца".

Когда Клайву исполнилось семнадцать, его отец Ричард понял, что его сын слишком угрюм и труден для церкви и слишком вспыльчив и нетерпелив для закона. К счастью, Ричард Клайв был знаком с директором ИИК. Роберт впервые появился в Ост-Индском доме 15 декабря 1742 года, где был официально принят в младший чин "писателя". Три месяца спустя, 10 марта 1743 года, он отплыл в Индию.

Начало было не самым удачным. По пути Клайв потерял большую часть своего багажа у берегов Бразилии, затем умудрился упасть за борт и едва избежал утопления; его совершенно случайно заметил матрос, выловил и спас. По прибытии в Мадрас он не произвел особого впечатления: неизвестный, ничем не примечательный и не имеющий необходимых знакомств, он вел уединенную жизнь, время от времени ссорясь со своими коллегами-писателями и вступая в драки. Суровый, отстраненный и замкнутый", однажды он так плохо повел себя с секретарем в форте Сент-Джордж, что губернатор заставил его официально извиниться. Он был одинок, тосковал по дому и был несчастен. Вскоре он проникся глубокой ненавистью к Индии, которая никогда его не покидала. С тех пор как я покинул свою родину, я не провел ни одного счастливого дня", - писал он домой в конце первого года, постепенно погружаясь в глубокую депрессию. Через год, не найдя выхода, он обратил свою врожденную жестокость на себя и попытался покончить с собой.

Ни в одном из его писем из Мадраса нет ни слова о чудесах Индии, и он не дает ни малейшего намека на достопримечательности, которые он видел; похоже, он также не предпринимал никаких попыток выучить языки. Он не проявлял никакого интереса к этой стране, не видел ее красот, не интересовался ее историей, религиями и древними цивилизациями и не испытывал ни малейшего любопытства к ее жителям, которых он называл "изнеженными, роскошными, невежественными и трусливыми". Я думаю только о моей дорогой родной Англии", - писал он домой в 1745 году. Что у него действительно было с самого начала, так это взгляд уличного бойца на соперника, талант использовать возможности, предоставляемые случайностью, готовность идти на большой риск и захватывающая дух дерзость. Он также был наделен безрассудной храбростью и, когда он решал воспользоваться ею, темным личным магнетизмом, который давал ему власть над людьми.

Только во время нападения французов и завоевания Мадраса в 1746 году таланты Клайва проявились. Он находился в Мадрасе, когда войска Дюплея взяли город. Отказавшись дать слово, что не будет носить оружие против французов, он ночью выскользнул из города, переоделся, сумел увернуться от французских патрулей и пешком добрался до другого, более мелкого британского оплота на Коромандельском побережье, форта Сент-Дэвид. Здесь его обучал сражаться Стрингер Лоуренс, грузный и волевой Джон Булл, известный как "Старый петух", который участвовал в боях против французов при Фонтенуа и якобитов Бонни Принца Чарли на Каллоденском болоте. Эти два немногословных и простодушных человека отлично сработались, и Лоуренс первым заметил потенциал Клайва. К тому времени, когда в конце 1740-х годов Дюплеи начал сдавать полки сепаев в аренду своим навабам, Клайв проявил себя в сфере, которую он называл "военной ", уверенно поднялся в звании и стал лейтенантом роты футов, продемонстрировав агрессивную наглость и готовность идти на риск, которые будут отличать его всю жизнь.

Именно тогда, под руководством Стрингера Лоуренса, власти Мадраса начали подражать французской инициативе и впервые приступили к обучению своих собственных сепаев - поначалу в основном телугуязычных - и обучению их сражаться в пехотных формированиях, поддерживаемых мобильной европейской полевой артиллерией. В течение многих лет сепои насчитывали всего несколько сотен человек и даже не имели надлежащей формы; те боевые действия, которые они вели, поначалу были неумелыми и дилетантскими: "Как же мы были невежественны в военном искусстве в те дни", - писал Клайв в середине 1750-х годов, оглядываясь на свои действия в первые годы Карнатикских войн.

26 августа 1751 года Клайв впервые заявил о себе, когда вызвался пройти сквозь проливные муссонные дожди, чтобы снять осаду Аркота, столицы навабов Карнатика, имея при себе лишь небольшие силы из 200 европейцев и 300 сепаев. Клайв удивил французов и их союзников, напав в разгар грозы, и вскоре поднял с ворот могольские знамена навабов. Его победа стала первым признаком того, что Компания может провести успешную военную кампанию в Индии, как против индийских войск, которые до этого часто их побеждали, так и против французов, которые всего за несколько лет до этого первыми продемонстрировали возможности современной пехоты и полевой артиллерии в борьбе с индийскими кавалерийскими армиями. Это был решающий момент в росте доверия к Компании в Индии.

