Астарта. Познание. Книга 2

Глава 5 «Успех — это еще не точка, неудача — это еще не конец: единственное, что имеет значение, — это мужество продолжать борьбу» (Уинстон Черчилль)

Человек — это поистине удивительное существо, способное к постоянному росту и развитию. Одним из ключевых аспектов этого непрерывного процесса является обучение. Обучение не должно заканчиваться после школы или университета, оно должно сопровождать нас на протяжении всей жизни. Чем больше мы узнаем, тем больше осознаем, что еще многое остается неизвестным и требует изучения.

Вот и наша команда не пошла спать через час. Ведь после получения новых уровней, мы просто не могли упустить шанс хотя бы поверхностно изучить все это прямо сейчас. Это был не тот случай, когда добавляется один-два уровня — наш прогресс был огромным, мы выросли на целых десять-двенадцать пунктов, а объем новой информации просто поражал. В итоге мы сидели у костра и штудировали свой интерфейс, периодически обсуждая тот или иной навык. Бастет была нарасхват! Ведь в ее голове можно было найти целую энциклопедию.

— А каких мне мишек выбрать еще? Пока открыто два, потом написано еще два откроются, — взмолилась Клавдия.

Раньше она могла превратиться только в панду, в свое животное, с теми же характеристиками, что у нее в человеческое обличие. Она была из расы получеловек. Как Костик-волк, Монти-анаконда и Дохляк-дракон. Но с новыми уровнями она получила к своему классу возможность выбирать между различными животными формами. Их обычно подбирают по расе. Клавдии достались различные медведи стихий: гризли, гималайский, гигантский белый и бурый медведь. И вот этих мишек она могла развивать, в отличие от панды, и наделять их особыми силами.

— Интересный случай, — сказал Монти и задумался.

— Все те, кто по расе животное — оборотни по сути. Но в игровом мире обозначили ими только расу волков, — с задумчивым видом добавила Бастет, — Тебе достались стихии, это хорошо.

Алина посмотрела на Бастет и фыркнув сказала.

— Это не потому чтобы нас обозначить как дикарей и монстров. Все сложно.

Бастет глянула на нее ожидая продолжения.

— Ну, сначала пристально изучи характеристики каждого из медведей и подумай, какой пригодится в ближайшее время, — посоветовала Алина Клавдии, а потом пристально посмотрела на Бастет и продолжила: — У моей расы было не так, мне пришлось выбрать какой мне стиль больше по душе и выбрать одного на всю жизнь. Нашу расу в игровом мире объединили со всеми подобными и сделали всех ликанами. Тем самым уровняли и убрали случаи заражения или совсем больных мутантов, которые не контролируют себя. Мы превращаемся по желанию в волка и в сущность. И вот как раз про сущность я и говорю. Ее можно развивать на свое усмотрение, но при этом ты ее тоже контролируешь. Если коротко — огромный волк, с удвоенной силой, который ходит на двух лапах. У меня был такой выбор: Вендиго, Вервольф, Люпен, Вурдалак. Люпены это могильщики. Фу, Вендиго связан с черной магией, Вурдалак вампир. Я выбрала Вервольфа, муж тоже. У Костика Ликаон. Причем ему не дали вариантов, он был только один.

— Ликаон? — удивилась Бастет. — Это же из древнегреческой мифологии, один из первых царей Аркадии. Его проклял Зевс и обратил в волка. Он вроде как первый человек-волк.

— Интересный случай, — опять повторил Монти с округлившимися глазами.

Алина решила возмутиться, но я вмешалась.

— Что за спор⁉ Тут всех подрезали, чтобы мы стали лучше. А история, это всего лишь история. Давайте сменим тему и поможем Клавдии.

— Медведи стихий, значит, — задумчиво проговорила Бастет, вглядываясь в огонь. — Ага, возьми воду и землю. У гигантского белого — вода, у гризли — земля.

— Окей, а потом, значит, огонь — это бурый медведь, а гималайский — это воздух?

— В точку, — ответила Бастет.

