Атринум: Космический сбой

Глава 24 “Выставка”

Проникнуть в опечатанное голографическими лентами здание не составило труда. Полученных от Вартера, а также со скамьи универа, знаний по программированию вполне хватило, чтобы взломать нехитрую защиту. Отсутствие защитного ИИ, скрытых хостов и прочей прелести навело на мысль о том, что никто особо не переживал о незаконном проникновении в здание и, отчасти, так и было. После всех событий, многократно освещенных в СМИ и до сих пор горячо обсуждаемых в интернете, заявиться сюда не было желающих. Кроме меня, разумеется.

Оставалось только поддеть личинку и характерный щелчок замка оповестил о том, что путь, наконец, свободен.

— На кой-хрен тебе вообще упёрлось идти туда? — задал резонный, пускай и переполненный массой ненужных эмоций вопрос Вартер. И, в целом, был прав.

— Роботы. — последовал мой краткий ответ, который, разумеется, лишь больше взбесил мужчину.

Нет, такие модели как Rail2.0 из зала были убраны и уничтожены, если верить официальным источникам, но внутри по-прежнему оставались менее ценные для общества механизмы. Обслуживающая техника, синты, некоторые новые разработки… По крайней мере я на это надеялась.

Выбрать другое, более подходящее время, как предлагал Вартер, было попросту невозможно. Несмотря на явную угрозу, в виде вспышки с Минервы, этот момент был самым подходящим. Моя фигура, копошащаяся возле входной двери, наверняка привлекла бы множество внимания в любой другой час. А вместе с вниманием — сотрудников СББ. Сейчас же все люди были заняты одним — спасением и бегством в привычные и безопасные стены собственных домов.

Но, даже если опустить столь очевидную причину, которая, почему-то, не устроила ИИ, было ещё кое-что, что заставило меня пуститься в это приключение.

«Авантюру.» — тут же поправил внутренний голос и я усмехнулась, толкая дверь вперед. — «Бессмысленную, опасную авантюру с сомнительным результатом.»

Холодный, затхлый воздух ударил в нос. Металлические нотки от запаха крови по-прежнему явственно ощущались и я невольно повела плечом.

«Да уж, а я надеялась, что здесь убрали. Но нет. Расследование ещё не закончено и они, видимо, решили всё оставить как есть. Либо что-то случилось с роботом-уборщиком.»

Последний вариант казался более логичным и лучше вписывался в картину мира. Вот только легче от этого не стало ни на йоту. Если бы робот сломался при сотрудниках — его бы незамедлительно починили или заменили. По всему выходило, что техника сломалась после того, как люди покинули здание и, очевидно, больше не возвращались в него.

Непрошенные воспоминания вновь настойчиво замаячили в сознании, воскрешая ненужное чувство страха. Липкого, противного, обволакивающего. Пришлось приложить немало усилий, чтобы сделать первый и самый решительный шаг, а затем плотно закрыть за собою дверь.

Опустившийся мрак, с глубокими тенями, наоборот успокоил. Следы побоища или чего бы то ни было ещё скрылись в непроглядной тьме, оставляя доступными для осмотра лишь слабые, едва различимые силуэты.

Итак, вторая причина, по которой я выбрала именно этот момент — сама вспышка. Я отчаянно не понимала как именно она воздействует на технику и на меня. Какой процент роботов «сходит с ума» и нападают ли они друг на друга? Вопросов, которые возникали в голове было больше, чем доступной информации. Все официальные данные заканчивались короткими ответами представителей власти, в духе «учёные работают над изучением этого феномена». Меня подобное развитие не устраивало.

Откуда брался червь? Является ли он причиной сбоев в работе синтов и механизмов или всё это лишь случайное совпадение? Каким образом он попадает в технику? Что, кроме электричества, провоцирует его развитие?

Слишком много вопросов и слишком мало ответов. Но, по крайней мере после беседы с Доком я знала одно — на данный момент я больше не подвержена влиянию этого паразита. Значит нужно было действовать.

Инфомон опять пиликнул, сообщение от СББ тут же спроецировалось в мозг. Оставалось всего три минуты до того, как электромагнитная волна настигнет Бревон.

«Меньше.» — холодно и рассудительно подумала я.

Голову начинало сдавливать. Неприятное, жгучее ощущение только-только зарождалось у самых висков, но я уже знала, что оно значит.

«Нужно где-то закрыться.»

