Бедная маленькая стерва

Глава 33 ДЕНВЕР

Текстовое сообщение от Сэма я получила по пути в офис.

«Дорогая Мисс Лос-Анджелес! Мы провели вместе несколько волшебных часов. Ты — лучшая!

P.S.: Для кого я теперь буду печь оладьи?»

Я почувствовала, как мой рот сам собой разъезжается в улыбке. Сэм явно успел по мне соскучиться (с чего бы иначе он прислал такое сообщение?), и это было чертовски приятно.

Но нужно было что-то ответить, причем ответить в правильном ключе, чтобы он, не дай бог, не вообразил себе чего-нибудь лишнего. Немного поразмыслив, я написала:

«Оладьи были действительно волшебными. При случае буду не прочь повторить».

Вот! Кажется, то, что надо.

Входя в офис, я все еще улыбалась, но, увы, недолго. Мистер Челюсти попытался стереть улыбку с моего лица при помощи нравоучительной лекции о приоритете доверительных отношений между клиентом и адвокатом перед всеми прочими обстоятельствами, но я не сдавалась. А когда он окончательно меня достал, я заявила ему открытым текстом, что с меня довольно, что я не нянька и не девчонка на побегушках.

Поняв, что со мной просто так не сладишь, Феликс пошел на попятный. Ему удалось усыпить мою бдительность, и когда я почти успокоилась, он нанес удар, сообщив, что в четверг нам обоим придется присутствовать на похоронах в знак уважения, почтения и т. д. и т. п. Я была настолько ошарашена, что даже не возразила, хотя это и означало, что мне придется пропустить традиционные семейные посиделки.

Добравшись наконец до своего кабинета, я вызвала Меган — стажерку, исполнявшую обязанности моей секретарши. К сожалению, она была не настолько компетентной, как я пообещала Аннабель. Меган была единственной дочерью высокопоставленного делового партнера Феликса, что уже достаточно красноречиво характеризовало ее интеллектуальные способности. Сгоряча я попыталась было чему-то ее научить, но быстро отступилась: втолковать Меган что-либо было так же трудно, как ходить на лыжах по песку. Типичная хорошенькая, богатенькая блондинка из состоятельной семьи, она могла думать только о шопинге, модных тусовках и бойфрендах. Идеалами Меган были Линдси Лохан и Пэрис Хилтон; из мужчин она обожала Зака Эфрона, а Джорджа Клуни и Брэда Питта считала глубокими стариками.

Впрочем, по зрелом размышлении, я пришла к выводу, что именно эти качества характера делали Меган превосходной кандидатурой на роль ближайшей наперсницы Аннабель. Две донельзя избалованные принцессы должны были понять друг друга с полуслова, или я не Денвер Джонс.

Последнее соображение решило дело, и я, отбросив колебания, отправила Меган в особняк Маэстро, предупредив, чтобы она вела себя как следует и постаралась не уронить доброе имя фирмы, в которой работает.

Меган упорхнула, не дослушав. Она была счастлива покинуть скучный офис.

Когда дверь за ней закрылась, я села за стол и погрузилась в текущие дела, которых за время моего путешествия в Нью-Йорк успело накопиться вагон и маленькая тележка. Скорее даже большая тележка. Ничего особенно интересного я, впрочем, не обнаружила. Налицо имелись магазинная кража, совершенная бывшей телезвездой в маленьком, но о-очень дорогом бутике, и нападение звезды рэпа на обнаглевшего папарацци с причинением физического ущерба средней тяжести. Обычная рутина. Для нас, разумеется, поскольку гг. Сондерс, Филдз, Симмонс и Джонсон занимались делами только очень знаменитых и богатых людей, и моя задача заключалась в том, чтобы любой ценой спасти от тюрьмы телевизионную клептоманку и распоясавшегося рэп-наполеончика (фотографа, которому он сломал нос, мне было жаль, но он не обратился в нашу фирму).

Впрочем, даже эти дела могли принести зачетные очки в мою личную копилку.

Размышляя обо всем этом, я пожалела, что Ральфа так и не обвинили в убийстве собственной жены. Работать по такому трудному делу было бы и интересно, и полезно. Вся слава, разумеется, досталась бы Феликсу, но и я сумела бы многому научиться.

И применить полученные знания впоследствии.