— Ребята, я вообще свои сообщения игровые никогда особо не читала. Ну может, потому что в школу пошла только в шестнадцать лет. В общем, я убирала все эти сообщения и решала вопрос только с профессией. Но тут нашла любопытный бонус-слот к классу следопыта. Он, наверное, появился при смене профессии? Возможности слота «Хамелеон»: «Прозрачность», «Телепорт пять метров» и «Личина», — атаковала нас Алина своими вопросами.

— Не думаю, что только смена профессии. Ты высокого уровня, поэтому тебе достался розыгрыш новых уникальных слотов. Это редкость, но бывает, — ответила Бастет.

— Супернавык: ты можешь стать кем угодно, надев личину, даже стать мной. Телепорт — вообще огонь. Сможешь быстро преодолевать расстояния, — ответила я, так как все знала наизусть.

— Круто, пошла изучать, — ответила довольная Алина.

А мы с Димой пошли в детскую палатку для изучения его новых навыков и возможностей. Гермес помогал распределять очки. Потом пришла Бастет, но в итоге сцепилась с Гермесом и стала с ним спорить.

— Ты мелкая шмакодявка, лети пулей из палатки и шмякнись об дерево, — ворчала Бастет. — Я лучше знаю какой навык развивать Диме. Я древняя Богиня!

— То, что ты старая не говорит о том, что ты опытная, — визжал Гермес.

Я решила не вмешиваться и в итоге процесс затянулся. Зевая, я вышла из палатки посмотреть, что делают ребята. Алина в этот момент демонстрировала всем «Прозрачность». Она стала невидимой, правда, если приглядеться, то место, где она стояла, было смазанным и расплывалось, это как смотреть сквозь воду. Потом она попробовала «Личину» и появился второй Монти. Тот, видя себя перед собой, чуть не подавился яблоком, которое он в этот момент ел. Хороший навык.

— Здорово, очень здорово! — кричала Алина.

А что по уровням? Я начала смотреть на всех и анализировать. Итого на пятый день игры: я 37-й, Дохляк 34-й, Богдан 35-й, Монти 120-й, Клавдия 34-й, Дима 30-й, Эрдан 36-й, Костик 30-й, Вера 25-й, Алина 101-й, Бастет 201-й, у волка Джованни не было уровня, только имя.

Отлично! Теперь надо пройтись по своим характеристикам. В голове зазвучал голос:

' Ваш уровень 37

Прогресс 5/2800

Здоровье 3720

МP 7250

Основные характеристики : Сила 89, Ловкость 74, Броня/Тело 85, Дух 53, Интеллект 56, Логика 70, Мудрость 49, Харизма 61, Благодать 76, Предчувствие 88, Регенерация 22.

«До тридцатого уровня вы получили 75 свободных очков. С 31-го по 40-й вам будут начислено 25 очков за каждый уровень. На данный момент у вас есть 175 свободных очков. Всего свободных очков 250. Цена одного балла равна 5 очкам».

Я сразу купила 50 баллов.

« У вас был уровень 35 „Премиум“. Варианты бонуса: за уровень 30 очков; 10 очков и возможность увеличить количество дронов; получить две новые характеристики».

Эх, слабоватый бонус. Характеристик мне достаточно, еще будет возможность добавить их на 50-м уровне, тоже вроде «Премиум» будет. А дроны не помешают, беру опять с ними бонус. И нажала на выбранный вариант.

' Поздравляем! Вы получаете:

Дроны:

Стая стальных воронов 15 штук — Атака клювом 55.

Гигантский шершень-убийца 35 штук — Атака Кусь-кусь 57.

Слепни 25 штук — Атака укус вампира 53.

У вас осталось 10 очков, которые равны 10 баллам. Итого баллов для распределения 60′.

Я закинула в дроны по десять, двадцать в «Купол», он был мне необходим в этой игре. Для него были задачи. И десять закинула в «Броню» для того, чтобы купол был еще крепче. Броня/Тело 95 — с таким показателем я смогу выдержать много ударов. «Купол» мой теперь был 68 и мог существовать пять часов.

