Арии

Глава 2 Хоттабыч

Интерлюдия 2

Недалеко от станции метро «Смоленская» есть переулок Сивцев Вражек, и на нем находится один малоприметный магазинчик, торгующий поддержанными вещами. Лавка старьевщика, барахольщик, «толчок» — названий у данного магазинчика множество в народе. Хозяином данного магазинчика был Яков Соломонович, жилистый старичок, никак не вписывающийся в термин «торгаш» и совсем не похожий на киношных евреев. На звук дверного колокольчика он уже не обращал внимания. Случайные покупатели его мало интересовали: ну кто в наше современное время пойдет покупать в антикварный магазин? Так, какой-нибудь простак заскочит купить копеечную безделушку. Проку от такой покупки для Якова Соломоновича было мало. Серьезные клиенты всегда приходили по записи и с другого входа. Вот и в этот раз звон колокольчика не смог оторвать Якова Соломоновича от чтения газеты.

— Шалом, Яков. Сколько лет… — голос посетителя был низок и глух. Яков Соломонович поднял голову над газетой, снял очки и улыбнулся:

— Хай, Баррух, не ожидал. С чем пожаловал? — Яков Соломонович сложил газету на витрине и положил сверху очки. Посетитель был примерно в тех же годах, что и хозяин магазина, жилист, подтянут и резок в движениях. Эта парочка была странным исключением из правил: оба были примерно одного возраста, носили аккуратные бородки, и если не присматриваться, то можно было принять их за братьев.

— Яков, имею интерес, что могу тебя вернуть. Такая голова не должна пропадать на свалке старых вещей, — посетитель взял в руки фарфоровую тарелку, повертел и положил на место.

— Что имеешь сказать, Баррух? Я таки да, получил, что хотел, спустя столько лет приходишь и наводишь туман. Ну?

— Ты с возрастом становишься болтливой старухой, Яков. Ша. Не хочешь возвращаться? Твое дело. Но я хотел сказать за того юношу с его странной идеей бессмертия. Помнишь такого, Яков? — Баррух пристально посмотрел на хозяина лавки.

— Вей, Баррух, узнаю старого плута, про здоровье теперь не спрашивают. Времена. Ты вспомнил того сумасшедшего юношу? Вадима? Это была дурацкая идея.

— Это мы тогда были дураками, а он получил то, о чем говорил. — Яков Соломонович дернулся при этих словах, словно его ударило током. — Да, Яков, получил и готов продавать.

— Ты хочешь сказать, он …

— Он готов производить много. Пока есть подтверждение о шести, кому он это дал. И я таки думаю, что он не остановится на этом. Что думаешь, идише коп?

Яков Соломонович прошёлся вдоль прилавка, взял в руки очки и газету, потом положил их на то же место:

— Баррух, этого не может быть, не может быть… — Яков Соломонович пригладил бородку, — это всё меняет, всё. Материалы у тебя с собой?

— Да, иначе зачем я здесь.

— Давай. Я посмотрю и проверю, что смогу. Дай два дня

— Ани самекх, что вернулся, Яков. Будь на связи! — Баррух положил флешку на витрину, улыбнулся и вышел из магазина.

Глава 2

— Толич?! Толян с «Растишкой» как мишка с книжкой!

Я еле увернулся от того локомотива, в который превратился Лекс. Он ракетой слетел со ступенек крыльца и на полном ходу подхватил нашего нового знакомого. При этом Толик издал странный звук «Ии-и-и-и», переходящий в хрип. Тиски объятий Лекса сомкнулись, и в небо полетело, как салют, выдавленное пюре из тюбика.

