Арии

Глава 19 Охота

Интерлюдия 18

Три эльфа в золоченых доспехах стояли на холме и смотрели, как у подножия разыгрывается картина Армагеддона: красное зарево поднималось над всей долиной, ветер играл с пеплом и носил стаи искр. Внизу пылал пожар, огненное море бушевало, выло и стонало. Они стояли, не шевелясь, созерцая танец пламени и ветра. Недалеко от них три оседланных белых коня, переступая с ноги на ногу, мирно пощипывали травку. А в долине бушевал огонь, горящие дома и сады, крики умирающих доносились до вершины. Внизу огонь пожирал некогда счастливую деревеньку Таврог, в которой жители пели песни, вкусно ели, много пили и раз в год приносили человеческие жертвы темному богу. Теперь это райское место пожирал огонь, медленно, не торопясь, один дом за другим, и вместе с домами сгорали жителя Таврога.

Один из эльфов снял шлем.

— ФейНар, отличная работа. Надеюсь, твои люди не упустят нашу добычу, — принц Лаэрд повернулся и поправил растрепавшиеся волосы.

— Ручаюсь за них. После того, что он сотворил с нашим передовым отрядом, мы этого старика не выпустим никогда. Мы выполним задание, и наш дом возвысится над всеми кланами в игре, — темноволосый воин улыбнулся в конце фразы.

— Эту тварь убить мало! Пришлось заново персонажа создавать. Сука! Как станет не нужен, я ему лично перережу глотку, а кишки намотаю на копье! — Третий воин резким движением снял шлем, и его белые волосы растрепал ветер.

Все трое продолжали созерцать море огня в низине, когда из кустов на небольшую поляну вышли три воина: два парня в темных доспехах и девушка, одетая в кожаный стеганый доспех.

— Наши темные союзнички пожаловали, — принц Лаэрд повернулся к пришедшим. — Что так долго? Пришли под самый финал. Полюбуйтесь! Как горят человечки с их мерзким культом!

— Хай, Лаэрд. Харе уже, — рыцарь в темных доспехах с ником «Темный Паук» подошел первым к эльфам и, сняв шипастый шлем, пригладил волосы, — тут все свои. Как обстоят дела? А то из сообщения ничего не понять.

— Мы взяли старика. Команда ведет его через тоннели. Последнее сообщение было час назад, они ждут у переправы. Надеюсь, твои не опоздают?

— Не переживай, там опытные парни, — темный рыцарь махнул рукой, — все будет нормально.

— Пока я вижу провал за провалом. Пришлось сжечь деревню дотла, чтоб хоть как-то сбить со следа тех отморозков, а ты говоришь «нормально», — при этих словах Лаэрд встал напротив темного рыцаря.

— Не гони! Кто ж знал, что со стариком идет такая команда. Я потерял там, — темный рыцарь указал рукой на пожарище, — три команды. Три команды лучших парней! Им теперь месяц восстанавливать потерянный опыт и уровни. Твои блондиночки просчитались, только и могут заунывно петь и коряво плясать. Мне пришлось нанимать зеленомордых…

— Я и говорю, что провал за провалом, — Лаэрд был выше ростом темного, они стояли друг напротив друга, глаза их сверкали. — Ты мог бы быть…

— Хватит! — в их разговор влез второй темный рыцарь с ником «Бес», — мы сейчас в одной лодке. Нашли время. Давайте думать о том, как скрыть от таблицы рейтинга наш план. Наш союз и так выглядит странным, а тут еще и это. Против нас начнется война, а это восемнадцать топовых кланов. И я не уверен, что мы выстоим.

— Бес прав, — Лаэрд сделал шаг назад, — что будем делать?

— Вот не думала, Бес, что ты трус, — девушка в кожаных доспехах подошла к говорившим и посмотрела на каждого, при этом Бес лишь дернул головой, но отвечать не стал.

— Вы, мальчики, слишком много думаете. Мы взяли главного непися, но не сам квест. Осталось только поймать того парня с ножами, как там его ник? Кэн? Вот его берем и валим быстро по маршруту, в конце пути убьём его и квест наш. Другие кланы просто не успеют к разбору.

— Лисица, всегда хотел тебя видеть среди своих, — Лаэрд улыбнулся девушке, — ты эльфийка по крови.

— Да пошел ты! У вас, чтоб подняться, мне полгода пришлось бы завывать под деревьями и потом совокупляться с вашим советом старейшин. На хер. Вы все там повернутые, — при этих словах румянец вспыхнул на щеках Лиси Цы, она сделала паузу и продолжила: — Прошу прощения, принц Лаэрд. Я была не права.

