Если кухня во Втором Круге была похожа на настоящую кухню, то в Пекле все было ровно наоборот. В качестве современных плит и духовок здесь главенствовал огромный костер, сложенный прямо в центре большого зала, в котором суетилась хренова туча душ, анчуток и даже христианских демонов, лупивших не успевающие души длинными хлыстами по горбу. Черный дым, идущий от костра, быстро уносился к потолку, где светлела широкая дыра, исполняющая роль вытяжки. Что касается ароматов, то они были сплошь разными, но непременно вкусными, ибо здесь готовилась еда для славянских божеств и местных слуг. Обычным грешникам полагалось сосать писю, и интенсивность сосания писи определялась голодом. Это мне Ахиллес подсказал по доброте душевной, когда я замер возле входа, пораженный увиденным зрелищем.
От группы демонов тут же отделился здоровенный надсмотрщик и, подойдя ко мне вплотную, потребовал у Астры объяснений, какого хрена на кухне гуляет грешник, не занятый делом. Рыжая, сверкнув глазами, влепила демону по бороде кулаком, а когда тот очухался, предъявила личную сигилу, на которой я узнал знак Элигоса. Значит, Астра была в его легионе, а не подтирала задницу Моране, как я думал с самого начала.
Демон, увидев сигил, сник лицом и даже попытался извиниться, но получил еще один удар в бороду. На сей раз от Ахиллеса, и пока он валялся, пытаясь прийти в себя, я не отказал себе в удовольствии врезать павшему здоровяку по спине ногой. Грек, увидев мой пинок, коротко ухмыльнулся и даже показал большой палец. Только Астра зашипела и кивнула в сторону других демонов, поглядывающих на нашу компанию с плохо скрываемым подозрением.
- Итак, звалась она Татьяна, - резюмировал я, глядя на корчащегося на полу демона, который встал на карачки и ошалело тряс головой, пытаясь оклематься от греческого нокаута. Демон поднял на меня отсутствующий взгляд и брякнулся в пыль окончательно. – И Танькой отдалась ему. Сурово вы ему уебали, товарищи.
- Нечего дерзить легиону Элигоса, - хмыкнула Астра, переступая поверженного противника. Она подошла к группе других демонов, которые рефлекторно подняли перед собой хлысты, в случае опасности собираясь их незамедлительно применить. – Кто здесь главный? Я прибыла по распоряжению Герцога Элигоса, уебки!
- Он главный, - буркнул самый смелый, указав на кучу костра, которой оказалась пылающая сущность в виде гномика. Здоровенного, блядь, гномика. А вернее, его головы.
- Нихуевый у них тут светильник, - присвистнул я, разглядывая, как в пламени появляются два огненных взгляда и, чуть поблуждав, останавливаются на мне. – Здрахуйте, дяденька.
- Кто посмел нарушить мой покой? – пророкотала огненная голова, с трудом разлепляя слипшиеся жаркие губы. – Кто этот дерзкий, юный…
- Еще одно слово и я тебя водой залью! – предупредила Астра, воинственно задрав нос. Я тактично кашлянул и тихо шепнул ей ушко, что негоже так себя вести с главным хуйпоймикем в данном курятнике, но рыжую это не остановило.
- Заинька, я понимаю, что ты неебаться крутая демонесса, но это мой будущий босс, а бы не хотел тут сортиры драить до конца времен. Сдается мне, что огненная голова имеет кучу комплексов. Хотя бы потому, что члена у него я не наблюдаю.
- А мне-то что до твоих мук, Збышек? – фыркнула рыжая, но дерзить все-таки перестала и нехотя поклонилась славянскому чуду-юду. – У нас приказ от Герцога Элигоса. Я привела тебе нового грешника, которого Владычица повелела пристроить на кухню. Работящий, спокойный, исполнительный.
- Владычица… - пропыхтела голова. – Ну, раз так, то ладно. Пусть подойдет этот охуенный пацан.
- Хуя себе, он еще и так выражаться умеет, - восхитился я, но ослушаться приказа не мог и опасливо подошел ближе, замерев в нескольких метрах от огненных губ. – Салют босс.
- Как звать тебя, отрок?
