Азбука мести

Лера

До тридцати лет жизнь Валерии Музыченко текла ясно и безмятежно, как в раю. Здорова, весела, приветлива, устроена, обеспечена, любима. Муж — кандидат наук; дочка — отличница; свекровь — заслуженная учительница республики; свекр — заместитель главного инженера большого завода; мама — врач; папа — краснодеревщик. В отсутствие материальных, бытовых и личных проблем легко быть милейшим созданием. Кротким, нежным, трепетным. Какой и следует быть истинной женщине.

Бытие, известная истина, определяет сознание. Сытое и спокойное одним образом. Голодное и издерганное другим.

Первым подвел папенька. Влюбился на излете молодости и заре перестройки в пышную продавщицу из киоска, ушел из семьи, оставил жену и дочь без копейки.

Почти сразу же после этого свекра отправили на пенсию Без поддержки и связей тотчас рухнула карьера мужа. Промаявшись на должности младшего научного сотрудника с мизерной зарплатой, он уволился, начал искать новую работу. Месяц, два, пять…Однажды Лера обнаружила на кухонном столе записку. Супруг сообщал: непонимание между ними достигло предела, он устал и вообще любит другую. У другой, как позже выяснилось, обеспечивая взаимопонимание, на базаре три точки торговали макаронами и мукой.

Следующие пятнадцать лет Валерия Круглова, после развода она вернула девичью фамилию, провела лихорадочно и тревожно, как в чистилище. Взвинчена, не устроена, не обеспечена, не любима. Бывший муж — подлец; редкие любовники — лживые козлы; свекровь — змея подколодная; свекр — зануда и старый пердун; мама — умерла; папа — забыл о дочке и внучке. Наличие постоянных материальных, бытовых и личных проблем сделало Леру непотопляемым созданием. Решительным, стремительным, уверенным. Какой и следует быть истинной женщине.

Услышав из-за двери: юридическая компания «Полищук и партнеры», Лера немедленно приняла решение — сходить по указанному адресу и разузнать, что удастся, о Круглове. Женское любопытство — страшная сила. Любопытство влюбленной женщины — сила страшная вдвойне. Противостоять ей человеческий разум не в состоянии.

Нужный дом смотрел современным стилизованным фасадом на бесконечную череду автомобилей, снующих по шоссе. Зато внутренний двор, чистенький, скромный, тихий, время не тронуло. Хоть сейчас снимай фильм про славные советские коммуналки и дружных соседей, обитающих в них. Портили картину только жалюзи в окнах первого этажа. Где вертикальные, где горизонтальные, белые полосы ломали иллюзию, утверждали непреложное: на календаре 21 век, за окнами занавешенными жалюзи, судя по расположению и близости к центру, обитает преуспевающая фирма.

Лера устроилась на лавочке под ивой и занялась наблюдениями. Прежде чем вторгаться в пределы юрисдикции профессионального адвоката, хотелось сложить представление, если не о нем самом, то хотя бы о его клиентах или сотрудниках. Однако, дверь, украшенная скромной табличкой оставалась запертой.

Минута текла за минутой. Лера сидела без дела, глядела без толку на стальное полотнище с окошком домофона и чувствовала, как в сердце вползает страх.

— Здравсвуйте, Валерия Ивановна, — раздалось за спиной басовитое.

Едва не вскрикнув от неожиданности, Лера стремительно обернулась. Невысокий коренастого сложения мужчина умильно улыбался ей.

— Вы кто? — спросила Лера.

— Скажем так: знакомый Круглова.

— Вы — Осин?

Мужчина протестующе замотал головой.

— Нет. Я — Дмитрий.

— А…а…Что вы здесь делаете?

— Слежу за вами.

— Зачем?!

— Для вашей же безопасности. Кстати, хотел спросить: вас не смущает прошлое Валерия Ивановича? — перешел в свою очередь к вопросам Дмитрий.

Лера, преодолевая волнение, твердо заявила:

— Меня мало что смущает, во-первых. Во-вторых: зачем вы так со мной разговариваете? Вам доставляет удовольствие пугать человека? Вы больны или плохо воспитаны?

Дмитрий восхищенно покачал головой:

— Вы — прелесть, — в голосе звучала насмешка и снисхождение.

Этого Лера вынести не смогла:

— Вы — дурак? — спросила с сожалением.

Они сцепились взглядами. Мужской сверху-вниз излучал иронию и превосходство. Женский снизу-вверх отвечал сердитым пренебрежением.

Лера стремительно поднялась с лавки. И оказалась одного роста с Дмитрием.

— Вы смешны, — заявила твердо. — Подкрались, как вор. Говорите намеками, таращите глаза, словно пьяный фокусник из цирка.

