Арианна - Гроза Драконов (СИ)

Поцелуй жизни...

Лазурный Меч! Он был невообразимо силен в тот день. Драконьи адепты падали на землю, парализованные его мощью и полностью лишившиеся своих драконьих сил. Возможно, их души еще можно спасти…

Рядом гибли наши воины, что заставляло меня усиленно двигаться и поражать врагов до потери сознания. Я уже не чувствовала руку: рубила, ударяла, крушила…

Победа за Творцом! Победа за нами!!!

Последний противник с криком упал на землю, столкнувшись с магической парализующей силой моего оружия, и наступила… оглушительная тишина!

Мне казалось, что я слышу только свист своего тяжелого дыхания и бешеный стук колотящегося сердца. Перед глазами - пелена усталости. Внутри – опустошение. Вдруг мои колени подгибаются, и я падаю прямо на них, упираясь в землю все еще горящим Лазурным Мечом. Неужели. Всё. Закончилось.?????

Чьи-то сильные руки резко поднимают меня с земли и прижимают к горячей груди. Блаженно закрываю глаза и просто висну на ней. Это, конечно же, Рафаэль. Мне не хочется сейчас ни о чем беспокоиться. Хочу спать. Хочу забвения. Наверное, мои силы не бесконечны… Лишь бы это только не действие драконьей печати…

И я вырубилась. Меня просто не стало в этом мире на какое-то время. Наверное, Рафаэль поднял меня на руки и понес, прямо как женщину. Наверное, лицо его было искажено тревогой и страхом. Наверное, Ореннар тут же телепортировал меня в столицу. Наверное, я сейчас дома…

Открываю глаза. Все верно: я дома! А дом у меня теперь – это покои Рафаэля! Мой дом там, где он!..

Медленно и с усилием приседаю на кровати, оглядываюсь, немного кружится голова… Призываю золотой поток и для бодрости вливаю его в собственное тело. Становится легче. Голова яснеет.

В покоях никого нет, поэтому быстро одеваюсь и выхожу во двор резиденции.

Слуги приветственно и немного испуганно кланяются, служанки приседают и прячут глаза. Все привычно, знакомо, но… как-то тревожно!

Пытаюсь понять, где же Рафаэль. Чувствую, что он здесь, во дворце.

Вдруг обращаю внимание, что двор резиденции ярко украшен цветами и отрезами тканей. Странно, ведь до Праздника Севвоим еще минимум пять дней!

Остановив слугу, спрашиваю, какой сегодня день.

- Сегодня празднование Севвоим! – получаю ответ и… дико округляю глаза. Как такое может быть? Я что, проспала семь дней????

Такого еще никогда не было! Что со мной?

Как в ответ, начинает немного ныть поясница. Провожу по ней рукой и отчетливо даже через одежду ощущаю неестественно вздутый шрам. О нет! Печать активирована! Я… начинаю себя терять???

Это приводит меня в панический ужас! Я слаба, а нападение на столицу планируется уже сегодня!

Взгляд в голубое небо – но оно чистое, как гладь глубокого озера. Со страхом наблюдаю полет птичек вдалеке: а вдруг Драконьи? Но нет, обычные!

Когда это произойдет? Где же Рафаэль???

Меня так сильно трясет, что непроизвольно… телепортируюсь!

Появляюсь прямо… в тронном зале посреди утреннего собрания чиновников! Все взгляды устремляются на меня, а я быстро падаю на колени: мое неуважительное вторжение может обернуться для меня большими неприятностями!

Но, видимо, мои способности до сих пор сильно всех впечатляют и пугают, да и заслуги последней битвы велики – так что никто не начинает меня порицать.

Император снисходительным жестом позволяет подойти ближе, и я равняюсь с Рафаэлем, который стоит прямо напротив трона.

На лице генерала плохо скрываемый страх обо мне, который невольно прорывается как сквозь привычную непроницаемость лица, так и через ментальную «атмосферу» души. Его глаза жадно осматривают меня, желая удостовериться в моем благополучии, и я понимаю, что все эти дни Рафаэль был сам не свой. Об этом же свидетельствуют темные круги под его глазами.

После приветствий и похвалы от императора за победу над большим числом противников, я спрашиваю о времени праздничной церемонии сегодня. Только Рафаэль знает, зачем мне это надо: о готовящейся атаке Драконьих Птиц мы никому не сказали.

Какой смысл говорить? Люди все равно не смогут остановить их, и только паника начнет сеяться вокруг, усугубляя и без того нестабильное состояние народа и знати.