— Ты точно ошиблась расой, — Лаэрд улыбнулся, — мы прощаем тебя, дитя человеческое. План прост, тем и хорош. Осталось захватить того? Как ты там его назвала?

— Кэн.

— Что-то знакомое. Кэн. Мне недавно про него говорили, — Лаэрд посмотрел на темнеющее небо. — Кэн. Точно! Советник БлэкВар мне про него ныл. Это тот, кто завалин некромантов.

— Пофиг, кто он. Нам главное теперь его найти!

При этих словах все посмотрели на горящий поселок, а Паук продолжил:

— Только как?

— Сам придёт. Устроим встречу на переправе, — Лиси Ца стала спускаться с холма, — пошли. Часики тикают.

Бес и Паук направились следом. На холме остались стоять три эльфа в золоченых доспехах, они смотрели на догорающий пожар, и только ветер порывами трепал их волосы.

Глава 19

В кино мы так и не попали. Пользуясь тем, что ребята остались в игре, мы разложили диван в гостиной, набросали туда подушек и пледов и устроили себе киносеанс на диване. Натуся нашла какой-то фильм, то ли драма, толи мелодрама, уже было не суть. Забравшись под плед, мы в обнимку начали просмотр.

— Ром?

— М…

— Ты какой-то напряженный…

— Последние дни вышли не очень. В игре ещё непросто, — я погладил ее по спине, а потом поправил ей волосы, — а ты это к чему?

— Да так. Подумала просто. Что дальше?

— Ты про фильм?

— Про нас. Все это когда-нибудь закончится и что будет дальше? — она уткнулась головой мне в плечо, и голос ее стал звучать тише.

— Дальше кончится фильм. Я начну к тебе приставать, а ты начнешь читать мне нравоучения по поводу моего поведения и что это сейчас не к месту. Вроде так.

— Я серьезно, Ром. Ты думал, что дальше будет?

— Серьезно. Еще не думал, — я снова погладил ее по спине и почувствовал, как она дрожит. — Тебе холодно?

Я повернулся и чмокнул ее в макушку, она подняла ко мне лицо, и в ярких бликах телевизора увидел, как блеснула мокрая дорожка на щеке.

— Ты что? Натуся? Ты чего? Все же нормально, все же хорошо. Что ты? — я стал целовать ее, лоб, щеки, нос, губы, шею и стал спускаться ниже, она обхватила меня за плечи и прошептала:

— Не оставляй меня…я не смогу…без тебя…

Все, что творилось со мной в последнее время, ушло куда-то на второй план: мы лежали на огромном диване, прижавшись друг к другу, и смотрели на потолок, по которому бегали тени от проезжающих машин. Впервые я ощутил настоящее спокойствие и правильность происходящего. Все, что со мной произошло, и что еще предстоит — это правильно. Так и должно было случиться, почему-то только сейчас я это понял. Но главное, что я понял, это то, что на моем плече, положив стройную ножку на мои бедра, лежит моя женщина. Та девушка, которую я искал и которую мне послала судьба. Я обнял ее и поцеловал, она сонно потянулась и засопела. Хорошо бы остановить время и лежать так, вдвоем, и чтоб весь мир катился куда подальше со своими проблемами. Так хотелось, чтоб этот момент длился вечно…

Странный перелив вернул меня на землю: звонил телефон, мой сотовый. Странно, кто это может быть в такое время? Кому сейчас не спится? Я аккуратно выполз из объятий Натальи и стал искать виновника шума. Телефон нашелся на кухне, даже и не помню, когда пользовался им. Эта странная коробочка издавала трель, требуя действий. Подняв его, увидел на экране надпись — Найс. Ему-то чего нужно? Вдавив зеленый кружок, ответил:

— И чего тебе не спится?

— Бородура убивают. Ты где сейчас?

— Кого? Где? Ты о чем?

— У него просели показатели жизни, видимо, идет бой, его убивают. Ромео, хорош дрыхнуть, давай спасай!

— Не гони, там парни с ним сейчас в игре? — Я стал искать глазами часы. — Сколько сейчас времени?

— Четыре утра! Хорош ворковать, голубки, и давай спасай мир, герой. Время дорого!

Слушая слова Найса, бежал в комнату с капсулами. Открыв шкаф, стал облачаться в комбинезон, при этом посмотрел на работу капсул ребят. Вроде все в норме, что там могло произойти такого, чтоб целого бога начали убивать?! Ведь там одни божьи одуванчики, да при том ещё и пьяные. Может, Бородур опился пива и ему поплохело или рулькой свиной подавился. Что там такого происходит? Быстро застегнув комбез, открыл капсулу и лег, нажав «Вход», приготовился.

