Анархия. Неумолимое возвышение Ост-Индской компании

Другой жертвой Закона о регулировании и парламентских дебатов, развернувшихся вокруг него, стал, как это ни удивительно, сам Клайв. Хотя в конечном итоге парламент оправдал его, он так и не смог оправиться от издевательств, которым подвергся со стороны Бургойна и его комитета Select. Несмотря на то, что ему удалось избежать официального осуждения, теперь он был печально известной и глубоко непопулярной фигурой, а по всей стране его считали лордом-стервятником, чудовищным воплощением всего самого коррумпированного и беспринципного, что было связано с Ост-Индской компанией.

Вскоре после принятия Закона о регулировании Клайв отправился за границу в Большое турне, обедая с некоторыми из своих бывших противников из Compagnie des Indes, когда он проезжал через Францию. В течение года он объезжал классические достопримечательности Италии, собирая произведения искусства и встречаясь с самыми влиятельными и модными фигурами Европы, но так и не смог вернуть себе душевное спокойствие. Он всегда страдал от депрессии, а в юности дважды пытался застрелиться. С тех пор, несмотря на внешнюю невозмутимость и уверенность в себе, он пережил как минимум один серьезный срыв. К этому бремени добавились мучительные боли в желудке и подагра. Вскоре после возвращения в Англию, 22 ноября 1774 года, в возрасте всего сорока девяти лет, Роберт Клайв покончил жизнь самоубийством в своем таунхаусе на Беркли-сквер.

Его старый враг Гораций Уолпол написал о первых слухах, распространившихся по Лондону. "В этом деле, безусловно, была болезнь, - писал он, - но мир думает о большем, чем болезнь. Его телосложение было сильно нарушено и расстроено, он стал подвержен сильным болям и конвульсиям. Он приехал в город очень больным в прошлый понедельник. Во вторник врач дал ему дозу лауданума, которая не возымела желаемого эффекта. Об остальном есть две версии: одна - что врач повторил дозу, другая - что он сам удвоил ее, вопреки совету. Короче говоря, он закончил в 50 лет жизнь, в которой было столько славы, позора, искусства, богатства и хвастовства!

Правда оказалась еще неприятнее: Клайв действительно перерезал себе яремную вену тупым канцелярским ножом. Он был дома со своей женой Маргарет, секретарем Ричардом Стрэчи и женой Стрэчи Джейн. Джейн Стрэчи позже записала, что после игры в вист, которая была прервана сильными болями в животе Клайва, Клайв вышел из гостиной "навестить водопровод". Когда через некоторое время он не вернулся, Стрэчи сказал Маргарет Клайв: "Вам лучше пойти и посмотреть, где мой лорд". Маргарет "пошла искать его и, наконец, открыв дверь, обнаружила лорда Клайва с перерезанным горлом. Она упала в обморок, и пришли слуги. Пэтти Дюкарель взяла немного крови на руки и слизала ее".

Тело Клайва было перенесено глубокой ночью с Беркли-сквер в деревенскую церковь в Моретоне Say, где он родился. Там самоубийцу похоронили в тайной ночной церемонии, в безымянной могиле без таблички, в той же церкви, где его крестили полвека назад.

Клайв не оставил предсмертной записки, но Сэмюэл Джонсон отразил широко распространенное мнение о его мотивах: Клайв, писал он, "приобрел свое состояние такими преступлениями, что сознание их побудило его перерезать себе горло".

19 октября 1774 года три советника короны, назначенные в соответствии с Законом о регулировании, Филипп Фрэнсис, генерал Клаверинг и полковник Монсон, наконец-то причалили в Калькутте. Они были немедленно оскорблены тем, что им дали семнадцати-, а не двадцатиоднопушечный салют, и "подлым и бесчестным" приемом: "Не было ни охраны, ни человека, который бы принял нас или показал дорогу, ни государства".

Уоррен Гастингс усугубил их чувство обиды, приняв их на обед в своем доме в неформальной одежде: "Конечно, мистер Гастингс мог бы надеть рубашку с рюшами", - писал шурин и секретарь Филипа Фрэнсиса. Генерал Клаверинг немедленно написал письмо с жалобой в Лондон. К концу невеселого обеда Уоррен Гастингс уже подумывал об отставке. Более неудачного начала новой политической ситуации и быть не могло.

Дальше было еще хуже. На следующий день, 20 октября, на первой официальной деловой встрече новых советников их первым делом стало расследование недавней войны с рохиллами и вопрос о том, почему Гастингс предоставил войска Компании союзнику Компании, Шудже уд-Дауле из Авадха. Целью Гастингса было помочь Шудже стабилизировать западную границу, остановив вторжения непокорных афганцев рохилла, но Фрэнсис справедливо отметил, что войска Компании были фактически сданы в аренду как наемники и под командованием Шуджи участвовали в ужасных зверствах над побежденными афганцами.

Гастингс, всегда чувствительный к критике , писал, что ему трудно дышать в этом воздухе крайней злобы. Темные аллюзии, таинственные инсинуации, горькие инвективы и иронические размышления - вот оружие, к которому я уже привык", - писал он вскоре после этого. По словам ликующего Фрэнсиса, "пот струился по лицу Гастингса, слезы лились из его глаз, он бился головой и бегал по комнате в припадке рассеянности". Вскоре после этого Фрэнсис писал премьер-министру, лорду Норту, о своей пренебрежительной оценке Гастингса: "Не отказывая ему в некоторых талантах третьего или четвертого порядка, - писал он, - мы все так же сильно обманывались в отношении его способностей и суждений, как и в отношении других его качеств. Я оглядываюсь на свое предубеждение в его пользу, как на состояние бреда, из которого он сам меня вывел...

Под дурным влиянием Клайва, который всегда с недоверием относился к индофилии Гастингса, Фрэнсис прибыл в Индию с убеждением, что Гастингс - источник всех зол и коррупции в Бенгалии. Как он писал своему покровителю, который в то время возвращался из последнего этапа своего Гранд-тура, "мистер Гастингс - самый коррумпированный из злодеев". Что касается единственного союзника Гастингса в Совете, Ричарда Барвелла, то "он невежественный, лживый, самонадеянный болван".

Этих взглядов Филипп Фрэнсис твердо придерживался до самой смерти, и со дня своего прибытия в Калькутту он прилагал все усилия, чтобы сместить Гастингса, заблокировать все его инициативы и обратить вспять всю работу, которую он уже проделал. Бенгалия разрушена, и мистер Х сделал это в одиночку", - писал он через несколько недель после прибытия. На следующем корабле, я полагаю, мы отправим вам такой отчет о внутреннем положении, который заставит трепетать любого человека в Англии". Два его коллеги по совету, оба бойкие солдаты, но не очень умные, согласились со всем, что предлагал Фрэнсис, и в ходе годичного морского путешествия в Бенгалию прониклись его взглядами.

У Гастингса были все основания чувствовать себя оскорбленным. До приезда Фрэнсиса Гастингс отнюдь не считался воплощением коррупции в Компании, а был человеком с безупречной репутацией. Высокий, худой, чистоплотный, тихо говорящий и суховато-ученый, Гастингс был одним из немногих слуг Компании, которые всегда выступали против диких эксцессов правления Компании. Кроме того, он вызывал всеобщее восхищение своими замечательными административными способностями и огромной работоспособностью. Художник Уильям Ходжес, путешествовавший вверх по Гангу вместе с Уорреном Гастингсом, отмечал его простой наряд на фоне пышности его коллег и то, как твердо он пресекал грубое обращение своих слуг с простыми индийцами. Он постоянно ссужал деньгами друзей, попавших в беду, и заботился о своих домочадцах с щедростью и вниманием: в его пенсионном списке упоминается вдова его самого первого слуги в Касимбазаре и даже слепой, который пел для него на улицах Калькутты.76 Гулам Хусейн Хан, который мало что может сказать хорошего о любом британском чиновнике, написал длинный и необычный отрывок в своей истории, восхваляющий борьбу Гастингса за справедливость для простых людей во времена правления Компании, а также его личную щедрость: "Пусть Всемогущий Податель милостей и благосклонности вознаградит губернатора за то, что он поспешил на помощь стольким пострадавшим семьям... и за то, что выслушал стоны и рыдания стольких тысяч угнетенных, которые знают, как страдать, но не могут говорить".

Более чем кто-либо из его современников, Гастингс осознавал многочисленные недостатки режима Компании и красноречиво писал о них: "Владеть огромными владениями и при этом действовать на уровне простых купцов, делая сиюминутную выгоду своим первым принципом; получать огромные доходы, не обладая защитной властью над людьми, которые их платят... [это] парадоксы, не поддающиеся примирению, крайне вредные для нашего национального характера... и граничащие с бесчеловечностью". Он был полон решимости добиться изменений, необходимых для того, чтобы сделать управление компанией более справедливым, более эффективным и более ответственным: Слуги Компании, писал он, часто не знали местных языков и обычаев, но индийские петиционеры все равно были бессильны противостоять их злоупотреблениям и притеснениям. Это, по его мнению, "корень всего зла, которое распространяется по всем каналам нашего правительства". "Не дай Бог, - писал он, уезжая на должность генерал-губернатора, - чтобы правительство этой прекрасной страны оставалось лишь креслом для трехгодичной череды безденежных авантюристов, в котором они сидят и наживают личные состояния".

С момента своего назначения в феврале 1772 года до прихода Фрэнсиса и других советников двумя с половиной годами позже Гастингс успел многое сделать, чтобы пересмотреть и реформировать худшие стороны правления Компании в Бенгалии. По прибытии в Калькутту он был потрясен унаследованным им беспорядком: "Новое правительство Компании состоит из огромной кучи непереваренных материалов, таких же диких, как сам хаос", - писал он. Полномочия правительства не определены; сбор доходов, обеспечение инвестиций, отправление правосудия (если оно вообще существует), забота о полиции - все это сгрудилось вместе и осуществляется одними и теми же руками, хотя чаще всего два последних управления полностью игнорируются из-за незнания того, где к ним прибегнуть".

Он быстро приступил к работе, начав процесс превращения ИИК в административную службу. Первым важным изменением Гастингса стал перенос всех функций управления из Муршидабада в Калькутту. С фикцией, что Бенгалией все еще управлял наваб, было покончено, и теперь Компания выступала в роли неприкрытого правителя: "Калькутта теперь столица Бенгалии, - писал он, - и из нее исходят все должности и полномочия провинции... Пришло время установить линию власти Компании и приучить народ и наваба к своему суверенитету". Однако Гастингс хотел сохранить и возродить существующую систему Моголов и управлять ею через индийских чиновников, только с должностью генерал-губернатора и его совета, заменившей должность наваба. Он даже дошел до того, что предложил не разрешать европейцам жить за пределами Калькутты, кроме как на нескольких избранных фабриках, связанных с торговлей Компании.

В течение всего 1773 года Гастингс работал с необычайной энергией. Он унифицировал валютные системы, приказал кодифицировать индуистские законы и составить сборники мусульманских законов, реформировал налоговую и таможенную системы, установил земельные доходы и остановил худшие притеснения, осуществляемые от имени частных торговцев местными агентами. Он создал эффективную почтовую службу, поддержал надлежащую картографическую съемку Индии Джеймсом Реннелом и построил ряд государственных зернохранилищ, включая великую Голу в Патне, чтобы голод 1770-71 годов никогда не повторился.

Тибетский авантюрист и дипломат Джордж Богл познакомился с Гастингсом примерно в это время и описал его как "человека, который во всех отношениях подходит для той должности, которую он занимает. Он обладает твердостью и в то же время умеренностью характера; он быстр и усерден в делах, у него прекрасный стиль речи, знание обычаев и нравов туземцев, чей язык он понимает, и, хотя он и не приветлив, но готов к общению со всем миром. За время его правления уже были исправлены многие злоупотребления и установлено множество полезных правил в каждом департаменте правительства".

В основе всей работы Гастингса лежало глубокое уважение к стране, на которой он жил с подросткового возраста. Ведь, в отличие от Клайва, Гастингс искренне любил Индию и к тому времени, когда стал губернатором, говорил не только на бенгальском и урду, но и свободно владел придворным и литературным персидским. Он даже пел "индуистские песни". Его письма, в том числе написанные его другу Сэмюэлю Джонсону, демонстрируют глубокую привязанность к Индии и индийцам, совершенно отсутствующую в откровенно расистских письмах Клайва: "Наши индийские подданные, - писал Гастингс, - настолько же свободны от худших склонностей человеческой природы, как и любой другой народ на земле, да и мы сами не свободны. Они мягки, доброжелательны, более восприимчивы к благодарности за оказанную им доброту, чем к мести за нанесенные обиды, отвратительны к кровопролитию, верны и привязаны в службе и покорны в законной власти". Гастингсу особенно не нравилось, как надменно слуги Компании обращались с индейцами, и какой тон они часто принимали: "В нравах европейцев, особенно низшего сорта, есть свирепость, которая несовместима с мягким нравом бенгальцев и дает первым преимущество, которое едва ли можно поддержать даже без дополнительного веса авторитета".

С годами, чем больше Гастингс изучал индийскую культуру, тем больше уважал ее. Под его покровительством, а также под руководством персидского ученого и новатора востоковедения сэра Уильяма Джонса, который был приглашен для надзора за новой правовой системой, в 1784 году было основано "Азиатское общество ", которое, среди прочих проектов, финансировало первый перевод Бхагавад-гиты, к которому Гастингс написал по праву знаменитое введение: "Не так давно жители Индии рассматривались многими как существа, едва ли возвышающиеся над дикарями, - писал он, - и, боюсь, это предубеждение еще не полностью искоренено, хотя, несомненно, ослаблено. Каждый случай, который показывает их реальный характер, заставляет нас более щедро относиться к их естественным правам и оценивать их по мерке наших собственных. Но такие примеры можно почерпнуть только из их трудов: они сохранятся, когда британское владычество в Индии давно перестанет существовать и когда источники богатства и власти, которые оно когда-то давало, будут преданы забвению... По правде говоря, я люблю Индию немного больше, чем свою собственную страну".

