Айрэнн

Глава 7. Аномальная зона

Когда я собралась выходить на базу, мне позвонил Пит.

— Пит, рада тебя слышать!

— Я тоже. Клот, извини, мы с Джейн в самой настоящей запарке. Майло не даёт нам спуску, нас загрузили по полной, такого никогда с нами не было, — быстро проговорил мой друг полушёпотом.

Похоже, этот Майло загрузил всех подшефных стажёров подряд!

— Пит, я всё понимаю, работа есть работа. Но сейчас я полностью в твоём распоряжении!

— Нет-нет, я тебя не намерен отвлекать надолго. Напоминаю про день рождения Румса, мы приглашены все втроём. Это будет один из немногих вечеров, когда мы сможем все встретиться и неформально поговорить. То есть не о работе! А то мы скоро забудем друг о друге как о верных друзьях, и будем помнить как о коллегах, с которыми необходимо выдерживать конспиративные и холодные отношения, — хихикнул мой друг.

— Пит, карамба! — я ударила себя по лбу. — День рождения Экзальта — как же я могла забыть! Подарок ещё не куплен! Как хорошо, что ты напомнил, а то б я завтра точно опростоволосилась! Во сколько собираемся?

Пит назвал время и быстро отключился. А я направилась бодрым шагом на базу.

Аманда, как всегда радушная и приветливая, сразу предложила потренироваться. Я согласилась, и мы пошли в зал. Аманда показала мне несколько новых приёмов, дав в качестве «домашнего задания» отработку новых для меня базовых упражнений для развития координации и точности движений. После тренировки я обратилась за помощью:

— Аманда, я изучила всё, что есть в Сети. И поняла, что всё же хотела бы ещё взять книги по краеведению. Статьи, газеты, возможно. Это всё по той же теме — парк «Мельничий Бор». Всё, что связано с его исторической частью, с усадьбами Гаула, с событиями, которые там происходили.

Мы в этот момент стояли в раздевалке, уже переодевшись. Аманда убирала свою спортивную одежду в специальный шкафчик для отправки белья на стирку. Она пристально посмотрела на меня и медленно улыбнулась, произнеся:

— Да, Мельничный Бор — весьма интересное место. Неоднозначное, я бы сказала. Когда-то ТДВГ имело целую серию расследований, связанных с теми краями.

— Расследований? — удивилась я. — Там что, приземлялось НЛО?

— Клот, считать, что мы занимаемся исключительно гуманоидами и их примитивными посудинами — кощунственное заблуждение! — с наигранным пафосом сказала Аманда и темпераментно захлопнула дверцу шкафчика, встряхнув полотенцем. — Нет, не НЛО. Парк в одно время исследовался научным объединением добровольных учёных-парапсихологов «Тайны Века» — ты прекрасно их знаешь.

— Да, — подтвердила я, поскольку приходилось слышать об этом обществе несколько недель назад при участии в одном деле.

— Вот, — закивала медленно Аманда. — Можешь взять диссертацию профессора Майнрема. Он геолог, занимается изучением геопатогенных зон и пространственно-магнитных решёток. Карту нашего города он давно поделил на благоприятные и неблагоприятные области, объясняя всплески преступности, аварий в одних районах, и благодатное воздействие на человека, вплоть до феноменального исцеления, других районов. Эта карта неоднократно перепроверялась и корректировалась нашими ребятами и коллегами-экстрасенсами, на ней видны все инциденты. От намоленных храмов, источающих сильную энергетику и наполняющих космическими потоками, до жутко неприятных районов новостроек, построенных на месте кладбищ и притонов.

Майнрем плотно изучал парк Мельничий Бор, поскольку жил в том районе, до того, как эмигрировал, получив докторскую степень. Его работа называется «Теоретическое положение о геомагнитных излучениях земной коры и космоса на примере природно-исторического объекта — парка «Мельничий Бор». Там же Майнрем приводит обоснование, почему он именно этот объект выбрал для изучения. Диссертация написана совсем не заумно. На мой взгляд, Майнрем адаптировал её к среднему читателю так, что она будет понятна даже третьекласснику.