— Леха, тормози. Раздавишь гостя! — я попытался утихомирить этого терминатора, но безуспешно. Лекс не обращал внимания на мои усилия: в его объятьях, как кукла, болтался Толик, а наш герой даже стал подпрыгивать от радости. Пюре из тюбика летело во все стороны. Понимая, что ничего сделать больше не могу, стоял и ждал окончания сего действа. Через минуту Толик оживился в объятиях, сильно зажмурился, и тут произошло странное: Лекс моментально выронил тело Толика из объятий, на крыльце ярко вспыхнул выключенный светильник, и у меня в кармане завибрировал телефон. Достав его, увидел, что он отключился.

— Нормально, а что еще можешь? — спросил я, помогая встать с газона Толику. Лекс стоял, как замороженный, с опущенными руками и странной улыбкой.

— Да, блин. Не знал, что Наталья привезла его к тебе. Вот ведь медведь. Каждый раз только это его останавливает, — Толик отряхивался и пытался оттереть капли пюре, пакет с раздавленной шаурмой остался лежать на траве.

— Ты его током ударил?

— Ну, как бы, да. Правда теперь голова болеть будет. У тя есть что пожрать и от головы че нить?

— Интересно девки пляшут, — я почесал затылок, глядя на этого щуплого парня, — а ты тогда какой по счету?

— Третий. Так как насчёт пожрать? И переодеться, — Толян бросил попытки оттереть пюре на футболке и направился в дом.

— Эй? А с этим что делать? — я ткнул пальцем в замершего Алекса.

— А, минут через десять придёт в норму. Пошли уже!

Я последовал за ним в дом. Толик сразу направился в ванную, на ходу снимая грязную одежду.

— У меня пельмени на обед. Ты как? — я пытался продолжить разговор.

— Класс! Всяко лучше вокзальной жратвы. У тя есть что из одежды?

Я сходил наверх, покопался в мешках с одеждой, найдя более-менее подходящее, спустился вниз.

— На, примерь!

Шорты и футболку Толик сразу натянул на себя. Оценив полученный результат, я подумал, что и одной футболки было бы достаточно, которая была ему почти до колен и смотрелась, как римская тога.

— Пойдет! — резюмировал свой наряд Толик. — Пошли, пожрем, пока этот в отключке.

— Пошли!

На плите вода давно кипела. Закинув пачку пельменей, поставил на стол сметану, кетчуп и майонез.

— Толян, может, расскажешь про свои колдовские способности. Мы тут все не простые, но такого ещё не видел.

— А, че говорить. После вадимовского лекарства обрел, так сказать, способность. Могу влиять на электроприборы, типа конденсатора. Но потом откат приходит, и башка болит. Кстати, есть таблетки от головы?

Я достал из аптечки таблетки и протянул их Толяну.

— И всё? Вот так просто?

— А что ты хочешь знать?

Пельмени закипели, помешав их ложкой, убавил газ и признался:

— Честно, пока в шоке от увиденного. Ты давно проходил у Вадима …

— Лечение, — подсказал мне Толик, — да, около года назад. Я ж инвалид.

При этих словах я пристально посмотрел на него: на чудака смахивал, но вот на инвалида не тянул.

— Ну, до Вадима диагноз у меня был ДЦП, мама как-то вышла на Дока или он на неё, ну не суть. В общем, дала согласие на проведение, и вот результат, — Толик развел руки в стороны, — Док говорил про повышенную мозговую активность. Препарат усилил передачу высокочастотных электромагнитных колебаний, которые я могу фокусировать благодаря средствам внутренней команды.

— Так. Стоп, дальше не надо, — я поднял руки, прерывая поток информации, льющийся от Толика, — простыми словами, ты можешь влиять на электронику и людей. Дальше не надо, все равно не пойму.

Я стал вылавливать пельмени из кипятка и раскладывать их по тарелкам.

— Скажи, а как ты нашел адрес?

— Это ваще просто. Наталья, ну, наша докторша, выклянчил телефон у нее, маме позвонить. И скинул геолокацию на мамин телефон для отслеживания абонента. А когда громила пропал из клиники, проверил, куда ездила докторша. Конечный адрес поездки в тот день у Натальи был сюда. Вот и решил посмотреть, что это за адрес.