Под руководством Джонса и Гастингса Азиатское общество стало катализатором излияния научных трудов о цивилизации той страны, которую Джонс назвал "этой замечательной страной". Оно установило прочные отношения с бенгальской интеллигенцией и проложило путь к раскрытию глубочайших корней индийской истории и цивилизации. Джонс писал, что в Индии он нашел Аркадию. Это был редкий в истории империи момент подлинного межкультурного признания.

Более того, интерес Гастингса к Гите был не только антикварным: некоторые аспекты ее философии стали для него руководством в личной жизни, и он принял за свою максиму слоку (стих) "Ваше право - только на поступок, никогда - на его результаты. Не делайте результаты действия своим мотивом. Не привязывайтесь к бездействию". Отказавшись от наград, получаемых в результате действий, мудрые люди, наделенные дискриминацией, освобождаются от уз рождения и отправляются в Регионы Вечного Счастья".

Филипп Фрэнсис , напротив, придерживался подхода Клайва к Индии и презрительно писал о "невежественных и неухоженных туземцах Бенгалии", а также предвосхитил Маколея, пытаясь настоять на том, чтобы английский стал языком управления в Индии. "Подлость бенгальцев общеизвестна", - ворчал он; невозможно представить себе "более утонченную испорченность". Такие разные взгляды оставляли мало нейтральных точек соприкосновения. Гастингс стал ненавидеть Фрэнсиса - "этого человека легкомыслия, самого гнусного собирателя и разносчика небылиц... без единого великодушного или мужественного принципа" - с той же силой, с какой он сам ненавидел своего заклятого врага. Но как бы Гастингс ни пыжился, он не мог отменить враждебное большинство в своем совете в Калькутте - "Мы трое - король", - провозгласил Фрэнсис, - и все чаще Мадрас и Бомбей начинали просто игнорировать приказы Гастингса.

Так начался период напряженного политического конфликта и паралича правительства в Бенгалии, породивший то, что Гулам Хусейн Хан, озадаченный методами принятия решений Компанией, назвал "бесконечным количеством беспорядков и путаницы, которые постоянно мешали колесам управления". Над всеми ними не было "главы, наделенного всей полнотой власти и полномочий". Вместо этого власть была возложена на Совет - "то, что англичане называют комитетом, четыре или пять человек... , которые вечно противоречат друг другу, вечно находятся в неопределенности относительно своего пребывания и того, что их сменит другой". Результатом стали "постоянные неудачи", которые теперь преследовали "каждое начинание" Компании... "Похоже, у этой страны нет хозяина", - заключает историк. Гастингс не мог не согласиться. Как он сам писал: "Все дела стоят на месте, потому что Совет постоянно занят сбором доказательств моих недостатков и достоинств моих противников".

Политический паралич в Бенгалии вскоре стал очевиден для всех многочисленных врагов Компании в Индии, и прошло совсем немного времени, прежде чем две державы решили испытать на прочность своего разделенного и ослабленного противника. Столицы обоих дворов находились на юге: Контроль Компании над севером и востоком полуострова, возможно, теперь был обеспечен, но то же самое было далеко не так верно в отношении юга и запада.

Первой силой стали маратхи, которые на протяжении почти семидесяти лет, со смерти Аурангзеба, были сильнейшей военной державой Индии и в значительной степени ответственны за медленное расчленение империи Великих Моголов. В 1761 году маратхи потерпели крупное поражение в битве при Панипате, когда, не умея маневрировать, плохо снабжаемые, окруженные со всех сторон и голодные до недоедания, болезней и слабости, они были катастрофически осаждены на равнинах за пределами Панипата вторгшимися афганцами Ахмада Шаха Дуррани . В течение нескольких недель, предшествовавших их окончательному уничтожению, их командиры постепенно погибали один за другим под интенсивным обстрелом афганской артиллерии: сначала Балавант Рао Мехендале, затем Говиндпант Бунделе: "Земля задрожала, люди начали говорить дурные слова, и говорят, что на землю падали молнии". Затем, в роковой день 7 января 1761 года, отчаявшиеся и голодающие маратхи попытались вырваться из своего блокированного лагеря. Под своим высоким желтым знаменем они были уничтожены верблюжьими вертлюгами и кавалерийскими наскоками хорошо вооруженных афганцев. Этот день закончился тем, что на поле боя погибло 28 000 маратхов, включая большую часть младшего руководства маратхов и единственного наследника пешвы, простреленного шаром в грудь. На следующий день еще 40 000 обезоруженных пленных маратхов, сдавшихся в плен и бросившихся на милость афганцев, были казнены по приказу Дуррани. Пешва Балладжи Рао вскоре умер с разбитым сердцем: "Его разум помутился, и он начал поносить и проклинать свой народ". Но спустя десятилетие Дуррани был мертв, а маратхи начали восстанавливать свои силы. Теперь они снова контролировали большую часть центральной и западной Индии и стремились распространить свое влияние от Кавери до Инда.

Второй державой была новая сила, которая в 1770-х годах только зарождалась и начинала напрягать свои военные мускулы: Майсур Султан ел Хайдара Али и его грозного сына-воина Типу Султана. Хайдар, имевший пенджабское происхождение, поднялся в рядах майсурской армии, где ввел многие из новшеств, которые он узнал, наблюдая за работой французских войск в Карнатике войны. В начале 1760-х годов он сверг правившего в Майсуре раджу Водияра и захватил контроль над государством в результате того, что сегодня можно назвать военным переворотом, быстро увеличив численность армии Майсура и используя ее для захвата земель целой череды мелких соседних правителей.

Он импортировал французских офицеров для обучения своих войск и французских инженеров для восстановления оборонительных сооружений островной крепости Шрирангапатнам . Хайдар и Типу даже попытались создать военно-морской флот, который к 1766 году состоял из двух военных кораблей, семи судов меньшего размера и сорока галиватов, которыми командовал европейский моряк по имени Станнетт.

Маратхи и Майсурский султанат Типу со временем станут двумя самыми ожесточенными и сложными военными противниками, с которыми когда-либо сталкивалась Компания, и последними препятствиями на пути к захвату полуостровной Индии.

В течение некоторого времени директора компании были встревожены тем, как быстро совершенствовались военные методы индийцев в регионе: легкие победы эпохи Пласси, одержанные десятилетием ранее, теперь все чаще ускользали от Компании. Индийским государствам потребовалось около тридцати лет, чтобы догнать европейские инновации в военной технике, тактике и дисциплине, которые привели к ранним успехам Компании; но к середине 1760-х годов появилось все больше свидетельств того, что этот разрыв быстро преодолевается: "Прогресс, который туземцы делают в познании военного искусства , как в Бенгалии, так и на Коромандельском побережье, становится очень тревожным обстоятельством", - отмечали директора, призывая Бенгальский совет не допускать "никаких европейских офицеров или солдат на службу правительства страны" и "препятствовать, насколько это в ваших силах, всем военным усовершенствованиям среди них".

Беспокойство директоров полностью оправдалось, когда в августе 1767 года Хайдар Али объявил войну Компании и спустился на гхаты к востоку от Бангалора с огромными силами, насчитывавшими около 50 000 человек. Из них 23 000 составляла кавалерия, а 28 000 - около двадцати батальонов - были обученными отрядами высокодисциплинированной пехоты сепаев. Компания не знала, что у Хайдара есть современные пехотные войска такого размера и дисциплины, но это было не единственное потрясение. Оказалось, что винтовки и пушки майсурских сепаев были созданы на основе новейших французских образцов, а майсурская артиллерия имела более тяжелый ствол и большую дальность стрельбы, чем все, чем располагали армии Компании.

Во многих других отношениях майсурские войска также были более новаторскими и тактически опережали армии Компании. Например, они овладели искусством пускать ракеты с верблюжьей кавалерии для рассеивания вражеских кавалерийских формирований задолго до того, как ракетная система Уильяма Конгрива была принята на вооружение британской армии. Хайдар и Типу также создали большой "парк" быков из белого крупного рогатого скота породы декани, чтобы быстро перебрасывать пехоту и припасы через свое королевство, - новшество в логистике, позднее заимствованное Компанией.

В сентябре 1767 года, пока Хайдар сражался с основной мадрасской армией у Триномали , семнадцатилетний Типу совершил дерзкий рейд за линию Компании в садовые пригороды Мадраса. Он быстро проскакал по равнинам Карнатика со своей конницей и, не встретив сопротивления, начал жечь и грабить роскошные выходные георгианские виллы Мадрасского совета, которые покрывали склоны горы Святого Томаса. Он также приблизился к тому, чтобы захватить губернатора Мадраса, и, возможно, сделал бы это, если бы его кавалерия не отвлеклась на грабеж. Я никогда не видел, чтобы черные войска вели себя так храбро, как войска Хайдара", - писал капитан роты, видевший их в действии.

В конце концов, компания потребовала мира. Хайдар был успешно откуплен: договор был подписан, и майсурские войска вернулись домой. Но тот факт, что Компанию теперь можно было так легко удивить и победить, стал уроком, который с удовлетворением отметили во многих индийских судах, особенно в судах Хайдара в Майсуре и маратхов в Пуне.

Именно под Пуной, двенадцать лет спустя, в 1779 году , Компания потерпела свое первое крупное поражение после победы при Плассее. В феврале, не посоветовавшись с Гастингсом в Калькутте, Бомбейский совет ввязался во внутреннюю политику маратхов и подписал соглашение с одним из изгнанных лидеров маратхов, Рагхунатхом Рао, предложив восстановить его на троне Пуны в качестве регента молодого маратхского пешвы. 24 ноября эта несанкционированная Калькуттой экспедиция вышла из порта Бомбея и направилась к Пуне, имея в своем составе всего 2 000 сепаев, несколько сотен европейской кавалерии и артиллерии, а также 7 000 маратхской кавалерии Рагхунатха Рао. Командовал экспедицией пожилой полковник Эгертон. Вторым командующим был старый противник Шах-Алама Джон Карнак, который недавно занял высокий пост в Бомбейском президентстве.

Войска Эгертона медленно продвигались в гору. 30 декабря они наконец достигли вершины гхатов, проходя всего по одной миле в день, а 19 000 быков тащили пушки и припасы по крутым подъемам. Затем они еще одиннадцать дней пытались добраться до Карле, места расположения знаменитых буддийских пещерных монастырей, расстояние между которыми составляло всего восемь миль. К этому времени у них почти закончились припасы, а у маратхов было достаточно времени, чтобы подготовить оборону. Прибыв в Карле, Эгертон с ужасом обнаружил, что против них собралось огромное войско из 50 000 маратхов под командованием молодого лидера маратхов Махаджи Сциндиа.*

Карнак первым осознал безнадежность своего положения и в отчаянии написал в Бомбей: "Военные идеи полковника Эгертона, похоже, полностью основаны на практике, которую он наблюдал в течение короткого времени пребывания в Германии, и он действует с такой же осторожностью, как если бы ему пришлось иметь дело с европейским противником, тогда как единственный способ обеспечить успех в этой стране - это идти вперед и быть впереди".

Если мы будем продолжать в том же духе, медленно продвигаясь от поста к посту, трудно сказать, когда кампания может закончиться, ведь преимущество будет на их стороне, земля повсюду разбита на овраги и покрыта кустарником и подлеском, где они найдут много укромных мест... Маратхи крутятся вокруг нас и с 11 до трех часов дня обстреливают нас из своей артиллерии и ракет... Я не думаю, что полковник Эгертон сможет продержаться долго.

К 9 января 1779 года войска компании продвинулись до Талегаона, расположенного всего в восемнадцати милях от Пуны. Прибыв на место, они обнаружили, что оно разграблено и лишено всех припасов. На рассвете следующего утра они поняли, что теперь окружены и путь снабжения отрезан. Кавалерия маратхов отстреливала беглецов, ржала над быками Компании и не давала банджарам (странствующим торговцам) рисковать своими стадами, пытаясь снабдить войска Компании. К тому же Эгертон был серьезно болен. Рагхунатх Рао умолял их продолжить поход и говорил, что если они только дойдут до окраины Пуны, расположенной в нескольких милях дальше, его сторонники поднимутся на помощь. Но у командиров роты сдали нервы. Через два дня, когда закончились припасы, они бросили свои тяжелые пушки в храмовую цистерну, сожгли все, что осталось, и в полночь начали беспорядочное голодное отступление. Маратхи вскоре обнаружили их передвижения, окружили и с первыми лучами солнца обрушились на колонну: 350 человек погибли еще до полудня. Эгертону ничего не оставалось, как сдаться, и через шесть дней он подписал унизительный договор о Вадгаоне. По нему он передал Рагхунатха Рао и нескольких высокопоставленных заложников Компании и согласился отдать маратхам часть территории Компании.

Репутация армии Компании уже никогда не будет прежней. Но не только обнажив пределы военной мощи Компании, неудачная экспедиция в Пуну также показала, насколько велики были амбиции Компании по перестройке и вмешательству в политику всего южноазиатского региона. Для блестящего маратхского премьер-министра Наны Фаднависа, "маратхского Макиавелли", это был момент, когда он осознал настоятельную необходимость для различных индийских держав, независимо от их разногласий, объединиться и сформировать союз против чужеземных вторженцев, и атаковать их единым фронтом, пока их руководство еще слабо и разобщено.