— Да нет тут никого, хорош уже. Свалил этот лол, — первое, что я услышал, как прогрузился. Я стоял посреди комнаты для новобрачных, и передо мной маячили спины двух игроков из клана «Тени смерти». Бойцы рылись в вещах, не замечая меня. Оглядевшись, не увидел Игоря: несколько часов назад я оставил его мирно спящим на этой кровати, а теперь в номере какие-то отморозки, копающиеся в белье, а храпящего гнома и след простыл. Сломанная мебель, перевернутый стол и оборванные шторы — все говорило о том, что гнома отсюда не словами попросили. На одной из стен увидел следы крови, масляная лампа давала мало света и в комнате царил полумрак. Видимо, только потому меня до сих пор не заметили. Я аккуратно вышел в коридор, откуда послышался шум и крики:

— Назад! Назад, козлы! Всех на ноль помножу! — Голос явно принадлежал Хоттабычу. Открыв меню, написал ему сообщение и тут же услышал ответ:

— Они Бородура и Старика увели. Пока в норме, но тебе нужно торопиться. Помни, тут, кроме нас, друзей нет.

— Ты че несешь, темный? С кем говоришь? Тут, кроме нас, нет никого, — голос говорившего был хриплым. — Сейчас ушастые одну штуку привезут, тогда и посмотрим, какой ты некр.

Для меня картина была ясна. Нужно быстро освободить Хоттабыча и начать поиск остальных. Сколько в доме противников, я не знал, но сейчас это было не так важно. Фактор внезапности нужно было разыграть по полной и потому, достав из инвентаря глефу, я также тихо вернулся в комнату. Замкнутое пространство не располагало для полноценного поединка таким оружием, но я и не собирался устраивать тут дуэль. Тихо забравшись на потолочные балки, встал над одним из противников, прицелившись, прыгнул вниз, наваливаясь всем весом на рукоять. Глефа точно вошла в голову, развалив ее надвое, и глубоко погрузилась в тело, при этом звук смешался со звуками из коридора, и потому второй боец даже не повернулся на это. Это дало мне пару секунд на то, чтоб вогнать кинжал ему в шею. Тихо охнув, он осел на пол. Я выглянул в коридор, там было пусто, спокойно дойдя до лестницы, присел и стал осматривать зал. Внизу все, что можно было порушить, было порушено, тут состоялся не шуточный бой: оторванные конечности и лужи крови лишь укрепили меня в этом. В углу стоял Хоттабыч и посохом Старика отгонял нападающих. Его окружили четверо бойцов, которые не спешили нападать. На полу кто-то неровно начертил круг вокруг того места, где стоял Хоттабыч, белая полоса криво огибала остатки мебели. Хоттабыч постоянно крутился на месте и тыкал посохом в разные стороны. Это как же так случилось, чтоб Старик оставил свою палку? Ведь его непросто обмануть и уж тем более подчинить! Значит, у них есть какой-то предмет, артефакт или ещё что-то. Вот это надо найти и уничтожить.

— Саня, друг мой, — я тихо позвал своего напарника. Он появился у ног, тут же вскочил на руки и ткнулся своей головой мне в лицо.

— И я по тебе скучаю, мой пушистый. Но сейчас нам нужно будет наказать нехороших дядей, — при этом он поднял мордочку и оскалил ряд острых зубов.

— Точно, молодец. Мы им сейчас такое устроим, что самим страшно станет. Вон посмотри: ты возьмешь на себя вон тех крайних, делай кусь и беги, главное — отвлечь.

Саня еще раз ткнулся головкой мне в лицо и, спрыгнув на пол, растворился в темноте. Я достал из сумки странный перстень и надел его на руку. Помнил слова Старика: у меня не было выбора, бой этот просто так не выиграть, нужна любая помощь. Я проверил клинки и стал ждать, когда мой пушистый друг устроит переполох.

— Ух ты! Смотри! — один из воинов ткнул рукой в темноту. — Там крыса.

— Чего? Откуда тут крысы? Тут и жрать-то нечего! — Все, кто был в зале, стали смотреть в указанную сторону. — Мы эту харчевню за три дня построили. Тут даже погреба нет.

Все, пора начинать наш концерт! Я написал Хоттабычу, чтоб был готов, спускаясь по ступенькам. Хорошо, что сейчас ночь и светильники не дают нормального освещения. Пользуясь неосвещенными местами, я подкрадывался к первому бойцу. Жаль глефу, моя Тень осталась наверху, тут можно было попробовать повоевать ей. Я представил, как держу ее в руках и наношу удар, тут же я ощутил тяжесть оружия. Вот это номер! Я не думал, что получится такое. Глефа, моя Тень, пришла ко мне. Все, теперь можно начинать. Приподняв над плечом, прицелился острием в голову противнику.

