Арианна - Гроза Драконов (СИ)

Опасные объятия...

Я плакала.

Рафаэль лежал в своей роскошной кровати, измазанный лекарскими мазями, а вокруг него суетились слуги. Когда мы прибыли в резиденцию, нас ждал неприятный сюрприз: пожаловал сам Император! Это было так катастрофически невовремя!

Меня мгновенно оттеснили от Рафаэля и созвали дюжину лекарей, не давая возможности даже посмотреть на него.

Я запаниковала. Мне срочно нужно было продолжать его исцеление, но, если я сделаю это прилюдно, для меня все может закончиться плачевно.

Стоя во дворе на пороге генеральских покоев, я разрывалась на части от горя и боли. Должен же быть какой-то выход! Я уже серьезно подумывала пожертвовать собой, как вдруг мне пришла в голову простая гениальная мысль: внушение! Рафаэль меня сейчас не поймает, а остальные ничего не поймут!

Я осторожно проскользнула обратно в покои и стала за ширмой в тени. Только один лишь взгляд на бледного разбитого Рафаэля – и я снова в слезах. Но хватит! Пора действовать!

Закрыла глаза, настроилась и начала мысленно выстраивать повелительные фразы: «Уходите! Поднимайтесь и выходите из покоев! Никто не возвращается! К генералу НИКОМУ НЕЛЬЗЯ!!!!!». Слуги неестественно вздрогнули, а потом побросали все свои занятия и медленно покинули помещение.

Я немного отдышалась: устала от напряжения, а потом стремительно бросилась к Рафаэлю. Присела на край кровати, погладила его по руке. Сердце, как никогда, наполнилось нежностью и сожалением. Я забыла о его холодности, грубости и безразличии. Мне он был так безмерно дорог – наверное, в тысячи раз дороже, чем раньше! Кто бы мог подумать, что мои чувства станут такими???

Я закрыла глаза и призвала золотой поток. Искорки энергии полились из моих пальцев, нарастая с каждым мгновением и вливаясь в Рафаэля бурной рекой. Интуитивным побуждением я переместила свои ладони к его шее и обхватила лицо. Энергия вырвалась из моих пальцев переливающимися завихрениями и влилась в его рот и в нос.

Рафаэль сделал глубокий судорожный вдох. Я почувствовала, как восстанавливается его сердечный ритм, разглаживается поврежденная кожа. Слезы радости закапали на его одежду: я не смогла их удержать. Меня наполнило счастье, облегчение, нежность.

- Рафаэль, - зову его, - мой дорогой Рафаэль…

Его веки дрогнули. Он медленно открыл глаза и посмотрел на меня своими расслабленными черными глазами.

Золотой поток резко усилился, закрутился воронкой прямо вокруг лиц, скользнул по шее, разлился по конечностям, а моя душа начала наполняться все более сильными чувствами. Казалось, моя любовь удвоилась, нежность утроилась, а влечение выросло до размеров Империи Ран.

Моя «атмосфера» распахнулась, и Рафаэль окунулся в водоворот моих истинных чувств.

Его глаза расширились, губы взволнованно приоткрылись. Золотой поток тут же скользнул ему прямо в лицо, разбросав желтые искорки по моим пальцам и замерцав звездами в его волосах. «Атмосфера» Рафаэля, до сего момента тщательно скрытая, дрогнула, и меня мгновенно наполнило его чувство невысказанной тоски… обо мне!!! Я утонула в его влечении, нежности и трепете вперемешку со страхом и дикой неловкостью.

Мгновение – и я у его лица. Касаюсь дрожащими губами его щеки, а он пытается провести пальцами по моим волосам. Невысказанные чувства превращаются в тихий шепот:

- Рафаэль, я люблю вас, правда! Можете меня хоть убить, но я люблю вас!!!

Золотой поток неистовствует. Генерал окрепшими руками зарывается в мои волосы и приближает свое лицо к моим губам. Я дрожу и закрываю глаза…

Резкий стук открывшейся двери подобен удару молнии.

Я распахиваю глаза, с ужасом смотрю на испуганного Рафаэля, все еще держащего мое лицо в своих ладонях, а потом резко разворачиваюсь в сторону входа.