Поставив тарелку с пельмешками перед Толиком, сам сел напротив и стал есть

— Ладно, допустим, — обжигаясь горячим бульоном, проговорил я, — а как меня зовут? Кто тебе сказал?

— Ты че? Полицейский? Допрос устроил. Блин, Наталья как-то проговорилась и назвала Лекса Роман, я услышал. А так как в ближайшем окружении никакого Романа не было, решил, что по адресу, куда она последние выходные ездит, живешь ты, усёк. Дай поесть спокойно, щас этот терминатор привалит и ваще пожрать некогда будет.

Дальше мы ели в тишине, но недолго: вошедший в кухню Леха заставил меня насторожиться. Поведение опять поменялось, как тогда, после капсулы.

— Парни, пельмешки лопаем, нормальная тема, — спокойно проговорил он и, открыв шкаф с чашками, достал одну.

— А я чайку хочу!

Он стал наливать себе чай, а я не мог поверить в происходящее. «Он нормальный, как после сеанса в капсуле, и ведет себя нормально, и жрать не просит, как обычно. Странно». Видя моё замешательство, Толик перегнулся через стол и тихо сказал: «Он сейчас в норме, но моего заряда надолго не хватает, может, ещё пару часов и потом…» — он показал жестом падающий самолет.

— Есть не хочешь? — не зная, что сказать, ляпнул я. — Пельмешки?

— Нет, спасибо. Роман, я тут прошелся по участку и в гараж заглянул, смотрю, спортзал оформляешь. Чем занимаешься?

— Да так, руками-ногами немного машу, ну и вообще.

— Нормально, завтра тогда вместе потренируемся. Лады?

— Дак, я вроде в зал хожу, там тренируюсь. Меня на два фронта не хватит.

— Значит, будешь со мной тренироваться. А с залом пока завяжешь.

— Ладно, — меня несильно прельщала мысль тренироваться с таким гигантом: я помнил, какой он в боевом режиме. Либо поломает, либо оторвет что-нибудь. Но тут есть резон: Лекс — боец настоящий, знает совсем другие приемы, а научиться чему-нибудь новому — это был шанс, который не стоило упускать.

— Ладно, парни, я к себе пойду, — допив чай, Лекс поднялся из-за стола. — Хорошо, что приехал, Толя. Рад был повидать.

— И я тебя, — доедая пельмени, ответил Толян.

Лекс вышел из кухни, и на минуту повисла пауза.

— Ты тут останешься или? — спросил я, нарушая тишину.

— Не-а, к маме поеду, из больнички меня стали выпускать только к ней. Сюда ради интереса приехал, хотел еще с кем-то познакомиться, кто проходил лечение у Вадима.

— Ну, смотри, а то оставайся, места много, а нас всего двое.

— Трое, — поправил Толян, — по выходным к тебе Наталья приезжает.

— Ладно, счетовод, доел? Еще будешь?

На это Толик замотал головой.

— Чайку и поеду? Дня через два приеду ещё. Тут хорошо, тихо, — он улыбнулся, — а то дома постоянно мозг прессуют.

Чай пили в тишине, Толик думал про свое, я — про своё. «Вот ведь странная штука, сегодня видел настоящие чудеса, а внутри ничего не дрогнуло. Прям как будто каждый день такое происходит. Или уже привыкаю к таким вещам, или внутри что-то меняется. И меняется безвозвратно, словно я становлюсь кем-то другим. Странно, ещё недавно искал возможность познакомиться с другими испытуемыми, и вот у меня дома уже двое. Причем прикольные ребята, правда со своими тараканами в голове, но нас объединяет этот эксперимент. Толик, этот паренек, вроде нормальный, интересно, почему его в игру не пускают, или ему не нужна капсула для развития. У Вадима надо поинтересоваться. Было бы неплохо всем вместе побродить в виртуале. Вот мы там наворотили бы».