- Степка. Но вы зовите Збышеком. Привычнее, - улыбнулся я. Странно, но огненная голова не производила страшного впечатления. Было в ней что-то веселое, с хорошей чертовщинкой. – А вы случаем не Сварожич будете? Больно уж образ похож.
- Верно, отрок. Он самый, - благодушно усмехнулась голова. – Хоть кто-то здесь, за тысячи и тысячи лет, знает, кто я такой.
- Ну а хули не знать-то? – хмыкнул я. – Олицетворенный огонь, весьма почитаемый в старое время. Да и сейчас огнепоклонники по вам прутся и постеры на стенки вешают. Дружбан мой, Антоха, как раз их таких. Очень вас котирует. Даже татуху на яйцах набил, балбес.
- Постеры… татуха, котирует… Что за странные слова ты говоришь, отрок?
- Современный слэнг, Владыка Сварожич.
- Полно те. Просто Сварожич. Это…ты, огнем поцелованная, поди сюда, - велел огонь, обратившись к Астре. Та приблизилась, все с тем же суровым выражением на лице. – Что Владычица сказала насчет него? Пытать его, али нет? Славный вроде отрок, жалко будет пятки ему жарить.
- Жарить его нельзя. Легкие муки и работа на кухне. Вот и все, - ответила Астра. Голова чуть подумала и вздохнула.
- Ладно. Найдем ему работу. Тут как раз пара грешников устала. Смертельно, - захохотал он. Ахиллес скривился, шутку не поняв, как и Астра. Только я сподобился на кислую улыбку.
- Жжете, босс. Огнем и диавольским напалмом, бля.
- Голуба! Подь сюда, - кашлянул Сварожич. К нему тут же бросилась худенькая, замученная девушка в традиционном сером сарафане, как и большинство работающих на кухне женщин.
- Да, Владыка.
- Возьми новенького отрока и покажи ему кухню нашу. Пусть для начала воду потаскает для котлов, а потом решим, что с ним делать. Уморился я, разговоры разговаривать.
- Да, Владыка. Что-нибудь еще?
- Не. Ступай, Голуба. А я еще вздремну, - пробормотала голова и, закрыв глаза, мерно засопела. На кухне сразу же все загомонили, вновь закипела работа, а демоны принялись щелкать кнутами направо и налево. Я лишь слабо улыбнулся и повернулся к Астре и Ахиллесу, которые по-прежнему стояли рядом.
- Ну, пора мне, - хмыкнул я. – Воду таскать, Сварожичу пукан огненный охлаждать, да девок за сисечки тискать.
- Я тебе поти… - надулась было рыжая, а потом захлопнула рот и дико вытаращила глаза, заставив мрачного Ахиллеса разразиться хохотом.
- Занятно, занятно, - пробормотал я и легонько ткнул грека в плечо, за что тут же поплатился, попав в удушающий захват. – Тише, дружище. Шучу я.
- Шутник, бля! Андрюша, нахуй! – прорычал грек и нехотя освободил мою голову из тисков. – Не шути так. У, сука!
- Лады, не буду, - прохрипел я, осторожно массируя горло. – Ты куда теперь?
- За тобой смотреть, - колко ухмыльнулся грек и, развернувшись, направился в сторону выхода.
- Заебись из него надзиратель, - буркнула Астра и, скрестив руки на груди, уставилась красными глазами на молчащую Голубу. Та слабо улыбнулась и, шутливо поклонившись, схватила меня за руку и потащила в сторону, к двум большим ведрам, возле которых сидел анчутка в набедренной повязке.
- Пока, заинька, - крикнул я, помахав рыжей рукой. Та скривилась, но свою улыбку я от нее получил.
- Пока, лысый. Ебанько ты, конечно, знатный, но что-то мне подсказывает, что здесь ты не пропадешь, - ответила она, думая, что я не услышу.