Какой бы безрассудной не была сама мысль проникнуть на выставку, оставаться здесь, на открытом пространстве, я не собиралась. Мне нужно было просто найти небольшую каморку, предназначенную для разного рода реквизита по уборке и закрыться изнутри. По крайней мере изначально план был именно такой.

Вот только, закрыв входную дверь и лишив себя единственного источника света я поняла, что не знаю куда идти. Слабые, обрывочные воспоминания о внутреннем устройстве здания терялись и растворялись. Глубокие, почти чёрные тени, что лежали внутри, стирали границы стен и пола. Главный зал казался чужим и незнакомым, создавая впечатление, что я нахожусь здесь впервые.

— Срань. — тихо ругнулась я под нос, закусив щёку изнутри. — Кажется я понимаю, зачем Винтик установил себе Айрис.

Установил ли он его сам или в том была необходимость — было неважно. Сам факт того, что на него можно было поставить модификацию по ночному зрению и кучу прочих, не менее полезных апгрейдов, вызывало зависть.

— Так, ладно. — мой взгляд невольно поднялся к потолку. Яркий и чуждый красноватый огонек от камеры привлёк внимание. — Бинго! — губы тут же исказились в улыбке. — Камера!

Да, я не могла с точностью воспроизвести устройство здания по своим воспоминаниям, но загуглить видео — вполне. Быстрый поиск информации и нужная картинка уже была перед моими глазами.

Небольшое, подходящее под мои запросы помещение находилось прямо по коридору, в каких-то двадцати метрах справа. По пути — лишь один небольшой пьедестал, с установленным на него рекламным стендом, найти который удалось почти без проблем.

Слабый свет дежурных ламп, что исходил от вывески, был не способен осветить что-то вокруг себя, но выделялся среди всего этого мрака. Бросив на него беглый, ничего не значащий взгляд, я завернула за угол.

Скромная, особо не выделяющаяся на фоне длинной стены дверь, оказалась заперта. В очередной раз ругнувшись себе под нос я склонилась к дверной ручке.

«Цифровой замок… Кажется о безопасности „Квабатек“ волновалось больше, чем сейчас СББ.»

Впрочем, сложности в том, чтобы взломать его, никакой не было.

Прошла всего минута, когда дверь поддалась и я оказалась внутри. Скромное помещение, всего два на два метра оказалось ничем иным, как служебным туалетом. Вполне подходящее под мои требования.

Убедившись в том, что дверь надежно закрыта изнутри и подперев её на всякий случай новомодной шваброй, я плюхнулась на пол, наплевав на запахи и чистоту помещения. Если через минуту меня накроет также, как в прошлый раз — вонь будет последним, что будет меня волновать.

Волна жара, куда большая, чем в прошлый раз, накрыла внезапно. Плотный туман встал перед глазами, смывая грани реальности и я скорее почувствовала, чем увидела, как всё вокруг «поплыло». Тошнота подкатила к горлу и я сама не заметила как свернулась клубком, поддаваясь собственной слабости.

Ещё одна волна ударила следом. Невидимые мутные волны накатили разом, ощутимо ударяя в голову. Руки сами собой потянулись к вискам, в отчаянном желании избавиться от приступа острой боли, но это было бессмысленно. Казалось, что раскаленная игла впивается прямо под кожу. Я сжала зубы, пытаясь сдержать крик и вместо него сорвался болезненный стон.

Что-то за стеной шевелилось. Я слышала тихий гул, пробивающийся из-за невидимой завесы. Механический стук по каменному полу и металлический скрежет по поверхностям.

«Чёрт. Чёрт, чёрт, чёрт!» — адская боль, пронизывающая до самых костей, не позволяла даже толком пошевелиться. — «Молчать. Нужно молчать!» — собственные мысли больше раздражали, чем помогали. Я и без подобного самовнушения знала, что нужно делать, но не могла остановить их поток. — «Срань! Всратая срань!»

Звук приближался. Сдерживать стоны боли удавалось с большим трудом, но и то, я готова была поклясться, что моё дыхание выдавало меня с потрохами.

Скрежет слышался все ближе. Шаги, отдающие громким клацаньем, неумолимо приближались и я, в который раз, попыталась взять себя в руки.

Не вышло. Пелена окончательно заслонила всё, превращая мутно-чёрную картинку перед глазами во что-то белёсое, пока, в конце концов, я не отключилась.

~ ~ ~

Холодный пот струился по лицу обильным потоком, волосы прилипли ко лбу и шее, а неровное дыхание шумно рвалось наружу. Разлепить непослушные веки удалось с большим трудом и не с первого раза.