7 февраля 1780 года, через год после Вадгаонского договора, Нана Фаднавис взял в руки перо и написал письмо своему старому врагу Хайдару Али, предлагая зарыть топор войны, если султан Майсура объединит усилия и вместе выступит против Компании: "Британцы, - писал он, - стали менее воинственными. За эти пять лет их слепая агрессия привела к нарушению торжественных договоров".

Сначала они дают сладкие обещания таким заманчивым тоном, что человек начинает верить, что настоящую веру и честность в этом мире можно найти только среди них. Но обманываться приходится недолго. Человек быстро осознает их злой гений.

Они завоевывают любого отделенного от государства члена и через него добиваются его разрушения. Разделяй и властвуй - вот их главный принцип. Они настолько ослеплены эгоистическими интересами, что никогда не соблюдают письменных соглашений. Только Бог может понять их подлые интриги. Они стремятся подчинить себе один за другим штаты Пуна, Нагпур, Майсур и Хайдарабад, заручившись симпатией одного из них, чтобы уничтожить другие. Они лучше всех знают, как разрушить индийскую сплоченность. Они владеют искусством создавать коварные разногласия и разрушать гармонию любого государства.

Хайдар и Типу ответили положительно, отметив, что "господство англичан было источником зла для всех божьих созданий". Через месяц к двум другим державам присоединился низам Хайдарабада. К наступлению летней жары в мае были разработаны конкретные планы по созданию Тройственного союза, который должен был контролировать "изгнание английской нации из Индии". Месяц спустя, в июне, в Мадрас пришло известие о том, что Хайдар Али получил из Франции большую партию оружия и военных запасов. Другие сообщения из Веллора принесли весть о том, что Хайдар Али собирает огромную армию на равнинах вокруг Бангалора.

Наконец, 17 июля Хайдар Али вновь выступил в поход на равнины Карнатика. На этот раз он собрал вдвое большую армию, чем в прошлое вторжение, тринадцатью годами ранее: не многим меньше 100 000 человек, включая 60 000 кавалерии, 35 000 пехоты европейского образца и 100 орудий. К своему удивлению, он обнаружил, что и в этот раз Компания не сделала никаких приготовлений к обороне: те силы Компании, которые имелись в Карнатике, были разбросаны и рассеяны небольшими группами по всей стране, и не было сделано никаких приготовлений даже для сбора быков для транспорта или для сбора запасов продовольствия. Более того, хотя на бумаге предполагалось, что Мадрасское президентство будут охранять 30 000 человек Компании, быстро подсчитали, что за месяц можно собрать менее 8 000. Скорость передвижения Хайдара еще больше сократила численность: у многих сепоев были семьи, жившие в Аркоте. Когда он пал перед войсками Хайдара, многие сепои дезертировали из своих полков, чтобы попытаться защитить своих жен и детей. Попытки компании организовать оборону в Карнатике оказались совершенно неэффективными. Гарнизоны охотно сдавались войскам Хайдара или открывали свои ворота в обмен на взятки.

В Калькутту был немедленно отправлен корабль с просьбой о военной помощи из Бенгалии, но ситуация там была еще более запутанной, чем в Мадрасе. В то время как Типу снова возвращался, чтобы разграбить богатые виллы Сент-Томас Маунт и Сан Томе, а Хайдар боролся с землями вокруг Мадраса, Веллора и Аркота, поджигая деревни и уничтожая остатки продовольствия Компании, вражда между Гастингсом и Фрэнсисом, парализовавшая управление Компанией на шесть лет, достигла своего последнего ожесточенного апогея.

14 августа Гастингс написал публичное письмо, в котором осудил Фрэнсиса как лжеца и хвастуна: "Я не доверяю его обещаниям быть откровенным, - писал он, - убежденный, что он не способен на это, и что его единственная цель и желание - смутить и разбить все меры, которые я могу предпринять".

Такова была тенденция и таков был явный дух всех его действий с самого начала... Я сужу о его публичном поведении по своему опыту его частного поведения, которое, как я убедился, лишено правды и чести. Это суровое обвинение, но умеренное и обдуманное, сделанное из твердого убеждения, что я обязан этой справедливостью обществу и самому себе как единственным возмещением для обоих, от обманов, жертвой которых я стал, и которые угрожают позором и разорением их интересам. Единственное возмещение за мошенничество, на которое закон не предусмотрел никаких средств, - это его разоблачение".

На следующий день, 15 августа 1780 года, Филипп Фрэнсис вызвал Уоррена Гастингса на дуэль.

Два дуэлянта в сопровождении своих секундантов встретились в 5.30 утра 17 августа у кучи деревьев на западной окраине Бельведера , бывшего летнего дома Мир Джафара, который с тех пор был куплен Уорреном Гастингсом.*

Гастингс почти не спал. Он провел большую часть ночи, сочиняя прощальное письмо своей любимой жене Мэриан, которое должен был передать в случае своей смерти. Оно начиналось так: "Мое сердце обливается кровью при мысли о том, какими должны быть твои страдания и чувства, если это письмо когда-нибудь попадет в твои руки... Я не оставлю ничего, что мне жаль было бы потерять, кроме тебя. Как сильно я любил тебя, и как сильно, сверх всего, что может дать жизнь, я все еще люблю тебя, знает только Он. Не забывай меня, моя Мэриан. Прощай, самая любимая из женщин. Мои последние мысли будут заняты тобой. Помни и люби меня. Еще раз прощайте". После этого Гастингс крепко спал на кушетке до четырех часов утра, когда его секундант, полковник Томас Дин Пирс, приехал за ним в своей карете.

"Мы прибыли в Бельведер точно в назначенное время, в 5.30, - писал впоследствии Гастингс, - и застали мистера Ф[рансиса] и полковника Уотсона гуляющими по дороге. Некоторое время ушло на поиски укромного местечка. Наши секунданты предложили нам встать на отмеренном расстоянии, которое оба (по недавнему примеру Англии) определили в 14 шагов, а полковник Уотсон сделал шаг и отметил 7. Я встал с южной стороны. Ветра, насколько я помню, не было. Наши секунданты (кажется, полковник Уотсон) предложили не пользоваться преимуществом, а каждому выбрать свое время для стрельбы".

Именно в этот момент, как отметил Пирс, стало ясно, что "оба джентльмена не знакомы с обычными для таких случаев способами"; действительно, ни один из двух самых влиятельных британских интеллектуалов в Бенгалии, казалось, не знал, как обращаться со своими пистолетами. Фрэнсис заявил, что никогда в жизни не стрелял из пистолета, а Гастингс сказал, что помнит, как делал это лишь однажды. Поэтому обоим пришлось поручить заряжать оружие своим секундантам, которые, будучи военными, знали, как обращаться с огнестрельным оружием.

Гастингс, как и подобает джентльмену, решил дать Фрэнсису возможность выстрелить первым. Фрэнсис прицелился и нажал на спусковой крючок. Курок щелкнул, но пистолет дал осечку. И снова пришлось вмешаться секунданту Фрэнсиса, который засыпал в пистолет свежую замазку и зачистил кремни. Мы вернулись на свои места, - писал Гастингс. Я по-прежнему предлагал открыть огонь первым, но мистер Ф. дважды прицелился и дважды вынул пистолет". Наконец, Фрэнсис снова "взвел курок", - писал Пирс, - но порох был сырой, и пистолет снова не выстрелил. Мистер Гастингс спустился со своего места, чтобы дать мистеру Фрэнсису время исправить заправку, и это было сделано из патрона, которым я его снабдил, поскольку запасного пороха у них не было. Джентльмены снова заняли свои места, и оба представились вместе".

Теперь я решил, что могу всерьез прицелиться в него", - писал Гастингс. Я так и сделал, и когда мне показалось, что я определил истинное направление, я выстрелил".

Его пистолет выстрелил в то же время и так близко к тому же мгновению, что я не уверен, какой выстрел был первым, но полагаю, что мой, а его последовал мгновенно. Он сразу же зашатался, лицо его выражало ощущение удара, конечности быстро, но постепенно отказали, и он упал, сказав, но негромко: "Я мертв".

Я бросился к нему, потрясенный полученной информацией и, могу с уверенностью сказать, не испытывая никакой мгновенной радости от собственного успеха. Секунданты также бросились к нему на помощь. Я увидел, что его пальто пробито с правой стороны, и опасался, что шар прошел сквозь него; но он несколько раз без особого труда садился и однажды попытался с нашей помощью встать, но конечности его подвели, и он опустился на землю.

Тогда полковник У[атсон] предложил, что, поскольку мы встретились из соображений чести, а не из-за личной неприязни, нам следует соединить руки, или чтобы мистер Ф отдал мне свою. Мы так и сделали; мистер Ф. с радостью, а я выразил свое сожаление по поводу состояния, в котором он оказался. Ему было легче всего лежать на спине. Из дома майора Толли принесли раскладушку, так как у него не было палицы, и его перевезли на ней в Бельведер, где он и остается. Мы с полковником П[ерсе] вернулись в свой дом в городе. Мы пошли искать доктора Кэмпбелла, и я попросил доктора Фрэнсиса [личного врача Гастингса] последовать за нами. Оба немедленно отправились. Они нашли рану неопасной, она вошла в бок перед швом жилета чуть ниже плеча и, пройдя через обе мышцы и кожу, покрывающую позвоночник, застряла на видимом расстоянии от кожи на противоположной стороне.

Как только я вернулся домой, я послал мистера Маркхэма к сэру E [Элайдже Импи, верховному судье], чтобы сообщить ему о случившемся и что я должен ждать события, которое, если оно окажется роковым, я должен немедленно отдать себя в его руки, чтобы закон мог принять свои меры против меня.

Но арестовывать Гастингса не пришлось. Позже врач сообщил, что мушкетный шар Гастингса "пробил правый бок мистера Фрэнсиса, но ребро, которое повернуло шар, помешало ему войти в грудную клетку. Она прошла наискосок вверх, миновала позвоночник, не задев его, и была извлечена примерно в дюйме слева от него. Рана не имеет последствий, и ему ничего не угрожает".

Десять дней спустя, 25 августа 1780 года, крупнейшее скопление войск Компании в Южной Индии наконец-то вышло из Мадраса и направилось на юг по прибрежной дороге в сторону Канчипурама, чтобы противостоять Хайдару. Во главе их стоял сэр Гектор Манро, генерал из Хайленда, который пятнадцатью годами ранее вырвал победу из челюстей поражения, прорвав линии Шуджи уд-Даулы при Буксаре. Однако на этот раз ему удалось собрать лишь 5 000 сепаев - они были неоплачиваемыми и полумужественными, - а им противостояла 100-тысячная армия.

В двадцати пяти милях к северу другой шотландец, полковник Уильям Бейли, только что получил инструкции встретиться с Мунро в Канчипураме со вторым отрядом в 2800 человек, большинство из которых были местные сепои, в сопровождении нескольких сотен недавно прибывших горцев. Если бы эти две небольшие армии смогли соединиться, их численность составляла бы всего десять к одному, и у них был бы некоторый шанс справиться с майсурскими войсками; но, будучи разделенными, ни одна из них не имела больших шансов на успех против столь хорошо обученных и дисциплинированных сил, как собранная Хайдаром армия, которая, по словам Гулама Хусейн Хана, "покрывала равнины, как волны разъяренного моря, и с артиллерией, которой не было конца". Мунро должен был дождаться, пока Бейли присоединится к нему, но, как всегда нетерпеливый, услышав, что в Канчипураме есть достаточно провизии и полный магазин, которые Хайдар мог бы захватить для себя, Мунро отправился в путь со своими небольшими силами, когда один день задержки позволил бы двум армиям объединиться.

Вечером 25 августа Бейли разбил лагерь на берегу небольшой реки Корталайяр , к северо-западу от Мадраса. Вечером начался муссон, и дождь лил без перерыва в течение двенадцати часов. К рассвету Корталайяр превратился в бурный поток, который невозможно было перейти вброд. Прошло одиннадцать дней, прежде чем Бейли смог переправить через нее свои войска, а к тому времени, как он это сделал, Типу успел поставить между Бейли и Манро 11 000 своих лучших кавалеристов. Теперь он мог в любое время расправиться с уязвимой колонной Бейли.

Первое столкновение произошло 6 сентября, когда между двумя армиями состоялась артиллерийская дуэль на дальних дистанциях. Небольшие силы Бейли, "бредущие под густым моросящим дождем, по колено в рисовых полях", были гораздо более уязвимы и понесли большие потери, но ни одна из армий не стала вступать в ближний бой, и обе вызвали подкрепления. Хайдар послал своему сыну большие силы, но Мунро отказался уходить из главного храма в Канчипураме, который он уже достаточно укрепил, чтобы выдержать осаду.

Его единственной уступкой было послать колонну из тысячи сепаев вместе с девятью верблюдами с боеприпасами, чтобы присоединиться к колонне Бейли и провести ее обратно к храму. Колонна помощи быстро двинулась в путь ночью, отбросила в темноте преследующую майсурскую кавалерию и, сделав большой крюк, чтобы не столкнуться с основной армией Типу, успешно соединилась с Бейли, доведя численность его войск до 3800 человек и десяти полевых орудий. Офицер, возглавлявший колонну помощи, умолял Бейли двигаться немедленно и под покровом темноты соединиться с войсками Мунро в укрытии храма Канчипурама, до которого теперь оставалось всего девять миль. Но Бейли проигнорировал совет и не отступал до рассвета. Это оказалось роковой нерешительностью.

