Атринум: Космический сбой

Глава 18 "Свалка"

— Значит так, сначала по делу. — Винтик опасливо осмотрелся, вглядываясь в темноту улицы. — Территория свалки патрулируется автоматическими дронами. Там, где мы зайдем, они появляются реже, но нужно быть готовыми. Модели самые простые и дешёвые, так что достаточно просто замереть и дождаться, пока пролетят.

— Датчики на движение?

— Угу.

В тепловых действительно не было никакого смысла. Во-первых, количество крыс на территории свалки просто зашкаливало. Это было понятно хотя бы потому, что улицы прилегающих трущоб были почти полностью поглощены ими. Во-вторых, металл нагревался слишком сильно, дешёвые датчики просто не справились бы со своей задачей.

— Чем стреляют?

— Транквилизаторами. У нас будет мало времени, так что… дождаться, пока очухаешься — не вариант хотя бы поэтому. К тому же, они сразу посылают сигнал на пост охраны.

— Но разве они не должны также реагировать на крыс?

— Нет. — парень отрицательно мотнул головой и махнул рукой, убедившись, что никого нет. — Датчики фиксируют только крупные объекты. Синты и люди.

— Поняла.

— Отлично. Если видим «Мусорщиков» — сразу валим, без разговоров.

— И как я их узнаю?

Он усмехнулся.

— О, поверь, таких неординарных личностей отличить легко. — пояснять он не стал, очевидно посчитав, что его «описания» достаточно. — К тому же, на самой свалке работают только погрузчики. Ворота автоматические, ну а люди не покидают своей будки без сигналов от тех самых дронов.

— Но ведь ты говорил, что «Мусорщики» приходят разбирать свалку?

Картинка в голове не складывалась и это, откровенно, выводило из себя.

— Так и есть. Но никому нет дела до того, что происходит на свалке. К тому же, один из охранников — их человек. Вопросы?

— Сколько у нас времени?

— Скажу, когда взломаю. Каждый раз разное. Ну а теперь, если ты больше ничего не хочешь спросить, поговорим о твоём бое. Как впечатление? — Винтик, буквально, растёкся в улыбке, ожидая долгого и полного эмоций рассказа.

— Ну… Нормально. Использовала только «Бросок кобры».

— И всё?

— Угу. Я тоже ожидала другого. Тем более, что он дрался не в первый раз. Странно, что не поставил себе броню на капсулу.

— У него тоже была капсула? — парень оживился с новой силой.

«Хах, продажная ты шкурка.»

— Ага. Только из протезов левая рука и…

Я ненадолго задумалась, заставляя воспоминания всплыть в голове. Признаться, в тот момент меня это слабо интересовало, хватило того, что я сделала правильные выводы.

Однако, даже после того, как наплечники и броня упали с мужчины, оголяя его тело, я не увидела иных следов.

«Но ведь точно не ноги…»

— Да вроде ничего больше.

— Скорее всего механическое сердце. — с готовностью подсказал парень. — Если учитывать, что он относится ко второй категории, его роботизированность тела должна быть выше. Головной модуль и одна конечность тянет только на первую категорию. И, если ты уверена, что не ноги — остаются внутренние органы. Если брать в расчет то, что ты видела капсулу — вмешательство было серьезным. Так что сердце или лёгкие, но второе встречается реже.

— Об этом я не подумала.

— Привыкнешь. — он безразлично пожал плечами, потеряв интерес к теме. — Понятно. И как тебе в целом?

— Тело двигалось само, я даже не задумывалась над тем, что делать. Удобно, но то, что нужно проговаривать название приёма — здорово портит ситуацию. Парень заметил это.

— Ну так орать то нахрена?

— Я не специально. Как-то само собой получилось.

— Ладно, значит работает как надо. — заключил он удовлетворённо. — Надо попробовать покопаться в коде, чтобы работало от мысленных команд. Никак не получается активировать центр без голоса…

— Слушай, а для рук есть нечто подобное?

— Для рук? — парень откровенно позабавился. — И как я, по-твоему, могу заставить тебя двигать органикой? Протезы — другое дело, там всё примитивно. А с ручками, извини, придется самой.

— Ладно. Слушай, а кто вообще владеет этим «Олимпом»?

Мы как раз подошли к концу очередной улицы, скрываясь за полуразрушенным домом. Если район Винтика ещё хоть как-то был обитаем, то здесь, казалось, людей не было вовсе.

«Где-то должны быть Мусорщики.» — тут же поправила я себя и осмотрелась.

Винтик не торопился с ответом, опять вглядываясь в бесконечные переулки и тёмные проемы от окон в развалившихся зданиях. На долю секунды мне показалось, что стоит отвернуться, как эти тени оживают и двинуться следом за нами. Впрочем, от неприятного ощущения удалось избавиться также быстро, как оно появилось.