Так и началась очередная моя жизнь в Аду. На сей раз в славянском, носящем славное и говорящее название – Пекло. Причем вся кухня и была самым натуральным пеклом. Тут постоянно что-то жарилось, пеклось, варилось, солилось и томилось на медленном огне. Туда и сюда сновали грешники, меняя огромные котлы с готовой пищей на чистые и пустые. Голуба, которая занимала должность помощницы Сварожича, пыткам не подвергалась и оказалась довольно милой девушкой, только жуткой скромной. Я частенько любил над ней подшучивать и наблюдать за тем, как она краснеет от смущения. Она-то и ввела меня в круг моих обязанностей, которые, на деле, оказались не слишком сложные. Носить воду из небольшого ручейка рядом с кухней, помогать анчуткам таскать из кладовки продукты и периодически подносить Сварожичу экспериментальную еду, которую тот, по праву главного на кухне, пробовал первым и решал, ставить ли её в меню или же вывалить в ближайшую выгребную яму. - Работа здесь не пыльная, - кротко вещала мне Голуба, когда я вернулся из очередного похода за водой и, пользуясь моментом, наслаждался сигареткой, сидя в уголке. В этом же уголке меня ждала и спрятанная бутылка дикой браги, обменянная у анчуток на свежее мясо, к которому их не подпускали. Но об этой бутылке знал только я и не собирался палиться перед Голубой, которая чуть что сразу же неслась к Сварожичу с докладом. Вот и приходилось её слушать, мечтая о конце дня, когда появится время сесть на серый камушек возле обрыва, глотнуть браги, вдохнуть сизый дымок «Радости родновера» и подумать о вечном.
- Не пыльная, - согласился я. – Зато жирная, мозольная и утомительная. Кстати, а ты сколько здесь уже обитаешь?
- Много-много лет, Збышек, - улыбнулась девушка, теребя край своего сарафанчика. – Начинала как и все, с готовки и помощи по кухне. Потом Сварожич во мне этот разглядел, как его…
- Потенциал?
- Да. Нужен ему был исполнительный помощник, а я устала мучиться постоянно. Потому и согласилась.
- Знакомые речи. Каждый крутится как может, - кивнул я, туша сигарету об земляной пол. – Какие будут приказания? Помои вынести или опять за водой пиздовать?
- Збышек… - услышав голос Сварожича, я вздохнул и медленно поплелся к огненной голове в центре кухни.
- Проснулся он, блядь. Сейчас опять мозг ебать будет на тему жрачки, - пробубнил я себе под нос, стараясь сказать все так, чтобы не услышала Голуба. Мне еще терки с боссом в край не вперлись. – Здрав будь огнеёблый, бородатый демон чревоугодия.
- Знаешь, Збышек, кажется мне порой, что насмехаешься ты надо мной, - ответила голова, когда я подошел ближе.
- Не, босс. Ты чего. Я уважаю твой невьебательский авторитет. Просто ты меня от перекура оторвал. Ну да ладно. Чего нужно?
- Пресытился я, Збышек. Копченые гуси поперек горла стоят, жареная телятина на вкус не чувствуется. Надобно мне чего-нибудь нового, доселе не пробованного.
- Пресытился? Нет, ты зажрался, Владыка. Оно так и бывает. Сидит себе огненный бог такой, ест гусей копченных, пивом запивает, а потом бац! И блевать бежит, стены забрызгивая. А бедный неформал смеется и корочку хлеба посасывает.
- Это ты к чему? – нахмурился бог. – Плохо вас кормят?
- Сам посуди, босс, - хмыкнул я. – На завтрак что было? Холодный чай, холодная вареная телятина, оставшаяся от какого-то местного пира, да хлеб с плесенью. На обед тоже редкостное говно. Верно говорю, пацаны?
- Да, - тихо загалдели остальные работники, прислушиваясь к моему разговору с главным. Сварожич метнул было в их сторону гневный взгляд, но в итоге успокоился и тяжело вздохнул.
- Доля ваша такая, Збышек. Страдать вам надобно, а не желудки набивать.
- Это понятно, - хитро улыбнулся я. – Но ты сам посуди. Если твои работники сыты, то и довольны будут. А как тут сытым будешь, если все, что ты ешь, отвратительная хуйня на вкус? Вот видел я в кладовке консервы…
- Консервы для богов.
- Угу. А хлеб с плесенью для лохов. Сиречь, для нас, - кивнул я. – Я не о том, блядь. Дай закончить.