Если же тебя конкретно интересует история Гаулов, советую ознакомиться с редкой работой Нелли Рокпок, которую она опубликовала на свои деньги около тридцати лет назад. Её книга разошлась очень маленьким тиражом среди её знакомых и единомышленников, и широкой известности так и не получила. Однако там собрано много сенсационных материалов, которые официальная наука подвергла бы сомнениям. Книга Нелли Рокпок называется «Мифы и легенды потомков династии Гаул-Рубни». Вот, пожалуй, пока всё из того, что я могу назвать. Эти книги есть у нас в библиотеке.

— Аманда, — решилась спросить я напоследок. — А нет ли в библиотеке базы книг о деревьях?

— Тебе нужен хороший университетский учебник ботаники?

— Не совсем. Мне нужно про друидов, священные рощи и про магические свойства, которые они приписывали деревьям.

Раз уж я собралась дружить с Айрэнн, мне нужно стараться говорить с нею на одном языке!

— Конечно есть, Клот. Полно литературы по данной тематике. Спроси у Ирис, она тебе подскажет лучше, — улыбнулась Аманда. — И запомни: в библиотеке базы есть всё, — она особенно подчеркнула слово «всё», да так, что у меня отпали всякие сомнения.

Ирис Ораникс, моя старшая коллега и учёная — член команды нашего гениального изобретателя профессора Демоуса, была на месте. Это молодая жизнерадостная женщина, её светлые кудрявые волосы слегка растрёпаны, стильный сарафан с яркими цветочками и вовсе не делает похожей её на «лабораторную серую мышь»! Библиотека и книги — хобби Ирис, она блестяще в них разбирается, и мгновенно найти нужную книгу для неё не составляет труда.

Мы прошли в обширную библиотеку базы, занимающую весь второй этаж огромного особняка. В лабиринтах этой библиотеки можно заблудиться на неделю. Ирис провела меня к полке с литературой о нашем городе, достала оттуда спрятанную почти под самый потолок под грудами других фолиантов диссертацию Майнрема, напечатанную на пожелтевших листах бледным убористым шрифтом печатной машинки и сшитую бечёвкой через пробелы дырокола. Затем агент Ораникс провела меня мимо каскада стеллажей к полкам с материалами по истории и откопала из глубины самой нижней полки увесистую книгу той самой исследовательницы Нелли Рокпок. Ирис проделала это так быстро, будто у неё наши коллеги каждый день спрашивали эту книгу!

Когда я справилась о книгах про деревья и друидов, Ирис провела меня к эзотерическому разделу.

— Вот здесь ты найдёшь как раз всё про календарь друидов и про описание их древесного гороскопа, — Ирис протянула мне небольшую книгу в твёрдом переплёте.

Она наклонилась над нижней полкой и снова что-то извлекла:

— Вот это — про друидов. То есть про то, кем они были на самом деле, как они работали и насколько эффективно колдовали, — пошутила Ирис. — Ну и также про то, как и где они жили, какие у них были духи-покровители и какие куда они наносили руны и метки.

Я собралась поблагодарить Ирис за уделённое время и забрать ту кучу книг, которую от неё получила, как внезапно коллега спохватилась:

— Ах да! Совершенно забыла тебе кое-что посоветовать для ознакомления. Хоть друидов как бы и нет уже, но во всех странах есть их последователи, которые тайно используют Знания друидов и их магические техники. Это очень скрытное сообщество, поскольку они не пропагандируют своё учение. Его ни в коем случае нельзя назвать сектой, скорее всего, это клуб по интересам или субкультура. Одна из учёных из «Тайн Века» сталкивалась с последователями настоящих друидов и написала про них небольшую брошюру. Называется «Новые Отшельники». Можешь почитать на досуге, если ты так всерьёз заинтересовалась друидами, тебе будет полезно для полного представления.

Нагрузившись книгами, я вернулась домой. Из моей головы не выходила берёза, подарившая мне энергию, и Поваренный Домик, от которого исходило что-то не очень доброе. И дело вовсе не в агрессивных бомжах, которые могли затаиться и напасть. Дело в самом том домике. Будто там приключилась нехорошая история, бедствие. Обеднение славного графского рода — чем не бедствие?

На следующий день мы созвонились с Айрэнн, договорились, что пойдём в парк завтра вместе. Поскольку я твёрдо решила пойти в парк для своих исследований, я туда направилась одна сразу после обеда. Времени у меня было море, я даже успела купить Экзальту подарок.