В общем, игровые алгоритмы в этом мире были несложные и, по сути, развивались самостоятельно, практически все автоматически, а бонусами в виде баллов ты мог улучшить выбранные навыки. Как сказала Бастет — это было сделано для того, чтобы по незнанию не напутали ничего. Что касается превращений, тут все было индивидуально и строго. Например, те кто по расе животное не сможет получить превращение в рыбку или кошку, если он не является им. Только в свое животное. Оборотень в этом мире — это волк и точка. И он не мог превратиться в медведя, у него даже не появится такой вариант развития. Только в подвид и в сущность волка других животных не было. У Эрдана было несколько вариантов птиц, рыб и жуков. Он выбрал дополнительно сову и жука-скакуна. Хотя он очень хотел обратиться гепардом или иметь эльфийские крылья, но нет, таких вариантов ему не было предложено. Как ему потом объяснила Бастет, у эльфов есть еще подклассы, и у каждого свой вариант развития. Судя по его допам, ему подходил лесной, серый и солнечный. А в гепарда или иметь крылья может только темный, дикий и лунный эльф. Бастет пояснила, что точную расу определит Алтарь или «око», и все будет зависеть от деяний. Так что все еще может поменяться. И еще по поводу автоматического развития — не все умели читать. Поэтому такой вариант подходил всем, даже людям, только что вышедшим из пещер.

Когда спор Бастет и Гермеса наконец закончился, я позвала Бастет на тет-а-тет. Мне были необходимы ее многовековые знания, чтобы разгадать тайну слота «Око», который до сих пор оставался для меня загадкой. Известные только мне причины не позволяли обсуждать этот вопрос открыто.

— Одержимость и Тень — меня очень интересует эти навыки.

Бастет задумалась, потом долго сидела с закрытыми глазами, я даже зевнуть успела два раза. И вдруг ее глаза широко открылись, и она сказала:

— Сверхъестественные узы связывают тебя с твоим убийцей, врагом. Там два автоматических варианта — например, если тебя убьют, то на убийце появится метка «Одержимость». Ты будешь с ним связана и сможешь чувствовать расстояние между вами, его примерную геолокацию, говоря простым языком. Также ты можешь сама поставить метку «Одержимость» на выбранную цель и наблюдать за ее местоположением.

— То есть если бы Монти меня убил, то у него бы автоматически появилась метка моей одержимости, и на моей карте я бы видела его местоположение?

— Ага.

— Здорово. А «Тень»?

— Твоя тень будет двадцать четыре часа в сутки с выбранным объектом. Ты сможешь видеть то, что видит объект, можешь вложить ему нужные тебе мысли, высосать у него энергию. Доведешь навык до ста процентов — будет семь дней наблюдений. Вот только я не пойму, почему у тебя такая странная сборка по классу Паладин. И зачем ты выбрала «Око» черную магию?

Бастет зажмурилась, и ее мордочка расползлась в улыбке, если можно так сказать. А я не знала, что ответить, кроме как:

— Как же я рада, что мы тебя встретили! Ты очень важный член в нашей команде!

Я нежно погладила ее, и она заурчала.

Теперь понятно, почему эти навыки сами не развивались. Меня еще ни разу не убивали, и не было возможности активировать «Одержимость», а чтобы сделать метку, как сказала Бастет, надо мысленно представить человека и наложить на его образ красный крест. «Тень» нужно было осторожно вытащить из слота и медленно перетащить на нужного человека, дождаться, пока она трансформируется под него, и нажать на старт. Теперь, зная все это, я смогу начать качать эти навыки.

Было три часа ночи, детки уже давно спали вместе с Клавдией. Дохляк что-то мастерил у костра. Такс, а что у него появилось? Нет, не сегодня, пора спать. Надо себе потом напомнить поговорить с ним утром о его новых навыках. Волк Джованни и Алина остались на ночное дежурство. Богдан храпел в палатке с Монти на пару. Эрдан сидел один вдалеке и что-то читал. Все при деле, все в порядке, и я пошла на покой.

Утром меня разбудил довольный Дима. Они, оказывается, с Бастет ходили к реке и летали. Летали?

