На Базе я узнала, что Ирис в Лаборатории. Наша Лаборатория располагалась глубоко, на нескольких уровнях и подземных этажах. Там велись научные разработки и производство новой техники, изобретений и инвентаря. Ирис работает в верхней лаборатории — там, где общий уровень доступа. То есть туда можно в любое время зайти любому агенту. Я нашла Ирис в закутке среди стеллажей с документацией, гор и кип бумаг. Моя коллега сидела за компьютером и просматривала скан какого-то документа.
— Я сегодня сделала снимки, — поздоровавшись, я протянула коллеге фотоаппарат.
— Мм, понятно. Что снимала? НЛО? — в шутку спросила Ирис.
— Нет, природу, деревца всякие, — улыбнулась я.
— Клот, я обязательно проявлю плёнку, как только освобожусь. Сейчас я немного занята. Кстати, тебя в тире Майло ждёт. Он пришёл за пятнадцать минут до тебя. Словно знал, что ты сюда идёшь. Хотя, чему я удивляюсь — он твой наставник!
Я направилась в тир.
— Выбирай — постреляем сперва или поговорим, — предложил Майло на выбор.
Босс держал в руках новую модификацию Степлера. Пистолет снабжён дополнительными надстройками и антеннами.
— Ух ты, что это? — удивилась я.
— Дальнострельный и парализующий. При попадании от ста метров в любую часть незащищённого одеждой тела обездвиживает жертву на пять часов.
— Ого, — едва не присвистнула я. — А зачем такой нужен?
— В полях разные задачи бывают, — неопределённо ответил Майло. — Так что решила?
— Стрелять — так стрелять. Поговорить можно потом спокойно.
Я взяла излюбленную модель пневматической винтовки и встала в стойку.
— А какое оружие используется в полях чаще всего? — полюбопытствовала я у Майло.
— Всё зависит от конкретного задания, — ответил он. — Типичных случаев не бывает. В снаряжении агента почти всегда есть Степлер Демоуса и иногда Лампа, если тебя это интересует.
— Лампа, чтоб память стирать, понятно, — проговорила я и приготовилась к выстрелу. Спросила: — А бывает такое, что Степлер не подействовал? К примеру, стреляешь в человека — а тот никак не хочет засыпать?
— Ты сосредоточься на выстреле, если не хочешь промазать, — предупредил Майло. Но всё же ответил: — Если ты не будешь промазывать, то человек всегда уснёт при контакте «скобы»-пули с его кожей, даже если ты выстрелила через его одежду. «Скобы» разработаны таким образом, так предусмотрено. Другое дело — если ты стреляешь не в человека.
Щёлк! Я выстрелила. Несмотря на то, что я сосредоточилась на мишени, замерла, задержала дыхание, я продолжала слушать Майло.
— А в кого ещё? В животное какое-нибудь бешеное? — спросила я, заряжая ружьё следующей дробинкой.
— К примеру, если ты стреляешь в привидение, — ответил Майло.
— Ну, оно же и понятно — привидение нематериально, тела у него нет, следовательно, и стрелять-то не во что! — я подготовилась к следующему выстрелу. — А часто в полях приходится стрелять в привидения?
— Всему своё время, стажёр. Вначале научись нормально стрелять в людей, потом и до привидений дойдёшь, — ответил Майло.
И чему меня тут учат, а?! Щёлк! Я выстрелила снова. Майло наблюдал. На последнем десятом выстреле у меня дрогнула рука. И я, к своему стыду, промазала.
— Не думай о привидениях, а то они придут, — пошутил босс.
— Из какого оружия стрелять в привидения? — спросила я.
— Не из какого. В привидения обычно не стреляют, с ними договариваются. Переговорщик ты должен быть хороший, чтобы их уболтать, вот и всё, — Майло приблизил мишень с помощью пульта. — Так. Ты сегодня не в лучшей форме. С чем это связано?
— Наверное, я отвлеклась на предстоящий разговор, — предположила я.
— Запомни раз и навсегда, стажёр: умение сосредотачиваться на тактических целях может в один прекрасный момент спасти тебе жизнь. А может, и не только тебе. Ладно, отбой. Пойдём теперь побеседуем.
Похоже, он специально заинтриговал меня в начале занятия по стрельбе, чтобы проверить, насколько я буду внимательна. Оказалось, что все мои мысли были заняты совсем другим. Поэтому я сегодня показала худший результат, чем обычно. Мы поднялись на второй этаж и прошли в переговорную, в которой сидели недавно с Айрой.
— Ну, стажёр, располагайся, — Майло включил свет и задёрнул шторы — за окном начинало темнеть.
Босс сел напротив меня. У меня возникло странное желание бухнуть ноги на журнальный столик перед собой, которое я тут же подавила. Меня распирало любопытство.
— Новое задание, — обозначил Майло.
Карамба! Похоже, разговор будет гораздо интереснее, чем кажется!
— К этому моменту ты должна уже догадаться, что моё поручение и задание агента Спенсер связаны, — констатировал босс.
— Ты говорил про Мельничий Бор. А Айра задала мне наблюдать за одним человеком, который живёт рядом с Мельничным Бором. А ещё недавно я узнала, что Только Для Ваших Глаз расследовали аномальные явления в этом парке. И что от меня требуется?
— Ты знаешь уже достаточно. Я недаром подключил агента Ораникс, чтобы она направляла тебя. Для полного понимая тебе необходимо было узнать подробности, и вот ты их узнала. Надеюсь, ты поняла, что то, что ты увидела и услышала, это только для твоих глаз. С тебя достаточно знаний о том, что аномальная зона таит в себе угрозу до тех пор, пока не будет разрушен источник этой угрозы.
— Источник? То есть привидение, обитающее в Усадьбе Графини, так?! — догадалась я и машинально ткнула указательным пальцем в потолок.