Потом я позвонила ветеринару, чтобы узнать, как поживает моя собака — Эми Уайнхауз. Она не любила оставаться в собачьем приюте, поэтому, отправляясь в командировку, я каждый раз отвозила ее к своему ветеринару, где с ней обращались, как с собачьей королевой.

— Я заберу Эми сегодня вечером, — пообещала я регистраторше.

— Но, мисс Джонс, вчера вечером приходил ваш друг — приносил на прививку свою кошку. Он увидел Эми и сказал, что может забрать ее к себе. Он уверил, что вы в курсе и что он с вами обо всем договорился.

— Мой друг? — удивилась я.

— Да. Мистер Майер.

На мгновение я буквально остолбенела. Мой друг мистер Майер… Джош! Ах ты сукин сын!

— И вы… вы отдали ему мою Эми? — спросила я срывающимся от ярости голосом.

— Но, мисс Джонс, Эми ему очень обрадовалась. Видели бы вы, как она виляла хвостом! Или вы хотите сказать, что мы не должны были…

«Разумеется, нет, идиотка!» — подумала я. Когда мы расстались, Джош хотел забрать Эми, но я ответила категорическим отказом. Оставляя у себя собаку, я хотела, во-первых, примерно наказать его за то, что он променял меня на какую-то парикмахершу, а во-вторых, показать, что во все не все и не всегда будет так, как он хочет. И вот Джош просто пришел и забрал мою Эми. Ну ладно, на войне как на войне…

— Нет, нет, все в порядке, — сказала я, изо всех сил стараясь держать себя в руках. — Просто я просила бы вас впредь не отдавать мою собаку никому, кроме меня.

— Еще раз извините, мисс Джонс, но… Надеюсь, что…

— Все в порядке, — повторила я. — Я разберусь.

Не попрощавшись, я дала отбой и тут же позвонила Джошу на мобильник. К счастью, он не поменял номер, но мне это не помогло — Джош долго не брал трубку, а потом я услышала сигнал включившейся голосовой почты.

— Это Денвер, — сказала я ледяным тоном, хотя все внутри меня так и кипело от ярости. — Ты забрал Эми, и мне это не нравится. Мы, кажется, договорились, что она останется со мной — так какого черта, Джош?! Перезвони мне немедленно, сукин ты сын!

Уф-ф, все-таки сорвалась. Но, с другой стороны, как этот тип только посмел украсть мою собаку?

Пробило пять, а Джош так и не перезвонил.

Урод! Похититель животных!! Просто подонок!!!

Я поняла, что, если я хочу вернуть Эми, столкновения не избежать. Я знала, где работает Джош, и на мгновение мне захотелось ворваться в тихую частную клинику, где он лечил самых известных атлетов страны, и устроить там шумный скандал, но потом мне пришло в голову, что у меня будет куда больше шансов получить Эми обратно, если я отправлюсь к нему домой.

Я закрыла кабинет и поехала в Хэнкок-парк, где теперь жил Джош. Когда мы расстались, он довольно быстро приобрел собственный дом, хотя, пока мы были вместе, эта светлая мысль не посетила его ни разу.

Мне еще не приходилось бывать в новом доме Джоша, хотя, должна признаться, после того, как я узнала, что мой бывший обзавелся недвижимостью, я пару раз проехала мимо. Мне, разумеется, было все равно, как теперь живет Джош, однако я не сумела совладать с любопытством. Интересно все же, ради чего мой любовник экономил каждый цент.

Снаружи жилище Джоша выглядело очень даже симпатично. От улицы его отделяли довольно широкий ухоженный газон и полтора десятка деревьев, которые с некоторой натяжкой можно было назвать садом. Сквозь раскидистые кроны виднелся чисто выбеленный фасад в старом колониальном стиле.

Я припарковала машину на обочине, прошла по дорожке и позвонила в звонок у парадной двери. Открыла мне невысокая, пугающе худая девица лет около тридцати, одетая в модный спортивный костюм (настолько модный, что почти ничего спортивного в нем не оставалось). Длинные светлые волосы (крашеные), острое крысиное личико, обязательный для Лос-Анджелеса искусственный загар, словом, ничего примечательного.

— Да? — проговорила она и подбоченилась. Голос ее звучал так же мелодично, как упавшее на мостовую ведро.

— Привет, — сказала я, пытаясь заглянуть в прихожую через ее плечо. — Джош дома?