Профессиональные военные обозреватели фыркали на солдата-любителя и говорили, что "завидуют его удаче, но не могут восхищаться его познаниями в военном искусстве". Но успех Клайва говорил сам за себя. Использование скорости и внезапности оставалось его любимой стратегией как солдата. Война в Индии XVIII века часто была медленным, джентльменским и формальным делом, такой же сложной шахматной партией, как и актом агрессии: взятки и переговоры обычно играли более важную роль, чем официальные нападения; армии можно было подкупить, а генералов перевербовать и заставить порвать со своими хозяевами. Клайв с удовольствием играл в эти игры, когда это было ему выгодно, но нередко нарушал эти условности, нападая тогда, когда этого меньше всего ожидали, с максимальной беспощадностью и наступательной силой, совершая форсированные марши под муссонными дождями, устраивая неожиданные засады и атакуя ночью или в густом тумане.

Наибольший успех пришел к Клайву в 1752 году, когда он отбил угрозу нападения на Мадрас. Затем он и Стрингер Law rence перешли в наступление и сумели выиграть ряд мелких сражений в Карнатике, закрепив Аркот и Тричинополи за англичанами и их усмиренным навабом Мухаммадом Али. У французов начали заканчиваться деньги, и они не смогли заплатить своим индийским войскам. 13 июня 1752 года французский командующий Жак Лоу, племянник основателя Французской компартии, сдался Клайву и Лоуренсу у великолепного островного храма Шрирангам , древнего центра тамильского вайшнавизма. Семьсот восемьдесят пять французов и 2 000 сепаров Компаньи стали военнопленными.

Это был сокрушительный удар по амбициям Дюплея: по словам его секретаря Ананды Ранги Пиллаи, услышав эту новость, Дюплей "не смог ни посетить мессу, ни съесть свой обед". Вскоре после этого Дюпле был уволен, арестован и с позором отправлен обратно во Францию. Клайв, напротив, вернулся в Мадрас героем. В поздравительном письме отец Клайва призвал его поскорее собрать в Индии все возможные богатства: "Поскольку ваше поведение и храбрость стали предметом всеобщего обсуждения, - писал он, - сейчас самое время увеличить свое состояние [и] воспользоваться представившейся возможностью, прежде чем вы покинете страну". Клайв не нуждался в поощрении. В награду за свой успех он получил выгодную должность квартермейстера в комиссариате - должность, которая принесла ему огромную сумму в 40 000 фунтов стерлингов.* в виде комиссионных за очень короткий период.

18 февраля 1753 года Клайв импульсивно женился на грозной Маргарет Маскелейн , сестре Невила, Королевского астронома, в Сент-Мэри, Форт Сент-Джордж.* В следующем месяце, 23 марта, супруги отплыли в Англию на судне "Бомбей" . У них не было желания когда-либо возвращаться в Индию. По прибытии в Лондон Клайв быстро расплатился с семейными долгами - его отец Ричард якобы заметил: "Значит, Боб все-таки не олух" - и потратил большие суммы на то, чтобы попасть в парламент. Но, несмотря на удачную покупку корнуэльского гнилого района, его политическая карьера быстро потерпела крушение на мели межпартийных интриг, и уже через восемнадцать месяцев он понял, что ему нужно возвращаться и зарабатывать второе состояние в Индии.

Поскольку считалось, что крупное французское наступление неминуемо, его услуги были крайне необходимы. Учитывая его странное положение, занимаемое между гражданской и военной службами Компании, Клайв вновь занял высокий пост заместителя губернатора Мадраса, а также получил воинское звание в армии: местное поручение в качестве королевского подполковника, действующее только в Индии. Подстрекаемые Компанией, министры теперь были встревожены уровнем сил, которые французы наращивали в Индии, и тем, что британцы не могли с ними сравниться. Для многих членов парламента это был вопрос личного беспокойства, поскольку многие из них вложили свои сбережения в акции Ост-Индии.† Лорд Холдернесс, министр правительства, который проявлял самый пристальный интерес к Индии, сказал своему коллеге лорду Албемарлу, что британское правительство никогда не должно мириться с "решающим превосходством сил в руках французов в этой части света". Вскоре было принято решение отправить эскадру боевых кораблей Королевского флота под командованием адмирала Уотсона для поддержки частной армии ЕИК, а также часть войск регулярной британской армии, чтобы сравняться с полком, который, как считалось, был отправлен французами. Клайв последовал за ним месяц спустя на отдельной флотилии. В его кармане лежала королевская комиссия, которая должна была принять командование войсками по прибытии в Индию.

Это было совершенно случайное стечение политических обстоятельств, которое разрушило конечную амбицию Клайва стать политиком, уничтожило его состояние и заставило вернуться в объятия Компании. Но это была случайность, имевшая огромные и масштабные последствия. Именно особые качества Клайва - чрезвычайная агрессивность и дьявольская дерзость - стали движущей силой событий следующих нескольких месяцев, которые привели к одному из самых странных событий в мировой истории: торговая компания, базирующаяся в одном небольшом здании в лондонском Сити, победила, узурпировала и захватила власть у некогда могущественной империи Великих Моголов.