Бейли разбил лагерь на рассвете, а через полчаса, около 5.30 утра, во время марша по подъему, который вел вниз к реке на равнине внизу, он обнаружил, что путь ему преграждает небольшая укрепленная деревня под названием Поллилур . Она была полна войск и артиллерии Типу, а слева от них стояла еще большая артиллерия. Они ждали в засаде уже несколько часов, так как накануне вечером шпионы Типу сообщили им о времени и точном маршруте Бэйли. Теперь оба начали ожесточенный артиллерийский обстрел незащищенной колонны Бейли. Войска Бейли были растянуты вдоль аллеи, возвышавшейся на насыпи, с грязными рисовыми полями по обеим сторонам и рекой на некотором расстоянии справа от них. Не имея возможности продвигаться вперед и не имея реальной возможности отступить, Бейли приказал своим войскам сформировать полый квадрат, "прижавшись одно к другому, на три корпуса в глубину", с багажом и боеприпасами в центре. Через полчаса войска Типу вышли из своих укреплений и перекрыли все пути к Канчипураму.

Канонада продолжалась с нарастающей интенсивностью, передовые ряды батальона Бейли обстреливали около тридцати орудий Типу. Бейли был ранен, его ранило в ногу пушечным ядром, но он продолжал отдавать приказы из паланкина. Затем наступило получасовое затишье, когда стрельба прекратилась и наступила жуткая тишина.

Через тридцать минут солдаты в первых рядах доложили, что слышат отдаленные звуки ударов литавр и звуки нагешварам (длинных тамильских гобоев). Пока солдаты роты наблюдали за происходящим, вдали поднялось огромное облако пыли. Вскоре оно превратилось в несколько длинных алых колонн, неуклонно приближающихся к ним. Шотландцы решили, что это Мунро идет их спасать, и громко закричали. Только когда колонны стали приближаться, они поняли, что это главная армия Хайдара - около 25 000 кавалеристов в сопровождении тридцати батальонов сепаев - приближается к ним, чтобы решить их судьбу. Мы были быстро окружены лошадьми Хайдара", - писал один из офицеров Хайленда. За ними последовали его пушки, которые образовали вокруг нас некое подобие полукруга, числом не менее 50, и открыли по нам прицельный огонь".

В течение следующего часа под руководством Бейли шотландский квадрат отразил тринадцать последовательных атак майсурской кавалерии. Не сумев прорвать линию, Хайдар приказал сделать паузу и выдвинул вперед свои самые крупные орудия. Около 8 часов утра началась самая тяжелая канонада с близкого расстояния: гранатометы пронзили ряды плотно сгрудившихся краснокожих. "Наша судьба заключалась в том, что более часа мы подвергались самой жаркой канонаде, которая когда-либо была известна в Индии", - писал младший брат Бейли Джон. Нас убивали десятками". Затем были подбиты две тумбы с боеприпасами, и обе одновременно взорвались, проделав "большие проломы в обеих линиях, на которые первым делом бросилась их кавалерия". За ними последовали слоны, которые довершили наше поражение".

Израсходовав весь оставшийся порох, Бейли попытался сдаться и привязал свой носовой платок к мечу, который держал наперевес. Он и его заместитель, Дэвид Бэрд, приказали своим людям сложить оружие, но беспорядочный огонь некоторых его сепаев, не слышавших приказа, привел к тому, что майсурская кавалерия проигнорировала капитуляцию и отказалась дать четверть. Вместо этого всадники прискакали и начали рубить обезоруженных и беззащитных солдат; "началась ужасающая резня... Напрасно было просить четверть, они с готовностью предлагали ее, но рубили вас, как только вы складывали оружие".

По словам лейтенанта 73-го Хайлендского полка, "последняя и самая ужасная схватка была отмечена лязгом оружия и щитов, фырканьем и лязгом лошадей, щелканьем копий, блеском окровавленных мечей, клятвами и проклятиями; она завершилась стонами и криками искалеченных людей, ранеными лошадьми, падающими на землю среди умирающих солдат, ужасным ревом слонов, когда они топтали и размахивали своими ужасными цепями среди друзей и врагов".

Те, кому удалось спастись от немедленной смерти, были так тесно сгрудились вместе, что только с трудом могли стоять; некоторые находились в состоянии удушья, а другие из-за тяжести упавших на них мертвых тел были прикованы к месту и, следовательно, находились во власти врага... Некоторые были растоптаны ногами слонов, верблюдов и лошадей, а те, кто был лишен одежды, лежали под палящим солнцем, без воды и умерли томительной и жалкой смертью, став добычей хищных диких зверей".

Из восьмидесяти шести офицеров тридцать шесть были убиты, тридцать четыре ранены и взяты в плен; только шестнадцать пленных оказались не ранеными. Бейли получил ранение в спину и голову, а также лишился ноги. Бэрд получил два сабельных ранения в голову, пулю в бедро и ранение пикой в руку. Его помощник и юный кузен, Джеймс Далримпл, , получил тяжелое ранение в спину и "два пореза в голову".* Было взято около 200 пленных . Большая часть войск численностью 3800 человек была уничтожена.

Затем майсурские войска начали раздевать мертвых и умирающих и грабить с трупов все, что могли. Они начали с того, что оторвали пуговицы от моего пальто, которые взяли за серебро", - писал раненый Джон Бейли. Затем они вырвали коленные пряжки из моих бриджей и сняли пальто с моей спины. Один из них приставил конец своего огнестрельного оружия к моей шее, прижав меня к земле, а другой пытался стянуть с меня сапоги".

Он с трудом освободился от одного из них и, разгневанный, как я полагаю, тем, что не смог оторвать другого, нанес мне порез на правом бедре, который распорол его до кости. Вскоре после этого другой парень, проходивший мимо, безрассудно вонзил свой меч мне в другое бедро... Когда они ушли, один из сепаров Хайдара, заметив, что я еще жив, поднял меня, поставил к дереву и дал мне попить воды.

Я лежал рядом с артиллеристом с простреленной головой, прижавшись лицом к земле. К этому времени мои раны начали затягиваться, так что я был не в состоянии двигаться из того положения, в котором находился, или защищаться от роев мух, которые, впиваясь в мои раны, казалось, намеревались высосать то немногое, что во мне оставалось от крови. Я был покрыт ими с головы до ног. Это была пытка не только для тела, но и для ума, заставлявшая меня постоянно думать о собственной беспомощности.

Когда я уже начал терять всякую надежду на помощь, на проспекте появились два француза, присматривавшие за теми, кто еще оставался в живых. Я оперся на одного из них, и в 8 часов вечера меня перенесли в их лагерь, в палатку французского хирурга. У него не было других инструментов, кроме ножа, ножниц и железной лопатки, и других лекарств, кроме большого горшка с мазью, полной грязи, цвета и консистенции масла для волос; но нам давали полбутылки аррака в день, чтобы промывать раны, что, хотя и небольшое количество среди такого количества, было нам бесконечно полезно. Наши раны становились очень неприятными: один офицер, получивший сильный порез уха, вытащил из него 26 личинок, влив в него немного аррака.

В конце концов Бейли привели к Хайдару, привязав к орудийному лафету, и заставили сидеть у его ног полукругом вместе с другими выжившими, поскольку султан вознаграждал своих офицеров пропорционально количеству добытых ими голов или трупов европейских солдат. Некоторых притащили в его лагерь, настолько изуродованных и перепачканных кровью и пылью, что их было не узнать; некоторые упали без слов на дороге, и их охранники не давали им воды".

Заключенных избивали винтовками их охранники. Другим облегчали мучительные пытки, которые они переносили, сменяя друг друга обмороками, пока в полном бесчувствии они наконец не ускользали от преследования охранников. Мрачная участь окружавших меня людей, мертвые тела и искаженные лица умирающих заставили меня почувствовать, что и я скоро умру. С наступлением темноты пришли ужасы: стоны умирающих, рёв и вой шакалов, а также отдалённый гром и проливной дождь.

Все перевернулось. Теперь войска Компании узнали, что значит быть побежденным, попасть в плен, подвергнуться жестокому обращению. Мунро , чья неспособность спасти Бейли стала одним из главных факторов катастрофы и который по возвращении в Мадрас с тем, что осталось от его охваченной паникой армии, подвергался на улицах насмешкам и улюлюканью, назвал битву при Поллилуре "самым тяжелым ударом, который англичане когда-либо получали в Индии".

Дальше было еще хуже. Ампутантов в роте было так много, что не хватало индийских санитаров, чтобы унести их с передовой. Хирург Томас Дэвис писал: "Я максимально щадил конечности ", но был вынужден удалить многих из них из-за отсутствия надлежащего медицинского снабжения. Из 7 000 пленных , захваченных Типу в течение следующих нескольких месяцев войны с Компанией, около 300 были насильно обрезаны, насильно обращены в ислам и получили мусульманские имена и одежду. К концу года каждый пятый из всех британских солдат в Индии находился в плену у Типу в его сложной крепости Серингапатам. Что еще более унизительно, нескольких британских полковых мальчиков-барабанщиков заставили надеть платья - гхагра-чоли - и развлекать двор на манер девушек-наутч (танцовщиц).

По истечении десяти лет плена один из таких заключенных, Джеймс Скерри, обнаружил, что разучился сидеть на стуле и пользоваться ножом и вилкой; его английский был "сломан и запутан, утратив все свои простонародные идиомы", его кожа потемнела до "смуглого цвета негров", и он обнаружил, что ему очень не нравится носить европейскую одежду.

Это был самый настоящий колониальный кошмар, причем в самой неприглядной форме: пленник предпочитает путь своих похитителей, колонизатор - колонизируемого.

Через два дня после Поллилура из Мадраса в Калькутту было отправлено специальное судно, чтобы сообщить Форту Уильям о катастрофе. Известие прибыло 20 сентября. Когда Уоррен Гастингс узнал о катастрофе, он сразу же понял, что означает поражение: "Наши армии, - писал он в Лондон, - которые так долго формировались под влиянием привычки к завоеваниям, нелегко оправятся от впечатления ужасного поражения и не смогут действовать с прежней уверенностью под руководством неудачливых командиров". Лорд Макартни писал домой из Мадраса в похожем ключе: "Индийцы испытывают меньший ужас перед нашим оружием; мы меньше презираем их сопротивление . Поэтому наши будущие преимущества не должны рассчитываться по прошлым подвигам".

Компания - сейчас более 10 миллионов фунтов стерлингов*Компания - теперь уже более чем на 10 миллионов фунтов стерлингов и неспособная платить себе жалованье - столкнулась с комбинацией всех сильнейших держав в Индии, которую возглавляли французы. В частном порядке Гастингс представлял себя "на борту огромного дырявого судна, движущегося к берегу Ли, где кораблекрушения не избежать, разве что чудом".

Мало кто с этим не согласится. Никогда еще положение Компании в Индии не казалось таким шатким. Один из ранних аналитиков поражения выразил удивление тем, что различные индийские соперники Компании не воспользовались решающей возможностью, которую предоставил Поллилур: "Если бы французы своевременно отправили помощь врагу, - писал он, - как это было все основания ожидать, и если бы штаты Махратты, вместо того чтобы оставаться спокойными зрителями... объединили свои конфедеративные силы и действовали единодушно, не было бы сомнений, что британцы должны были лишиться почти всех поселений на полуострове. Если бы Хайдар продолжил свой успех после поражения Бейли, учитывая разбитое и удрученное состояние остальной армии, едва ли можно было надеяться, что она не попадет вместе с фортом Сент-Джордж почти беззащитной добычей в руки врага". К счастью для Компании, Хайдар был полон решимости сохранить свои силы. Он избегал дальнейших решительных столкновений и сосредоточился на преследовании линий снабжения Компании, совершая набеги со своей кавалерией. Компания удерживала свои позиции на юге только благодаря отсутствию уверенности и инициативы у своих противников, а также быстрой доставке подкреплений из Калькутты. В последующие месяцы Гастингс, используя сочетание широкомасштабных военных действий и ловкой дипломатии, сумел разрушить как Тройственный союз, так и единство конфедерации маратхов, когда 17 мая 1782 года он подписал Салбайский договор , сепаратный мир с полководцем маратхов Махаджи Сциндиа, который затем стал британским союзником. Для врагов Компании это был крупный упущенный шанс. В 1780 году последний небольшой удар мог бы навсегда изгнать Компанию. Больше такой возможности не представится, и неспособность предпринять немедленные наступательные действия стала тем, о чем позже горько пожалеют дурбары Пуны и Майсура.

В других странах мира в 1780 году британцы потерпели и другие крупные поражения - и они действительно были доведены до логического конца. В Америке патриоты выступили против короля, отчасти из-за попыток правительства продать запасы чая Ост-Индской компании, на который накладывались британские налоги. Бостонское чаепитие, открывшее американскую войну за независимость выбросом в бостонскую гавань 90 000 фунтов чая ОИК стоимостью 9 659 фунтов (более 1 миллиона фунтов сегодня), отчасти было спровоцировано опасениями, что теперь Компания может дать волю тринадцати колониям, подобно тому, как это было в Бенгалии.

Один из писателей-патриотов, Джон Дикинсон, опасался, что ИИК, разграбив Индию, теперь "обратит свой взор на Америку как на новый театр, где они смогут проявить свои таланты грабежа, угнетения и жестокости...". Дикинсон назвал чай "проклятым мусором" и сравнил перспективу угнетения коррумпированной Ост-Индской компанией в Америке с перспективой быть "съеденным крысами". По его словам, эта "почти обанкротившаяся компания", занимавшаяся "развращением своей страны" и творившая "самые беспрецедентные варварства, вымогательства и монополии" в Бенгалии, теперь хотела сделать то же самое в Америке. Но, слава богу, мы не Морские Пои и не Маратты". По его словам, американским сторожам, совершающим обход, следует дать указание "каждую ночь, после двенадцати часов, кричать: "Остерегайтесь Ост-Индской компании"".