- Дерзкий ты…
- Слышал уже. Так вот. Если наша еда будет хоть чуточку лучше, то и работать мы будем куда лучше. Простая математика. Это я тебе как признанный хуе… эм… управленец говорю. Мало хорошего, знаешь ли, сидеть и наблюдать, как в тебя закидывают печеных куропаток, а мы довольствуемся наваром из носков Говена, да взъебут ему мыши хуй!
- Хм! – задумался Сварожич. Задумались и все остальные, гадая, принесет ли удачу мой пространный диалог с главным. Наконец, Сварожич открыл рот и выпустил в воздух очередной дымок. – Есть доля правды в твоих словах, Збышек. Голуба!
- Да, господин, - ответила девушка, подбегая к огненной голове.
- Ты слышала, что отрок сказал?
- Да.
- Значит, запоминай. С сего дня меню грешников, работающих на кухне, будет таким же, как меню слуг. На завтрак свежий хлеб, горячий чай, маслице. Обед – щи с мясом, печеная гусья нога, квас. Ужин – Картошка с грибочками и чарка вина. Небольшая чарка, Голуба. Запомнила?
- Да, господин.
- Выполняй, - велел Сварожич и вновь повернулся ко мне. – Доволен, Збышек?
- Охуеть как, босс. Вот лапка ты, прям нарадоваться не могу. Доводилось мне с одним уебком работать, так вот ты, душка-парень.
- Цени, отрок, - колко ухмыльнулась голова и, раззявив рот, громко крикнула. – Где там обед мой?!
- Вот, Владыка, - пробормотал толстенький человечек, подлетая к Сварожичу и ставя перед ним большой поднос с двумя печеными гусями и бочонком кваса. Но голова фыркнула и обед, не выдержав плотного потока воздуха, разлетелся в разные стороны.
- Опять гуси, ёб вашу матушку! – взревел Сварожич. – Подать мне нового, заморского и диковинного. Чего ты ржешь, Збышек?
- Есть у меня тут идейка, - улыбнулся я. – Шикарное блюдо из моей молодости. «Кровавый след Росомахи» называется.
- Звучит вкусно, - неожиданно заинтересовалась голова. – Что тебе потребно для приготовления энтого блюда?
- Дай-ка подумать, босс. Так, для блюда – копченый хуй верблюда. А, нет. Это в другое блюдо.
- Прекрати шутковать, отрок! – грозно заметил Сварожич. – Есть я хочу, а ты издеваешься.
- Ну а хули, - тактично ответил я. – Ладно, сейчас сварганим тебе шикарную нямку.
Дорвавшись до плиты, я наклонился к наблюдающему за мной грешнику, сухому, как спичка, старичку и попросил ингредиенты. Старичок удивленно поднял брови, когда до него дошел смысл требуемого и, покачав головой, отправился в кладовку. Вся остальная работа замерла, покуда я готовил одно из важнейших блюд в моей жизни.
Через десять минут старичок вернулся, неся в руках пять коробок лапши быстрого приготовления, небольшую кастрюльку и мешочек с различными специями. К моменту его прихода как раз закипела вода и я приступил к священным действиям, по крохам выуживая из памяти полузабытый рецепт «Кровавого следа Росомахи».
Первой в глиняную тарелку полетела лапша в количестве пяти упаковок. Следом за ней отправились специи из набора. Залив все это дело кипятком, я накрыл тарелку другой тарелкой и засек время. Сварожич ехидно наблюдал за мной, изредка зевая и погружаясь в дрему. Впрочем, мне было плевать на него. Я знал, что огненная голова хрен устоит перед самой вредной и вкусной пищей на свете.
Хмыкнув, я дождался, когда истечет время и, слил воду в небольшую канавку, которая вела на улицу. А затем попросту вздрогнул, когда рядом раздался язвительный голосок Астры, как обычно подкравшейся очень внезапно.
- Что делаешь, лысый? – спросила она, заглядывая мне через плечо. – Лапша?
- Не просто лапша, а легендарный «Доширак», мать его в пыжку долбится! – гордо ответил я. – Сколько денег было спущено на это питательное блюдо в дни моей молодости, заинька… Ты бы знала.
- Догадываюсь. А чего это все остальные на тебя, как на бога смотрят?