Сегодня я по-другому взглянула на парк. Не просто древесные насаждения в черте города, предназначенные для отдыха населения, а целое зачарованное царство со своими легендами и мифами. Я углубилась туда, где проходили узкие пешеходные дорожки. Свободных скамеек тут предостаточно, и, оккупировав одну из них, я погрузилась в чтение.

Начала с Майнрема. Вопреки опасениям, что придётся вгрызаться в нудный текст, пестрящий академической терминологией, сложными речевыми оборотами и предложениями на две страницы, работа оказалась на удивление легко читаемой, как говорила Аманда. Меня заинтересовали его теоретические выкладки, посвящённые так называемым «местам силы».

Вся наша планета имеет в тектонической структуре плиты, которые периодически сдвигаются, на месте этих сдвигов возникают разломы земной коры. Поскольку земная мантия в целом нестабильна и ходит ходуном, эти разломы могут возникать в неожиданных местах. Бывают настолько глубинные разломы, что их совершенно незаметно на поверхности — то есть они не проявляют себя ни вулканами, ни землетрясениями. Зато они проявляют себя более коварно — в виде геомагнитных излучений, торсионных полей и прочего вида завихрений. Как правило, эти излучения небезопасны для здоровья — та же радиация, те же сложные процессы, исходящие из земного ядра. Излучения, просачивающиеся через разломы, воздействуют на живые организмы, ходящие по земной коре и частично объясняют появление и возникновение геопатогенных зон. Другая часть объяснения — магнитные излучения залежей ископаемых в толще мантии, которые образуются в результате распада и синтеза химических реакций.

Есть излучения, которые воздействуют благоприятно. В таких местах наши предки строили храмы, места молений и поклонений, поскольку раньше они могли их определять. Места эти и называются «местами силы». Там проходит поток неразрывной связи нашей планеты, Природы и Космоса. В таких местах человек чувствует себя легко, становится спокойнее, умиротвореннее и добрее, стресс уходит. Майнрем высказал сенсационную гипотезу, что некие «знающие» люди из таких мест могут подпитываться сверхъестественной энергией, получать тайные Знания прошлых поколений и чуть ли не овладевать магией. Ещё Майнрем упомянул, что деревья — потрясающие проводники такой благодатной энергии, корнями высасывающие её из земной коры и кронами призывающие её с небес из космоса. А ещё этот учёный господин упоминал о друидах.

Исследуя геотектоническое положение района Мельничьего Бора, Майнрем открыл преобладание здесь «мест силы». То есть парк, по Майнрему, являлся сосредоточением космической энергии. Майнрем писал, что человек себя тут чувствует по-другому, ему становится хорошо, и он тут отдыхает душой и телом в прямом смысле. Учёный автор привёл нарисованную им лично от руки карту парка с пометками, отметил там наиболее «сильные» районы. К своему удивлению, я поняла, что вчера Айрэнн водила меня в один из них. Выходит, в этом парке растут далеко не обычные деревья, какие растут, скажем, на озеленительных участках оживлённого проспекта.

Я настолько оказалась захвачена увлекательнейшим чтением, что забыла о времени, и меня вывело из оцепенения чувство голода. Взглянув на часы на руке, я поразилась, как быстро пролетело время. Я быстро захлопнула книгу и направилась к выходу из парка, где были лотки с пирожками. Снова стала осматриваться — парк необычный и волшебный! Теперь я полностью понимала Айрэнн, почему она сюда ходит бродить одна. Возможно, она знает о друидах и о местах силы больше, чем все те учёные, которые писали диссертации. Поев, возвращаться домой я не планировала. О графах Гаулах тоже нужно узнать. Я снова нашла скамейку, теперь уже с видом на пруд, и открыла редкое издание Нелли Рокпок.

Тут же я нашла подробную схему строений Гаулов на территории Мельничьего Бора. Да, графы процветали и жили с размахом. Усадьба Графа, Усадьба Графини, Дома для слуг, самый большой из них — Поваренный Домик. Восточный Павильон, Парадный павильон и Двор, Конюшни, Оранжерея, Лекарская, Мойная-Мыльня, Охотницкий Павильон, Лодочная Пристань, Музыкальный павильон, Бальный Павильон, Скотный двор. Всего в общей сложности около 20 строений, каждое из которых отличалось индивидуальной архитектурой и убранством. Со всеми строениями я разобралась по карте. Моё внимание привлекла южная окраина парка, обозначенная на схеме. Там значилось какое-то достаточно крупное строение, стоящее на отшибе.

