Арии

Глава 1 Общага так общага

Интерлюдия 1

Виталий Александрович прошелся по кабинету и, подойдя к барному шкафу, достал из него початую бутылку «Макаллана», взял бокал и вернулся к рабочему столу. Сегодня пришёл ответ из лаборатории, куда его ребята отправили соскоб с тех самых неопознанных блоков. В заключении было написано: «Материал не опознан».

— Материал не опознан, — Виталий Александрович поставил бокал на стол и плеснул туда виски, — не опознан, мать его так. И что это значит?

Сев за стол, сделал большой глоток из бокала. Повернувшись на кресле, он стал смотреть на вечерний город: зажглись фонари, люди торопились по своим делам, сигналили проезжающие машины. Город постепенно успокаивался после трудовой недели. Откуда-то стала доноситься легкая музыка, через открытое окно звуки прорывались в кабинет, нарушая одиночество Виталия Александровича.

— Что же это может значить? — в который раз он вчитывался в заключение экспертов, — они что, Вибранниум какой-то изобрели? А?

Он так надеялся быстро разгадать секрет этих молодцов из «Идеи Софт». Скопировав схемы, сам начал бы выпуск капсулы нового образца. Та разработка, что он купил в свое время, была хорошая, но имела ряд недостатков — это уже выяснилось при поточном производстве. Отдел, обслуживающий капсулы, пришлось увеличивать в разы. Заявки и претензии лились потоком. Ребята трудились в три смены. Техотдел работал, пытался исправлять недочёты, но пока результат был копеечный. Нужно было искать этого Дмитрия, возможно, он даст ответы.

От раздумий Виталия Александровича отвлёк звонок. На экране смартфона светилось имя Олег:

— Да, Олежа. Не отдыхается тебе?

— Виталий Александрович, добрый вечер. Есть новости, по нашим блокам. Мне тут товарищ звонил, у него там лаборатория на производстве. В общем, не суть. Он проверил материал на состав и предположил, что он сходен по составу с некоторыми образцами метеоритов. Много чего еще говорил, но суть в том, что этот металл, из чего собраны блоки, не земного происхождения.

— Вибранниум, как есть, — тихо произнес Виталий Александрович.

— Что вы сказали? — повысив голос, произнес Олег.

— Говорю, Олежа, вези своего приятеля завтра к нам в офис со всеми его выкладками и заключениями. Если будет сопротивляться, я Сергея дам в помощь. Главное — привези.

— Хорошо, постараюсь, — немного опешив от такого расклада, ответил Олег.

— Нет, Олег. Ты не понял. Привези. Стараться не надо. Денег ему пообещай. Любых. Всё. Давай до завтра, — дав отбой, Виталий Александрович налил полбокала виски и одним большим глотком выпил.

— А жизнь-то продолжается.

Глава 1

Сильный удар в челюсть опрокинул меня на мостовую. Потеряв ориентацию в пространстве, я пропустил удар в живот.

— Что, смерд, совсем умом ослаб? Ты куда притащил свой вонючий зад?! — изрыгал из себя проклятья верзила в доспехах городского стражника.

— Ты откуда, поскуда, вылез? — говоря это, стражник врезал мне еще раз. В голове плыло, шумело, и картинка все время пыталась съехать в сторону и раздвоиться. Скребя пальцами по булыжной мостовой, я пытался отползти подальше.

— Еще раз увижу, пальцы отрежу! Паскуда, я тебя запомнил. И затри за собой, негоже господам на твое говно смотреть, — при этих словах он ударил меня ногой в живот ещё раз.

Меня тут же вывернуло на мостовую. Кое-как хватаясь ободранными пальцами за булыжную мостовую, отполз за угол дома. Картинка показывала только правым глазом, левый ушел на профилактические работы, слегка подташнивало. И все тело болело так, как будто по мне всю ночь прыгали гориллы или со мной совокуплялся носорог. Штаны порваны в клочья, рубаха того и гляди, расползется по ниткам.

— Твою ж мать. Вот так вышел посмотреть, как оно это быть попрошайкой в средневековом городе. И откуда этот ушлепок в доспехах появился?! Чтоб ему пассивной некрофилией заниматься всю оставшуюся жизнь! — Я перевернулся на спину. Левая рука плохо слушалась. Лежа на спине и пялясь в чистое голубое небо, посмотрел в лог игры.

