Азбука мести

Осин Наши дни

Расставшись с Ольгой около ее подъезда, Осин умчался к Игорю. Тот отказался разговаривать:

— Завтра, все завтра, — сказал, выпроваживая. — Бабка подпишет бумаги и я в твоем распоряжении. До того никаких комментариев.

Что ж, Виктор сам поступил также. Не болтал бы попусту, не разменивался на выяснение отношений; а, только убедившись в победе, снизошел к беседе с троюродным младшим братом — главным конкурентом за наследство.

На сегодняшний день из ближайших наследников профессора Осина в живых осталось трое: вдова и два внука, Виктор и Игорь, поросль последних двух браков. Прочие члены семьи являлись родней более отдаленной степени, вследствие чего претендовать на Отрадное не могли.

Пока загородным особняком владела Вера Васильевна. Однако, учитывая ее отнюдь не юный возраст и конечность существования белковых тел, следовало решить, кто же станет следующим хозяином Отрадного.

К сожалению, вопрос этот был достаточно сложен.

Первая проблема заключалась в неоднозначной трактовке формальных прав Веры Васильевны на дом. С юридической точки зрения все было в порядке. В 1993-м году особняк и прилегающие земельные угодья были приватизированы, по букве закона стали собственностью гражданки В. В. Татарцевой-Осиной и, следовательно, по кончине последней могли перейти в наследство к ее внуку — В. П. Осину.

Однако существовала иная система координат.

Сейчас Отрадное оценивалось в десять миллионов долларов, а до 1991 года дом ни стоил и копейки. Он являлся собственностью госпиталя, где профессор Осин проработал с 1910 года и до смерти, и семье Осиных был предоставлен по договору аренды, посему разделу, купле, продаже, дарению и прочему не подлежал.

Составляя завещание в 1947 году, Виктор Викторович не рискнул предположить, что власть Советов исчезнет и указаний относительно Отрадного не дал. Судьба особняка в его представлении была предрешена. Семейство могло пользоваться ведомственным жильем, пока здравствовала вдова профессора. С ее уходом, дом возвращался в ведение военных.

К большому огорчению руководства госпиталя Вере Васильевне Бог отмерил долгий век. Она дожила до перестройки и через суд вернула то, что до революции принадлежало ее мужу. Как значилось в документах почти столетней давности: Отрадное на заре 20-го века являлось собственностью знаменитого хирурга.

Возвратив дом в семейное владение, Вера Васильевна написала завещание, согласно которому по ее смерти дом подлежал продаже, а вырученные деньги разделу между детьми и внуками профессора. Однако прошло еще полтора десятка лет и большая часть наследников переселилась в мир иной. Вера же Васильевна по-прежнему попирала хромой ногой грешную землю и после каждых похорон задумывалась о том, что делать с Отрадным. Теперь продавать дом не имело смысла. Его спокойно можно было разделить между родным и приемным внуками. Или оставить только родному.

Каждый из вариантов имел свою доказательную базу. Раз дом и земля являются собственностью исключительно Веры Васильевны, она имеет полное юридическое право завещать имущество кому угодно, в том числе родному внуку Виктору — неустанно твердил Виктор.

Игорь придерживался другой концепции и был не менее настойчиво: если Отрадное до революции принадлежало Виктору Викторовичу, если именно этот факт стал основанием для приватизации, то дом следует разделить поровну между ним и Виктором.

Таким образом, ситуация зашла в тупик: договориться Виктор и Игорь не могли, а Вера Васильевна сомневалась и все откладывала окончательное решение.

Но вот неопределенности пришел конец. Бумаги наконец будут подписаны бумаги. Злой, взвинченный Осин явился в Отрадное точно в указанное время.

В гостиной было людно. Игорь с Людмилой, Галина, семейный адвокат Осиных — Глеб Михайлович Полищук. Естественно, с внуком, тоже Глебом Михайловичем Полищуком. С тех пор, когда дед передал внуку дела Веры Васильевны, а сам как бы собрался на пенсию, Полищуки всюду появлялись вместе. Чем безумно раздражали Виктора.