Когда мы с Рафаэлем покидаем тронный зал, он спешит уединиться со мной за углом и, не дождавшись наших покоев, обнимает меня.

- О Арианна! Я так сильно тревожился о тебе! Ты не просыпалась так долго!

Я глубоко погружаюсь в его тревогу, боль, облегчение. Его одежда окутывает меня родным ароматом, руки – нежностью и теплом…

- Арианна! Что нам делать? – это вырывается его отчаяние. Он в тупике. Он по-настоящему напуган, ведь… уже сегодня мы все можем умереть…

В этот момент я, как никогда, осознаю, что мне нужно быть сильной. Сильнее страха, сильнее боли и отчаяния, сильнее даже самого Рафаэля… Вся ответственность – полностью на мне! Если я не выжму из себя всё, что смогу, если я не буду крепкой, как скала – империя Ран падет! Рафаэль погибнет! Моя миссия будет полностью провалена!

- Не бойся! – шепчу я, отодвигаясь немного от Рафаэля и с улыбкой заглядывая ему в глаза. – Мы победим, я верю!

Я действительно ВЕРЮ! Не пониманию, не представляю, но ВЕРЮ! Всем сердцем!

Вера – это что-то гораздо более мощное и удивительное, чем разум, мудрость или даже чувства. Вера – это источник небесной СИЛЫ!

Я верю, Творец! Я верю…

* * *

Пылающие покои Ореннара – это то, что я застала сразу же при возвращении домой. Сердце болезненно сжалось: Ореннару так сильно тяжело!

Его странное состояние, пугающее и сверхъестественное, не дает ему покоя очень часто. Сперва это мучительные чувства и воспоминания. Потом боль в груди. Потом апатия и панический страх, и вдруг из тела вырывается огонь – губитель душ, и охватывает все комнаты. И в этом пламени его страдания удваиваются.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И никто не в силах ему помочь.

Творец, неужели, Ты не найдешь выход?

Тяжелей всего от мысли, что именно сегодня Ореннар слаб. Ведь сегодня – будет война! Он так нужен мне рядом, в строю…

Последующие часы начинают течь очень стремительно, потому что мы с Рафаэлем готовим распределение войск и перебрасываем их по разным районам города. Самое ужасное в этом – знать, что ты просто отправляешь людей на неминуемую верную смерть. Им никогда не выстоять против Драконьих Птиц!

Я всеми силами гоню прочь усталость и страх! Я бодрюсь, изображая стальную твердость и силу. Ради Рафаэля. Ради всего мира, ради себя самой…

- Ангел, - шепчу я, иногда отвернувшись к голубому небу, - смогу ли я? Получится ли у меня активировать Сердце Небес?..

В ответ мне лишь волны принятия и любви. Ангел и Творец поддерживают меня, но… все действительно зависит от меня одной!

* * *

Звуки праздничных труб разрезали воздух и наполнили мое сердце тревогой. Церемония начинается! Мне кажется, что драконы нанесут удар именно в ее разгаре!

Рафаэль уже на площади, а я все еще с наших покоях: готовлю последние приказы и отправляю их с гонцом. Мне кажется, у меня есть еще немного времени, как вдруг…

Очень ясное ощущение опасности начинает охватывать меня.

Я бегу во двор резиденции и задираю голову вверх. Птиц еще не видно физическими глазами, но… я чувствую их приближение.

Меня накрывает паника. Что делать??? Как активировать артефакт? Когда? Где???

Чувствую, как холодные липучие щупальца страха начинают стискивать мою душу в тугое кольцо. Я не справлюсь! У меня может не получиться, и тогда…

Невыносимо страшно представлять, что будет тогда. Нет, этого не будет! Я могу! Я должна суметь…

Вдруг по моему телу пробегает уже знакомая, но такая страшная дрожь! Она опускается на плечи, скатывается по позвоночнику и мгновенно влетает в поясницу. Боль! Этот острый кинжал начинает врезаться в мою дрожащую плоть, и на меня накатывает неподдельный ужас. Печать активирована! Драконы захватили меня!

Я закрываю глаза и невольно от бессилия падаю на колени прямо в открытом дворе.

- Отец! – шепчу я отчаянно. – Помоги мне! Мне нужен выход!!! Я его… не вижу…

Слезы бессилия скатываются по моему лицу, и проходящие мимо служанки начинают шарахаться от меня.

Черный Феникс плачет???