«Если бы здесь кто-то был, мы бы уже знали об этом.»

Про освещение тоже забыли, несколько ярких прожекторов светилось за высоким металлическим забором, но на саму дорогу попадали лишь редкие пятна света. Этого было катастрофически мало, чтобы различить хоть что-то, кроме месива, что было здесь заместо асфальтового покрытия, но никого это не волновало. Единственными живыми людьми, которые были здесь — водители мусоровоза, да те самые «Мусорщики», облюбовавшие свалку.

— Я слышала, что служба безопасности иногда набирает там людей. — парня пришлось подтолкнуть к разговору.

— Иногда. — коротко ответил он и, убедившись в безопасности, вышел из-за угла здания. — Но не только они. «Олимпус» — государственный проект, ещё поэтому меня там нет. Вот только живёт арена не за счёт налогоплательщиков, как говорят в интернете, а на ставках, которые играют в высокоранговых боях. Если ты думаешь, что там нет группировок — сильно ошибаешься. — он усмехнулся и скинул рюкзак с плеча. — Каждая подобная банда пытается «перекупить» победителя в свои ряды. Или наоборот, засылает своих на арену.

Я с интересом наблюдала за тем, как он достал переносную информационную станцию, размером чуть больше ладони. Небольшой экран осветился бледно-голубым светом.

— Короче, не важно. Мне там делать нечего. Стой на стрёме, мне нужно взломать систему безопасности.

Век заборов и колючей проволоки давно подошёл к концу, наиболее эффективным средством защиты сейчас считались барьеры. Подобие тех самых «куполов», заказ на который организовал «Научный центр». Длинное, бесшовное поле, само по себе невидимое, но с возможностью установить любой внешний вид. Единственный способ пройти через такой «барьер» — иметь пропуск или взломать.

Первое проще и быстрее, второе же значительно рискованнее.

Мало того, что за каждый барьер отвечал собственный примитивный ИИ, который оповещал охрану при попытке взлома, так ещё и располагался этот ИИ на нескольких компьютерах. Стоило отключить один, как система неизбежно заметила бы это. Вопрос оставался лишь в том как скоро будет получен сигнал, или, вернее, потерян с одной из ступеней защиты.

— Я подключусь через VR-мост, — с этими словами он достал из рюкзака куда менее длинный и тонкий шнур, чем был у меня. — а ты следи за тем, чтобы здесь никого не было. Мне бы охренно как не хотелось быть замеченным в этот момент!

— И как тогда ты ходишь один?

Но Винтик уже не ответил. Не то посчитав вопрос риторическим, не то не желая выдавать свои тайны. В последний раз осмотревшись он сел на землю и прислонился спиной к стене.

«Да пофиг. Я всё равно это взломать не могу.»

— Машина подъедет через десять минут, мы как раз должны быть на месте. — добавил он перед тем, как разъем VR-моста оказался прикреплен к его шее.

Парень тут же обмяк. Его тело ещё несколько раз вздрогнуло, словно в начинающихся конвульсиях, но потом окончательно замерло. Только размеренное и достаточное шумное в ночном воздухе дыхание выдавало то, что с ним всё в порядке. Даже движения грудной клетки оставались едва различимые в ночном мраке, окружавшем нас.

«Ну а ты, судя по всему, относился бы к третьей категории.»

Стоять посреди разрухи, под «прицелом» множества ощетинившихся стекол разбитых зданий, было не очень уютно, но занимала меня не обстановка.

Я пыталась разобраться с тем, что сказал Винтик по поводу «Олимпуса». Слова механика звучали разумно и как-то предостерегающе. Не слишком похоже на него, но всё же. То, что он не появлялся на арене именно из-за возможности появления службы безопасности — было понятно изначально. Но при чём тут были ставки группировок? А главное, можно ли было делать ставки самой? На себя?

«Вряд ли.» — тут же оборвал рациональный внутренний голос. — «Вряд ли ставки принимает НПС. Скорее всего их организовывают сами зрители, а значит… нужно либо найти сайт, где всё это происходит, либо выйти на людей. А ещё спросить по поводу контактов на то обновление, которое установил Вартер. Может кто из его клиентов захочет такую штуку.»

Протяжный и монотонный гул, нарушивший тишину, вырвал меня из раздумий.

«Мусоровоз.» — тут же поняла я. Обычные легковушки не оснащались такими тяжёлыми движками и издавали меньше шума. — «Но он всё ещё не вышел из VR…»

Лёгкое чувство беспокойства зародилось где-то внутри, несмотря на то, что Винтик множество раз сказал, что в случае чего — бросит меня. Я не была готова бросать его здесь и состояние парня несколько обескураживало.

Пришлось наклониться к его лицу, чтобы понять — он дышит и, если не считать, что лицо исказилось от недовольства, что не было заметно в темноте, всё было в порядке.