После ужасной войны патриотам удалось отбить правительственные войска, посланные для введения налога на чай. Даже когда Хайдар преследовал испуганного Манро, возвращаясь в Мадрас, британские войска в Америке уже были на пути к окончательному поражению Вашингтона при Йорктауне , и последующей окончательной капитуляции британских войск в Америке в октябре следующего года. Повсюду росло ощущение, что Британская империя находится в процессе распада. Год спустя в парламенте один из депутатов отметил, что "в Европе мы потеряли Минорку, в Америке - 13 провинций и две Пенсаколы; в Вест-Индии - Тобаго и несколько поселений в Африке". "Британская империя, - писал Эдмунд Берк, - шатается на своем фундаменте".

Вскоре парламент опубликовал шеститомный отчет об этих неудачах. "Британские приобретения в Индии, - заявил парламенту один из высокопоставленных офицеров Компании, - скорее воображаемые, чем реальные, чтобы удерживать эту огромную территорию в подчинении при таком неравенстве в численности. Боюсь, индийцы скоро узнают, что мы такие же люди, как и они сами".

Гораций Уолпол, как обычно, выразился более лаконично: "Индия и Америка", - писал он, - "одинаково спасаются".

* 390 000 фунтов стерлингов сегодня.

* 65 фунтов стерлингов сегодня.

* 2 310 миллионов фунтов стерлингов сегодня.

* Современные эквиваленты этих сумм таковы: 1 000 рупий = 13 000 фунтов стерлингов; 60 000 фунтов стерлингов = более 6 миллионов фунтов стерлингов.

* Сегодня почти 58 миллионов фунтов стерлингов.

* Современные эквиваленты этих сумм таковы: £747 195 = £78 455 475; £1,5 млн = £157 млн; £1 млн = £100 млн; £3 млн = £300 млн.

* £400,000 = £42 млн; £300,000 = £31 млн; £200,000 = £21 млн; £1,6 млн = £168 млн; £9 млн = £945 млн; £5 млн = £525 млн; £1 млн = £105 млн.

** 577 миллионов фунтов стерлингов сегодня.

* 147 миллионов фунтов стерлингов сегодня.

** 210 миллионов фунтов стерлингов сегодня.

* Более 93 миллионов фунтов стерлингов сегодня.

* 147 миллионов фунтов стерлингов сегодня.

* Капитан Джеймс Стюарт был среди тех, кто погиб 4 января 1779 года в окрестностях Карле, когда он залез на дерево, чтобы посмотреть, где находится армия маратхов, и был быстро застрелен маратхским стрелком. Двести лет спустя Иштур Пхакда, как его теперь называют в Карле, стал местным тантрическим божеством, которому местные полицейские - среди прочих - еженедельно приносят кровавые жертвы. Святилище его головы, которая в какой-то момент, похоже, отделилась от тела, находится в местном полицейском участке, сразу за камерами. По словам дежурного, если начальник участка игнорирует его, Иштур Пхакда "дает ему хорошую пощечину". Большое спасибо великому историку маратхов Удаю С. Кулкарни, который не только рассказал мне эту историю, но и отправил меня на длительные поиски обелиска, отмечающего место его смерти, второго святилища - покрытого козьей кровью - где лежит его тело, и третьего - его головы в местном полицейском участке Вадгаон.

* Это здание до сих пор стоит в Алипоре, в нескольких минутах ходьбы от отеля Taj Bengal, и сейчас в нем располагается Национальная библиотека Индии.

* Когда шотландская мать сэра Дэвида Бэрда узнала, что ее сын попал в плен к Типу и что пленников вели по двое в наручниках, она заметила: "Мне жаль человека, который был прикован к оору Дэви". Цитируется Денисом Форрестом в книге Tiger of Mysore: The Life and Death of Tipu Sultan, London, 1970, p. 48. Письмо Джеймса Далримпла своему отцу, сэру Уильяму Далримплу, тайно вывезенное из тюрьмы Серингапатам, сохранилось в Индийском офисе. Согласно записке, написанной англо-индийским внуком Джеймса, Г. Уэмиссом Далримплом, "бумага была свернута и вложена в перо, затем передана туземцу и принесена в тюрьму. Тем же пером он написал письмо, чернила были твердыми индийскими чернилами и также находились в перьях, и письмо было вынесено из тюрьмы тем же туземцем тем же способом". BL, OIOC, Eur Mss, E 330.

* 1 000 миллионов фунтов стерлингов сегодня.

Опустошение Дели

Утром 12 апреля 1771 года под оглушительные фанфары длинношеих труб и ровную дробь барабанов нагара, запряженных верблюдами, Шах Алам сел на своего богато убранного слона и отправился через сводчатые ворота из песчаника в форт Аллахабада.

После более чем двенадцатилетнего изгнания император отправился домой. Это было нелегкое путешествие. Маршрут Шах-Алама пролегал через провинции, которые уже давно вышли из-под власти Великих Моголов, и были все основания опасаться, что враги могут попытаться захватить, кооптировать или даже убить его. Кроме того, его конечный пункт назначения, сожженная столица Великих Моголов Дели, все дальше превращалась в руины под натиском соперничающих афганских и маратхских армий.

Но император не собирался ехать неподготовленным: за ним следовали 16 000 его недавно собранных войск и последователей. Сохранилась могольская картина, на которой изображена линия марша: длинная колонна войск широким серпантином змеится вдоль берегов Ямуны, через плодородный ландшафт. Впереди шествия идут музыканты. Затем следуют булавоносцы и носители знаков отличия Великих Моголов - императорских зонтиков, золотого рыбного штандарта махи-маратиб, лика лучистого солнца и десницы Фатимы, поднятых на золоченых посохах, с которых свисают красные шелковые ленты. Затем появляется сам император, восседающий на своем слоне и окруженный телохранителями, вооруженными целым ворохом копий.

За ними следуют императорские принцы, которых везут на веренице слонов с шафрановыми головными уборами, на каждом из которых вышиты знаки отличия императора. За ними следуют многочисленные женщины императорского гарема в своих крытых повозках, затем тяжелые осадные орудия, которые тащат четверки слонов. Позади, насколько хватает глаз, простирается основная часть армии. Различные когорты войск разделены на отдельные батальоны пехоты сепоев, кавалерии, артиллерии и верблюжьего корпуса с их вертлюжными пушками, во главе каждого из которых стоит офицер на слоне, восседающий высоко в куполообразной хауде. Экспедиция движется вдоль берегов реки, сопровождаемая позолоченными королевскими баржами, и направляется через леса и луга, мимо островов, усеянных храмами, и небольших городов, чьи небосклоны украшены минаретами.

Этот момент был запечатлен, поскольку он ознаменовал собой то, что даже в то время было признано важнейшим поворотным пунктом в политике Индии XVIII века. Шах Алам окончательно разуверился в том, что Компания когда-либо выполнит свои многочисленные обещания предоставить ему армию или даже просто вооруженный эскорт, чтобы помочь отвоевать свою столицу. Если Компания не поможет ему, тогда ему придется искать новых союзников - а это, по умолчанию, означало его исконных врагов, маратхов. Но какими бы ни были опасности, император был готов рискнуть всем в надежде вернуть себе законное место на павлиньем троне своих предков.

Запоздало узнав о планах императора, сменявшие друг друга обеспокоенные чиновники Компании в Калькутте написали Шаху Аламу, что "ни в коем случае не могут поддержать невежливое предприятие Его Величества", и что они "не считают нынешний период подходящим для столь великого и опасного предприятия, когда по всей империи царят беспорядки". Его Величество должен знать, что он поставил перед собой грозную задачу. Если он считает маратхов друзьями, то сильно ошибается, поскольку они, как известно, непостоянны и не заслуживают доверия". Они получат удовольствие от бедствий Его Величества, и цель их предполагаемой преданности - лишь заполучить вас в свои лапы, чтобы использовать ваше имя для достижения собственных целей".

За этой внешне благодушной заботой об императоре скрывалась глубокая тревога со стороны Компании. Объявление шаха Алама о его скором отъезде было совершенно неожиданным. Хранители императора не только хотели заполучить его в свои руки, чтобы легализовать и узаконить любые свои решения, но и опасались последствий, если другие захватят его с тем же намерением. Маратхи были самыми грозными соперниками Компании в Индии. Они господствовали почти над всем западным побережьем субконтинента и большей частью центральных внутренних районов. Слишком поздно Компания задумалась о "дополнительном влиянии, которое она должна оказать на маратхов, имея в своих руках персону императора, чье имя будет служить санкцией для их будущих грабежей".

Чтобы переубедить императора, в Аллахабад был направлен один из высших офицеров Компании, генерал Баркер, который попытался образумить его. Даже старшие советники самого Шаха Алама говорили ему, что он "отбрасывает суть, чтобы ухватиться за тень... и жертвует своими интересами ради тщетного удовлетворения от проживания в императорском дворце". Они также предупреждали его об опасности доверия к маратхам, "тем самым людям, чье вероломное поведение и ненасытные амбиции оказались столь роковыми для многих членов вашей августейшей семьи".

Но Шах Алам уже принял решение. Баркер счел его "глухим ко всем доводам". Император даже пригрозил самоубийством, если Компания попытается помешать ему. Жизнь в Аллахабаде в качестве марионетки Компании давно казалась ему невыносимой, и теперь он жаждал вернуться домой, чем бы это ни грозило. Он тосковал по столичным удовольствиям", - писал Уильям Франклин, чиновник Компании, который хорошо его знал и в итоге написал его первую биографию.

В конечном итоге Совет понял, что у него нет другого выхода, кроме как принять решение императора с максимальной милостью: "В наших силах было предотвратить этот шаг короля, - писали они директорам в Лондон в январе 1771 года, - кроме как наложив абсолютное ограничение на его персону, что, как мы полагаем, будет так же мало одобрено нашими достопочтенными хозяевами, как и противно нашим собственным чувствам человечности". Баркер писал императору: "Поскольку Его Величество тайно договорился с маратхами обо всем этом, писатель получил инструкции не препятствовать королевскому решению и не поддерживать его".

На самом деле Компании некого было винить в драматическом решении императора, кроме себя самой. Невежливое обращение с офицерами ЕИК в Аллахабаде с момента его прибытия туда шесть лет назад стало главной причиной, по которой он решил поставить все на карту в делийской экспедиции: "Англичане усугубили несчастья шаха Алама II, обращаясь с ним с оскорбительным неуважением", - писал Жан-Батист Жантиль, который посетил императора в Аллахабадском форте. Они делали это неоднократно, в обстановке дворца его предшественника Акбара, которая постоянно напоминала о былом могуществе и славе дома Тимура".

Эти оскорбления в конце концов вынудили его отказаться от того немногого, что осталось ему от некогда богатого наследства, и вернуться в Дели, чтобы жить в убогих хижинах, наспех построенных к его возвращению.

Хуже того, они [компания] усугубили его страдания, отказавшись выплатить ему все 26 лакхов рупий* которые были оговорены в Аллахабадском договоре 1765 года.

Простой батальонный офицер по собственной воле арестовал и посадил в тюрьму одного из самых высокопоставленных лакеев Шах-Алама. Император должным образом попросил офицера отпустить его слугу, пообещав, что в будущем тот будет более осторожен, хотя тот не совершил никакого преступления, заслуживающего такого обращения. Можете ли вы в это поверить? Офицер тут же приказал вывести человека и в присутствии императорского посланника отхлестал его лошадью, сказав: "Вот как я наказываю всех, кто не оказывает мне должного уважения!

Через некоторое время после этого бригадир Смит, находившийся в императорском дворце, запретил музыкантам императора играть традиционные фанфары для трубы наубат, которые всегда звучат в камере над воротами во дворец, сказав, что это будит его слишком рано утром. Музыканты заиграли, несмотря на приказ бригадира, и Смит послал стражников сбросить их вместе с инструментами вниз из верхней палаты: к счастью, музыканты успели убежать, и вниз были сброшены только инструменты.

Неприветливый и ссорящийся характер этого офицера изгнал всякое спокойствие, которым несчастный император мог наслаждаться в Аллахабаде, пока ежедневные унижения не вынудили его, как было сказано, покинуть свой дворец в Аллахабаде и отправиться жить на берег Ямуны в Дели, променяв богатую и плодородную провинцию на город руин.

Эти необдуманные оскорбления со стороны младших офицеров лишь усугубляли горечь, которую Шах Алам уже испытывал по отношению к своему начальству. У него были веские причины чувствовать себя преданным. Во время его многочисленных попыток заставить компанию выполнить свои обещания, один разговор с Клайвом до сих пор не дает ему покоя.

В 1766 году Шах-Алам отправил посланника к своему соотечественнику Георгу III, чтобы тот обратился к нему за помощью, "учитывая искренность дружбы и благородство сердца моего брата в Англии". В своем письме Шах Алам предлагал признать главенство ганноверского короля в обмен на то, что войска Компании установят его в Дели. Но письма императора к королю были перехвачены Клайвом, вместе с назром (церемониальным подарком) из редких драгоценностей стоимостью 100 000 рупий,* и ни одно из них так и не было доставлено. Между тем, подарки Шах-Алама королю по возвращении в Лондон были переданы Клайвом как бы от себя, без какого-либо упоминания об императоре. Посланник Шаха Алама все же добрался до Британии и написал о своих путешествиях замечательную книгу "Чудеса Вилайета", в которой впервые для индийской аудитории раскрыл мрачность британской зимы и ссорящийся характер шотландцев, разгоряченных виски; но Компания позаботилась о том, чтобы ему так и не удалось добиться аудиенции у короля или приближенных к кому-либо из членов правительства.

В декабре 1769 года, когда Калькутта в очередной раз отказалась сопровождать императора в Дели, на этот раз якобы "из-за неподходящего времени", Шах Алам окончательно пришел к выводу, что полагаться на Компанию безнадежно: если ему и суждено добраться до Дели, ему придется делать это под защитой собственных войск - и ему придется искать новых союзников, которые доставят его туда, куда он хочет.