"Калькутта , - писал Клайв несколько лет спустя, - одно из самых нечестивых мест во Вселенной... Прожорливость и роскошь за пределами воображения".

В сентябре 1755 года, когда корабль Клайва, Stretham , приблизился к Индии, британский плацдарм в Бенгалии был неузнаваем по сравнению с грязной торговой станцией, основанной Джобом Чарноком всего шестьюдесятью годами ранее. Невестка Чарнока все еще жила в Калькутте, но основателя города теперь мало кто узнавал.

После смерти Чарнока Калькутта быстро превратилась в жемчужину среди заморских торговых станций Компании: она стала самым важным торговым пунктом ИИК в Индии и основным источником британского текстильного импорта. Действительно, 60 процентов всего экспорта ИИК из Азии теперь проходило через Калькутту. Чтобы оплатить этот экспорт, ИИК ежегодно отправляла в Бенгалию 180 000 фунтов стерлингов,* 74 процента из них - в виде золотых и серебряных слитков.

В результате этих огромных денежных потоков город преобразился: его укрепления, пристани и соты складов теперь тянулись на три мили вниз по иловатым берегам реки, к джунглям Сандербанс, над его плоской линией горизонта возвышались низкие валы форта Уильям и ряд новых грандиозных "греческих" зданий: Дом губернатора Роджера Дрейка, школа, театр, протестантская церковь Святой Анны, церковь Святого Назария для армян, больница, тюрьма, грандиозный резервуар для питьевой воды и все более благоустроенное захоронение для мертвых.

В Калькутте, вероятно, теперь проживало около 200 000 человек - хотя по некоторым более диким оценкам, эта цифра почти вдвое больше, - из которых около тысячи были европейцами . Городские доки были такими же оживленными и шумными, как и базары, и в них ежегодно заходило вдвое больше кораблей, чем в доки соперника Великих Моголов, Хьюгли, расположенного чуть выше по течению. Калькуттские питейные заведения всегда были полны капитанов и их команд боцманов, помощников и лоцманов, которые прогуливали свои печали, прежде чем отправиться в печально известные бордели Калькутты.

Европейские дома в Калькутте, расположенные вдали от набережной, обычно были большими, удобными и просторными зданиями, выкрашенными в ярко-белый цвет, с широкими верандами, конюшнями и большими садами. Даже в лучшие времена градостроительство не было одним из самых очевидных достоинств Калькутты: миссис Джемайма Киндерсли считала, что город выглядит "настолько неуклюжим местом, какое только можно себе представить, и настолько неправильным, что кажется, будто все дома были подброшены в воздух и случайно упали, как они стоят сейчас: люди постоянно строят; и каждый, кто может приобрести участок земли для строительства дома, руководствуется собственным вкусом и удобством, не обращая внимания на красоту или регулярность города". Возможно, город и был хаотичным, но он также был чрезвычайно процветающим.

Прибыль от торговли Калькутты была огромной и продолжала расти, но что действительно привлекало индийцев в этот принадлежащий иностранным компаниям город, так это чувство безопасности и защищенности. На протяжении 1740-х годов, пока на юге бушевали Карнатикские войны, маратхи нападали на Бенгалию с ужасающей жестокостью, убив, по оценкам главы голландского VOC в Бенгалии, до 400 000 мирных жителей. В 1750 году Бхаскар Пандит, генерал вождя маратхов Бхонсле, снова вторгся в Бенгалию, на этот раз с 20 000 кавалеристов. Они совершали ночные набеги, грабили лагерь наваба и уничтожали конвои, которые привозили провизию для его армии. Маратхи проводили политику выжженной земли, сжигая соседние деревни, чтобы зерно не попало к врагу. Таким образом, солдаты наваба были лишены продовольствия, транспорта и собственного багажа, а значит, стали неэффективны, о чем графически рассказывали ротные в своих письмах домой. Ванешвар Видьяланкар, пандит махараджи Бардвана, писал, что маратхи "скупы на жалость, убивают беременных женщин и младенцев, брахманов и бедняков, свирепы духом, умеют грабить имущество всех и совершать любые греховные поступки. Они вызвали локальный катаклизм и, подобно [зловещей] комете, привели к исчезновению жителей бенгальских деревень".

Бенгальский поэт Ганга Рам в своей "Махарашта-пуране" дал более полную картину ужаса, который они внушали. Люди на земле были полны греха, - писал он, - и не было поклонения Раме и Кришне. День и ночь люди развлекались с чужими женами". Наконец, писал он, Шива приказал Нанди войти в тело царя маратхов Шаху. Пусть он пошлет своих агентов, чтобы грешники и злодеи были наказаны". Вскоре после этого:

Барги [маратхи] начали грабить деревни, и все люди в ужасе разбежались. Брамины-пандиты бежали, унося с собой грузы рукописей; ювелиры бежали с весами и гирями; рыбаки с сетями и лесками - все бежали. Люди бежали во все стороны; кто мог бы сосчитать их число?