Усадьба Графини. Я задумалась над тем, почему его построили так далеко. Кто там жил и какова цель этой постройки? Из парка уходить не хотелось, от чтения уже казались изъеденными глаза, поэтому я решила пройтись в ту сторону и найти эту Усадьбу. Возможно, от неё уже ничего не осталось, одни руины. Однако, чтобы об этом узнать, надо было сходить посмотреть.

Несмотря на то, что время уже позднее, народ гулял, но его становилось всё меньше. Солнце садилось. В какой-то момент мне показалось, что я иду по старой, заросшей травой раздробленной дороге невообразимо долго. Уже перестали попадаться прохожие, а парк с двух сторон грозил перейти в настоящий дремучий лес. И можно потерять всякую связь с цивилизацией. Я словно провалилась в дырку между пространством и временем, о которых пишут в детских сказках.

Вскоре я увидела рядом с дорожкой огромный дуб, наверное, все полтора метра в поперечнике. Видимо, люди часто к нему подходят и рассматривают могучее дерево, потому что вокруг притоптана земля. Я подошла к дубу и тут же увидела еле заметную уводящую в гущу деревьев тропинку, которая когда-то была выложена булыжниками, а теперь вся заросла. Видно, по ней никто не ходил. Мне показалось, что дуб стоит тут неспроста, словно обозначает это место и эту тропинку. Однако, в отличие от натоптанной почвы около дуба, тропинка была совсем не натоптанной, будто по ней никто не ходил. Я уже собралась, недолго думая, пойти по ней, как вдруг…

Подул очень сильный ветер, хотя погода весь вечер обещала быть ясной и безветренной, и наверху что-то сильно затрещало. Я испуганно отскочила, поняв, что сейчас на меня что-то упадёт. И тут же сверху из кроны дуба прямо передо мной на тропинку упала большая ветка, якобы обломанная ветром. Я взглянула с удивлением на этот сук — он вовсе не был трухлявым. Однако, дуб старый, всё возможно, чтобы он так начал сыпаться.

Но прежде чем я оправилась от этого грозящего синяком или шишкой на моей макушке происшествием и снова вознамерилась пойти по тропинке, услышала странный звук. Голоса. Отдалённые голоса нескольких людей, высокие, возможно, женские. Или детские.

Я слышу голоса, но их хозяев не вижу. То ли от того, что я начиталась слишком много сегодня, то ли от того, что перегрелась на солнышке и надышалась свежим воздухом, но мне стало казаться, что вокруг происходят сверхъестественные вещи. Я забыла об этом паранормальном дубе, о тропинке, о ветке, чуть не прибившей меня, и пошла на звук голосов, намереваясь разобраться, кто же в такой безлюдной части парка разговаривает.

Я пошла по части леса параллельно пешеходной дорожке в обратную сторону, удаляясь от дуба и приближаясь к тому месту, от которого я начала свой путь. Голоса звучали всё также отдалённо и неясно, я не могла разобрать слов и слышала только «Бу-бу-бу-бу-бу» — такой фон. Может, это разговаривают деревья?

Я пробиралась между деревьями, углубляясь дальше в чащу. Дошла до глубокого оврага, на дне которого протекал узкий ручеёк с каменным донышком. Вода журчала там совершенно прозрачная. Я спустилась по крутому откосу на дно, перешагнула ручей, потом зачерпнула из него ладонью воду и пригубила. Вода показалась мне сладковатой на вкус. Затем я поднялась по противоположной стене-стороне оврага, цепляясь за корни. И когда я вылезла из оврага, я вдали увидела их.

Их было пятеро, им всем примерно от 11 до 15 лет. Два мальчика и три девочки. Я смотрела на них издали, но интуитивное чувство подсказывало мне, что пока лучше не показываться им на глаза. Я затаилась в кустах так, чтобы они меня не видели. В их облике и поведении я сразу отличила несколько нетипичных моментов. Это явно необычные подростки!