Глеб Михайлович вел семейные дела Осиных почти полвека. Едва окончив университет, он выиграл два громких процесса, заработал имя, свел знакомство с бабкой и стал ее доверенным лицом. Полищук считал кому и сколько денег подарила Вера Васильевна, делил имущество при разводах, разрешал конфликты. Виктора Глеб Михайлович не жаловал. «Вы — легкомысленный человек, — вычитывал не раз. — Давно пора остепениться, взяться за ум. У вас жена, дочь, бизнес. Вы ведете себя как мальчишка». Отрабатывая бабкины гонорары, Глеб Михайлович настойчиво взывал к благоразумию, свойству Виктору ни как ни присущему. Молодой Глеб мало отличался от деда. И хотя практиковал сравнительно недавно, чуть больше года, своим нудным морализированием уже достал Осина до печенок.

— Внимание, господа. Я имею честь огласить завещение Веры Васильевны, — сообщил Глеб.

Когда прозвучали роковые слова, у Виктора почти остановилось сердце.

— На всякий случай, — милейше улыбнулся Глеб, — повторяю: дом и земля под ним переходят в совместное пользование внукам профессора, Игорю и Виктору Осиным, из расчета 50 на 50.

Виктор поднял глаза на Веру Васильевну. Старая сука могла разделить имение как угодно! Могла как угодно, а разделила поровну! Бабушка ответила твердым бесстрастным взглядом. Ни сожаления, ни раскаяния, ни поддержки. Поровну! Не иначе! Весь сказ!

— Позвольте мне дополнить, — вмешался старый Полищук. — Согласно распоряжению моей доверительницы в том случае, если конфликт между вами будет перенесен на судебное поле, имение будет опечатано на три года. Если за это время вам не удастся прийти к соглашению, срок ареста будет продлен. Также Вера Васильевна побеспокоилась, чтобы за соблюдением ее воли наблюдала юридическая фирма «Полищук и Полищук». Зная авторитет указанной компании можно не сомневаться, все будет так, как хочет госпожа Татарцева-Осина.

В этом как раз никто не сомневался. Госпожа Татарцева-Осина всегда умела настоять на своем.

Виктор перевел взгляд на Галину. Болтает с Людой, в его сторону голову не повернет, гордячка. Ничего, ничего. Куда ты, милая, денешься с подводной лодки? После окончания процедуры он решительно направился к бывшей жене.

— Привет. Бабка и тебя пригласила?

— А как же! Я должна знать, чем владеет отец моей дочери.

О Дашке Виктор не подумал. Он всегда воспринимал Отрадное как сугубо личный вопрос.

— Вот рожу других детей и отпишу Отрадное им. Если мать моей дочери такая грубиянка, значит и девочка не лучше! — сказал из вредности, чтобы позлить Галину, а сам расстроился. Не будет других детей. Что попусту болтать.

Галина позеленела от злости.

— Да пошел ты со своими угрозами.

Вмешалась Людмила.

— Ребята, не собачьтесь. Проще всего стать врагами.

— Извини, — Виктор пошел на попятный. Он не желал ссор. Даже с Игорем!

Троюродный братец улыбался довольно:

— Виктор, ты как?

— Хреново.

— Не переживай. Дело к тому шло, сам знаешь, — и тут вставила пять копеек Людмила.

— Я не за чужое боролся за свое. И не уступил бы никогда, — успокоил Виктора старший Осин. — Я бы подал в суд, дом бы арестовали и мы оба ничего бы не получили.

Слабое утешение! Но это была правда. Игорь бы не уступил.

— Ладно, — буркнул Виктор и протянул Игорю руку.

Вера Васильевна поспешно ковыляла к ним.

— Мальчики! — в глазах блеснули слезы. Не поджатые бы губы, да не складка меж бровей — в пору посчитать, что грозная профессорша рада примирению, довольна, что братья поладили.

Однако, Виктор видел, занимало бабушку другое. Она смерила Игоря подозрительным взглядом. Припечатала Людмилу грозной улыбкой. «Молчите!» витало в воздухе. Молчим, молчим, лилось в ответ согласие. Бабкино решение разделить Отрадное имело цену. Какую хотелось бы знать?

— Игорь, я к тебе вечерком загляну, разговор есть, — сказал Виктор уже на улице.

— Пожалуйста, — неохотно согласился тот.

Люда перебила:

— Мы же в гости собрались!

— Ребята, не морочьте голову, — Виктор вскипел. — Я сказал вечером — значит, вечером.

— Я сказал, пожалуйста — значит, пожалуйста.