- Сварожичу еду готовлю. Видишь, он облизывается, как жирный кот, обожравшийся сметаны?
- Вижу.
- Вот я пытаюсь его удивить. А то он говорит, мол, «зажрался я, гуси ваши печеные заебали. Надобно мне «Дошика» въебать для очистки желудка».
- Брешешь! – поморщилась Астра. – У него желудка нет.
- Это такой оборот, бисова ты баба, - отмахнулся я. – Подай лучше кастрюльку вон ту.
- Эту? Я к тебе в помощники не нанималась, - фыркнула рыжая, но я слишком уж сурово на нее посмотрел, вынудив подчиниться. – Держи, ебанько.
- Спасибо. Так, теперь снимем крышечку… оп. Лесьяр! Что ты за хуйню мне подсунул?! – старичок, подойдя ближе, непонимающе уставился на кастрюлю, полную самого лучшего майонеза, сделанного по всем канонам.
- Майонез. Как ты и просил.
- А хули он такой желтый? Китайский, что ли?
- Нет. Настоящий майонез. Мы его сами производим.
- Бля, а «Провансаля» не было? – старичок покачал головой и отошел в сторонку, оставив меня наедине с готовкой. – Пресвятые пиздохуи.
- Чего? – переспросила Астра, услышав непонятное ругательство, но я махнул рукой, призывая её не отвлекать меня.
- Хуй знает, что будет со Сварожичем после такого майонеза, но попробуем, - буркнул я, равномерно заливая готовую лапшу не сильно толстым слоем соуса. Затем, запустив руку в мешочек со специями, я достал оттуда немного красного жгучего перца, которым украсил получившуюся майонезную полянку, придав перцу вид звериных следов. И… блюдо было готово. Осталось только чуть капнуть томата, дабы сымитировать тот самый «Кровавый след» и можно нести огненной голове, нос которой уже уловил ароматы, а губы хищно улыбнулись в предвкушении.
- Готово, босс, - хмыкнул я, ставя перед Сварожичем тарелку с «Кровавым следом Росомахи». Голова открыла рот и в одно мгновение слизала толстым языком все, что я приготовил, заставив меня от удивления распахнуть глаза. – Нихуевое у тебя едало!
- Так… - зачавкал Сварожич, пробуя новое блюдо на вкус. – Остро, сливочно, остро. Очень остро!
- Ебать! – буркнул я, откатываясь в сторону, ибо голова выдала неебическую отрыжку самым настоящим пламенем, чуть не зажарив меня заживо.
- Весьма, весьма… тонко, Збышек. Не печеный гусь, конечно, но весьма вкусно, - похвалил меня Сварожич. – Хорошее блюдо, хоть и жжет рот даже самому олицетворенному огню.
- Спасибо, босс. Приятного тебе аппетита, хоть ты все и сожрал.
- На ужин сделаешь мне еще пять таких блюд!
- Еноты-гугеноты, - восхитился я. – Куда ж в тебя все это лезет?
- Лезет, лезет. Не твоя забота, отрок, - сладко почмокал губами Сварожич, вновь погружаясь в дрему. На секунду он приоткрыл глаза и обратился к Голубе, стоящей рядом. – Выдай Збышеку бутылку браги в награду. Заслужил.
- Ну, пронесло вроде, - хмыкнул я, принимая из рук девушки подарок. Астра, подошедшая ко мне, зло зыркнула на нее глазами, заставив Голубу ойкнуть и умчаться к кипящим котлам. – Как дела, милая? Много сегодня грешников замучила?
- Много, - ехидно ответила она.- Остался один лысый недомерок…
- Ну и славно. Приглашаю тебя в мое укромное место, дабы вкусить дар неистового обжоры Сварожича и попиздеть за жизнь, - улыбнулся я, болтая перед лицом демонессы бутылкой с брагой.
- Пошли. Моя смена закончилась. Можно и отдохнуть, - неожиданно легко согласилась Астра и, первой направилась к выходу. Я проводил её ладную попку тоскливым взглядом и, вздохнув, направился следом за ней. Даже поварам нужен отдых. Не все же время стоять за плитой. Ебушки-воробушки.