Гул стих и ушей достиг лязг открывающихся ворот и именно в этот момент хакер, наконец, очнулся.

— Всратые коды. Они поменяли хост и сделали несколько левых каналов. Пришло повозиться. И черт возьми, Аспид, нехрен лезть к моему лицу так близко! Пошли!

Я хотела спросить «Куда?», но ответ буквально появился перед моими глазами.

Изображение высокого металлического забора покрылось мелкой рябью. Пиксели начали распадаться, открывая взору то, что хранилось внутри. Всего несколько секунд — и перед нами возникло подобие «портала», с разноцветными «кубиками» цвета по краям.

— У нас будет сорок три минуты, потом выход закроется. — бросил он, явно недовольный проделанной работой.

Свалка представляла собой ровно тоже, что и многие десятки или сотни лет назад. Некогда огромный пустырь, окружённый забором и заваленный всяким хламом доверху. Пожалуй единственное, что изменилось, тот самый «хлам», который людям оказался не нужен по тем или иным причинам.

Едва ли даже сотню лет назад кто-то согласился бы выкинуть чуть побитого синта или слишком маленький чип памяти. Но теперь — прогресс не стоял на месте и люди постоянно гнались за ним.

Впрочем, свозили сюда не только механический мусор. Горы испорченной и откровенно воняющей еды высились чуть в стороне от того места, где мы вошли. Притом доносился именно запах жжёной протухшей пищи.

— Там — Винтик неопределенно кивнул головой в сторону. — стоит перерабатывающий комбайн. — пояснил он, опасливо оглядываясь по сторонам. — Из-за вони пост охранников находится максимально далеко, то есть у самых ворот. Да и мало кому здесь что-то понадобиться, расчёт на то, что дроны или система заметят вторжение раньше. Кстати о дронах, в этом месте их больше, но летают они по одному маршруту. Так что иди за мной шаг в шаг, понятно?

— Угу. — только и ответила я, попытавшись задержать дыхание.

Поспешное и опрометчивое действие. Дойти до участка, где воняет не так сильно, я бы всё равно не успела, зато мерзкий запах буквально осел на глотке, побуждая откашляться.

— Да ну ёпт. Давай не шуми! — огрызнулся механик, уходя вперед.

Мы огибали одну кучу за другой, изредка задерживаясь где-либо. Несколько раз монотонное жужжание пропеллеров донеслось до нас, но Винтик тут же скрылся за другим поворотом и дрон-охранник даже не обратил на нас внимания.

Путь до главных ворот занял несколько минут. Будь я здесь без механика, наверняка потерялась бы и заплутала. То, как легко он ориентировался в этих витиеватых лабиринтах, в очередной раз подтверждало факт его частого времяпрепровождения здесь. Но, по мере приближения к цели, наше продвижение постепенно замедлялось.

— Машину разгружают роботы-погрузчики. — шёпотом проговорил он, не переставая смотреть прямо перед собой. — Но они подойдут уже после «Мусорщиков», торопиться здесь всё равно некуда.

— Я одно не понимаю, почему эти детали не направляют в скупку? — очередной поврежденный синт, довольно старый, судя по заржавевшему на корпусе металлу, остался по правой стороне. — Почему так следят за тем, чтобы это не попало куда-то?

«Пятачок», единственно свободный от подобного срача, показался на виду. Он расположился у самых ворот и был в ширину порядка десяти метров. Справа от него виднелся пост охраны, небольшая «будка», вмещавшая от силы двух человек. Слева же — станцию роботов, мирно стоящих на месте.

Судя по тому, как неравномерно был выгружен новый «груз», машина даже не заезжала на территорию свалки. Ворота дистанционно «открывались», то есть образовывали проём в энергетическом поле и кузов мусоровоза скидывал всё, что было, после чего уезжал.

«Ну да, там явно что-то поинтереснее.»

Свежий, местами даже отполированный металл, ярко светился в прожекторах свалки. Большинство вещей, конечно, откровенный хлам, но всё же, действительно ценные ресурсы были заметны практически сразу.

— Опять тупишь? — он даже не улыбнулся. — Потому, что это в обход лицензионных магазинов. Следить за б/у товарами и так сложнее, а уж за тем, что выбросили… Ты серьезно думаешь, что скупщики будут официально документировать то, что получили со свалки? Что можно списать как «нерабочее»? Ха! Это значительно повысит количество неофициально установленных… Чёрт! — он резко схватил меня на плечо и пригнулся, утягивая за собой. — Они сегодня раньше.

— Кто «они»?

Ответ, пожалуй, был очевиден, но мне до последнего хотелось надеяться, что дело именно в роботах, а не людях. Но звук человеческих голосов подтвердил мои худшие опасения до того как Винтик ответил.