— А тебе-то что? — Девица подозрительно сощурила густо накрашенные глаза.

— У меня к нему дело.

— Кто ты вообще такая?

— Денвер. — Лицо девицы даже не дрогнуло — судя по всему, она никогда обо мне не слышала. — Денвер Джонс, — добавила я, не в силах поверить, что Джош ничего обо мне не рассказывал, но снова не добилась никакой реакции.

— Мы с Джошем жили вместе, — пояснила я.

На сей раз в крошечном мозгу девицы что-то шевельнулось. Кто-то может подумать, что я была к ней несправедлива, но это не так. Передо мной была клиническая идиотка.

— У него моя собака, — сказала я ровным голосом, чтобы до нее быстрее дошло. — Я приехала ее забрать.

— A-а, эта паршивая тварь! — протянула Мисс Парикмахерша. — Наконец-то! У меня аллергия на собачью шерсть. — Словно в подтверждение своих слов, она чихнула и захлюпала носом, глядя на меня так, словно это я была во всем виновата.

Похоже, подумала я, Джошу здорово повезло: он нашел себе достойную пару.

— Где Эми? — спросила я холодно.

— Эми? — переспросила парикмахерша. — Кто это?

— Моя собака.

— Ах, Э-эми… Я заперла ее в сарае на заднем дворе.

Я почувствовала, что теряю остатки терпения, а оно у меня буквально ангельское, если кто-то еще не понял. Еще немного, и я вцепилась бы в эти жидкие крашеные патлы всеми десятью пальцами.

— Зачем? — коротко спросила я и крепче стиснула зубы. Как-никак, я адвокат, и прекрасно знаю, что положено по закону за оскорбление действием.

— Я же сказала — у меня аллергия на собачью шерсть. — Она снова зашмыгала носом. — Кроме того, эта дурацкая собака все время лаяла. Как ты только выносишь этот шум?

— Эми лаяла потому, что ты ее заперла, — сказала я. — Где Джош?

— Наверное, едет домой. А что?

— А то, что я хочу забрать свою собаку.

— Забирай. А Джош знает? — спохватилась она.

— Знает о чем?

— О том, что ты ее забираешь?

— Да, — коротко ответила я. — Мы обо всем договорились.

— Ну, хорошо… — с сомнением пробормотала Парикмахерша. — Только тебе придется самой ее выпустить. Я боюсь, что она меня укусит!

«А хорошо бы!» — позволила я себе помечтать, входя в прихожую.

Внутри дом был похож на свалку. В гостиной стояли вешалки-штанги с развешанной на них одеждой, столы и диваны были завалены разнообразными аксессуарами и стопками модных журналов. Похоже, я ошиблась, и Джошева худышка была не парикмахершей (или мозольным оператором, как я иногда называла ее про себя), а настоящей стилисткой. Я не знала только, какая звезда рискнет доверить свою внешность человеку, у которого мозгов — кот наплакал. Ей, впрочем, хватило ума «пометить территорию», разбросав повсюду орудия своего ремесла. Единственным признаком того, что Джош тоже живет здесь, был огромный телевизор с плоским экраном и его любимое старое кресло, выбросить которое он так и не решился, несмотря на все мои уговоры.

Ха! Кресло Джош выбросить не смог, а вот бросить меня — это у него получилось легко.

Впрочем, теперь мне было уже наплевать.

Я уже слышала доносящийся из сарая на заднем дворе лай Эми, когда с парадного входа в дом неожиданно ворвался Джош.

Джош Майер. Мой бывший. Человек, на которого я потратила несколько драгоценных лет своей жизни.

Я взглянула на него. Он посмотрел на меня. На долю секунды мне даже показалось, что время повернуло вспять, что между нами ничего не произошло и мы снова вместе.

— Что здесь происходит?! — рявкнул Джош, и время снова понеслось вскачь. — Денвер? Что ты тут делаешь?

Я наградила своего бывшего ледяным взглядом. И как только у него хватает наглости спрашивать, что я делаю в его доме, после того как он похитил мою собаку?!

Совершенно непроизвольно я отметила, что Джош пополнел. Он набрал минимум десять фунтов, и я почувствовала себя еще увереннее. Я-то знала, что выгляжу превосходно, хотя рядом с Мисс Стилисткой, в которой было всего-то пять с небольшим футов, я, наверное, казалась великаншей.