Все, кто жил в деревнях, бежали, услышав имя Баргиса. Дамы из хорошей семьи, никогда прежде не ступавшие на дорогу, бежали от Баргиса с корзинами на головах. Раджпуты, владевшие землей и нажившие свое богатство мечом, бросали свои мечи и бежали. Бежали садху и монахи, ехавшие на повозках, на плечах которых они несли свою поклажу; бежали крестьяне, на спинах быков которых были семена для урожая будущего года, а на плечах - плуги. А беременные женщины, неспособные ходить, начинали рожать в дороге и рожали там же.

Были люди, которые стояли на дороге и спрашивали у всех проезжающих, где находятся барги. Все отвечали: "Я не видел их своими глазами. Но, видя, что все бегут, я тоже побежал.

И вдруг барги с великим криком налетели на людей и окружили их на полях. Они отбирали золото и серебро, отказываясь от всего остального. Кому-то они отрубили руку, кому-то - нос и уши, а кого-то и вовсе убили. Самых красивых женщин, пытавшихся бежать, они утаскивали и привязывали веревками к пальцам и шее. Когда один заканчивал с женщиной, другой брал ее, а изнасилованные женщины кричали о помощи. Совершив все мерзкие, греховные и зверские действия, барги отпустили этих женщин.

Разграбив поля, они вошли в деревни и подожгли дома. Бунгало, соломенные домики и храмы - они сжигали все, большие и маленькие. Они уничтожали целые деревни и бродили по всем сторонам, грабя. Одних людей они связывали, заведя руки за спину, других бросали на землю и, пока те лежали на спине, пинали их ногами. Они постоянно кричали: "Дайте нам рупии, дайте нам рупии, дайте нам рупии". Когда у них не было рупий, они заливали жертвам воду в ноздри или топили их в баках. Когда они требовали денег и не получали их, они предавали человека смерти... Бунгало, дома с соломенными крышами, вишну-мандапы - они сжигали их все, большие и маленькие... Каждого брахмана, вайшнава или санньяси, которого они видели, они убивали, а коров и женщин они резали сотнями".

То, что стало кошмаром для Бенгалии, обернулось для Компании большими возможностями. Против артиллерии и городов, защищаемых обученными мушкетерами европейских держав, кавалерия маратхов была неэффективна. Калькутта, в частности, была защищена глубоким оборонительным рвом, специально вырытым Компанией для сдерживания кавалерии маратхов, и переселенные бенгальцы теперь стекались через него в город, который, по их мнению, обеспечивал лучшую защиту, чем любой другой в регионе, и за десять лет Калькутта увеличилась более чем в три раза. По словам кашмирского солдата по имени Абдул Карим, посетившего Бенгалию в этот период, маратхи старались не нападать ни на один из различных европейских опорных пунктов вдоль Хугхли: "Европейские солдаты превосходят солдат любой другой страны, - писал он, - и маратхи это настолько хорошо понимают, что, хотя Калькутта изобилует всевозможными европейскими товарами и не имеет никаких укреплений, а число европейских жителей весьма незначительно, а маратхи кишат, как муравьи или саранча, они никогда не предпринимали никаких попыток напасть на этот квартал, опасаясь, что европейцы объединят свои силы для взаимной защиты. Европейцы превосходят их в использовании пушек и мушкетов".

Среди беженцев были те, кто впоследствии основал самые знаменитые династии города, такие как Набакришна Деб и Рамдулал Дей. Но не только защита укреплений была притягательной силой. Калькутта уже стала раем для частного предпринимательства, привлекая не только бенгальских торговцев текстилем и ростовщиков, но и парсов, гуджаратцев и марвари - предпринимателей и деловые дома, которые находили здесь безопасную и защищенную среду для того, чтобы сколотить свое состояние. Среди этого многочисленного индийского населения было также много богатых купцов, которые просто хотели жить вне досягаемости налоговой сети наваба. Другие, пользуясь защитой британского флота, совершали торговые экспедиции в Персию, Персидский залив и на восток через Малаккский пролив в Китай. Правовая система города, наличие английских торговых законов и официальных коммерческих контрактов, подлежащих исполнению государством, способствовали тому, что город становился все более популярным местом для купцов и банкиров со всей Азии.

В результате к 1756 году в городе проживало сказочно разнообразное и полиглотичное население: наряду с бенгальцами, индуистскими и джайнскими банкирами-марвари, здесь были португальцы, армяне, персы, немцы, шведы и голландцы, некоторые из которых - судя по ранней переписи - обладали сложными и порой диковинными навыками: часовщики, живописцы, кондитеры, ювелиры, гробовщики и мастера по изготовлению париков.

Черный город - индийская часть Калькутты с ее бесчисленными храмами и мечетями и шумными овощными рынками - был еще более хаотичным, грязным и болотистым, чем Белый город. Тем не менее гости из других частей Азии писали об этом поселении с большим восхищением. По словам одного персидского путешественника, ученого саййида по имени Абдул Латиф Шуштари , "Калькутта заменила Хугли, который теперь посещают только голландские корабли. [В Белом городе много 2-3-этажных домов из камня или кирпича и лепнины, выкрашенных и расцвеченных под мрамор".