Виктор тайком наблюдал за Галиной. Она стояла на крыльце с отстраненным видом, дожидалась, пока Игорь и Люда предложат, подвезли ее до города. Те не спешили, не желая мешать Виктору.

— Галя! Мы едем или нет?! — он повел себя как в прежние времена. Одернул командным тоном!

— Едем, — отозвалась она.

— Хорошо выглядишь, — не отрывая глаз от дороги, оповестил спустя пять минут.

— Женщинам к лицу спокойная жизнь.

— Как твой хахаль?

— Он не хахаль, — объяснила Галина. — Он чудесный человек. Добрый, отзывчивый, веселый. Он дружит с Дашкой. Он любит меня.

— Я тебя тоже люблю, — вдруг сорвалось с губ.

«А как же Оля?» — даже испугался Виктор. Ему казалось любовь и русая королевна связаны в его сердце неразрывно.

— Как твоя блондинка? — бывшая жена была в курсе нынешних дел.

Виктор резко затормозил.

— Ни как! — он повернулся к Гале, потянулся губами к родному лицу. — Вернись, Галька. Ну, вернись.

Мгновение ему казалось: она колеблется.

— Нет, — прозвучало, как пощечина. — Нет.

Из всех свалившихся на голову бед, самым заслуженным был Галкин отказ.

Нет. В новой спокойной жизни для бывшего мужа не было места.

Нет. В сердце не осталось тепла.

Нет. Нет. Нет, отвергла его Галина.

Нет, лучше как-нибудь с кем-нибудь; чем с тобой, любимый.

— Ты знаешь, как я тебя любила.

— Знаю, конечно.

Виктор нервно кусал губы. Галкиной любви хватило бы на долгие годы. Он промотал, прокутил отпущенный свыше дар — любовь сильной, умной красивой женщины. Она отдала ему чувство, чистоту, молодость. Он взял, не понимая; спустил по мелочам, не ценя. Что ж теперь волосы рвать в отчаянии? Заслужил! Получи!

— Самое унизительное, — Галка повернула к нему бледное лицо, — ради дрянной поблядушки ты бросил пить, а ради мне не захотел.

Виктор насупился. Не оскорбления в адрес Марины задело его, покоробила суть. Действительно, Марина сумела вытянуть его из бездны. Почему же Галка не смогла?

— Я не думал об этом, — сказал Осин. — Я просто докатился до ручки и, наконец, поумнел.

— Слава Богу! И, слава Богу, без меня!

Да. Не чем крыть. Одно дело жрать водяру и получать удовольствие от процесса, другое — наблюдать результат.

— Ты пил, шлялся по бабам, выкидывал на ветер деньги, забывал обо мне с Дашой. Ты, Осин, сволочь. Обычная сволочь.

Если бы Галка сейчас заплакала, он бы обнял ее, прижал к груди, наговорил бы ласковых словечек, свернул бы с дороги в лес. Он бы помирился с нею. Привез домой, никогда бы не отпустил.

Она не заплакала. В новой спокойной жизни слезы иссякли. В новой жизни, рядом с добрым отзывчивым Романом она лишь бросила в лицо бывшему мужу:

— Сволочь! Обычная сволочь!

Простая констатация фактов не влекла за собой многообещающих последствий, не обещала мир.

— Я тебя и сейчас, наверное, еще люблю, — сказала Галя и отвернула взгляд в окно, — но это ровным счетом ничего не меняет. Я сыта тобой, Осин, по горло. Потому давай условимся: ты сам по себе, я сама по себе. Не лезь ко мне и твоя дочка не узнает, какой ты в действительности.

Виктор только крякнул. Галка, как Ванька-встанька, встанет из любой передряги и еще сдачи даст. Дашка — серьезный аргумент. Дашкина любовь — важнее Галки. Сколько ни есть во взбалмошной шестнадцатилетней девице любви к папочке — столько и есть смысла в Викторе Осине. Он только недавно понял простую истину: Даша — его единственная возможность продлиться во времени и пространстве. Других возможностей не будет. Других уже никогда не будет.

— Как она?

— Нормально.