Драматические изменения в политике Индостана подтолкнули императора к действиям. В течение десятилетия после поражения маратхов при Панипате в 1761 году и гибели 35 000 - целого поколения воинов и лидеров маратхов - афганцы имели преимущество в Индостане примерно с 1761 по 1770 год. В 1762 году Ахмад Шах Дуррани изгнал из Красного форта заклятого врага Шах Алама, Имад уль-Мулька, и назначил губернатором Наджиба уд-Даулу, рохиллу афганского происхождения. Наджиб начал свою индийскую карьеру как скромный торговец лошадьми из племени юсуфзай, но неуклонно поднимался вверх благодаря своим навыкам бойца и политического стратега.

Наджиб был "непобедимым, но не бесспорным хозяином Дели в течение девяти лет", которому удалось "сохранить свое положение благодаря блестящему самообладанию и равновесию", находясь в "гадючьем гнезде" противоборствующих сил. Однако в октябре 1770 года Наджиб умер, и до Аллахабада дошли слухи, что его непокорный сын и преемник, Забита Хан, "осмелился войти в королевский сераль, чтобы иметь связь с некоторыми из дам, запертых в нем". Среди них была и родная сестра короля". Честь Великих Моголов была поставлена на карту, и королева-мать, Зинат Махал, написала своему сыну, чтобы он немедленно приехал и принял на себя ответственность.

Главный архитектор афганских вторжений в Северную Индию Ахмад Шах Дуррани вернулся в горы своей родины, чтобы умереть. Он страдал от последних стадий болезни, которая давно изнуряла его: его лицо было изъедено тем, что афганские источники называют "гангренозной язвой", возможно, проказой или какой-то формой опухоли. Вскоре после величайшей победы при Панипате болезнь Ахмад-шаха начала разъедать его нос, и на его место был прикреплен украшенный бриллиантами заменитель. К 1772 году из верхней части его гниющего носа в рот и пищу во время еды стали падать личинки. Отчаявшись найти лекарство, он лег в свою постель в холмах Тоба, куда отправился, спасаясь от летней жары Кандагара. Он был уже явно не в том положении, чтобы приехать и помочь своим сородичам рохиллам в Индии. Афганцы, обосновавшиеся в Индии, теперь были предоставлены сами себе.

В мае 1766 года маратхи предприняли свою первую, относительно скромную, экспедицию к северу от Чамбала после Панипата пятью годами ранее. К 1770 году они снова вернулись, на этот раз с "океанской армией" в 75 000 человек, которую они использовали для победы над джатским раджой Дига и для рейда вглубь территории рохиллов к востоку от Агры. Становилось все более очевидным, что будущее снова за маратхами и что дни афганского господства уже позади.

В противовес терпящей неудачу и отступающей монархии Дуррани, маратхи произвели на свет двух молодых лидеров-соперников, которые продемонстрировали решимость и военные способности, чтобы восстановить и расширить богатства маратхов на севере. Первым из них был молодой Махаджи Сциндя. Имея скромное происхождение, Сциндия был преследуем с поля боя при Панипате афганским кавалеристом, который настиг его, ранил боевым топором ниже колена, а затем оставил истекать кровью. Сциндя уполз в безопасное место, чтобы сражаться дальше, но до конца жизни он сильно хромал из-за раны. Не имея возможности заниматься спортом, Сциндя сильно растолстел. Однако он был блестящим политиком, способным, хитрым и очень умным.

Его великий соперник, Тукоджи Холкар, также едва спасся от смерти на равнинах Панипата, но был совсем другим человеком. Лихой бонвиван, любитель женщин и выпивки, но не обладающий ни тонкостью, ни умом своего соперника, он и Сциндия расходились во мнениях по большинству вопросов, и их номинальному повелителю, маратхскому пешве, приходилось неоднократно вмешиваться, чтобы предупредить двух враждующих военачальников о необходимости прекратить склоки и сотрудничать друг с другом. Однако оба они согласились, что настал подходящий момент для возрождения власти маратхов в Индостане и что лучшим способом закрепить это будет возвращение шаха Алама в Дели под их совместную защиту и, таким образом, обеспечить контроль над его делами. Хозяин Дели, знали они, всегда был хозяином Индостана.

В конце 1770 года в Аллахабад пришло секретное послание от Ссиндии, в котором Шах-Аламу предлагалась защита маратхов, если он вернется домой. В ответ император незаметно отправил посланника к обоим лидерам маратхов, чтобы изучить возможность союза. Оба соперничающих лагеря ответили положительно, и взаимопонимание было достигнуто. 15 февраля 1771 года между маратхами и сыном Шах-Алама, наследным принцем, который находился в Дели в качестве регента, было заключено соглашение, согласно которому маратхи изгонят Забиту Хана и его афганцев из Дели, после чего Сциндия сопроводит Шах-Алама в Дели и передаст ему дворец. Все это будет сделано в обмен на выплату Шах-Аламом 40 лакхов рупий.* Условия были тайно ратифицированы императором 22 марта 1771 года.

К середине лета маратхи в полном составе переправились через Ямуну, сумели захватить Дели и изгнать гарнизон Забита-хана. Затем они перешли вброд верховья Ганга и направились вглубь Рохилкханда, сжигая и грабя все на своем пути. Забита Хан отступил перед ними в Патхаргарх, свою неприступную крепость в плохих землях к северо-востоку от Мирута. Теперь все части были на месте.

Оставалось решить последний вопрос: командующий новой армией Шаха Алама. Здесь императору выпала редкая удача. Его выбор пал на человека, который окажется его главным помощником и самым преданным слугой. Мирза Наджаф Хан совсем недавно поступил на службу к шаху Аламу. Это был молодой офицер персидской кавалерии, который ранее отличился в боях с Компанией на службе у Мир-Касима.

В его жилах текла кровь королевской персидской династии Сефевидов, и он был связан узами брака с навабом Шуджа уд-Даулой из Авадха. Он был тонким дипломатом, умелым управляющим доходами и еще более искусным солдатом. Во время сражений с Мир-Касимом он внимательно изучил тактику и стратегию Компании, научился искусству стрельбы из лука, маневрам современной европейской пехоты и тонкостям артиллерийской баллистики. Офицеры роты, познакомившиеся с Наджаф-ханом, были впечатлены: он был "высокодуховным, активным и доблестным командиром, с вежливыми и любезными манерами", - писал Уильям Франклин после встречи с ним. Своим неустанным вниманием к делам он сохранил регулярность и восстановил порядок во всех отделах". Что еще более необычно для того времени, он был "гуманным и доброжелательным человеком".

Мало кто верил, что у Шах-Алама были шансы благополучно вернуться в Дели . Еще меньше было тех, кто верил, что у него есть надежда восстановить там власть Моголов или добиться значимой независимости от маратхов, которые явно хотели использовать его в своих целях, как это сделала Компания. Но если кто-то и мог помочь Шаху Аламу добиться успеха на всех этих фронтах, то им был Наджаф-хан.

Как заметил историк Шакир Хан, "один смелый, решительный человек с умным пониманием стратегии лучше тысячи бездельников".

В двадцати милях от Аллахабада император переправился в Авадх и той же ночью прибыл в Серай Аламчанд. Там 30 апреля к нему присоединился наваб Шуджа уд-Даула.

Эти двое не встречались лицом к лицу с тех пор, как семь лет назад оба бежали с поля боя при Буксаре. Вместе с Шуджей прибыл еще один ветеран той битвы, грозный полководец нага, Анупгири Госсейн, ныне удостоенный персидского титула Моголов "Химмат Бахадур" - или "Великий в храбрости". Как и все остальные, Шуджа пытался отговорить Шах-Алама от продвижения к Дели , но "убедившись, что Его Величество тверд в своей решимости", согласился предоставить императору услуги Анупгири вместе с его отрядом из 10 000 конных и пеших госсейнов, а также пятью пушками, многочисленными повозками с быками, полными припасов, палатками и 12 лакхами рупий.* деньгами, "полагая, что если Его Величество присоединится к маратхам с недостаточным количеством войск, он будет полностью в их руках". Но он отказался ехать с императором и предупредил его, что предвидит плохой исход экспедиции.

Предупреждения Шуджи продолжал повторять генерал Баркер. Генерал писал императору: "Дожди уже начались, и королевский поход, если он продолжится, закончится катастрофой. До тех пор, пока Его Величество останавливается в Коре [на западной окраине Авада], английские войска будут к его услугам. Если, не дай Бог, Его Величество выйдет за пределы Коры и потерпит поражение, мы не будем считать себя ответственными".

Но император сохранил самообладание. Почти три недели он провел в Серай Аламчанд, уединившись в своей палатке с Мирзой Наджаф-ханом, "невидимым для всех людей", планируя каждую деталь их похода и вместе придумывая, как преодолеть различные препятствия. Они тайно отправили вперед доверенного евнуха с 2,5 лакхами рупий** в мешках с золотом, чтобы купить влияние среди маратхской знати. Его задача состояла в том, чтобы выяснить, кто из соперничающих молодых лидеров маратхов более открыт для правления Шах-Алама, и начать переговоры о передаче Красного форта обратно в руки Моголов.

2 мая император собрал вещи и медленным маршем направился на запад, пока его армия не достигла последнего места расквартирования роты в Битхуре, недалеко от Канпура. Сюда прибыл генерал Баркер и лично попрощался с императором. Он забрал с собой всех британских офицеров армии Шаха Алама, но в качестве жеста доброй воли оставил ему два батальона ротных сепаев и подарил четыре полевых орудия.

На следующей неделе армия Шаха Алама пробиралась по жаре мимо Каннауджа и через границу на территорию рохиллов. 17 июля муссон обрушился на колонну в полную силу, "и выпавшие очень сильные дожди помешали его продвижению": оси его артиллерии зарывались в муссонную грязь, а слоны медленно пробирались по дорогам, больше похожим на каналы, чем на вереницы дорог.30 К концу августа сырая и измотанная армия императора наконец достигла Фаррукхабада , капая от непрекращающихся дождей. Здесь император столкнулся с первой настоящей проблемой.

Только что умер рохилла наваб Фаррухабада Ахмад Хан Бангаш. Шах Алам решил продемонстрировать свою решимость, потребовав, чтобы все владения наваба перешли к короне в традиционном для Великих Моголов порядке. Внук и наследник наваба воспротивился его требованиям, собрал армию рохиллов, окружил и отрезал колонну императора и приготовился напасть на императорский лагерь. Шах Алам отправил срочные послания Махаджи Сциндиа, требуя немедленной военной помощи. Это был момент истины: выполнят ли маратхи свое обещание и станут имперскими защитниками, или же они будут стоять в стороне и наблюдать, как их новый протеже подвергается нападению со стороны афганских врагов?

Через два дня, когда рохиллы готовились к битве, на горизонте показались несколько тысяч маратхов Сциндии. Молодой наваб Бангаша увидел, что теперь он в меньшинстве, и призвал к миру, быстро согласившись выплатить Шах-Аламу пешкаш (дань) в размере 7 лакхов рупий* в обмен на имперское признание его наследства. Шах утвердил молодого человека в его владениях, а затем переехал со своим выигрышем в Набигандж, в двадцати милях от Фаррукхабада, чтобы провести остаток муссона.

18 ноября Махаджи Сциндия наконец-то лично прибыл в императорский лагерь. Принц Акбар ввел его, хромая, в императорский дурбар, и все наблюдали за тем, будет ли вождь маратхов следовать могольскому придворному этикету и предлагать императору полное подчинение. После минутного колебания, к облегчению моголов, Сциндия распростерся перед императором, "положил голову к ногам императора, который поднял его, прижал к своей груди и похвалил". Из-за его хромоты ему было приказано сесть перед золотым креслом императора". Затем Сциндия преподнес императору назары (церемониальные подарки), означающие послушание, после чего император "милостиво возложил руки благосклонности на его спину". Через два часа он получил отпуск и вернулся в свой лагерь".

Через два дня Сциндия нанес второй визит, и оба лидера, Могол и Маратха, разработали свои планы и стратегию. 29 ноября вновь объединенные армии разбили лагерь и вместе направились к Дели.

Шах Алам выступил из своего лагеря у Сикандры в Новый год 1772 года, а вечером того же дня в Шахдаре , на восточном берегу Ямуны , он наконец-то увидел купола и стены своей столицы, возвышающиеся за рекой. Маратхский гарнизон выехал приветствовать его, привезя с собой Зинат Махал, императрицу-мать, наследного принца Джавана Бахта и "по меньшей мере двадцать семь [других] детей императора". Шах Алам принял их всех в официальном дурбаре.

Пять дней спустя, в четверть восьмого утра, с развевающимися знаменами и бьющими барабанами, Шах Алам проехал через ворота Дели в руины Шахджаханабада. Этот день, знаменательный праздник Ид-уль-Фитр, ознаменовавший окончание священного месяца поста Рамадан, запомнился как его базгашт, или возвращение домой.

В этот день он занял свое место во дворце своих отцов, завершив двенадцатилетнее изгнание. Моголы вернулись на Павлиний трон.

В январе 1772 года перед Шахом Аламом стояла задача не что иное, как начать завоевание своей утраченной империи - начиная с региона вокруг Дели.

У него и Мирзы Наджаф-хана было две ближайшие цели: Джат-раджа Диг узурпировал большую часть территории к югу от столицы, между Дели и Агрой. Но еще более насущной была необходимость приструнить лидера рохильи Забиту Хана, которого теперь обвиняли в неповиновении вызову императора, а также в бесчестье по отношению к своей сестре. Это было дело, которое не могло ждать. Оставив свою армию в лагере за городом, за рекой, Шах Алам провел в столице чуть больше недели, возглавляя молитвы Ид в Ид Гах, воздавая почести на могиле отца в гробнице Хумаюна, осматривая то, что осталось от его старых мест обитания, и навещая давно потерянных родственников. Затем, 16 января, он вернулся в свой лагерь в Шахдаре. На следующее утро, 17-го числа, он вместе с Мирзой Наджаф-ханом и Махаджи Сциндиа отправился на штурм крепости Забита-хана.