— Роман? Роман? Я уже пойду!

Голос Толика выдернул меня из раздумий.

— Говорю, что я поехал.

— А? Да, давай провожу. Слушай, ты извини, ну что так всё. Просто у меня задание в игре и времени на него мало. Ты приезжай ещё, обязательно. А то толком и не поговорили.

Мы шли к калитке.

— Да нормально всё. Приеду, конечно. Ты, это, как с Вадимом?

— В смысле?

— Ну, у тебя нормальные с ним отношения?

— Да, вроде, а что?

— Поговори с ним, чтоб меня пустили в игру, — Толик остановился у калитки, — просто он раньше говорил, что пока не время и там со мной ещё какие-то тесты нужно провести. Вроде сейчас всё уже провели и тишина.

— А сам что? Поговорить?

— Да чё-то стремно, не знаю, как подойти. Поговори, тебе ж даже вон, громилу привезли, а он ведь не стабильный. Мне очень хочется посмотреть, как там в игре.

— Ладно, попробую. За результат не ручаюсь. Поговорить — поговорю.

— Лады, Роман. Тогда всё, я поехал, — Толян протянул мне руку, и я пожал её, прощаясь. Закрыл калитку и направился к дому. Войдя в дом, я понял, что чего-то не хватает:

— Игор? Ты где, мой верный друг? Что-то тихо сегодня, — я помахал в камеру рукой, — выходи на свет.

— Милорд, — раздался тихий голос Игоря, — этот странный господин уже ушел?

— Ты про Толика? Да.

— Прекрасно. Он владеет странной силой, и я его побаиваюсь, милорд.

— Вот те раз. Мой верный оруженосец и боится?

— Да, милорд, он странный. Как он прошел сквозь калитку, я уснул, все померкло у меня внутри, а сейчас проснулся.

— Не бойся, он больше так не будет. Будь на страже, мой отважный оруженосец! Лекс у себя, а я в игру на пару часов.

— Будет исполнено, мой господин.

Проходя мимо комнаты Лекса, крикнул ему:

— Лекс, я в игру на пару часов. Игоря не обижай!

— Угу, — это все, что я услышал из-за двери.

Заметил одну странность: после того, как Лекс становится нормальным, он подолгу смотрит новостные каналы по телевизору или сидит в ноуте и там смотрит новости. Зачем и для чего, он не говорит, возможно, что-то ищет или пытается вспомнить. Ладно, меня не трогает и уже хорошо.

Переодевшись в костюм, погрузил себя в капсулу и запустил вход.

— Где тя носит, малец?! — первое, что я услышал, появившись на улочке рядом с торговой площадью, — ты че так долго?

Скрипучий возглас Старика носился по пустынной улице, отражаясь эхом от стен. Он смотрел на меня снизу-вверх, своими колючими глазами, в которых играли бесята. Сидя на корточках, на противоположной стороне узенькой улочки, он перебирал четки. «Вот ведь старый черт. Так и сердечный удар заработать можно!» Я аж подпрыгнул от его окрика. Если б не голос, то я бы не узнал моего учителя, так как внешне он сильно преобразился. В этот раз Старик был одет в серый кафтан, белую сорочку с кружевным воротником и манжетами, в тон кафтана были штаны, заправленные в невысокие сапоги, тёмно-вишнёвого цвета, на широком кожаном поясе с массивной, серебряной пряжкой висели нож и кинжал. Ещё бы пистоли за ремень и вылитый пират Черная борода, или кто там был ещё.

— Не дрейфь, малец, тут наша территория, никто тебя не тронет, — он ехидно улыбнулся и перебросил очередную кость на своих четках. Быстро поднявшись, направился ко мне.

— Ага, как же. Давеча меня тут так отходили, чуть к праотцам не отправили. Не тронет, — передразнивая голосом Старика, ответил я. — Здрасьте, папаша! Долго вас тут не было.