Половину прошлого учебного года Даша провела в Венгрии. Старухе швейцарские банкиры в качестве бонуса предложили отправить внучку на семестр в частную школу. Галка поначалу противилась, боялась отпускать ребенка одного, но, поддавшись на уговоры уступила. Осина никто ни о чем не спрашивал. Он тогда пил и о дочке не думал. Нынешней осенью Даша сама захотела вернуться в Венгрию. И опять никто не поинтересовался у Осина, как он к этому относится. Впрочем, если честно, он не протестовал. Девочке нечего было здесь делать.

— Мне надо встретиться с Романом, — Осин достал сигареты, закурил.

— Зачем?

— Надо. Есть разговор. Когда можно к вам заскочить?

— Давай завтра.

— Во сколько?

— Вечером. Часов в семь?

— Добро. Твой дом. Приехали.

— Спасибо. До завтра.

Галка словно чувствовала недолговечность их брака. И особенно в последние годы постоянно пыталась создать запасной плацдарм. Что и говорить, ей это удалось. Наслушавшись советов Люды Осиной, супруга однажды выдвинула ему с Андреем ультиматум: либо она получает 33 % прибыли и становится компаньоном, либо вывозит оборудование. Делать было нечего, они посопротивлялись сколько могли и сдались. Переоформили документы, включили Галину в совет директоров.

Сначала Осин надеялся. что деньги пойдут в семейный бюджет. Не тут-то было. Галка купила себе трехкомнатную квартиру. Зачем? — хмуро поинтересовался он. Затем, — ответила жена. Тогда мотивы бессмысленного поступка были Виктору очевидны. Незадолго до того, невзирая на бурные Галины протесты, он продал, оставшиеся после смерти матери, хоромы на Красноармейской и приобрел дорогущий автомобиль. Сейчас Осин корил себя за наивность. Галя, наверное, уже тогда собиралась уйти от него.

— Пока, — уронил небрежно Виктор и загадал: «Если она обернется, все будет хорошо». Галя не обернулась. Но, не поворачивая головы, помахала рукой. «Что сие означает?» — задумался Виктор. И нажал на газ. Предстояла долгая дорога на другой конец города и очень неприятный разговор.

Осин направлялся к Андрею Крулю. Бывшему компаньону. Бывшему другу. Бывшему самому близкому человеку. Теперь — конкуренту, объекту непроходимой злости и почти врагу.

После того, как Круль и Галка открыли свой бизнес, Осин поклялся никогда не разговаривать с Андреем. Но никогда не говори никогда. Понадобилось и, переступив через гордость, он позвонил, попросил о встече. Сейчас Осин старался не замечать довольства на круглой физиономии Круля и не злиться. Разговор предстоял серьезный.

— Андрюха, ради старой дружбы …

Они сидели в машине Виктора, припаркованной в метрах десяти от офиса Андрея. Иные предложения Круль отверг. «Некогда мне по кафе шляться. Можно спокойно и в кабинете потолковать», — сказал небрежно. Идти в кабинет к бывшему другу Виктор отказался наотрез. Поторговавшись, сошлись на компромиссном варианте. Теперь сидели рядышком, глядели в ветровое стекло, курили, косились друг на друга.

— Ответь на пару вопросов. Пожалуйста. Постарайся объяснить, почему ты меня бросил?

Вопрос прозвучал с укоризненной, немного женской интонацией. Будто бы речь шла о чем-то большем, чем производственные, деловые отношения.

— Захотел и бросил, — припечатал Круль. Злее, резче, грубее, чем следовало.

Виктор сжал в нитку губы. Услышал резкость, злость, грубость и сжал в нитку губы. Обиделся.

— Я не в претензии, но хотел бы знать причины. Истинные причины.

— Истинные причины? — не по-доброму удивился Андрей.

Виктор поморщился. Сейчас Андрей начнет мусолить праведные истины: я пахал день-деньской, сил не жалел, а ты в это время гулял, ты вообще — безответственный, легкомысленный, неуправляемый…

Скажи Круль хоть слово, Осин напомнил бы про уговор. Открывая совместный бизнес, они условились: Осин отвечает за внешние контакты, решает организационные вопросы. Круль ведет производство. Когда Осин таскался по высоким кабинетам, взятки раздавал, из бабки деньги выжимал, Андрюха не упрекал его в лени и разгильдяйстве. Его устраивали отличные отношения с налоговой и пожарными, ему нравились беспроцентные ссуды. Ему было удобно отсиживаться за плечами Осина.

— Ты достал меня своими выбрыками, — Круль обошелся краткой версией.