В дверях стоит Ореннар и пытается осторожно переступить порог. Золотой поток мгновенно иссякает и исчезает в складках моего мужского фиолетового камзола.

Рафаэль резко отдергивает руки. Я вскакиваю с кровати и отпрыгиваю на метр в сторону. Мое лицо заливается краской стыда. Что это было? Мы же едва не поцеловались! А генерал… я же парень в его глазах!

Я не выдерживаю и бросаю на Рафаэля испуганный взгляд. Мне есть, чего бояться. Его щеки пылают, взгляд потуплен, на лице – мрачно-похоронное выражение. Надеюсь, он хоть не меня собрался хоронить???

На сей раз золотой поток просто лишил нас разума! Но он не создает нам чувства! Он их просто усиливает! Может ли генерал на самом деле… что-то тоже испытывать ко мне?

Еще раз посмотрев на присевшего в кровати Рафаэля, я отбрасываю эту очевидно нелепую мысль. Он смотрит на меня с так убийственно, словно мысленно уже похоронил. Похоже, я пропала! Точно пропала…

* * *

Император засмеялся и похлопал Рафаэля по плечу.

- Вот, что значит молодость и своевременное лечение! – воскликнул он, сам для себя придумав логичное объяснение быстрому восстановлению Рафаэля.

Генерал натянуто улыбнулся и сделал поклон.

Я стояла чуть в стороне и прятала глаза. Только мы с Рафаэлем знали, каким образом он получил такое мгновенное исцеление. При воспоминании об этом мое лицо начало заливаться краской. Чувственный взгляд Рафаэля до сих пор стоял у меня перед глазами, а его приоткрытые губы, готовые меня поцеловать, я каждую ночь видела во снах.

К моему большому удивлению, я была до сил пор жива. В тот вечер я выскочила из покоев Рафаэля, как только Ореннар достаточно приблизился к нам. Как хорошо, что он не мог нас увидеть! Я, конечно, не радуюсь его слепоте, но, застукай он старшего брата в объятиях помощника, наверное, был бы страшный скандал!

Я боялась возвращаться назад. Бродила по территории резиденции и уже продумывала возможности побега при аресте или избиении. Рафаэль неожиданно вызвал меня по браслету: тот завибрировал. У меня все внутри похолодело. Мне конец!!!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Но я вернулась. Вошла в комнату с опущенной головой и тут же упала на колени.

- Простите, - бросила я, чувствуя, что это слово уже опостылело даже мне. Рафаэль сидел за письменным столом и что-то увлеченно читал.

- Пойди, поищи для меня книги в библиотеке по этому списку и распорядись приготовить ужин.

Это все, что он мне сказал. Лицо его было невозмутимым, манеры холодными, чеканными и отточенными до совершенства.

Я пролепетала растерянное «слушаюсь» и поспешно покинула покои.

Значит, генерал решил притвориться, что ничего не произошло??? Просто ничего не было! Считай, что приснилось! Значит… жить буду? А вдруг это не более, чем отсрочка моего наказания? А, может, он решил помиловать меня за то, что я его исцелила?

Прошло два дня, а Рафаэль никак не реагировал ни на произошедшее в храме, ни на последующие за этим наши умопомрачительные порывы. И если первое могло означать, что он меня на ладонях статуи тоже не рассмотрел, то второе просто было ширмой. Но мне это было выгодно. Я была жива и безнаказанна!

Император посетил Храм Семи Стихий, пообщался с оклемавшимся Наставником. Исчезновение Сердца Небес пока никто не афишировал: возможно, этого даже не заметили, привыкнув, что артефакт изъять оттуда просто невозможно.

Я его совсем не ощущала. Наверное, он должен проявиться в какой-то особенной ситуации, которой пока, слава Творцу, нет!

…Через пару дней Рафаэль поручил мне принести еще одну партию книг из библиотеки. Я несла огромную стопку в руках, боясь ее уронить.

- Куда прикажете положить? – тихо спросила я, а читающий Рафаэль молча указал мне на свой стол, не поднимая на меня глаз. Я подошла ближе, осторожно опустила стопку на поверхность стола и поправила несколько верхних книг, опасно накренившихся вправо. Вдруг генерал, не глядя, протянул к ним руки и невольно накрыл мою ладонь.