— Хе, не груби старшим, малец. Помяли малость — не беда, крепче будешь. Вы ж не такие, как мы. Не серчай на старика. Первую часть засчитываю.

У меня на экране выскочило сообщение от системы с поздравлением об окончании части квеста «Найти Старика», про бонусы читать не стал и просто свернул окно.

— Ты проделал путь, устроился работником, теперь осталось самую малость. «Серые» абы кого к себе не берут, малец. Тут ты должен показать, что достоин. Последнее задание, так сказать, экзамен на зрелость. Всегда выдается три задания: украсть, схитрить и обмануть, главное — во всем этом не быть пойманным. Усёк, малец? — он обнял меня за плечи и повел по улочке к центру города.

— Усёк, чего уж.

Мы шли по пустынной улочке, и в этом была странность. Раньше тут было полно попрошаек и разного сброду, что не протолкнуться. А сейчас мы тут были вдвоём. Куда, интересно, все подевались?

— На прохождение отводится три дня, но мы ж спешим. Так что я подобрал тебе задание в одном месте, и у тебя будут сутки для выполнения. Пройдешь, заслужишь репутацию, и мы тронемся в далёкий путь. Не пройдешь — больше мы с тобой не видимся. Такие вот условия

Пока Старик вещал об условиях последнего задания, мы подошли к перекрестку, на противоположной стороне которого перед нами расположилась большая усадьба. Богатый кованый забор с каменными столбами, могучие ворота, увенчанные позолоченными павлинами, стража в виде двух копьеносцев. Все говорило о богатстве хозяина и что он не простой торговец, а человек, наделенный определенным положением и властью. Стражу на воротах, я полагаю, не каждый мог себе позволить.

— Вот малец, смотри. Это личное имение председателя торговой гильдии, человека знатного и богатого. И в этом месте тебе предстоит пройти все три испытания. Как? Потянешь?

Я посмотрел на стражников у ворот, на забор и ворота, сам дом находился в глубине парка, и с нашего места были видны лишь башенки крыши. «Вот ведь подсуропил старый хмырь, так подсуропил. Или он хочет от меня отделаться, чтобы не вести в Храм, или Храм настолько не простое место, что он не хочет вести туда парня с улицы».

— Старик, есть условия по выполнению? Просто обман, хитрость и кража. Или мне нужно кого-то определенного обмануть, что-то определенное украсть?

— Хитрить и обманывать тебе и так придется, выполняя это задание, а вот украсть тебе нужно будет пару кожаных папок. Там, — Старик ткнул пальцам, указывая на усадьбу, — есть кабинет, и точно знаю, есть сейф, в нем нужные бумаги и лежат. Так-то. Так что постарайся, но учти: сам хозяин или его семья неприкосновенны. И времени зря не теряй, иначе не успеешь к сроку, — он странно хохотнул на последних словах.

— Ещё вопрос: могу это проделать, как считаю нужным, или есть условия?

— Главное условие — без убийств, глава гильдии водит дружбу с королем. Нам лишние проблемы не нужны, а так можешь импровизировать.

— Значит, украсть, обмануть и чтоб все были живы и здоровы? Глава и его семья не прикосновенны физически?

— Всё так, малец. Суть уловил! — Старик хлопнул меня по плечу. — Готов приступить?

Я еще раз окинул взглядом забор и парк, видневшийся за ним, посмотрел на стражу.

— Выбора у меня нет. Так что готов.

Система сразу выдала сообщение о принятии квеста «За все надо платить». Прочитав еще раз условия, свернул напоминалку, чтоб не отвлекала в будущем, и вывел на экран маленький конвертик, в котором изображалось количество сообщений.

— Там дальше по улице есть харчевня «Счастливчик Грен», — Старик махнул рукой, показывая направление, — там проводят время купцы средней руки, завтра в полдень я тебя жду около неё. Не опаздывай, малец.

Старик развернулся и пошагал дальше по улочке, а я остался думать, глядя на скучающих стражников.