— А ты меня своим жлобством!

«Зачем я к нему цепляюсь?» — с опозданием подумал Виктор. Они давно расставили точки над «і» и пришли к общему мнению. Каждый посчитал другого виноватым, и оправдал себя. Завидное единодушие.

Круль насупился, затеребил край галстука, засопел.

— Что тебе от меня надо?

— Я хочу знать правду. Поэтому, говори толком, не выкручивайся. Ты сам ушел или тебя подучили?

— Сам, конечно, — неубедительно соврал Андрей.

«Ольга не ошиблась! Налицо заговор!»- У Виктора похолодело сердце. Бывший лучший друг, а ныне враг и предатель Круль, смущенной лживой рожей подтверждал худшие опасения

Осин резко повернулся, ухватил Круля за горло, сжал для острастки.

— Слушай, ты, ублюдок! Кончай заливать! Мне ли не знать твою трусливую натуру! Ты бы сдох под забором, а не начал собственное дело. Ты боишься всего и каждого. Если бы не я, ты бы так и сидел в своем НИИ на нищенской зарплате! Признавайся, сволочь! Падла…

— Отпусти… — прохрипел Круль. — Я все скажу…

Пока Виктор пил, Андрею начал названивать мужичок. Сначала предлагал выкупить пай в фирме. Потом стал советы давать: отваливай, мол, от Осина и Галину с собой забирай. Затем начались угрозы.

— Чем он тебя пугал? — ехидно полюбопытствовал Виктор. — Козой-дерезой или страшным дедом Ьабаем?

— Грозил упечь в тюрьму.

Осин выматерился.

— За что?

— Какая разница?

Виктор скучным голосом перечислил жизненные достижения с октября позапрошлого года по нынешний день. С каждым словом Андрей пугался сильнее и сильнее. Когда дело дошло до его собственных откровений, он чуть не плакал.

Полтора года назад Андрей случайно познакомился с симпатичной барышней. По окончанию рабочего дня он вышел из офисного центра и едва сделал пару шагов, как налетел на высокую, стройную, симпатичную блондинку. Круля она окликнула по имени.

— Андрей, вы мне каблук сломали. — Извините. Разве мы знакомы? — Да. Мы работаем на одном этаже. Ваш офис напротив лестницы, мой — дальше по коридору. — А…теперь припоминаю… — Так что на счет каблука? — Я могу оплатить ремонт. — А подвезти меня домой вы можете?

Девушка назвала адрес. Отказываться было неудобно и Андрей согласно кивнул. Через час барышня в халатике на голое тело угощала его кофе в своей квартире. В самый пикантный момент грянуло роковое:

— Мне пятнадцать лет, — хихикнула юная развратница.

— Что? — ахнул Круль. Подсудное дело! И отключился. Оргазм. Се ля ви! — Покажи документы! — потребовал, едва пришел в себя.

В предъявленном ученическом билете черным по белому значилось: Юля Горбунь, 9 класс, школа № 100.

На следующий день, закрывшись в кабинете, Круль просматривал, присланную с курьером, кассету.

Он и Юля. Разобранная постель.

На экране Андрей себе не нравился: толстоват, неуклюж. А Юля — хороша. Розовая, гладенькая, лохматая. Грудочки в разные стороны торчат, сосочки как пуговки.

Крупным планом ученический билет в руках Андрея.

Тонкий голосочек:

— Мне пятнадцать лет.

Перекошенная от удовольствия рожа удовлетворенного самца.

Книга. На обложке золотая вязь «УГОЛОВНЫЙ КОДЕКС». Мелькание страниц. Статья № 156. «Развратные действия, направленные на несовершеннолетнее лицо…караются сроком до трех лет…»

— Да, круто… — Виктор затянулся сигаретой. — Почему же ты мне ничего не сказал?

— Ты ни чем ни мог помочь ни мне, ни Гале.

— Галя тут при чем?!

— Галке пообещал выкрасть Дашу.

Осин выматерился. При мысли о том, что могли сотворить с его доченькой, у него вспотели ладони. Ублюдки. Твари. Убивать таких надо.

— Сам понимаешь, Галя сопротивлялась недолго.