Сначала армия направилась на север к предгорьям Гималаев, затем в Сахаранпуре свернула на восток. Там они попытались найти брод через Ганг у Чандигата, в одном дне пути вниз по течению от Харидвара. Артиллерия Забиты Хана охраняла все места переправы и была укреплена на дальнем берегу, обстреливая реку из канистр. Но была зима, муссонные паводки давно отступили, а весеннее таяние гималайских снегов еще не началось. По словам маратхского писателя, путешествовавшего с Шах-Аламом, за час до рассвета 23 февраля "император достиг берега Ганга и сказал с настоятельностью: "Если суверенитет будет моим уделом, то уступите мне дорогу". Сразу же выяснилось, что реку можно перейти вброд, причем глубина была только до колен и нижней половины ноги". Императорская армия переправилась через реку и с рассветом вступила в бой на близком расстоянии, с мечами в руках. В трех милях справа Махаджи Сциндия и его офицеры также переправились через реку, затем поскакали вверх по течению и без предупреждения обрушились на афганский тыл".

Переломный момент наступил, когда Мирзе Наджаф-хану удалось переправить свою верблюжью кавалерию на остров на полпути через реку, и оттуда они открыли огонь из своих тяжелых вертлюжных орудий по плотным рядам афганцев на дальнем берегу. Через час после восхода солнца Забита Хан отказался от боя и бежал в сторону Гималаев. Несколько его старших офицеров были захвачены в плен, спрятавшись в камышах и тростнике.

Обе армии, могольская и маратхская, осадили огромную каменную крепость Забита Хана в Патхаргархе, где он разместил свою семью и сокровища в целях безопасности. Крепость была недавно построена и хорошо снабжена провизией; потенциально она могла бы сопротивляться осаде в течение некоторого времени. Но Наджаф-хан знал свое дело. Наджаф-хан перекрыл канал, по которому вода поступает из реки в этот форт", - сообщал маратхский журналист. В течение четырех дней пушечные ядра сыпались с обеих сторон, как тучи дождя. Наконец один большой бастион форта был пробит. Гарнизон немедленно потребовал отступления". Киладар отправил посланника к Наджаф-хану с предложением капитулировать, если жизнь и честь гарнизона будут гарантированы. Тот принял предложение.

16 марта ворота Патхаргарха были открыты: "Маратхи заняли позицию у ворот форта", - записал Кхайр уд-Дин. Сначала вышли бедняки; их раздели, обыскали и отпустили почти голыми. Видя это, богачи сбрасывали с валов в мокрый ров шкатулки, полные драгоценностей и денег, чтобы спрятать их. Другие проглотили свои золотые монеты".

После этого маратхи ворвались внутрь и стали уносить в свои палатки всех перепуганных женщин и детей рохильи, в том числе и самого Забита-хана. Всех ограбили, многих изнасиловали и обесчестили. В хаосе и кровопролитии гробница отца Забиты-хана, Наджиба уд-Даулы, была вскрыта, разграблена, а его останки разбросаны. Император и Наджаф-хан вмешались, как могли, и спасли ближайших родственников своего противника, которых они взяли под вооруженную охрану и отправили в Дели. Семьи других афганцев, пожелавших вернуться в свои горы, под конвоем были отправлены обратно в Джелалабад. Среди освобожденных было несколько женщин маратхов, которые находились в плену со времен битвы при Панипате, более десяти лет назад.

В течение двух недель осаждающие разграбляли Патхаргарх, раскапывая зарытые сокровища и осушая ров, чтобы найти брошенные в него драгоценности. Добыча, собранная Наджибом за тридцать лет его пребывания на посту губернатора Дели, предположительно стоила огромные 150 лакхов рупий,* и включала лошадей, слонов, оружие, золото и драгоценности.

Маленький сын Забиты Хан, Гулам Кадир, был среди пленных и заложников, доставленных обратно в Шахджаханабад. Там он был фактически усыновлен императором и воспитан в императорских садах и дворцах Кудсиа Багх, к северу от Шахджаханабада. Это был поступок, о котором Шах Алам позже пожалеет. Даже когда его отец продолжал сопротивляться императору и замышлять ряд восстаний против правления Шах-Алама, Гулам Кадир получил роскошную жизнь императорского принца и вырос, по словам одного могольского принца, таким же высокомерным, "как сам фараон". Один высокопоставленный вельможа, чей брат был убит Забитой Ханом, потребовал у императора взамен голову Гулама Кадира, но Шах Алам защитил мальчика и настоял на том, что ни один сын не должен отвечать за проступки своего отца: "Если его отец совершил такие преступления, почему этот невинный ребенок должен быть убит?" - спросил он. Если вы жаждете мести, то схватите Забиту-хана и убейте его".

Возможно, именно это послужило поводом для сплетен о странной связи между мальчиком и императором. Однако вскоре во дворце поползли слухи о том, что привязанность императора к его юному протеже Рохилле перешла все границы. Согласно одному сплетническому мемуару могольских принцев того времени, "Ваки" ат-и Азфари, "когда Его Величество увидел этого неблагодарного негодяя в своем королевском взоре, он проявил удивительное сострадание".

Мягко и мирно доставив его в Шахджаханабад и поселив в Кудсиа Баге, он назначил ему охрану и три раза в день присылал большие подносы с разнообразной едой. Шах часто вызывал его к себе и сокрушался о его состоянии, из жалости потирая благословенную руку о спину мальчика и настаивая на том, чтобы он научился читать и писать. Он дал ему императорский титул Раушан уд-Даула, и, когда мальчик скучал по родителям и плакал, шах пообещал, что скоро его отправят домой. Однако из-за политических соображений того времени некоторые высокопоставленные вельможи при дворе не хотели, чтобы Гулам Кадир был освобожден и отправлен к отцу. Они помешали Его Величеству освободить негодяя.

В то время Его Величество был очень добр к Гулам Кадиру, разрешив ему интимный доступ, ведь он назвал своего заложника "моим любимым сыном". Автор вспоминает несколько строк поэзии рехта [урду], которые Его Величество произнес на банкете в саду, устроенном в честь Гулама Кадира. Одна из них [обыгрывающая псевдоним Шаха Алама - Афтаб, солнце] гласила:

Он мой особенный сын, а остальные - просто рабы,

О Боже! Сохрани дом моего преданного всегда обитаемым.

Пусть его сад желаний продолжает цвести,

Пусть осень никогда не нарушает границ его сада.

Пусть он будет воспитан в тени Божьей,

Пока светит Афтаб (солнце)

И небесные звезды сверкают в небе.

Вполне возможно, что у этой истории нет твердой основы, как и у гомофобной шутки Азфари о том, что Гулам Кадир страдал от "убна" - зуда в заднице. В то время гомосексуальные отношения между начальниками и подчиненными были вполне приемлемы и сами по себе не считались чем-то необычным или поводом для непристойных шуток. Шутка Афзари заключалась в том, что Гулам Кадир был "нижним" (что подтверждало его неполноценность), а не "верхним", что, очевидно, было важным различием в то время. Но некоторые более поздние источники идут дальше. Согласно "Наджиб-уль-Таварих", составленному сто лет спустя в 1865 году, Гулам Кадир был очень красив, и император Шах Алам II чувствовал или подозревал, что женщины королевского гарема проявляют к нему интерес. Поэтому в один прекрасный день император накачал своего молодого фаворита наркотиками до бессознательного состояния и приказал кастрировать его. Существует широко распространенная традиция, подтверждающая это, но в многочисленных современных историях об этом не упоминается, а в более поздних рассказах говорится, что принц Рохилла был бородатым, что, предположительно, не было бы возможным, если бы он действительно был евнухом.*

Тем не менее, если молодой пленник Гулам Кадир действительно страдал от нежелательных императорских привязанностей в своей позолоченной клетке Моголов, что вполне возможно, это, несомненно, поможет объяснить крайнюю, психотическую жестокость, которую он проявил к своим похитителям, когда несколько лет спустя столы были перевернуты.

Дели Шах Алам, в который он вернулся по окончании своей кампании против Забита Хана, мало напоминал ту великолепную столицу, в которой он вырос. Тридцать лет непрерывных войн, завоеваний и грабежей, начиная с 1739 года, привели к тому, что город был разрушен и обезлюдел.

Один путешественник описывал, каково было прибыть в Дели в этот период: "Насколько хватает глаз, это одна общая сцена разрушенных зданий, длинных стен, огромных арок и частей куполов... Невозможно созерцать руины этого великого и почтенного города, не испытывая глубочайшего впечатления меланхолии... Они тянутся вдоль берегов реки не менее чем на четырнадцать миль... Великая Масджид, построенная из красного камня, сильно обветшала. К нему примыкает Чандни Чоук, ныне превратившийся в руины; даже сам форт, часто менявший своих хозяев в течение последних семидесяти лет, быстро приходит в запустение...

Швейцарский авантюрист Антуан Полье нарисовал не менее мрачное видение. Дели, писал он, теперь представлял собой "груду руин и мусора". Особняки обветшали, великолепные резные балконы были распилены на дрова рохиллами; каналы на Фаиз-базаре и Чандни-Чоук были забиты и пересохли. Единственные дома, которые были в хорошем состоянии, принадлежали купцам или банкирам", - отмечал граф де Модав. Треть города была полностью разрушена. Полье обвинил отца Забиты Хан , Наджиба уд-Даулу, который, по его словам, "совершил в городе всевозможные бесчинства... опустошения и грабежи Надер-шаха и Ахмад-шаха Дуррани были подобны сильным бурям, которые несли все перед собой, но вскоре стихали; тогда как хаос, который рохиллы творили в течение десяти лет, напоминал язвенные штормы, которые постоянно бушуют и разрушают страну".

Великий поэт урду Мир вернулся в Дели из изгнания примерно в это время, полный надежд на то, что после стольких лет несчастья Дели удалось остановить движение по нисходящей траектории. По прибытии он не мог поверить в масштабы разрушений, которые он обнаружил. В отчаянии он бродил по заброшенным и опустошенным улицам, разыскивая свои старые места, тщетно ища что-то знакомое: "Что я могу сказать о плутоватых мальчишках с базара, когда самого базара не было?" - писал он. "Красивые юноши ушли из жизни, ушли из жизни благочестивые старики. Дворцы были в руинах, улицы затерялись в развалинах...

Внезапно я оказался в том районе, где жил раньше - где собирал друзей и читал свои стихи, где жил любовью и плакал по ночам, где влюблялся в стройных и высоких возлюбленных и пел им дифирамбы. Но теперь ни одно знакомое лицо не попадалось мне на глаза, чтобы я мог провести с ними несколько счастливых минут. Я также не мог найти подходящего собеседника. Базар был местом запустения. Чем дальше я шел, тем больше сбивался с толку. Я не мог узнать ни своего района, ни дома... Я стоял в ужасе".

Здесь растет терновник, раскинувшийся над курганами пыли и руин,

Когда-то эти мои глаза видели цветущие весной сады.

Здесь, в этом городе, где пыль стелется по пустынным переулкам.

В прежние времена человек мог прийти и наполнить свои колени золотом.

Еще вчера эти глаза видели дом за домом,

Там, где сейчас стоят лишь разрушенные стены и дверные проемы.

Сикхи, маратхи, воры, карманники, нищие, короли - все они охотятся на нас.

Счастлив тот, у кого нет богатства, - вот единственное настоящее богатство на сегодняшний день.

Эпоха не похожа на предыдущую, Мир,

Времена изменились, изменились земля и небо.

Слезы текут рекой из моих заплаканных глаз.

Мое сердце, как и город Дели, лежит теперь в руинах.

Не было также ясно, что в городе наступил окончательный мир. После взятия Патхаргарха новый хрупкий союз между Моголами и маратхами, казалось, уже был близок к распаду, поскольку обе стороны боролись за раздел добычи: "Неверные маратхи захватили всю артиллерию и сокровища Забита Хана , а также его слонов, лошадей и другое имущество, - сообщал дворцовый журналист, - и предложили императору лишь ничтожную часть".

Маратхи возразили, что император все еще должен выплатить им 40 лакхов рупий, которые он обещал им по договору за восстановление его на троне. В ответ императору оставалось только укорять своих союзников за неверность: "между ним и посланниками маратхов произошла резкая ссора, и последние в гневе удалились". В итоге Сциндия передал императору всего 2 лакха рупий.* из 150, которые он якобы захватил в цитадели Забиты. Шах Алам был справедливо возмущен: "За шесть месяцев моим солдатам не было выплачено ни одной плотины в качестве жалованья", - сказал он. Мои люди получают еду только после трех-четырех дней поста".

Когда обе армии вернулись в Дели, вопрос так и не был решен. К декабрю 1772 года ситуация накалилась до такой степени, что в пятницу 17-го произошло полномасштабное нападение маратхов на небольшую армию Шаха Алама, когда его войска заняли позицию среди руин старого форта Пурана Кила. Во время этой стычки недавно завербованный бретонский авантюрист Рене Мадек, которого только что заманил в Дели его друг Мирза Наджаф-хан, получил пулю в бедро. "Император предложил заключить соглашение, - писал Мадек в своих "Мемуарах", - но маратхи хотели извлечь все возможные выгоды из победы в недавней битве, и теперь они заставили этого несчастного принца плясать под их дудку".