— Я надеюсь, вас никто не видел? А камеры?

И тут раздался грозный голос Гермеса.

— Они меня не слушались! Накажи их палками или посади в бочку. Запри эту грязную оборванку Бастет.

Он пролетел мимо моего носа и с надменным видом уселся на лампу.

— Слышишь, ты, комарик пузатый… — говоря это, Бастет внимательно изучала его полет. Потом пригнулась и вдруг резко прыгнула на лампу, расставив широко лапы.

— Ай, ай! Драная, драная и паршивая! — закричал Гермес и, схватившись за свою попку, шмыгнул ко мне на плечо. Я посмотрела и увидела небольшую ссадину у него.

— Бастет, так нельзя, — грозно сказала я. — Гермес тот еще «жук», но он в нашей команде. А мы своих не трогаем, не кусаем и не царапаем, а также не убиваем.

Бастет прижала ушки.

— Палками ее! — вклинился недовольный Гермес, прыская свою рану каким-то спреем.

— К тебе это тоже относится Гермес! Мы своих не обижаем! Точка.

Бастет широко улыбнулась, а пузатик надул губки.

— Так что там с камерами? — продолжила я волнующимся голосом.

— Я все сканирую и, если нахожу, отключаю. Несколько камер там отключила, — ответила Бастет.

— А почему, интересно, мы не увидели камеры на нашей стороне поля, когда зашли в Туманный лес? — спросила я.

— Они там есть, но их включают на пятый день игры. Так как именно в этот день можно заснять прорыв на территорию. А до этого снимать нельзя, из-за тактических маневров команд. Есть другие камеры для этого, где каждый игрок может подойти и передать привет или поделиться новостями.

— Так что не волнуйся, мама, мы были осторожны, — с энтузиазмом сказал Дима. — У меня как раз 30-й уровень, и Бастет повела меня к реке полетать.

— У него все получилось, — добавила Бастет.

— А вот Пегас пока еще спит, ему надо окрепнуть. Я за ним наблюдаю и контролирую. Он только выполз сейчас из кокона, далее ему нужна будет подпитка. Я все изучил, это определенный сорт сена и овса, — вклинился Гермес.

— Пегас? — переспросила я.

— Мама, ты забыла? У меня есть лошадка.

— После 10 уровня ему дали сон, остановку времени и Пегаса- коня. Который потихоньку развивается и когда окрепнет то им можно будет пользоваться, — ответил Гермес.

Немного замешкавшись и с растерянным видом, я наконец сказала:

— Я помнила, но детали не знала. Нам же с сыном достались особые навыки, из-за расы. Поэтому многого нет в книжках. Спасибо Гермес что изучил и держишь все под контролем.

— Всегда пожалуйста, — отреагировал тот и пулей улетел из палатки.

Бастет облизнулась и побежала за ним.

— Бастет! Фу! Тьфу ты, нельзя! — крикнула я ей в след.

— Я пойду найду их, — крикнул задорно Дима и выбежал следом.

А я в этот момент вспомнила, что у меня тоже есть крылья. Зашла в инвентарь, который был заполнен мячами, отыскала там красный крест и расстроилась. Эх, закрыто, к сожалению, до сих пор! Возможно, мне надо было добавить новые характеристики, там бы я могла найти «Полет» и тогда навыки моей расы перестали бы выдавать ошибку на этот показатель. Так как когда появилась «Регенерация», ошибка напротив исчезла и сразу вписались характеристики, которые я должна развивать, чтобы навык был сильным: «Регенерация», «Сила» и «Броня». А для навыка расы «Полет» характеристики все еще не было, и поэтому стоял знак ошибки. Эх… зря выбрала увеличение дронов. Ну ничего, скоро полетаю.

Мне не дали поразмышлять на эту тему дальше, так как я услышала дикий вопль Богдана.

— Счет открыли! — орал он, бегая по нашему лагерю.

Мы все подошли к игровому монитору.

База Север — 15, База Юг — 2.

— Кто, кто забил гол? — крикнул Монти. Потом вдруг замер и начал что-то смотреть у себя в игровом профиле.