— Прости, если бы я знал… — Осин не успел протянуть для пожатия руку, как Круль забормотал взволнованно:

— Ты, только не думай, это не я пожар устроил. Склад сам загорелся. Ты ведь читал заключение пожарной инспекции. Неисправная проводка, повышенная влажность, халатность ремонтников…

— На складе ничего не было. Кто-то вывез готовую продукцию заранее. Я оплатил повторную экспертизу, — слукавил Виктор. — Кто бы это мог сделать, а?

Круль честнейшим образом заморгал белесыми рестницами:

— Ты подозреваешь меня?!!

— Не подозреваю! Уверен!

Мысли, что пожар устроил Круль вертелись у Осина давно. Были даже улики, но, правда, косвенные: Круль — редкий зануда и сквалыга, после пожара вдруг перестал требовать возвращения долга. Осин взял у него десять тысяч долларов, чтобы купить вместо разбитого Bentlеy поношенный БМВ. Каждую неделю до того компаньон напоминал про деньги. После, как отрезало. Ни слова, ни вздоха печального. Не Андрюха — жмот и крохобор, а агнец небесный, херувим. Новоявленная широта души могла иметь единственное объяснение. Обокрав его, друг мучался угрызениями совести. От труса и лицемера Круля только этого и можно было ожидать. Одной рукой грабит, другой гладит, сволочь.

— Я не намерен доказывать свою невиновность. Хочешь — верь. Не хочешь — твои проблемы! Тебя взяли за яйца — ты и крутись! — Круль дергал ручку дверцы, рвался на волю, подальше от щекотливых тем. Наконец, вывалился на тротуар и решительно зашагал к дверям офиса. Виктор бросился в след.

— Ты этого мужика видел?

— Нет, — бросил за спину Андрей, не останавливаясь.

Хлопнула перед носом дверь. Щелкнул замок. Виктор в сердцах припечатал кулаком по стеклу, заорал:

— Ублюдок!

Высокий парень, куривший неподалеку, обернулся на шум, неодобрительно покачал головой. В следующее мгновение он закричал Осину:

— К стене! Прижмись к стене!

Осин отреагировал на интонацию, слов он почти не разобрал. Вжался в холодный бетон, затем только обернулся, и лишь потом услышал рев мотора. На него мчались бордовые «Жигули».

Блестящий бок мелькнул в четверти метра от носка ботинок. В затемненных окнах отразилась перекошенная от ужаса собственная физиономия. По спине потекли холодные струйки пота.

Или это потом Виктор ощутил ледяные уколы страха, когда машина, круто вильнув, свернула с тротуара на проезжую часть?

— Во, блин, козел! — парень от обилия впечатлений выматерился.

— Ты номер запомнил? — спросил Виктор сипло. Сердце стучало, колотилось в груди, как бешеное.

— Только первые цифры. 732…

Осин достал блокнот, чиркнул:

«Жигули», бордового цвета, номерной знак 732-…

— А буквы?

— Вроде КМ…

Виктор дописал: «732-…КМ» и не спеша, будто ничего не случилось, отправился прочь. Однако, пройдя десяток метров, он вернулся.

— Как все произошло?

— «Жигуль» вынырнул из-за угла. Наверное, из соседних дворов выруливал на трассу.

— На такой скорости?

Парень почесал переносицу.

— Может пьяный за рулем?

— Может быть.

— Эй, мужик! Имей в виду, я в свидетели не пойду.

— Имею, — буркнул Осин под нос. — Что имею, то и в виду. Пока.

Жизнь — штука интересная и заслуживает того, чтобы о ней иногда подумали. Этим Осин и занялся в ближайшем кафе.

Стороннему наблюдателю, глядя на него, показалось бы поведение Осина обычным, заурядным, не заслуживающим внимания. Сидит человек за столиком у окна, глазеет на посетителей, барабанит пальцами, то ли ждет кого-то, то ли коротает время с чашкой кофе в руках. Хорошо, что люди не умеют читать чужие мысли. Хорошо, что умеют скрывать свои. В душе Виктора полыхал ад. В мозгу царил хаос. Боже! — парализующее недоумение комом стояло в горле. — Боже! За что?!