Словно разряд молнии – наши «атмосферы» одновременно взорвались ураганом эмоций и воспоминаний. Я утонула в его чувствах, он – в моих. Стыд, неловкость вперемешку с влечением и нежностью – все перемешалось в один мощный эмоциональный шквал…

Рафаэль резко поднял на меня взгляд. Глаза расширены, грудь взволнованно вздымается… Я, наверное, выгляжу не лучше, как вдруг он отдергивает руку и… начинает неистово дрожать!

- Вон!!! – разносится по помещению его громоподобный рык. – Прочь от меня! Убирайся!!!

Я разворачиваюсь и с ужасом выбегаю за пределы здания. Мне хочется бежать еще дальше, поэтому я не останавливаюсь и просто покидаю резиденцию, устремляясь вниз со скалы.

Перевожу дыхание только у глубокого обрыва. На щеке одиночный след слезы. Устала… Я все-таки человек, а не бездушное животное. Мне тяжело постоянно быть ненавидимой тем, кого я должна защищать…

Сажусь на землю, подгибаю под себя колени. Как долго придется все это терпеть? Вдруг понимаю, что начинаю ненавидеть свои собственные чувства к Рафаэлю. Если бы их не было, я бы просто защищала его и хранила, как того и требует мой долг, но это влечение… Оно постоянно подводит и подставляет меня.

Творец, убери эти чувства, ладно?..

* * *

Рафаэль злился. Я ощутила это сразу, как только подошла к дверям его покоев. Он совсем не потрудился скрыть свой эмоциональный фон: наверное, даже хотел, чтобы я эту злость почувствовала.

Я присела на ступеньки. Ночь уже давно сгустилась над резиденцией и высыпала в небо горстью ярких светил. Заходить сейчас к генералу было бы сущим самоубийством, хотя там, у него, находилась моя кровать. Наверное, придется ночевать здесь, на ступенях…

- «Ночное небо в серебре, а я все грежу о тебе…» - вдруг раздался прямо над моим ухом приглушенный ласковый голос.

Я едва не подскочила на месте. Сердце выпрыгнуло из груди, волосы зашевелились… Обернувшись, я столкнулась лицом к лицу с… Ореннаром. Он сидел на корточках рядом и улыбался, смотря сквозь меня своими мертвыми глазами. И как только он подошел так близко, что я не заметила? Он вдруг положил мне ладонь на плечо, словно предвидя мой порыв встать и убежать от него.

- Постой! – прошептал он снова и осторожно присел на ступени рядом. Его движения были медленными, но не особо скованными, а от его присутствия тут же разлилось какое-то навязчивое ощущение сонливости и покоя…

Мне захотелось отодвинуться, но Ореннар положил руку мне на плечи и крепко прислонил к себе. От него исходил тонкий аромат магнолии, а волосы показались мягкими, как шелк.

Меня охватило сильное беспокойство. Действия принца были непредсказуемы и даже неадекватны. Опять видит во мне женщину? Тогда оставаться с ним рядом весьма опасно!

Я попыталась отодвинуться и сбросить его руку с себя, но Ореннар проявил недюжинную силу, которую трудно предугадать под такой изящной внешностью, и удержал меня.

- Не уходи, - прошептал он чувственно на ухо, из-за чего у меня по телу пробежали мурашки.

- Ваше Высочество! Я думаю, что, ради сохранения вашей репутации, вам не стоит сидеть ко мне так близко…

Ореннар улыбнулся, обнажив ряд белых ровных зубов.

- Меня не интересует чужое мнение… Я просто отдыхаю рядом с тобой, вот и все…

Но после таких безобидных слов он вдруг зарылся лицом в мои волосы, а я инстинктивно приготовилась к тому, чтобы его оттолкнуть. Но… сдержалась. Он ведь принц, да еще и слепой человек! Если я причиню ему хотя бы малейший вред, мне не сносить головы!

- Ваше Высочество, - я попыталась воззвать к его разуму. – То, что вы делаете – неправильно! Вы слишком близко сидите с мужчиной. Вас могут неправильно понять!..

Но Ореннар продолжал дышать мне в шею.