Дома стоят на дороге и позволяют прохожим видеть, что происходит внутри; по ночам в верхних и нижних комнатах горят камфорные свечи, что представляет собой прекрасное зрелище. Здесь не боятся ни грабителей, ни разбойников, никто не спрашивает, куда вы идете и откуда пришли; постоянно из Европы, Китая и Нового Света приходят большие корабли с драгоценными товарами и изысканными тканями, так что бархат и атлас, фарфор и стеклянная посуда стали обычным делом. В гавани Калькутты постоянно стоят на якоре более 1000 больших и малых судов, и капитаны стреляют из пушек, чтобы подать сигнал о прибытии или отплытии...

Какими бы ни были их многочисленные пороки, писал Шуштари, англичане приветствовали и вознаграждали таланты: "У англичан нет произвольного увольнения, - отмечал он, - и каждый компетентный человек сохраняет свою работу, пока не напишет заявление об уходе на пенсию или в отставку". Еще более примечательно то, что они принимают участие в большинстве праздников и церемоний мусульман и индусов, смешиваясь с народом. Они с большим уважением относятся к опытным ученым любой секты".

Межмужние браки, писал он, были обычным явлением, хотя индийские женщины, бравшие в жены европейцев, по его мнению, редко были респектабельными: "Женщины людей без будущего, испорченных мусульман, злых индусов, которые по собственному желанию вступают в брачные узы с англичанами, не вмешиваются в их религию и не заставляют их оставить покрывало пурда; когда любой сын, родившийся от этого союза, достигает четырехлетнего возраста, его забирают у матери и отправляют в Англию для получения образования".

Англичане бреют бороды и усы, а волосы закручивают в косички. Они рассыпают белый порошок, чтобы волосы казались белыми, и мужчины, и женщины делают это, чтобы уменьшить разницу между стариками и молодыми. Ни мужчины, ни женщины не удаляют волосы на лобке, бухгалтерия предпочитает оставлять их в естественном виде. И действительно, у большинства европейских женщин нет волос на теле, а если и есть, то они винного цвета, мягкие и очень тонкие.

Из-за того, что женщины ходят без одежды, а мальчики и девочки обучаются в одной школе, влюбляться - дело обычное, и мужчины, и женщины увлекаются поэзией и сочиняют любовные стихи. Я слышал, что благовоспитанные девушки иногда влюбляются в низкородных юношей и попадают в скандал, который не могут сдержать ни угрозы, ни наказания, так что их отцы вынуждены выгонять их из дома. Улицы полны бесчисленных таких некогда благовоспитанных девушек, сидящих на тротуарах.

Бордели рекламируются с фотографиями проституток, вывешенными у дверей, цена одной ночи расписана с учетом обстановки, необходимой для пиршества... В результате большого количества проституток аташак [гонорея] - тяжелая венерическая болезнь, вызывающая опухание мошонки и яичек, - поражает людей всех классов. Она передается от одного к другому, здоровые и зараженные смешиваются вместе, никто не сдерживается - и это состояние даже мусульман в этих краях!

Шуштари был не одинок в том, что с подозрением относился к разгульному английскому населению Калькутты. Они приехали на Восток с одной лишь целью - сколотить состояние в кратчайшие сроки, и большинство из них мало интересовались нравами страны, с которой вели торговлю, или вообще социальными тонкостями той, которую они оставили позади. Многочисленные слуги и солдаты Компании, ежегодно прибывавшие в Калькутту, - как правило, младшие сыновья без гроша в кармане из провинциальных помещичьих семей, шотландцы, потерявшие свои поместья или состояние (или и то и другое) во время восстания якобитов 1745 года, отряды, набранные на улицах Ист-Энда, англо-ирландские землевладельцы и сыновья священников - все они были готовы рисковать жизнью и преодолевать тысячи миль до невозможного климата болот и джунглей Бенгалии, рискуя, скорее всего, ранней смертью по одной причине: если ты выживешь, то лучшего места в мире, чтобы сделать свое состояние, не найти.

Калькутта была городом, где огромное богатство можно было накопить за считанные месяцы, а затем за считанные минуты проиграть в пари или за столом для виста. Смерть от болезней или излишеств была обычным явлением, и две трети слуг Компании, вышедших из нее, никогда не возвращались обратно. Еще меньше их было в армии Компании, где ежегодно умирало 25 процентов европейских солдат. Постоянное присутствие смертности делало мужчин черствыми: они недолго оплакивали погибшего друга, а затем спьяну выставляли на торги его имущество - лошадей и коляски, инкрустированную слоновой костью мебель из Визагапатама, даже бенгальские бибики. Это означало, что город, как правило, был полон молодых людей: Роджеру Дрейку, например, было всего тридцать лет, когда он был назначен губернатором.