Они спокойно сидели на брёвнах и чурбаках вокруг нагромождения камней в форме горки и говорили между собой. Мне бы задуматься — каким образом я, находясь изначально на очень большом расстоянии от них, услышала их голоса?! Но в тот момент я была поглощена другим — их «чтением». То есть попыткой определить черты их характера, особенности поведения по внешнему виду и жестам. Одеты они вроде обычно. Мальчики в джинсах и футболках, две девочки в длинных платьях-сарафанах, третья — в шортах и футболке. У одного из мальчиков прямые русые волосы до плеч, у другого — чёрные короткие, у обеих из девочек длинные вьющиеся распущенные волосы, у третьей — чёрные прямые, собранные в косу.

Неожиданно они все встали как по команде, и одна из девочек, та, что с чёрными волосами, подошла к одному из деревьев, прислонилась к нему спиной и закрыла глаза. За ней внимательно наблюдали остальные, она им что-то сказала. Двое из ребят, младший черноволосый мальчик лет одиннадцати и девушка моего примерно возраста, подошли к другому дереву, склонились и стали что-то делать под ним, возможно, копать, рвать, рыть или собирать что-то.

Я видела их одухотворённые спокойные лица, словно светящиеся изнутри светом, знанием или убеждением. И та девочка, которая прислонилась спиной к дереву, поразила меня отдалённым сходством с Айрэнн вчера, когда она учила меня входить в контакт с деревьями. Решила, что они играют в самые обычные игры. И здесь наверняка их секретное место сборищ, которое есть у каждой сплочённой компании друзей. А я застала их за разыгрыванием ролевого сценария. Такое секретное место было и у нас с Питом и Джейн. Когда мы были совсем маленькие, лет 8–9, мы играли то в разбойников, прятавших «клад», то в детективов-следопытов.

Поняв, что припозднилась в этом парке, я ещё раз бросила взгляд на странных ребят. И решила — пусть себе играют, не буду им мешать, нетактично исподтишка шпионить за ними. Однако всё-таки интересно, что там за куча нагромождена из камней. Тихо стала отползать, пока чуть не скатилась в овраг, жутко перепачкалась травой и влажной грязью, потом пошла обратно, стараясь не шуметь и не оглядываться, пока не выбрела на тропинку.

Приехав домой и показавшись родителям, я схватила подарок в охапку и рысцой побежала в сторону дома № 1, где живёт Экзальт. Мною двигало желание поскорее увидеться с друзьями, с которыми нас разлучили разные спецзадания. Когда я дзинкнула в калитку Экзальта, мне открыла его мама, госпожа Румс. Она пригласила меня войти отведать угощение, я поинтересовалась, где я могу найти ребят.

— Они на заднем дворе. Шашлыки, костёр, фейерверки — все прелести лагерной жизни! Сейчас они там чем-то увлечены, что даже не замечают ничего вокруг!

Я вышла на задний двор, там вовсю горели разноцветные фонарики, было празднично, и позади полянки, почти у самого забора, я увидела костёр и группу людей, разместившихся вокруг него. В отдаленных силуэтах я сразу увидела Пита и Джейн, сидящих ко мне спиной. Гарольд и Дик, наши общие знакомые ребята, сидели по разные стороны от Экзальта, сам Экзальт что-то самозабвенно и с театральным пафосом вещал. Я пожалела, что задержалась и не попала к началу торжества. Хотела сейчас же окликнуть Экзальта, вручить ему подарок и со всеми громко и весело поздороваться, но передумала. Костёр слепил ребят, меня они не видели и не слышали. Я стала приближаться медленно и осторожно, на цыпочках.

По мере того, как я приближалась, я слышала голос Экзальта всё громче. Я поняла, что он рассказывает страшную историю или пересказывает сюжет ужастика. Экзальт вещал:

— После того, как собака испуганно взвизгнула — уи-уи-уииии!!! — заверещал Экзальт, изображая эту собаку и тут же продолжил завораживающим вкрадчивым тоном, — всё потом стихло. Мария жутко испугалась. Она посмотрела на часы, а часы… — Экзальт выдержал паузу, от которой даже бесстрашная Джейн вздрогнула, — часы вдруг стали бить как-то очень странно! Бом-бом…Бом!!! Когда пришло время вылезти кукушке, открылись створки, и оттуда вывалилась… мёртвая птичка! Ку-кууу!