Бордовый «Жигуль» около носка его ботинок, шантаж Гали и Андрея, фильм о турецких приключениях Марины, странное поведение Люды и Игоря были звеньями одной цепи, составляющими заговора против него. Сомнений не осталось. Ему мстят. Но за что? Он не сделал ничего плохого! Да, возможно, задел кого-то, нечаянно, не сознавая, не ведая, оскорбил, унизил, заставил страдать. Но разве можно предугадать, как отзовется событие в дальнейшем, как каким последствиям приведет рядовой случай, не вовремя сказанное слово или небрежный поступок? Он увольнял, посылал на аборт, не возвращал долги. Но так поступают все. Все пытаются избавиться от лишних людей и ответственности. Что же ему теперь одному искупать вселенские грехи?

За окном кафе сновали люди, шли, бежали за деньгами и удовольствиями. Вот, торопливо жуя пирожок, проскочил паренек. С важным видом прошествовала толстуха. Две барышни в одинаковых шубейках продефилировали мимо. Я и за них в ответе, терзал себя Виктор. С какой стати? Я не Иисус. Не Будда. Не Магомет. Я обычный рядовой обыватель с типичным набором ошибок. Я пил, прелюбодействовал, лгал, крал, поклонялся золотому тельцу, не почитал отца и мать. Но не убивал! Меня нельзя карать так жестоко. Я заблуждался, но не злодействовал. Не творил зло.

Но сеял … праведным эхом возразила совесть…

В самом дурном расположении духа Виктор расплатился и отправился к Игорю.

— Я жду объяснений, — потребовал с порога.

— Напрасно, — ухмыльнулся Игорь, — Вера Васильевна категорически запретила посвящать тебя в подробности нашей беседы. Сказала, все, что надо, ты услышишь от нее.

— Мне плевать, кто кому что сказал. Меня интересует, кто тебе сдал информацию?

Игорь бросил растерянный взгляд на жену. Как обычно он все делал по указанию Людмилы.

Люду Виктор не любил. Чопорная особа. Ни фантазии, ни юмора, одни догмы и правила на уме. Таблица умножения, а не женщина, свод параграфов.

Бабы в основном все такие. Дай волю — превратят жизнь в тюрьму. Мужчине нужна свобода, адреналин, гул крови в жилах. Мужик от размеренного распланированного существования на стенку лезет, дуреет, болеет, умирает раньше срока. Впрочем, Игорь в свои пятьдесят девять под началом зануды-жены выглядел отменно. Если бы не лишний вес, хоть сейчас на плакат, ратующий за здоровый образ жизни.

— Витенька, мы связаны словом, — Людмила поспешила на помощь мужу. — Вера Васильевна очень просила.

Виктор перебил:

— Бабкины грехи мне до лампочки, у самого земля под ногами горит.

— Что значит горит? — Людмила от неожиданности плюхнулась на стул, уставилась испуганно на родственника, заморгала растерянно. — Во что ты опять вляпался?

Виктор в семье считался «поганой овцой». Причем в третьем поколении. Отец Виктора пил, мать пила и гуляла. Бабушка, надменная Вера Васильевна, правда, об этом предпочитали шептаться по углам, тоже «рылом не вышла». Единственная из жен профессора Осина, она была из простолюдинок. Остальные принадлежали к кругу богатой творческой интеллигенции и буржуазии.

На счету у Виктора было достаточно «подвигов». Он то и дело попадал в дурные истории: прятался от кредиторов, гонялся за должниками, сидел в КПЗ, ввязывался в драки. Его караулили ревнивые мужья, донимали настырные любовницы. Хватало всего.

— Ты ведь не пьешь больше? — Первый муж Людмилы любил приложиться к рюмке, поэтому для нее большего греха, чем пристрастие к зеленому змию не было.

— Будто на земле все зло от водки?! — отмахнулся Виктор.

— От водки и глупости! — не удержалась мадам от назидания. — Правда, Игорь?

— Правда! — припечатал тот.

— Ваш умный мальчик Андрюшенька не пил, а все равно вляпался в дерьмо! — Виктор нарочно ткнул родню побольнее. Пусть не заносятся.

Сын Игоря и Люды, Андрей Осин закончив университет, отправился на стажировку в Великобританию и вскоре женился на дочке своего профессора. Такова была парадная версия событий. Изнанка выглядела куда прозаичнее. Андрей увлекся легкими наркотиками, попал в нехорошую историю, связанную с убийством и чуть не получил срок. Стараниями гениального Глеба Михайловича Полищука — лучшего адвоката в городе — Андрею удалось избежать уголовной ответственности. Тот же Полищук вывез парня в туманный Альбион, устроил стажировку и возможно, Виктор не исключал этого, брак с аборигенкой. За деньги старухи, естественно.