- У тебя просто такой восхитительный запах… - пробормотал он мечтательно, а я покрылась мурашками от страха. Так и до разоблачения недалеко, если он вообще верит в то, что я мужчина!

- Принц! Я буду вынужден применить силу! – пошла я в жесткое наступление. – Я мужчина и воин, а ваши… объятия меня могут скомпрометировать!

Ореннар замер, а потом, наконец-то, отодвинул свое лицо. Он поднял вверх руку и осторожно коснулся моей щеки, провел по переносице… Я вздрогнула.

- Я «вижу», что ты хмуришься, - проговорил принц, продолжая улыбаться, но уже не задорно, а даже немного печально. – Не нужно. Я не хочу причинить тебе вред…

С этими словами он отодвинулся от меня, а потом неожиданно запел:

- Ночное небо в серебре,

А я все грежу о тебе…

Моя любовь – моя печаль,

Ты не со мной, мне очень жаль!

Покоя нет в моей судьбе,

Ночное небо в серебре…

Пел он приглушенно, но таким прекрасным нежным голосом, что у меня по телу снова пробежали мурашки. Почему-то мне сразу вспомнился Ангел: наверное, он спел бы также красиво!

- …Любовь моя – моя печаль!

Ты ускользаешь где-то вдаль…

Ты не придешь ко мне во сне,

И не притронешься ко мне…

Я с великим изумлением поняла, что плачу. Мой разум встрепенулся, все чувства обострились. Это была не просто песня. Что-то в голосе Ореннара меня очень настораживало, даже пугало, но это «что-то» и было мощным катализатором моих самопроизвольных слез. Он обладает ментальным даром? Но почему я этого не чувствую?

Я опасливо покосилась на принца и увидела стекающие по его бледным фарфоровым щекам слезы. Мне отчего-то стало его безумно жаль. Я участливо прикоснулась к его плечу, тут же поймала его нежную улыбку, а потом… резко тряхнула головой. Что это со мной? Я под внушением?

Руку отдернула, взгляд потупила в землю. Принц весьма загадочен и, наверное, опасен. Надо держаться от него подальше.

- Простите, Ваше Высочество! – произнесла я, поспешно вставая. – Мне пора!

Из огня да в полымя: мне пришлось зайти в покои Рафаэля и быстро закрыть за собой дверь. Отдышалась, осторожно осмотрелась. Генерал, наверное, уже спал.

Крадучись, пошла вдоль стены и отыскала свою кровать. Медленно сняла камзол, штаны и, оставшись в рубахе и подштанниках, юркнула под одеяло. Ткань сдавливающая грудь, сегодня невыносимо врезалась в кожу. Наверное, я начала набирать вес на храмовских харчах. Надо срочно брать себя в руки, а то такими темпами никакие повязки не скроят округлившихся форм!

Пришлось ткань попустить. Только после этого мне ощутимо полегчало. Я начала погружаться в сон, умоляя Творца помочь мне сохранить мою тайну, несмотря ни на что…

Проснулась от чужих тяжелых стонов. Ночь еще была в разгаре. Прошло, наверное, часа два. Я резко присела, а потом испуганно рванула к генералу. Он метался по кровати, весь покрытый капельками пота. Наверное, ему снился кошмар, но мне было очень страшно прикасаться к нему. Он же меня своими собственными руками задушит, если увидит рядом с собой!

- Генерал! Генерал! – звала я его, но он не просыпался. Лицо было искажено какими-то муками, тело выгибалось дугой, с уст его слетали бессвязные бормотания. Я пересилила страх и потрясла его за плечо. Он не проснулся. Потрясла сильнее – та же реакция.

Тогда я наклонилась и, схватив за оба плеча сразу, хорошенько тряхнула.

- Генерал! Проснитесь!!!

Он приоткрыл глаза. Долго смотрел на меня невидящим взглядом, а потом неожиданно протянул руки и зашептал чье-то незнакомое имя:

- Беата! Беата не уходи!

Я замерла, поняв, что он по-прежнему находится в своем сне. Вдруг Рафаэль схватил меня за руки и, прежде чем я успела что-то понять, повалил на кровать. На меня посыпались поцелуи – в щеки, в нос, в губы. Я не могла двигаться и дышать. Происходящее поражало мое воображение и дико пугало как своей неожиданностью, так и ужасающими последствиями, которые настигнут меня в момент его пробуждения.