— «Мусорщики», взломанный электрод, «Мусорщики». — сквозь зубы процедил парень, вжимаясь в мусорную кучу спиной. — Сидим…

— Но ты ведь сказал…

— Сидим! — с нажимом повторил он, заставляя меня замолчать.

«Сидим, так сидим.» — мало того, что спорить было бессмысленно, так ещё и опасно. Если Винтик прав — нам стоило вести себя как можно тише.

Маленькая плашка старенькой памяти, уже изрядно покрывшаяся грязью, попалась на глаза у самой руки. Осторожно, словно опасаясь повредить «находку», я подняла её, счищая налетевшую пыль.

«Зараза. Испорчена.» — с некоторым сожалением подумалось мне, после чего деталька столь же беззвучно вернулась на своё место.

— Клык, тут опять одно барахло!

— Тут тебе не ресторан, мать твою!

— А хреново!

— Давай, пили, сортируй, я с Плешивым пойду перетру.

— Пока он будет сортировать — валим. — скомандовал Винтик, но я его порыв не оценила.

— Если он будет таскать к аэромобилю…

— Валим! Мать твою, Аспид! Ты ничерта не понимаешь?

Даже при том, что парень говорил тихо, выдавливая слова через плотно стиснутые зубы, в его голосе слышалась угроза. Не в мой адрес, нет. Это была угроза от «Мусорщиков», которую парень осознавал больше, чем я.

Мне этого показалось мало. Любопытство, смешанное с незнанием, брало верх. Потакая этим чувствам я едва заметно высунула голову из-за укрытия, игнорируя яростное шипение парня и его попытки удержать меня.

«Мусорщики» действительно обладали самой неординарной и запоминающейся внешностью, которую мне только доводилось видеть прежде. По крайней мере — конкретно тот экземпляр, что предстал моему взору.

Клык оказался высоким, темнокожим парнем. Протезы и, кажется, головной модуль, были собраны из всего металла, что попадался под руку. На фоне него даже Винтик перестал выглядеть барахольщиком.

Куча проводов, от самых маленьких и почти незаметных, до оплетённых гофрой, переплетались на его теле. Самые длинные отходили от головы, подобно щупалам осьминога и спускались вниз.

«Своеобразная замена волос.» — подумала я, опуская взгляд ниже.

Один из глаз заменил оптический имплант. По всей видимости функции он выполнял те же, что и классическая модель Айрса, но вот выглядел… Парень абсолютно точно собрал его из нескольких штук на этой самой свалке, потому как две половинки разительно отличались металлом. А ещё его айрс периодически резко дергался.

И всё же, самой выделяющейся на фоне всего этого оказалась совсем иная часть тела. Огромная, будто бульдожья, нижняя челюсть. Даже несколько штырей торчали подобно собачьим клыкам.

— Кажется я поняла, почему его зовут Клык.

— Срань, да залезь ты обратно, мать твою! Не хватало только, чтоб тебя…

— Да поняла я, поняла!

Быть замеченной совершенно не входило в мои планы. Куча старых железяк, вперемешку с пластиком, служило довольно недурной защитой. Особенно, если брать в расчёт то, что ярко-белые прожектора освещали «поляну» и вгоняли в глубокие тени всё, что окружало её.

— Они бы меня не заметили. Здесь слишком темно.

— Мать твою, Аспид! У Клыка айрис, по-твоему, для красоты? — яростно прошипел он, с силой сдавливая мое плечо. — Или ты реально не в курсе, что он может спокойно видеть тебя в темноте? Инфракрасное зрение тебе ни о чём не говорит?

— Я подумала, что с его моделью это маловероятно…

— В таком случае тебе нужно уяснить простую вещь! — ещё более злобно выпалил он. — Я не единственный, кто умеет делать модули в домашних условиях! А теперь… Ядерный синтез… Уходим.

Наша прогулка по свалке могла закончиться довольно быстро и без результатов, если бы мы действительно решили уйти.

— Винт, сколько времени у нас ещё осталось? — осторожно поинтересовалась я, когда опасная плешка осталась позади.

— Тридцать четыре минуты. — недовольно буркнул парень, от души пиная какой-то камень. — Смена хоста и повышенная защита, а теперь ещё и это… Клык редко препирается сам.

— А кто такой Плешивый?

— Охранник, о котором я тебе говорил. — парень явно задумался.

— Слушай, я всё понимаю, «Мусорщики», все дела… — его было попросту необходимо подтолкнуть. — но ведь у нас осталась хренова туча времени. Может тут есть другое, более безопасное место, чтобы поискать что-то… Ну, скажем, подходящее на роль защитных пластин… Тут, блин, горы хлама! Неужели…

— Есть, но копаться в нём у нас нет времени. Но… — парень смерил меня подозрительно странным взглядом.

— Дай угадаю. Ты хочешь, чтобы я была приманкой?

— Именно!