Да!!! Ведь всё так ужасно!!!!!

Как ответ, ощущаю чувство усиления ответственности. Мне надо идти, нет, бежать скорее на площадь, где сегодня соберется цвет империи, и… что??? Искать Рафаэля! Искать слияния наших энергий, чтобы уничтожить печать!!!

Позволяю этой мысли завладеть мною, чтобы она стала моим маяком и моей движущей силой жизни. Найти Рафаэля… найти Рафаэля….

Удивляюсь, как мне трудно подняться на ноги. Острая боль разливается по телу при каждом движении. Ноги едва переставляю и пытаюсь телепортироваться с помощью браслета, но… ничего не выходит. Мои дары скованы, разум теряется в каком- то тяжелом тумане…

Творец! Дай мне сил! Я на исходе! Мне нужно дойти!!!

Титаническим, нечеловеческим усилием я заставляю свое тело двигаться вперед. Едва вижу очертания строений перед собою, иду, как смертная тень, пугая слуг и служанок своим полумертвецким видом и странной одеревенелой походкой.

Дойти! Дойти!..

За воротами просто падаю. Земля сырая, какая-то холодная, и страх начинает пробираться в мою душу схожим могильным мраком.

«Тебе не встать!!! – кричит какой-то противный голос внутри моего затуманенного разума. – Ты проиграла! Вы все проиграли!!!».

Нет! Я Арианна, Гроза Драконов! Я не могу проиграть!!! Я не допущу смерти своего народа! Я не подведу Творца, Ангела и любимого Рафаэля!..

Я пойду!

Поднимаюсь на ноги, превозмогая тысячи острых кинжалов боли, пульсацией впивающихся в мою немощную плоть, делаю шаг вперед. Второй. Третий. Еще так далеко!

Присутствие чьего-то Дара я ощутила даже сквозь боль и туман. Открыла глаза и с трудом разглядела Ореннара перед собой. На него просто страшно смотреть! Его агония, наверное, даже сильнее моей: все тело объято языками оранжевого пламени, на лице – дикая мука, тело дрожит от напряжения, но… он пришел! Я чувствую, что он пришел помочь! Он пришел, несмотря ни на что…

Несколько взмахов руками, и у Ореннара в руках появляется золотистый свет. От напряжения он падает на колени, истекает потом, но продолжает призывать энергию телепортации. Когда ее собрано достаточно, он из последних сил посылает пучок света прямо в меня, и я … растворяюсь в золотом вихре. Последнее, что я вижу, это его мгновенное падение на землю. Обморок? Смерть???

Чтобы не умереть от ужаса, концентрируюсь на своей цели: найти Рафаэля! Найти Рафаэля и уничтожить печать!!!

Появление на праздничной площади прямо посреди широкого прохода – это, безусловно, большое чудо. Ореннар справился! Он мне помог!

Но до Рафаэля еще почти сотня метров вперед. Он стоит перед императором и императрицей и принимает какой-то зачитываемый ему приказ.

Моя вынырнувшая из воздуха фигура и странный одеревенелый вид заставляют огромную людскую толпу зашуметь от удивления и страха. Здесь и дворяне, и слуги, и солдаты. Кто-то узнал меня, а кто-то усиленно гадает, кто же этот молодой мужчина, едва переставляющий ноги вперед.

К сожалению, с такой скоростью я доберусь к Рафаэлю не скоро. Если он и слышит странное волнение позади себя, то все равно не имеет права вставать с колен, пока не окончено прочитывание приказа. Даже если сзади начнется сражение, он просто обязан дослушать до самого конца! Это закон!

Я все это прекрасно понимаю и спешу изо всех сил. Мне ужасно больно, и все тело дрожит от нападок жуткой боли. Но я иду. Почти ползу.

«Ну доползешь ты, и что дальше? – начинает нашептывать все тот же противный голос. – Ты все равно не сможешь вызвать ту особенную энергию, которая разрушит печать! Твои попытки глупы и бессильны! Сдайся!».

Я сжимаю челюсти посильнее. Нет! У меня есть шанс! Есть…

Но тем не менее начинаю думать и немного бояться. В чем же секрет той энергии? Как ее активировать? Однажды это получилось. Рафаэль был преисполнен любви и жалости. Я – надежды и веры. Во второй раз – когда произошло удивительное воскрешение из мертвых – сошло тоже нечто подобное. Рафаэль чувствовал любовь и желание помочь мне, а я – сострадание и жажду все исправить…

Может, все дело в этих чувствах? Может, нам нужно правильно настроить свои сердца?