Но жадные поцелуи продолжались, и мое существо начало реагировать. Когда он окончательно остановился на моих губах, у меня закружилась голова, и я подалась ему навстречу. «Прекрати! Беги!!!» - кричал разум, но мои чувства были сильнее, и я обвила шею генерала руками, прижалась к нему всем телом и отдалась поцелую окончательно… Его руки начали шарить по моему телу, нащупали женственные формы. Мне стало опять страшно, но его ласки не давали мне и шанса на побег.

Через минуту Рафаэль оторвался от меня и, тяжело дыша, лег на подушку. Глаза его были закрыты. Здравомыслие ударило мне в голову, и я быстро юркнула на пол, тут же затолкав свое тощее тело прямо под кровать.

Рафаэль еще какое-то время не двигался, и я слышала его тяжелое дыхание, а потом он присел на кровати. Что же делать? Видел ли он меня? Понял ли, что это была не какая-то «Беата», а его помощник??? Если он распознал меня, то мучительная смерть мне обеспечена!

Генерал закашлялся, и я поняла, что он окончательно проснулся. Напряжение нарастало, паника начала сковывать мое тело, а в разуме замелькали орудия пыток и раскаленный металл.

«Переместись!» - вдруг зазвучало в голове, и я с надеждой посмотрела на серебряный браслет. Точно! Это мое спасение! Зажмурив глаза, я ярко представила себя лежащей под своим одеялом. В то же самое мгновение я почувствовала себя укутанной во что-то теплое. Открыла глаза: моя кровать! Мой чудесный скромный уголок!!! У меня получилось!!!!!

И это было поразительно вовремя! Меньше, чем через полминуты, позади себя я услышала тяжелые шаги Рафаэля. Он подошел вплотную, а я сильно напряглась. Постоял какое-то время, послушал мое дыхание, а потом все-таки развернулся и пошел прочь! Фух! Пронесло! Но, если все-таки приходил проверить меня, значит, в чем-то подозревает. Возможно, увидел лицо…

У меня началась запоздалая нервная дрожь. Казалось, смерть еще никогда не подходила ко мне так близко, хотя я множество раз сталкивалась с ней лицом к лицу…

Но потом мои мысли перетекли в воспоминания о его поцелуях, и мое сердце начало сжиматься. Как это было волнующе и восхитительно! Если бы не опасность и страх, эти моменты стали бы для меня одними из самых прекрасных на свете, потому что Рафаэль… был тем, кого я любила…

Как-то незаметно я уснула, а утром, несмотря на почти бессонную ночь, проснулась с петухами. Однако Рафаэля в покоях уже не было. Я обнаружила его во дворе резиденции, тщательно упражняющегося с копьем. Он тренировался с таким остервенением, словно незримый противник перед ним был реалистичным и очень ненавистным для него. Я вздрогнула, очень ярко представив, что сейчас в своем разуме копьем он протыкает именно меня, особенно если среди жарких поцелуев ему все-таки удалось рассмотреть мое лицо.

Последующие несколько дней прошли довольно спокойно для меня, если не считать ледяного безразличия, которым одаривал меня великий генерал Муарон. К тому же меня навязчиво начал тревожить один вопрос: кто такая Беата? Я пыталась отмахиваться от этих мыслей, ведь это не должно иметь для меня значение, но… я все-таки капитулировала перед ними. Я злилась. Огорчалась. Тосковала. Я – не Беата. Я только ненавистный помощник. Я та, с которой Рафаэль никогда не будет нежен в здравом уме. Может при действии золотого потока или в помутнении разума – да! Но добровольно – нет! Никогда!!! Он скорее убьет меня…

Заталкивая боль в глубину сердца, я напоминала себе о своей миссии и старалась сдерживать эмоции.

Вечером одного дня генерал приказал мне оставаться в резиденции, а сам с несколькими людьми из отряда покинул Императорскую гору. Я даже расслабилась. Устала постоянно чувствовать напряжение рядом с ним.