«Вы нарушили границы торгового района. У вас нет пропуска. Стража знает о вашем присутствии. Рекомендовано покинуть район во избежание наказания. Вы признаны нарушителем и понесете наказание. Вы получили оглушение сроком на пять минут, вы оглушены. Вы получили повреждение «Тупая рана», левая рука ограничена в движении. Вы получили повреждение от умения «Разрыв», уровень ХП снижен на десять процентов. Вы получили повреждение от умения «Хлесткий удар», ваше ХП снижено на пять процентов. На вас наложен временный дебаф «Слабость» сроком на десять минут».

«Однако, — подумал я, — а не крутовато меня приложили за пять медяков, что я выклянчил у того сквалыги. Тут ведь полно попрошаек. Чем-то я ему приглянулся! — возмущался я, ожидая восстановления здоровья и отката дебафа. — А ведь поначалу думал, что все знаю и все могу. Хорошо хоть додумался снять доспех, а то сейчас ещё бы и раздели.

В город Телей, который мне указал Старик, я попал с обозом. Подрядился в охрану, и так как меня знали в селе, как парня способного, за меня замолвил слово Зенельд. Потому начальник охраны обоза сильно не сопротивлялся. Ребята у него были простые, в основном бывшие служивые, то и в коллектив приняли сразу. Всю дорогу, правда, надо мной потешались: мол, такой здоровый парень, а выбрал в доспехи рубаху да порты. Настоящий муж должен носить железо и сам быть, как стальной костыль, крепкий и несгибаемый. Но на это я мало обращал внимание, у меня было задание, и ни на что другое я не отвлекался. Перед отбытием написал Олоэльфу, что делаю персональный квест на профессию и что буду недоступен. Караван, с которым я отправился из деревни, в сам город не заходил и шёл дальше. Так что через городские ворота я прошёл в одиночестве. Перед этим переоделся, спрятал в котомку свои доспехи и ножи с алебардой. Измазался грязью, думая, что так больше буду похож на нищую попрошайку. В голове крутилась мысль, что-я-то самый умный и по-быстрому всё тут решу, и уже вечером буду сдавать эту часть квеста Старику. Но пройдя ворота, поплутав по улочкам города, добрался до торгового района, и вот тут мой грандиозный план стал рушиться как карточный домик.

Сначала меня не приняли такие же попрошайки и стали гнать подальше. Потом я попытался выклянчить милостыню у одного мордоворота и с ним пройти пост стражников во внутренних воротах. Вот тут-то мне и прилетело по-серьёзному.

Так я далеко не уйду. Если и дальше будет прилетать каждый день, то надолго меня не хватит. А вдруг Старик не придёт? Ведь может и такое быть. Вдруг там с этим старым мухомором сердечный приступ случится, а я тут красным джемом мостовую мажу?! Так, ладно, всё равно ничего путного сейчас не придумаю, остается надеяться, что он про меня не забыл. А вот как попасть в сам торговый квартал, нужно подумать. Ведь должен быть путь, главное — его разглядеть.

Присев к стене и изобразив вселенскую печаль на лице, я стал наблюдать за другими попрошайками. Мимо меня проходили жители городка, иногда проезжали повозки. Кто-то отворачивался, а кто-то из жалости бросал медяк в мою сторону. Да, я сейчас выглядел не очень. Дебаф прошел, но грязь и подтеки крови на лице говорили о многом. Фингал под левым глазом был приличный. В общем, давил на жалость, как мог. Через два часа, понаблюдав, как работают другие доходяги, вроде меня, стал примерно понимать систему прохода или, по крайней мере, увидел для себя два варианта. Первый, самый простой, это заплатить стражникам за разовый пропуск, но тут есть проблема. Стража, пропустив меня, укажет место, где я могу просить милостыню, и пройтись по улице выше мне не дадут. Стерегут свой заработок, мало ли я чего покрупнее ухвачу, а они и не заметят. Так что этот путь отпадает. Мы пойдем другим путём. Около меня остановилась телега, груженная мешками.

— Эй, доходяга, заработать хошь? — услышал я хрипловатый голос. — Руки, ноги целы?

— Да, господин, — тут же отозвался я, изображая на лице собачью преданность.

— Мгм, хгм, — прочистил горло возничий, — не господин я. Ты это, мешки таскать можешь, али хворый?

— Могу, могу, — закивал я головой. — Я, хозяин, все могу: и носить, и возить, и копать, если надо. За пятак все могу, — продолжал я кивать, как китайский болванчик.