Они были полны решимости не позволить ему увеличить свою военную мощь, которая довольно скоро стала бы противовесом их собственным вооруженным силам. Все, чего они хотели, - это держать Шах-Алама в зависимости от себя. Их условия заключались в том, что император будет держать только те войска, которые ему строго необходимы в качестве личной охраны... После этого дела император оказался в плачевном состоянии. Он не смог заплатить своим войскам до битвы, а после нее оказался в еще более затруднительном положении. Я видел, что мои войска были на грани восстания".

Все легко могло обернуться для Шаха Алама очень плохо, но в последнюю минуту он был спасен. В начале сентября 1773 года из Пуны пришло неожиданное сообщение о преждевременной смерти от чахотки молодого маратхского пешвы Нараяна Рао. Вскоре последовал ожесточенный спор о престолонаследии, в ходе которого различные группировки конфедерации Маратхов были натравлены друг на друга. Когда в Дели пришли новости о борьбе за власть, и Сциндия, и его соперник Холкар поняли, что им необходимо как можно скорее вернуться на юг, в Пуну, чтобы обеспечить свои интересы. Торопясь попасть в Пуну, они оба уехали в течение недели, оставив Шах Алам и Мирза Наджаф Хан под полным и неограниченным контролем Дели.

Так что делийская экспедиция Шах-Алама закончилась тем, чего никто не предвидел. Маратхи, которые помогли Шах-Аламу вернуть власть в Дели, теперь отступили на несколько лет, пока они сражались между собой. К муссону 1773 года Шах Алам оказался уже не бессильной марионеткой, которой он был большую часть своей жизни, а удивленным государем своих владений, командующим которых был один из величайших генералов XVIII века.

Шаху Аламу было уже сорок пять лет - поздний средний возраст по могольским меркам. При всей своей неоднозначной удаче в сражениях он мог с благодарностью оглянуться на многие аспекты своей жизни: ему удалось избежать убийства, совершенного Имад-уль-Мулком, и выжить в четырех битвах с сепаями Компании, причем победители присягали ему на верность. Он вернулся в Дели и теперь занимал Павлиний трон, независимый в своем королевстве и никому не подчиняющийся. Для Шаха Алама это был почти чудесный исход, который он без колебаний приписал божественному вмешательству.

Надират-и-Шахи, Диван-и-Афтаб - это коллекция из 700 лучших стихотворений и песен Шаха Алама, от газелей (лирических стихов) до найика бхеда, стихов, которые были составлены по его приказу в 1797 году. Он открывается газелью с обращением к Создателю, написанной примерно в это время, которая показывает, с какой серьезностью он относился к своим королевским обязанностям и насколько он верил, что его роль назначена небесами и охраняется Богом:

Господи! По Своей милости Ты даровал мне империю.

Покоритесь Моему слову в царстве сердец и умов.

В этом мире [алам] Ты назвал меня Царем мира [Шах-Алам].

Бросьте монету в мое имя на благо этого и следующего мира

Ты сделал меня солнцем [афтаб] неба царского.

Осветите мир светом моей справедливости

При Твоем священном дворе я нищий, несмотря на королевский сан.

Прими в Свое Присутствие этого незадачливого просителя.

Поскольку Ты - самый истинный и верховный судья, Боже, я молюсь Тебе!

Пусть справедливость моего правления вдохнет жизнь в камень и пустыню.

С Твоей помощью Моисей одержал победу над тираном фараоном.

Благодаря твоей божественной помощи Александр стал царем в царстве Дария.

Ты сделал так, что имя мое сияет в этом мире [алам] и ярко, как солнце [афтаб].

Солнце моей благосклонности, наполни светом сердца друзей и врагов.

В следующем боевом сезоне предстояло совершить новые завоевания, но сначала нужно было насладиться муссоном и поблагодарить его. Как сказал император командирам маратхов перед самым отъездом, он не смог отправиться с ними в поход, так как должен был быть в Дели на "свадьбе сыновей моего духовного наставника и на урсе [празднике] моего пира", великого суфийского святого Кутб уд-Дина Бактиар Хаки из Мехраули . В последний раз Шах Алам был в святилище своего пира, когда отправился просить его благословения и защиты перед бегством из Дели двенадцатью годами ранее. Теперь он хотел поблагодарить святого за то, что тот вернул его в целости и сохранности.

Первым делом он вызвал к себе Мирзу Наджаф-хана и при полном аншлаге официально наградил его за заслуги должностью генерал-майора и подарил поместья в Ханси и Гиссаре, к западу от столицы. Затем он отправился на муссонный курорт Мехраули с его мраморными павильонами , качелями, манговыми садами и водопадами, чтобы отпраздновать свое возвращение в традиционной могольской манере: с паломничеством к суфийским святыням, музыкой, песнями , чтением стихов, фонтанами, пирами и любовными утехами в палаточных лагерях, разбитых в обнесенных могольской стеной садах Мехраули.

Считается, что именно в это время Шах Алам написал одни из своих самых знаменитых текстов - серию муссонных раг в ныне утраченном музыкальном стиле Рааг Гаунд, стихов о дожде, "празднующих неизбежный момент радостного союза между облаками и землей, возлюбленным и возлюбленной". Они предназначались для исполнения в честь плодородной красоты сезона, благодарности святому-покровителю Мехраули за его защиту и просьбы благословить его на то, что должно было произойти:

На вершинах холмов журчат павлины, а лягушки шумят, собираясь вместе.

Обратите свой взор на прекрасные водопады и полностью расстелите покрывало!

Прошу тебя, повелитель Кутб-уд-дин, исполни все желания моей жизни.

Я поклоняюсь Тебе, пожалуйста, услышь меня, постоянно прикасаясь к Твоим ногам.

Приходите в этот прекрасный день, подышите воздухом и полюбуйтесь на сад,

Утолите жажду и получите удовольствие от созерцания красот Рааг Гаунда.

Дай богатство и страну Шаху Аламу и наполни его сокровищницу.

Он прогуливается под манговыми деревьями, любуясь водопадами.

Пока Шах Алам отдыхал и праздновал в Мехраули, Наджаф-хан усердно работал. Сначала он закрепил за собой пожалованные ему поместья в Ханси, а затем использовал их доходы для выплаты жалованья своим войскам. Он начал набирать и обучать новые батальоны, в том числе один, состоящий из нищих рохиллов, оставшихся без гроша в кармане после падения Патхаргарха, которых нищета заставила присоединиться к силам своих бывших врагов. По мере распространения слухов о стремлении Шаха Алама вновь завоевать империю своих предков, ветераны со всей Индии стекались в Де lhi в поисках работы в новой армии Мирзы.

Мирза Наджаф прекрасно понимал, что новая европейская военная тактика, уже хорошо известная в восточной и южной Индии, все еще не была известна в Индостане, где по-прежнему господствовал старый стиль нерегулярной кавалерийской войны; только у джатов было несколько полуобученных батальонов сепаев. Поэтому он постарался набрать как можно больше европейских наемников для обучения своих войск. В начале 1770-х годов это означало привлечение французских вольных улан, которые остались без работы и были вытеснены на запад в результате череды побед Компании в Бенгалии и ее отказа терпеть присутствие французских наемников на землях своего нового союзника, Авадха.

Постепенно, один за другим, он притягивал их к себе: сначала бретонского солдата удачи Рене Мадека; затем эльзасского убийцу Мир-Касима, Вальтера Рейнхардта, теперь широко известного как Сумру и женатого на замечательной и сильной кашмирской танцовщице Фарзане. Бегум Сумру, как ее стали называть впоследствии, стала матерью сына Сумру и путешествовала по северной Индии вместе с мужем-наемником; вскоре она проявила себя такой же стойкой и безжалостной, как и он. В то время как Сумру отправился в поход с Наджаф-ханом, Бегум умиротворяла и обустраивала поместья в Сардхане близ Мирута, только что подаренные супругам Шахом Аламом.

Вскоре пара создала свое маленькое королевство в Доабе: когда граф де Модав навестил его, он был поражен его роскошью. Но Сумру, по его словам, не был счастлив, и казалось, что его преследуют призраки тех, кого он убил: он стал "набожным, суеверным и доверчивым, как хороший немец. Он постится во все установленные [католические праздники] дни. Он подает милостыню и оплачивает столько месс, сколько может достать. Он боится дьявола так же сильно, как и англичане... Иногда кажется, что ему противна жизнь, которую он ведет, хотя это не мешает ему содержать многочисленное серальё, намного превышающее его потребности". Это также не мешало ему вооружаться как против человеческих, так и против демонических противников, и граф сообщал, что из всех вождей наемников Сумру "лучше всех оснащен военным снаряжением... Его военный лагерь содержится в идеальном порядке... Его артиллерия находится в очень хорошем состоянии, а в его парке [для тяги орудий] имеется около 1200 быков гуджарати".

Среди них был швейцарский авантюрист Антуан Полье, опытный военный инженер, который помог Компании отстроить форт Уильям в Калькутте после того, как Сирадж уд-Даула разрушил старый. Но он жаждал диких границ и попал в Дели, где предложил свои военно-инженерные навыки и опыт осадного дела Наджаф-хану. Наконец, был и сам обходительный и блестящий граф де Модав, который до того, как банкротство заставило его отправиться на Восток, был другом и аристократическим соседом Вольтера в Гренобле и доверенным лицом министра иностранных дел Франции герцога де Шуазеля. Модав написал и перевел ряд книг на самом изящном французском языке, а его остроумные и наблюдательные мемуары этого периода являются, безусловно, наиболее искушенным свидетельством очевидцев последовавшей за ним кампании.

Чуть позже к армии Мирзы присоединились воины совсем другого класса: дредовласые нага Анупгири Госсейн. Анупгири только что дезертировал со службы Шуджи уд-Даулы и прибыл с 6 000 своих голых воинов и сорока пушками. Наги всегда были блестящими ударными войсками, но особенно эффективны они были против индуистских противников. Граф де Модав описывает случай, когда Компания послала батальон, чтобы остановить нагов, которые "грабили, разбойничали, устраивали резню и сеяли хаос... [Но] вместо того чтобы напасть на нагов, индусские сепаи сразу же сложили оружие и пали ниц перед этими святыми кающимися - которые не стали ждать, подняли оружие сепаев и продолжили свой путь, совершая набеги и грабежи".

К августу под командованием этих ветеранов Наджаф собрал шесть батальонов сепаев, вооруженных ракетами и артиллерией, а также большую кавалерию Моголов, возможно, 30 000 человек. С ними Моголы были готовы вернуть свою империю.

Наджаф-хан начал свою завоевательную кампанию недалеко от дома. 27 августа 1773 года он застал врасплох и захватил самый северный форпост Навала Сингха, джатского раджи Дига. Это был большой глинобитный форт Майдангархи, который джатский правитель Сураджмал построил, сознательно игнорируя императорскую власть, к югу от Мехраули и в пределах видимости от Кутб-Минара. Деревенские защитники долго сражались, но в конце концов не смогли больше сопротивляться. Наджаф-хан захватил форт и предал мечу всех находившихся там мужчин". Затем Наджаф-хан взял еще несколько небольших глинобитных фортов, которыми Джат-раджа оцепил земли к югу от Де ли.

Навал Сингх просил мира, одновременно активно готовясь к войне и ища союза с Забитой Хан Рохиллой, который недавно вернулся в свои опустошенные земли и теперь жаждал мести. Но Наджаф-хан действовал слишком быстро, чтобы позволить заключить какой-либо договор. Его стремительное наступление разгромило войска Навал Сингха. 24 сентября он продвинулся вглубь страны джатов и вечером 30 октября в Барсане, к северу от Дига, когда солнце быстро опускалось на поля высокого проса, убил и обезглавил главного джатского генерала и разбил его армию, оставив 3000 человек мертвыми на поле боя. Джатские сепаи пытались стрелять залпами, но не понимали, как вести огонь. Войска Наджаф-хана, отработавшие ритм заряжания и стрельбы, падали на землю во время залпов, а затем вставали и бросались на джатские ряды "с обнаженными мечами", прежде чем те успевали перезарядиться. Сам Наджаф был ранен в этой битве, но огромная добыча, взятая в лагере джатов, окупила всю оставшуюся кампанию.

По мере распространения слухов о воинском мастерстве Наджаф-хана его враги начали спасаться бегством, что позволило Наджафу быстро захватить форт Баллабгарх , расположенный на полпути к Агре, а также ряд небольших джатских крепостей в Котване и Фаррухнагаре. К середине декабря Наджаф-хан осадил форт Акбара Великого в Агре. Он оставил Полира руководить осадой, а сам с половиной армии отправился на юг, чтобы захватить врасплох могущественную крепость Рамгарх, которую затем переименовали в Алигарх.

8 февраля 1774 года, после того как Полье выпустил более 5000 пушечных ядер по стенам форта Агры, ему наконец удалось пробить брешь. Вскоре после этого форт капитулировал и был передан Сумру и его бригаде для гарнизонирования. Наконец, 29 апреля 1776 года, после пятимесячной осады, неприступная крепость джатов Диг пала перед Наджаф-ханом, после того как раджа бежал, а голод ослабил гарнизон. Мадек пишет, что три жены Навал Сингха умоляли дворцового евнуха убить их после взятия города: "Они легли на ковер, и он отрубил головы всем троим, одну за другой, и закончил тем, что убил себя на их трупах". Цитадель была разграблена, а ее защитники преданы мечу: "Было пролито много крови, и даже женщинам и детям перерезали горло", - писал граф де Модав. Женщин насиловали, а три вдовы бывшего раджи покончили с собой, не выдержав такой участи". Затем мародеры подожгли город. Огонь перекинулся на пороховой склад, и три дня подряд раздавались страшные взрывы. Наджаф попытался остановить грабеж, но ему потребовалось три дня, чтобы взять под контроль свои войска".