— Ребята, мне в чат пришло сообщение от нашего радиста. Он просит покинуть территорию возле леса, так как там сейчас будет зачистка. Радист сообщил, что надвигаются защитники Базы Юг. Бойцы Генерала тоже на подходе, они хотят зачистить соперников и уничтожить вас! Судя по карте, которую скинул радист, они двигаются в нашу сторону, и они рядом, — громко проговорил Монти.

Мы все замерли и переглянулись.

— Собираемся! — крикнул Эрдан.

Оцепенение спало, и команда кинулась оперативно собирать вещи и укладывать палатки. Но было уже поздно. Сообщение пришло с задержкой из-за глушилок, и с разных сторон вдруг начали лететь стрелы, пули и дымовые гранаты. Мы были окружены. Одна стрела чуть не попала в меня и я крикнула:

— Купол защиты! — и всех позвала к себе. — Шершни на противника, обзор, срочно!

Надо мной появилась прозрачная полусфера, я вписала туда всю команду, и каждый, кто заходил, был под защитой. Я надеялась, что купол выдержит, несмотря на то, что был еще слабо развит. И первая граната, попавшая прямо в него, громко взорвалась, и появилась трещина. «Держись, держись!» — молилась я про себя, судорожно смотря на окружающую нас обстановку. Шершни кинулись на противника, Эрдан стал орлом и полетел в небо, давая мне обзор.

Я открыла голосовой чат на всех.

— Около пятнадцати стрелков и двадцать бойцов сидят в укрытии, все с Базы Юг. Шершни атакуют пятерых. Со стороны гор в нашу сторону двигаются бойцы Генерала, около пятнадцати человек. Нас окружили, по мне стреляют, я… — крикнул Эрдан и замолк на полуслове. В чате послышалось шипение и скрежет.

Вдруг Костик обратился волком и побежал на противника, Клавдия тут же обернулась медведем гризли — стихия земли, и побежала следом. Она использовала близлежащую землю и камни, чтобы создать из них защитные доспехи, укрывающие ее тело от внешних атак.

— Стоять! — приказала я остальным, видя, как Алина уже собралась оборачиваться волком и нестись за сыном. — Только по моей команде, поодиночке нас всех перебьют!

Я понимала, почему Клавдия бросилась в бой. Она няня, там очень развиты инстинкты защиты детей, больше, чем у матери. Поэтому она ринулась, и ее было бесполезно останавливать. Алина же со страхом смотрела вокруг и с большим трудом сдерживала себя, чтобы не нарушить приказ. Я видела, что она готова была рвануть в бой, не думая ни о чем! А мне надо было, чтобы она взяла себя в руки и думала головой.

— Слепни, в бой! — крикнула я.

Мой защитный купол был прозрачным, и все могли наблюдать за происходящим вокруг нас. Костик добежал до парня, который шел на нас с автоматом, и вцепился ему в руку. Тот закричал от боли и начал дергать рукой, на которой мертвой хваткой висел волчонок. Он несколько раз ударил его о землю, а потом откинул в сторону, тот сорвался и полетел прямо на стоявший рядом камень, пролилась первая кровь. В этот момент из-под купола выбежал свирепый Джованни, в прыжке он обратился оборотнем и приземлился рядом с обидчиком своего сына. Вцепившись ему сразу в горло, он прокусил его насквозь.

С окровавленной пастью он огляделся по сторонам, выискивая следующую цель. В этот момент на него бежало уже пятеро человек. Один из них превратился в гепарда, прыгнул на оборотня и вцепился ему в лапу, двое других военных накинулись сзади, остальные махали мечами, пытаясь проткнуть Джованни. Тело оборотня разрывалось от нанесенных ударов и кровоточащих ран. Но Джованни не сдавался. Костик пришел в себя, когда медведь гризли подбежал к нему. Клавдия закрыла своим телом Костику обзор в сторону, где разрывали на части Джованни. Потом встала на задние лапы и громко зарычала, поднимая облако пыли, чтобы обеспечить прикрытие своими действиями.