Мужик подозвал меня взмахом руки.

— Садись позади телеги, поедем, посмотрим, что и как можешь.

Меня просить дважды не надо. Быстро забрался в телегу позади мешков, и телега тронулась вглубь торгового квартала. Вот он — мой проездной билет! Теперь уже не остановят.

Проезжая пост стражников, я немного напрягся, но потом увидел сообщение от системы: «Вы проезжаете в торговый квартал в качестве рабочей силы. Проход ограничен по времени выполнением работы. По окончании работы стража выпроводит вас обратно. Желаем приятной игры».

После прочитанного сообщения мысли закрутились. Мне нужно сделать так, чтоб работа не кончалась. Или бы меня взяли в работники. Ладно, доберемся до места и там посмотрим, как говаривал один Бонапарт: «Война план покажет».

Первую часть я выполнил — попал в торговый квартал, о второй части задания будем думать на месте. Телега катила по улице в сторону больших сараев или хлевов.

Доехав до одного такого здания, собранного из толстенных бревен с большущими воротами, телега остановилась.

Маленькие оконца, высокая крыша, покрытая соломой.

— Усе, докатили. Слазий, — проговорив это, мужик направился к воротам. Створки заскрипели и разошлись в разные стороны, открыв нутро склада.

«Да тут есть, где жить и прятаться», — подумал я, глядя вглубь этого бревенчатого чудовища. Поправив хламиду и затянув потуже веревку, служившую мне вместо пояса, потрусил за мужиком.

— Чё делать? — скороговоркой пропел я.

— Так, мешки с телеги нужно сгрузить. Место, куды таскать, вона там, пойдем. Справишься быстро, накину за скорость.

Мы прошли вглубь склада.

— Сюды ложь, да рядком. Приду, проверю.

Я кивнул в ответ и направился к телеге. Перса я создавал, как война, сила была, так что ношение здоровенных мешков особо не удручало. Пока носил, думал, как остаться тут на постоянку, чтоб мужик меня взял в работники. Мне этот склад очень понравился: стоит в глубине торгового квартала, стража тут появляется редко, место тихое. Справился быстро. Когда вернулся мужик, уже успел отдохнуть, да и система подкинула единичку к силе, что тоже радовало.

— Вот ты скорый… — хмыкнул мужик, поглядывая на меня из-под густых бровей. — Смотрю, быстро и ловко управился. И сложил аккурат. Молодец! Заработал прибавку.

— Дак этоть, мы привычные к такой работе. Ежели за это ищо и платят, так и в радость! — я стоял и улыбался. — Может, ищо чаго есть? Мы могем.

Я напрашивался на любую работу и, видя сомнения мужика, уже приготовился к долгим уговорам. В реальной жизни так себя ни разу не вел, даже когда работу искал, а тут, как соловей, запел.

— Мы, хозяин, много чего могем, и таскать, и пилить, и за лошадьми прибрать. На всякую работу согласны.

— Гляжу, покладистый ты, и на лицо не дурак. Хватай метлу и прибери двор. Там посмотрим.

Я рванул за метлой и принялся, как заведенный, мести улицу. Шибко не разгоняясь, чтоб пыль высоко не поднимать. Работал на совесть, сбегал к колодцу, благо, приметил, пока ехали, где он, принес воды, смочил метлу. Дело пошло. Мужик за всем этим приглядывал и посмеивался в густые усы.

— Смекалистый и хваткий. Мне нужон такой помощник на складе, — проговорил мужик. — Готов тебя взять в работники. Тебя как звать, работничек?

— Меня, так эдоть Трувором, папенька с маменькой назвали.

Система тут же мне сообщила, что я взял себе псевдоним: сохранить его или нет. Я нажал «Да».

— Трувор, говоришь, и на вид ты ладный, а ведешь себя, как простак. Как понимать? –

— Дык, в том годе война была с герцогом Дейским, я в ополчение и записался, — врал я, сходу придумывая себе более-менее легенду. Пел, как ручей журчит. — А тамыча у герцога колдуны, страшенные были, мы при первой атаке под колдунство и попали. Серым маревом нас накрыло, кто выжил, тот таким и стался, дурочками сделалися. Меня энтоть отпускает кода, могу здраво говорить. А кода накрывает, то простак-дураком хожу.