Большинство обнаружило, что Калькутта - дорогой город для жизни: содержание приличного дома в Бенгалии в это время обходилось примерно в 1000 фунтов стерлингов в год.* и почти все европейские жители Калькутты в той или иной степени были в долгу у индийских ростовщиков. 3 января 1754 года молодой шотландец Стэр Далримпл, только что приехавший из Северного Бервика, написал домой своему отцу-депутату сэру Хью, что "здесь все стоит вдвое дороже, чем дома. При самой лучшей в мире экономике невозможно не быть экстравагантным. Не успел я приехать сюда, как до моих ушей донеслась эта меланхоличная истина, о которой мне говорили все здешние джентльмены. Ничто не является тем, чем вы себе это представляете... Я построил много воздушных замков". При "хорошей экономии" он считал, что его годовое жалованье может покрыть расходы на проживание за шесть месяцев. Ранее он писал: "Я рассчитываю пробыть здесь не менее пятнадцати или двадцати лет. За это время я, возможно, стану губернатором. Если же нет, то я смогу сколотить состояние, которое позволит мне жить как джентльмен".

За всеми этими бешеными попытками заработать деньги Дрейк 'Совет Калькутты забыл об одном важном моменте: о необходимости поддерживать оборону города. Стены форта заметно разрушались, пушки ржавели, а со всех сторон к крепостным стенам примыкали новые здания, которые в некоторых случаях смотрели вниз. Кроме того, в форте имелось лишь очень ограниченное ополчение, которое можно было призвать в случае нападения: около 260 солдат и офицеров, из которых только четверть были настоящими британцами - остальные были португальскими, итальянскими, швейцарскими и скандинавскими наемниками. Эксперименты, проведенные в Мадрасе во время Карнатикских войн, по подготовке местных каст воинов в качестве сепаев, еще не были внедрены в Бенгалии. Как сообщал капитан Дэвид Ренни, "Калькутта испытывает такой же недостаток в военных складах, как и в солдатах":

У нас нет хороших орудийных повозок. Нет ни стрелкового оружия, ни патронташей, достаточных для ополчения... Компания выписала от Делава ар в прошлом году, чтобы привести это место в лучшее состояние обороны, но у них не было денег для таких работ, не было надлежащего инженера, и хотя деньги, если бы они были нужны, можно было бы занять, но это то, к чему наша компания крайне не склонна. Боеприпасы в самом плохом состоянии, нет ни одного готового патрона: небольшое количество виноградной дроби, имевшееся на складе, пролежало так долго, что его уничтожили черви; нет ни снарядов, ни запалов, ни малых, ни больших... У нас только небольшое количество пороха, и большая часть его сырая".

Французы прекрасно знали об этих слабостях. Жан Лоу, брат Жака, потерпевшего поражение от Клайва в Карнатикских войнах, был директором французской фабрики в Касимбазаре , торговом центре на южной окраине бенгальской столицы Муршидабад. Он писал, что "форт в Калькутте был небольшим, довольно плохо построенным и без рва. Его стены выходят на множество домов, а гарнизон... слишком мал, чтобы его защищать".

В Лондоне директора также с тревогой осознавали эту очевидную уязвимость, и, поскольку война с Францией становилась все ближе, они отправили в Калькутту еще пятьдесят девять пушек и снова посоветовали Совету немедленно начать работы по укреплению укреплений. В 1756 году они написали Дрейку , чтобы узнать, были ли завершены какие-либо работы по модернизации оборонительных сооружений, и настоятельно попросили его быстро провести все необходимые ремонтные , в идеале с одобрения наваба , Аливерди Хана, "или, по крайней мере, при таком попустительстве офицеров наваба, которое вы сочтете эффективным, как их согласие". Их беспокоила не только французская угроза. Смерть наваба - это событие, которое, ввиду его преклонного возраста, можно ожидать ежедневно, и весьма вероятно, что оно может сопровождаться большим смятением и бедами в провинции, прежде чем в ней надежно усядется другой; поэтому мы рекомендуем вам, когда бы это ни случилось, принять все благоразумные меры для сохранения наших владений, имущества и привилегий".

Ремонт и перестройка начались несколько недель спустя, в 1756 году, и Дрейк проигнорировал свое указание просить разрешения наваба, получив совет от Уильяма Уоттса, управляющего английской фабрикой Касимбазар , что "далеко не факт, что он [Аливерди] обратит внимание на то, что мы делаем Калькутту обороноспособной... хотя мы можем быть уверены, что его предыдущее разрешение [на ремонт] не может быть получено без значительной суммы денег. Поэтому вашей чести следует принять решение начать укрепление, не обращаясь за разрешением".

Но разведывательная служба наваба оказалась более эффективной, чем предполагали Дрейк и Уоттс. Через несколько дней старый наваб, Аливерди-хан, получил полный отчет о программе ремонта Дрейка и вызвал своего внука и законного наследника, чтобы обсудить, как следует реагировать на попытку этих наглых купцов подорвать власть Великих Моголов. Внука звали Сирадж уд-Даула.