— Я смешон? — крайне удивился Дмитрий. — Странно.

Он, действительно, хотел припугнуть Леру. И, ни чуть, не сомневался в успехе. Любая другая на ее месте растерялась бы. Любая другая, но эта…

— Что вам от меня надо? — спросила раздраженно, едва ли не с отвращением.

Дмитрий покаянно повесил голову:

— Прошу прощения, Валерия Ивановна. Ошибся, сглупил, исправлюсь, больше не буду.

Лера не приняла извинений.

— Что вы не будете?

Дурашливые тон сменился серьезным.

— Не буду умалять достоинства своего противника, — воскликнул Дмитрий.

— Противник — это я? — приподняла брови Лера.

— Вы — непредвиденный фактор, способный стать противником или союзником. В зависимости от обстоятельств.

— Говорите яснее, — одернула Лера. — Что вам от меня надо? — Фраза прозвучала с той же раздраженной интонацией, что и минуту назад.

У Дмитрия от злости дрогнули желваки на скулах.

— Присядем, — он развалился на скамейке, протянул в приглашающем жесте руку. Приказ-приглашение исключал обсуждение. Строптивой дамочке надлежало подчиниться и сесть рядом. Увы! Она осталась стоять. Хуже того, она слегка наклонилась, заложила руки за спину и стала похожа на учительницу, распекающую нерадивого ученика.

Как всякий невысокий мужчина Дмитрий болезненно реагировал на ситуации, намекающие на его рост. Он почувствовал себя уязвленным. И рассердился.

— Не пожалейте потом… — процедил с ленивой угрозой, поднимаясь и делая шаг навстречу Лере.

Каждая бы на ее месте отпрянула, но эта…

— Сами не пожалейте, — вернула угрозу и не шелохнулась.

Будь на ее месте мужчина, самое время было ухватить наглеца за грудки и врезать как следует. Но затевать драку с женщиной, да еще старше себя, Дмитрий не мог. Однако не желая уступать, резким движением выбросил вперед, под нос белобрысой стерве, сжатый кулак:

— Ваш Круглов у меня вот где!

На что Лера размаху залепила Дмитрию оплеуху.

— Сволочь!

Действовала она спонтанно, в запале и, слава богу, Дмитрий успел понять это, и удержаться от ответного удара.

Он вздохнул глубоко, смиряя ярость. Овладел собой. И даже ухмылку приклеил в уголки рта.

— Значит, это по вашему приказу его избили?! — сверкнула глазами Лера и вдруг стремительно покраснев, смутилась.

Дмитрий недоуменно приподнял брови. «Что такое?» Секунду назад твердое и непреклонное выражение лица Леры смягчилось явной растерянностью.

«Чего она испугалась?» — подумал Дмитрий, потирая горевшую щеку. Припечатала его Лера от души, не жалея сил.

— Ой…Я не хотела. Это ногтем…нечаянно..

— Черт… — Дмитрий проглотил ругательство. Под пальцами было мокро и липко. Кровь! Он с удивлением воззрился на перепачканную ладонь.

Лера выхватила из кармана куртки пакетик с разовыми салфетками, достала пару, приложила к ране.

— Ну, вот доигрался, — грустно пошутил Дмитрий. — Разбудил в вас зверя.

Он был доволен. Лера хлопотала над ним, бормотала оправдания, чувствовала себя виноватой. Даже пошла на материальные жертвы. Извлекла из сумки тонкий белоснежный носовой платок и попыталась унять кровотечение.

— Пока вы меня не убили окончательно, предлагаю мир. Я — не враг Круглова и не желаю ему зла. В мужской среде принято выяснять отношения кулаками, вчерашний случай как раз из этой серии. Кстати Валерий Иванович на меня не в обиде. Мы с ним сегодня беседовали. Все в порядке. Ни каких претензий. Полнейшее взаимопонимание.

— Что вам от меня надо? — опять рассердилась Лера.

— Я хотел предупредить: адвоката, к которому собирается ваш Круглов зовут Глеб Михайлович Полищук. Вам к нему ходить не за чем.

— Обойдусь без советчиков и указчиков.

— Воля ваша…Прощайте.

Дмитрий, прижимая к шее платок, направился прочь со двора. Лера спустя минуту и сомнения нажала кнопку домофона.

— Добрый день, — милым сопрано ответила мембрана.

— Добрый, — согласилась Лера. — Передайте, пожалуйста, Глебу Михайловичу, что его хотела бы видеть Валерия Ивановна Круглова.

— Будьте, любезны подождать, — хриплый треск сменился тишиной. Затем уверенный тенорок предложил, — проходите.

Лера вздохнула тяжело и переступила порог.