— Алина, Богдан, заберите Костика под купол, — крикнула я, а сама судорожно начала искать глазами Эрдана.

С другой стороны, к нам уже приближалась команда Генерала.

— Дохляк, огонь по бойцам Базы Север, — скомандовала я, так как знала, что без приказа он будет бездействовать.

Дохляк обернулся драконом и стал испускать пламя в сторону солдат. Вдруг из укрытия вылетела огромного размера птица, которая быстро приближалась к нам. Она была совершенно черная, с острым клювом, удлиненной шеей и огромными крыльями. Я поняла, что это гриф, вот только он был размером с лошадь.

— Осторожно! Гриф! — закричала я, видя приближающуюся птицу. — Укройтесь! Нужно срочно прикрытие!

Дохляк моментально образовал щит из пламени, чтобы защитить нас от нападения грифа.

В этот момент я увидела лежащего в траве орла и ринулась к нему из укрытия. Купол мог существовать и без меня, так что все, кто там находился, продолжали быть под защитой, хотя он уже трещал по швам. Многочисленные пробоины были заметны по всей полусфере.

— Дима, останови время, — крикнула я на бегу. Мой сын мог остановить время на небольшом участке и выбрать нескольких лиц, кто мог действовать вне времени. Пока что на минуту, но этого мне вполне хватило для того, чтобы перепрыгнуть овраг и оказаться возле орла. Я схватила его обеими руками и с большим трудом потащила обратно под купол. И тут мне в личку пришло голосовое сообщение.

«Вам не укрыться, нас много! Мы в курсе ваших махинаций. Ваша точка возрождения открыта, и там стоят наши люди и ждут доказательств с камерами», — это было сообщение от радиста Генерала.

Я решила ответить:

— Рискнул мне сообщить о том, что вы пользуетесь скрытой сетью?

— А может, я скрытый боец, а не за периметром. Попробуй, докажи! Отдайте нам свиток, и мы будем квиты!

— Даже не знаю, о чем ты! Я с крысами свои дела не веду.

Отключившись от чата, я крикнула.

— Богдан, скала!

Тот тут же кинулся обратно к нам и превратился в скалу. Все ринулись в нее. Алина бежала с раненым Костиком на руках. Клавдия взяла за руки испуганных Веру и Диму и быстро проскользнула в внутрь. Монти всех встречал в проходе и прикрывал от огня. Последним вбежал Дохляк, ему удалось напоследок хорошенько поджарить грифа т тот весь израненный отступил. Отлично, теперь нас не видно. Я решила использовать этот слот Богдана, чтобы враг не мог понять, где мы, и дать нам возможность перегруппироваться. А также его скала обладала лучшими свойствами защиты, так как была наиболее прокачанной.

— Закрывай вход, — крикнула я Богдану. И скала закрылась.

— Где папа? — застонал Костик.

— Все будет хорошо, главное, держись, — говорила Алина, поглаживая его по голове.

Я огляделась и не увидела Джованни. Холодок пробежал по телу. Он остался там сражаться и, если не услышал о последнем приказе всем идти прятаться в скалу, значит, либо мертв, либо был схвачен.

— Умирать нельзя, — сказала взволнованно я. — Наше место возрождения охраняют бойцы Генерала, и как только кто-то из нас там возродится, мы вскроем наши карты и у них будет доказательство нашего мошенничества.

— Надо было не сохраняться после выхода из Туманного леса, но кто знал, — проговорил злобно Монти. — Жду от нашего радиста еще информацию, но, думаю, меня скоро отключат от нее, когда Генерал увидит, что я с вами и не исполнил приказ.

— Ты можешь обернуть ситуацию в свою сторону, — ко мне вдруг пришла идея. — Сообщи радисту, что ты выполняешь приказ Генерала и под обстрелом это сложно сделать, — сказала я.

— Не понял? Ты думаешь, там поверят? Хотя… Я же пришел к вам по приказу Генерала, он сейчас точно рядом с радистом и подтвердит все, а фото уже не будет важным, если я опережу его выводы, — ответил Монти.