— Да, дела… — медленно проговорил мужик. — А почто в город подался? Остался бы дома.

— Дак нету. Дома. Битву-то мы проиграли, герцог деревню пожёг, родных повесили, отца на кол посадили. Вот и пришлось в город подаваться, работу искать или милостыню просить. Живу на улице, перебиваюсь, чем Бог пошлет. Возьмите меня в работники, я все могу, — продолжал я жалобить мужика.

— Пьешь? — строго спросил мужик.

— Неа, никода в рот не брал. Не по мне это.

— Ну, по бабам ты не ходок, пить не пьешь, знакомцев нету. Хороший набор для работника, — размышлял мужик вслух. — Что ж, можно и взять, но смотри: если что пропадет, на каторгу сразу отправлю и глаз не дернется. Жить тут будешь, при складе, угол выделю и кормить буду. Десять медяков в неделю платить буду. Меня Хватом зови, я приказчик при господине, ведаю торговлей с его деревень. Так что с утра телеги нужно загрузить товаром, а вечером, после торговли, разгрузить, и покуда меня нету, чистоту навести в конюшне, прибраться, воды натаскать и остального по мелочи наберется.

Я кивал головой, соглашаясь на все, не веря тому, что так быстро смог найти работу и ночлег. После слов Хвата система сообщила мне, что взят в работники, и мой социальный статус повышен на единицу, и если буду честно работать, то смогу повысить свой статус. Осталось только встретиться со Стариком для завершения части квеста. Придется ходить на ту улочку и ждать его там.

После Хватовского инструктажа обустроил себе лежак на мешковине в свободном углу амбара и нажал «Выход из игры».

Реальность встретила меня в виде Лехи, который сидел на диване и ждал моего возвращения в реальный мир.

— Ромыч, чё так долго? Уже все бутеры кончились, — Лекс с видом голодного динозавра взирал на то, как я переодевался.

С момента внезапного вселения этого терминатора в мой дом прошло два дня. Пока Наталья была у нас, всё было в норме. Она успевала погасить вселенский голод этого монстра, готовя на кухне с утра до вечера. Но, как говорят, хорошее когда-то заканчивается, и пора выходных прошла, она уехала в город, а я остался один на один с этим троглодитом. Вот к этому жизнь меня не готовила: Лекс сам не готовил, а вот ел за семерых.

— Леха, ну потерпи. Не смотри на меня голодным взглядом. Не съедобный я. Ща, пельмешек сварим, — я примирительно поднял руки и направился на кухню.

— Я с тобой!

Док говорил Натальи, что со временем, когда пройдет этап восстановления, его аппетит должен вернуться в норму. И уже столько ему будет не нужно, но, когда это настанет, сказать пока не мог.

Я поставил кастрюлю на плиту, посолил воду и кинут лавровый лист. Леха устроился за столом и стал жевать печеньки из вазы, стоявшей на столе. Наступил момент тишины и покоя, пока Лекс занят печеньем, можно перевести дух и спокойно подумать. «Тогда после его погружения в капсулу он назвал меня Михаэлем, такое странное имя. И ещё то, что я сильно на него похож. Наталья тогда не дала мне возможности расспросить про это» — я мерно помешивал воду в кастрюльке и ждал, когда она закипит. «Что будет сегодня после следующего сеанса? Надеюсь, он будет помягче и не станет бросать меня об стены…»

Мои мысли прервал звонок в прихожей.

— Ну чё за… — возмутился Лекс с набитым ртом.

— Сейчас узнаем. Ты сиди и следи за водой, а я пойду, открою. Сегодня мы гостей не ждали.

Я направился в прихожую, накинул спортивную кофту и вышел из дома. Открыв калитку, я увидел парня в помятой футболке со следами кетчупа или томатного сока, в помятых армейских штанах и сандалиях на босу ногу. Среднего роста, щуплый, кучерявые волосы, как у папуаса, и реденькая бородка, но больше всего удивило меня то, что в одной руке он держал надкусанную шаурму, а в другой — пакетик с детским фруктовым пюре. Он приложился к пакетику пюре и произнес:

— Хаюшки! Ты Роман?

— Допустим. Ты кто такой, красивый?

— Толян, — он переложил шаурму в руку с пакетиком пюре и протянул мне куру, — бум знакомы.

— Роман, — я ответил на рукопожатие, — и что?

— Ты, это, всех на пороге держишь или можно пройти?