— Ах как страшно! — пискнула Джейн, изображая ужас.

Моё сердце защемило от ностальгии по тем временам, когда мы с Питом и Джейн запирались в тёмной комнате ночью и тоже рассказывали страшилки. В тот момент, пока я подкрадывалась к друзьям, чтоб сделать им сюрприз своим появлением, я остро осознала: детство уже безвозвратно окончено. Мы больше не дети. Мы подростки. И больше мы так не посидим, не порассказываем детские страшилки.

Пит скучающе вздохнул и демонстративно зевнул, Гарольд и Дик тоже. Нет, так дело не пойдёт, так страшилки не слушают! Задумав коварный план, я стала ещё осторожнее подкрадываться к сидящим вокруг костра с шашлыками. Экзальт же продолжал. Он краем глаза заметил меня, я подала ему знак, боясь, что он сейчас меня выдаст и всё испортит. Но Экзальт всё понял, и внезапно темп его речи убыстрился, он заговорил более оживлённо и выразительно:

— Мария отшатнулась, испугалась и завизжала. Она стала отходить всё дальше и дальше от часов, понимая, что в доме кто-то находится. Она отходила спиной. И вспомнила обо всём, что случилось. Вампиры в доме! Они пришли за Марией! Мария ощутила это ясно. Что вампиры существуют. Это не оказалось сказкой, а прочно вошло в жизнь Марии. И она поняла, что с минуты на минуту на её шее сомкнуться клыки. Она никак не могла предотвратить это. Она отходила спиной к окну, вдруг сзади раздался вой и грохот битого стекла, и тут же пара цепких холодных костлявых рук схватила её сзади…

В этот момент я подбираюсь к Питу и Джейн и ка-а-ак вцеплюсь им обоим в плечи своими, пусть и не костлявыми и холодными, но цепкими руками!

Вот это реакция была!!! Джейн, забыв о том, что она бесстрашный секретный агент, завопила. Пит задрожал как осиновый лист. Гарольд и Дик принялись хохотать так, что упали назад со своих походных стульчиков и принялись кататься по полянке. Экзальт же впал в ступор от этой сцены и выпучился на меня как на вампира.

— Клот, ну ты даёшь, меня чуть удар не хватил, чтоб тебе провалиться, мы рады тебя видеть! — Пит наполовину разозлился, наполовину обрадовался тому, что я появилась.

— Ох, Клот, знала бы ты, как ты меня напугала! Если ещё раз так сделаешь, тебе не жить, поняла?! — сквозь смех Джейн стала меня в шутку душить.

Экзальт сразу предложил мне шашлык и газированную воду, а потом они вдвоём с Питом принялись успокаивать Гарольда и Дика, которые впали в настоящую смеховую истерику. Глядя на них, Джейн прокомментировала и пожала плечами:

— Вот сколько мало нужно людям для полного счастья — чтоб пришла Клот Итчи в самый разгар рассказывания страшилок!

— Джейн, а что это вас на страшилки-то потянуло? — полюбопытствовала я. — Про вампиров, тем более.

— Модная тема среди молодёжи. А вообще, говорят, они существуют, — Джейн понизила голос и последнюю фразу шепнула мне на ухо.

После того, как Дик и Гарольд пришли в полный порядок, веселье пошло. Сегодня меня воодушевляло то, что тут Пит и Джейн. Пусть не удалось перекинуться с ними парой слов наедине, всё же они рядом, их плечи вплотную касались моих и говорили — «мы здесь, мы с тобой!».

В тот миг я подумала об Айрэнн. У неё ведь нет таких друзей. И на такие весёлые праздники с пикником, со страшилками её никто не приглашает… Должно быть, это очень грустно. А ещё, несмотря на сильные радостные впечатления, которые дарил праздник, из головы у меня не выходил парк.

Совсем скоро пришла пора прощаться — мы засиделись за полночь.

— Мы обязательно скоро встретимся! — шепнула мне Джейн на прощанье.

— Ни пуха, ни пера вам! — пожелала я.

— К вампирам, — хихикнул Пит.