Другим подследственным повезло меньше. Раздосадованный тем, что Глеб Михайлович развалил обвинительное заключение, выбил оправдательный приговор и передал суду материалы на ряд лиц, злоупотребляющих служебным положением, прокурор ходатайствовала о возбуждении дела по факту хранения и распространения наркотиков. В момент ареста Андрей и его подельники находились в состоянии наркотического возбуждения, что подтверждал безупречно оформленный протокол и собственноручно подписанные показания задержанных. Однако Андрюшу это уже не касалось, он был вне досягаемости родной Фемиды.

— И вы сами, мои дорогие, не без греха, — повел дальше Виктор. Он был слишком зол, чтобы церемониться. — Ты, Игорек, так ревновал свою Люду к прошлому, что заставил бросить ребенка от первого брака. А ты, Людочка, так старалась сохранить новую семью, что оставила малыша…кто там был дочь? сын? …на попечение пьющего папаши. Прошу отметить: вы сделали ни в чем ни повинного малыша сиротой, оставаясь в трезвом уме и здравой памяти. И что особенно смешно, считая себя порядочными людьми.

Ненароком полученная от бабушки информация сослужила хорошую службу. Услышав в чем ее обвиняют Люда, онемела от возмущения. Игорь выдержал удар лучше, но тоже растерялся и пробормотал:

— Ты не знаешь о чем говоришь…

— Ладно, проехали, — поставил точку Виктор. — Кто без греха, пусть первым бросит камень. Давайте, по сути. Мне плевать чем вы зацепили бабку. Но скажите, как вспляли бабкины грехи?

Игорь и Люда переглянулись.

— Какие грехи?

— Хватит. Неужели сложно ответить?

Людмила приняла огонь на себя.

— Позвонил мужчина. Предложил урегулировать вопрос с Отрадным.

Виктор только головой покачал. Опять мужчина!

— Он сказал, у него с тобой личные счеты. — Людмила с лицемерным сожалением глядела на Виктора. — Поэтому нам его помощь ничего стоить не будет. Главное, не торопиться и действовать по плану.

— Какому плану?

— Разговор носил предварительный характер. Однако нам пообещали достать документ, который поможет Вере Васильевне принять верное решение.

— Вы, конечно, согласились?

— Нам предложили шанс, мы им воспользовались. Ты считаешь, следовало отказаться?

Нет, он так не считал. Хватало ума. Виктор сцепил пальцы в замок, сжал до боли. Как легко его предавали все. С какой охотой!

— Что дальше?

— Через пару месяцев мужчина позвонил еще раз. Затем прислал с курером бумаги.

— Ну… — подстегнул рассказ Виктор.

— Баранки гну! — огрызнулась Людмила. — Остальное ты видел.

— И ничего не понял.

— Если Вера Васильевна сочтет нужным, она откроет свои секреты. Нет — извини. Мы дали слово молчать.

Виктор поднялся. Уже у порога подытожил услышанное:

— Вас вслепую использовали против меня. Подсунули компромат на старуху, показали, как взять за горло, так?

— Да.

— Цель мероприятия: уменьшить мою долю наследства?

— Не думаю, — Людмила неодобрительно уставилась на ботинки Виктора. Мокрые, в грязных подтеках они выглядели инородным телом в нарядной прихожей. — Мне показалось, человек этот настроен очень враждебно по отношению к тебе. Его голос дрожал от ненависти.

— Людочка, не увлекайся сериалами, — Виктор заметил косой взгляд и пришел в раздражение. Вечно он ведет себя по-плебейски. Мало того, что наследил, так едва не стал оправдываться и извиняться. — Сериалы вредны для здоровья. Особенно, для пожилых, впечатлительных дам.

— Не срывай на мне зло! — Людмила была не из тех, кто спускает шпильки. — Ты понимаешь насколько я права! — В голосе сплошное торжествующее многозначие.

— Не понимаю!

— Нам подарили информацию, которую мы готовы были купить! Выводы делай сам!

— Сделал! Не дурак!

За спиной хлопнула дверь. Осин поморщился. Людка, стерва, оставила последнее слово за собой. Как всегда, впрочем.