Не найдя себе занятия, вышла на пустынный задний двор и начала усиленные тренировки. Давно я так не выпускала пар. Действительно стало легче. Я размахивала мечом, прыгала в воздух, кувыркалась на земле и наносила удары воображаемому противнику. Так продолжалось более часа, и моя одежда пропиталась потом.

Я остановилась, тяжело дыша, расстегнула пару пуговиц камзола и закрыла глаза. Легкий ветерок начал обдувать мое разгоряченное тело, освежая и успокаивая его. «Я воин – прежде всего! – подумалось мне, и эта мысль мне понравилась. – Я воин и служитель Творца Судеб. Лишь потом – я женщина, и эта часть меня должна замолчать. Замолчать навсегда…»

Было так приятно нежиться на ветру в полном одиночестве, что на мгновение я даже почувствовала себя счастливой. Но это было лишь на мгновение, потому что рядом раздался тихий, но ставший уже пугающим для меня голос:

- Всякий раз, когда ты рядом, меня одолевает безудержное любопытство…

Ореннар! Я открыла глаза и испуганно посмотрела на невесть откуда взявшегося слепого принца. Он что, действительно чувствует меня по запаху? Но сейчас от меня разит исключительно потом!

Ореннар стоял прямо передо мною, и мягкая улыбка играла на его привлекательно-нежных губах.

- Приветствую вас, Ваше Высочество! – стараясь сохранить бесстрастность, проговорила я и слегка поклонилась, как того требовал этикет.

- Оставь свои формальности! – поспешно проговорил он, а потом протянул вперед руку, желая меня нащупать.

- Ваше Высочество! – поспешила бросить я. – Я только что после тренировки, моя одежда приобрела неприятный запах и вид. Вам не стоит прикасаться ко мне!

Я надеялась, что его это остановит. Но не тут-то было!

- Я не брезгливый, - парировал принц и начал осторожно двигаться в мою сторону. Мне так сильно захотелось его куда-нибудь пнуть, но я снова сдержалась. Имперская неприкосновенность! По статусу нельзя…

Решила осторожно отступать, но быстро уперлась спиной в кирпичную стену. Что делать? Бежать? Телепортироваться? Это было бы здорово, но вдруг Ореннар злопамятен, и я вызову этим его гнев? Мне и Рафаэля с его ледяными взглядами предостаточно. Не хватало еще, чтобы его столь опекаемый драгоценный братец пожаловался на меня!

Поэтому я стойко осталась на месте, и, когда белоснежная рука Ореннара коснулась моего камзола, постаралась даже не вздрогнуть. Принц улыбнулся и переместился пальцами сперва на шею, потом на подбородок. Ну что же он постоянно трогает мое лицо???

- У тебя такие необычные черты, - затянул Ореннар старую песню, а я поморщилась. Нет, ну он открыто заигрывает со мной! Неужели все-таки не верит маскировке?

- Ваше Высочество! Простите мою дерзость, но… что вам нужно? – мой голос прозвучал так раздраженно, что я даже немного испугалась. Но Ореннар проигнорировал мои эмоции и подошел совсем близко, почти вплотную.

- Я часто думаю о тебе… - продолжил он, начиная зачем-то поглаживать меня по волосам. – И мне невероятно любопытно, кто ты? Я чувствую, что в тебе кроется тайна, которая будоражит меня…

Что ж, Ореннар был вполне откровенен и своими словами доказывал мне, что страхи мои не беспочвенны. Скорее всего, он догадывается, что я женщина. Возможно, повлиял тот случай в купальне, когда я переместилась к нему прямо в чан с водой. Надо бежать от него, срочно!!!

Я попыталась увернуться от его рук, но вдруг ощутила странное ментальное влияние. Это очень сильно отличалось от того, что я чувствовала обычно. В теле появилась скованность, реакция замедлилась, хотя я и не чувствовала, чтобы Ореннар прикасался к моей «атмосфере». Я не смогла отодвинуться от него достаточно далеко, как он вдруг приблизил свое красивое кукольное лицо прямо вплотную к моему.

- Ваше Высочество! – пролепетала я немного заплетающимся языком. – Что вы делаете? Отпустите меня! Это все неправильно!!!

Но он, бегло скользнув пальцами по моей щеке, начал медленно наклоняться к губам…