— О! Точно крыса. Вон опять пробежала, — снова подал голос боец со странным ником «Квазар». Я вложил все силы в удар, и он получился отменным. Лезвие срезало голову, и фонтан крови оросил все вокруг. Я, не останавливаясь, замахнулся и метнул во второго противника. Пробив нагрудник, глефа пригвоздила еще живого противника к стене. Все случилось мгновенно, и оставшиеся противники замерли, не веря в происходящее. Хоттабыч издал гортанный рык и стал рисовать странные фигуры в воздухе, от этого по всему залу пошло фиолетовое свечение, я тем временем нырнул в темноту и стал подкрадываться к двум оставшимся. Саня при этом ловко забрался на одного и тяпнул его за ухо.

— Сука! Тварь мохнатая! Убью! — тут же заорал укушенный и стал вертеться на месте, пытаясь разглядеть юркого зверька. Этот пока не противник, я напал на другого, что пытался сообразить, что же здесь сейчас происходит, и потому медленно вынимал меч из ножен. Два удара — в бедро и в горло — отправили его на респаун. Последнего я не стал убивать, врезав ему кулаком в лицо, отправил в нокаут.

— Ромео, стой. Он живой нужен! — слова Хоттабыча я услышал, уже стоя над поверженным противником. — Погодь, сейчас увидишь.

Свечение от воздушных пассов стало ярче, а потом, собравшись в облако, впиталось в тело последнего противника с ником «Квазар». Он дернулся и открыл светящиеся фиолетовым цветом глаза.

— Приказывай, хозяин, — растягивая слова глухим голосом, проговорил он. Медленно задвигался и стал подниматься с пола, словно пьяный, раскачиваясь из стороны в сторону, выпрямившись, замер и уставился на Хоттабыча.

— Видал! А Старик мне еще за это жопу надрал. У! — Хоттабыч подошел ко мне и, вытирая выступивший пот на лбу, продолжил: — Сейчас им шоу тут устроим, я так просто этого не оставлю.

Он стал что-то чертить на полу, и каждый символ после написания загорался. Хоттабыч погрузился в работу, и я не стал его отвлекать. Вопросы задам после. Поднявшись наверх, обыскал трупы двоих бедолаг, что первыми попали под раздачу. Написал сообщение Лексу, но система выкатила сообщение, что адресат не может ответить. Ладно, пусть хотя бы знает, что мы идем за ними. В собранных вещах ничего особенного не было. Уникальные доспехи, оружие, несколько банок с маной и эликсиром жизни — все стандартно. Но я обратил внимание, что надетый до боя перстень стал поблескивать небольшим камушком. Подняв руку, осмотрел повнимательней. Система тут же сообщила, что перстень заряжен на двадцать процентов. Так я убил четверых и за каждого мне дали по пять процентов. То есть до полного заряда мне не хватает ещё шестнадцать смертей. Надо будет их набрать побыстрее, чует сердце — это были самые слабые противники. А впереди предстоит еще много работы. Осмотрев еще раз комнату, спустился в зал, где Хоттабыч заканчивал свои колдовские штучки.

— Так руками тут ничего не трожь. Все отравлено. Первый, кто хватанет, станет вот таким, — он указал на нашего пленного. Синеватая кожа, глаза впали, но при этом стали светиться сильней, на руках у него появились когти — теперь он выглядел очень угрожающе. На лице его играла улыбка, больше похожая на оскал.

— Хоттабыч, ты что с ним сделал? Это ж упырь настоящий, — я сделал шаг назад и дернулся, когда по штанине ко мне на руки забрался Саня.

— Я его покормил. Прикинь, этот, — Хоттабыч опять ткнул пальцем в упыря, — может поднимать уровни, питаясь сородичами…

— Чего? Где ты ему сородича нашел… — я замолчал, не договорив, потому как в скудном свете масляных светильников увидел растерзанное тело одного из нападавших. Особенно четко увидел кости грудной клетки, и меня передернуло от представившейся картины, — ну ты и…

— Короче, мы его тут в засаде оставим. Пока остальные подтянутся, он отожрется до уровня пятого, не меньше. И я тут им подарочек оставил, будет весело, — при этих словах Хоттабыч странно заухал, на смех это походило мало. Вот и собрал команду отморозков! Хорошо ещё, его Лекс не видит.