— Ты совершаешь поспешные выводы, — заметил Майло. — Нет, не верно. Даже если и так, допустим, у тебя своя рабочая гипотеза. Но из неё следует, что если мы поймаем или убьём это «привидение», то Усадьба Графини может стать обыкновенной городской заброшкой.
— То есть там такая аномальная Зона, на которую нужно повлиять и которую нужно разрушить? — удивилась я. — Но почему же тогда Только Для Ваших Глаз раньше не занялось этим местом?
— Потому что раньше оно было не активно. Сейчас оно активизировалось. Наступил период циклического пробуждения, как у вулкана. В ТДВГ ждали довольно долго, следили за активностью астрального поля в парке. То, что там сейчас обитает, поймать не просто — нужен стимул. Проще говоря, нужна приманка, что позволит этому НЕЧТО проявить себя.
— Что-то вроде волшебного заклинания, которое может сделать невидимое привидение видимым и материальным, а значит, смертным, и позволит супергерою победить его в равном бою?
— У тебя потрясающее воображение, — оценил босс. — Только имей в виду, что мы говорим о серьёзных паранормальных вещах.
— Я поняла, не дурак, — закивала энергично я.
— Для твоего развития полезно, — одобрил Майло. — Если вкратце, старайся об Усадьбе Графини не думать и не приближайся туда, — предупредил он. — Это как предостережение — спички детям не игрушки и всё такое.
То есть я все эти дни изучала Мельничий Бор для того, чтобы понять, почему около Усадьбы Графини нельзя в ближайшее время гулять? И едва не спросила это вслух, но сдержалась. Наверняка босс преследовал свои цели, ставя меня в известность, что там происходят странные события.
— Твоё задание будет другим. Оно тоже связано с парком, но не с Усадьбой Графини. — Босс встал и подошёл к стоящему сбоку неприметному шкафу, достал оттуда бумаги. — Я подготовился к нашей беседе, — улыбнулся он и разложил бумаги передо мной.
«Эллина Хамс», «Сэмюэль Паксон», «Бригитта Майстерсон», «Эндрю Лорей», «Роза Ред», — прочитала я заголовки каждого листа. При первом взгляде я не поняла, что это за люди. Майло терпеливо ждал, пока я ознакомлюсь с документами. Я стала читать бумаги дальше. Годы их рождения. Они все почти младше меня, кроме мальчика по имени Сэмюэль, который старше меня на год! Их адреса, школы, где они учатся. И тут внезапно меня осенило! Оторопело глядя уже сквозь листы бумаги, я медленно подняла голову и посмотрела на босса:
— Это же ТЕ САМЫЕ дети из парка! Я их видела. Они там в парке гуляют впятером, и я следила за ними.
— Ты следила за ними? — с расстановкой спросил Майло, делая акцент на каждом слове этого вопроса-уточнения.
— Я гуляла, исследовала парк. И увидела их издали. По-моему, они меня не заметили. Потом я ещё раз ходила на то место, и увидела, как они дрались друг с другом на мечах. Почему в Только Для Ваших Глаз досье на этих детей? Кто они?!
— Вполне понятно твоё недоумение. Ты не должна была их видеть, вообще-то. И в особенности, как они тренируются, — произнёс Майло странную для меня фразу.
При этом он особо внимательно посмотрел на меня.
— То есть как это не должна была? — растерялась я, окончательно сбитая с панталыки.
— Не важно, это не твоя проблема, а больше твоё достижение.
Мне показалось, босс тщательно скрывает реакцию непонятного мне пока удивления.
— Эти ребята — наши общие знакомые. То есть пока они твоими знакомыми не стали, но я их знаю. Я только что собрался рассказать, что они приходят частенько в парк, и познакомить тебя с ними пока заочно. И тут ты выдаёшь, что чуть ли не знакома с ними лично.
— Так что это за ребята?
— Самые обычные ребята. Также живут дома с родителями, ходят в школу, делают по вечерам уроки, играют, как ты с Питом и Джейн. А иногда собираются вместе и занимаются всякими делами, о которых никто не знает. Клот, у тебя будет задание — в ближайшее время познакомиться с ними и сделать так, чтобы они познакомились вот с ней, — босс достал из шкафа отдельно лежащий лист бумаги.
«Айрэнн Бенинг», — значилось там. А также год рождения, адрес, подробности про школу, про родственников и так далее — полная информация из досье Базы Данных.
— Проще говоря, свести свою новую подругу и этих ребят.
В голове крутилась мысль — а откуда Майло их знает? При каких обстоятельствах он знаком с пятью юными воинами?
— Так эти дети — они из ТДВГ что ли? — выдала я один из будоражащих вопросов.
— К ТДВГ они не имеют никакого отношения. Они талантливые и способные ребята, спокойные, дружелюбные, и будут совсем не против познакомиться с тобой и с Айрэнн. Будет неплохо, если их компания увеличится. Они с радостью примут к себе нового участника. Когда будешь налаживать с ними контакт, можешь сослаться на меня. Она, — Майло показал на досье Айрэнн, — должна плавно влиться в их компанию. Твоя задача — привести её к ним как можно скорее, не откладывая. Они будут завтра в парке с одиннадцати до трёх. Где их найти, ты знаешь. Я знаю, что ты справишься. Да, и ещё. Старайся, чтобы Айрэнн в ближайшие дни ходила в этот парк только с тобой. Да, ты должна её сопровождать — до тех пор, пока она не познакомится с этими ребятами.
Я осталась в недоумении, но приказ есть приказ, задание есть задание! Поэтому я отрапортовала боссу:
— Понятно. То есть, хочу сказать, что хоть я мало что понимаю, но я сделаю всё, что в моих силах.