— Вот именно, надо опередить его выводы и вставить в его голову нужную информацию! — крикнула довольная я. — Скажи, что ждешь, когда мы забьем все наши мячи, и потом нас всех зачистишь. Наши мячи лишними не будут, с учетом того, что забить их очень сложно, — сказала я.

Скалу серьезно обстреливали, и Богдан простонал:

— Ребята, я теряю прочность очень быстро, надо как-то ослабить врага! Мана расходуется мгновенно, Дохляк мне сейчас отдал последнюю партию запасов.

— На нас идут сразу две армии, это хреново, — сказал трясущимся голосом Дохляк.

Клавдия крутилась возле Костика и зажимала его рану рукой, Алина плакала и целовала его, понимая, что если он сейчас умрет, то окажется в руках врага. Дима с Верой сидели, прижавшись к друг другу, они дрожали от страха. От их былой бойкости не осталось и следа, по щекам текли слезы. Все рыдали, и надо было что-то делать.

— Монти, что с сообщением? — спросила я.

— Отходят, поверили, — ответил Монти.

— Хорошо, сейчас я включу щит купола, Богдан в этот момент должен убрать скалу и сесть с нами под купол. После я запущу воронов, они выклюют глаза противнику и на какое-то время закроют ему обзор. По моей команде бегите вперед и прячьтесь за холмом, — раздав команды, я злобно оглянулась на Дохляка.

— Дохляк, займись Эрданом и Костиком наконец! Перестань дрожать, возьми себя в руки. Ты врач и наш саппорт, работай! Бастет, я тебе кинула в чат особое задание, действуй! — крикнула я и включила купол.

Богдан быстро обратился собой. Я пустила воронов в бой и дала отмашку бежать, сама же осталась на месте рядом с Бастет.

— Где же ты, Джованни? — искала я глазами волка. Его нигде не было видно.

— Вот он, — крикнула Бастет, показывая на груду мертвых тел. Там было около десятка растерзанных бойцов, сверху лежал большой гепард. В самом низу под ними я увидела бездыханное тело человека. Он был весь в татуировках, символы и элементы показались мне знакомыми. Их я видела у Алины. Она мне рассказывала о том, что татуировка каждого оборотня связана с определенной тематикой, традиционные этнические мотивы, отражающие аспекты жизни и культуры их народа. Это был Джованни.

— Нет, нет, нет, нет, нет! Только не так! — крикнула я.

Выскочив из-под купола, я ринулась к нему. Над моей головой тут же начали свистеть пули и стрелы. Я упала на землю и накрыла руками голову. Бастет прильнула ко мне и сказала:

— Я взломала чат Базы Юг и дала приказ от главного: прекратить бой и найти бойцов Генерала, как ты просила. Сейчас они отступят. Держись! Бойцы Базы Север лежат дальше, вороны постарались хорошо.

Мое состояние было похоже на оцепенение, боль в сердце не давала мне нормально мыслить, глаза налились кровью.

— Держись, дыши ровно! Баланс, держи его и сохраняй в себе! — сказала шепотом Бастет мне на ухо. Она явно знала обо мне что-то большее.

Я начала успокаиваться и делать вдох-выдох. Тело постепенно расслабилось, в груди перестало жечь. Огонь противника начал затухать. Наступила тишина. Я резко встала и побежала к Джованни. Вытащив его из-под груды тел и пощупав пульс, я упала рядом с ним на колени и заплакала. В этот момент из-за холма вышли испуганная Клавдия, Богдан и Дохляк. Следом за ними шли Эрдан с перевязанной рукой, Алина с Костиком и Монти с детьми.

— Где папа? — крикнул Костик.

Я сидела возле тела Джованни, немного прикрывая его от глаз Костика.

— Папа! — снова крикнул тот.

Я отвернулась в другую сторону, чтобы мальчик не увидел мое заплаканное лицо, но Костик заметил своего отца и подбежал ко мне. Встал рядом и посмотрел жалобно.

— У папы двенадцать жизней, он скоро возродится, — сказала вдруг Алина, потом посмотрела на меня. Я еле заметно помотала головой. Девушка увидела в моих глазах ответ на свой вопрос, и слезы покатились по ее щекам.