Когда размытые силуэты унитаза и раковины, наконец, обрели свои черты, я, упираясь на локти, с трудом смогла сесть.

— Просто прекрасно. — горло пересохло, страшно хотелось пить. Собственный голос прозвучал слишком тихо и сипло. — Ладно. Нужно подниматься.

От идеи утолить жажду прямо из раковины я тут же отказалась. Чем-чем, а качеством воды из водопровода Граттий не отличался. Всем, даже самым маленьким детям, было известно, что в лучшем случае это грозит сильным пищевым расстройством, а в худшем… Что же, об этом старались не думать.

Отдышавшись с полминуты, не больше, я поднялась на ноги и, подавляя тошноту, настойчиво подкатывающую к горлу, прикоснулась к ручке. Приятный холод растёкся по ладони и вызвал непроизвольную улыбку на лице.

«По крайней мере я точно знаю, что не одна тут.»

Были ли те звуки плодом больной фантазии или имели реальное место — размышлять не было времени. К тому же, я была уверена в том, что в момент слабости не испытывала звуковых галлюцинаций. Возможно они немного исказились, но их существование не вызывало вопросов.

«Нужно быть осторожней.»

Прошлая схватка с синтом показала, что опасаться стандартных моделей не стоит. Тем более, после всех проведенных в «Олимпусе» боев и модификаций, установленных Вартером. Более опасных машин здесь быть не должно.

«К тому же, не все они подвержены подобному воздействию „Минервы“.» — продолжала я внутренний диалог, осторожно заглядывая за угол.

Ничего. Пустота. Чёрный тоннель тянулся далеко вперёд и, если верить карте, построенной в голове после просмотра ролика, уходил дальше на многие метры. Конец пути терялся в глубоких тенях, раскинувшихся по всему помещению и лишь красноватые огоньки от камер выступали в роли небольших подсказок.

Каждый мой шаг отдавался гулким эхом. Громкий скрежет, схожий с тем, что издавал неизвестный за стеной, уносился далеко вперёд и, отражаясь от стен, возвращался обратно. Однако в остальном была звенящая тишина.

«Те звуки издавала я?»

Ответ на неозвученный вопрос нашёлся довольно скоро. Я обогнула небольшой зал, тот самый, в котором проводилась демонстрация нового датчика по поиску драгоценных металлов и почти вышла в помещении, где некогда стоял Rail, когда появился первый синт.

Голограмма на нем пошла рябью. Битые пиксели то и дело ярко подсвечивались, ещё больше усиляя странный, неестественный эффект. Кем он или она было раньше, какую настройку внешности имело, разобраться было невозможно. Глюк голограммы смешивал всё меж собой, словно собирая новую картинку из разных кусочков пазла.

«Странно.» — тут же подумала я, в очередной раз пробегая взглядом по будущему сопернику. — «Раньше такого не было.»

Я наблюдала за ним, стараясь не дышать. Взгляд отчаянно выискивал уже знакомые симптомы, но единственное схожее, что было между ним и прошлым заражённым роботом — ломаные движения. Всё остальное разительно отличалось.

Размер, модель, сама голограмма. Разглядеть хоть что-то под битыми пикселями не представлялось возможным и, как бы мне не хотелось, оценить степень заражения «червём» было нельзя.

«Если он вообще на нём есть.»

На какие-то несколько секунд мне показалось, что с синтом, в целом, всё в полном порядке. Что происходящие передо мной изменения лишь последствия электромагнитной волны, которые вскоре придут в норму. Но лишь на секунды. В следующий момент робот, наконец, повернулся ко мне и замер.

В пустых глазах, то и дело меняющих свой цвет, блеснул опасный огонек. И в данном случае это было не образное выражение, нет. Айрисы синта моргнули голубым и, запрокинув голову, он бросился ко мне.

«Срань.» — уже в который раз ругнулась я, сгибая ноги в коленях.

Робот двигался медленно, его правая рука то и дело подёргивалась, словно сведенная судорогой, а ноги волочились по плитке, издавая тот самый, пронизывающих до самых костей звук. Он был менее ловким, медленным и, в целом, слабым, но была одна вещь, которая перекрывала все эти недостатки. Айрис ночного видения. В отличие от меня тварь прекрасно различала, что происходит вокруг.

Первая же моя попытка отступить была обречена на провал. Построенная в голове карта здания имела существенный минус — она не учитывала постаменты и пьедесталы, только саму планировку стен.