— Ты украл Эми, — сухо сказала я. — Мою собаку!

— Это наша собака, — огрызнулся он.

— Нет, моя.

— Ты оставила Эми у ветеринара. Бедняжка страдала, поэтому я забрал ее домой.

— Ты не имел права этого делать.

— Имел. Мы ведь вместе ее нашли. Или ты забыла?

— Но, когда ты ушел, Эми осталась со мной. Такой у нас был уговор.

— Это ты так решила. Я своего согласия не давал.

— Зачем тебе Эми? Чтобы держать под замком? Твоя подружка только что сказала, что у нее аллергия на собак.

— Ага, вот опять ты пытаешься повернуть все по-своему! — воскликнул Джош. — Нет, Денвер, ничего не выйдет. Эми была нашей общей собакой, и у меня столько же прав на нее, сколько у тебя.

— Ничего подобного!

— Хочешь подать на меня в суд? — Он усмехнулся.

— Перестаньте! — Мисс Худышка втиснулась между нами. — У меня от вас голова болит. Пусть она забирает свою собаку и уходит.

Аллергия, головные боли… Настоящее сокровище, а не женщина. На мгновение мне даже стало жаль Джоша.

— Да, отдай мне мою собаку, и я уйду, — сказала я. Перепалка с Джошем мне уже начинала надоедать.

Его губы сжались, превратившись в тоненькую ниточку. Это был верный признак того, что Джош не на шутку разозлился. Глядя на него, я невольно задумалась, а действительно ли я любила этого человека?

Наверное, да, любила, но теперь это осталось в прошлом.

Навсегда.

— Ладно… — нехотя процедил Джош.

И через пять минут мы с Эми, радостные и довольные, уже катили домой. Правда, по дороге мне нужно было ненадолго заскочить в офис, а вечером меня ожидал ужин с Марио, он уже прислал мне эсэмэску, в которой подтверждал время и место сегодняшнего свидания. Поглядев на часы, я поняла, что едва успеваю заскочить к себе на квартиру, чтобы переодеться во что-нибудь, подобающее случаю: ужин с Марио, скорее всего, завершился бы у него дома, и я не имела ничего против. После перепалки с Джошем, оставившей в моей душе неприятный осадок, мне не помешала бы хорошая порция мужской ласки, а Марио был в состоянии дать мне все необходимое.

Подъехав к нашему офису, я оставила Эми на попечении своего любимого парковочного служителя, а сама поднялась на лифте на наш сорок второй этаж. Мне повезло — Меган уже вернулась.

— Это было клево, — сообщила она, сияя идиотской улыбкой. — Аннабель просто чудо! Мы отлично провели время.

Что-то в этом роде я и предполагала. Рыться в вещах убитой звезды вместе с ее дочерью, безусловно, одно из самых увлекательных и приятных занятий в мире. Для некоторых.

— Кстати, мистер Сондерс хотел, чтобы ты взглянула на эти фотографии, — добавила Меган, протягивая мне плотный конверт формата 8 на 10.

— Что за фотографии? — спросила я.

— Он не сказал. Я могу идти?..

— Конечно. — Я вскрыла конверт. Как я и ожидала, Феликс вложил пояснительную записку, аккуратно отпечатанную на принтере:

«Денвер, посмотри внимательно на эти снимки. Ральф хочет знать, кто этот мужчина с Джеммой».

Еще бы Ральф не хотел знать, с кем встречалась его жена незадолго до смерти.

Я достала снимки. Их было четыре — четыре фотографии, сделанные длиннофокусной оптикой с большого расстояния. Несмотря на это, лицо Джеммы можно было разглядеть довольно отчетливо: оно было, как всегда, прекрасным, одухотворенным и… счастливым. Держа в руке бокал, Джемма чокалась с каким-то мужчиной, который вышел гораздо хуже — я видела только его размытый профиль. Должно быть, папарацци следовал за Джеммой от самого дома и, притаившись в кустах, несколько раз щелкнул камерой в надежде сделать сенсационные фото. Вот только он был явно не в курсе, кто этот мужчина, иначе сейчас я бы изучала эти снимки не в своем кабинете, а на первых полосах газет.

Потому что мужчину я узнала практически сразу.

Это был отец Кэролайн.