Борясь с волнами безумной боли, я обвела окружающих людей затуманенным взглядом. Они сейчас полны радости, воодушевления, надежды и любопытства. Они еще не знают, что над ними висит настоящий рок. Им неведом страх, потому что они еще не видят Драконьих Птиц…

Но что будет, скажем, через час? На их лицах отразится настоящий ужас. Они в панике начнут разбегаться, кто куда, пытаясь спастись от беспощадных когтей легендарных монстров. Они забудут о всех своих радостях и надеждах, забудут от ужаса, наверное, даже свои имена, а потом придет… смерть!

Мне их стало невыносимо жаль. Так жаль, что в глазах начали собираться слезы. Народ империи Ран! Ты, пожалуй, обречен…

Слезы действительно покатились по моему лицу, вызвав еще больше перешептываний у толпы. На меня смотрели все – от малого до великого – все удивлялись. Зачем Черный Феникс идет туда? Почему он так странно выглядит? Почему он… плачет?

Вдруг я почувствовала сильную ментальную волну, метнувшуюся ко мне: Рафаэль закончил чтение приказа, развернулся и… увидел меня. Меня накрыло его изумление, его ужас, его боль.

Он пренебрег всеми возможными правилами приличия и со всех ног бросился ко мне, повернувшись к императору и императрице спиной. За такую дерзость, да еще и на глазах у огромной толпы людей, его могли – самое малое – лишить звания!

Но он бежал ко мне и ни о чем другом даже не думал.

Император Кольгрим возмущенно поднялся с трона и, повернувшись к секретарю, спросил:

- Что там происходит? У меня не очень хорошее зрение. Куда бежит генерал?

- К своему помощнику Ариану по прозвищу Черный Феникс, Ваше Величество!

Император сцепил зубы и разгневанно пробормотал:

- Какое неуважение к правителю! Подобные выходки никак нельзя оставлять без наказания…

Когда Рафаэль приблизился ко мне на расстояние трех метров, я уже просто валилась с ног. Он подхватил меня в считанные секунды и прижал к себе на глазах ошарашенной толпы.

- Арианна, - прошептал он отчаянно. – Что с тобой? Почему ты здесь в таком виде? Что случилось???

- Рафаэль, - зашептала я из последних сил. – Беда… беда уже так близко! Нам нужно срочно активировать… энергию… иначе всем конец! Я, кажется, разгадала секрет… нужно сосредоточиться на правильных эмоциях… Не на влечении, но на глубокой небесной любви… Надо попробовать Рафаэль! Нам нужно соединение наших сил…

Рафаэль меня понял. Понял так глубоко, словно стал продолжением меня. Соединиться… Схлестнуть наши энергии через любовь и прикосновения. Заполнить СИЛОЙ все окружающее пространство и… победить!

Я почти безжизненно висела в его руках, когда он наклонился и соединил свои губы с моими. Энергия золотого потока тут же взвилась вверх, начиная формирование невидимого золотого вихря, но народ… сошел с ума!

Мы спасали их от смерти, но им было невдомек, потому что они видели перед собою только лишь двух целующихся мужчин.

Конечно! Это было так дерзко… с их точки зрения! Поднялся шум, крики, смех. Тысячи голосов схлестнулись с друг другом, закружив отовсюду обрывками фраз:

- Они целуются! Вы видели? Генерал Муарон и Черный Феникс!

- Это же немыслимо!

- Это бесстыдство! Это срам!

- Им же отрубят головы!!!

- Они же мужчины! Как они могут?..

Император Кольгрим от нетерпения снова привстал с трона.

- Секретарь, что там происходит? Почему толпа шумит? Чем занят Рафаэль Муарон???

Странная пауза, а у секретаря серое вытянутое лицо.

- Почему ты молчишь? – гнев императора бьет по воздуху, как грубая плеть.

- В-ваше В-величество! Я н-не смею сказать… - голос секретаря так тих, что едва слышен посреди всеобщего шума.

- Говори, я приказываю тебе! – кричит император, и едва ли не разбрызгивает слюну от несдержанности и негодования.

- Генерал Муарон… он… с Черным Фениксом… он… целуется с ним, как с женщиной…

Фигура императора замирает, глаза выпучены и стекленеют от невероятного шока.

- В… каком… смысле… Что?????

- Да, Ваше Величество! Целуются прямо в губы… пред толпой…

Император в ярости бьет кулаком по подлокотнику трона и громко вскрикивает:

- Стража! Схватить преступников сейчас же!!!