По-прежнему плохо слушающийся протез зацепил мыском небольшое возвышение и я почти не упала. Тут же последовал удар синта.

Металлическая рука с бешеной силой влетела в стену, совсем близко к моей руке. Оценить масштаб последствий я могла лишь благодаря осколкам, что разлетелись в стороны. Каменная крошка щедро осыпала меня с головы до ног. Несколько осколков попали в глаз и я рефлекторно зажмурилась, тут же уклоняясь.

«По крайней мере его движения видны.»

Вторая атака просвистела над спиной, разрезав воздух. Раскрытая ладонь синта проскользила сверху, не встретив сопротивления и робот, не устояв на ногах, пошатнулся.

«Сейчас!»

Тут же выпрямившись я заставила кинжалы показаться наружу и наотмашь ударила ногой. Клинок, с громким скрежетом, встретился с прочным корпусом и оставил глубокую борозду. От силы атаки синт накренился ещё сильнее и упал на пол, оглушительно дребезжа.

Приступ головной боли ударил в голову вместе с этим. Схватившись за висок я отступила назад. Мутная пелена тумана вновь охватила меня, подступая с самых краев.

— Чёрт!

И без того тёмное помещение, освещаемое лишь битыми пикселями синта, стало ещё менее ясным. Зона видимости снизилась до небольшого куска перед глазами.

*Внимание! Снижена проводимость нейронов зрительного нерва. Рекомендуется принять горизонтальное положение и отдохнуть.

«Зараза. Очень вовремя! Прям здесь взяла и легла!»

Табличка не вылезала перед глазами, а впечатывалась под корку, но это не значит, что она не отвлекала. Особенно сейчас.

Синт медленно, с соответствующей ему «грацией», поднялся на ноги. Пошатываясь из стороны в сторону он вновь двинулся на меня, не спуская взгляда полных ненависти глаз. В зрачке его горел неестественный ледянисто-голубой цвет, а изо рта то и дело вырывалось подобие каких-то фраз, напрочь заглушённых шипением испорченного речевого аппарата.

— Я не понимаю, что ты говоришь! — скорее по привычке, нежели из расчёта на какой-то контакт, выпалила я.

— Пш… тш…

Впрочем, разговаривать робот явно не собирался, потому что следующее, что он сделал, была очередная атака.

— Твою…

Уворот, шаг в сторону, выпад. Мы сошлись в новой стычке и лязг металла о металл заполонил пространство. Шипение неисправного динамика окончательно растворилось в окружающих звуках и казалось, что синт замолчал.

Ноги сплелись в паучьем танце. Сами по себе, прежде чем я окончательно осознала, что повторить приём, закаченный в голову Винтиком, мне уже не составляет труда. Осознание того, что происходит, пришло в голову, когда я уже поднималась со шпагата, а правая нога очертила в воздухе полукруг.

— Ха!

Металлические частички с головы механизма отлетели в сторону. Голограмма вновь дёрнулась и исказилась, представая в ещё менее красочном свете. Изображение съехало в сторону, местами, в образовавшихся проплешинах, виднелись куски металла и торчащих в стороны проводов.

«Червь!»

Темно-зеленая жидкость пульсировала в глазнице робота, буквально выталкивая наружу айрис. Прежде скрываемая голограммой она, наконец, показалась наружу. Темные, почти черные склизкие пузыри лопались над бровью, оставляя на коже мелкие пятна того же цвета.

Подавив приступ рвоты я вновь атаковала его, нацелившись прямо в голову.

«Прыжок мангуста.» — промелькнуло в голове на автомате, когда ноги оттолкнулись от земли.

Дело было за малым. Затягивать схватку больше не было ни сил, ни желания. Голова раскалывалась, заволакивающая пелена никак не желала отступить, но развернувшуюся перед глазами картину я видела чётко, как никогда.

Клинки вошли в сочленение тела и шеи. Прямо под ключицу, если бы это был человек. Резкий рывок в сторону и последний громкий хруст не заставил себя ждать, разносясь эхом по пустынному залу. Голова синта, с пучком торчащих в стороны проводов, оказалась в моих руках. Ледянистый цвет постепенно угасал в его айрисах, вместе с разноцветными пикселями, растворяющимися в воздухе.

— Класс… — шумно, на выдохе, произнесла я, опускаясь на пол рядом с «голой», безликой болванкой робота. Тёмно-зелёная жидкость, с омерзительным хлюпающим звуком, растекалась по полу. — Посмотрим, что тут у нас.