— Кхм, а ты узнал, где остальные? Куда повели Бородура и Старика?

— А ты в курсе, что это игрок? И что он там заперт? Пока его не грохнут, не сможет нормально играть, ух-ух-ух… — снова заухал Хоттабыч. — Даже если выйдет из игры и снова зайдёт. Прикинь, он ща все видит, а делает только то, что я ему прикажу. Во у чувака крышу-то рвет, ух-ух-ух…

— У меня сейчас и так крыша едет от тебя, а ты еще хочешь, чтоб я и за него переживал. А как такое можно?

— Я ж еще в фургоне стал говорить про плюшки от сета некроманта. Все они, прикинь. Вы там сильного босса вальнули, вот и насыпало по самые… эти, ух-ух-ух..

— Хорош уже ухать, и так мурашки с палец бегают от тебя. Я те потом видос пришлю, как ты со стороны смотришься. Пошли наших искать, — я не стал лутать трупы в зале. Теперь от них шло слабое свечение после колдовства Хоттабыча.

— Этот мало что знал. В городе три группы, включая эту, посланы по нашу душу. Одну мы укокошили, остальные ведут Бородура и Лекса в какие-то катакомбы под деревенькой. Сейчас Квазик напишет письмо о помощи, и мы посмотрим, кто явится, ух-ух-ух…

Хоттабыч, снова подняв посох, стал выводить какие-то знаки, свечение по залу стало сильнее. Он походил из стороны в сторону в зале и, махнув мне рукой, направился к выходу. Покинув харчевню, мы спрятались за соседним домом и стали ждать, кто же придет на помощь. Окна харчевни светились обычным светом, и иногда в них появлялось окровавленное лицо Квазара. Ждали мы недолго, со стороны площади прискакал отряд орков. Тут я впервые увидел их ездовых волков: мощные, высокие, покрытые густой темной шерстью, зверюги постоянно скалились и тявкали. Орки распределились по периметру харчевни и одновременно вломились в нее, вышибая дверь и окна. Мы замерли в ожидании, Хоттабыч периодически ухал и костяшки его пальцев побелели, сжимая посох. С минуту ничего не происходило, потом внутри харчевни будто вспыхнуло фиолетовое солнце и сразу раздались крики. Внутри началась бой, гремело и шумело там знатно, потом все стихло.

— Все, можем пойти посмотреть, если хочешь, — ко мне повернулся Хоттабыч и улыбнулся, при этом я передернул плечами.

— Пошли, некр. Посмотрим на твою работу, — я перебрался через забор первым и помог Хоттабычу перелезть. Подходя к харчевне, я услышал хруст и чавканье и желание смотреть сразу пропало. Ездовые волки, завидев нас, издали протяжный вой и стали разбегаться. Странно, я-то думал, что они, наоборот, кинутся на нас, а тут такое. Но эта странность меркла перед звуками, доносившимися из харчевни.

— Чего тормозишь? Гоу глянем, — Хоттабыч подтолкнул меня в спину, и я пошел уже на одних волевых, так как уже представил, кто там издает такие звуки и что там осталось.

Внутри каротина была сродни прохода в Ад, кровь и остатки плоти по стенам. На полу валялись остатки снаряжения и доспехов, а в углу сидело нечто, похожее на огромного человека, голого и лысого, оно отрывало здоровенной пастью куски плоти от трупа орка и с чавканьем пережёвывало.

— Квазик, молодец. Квазик хороший воин, — Хоттабыч, не останавливаясь, подошел к монстру и погладил его по спине. От чего тот перестал жевать, прикрыл желтоватые глаза и растянул пасть. — Кушай, Кввазя, кушай. Нам еще идти других убивать. Кушай, хороший, — и Квазар продолжил свою трапезу.

— Мать твою, Хоттабыч, ногой по столу и лбом об стену. Ты как это сделал? — я старался не смотреть на монстра и его трапезу.

— Ты ж сам мне все дал, я только повторил, что там было написано, и все. И вот, — он обвел рукой зал, — дальше Лекса тянем?

— Нет, надо быстро спасти Бородура. Он почему-то умирает. Ты долго сможешь его контролировать?

— Пока кормлю и даю возможность охотиться. Потом связь будет меркнуть и тогда он сможет на нас напасть. Пошли. Квазя найдет путь. Да, Квазя, ищи других. Тех, кто бросил тебя тут, их надо наказать за это, ищи!

После этих слов монстр бросил недоеденного орка и, принюхиваясь, как собака, кинулся к выходу из харчевни. Проверять окровавленные останки орков у меня не было никакого желания, и я побежал за странной парочкой.