Город Муршидабад , столица Бенгалии времен Великих Моголов, находился в трех днях плавания от Калькутты вверх по течению Бхагиратхи, одного из двух верховьев Ганга.

Наряду с великим центром ткачества Даккой , это был один из двух городов Бенгалии, который в 1756 году все еще был значительно больше Калькутты; по некоторым оценкам, его население было примерно сопоставимо с населением Лондона. Из него наваб Аливерди Хан управлял самой богатой провинцией Империи Великих Моголов, хотя вопрос о том, насколько эта империя в 1756 году существовала не только в виде названия, теперь был предметом споров. Наваб перестал отправлять ежегодные платежи в Дели после начала вторжения маратхов в 1740-х годах, и хотя эти вторжения прекратились, платежи в Дели не возобновились.

Аливерди-хан, происходивший из смешанного арабского и афшарского туркменского рода, пришел к власти в 1740 году в результате военного переворота, который финансировали и организовали могущественные банкиры Джагат Сеты, контролировавшие финансы Бенгалии. Джагат Сеты могли сделать или сломать любого в Бенгалии, включая правителя, и их политические инстинкты обычно были столь же острыми, как и финансовые. В данном случае, как это часто бывает, Сеты хорошо выбрали своего человека: Аливерди оказался популярным и культурным правителем, а также чрезвычайно способным. Именно его храбрость, упорство и военный гений позволили сдержать нашествия маратхов, что удавалось немногим другим могольским генералам. Ему это удалось отчасти благодаря простой военной эффективности, но также и безжалостной хитрости : в 1744 году он заманил Бхаскара Пандита и его офицеров-маратхов на переговоры и использовал этот случай, чтобы его афганский генерал Мустафа Хан убил все руководство маратхов в палатке, где должны были состояться мирные переговоры.

В Муршидабаде Аливерди-хан создал сильную и ослепительную шиитскую придворную культуру, а также стабильный политический, экономический и политический центр, который стал редким островком спокойствия и процветания среди анархии упадка Моголов. Многие талантливые эмигранты из Моголов - солдаты, администраторы, певцы, танцоры и художники - переселились сюда из все более неспокойного и жестокого Шахджаханабада. В результате под властью Аливерди Муршидабад стал одним из величайших центров искусства поздних Великих Моголов.

Знаменитые делийские художники Дип Чанд и Нидха Мал возглавили эмигрантское живописное ателье, где придворные художники Муршидабада вскоре выработали мгновенно узнаваемый региональный стиль, на заднем плане которого неизменно плавно проплывали широкие просторы Ганга. Многие из этих изображений демонстрировали удивительный новый натурализм, радующий оживленными деревенскими пейзажами на берегу реки, полными храмов и мечетей, затененными манговыми и кадамбарными рощами, в то время как крестьяне с плугами и торговцы с весами прогуливались мимо, кланяясь святым людям с дредами, одетым в тигровую шкуру. По одну сторону проезжали вельможи на убранных слонах и принцы в паланкинах. В то же время по берегу реки, усеянному высокими веерами пальм, рыбацкие каноэ и шлюпы компании проносились мимо великолепных позолоченных и серповидных барж королевского гарема Муршидабада, прокладывая свой путь через Бхагиратхи к садам Моголов в Кхушбаге.

На одной из этих придворных миниатюр, написанной не позднее 1755 года, зять Аливерди Шахамат Джанг наслаждается интимным музыкальным исполнением труппы потомственных музыкантов, или калавантов, из Дели, которые явно считались призовыми приобретениями, поскольку все они имеют имена и характерные портреты. На другом конце зала сидят в ожидании пения четыре изысканно красивые делийские куртизанки, опять же все индивидуально названные.

Среди многих, кто эмигрировал с разрушенных улиц Дели в это время, был двоюродный брат наваба, блестящий молодой могольский историк Гулам Хусейн Хан, для которого Аливерди Хан был великим героем. В "Сейр Мутакхерин", или "Обзоре современных времен", своей большой истории Индии XVIII века, которая, безусловно, является наиболее информативным индийским источником по этому периоду, Гулам Хуссейн рисует привлекательный портрет эпикурейца, любившего кошек, который любил заполнять свои вечера хорошей едой, книгами и историями: "Его внимание было настолько интенсивным, чтобы поддерживать мир и безопасность своих подданных, и особенно крестьян, что никто из них, можно сказать, не был так спокоен на коленях своего отца или матери":

Он разбирался в искусствах, любил изысканные представления и никогда не отказывался проявить свое уважение к артистам, умея вознаградить тех, кто преуспел в искусстве. Любитель остроумных бесед, он сам был прекрасной компанией, равной которой не было ни у кого из его современников. Благоразумный, острый генерал и доблестный солдат, вряд ли можно найти добродетели или качества, которыми он не обладал...