Но едва только воины срываются с места, как вдруг отовсюду начинают нестись истошные крики.

- Смотрите! В небе!! Монстры! Летающие монстры!

Драконьи Птицы появляются так внезапно, но уже кружат почти над крышами дворцовых башен. Их мощь и размеры так огромны и устрашающи, что толпа тут же забывает о нас с Рафаэлем, забывает о сплетнях, возмущениях и радостях, забывает даже, как кого зовут – и бежит в укрытие…

Небо разрывается от дикого воя чудовищ, и их становится все больше и больше: пять, десять, тридцать, пятьдесят…

- Это конец! – обреченно шепчет император Кольгрим, тоже забыв о целующихся «преступниках» и вообще обо всем на свете…

Под крики и панический ужас, разливающийся вокруг, около меня начинает клубиться мощный энергетический поток. Я чувствую, что давление в районе поясницы усиливается, боль тоже, словно что-то начинает выжигать мерзкую печать. От страдания я еще больше впиваюсь в Рафаэля, как будто хочу отвлечься от этих мук или просто от них убежать… Рафаэль чувствует это, прижимает меня к себе крепче, и вдруг… последний рывок боли, и мощная волна света отлетает от нас в стороны: драконья печать в своей энергетической составляющей попросту взорвалась!

Я чувствую мгновенное освобождение! Меня начинает сразу же заливать СИЛА и МОЩЬ Сердца Небес. Я отрываюсь от Рафаэля и плачу от радости.

- Любимый! У нас получилось!

Его глаза тоже поблескивают из-под длинных ресниц, а я поднимаю торжествующее лицо к небу и начинаю исполняться глубоким негодованием против врагов.

Сердце Небес взяло всё управление на себя! Я почувствовала, что мне нужно довериться ему и позволить руководить.

Оно подняло мое тело в воздух, а в руке появился большой пылающий меч.

Энергия и сила небесного артефакта были неизмеримо огромны! Я никогда еще не чувствовала подобной мощи и знала: с таким оружием можно уничтожать не только драконов, но и… звезды в небе!

Исчезли страх, паника, боль! Появилось ощущения полного всевластия!

- Я хочу победить их всех сразу! – прошептали мои раздвинувшиеся в торжествующей улыбке губы, и я как будто услышала в глубине своего естества тихий мелодичный голос Сердца Небес: «Ну… если ты так хочешь…»

Из могучего меча в моей руке выплеснулось пламя и огромным вихрем разлетелось по спирали вокруг.

Все, абсолютно все Драконьи Птицы заполыхали, как поленья в печи. Их обгорающие крылья пытались удержать монстров в воздухе, а из мощных челюстей вырвался лишь отчаянный вой…

Они начали исчезать – одна за другой! Пламя не давало им спуску, лизало своими языками каждую клеточку и каждый коготок. Боль набрасывалась на них, как безумная, и существа спешили исчезнуть, сбежать, унестись – куда-то, где не будет этого беспощадного всепоглощающего огня…

Однако Сердце Небес невозможно остановить ни на каком расстоянии! Я об этом знала. Поэтому также знала, что этой легендарной драконьей армии больше никогда не будет существовать…

Я медленно опустилась на землю и стала напротив Рафаэля. Огонь все еще вырывался из моих рук, в глазах тоже бушевало пламя, но постепенно его оранжевые языки начали исчезать, а удивительный небесный меч превратился в рой искорок и с силою вошел в мое тело.

Я еще тяжело дышала, но от восторга и торжества, когда Рафаэль медленно подошел ко мне. Я взглянула в его глаза и увидела в них… глубокое восхищение.

- Надеюсь, ты не начнешь снова считать меня недоступным божеством, - немного смущенно пробормотала я. Рафаэль вдруг улыбнулся, а потом рванул ко мне и крепко обнял.

- Нет! Не начну! Уже начал! Ты и есть неземное божество, но только… МОЕ! Никогда, НИКОГДА тебя никому не отдам!!!

Я расслабилась в его объятиях. Надеюсь, рубить головы за публичный поцелуй к нам прибегут попозже. А сейчас… мне бы в постельку и немного поспать!

Мне стало забавно от своих желаний в последнее время. Ну надо же, по-моему, я в глубине действительно просто слабая женщина…

«Как хорошо, что у такой слабой женщины есть рядом такой сильный мужчина!!!» – подумала я и уснула прямо у Рафаэля на руках…