— Папа всегда будет в твоем сердце, он с нами! — глядя на сына, сказала она холодно и отрешенно, пытаясь принять случившееся.

— Я знаю, я жду его, — вдруг радостно ответил Костик, потом посмотрел еще раз на всех. И увидев растерянность на наших лицах и страх, он наклонился к папе. Еле слышно, дрожащим голосом он сказал:

— Папа, просыпайся! Ну все, хватит лежать. Просыпайся.

Не увидев никакой реакции, глаза Костика вдруг налились слезами, он упал перед отцом на колени и закричал:

— Нет, нет! Он обещал, что будет всегда со мной! Он обещал!

Громко плача он прижался к нему все своим телом. Видя эту картину, никто не смог сдержаться своих эмоций. Все стояли и плакали в тягучей тишине, нарушаемой лишь медленным шагом Алины, сердце которой разрывалось от скорби. Ее лицо, мертвенно-бледное и лишенное эмоций, не отражало бушующей внутри бури. Ей уступили дорогу к сыну, который, охваченный горем, обнимал бездыханное тело отца. Алина опустилась рядом, склонив голову в безмолвной молитве.

— Слишком рано, слишком быстро, слишком неожиданно… Нам всем будет тебя не хватать. Ты был потрясающим человеком, обладал большой и светлой душой. Ты обязательно обретешь счастье, которого здесь, на Лураписе, не смог найти. Да прибудет с тобой сила, муж мой! — прошептала Алина, нежно проводя рукой по голове Джованни.

Внезапно взгляд Бастет застыл, на ее лице отразилась тревога.

— Алтарь! Я ощущаю его приближение. Он явился вершить правосудие, — заявила она.

Алина взяла на руки заплаканного сына, поспешно отступая на безопасное расстояние. Мы все сделали то же самое, отойдя на несколько шагов.

Вскоре на месте, где покоилось тело Джованни, разразилась буря. Небесное светило озарило пространство, и несколько молний пронзили плоть умершего. Его тело, словно кукла, поднялось в воздух, взмыв на несколько метров. Ветер усилился, кружась вокруг нас, словно пытаясь сбить с ног. Затем он сконцентрировался в центре, превращаясь в устрашающий смерч, внутри которого замерло тело Джованни. Внезапно из центра смерча хлынул ослепительный свет, словно миниатюрное солнце. Тело мертвеца пронзили бесчисленные лучи, и раздался оглушительный гром. Следом сверкнула яркая молния, ударив в самое сердце смерча. Постепенно буря утихла, а вихрь рассеялся. В тот же миг появилось небольшое облако, которое бережно подхватило падающее тело Джованни и медленно опустило его на землю. Все стихло.

Алтарь — дух Лураписа, который по легендам являлся для вершения справедливого суда над теми, кто нарушил законы планеты и причинил вред ее жителям. Его грозный облик, выраженный в буре и молниях, вселил в нас трепет и благоговейный страх. Мы все замерли в ожидании.

Джованни лежал на земле и не двигался. И вдруг он резко открыл глаза и, тяжело вздохнув, выдохнул.

— Жив! — крикнула Клавдия со слезами на глазах.

Костик ринулся к отцу в объятия.

— Папа, папа! — кричал он.

Джованни смотрел на нас испуганными глазами, не веря в то, что Алтарь помиловал его. Увидев бегущего и зареванного Костика и растерянную Алину, громко крикнул, еле сдерживая слезы:

— Я с вами! Я с вами!

В этот момент в него врезался его сын и крепко обнял. Над головой Джованни я заметила профиль и выдохнула.

«Джованни / Оборотень / Стрелок-следопыт / Электромонтажник / уровень 115».

Он, опустив голову, вжался в сына, закрыв глаза свободной рукой. Слезы, рожденные бурлящим водоворотом эмоций, хлынули из его глаз, как ливень в засушливый день. Испытательный срок, выпавший на его долю, подошел к концу, и Боги, в своей безграничной милости, даровали ему жизнь. Выходит, он справился и вернул свою бессмертную жизнь?