Сам Аливерди никогда не курил, но пил кофе, и он распространялся вокруг... [После завершения утренней работы] он целый час развлекался беседой, слушал стихи, читал поэзию или слушал какую-нибудь приятную историю; к этому следует добавить некоторые случайные распоряжения, которые он давал относительно [рецепта] какого-нибудь блюда, которое всегда готовилось в его присутствии, для ухода за которым назначался какой-нибудь человек, только что прибывший из Персии или другой страны, славящейся хорошей кухней; ибо он любил хорошо поесть и имел очень тонкий вкус.

Иногда он приказывал, чтобы мясо, специи и другие необходимые вещи приносили в его присутствии, и отдавал распоряжения своим поварам, часто направляя их, иногда придумывая какой-нибудь новый метод работы... После ужина он удалялся в свою спальню, чтобы вздремнуть, а в это время к нему приходили рассказчики и постельные сторожа и занимались своими делами.

Другой большой страстью Аливерди были белые персидские кошки, и французы и англичане в Бенгалии соревновались в поиске для него самых красивых экземпляров со всего мира - подарок всегда гарантированно завоевывал их расположение. Время от времени Аливерди требовал от европейских компаний значительных взносов на оборону Бенгалии от маратхов, что вызывало их недовольство; но в целом они ценили мир и процветание, которые обеспечивало его сильное правление . Он, в свою очередь, осознавал богатство и другие выгоды, которые торговые компании приносили его королевству: "Купцы - благодетели королевства, - считал он, - их импорт и экспорт выгоден всем людям".

Однажды Аливерди-хан сказал своему престарелому генералу Мир Джафар-хану, что европейцы подобны улью пчел, "из меда которых вы можете извлечь пользу, но если вы потревожите их улей, они ужалят вас до смерти". Он советовал своим генералам не враждовать с ними: "Что плохого сделали мне англичане, чтобы я желал им зла?". Он сказал одному из упрямых афганских офицеров: "Посмотрите на ту равнину, покрытую травой; если вы подожжете ее, то невозможно будет остановить ее продвижение; и кто же тогда тот человек, который потушит огонь, который вспыхнет в море и оттуда придет на сушу? Остерегайтесь впредь слушать подобные предложения, ибо они не принесут ничего, кроме зла".

Оглядываясь назад, бенгальцы вспоминают последние годы правления Аливерди Хана как золотой век, с которым не смогли сравниться все последующие эпохи: страна была богата и процветала - доходы Бенгалии выросли на 40 процентов с 1720-х годов, а один-единственный рынок близ Муршидабада, по слухам, перерабатывал 650 000 тонн риса в год. Экспортные товары региона - сахар, опиум и индиго, а также текстиль, производимый миллионом ткачей, - были желанны во всем мире, а после поражения маратхов в государстве наступил период великого мира. В 1753 году один англичанин писал, что купцы могли отправлять слитки из одного конца Бенгалии в другой "под присмотром часто одного, двух или трех пеонов". Для Гулама Хусейн-хана, как и для многих других членов двора, на горизонте была только одна туча: внук и наследник Аливерди-хана, Сирадж уд-Даула.

Ни один из многочисленных источников того периода - персидских, бенгальских, могольских, французских, голландских или английских - не может сказать о Сирадже ничего хорошего: по словам Жана Лоу, который был его политическим союзником, "его репутация была самой худшей из всех, что можно себе представить".

Этот молодой человек среднего роста, в возрасте около 24 или 25 лет... отличался потворством всем видам разврата и отвратительной жестокостью. Женщины язычников [индусов] имеют привычку купаться в Ганге". Его приспешники сообщали Сираджу о тех, кто отличался красотой. Он посылал своих приспешников на маленьких лодках, чтобы те унесли их, пока они еще были в воде. Много раз его видели, когда река разливалась, он специально таранил паромные лодки, чтобы раскачать их или заставить дать течь, чтобы испытать жестокое удовольствие, напугав сотню или более людей - мужчин, женщин и детей, многие из которых не умели плавать и наверняка погибли бы, утонув.

Если нужно было избавиться от какого-нибудь министра или знатного вельможи, Сирадж добровольно предлагал свои услуги. Аливерди-хан, которому было невыносимо слышать крики казнимых, тем временем удалялся в какой-нибудь сад или дом за городом. Люди трепетали при одном лишь упоминании его имени. Такой страх он внушал... Этот легкомысленный молодой человек не имел настоящего таланта к управлению государством. Он правил, внушая страх, но в то же время был известен как самый трусливый из людей.

По натуре он был опрометчив, но не обладал храбростью, был упрям и нерешителен. Он быстро обижался даже на самые незначительные проступки, причем иногда без видимых причин. Он демонстрировал все колебания, которые буйство противоположных страстей может породить в слабом темпераменте, был вероломен скорее сердцем, чем духом, ни в кого не верил и никому не доверял, не считаясь с клятвами, которые давал и нарушал с одинаковой легкостью. Единственное оправдание, которое можно привести в его пользу, заключалось в том, что с самого младенчества перед молодым человеком всегда маячила перспектива суверенитета. Получив скудное образование, он не усвоил никаких уроков, которые могли бы научить его ценить послушание.