Белый Север. 1918

Глава 9 Неэтично, опасно и попросту глупо

— Марья Донова? — курносенькая медсестра часто заморгала. — Да-да, сейчас узнаю, где она, и вас отведу. Обождите тут, господин комиссар, на скамейке, одну минуточку!

Что еще за фигня, «где она»? Где может быть арестантка, если не взаперти в арестантской палате? Впрочем, сестричка уже убежала, приподняв подол тяжелого форменного платья — мелькнули изящные узкие щиколотки. Не догонять же ее теперь… Максим без сил опустился на скамью. Сам виноват, затянул с этим визитом аж до сентября. Но август выдался, как Максим мысленно это называл, непрерывным кранчем.

Отношения между ВУСО, российскими военными властями и иностранцами ухудшались с каждым днем. Максим с тоской вспоминал начало августа, когда казалось, что арестов производится слишком много. Что такое по-настоящему переполненная тюрьма, управление юстиции узнало только теперь. За нарушение придуманного Пулем комендантского часа и просто за появление без документов возле складов или пристани людей арестовывали десятками. В камеру на дюжину мест теперь могли втиснуть полсотни человек. Ежедневно случались скандалы — вчера, например, дочь лесопромышленника провела ночь в камере с портовыми проститутками.

Чтобы хоть как-то разгрузить тюрьму, пленных красноармейцев стали вербовать в будущую Северную армию. Тех, кто отказывался, или тех, кого подозревали в симпатии к большевизму, британцы свозили в концлагерь на острове Мудьюг.

Первоочередной задачей была оборона области от большевиков, и пока ее выполняли союзники, а призыв в русскую армию только начался. Основные бои шли на Северной Двине и за уездные города — главным образом за Шенкурск.

Северная область чрезвычайно обширна — ходили слухи про деревни, села и чуть ли не города, затерянные в лесах и испокон веков не значившиеся ни в одной казенной описи. Как объяснял коллегам британский консул, территория области равнялась общей территории Британии, Франции, Бельгии и Голландии; однако население насчитывало около 500 тысяч человек — меньше, к примеру, чем в английском городе Бирмингеме.

Несмотря на огромные размеры Северной области, из-за болот, лесов и озер проходимых для армии путей в ней было немного. Фронт только на карте выглядел протяженным, а на деле все сводилось к удержанию русел основных рек и двух железных дорог.

Вторым после Архангельска центром был Мурманск — многие по старой памяти называли его Романов, полностью Романов-на-Мурмане. Этот городок за Полярным кругом имел огромное стратегическое значение, потому что в нем находился единственный в Северной области незамерзающий порт. Около трети от общего союзного десанта высаживалось там. Формально Мурманск находился в подчинении ВУСО, но фактически им управлял собственный краевой совет. Любопытно, что советскую власть там никто не свергал, крайсовет сам вышел из подчинения Совнаркому и вступил в переговоры с союзниками, видя в них единственную защиту как от немцев, так и от голода.

Однако вечно полагаться на иностранную помощь было нельзя, а призыв в русскую армию шел ни шатко ни валко. Вдобавок на местное население были возложена повинность по перевозке союзных грузов и войск, а также подсобные работы.

В доках люди работали семь дней в неделю по двенадцать часов, только в праздники Успения Богородицы и Преображения им позволили отдохнуть. Популярности ни ВУСО, ни союзникам это не добавляло, тем более что отгрузка хлеба так и не началась. Послы неизменно присылали теплые слова поддержки и наилучшие пожелания, однако в качестве правительства ВУСО не признавали и от посредничества в переговорах с Пулем под разными предлогами уклонялись. Чаплин целые дни проводил в британском штабе, однако, по слухам, и его отношения с англичанами развивались не безоблачно. Однажды Максим нос к носу столкнулся с Чаплиным — тот хлопнул дверью, выходя из особняка, занятого английским командованием.

— Они держат меня за пигмея! — возмущенно выпалил Чаплин, по видимости, ни к кому не обращаясь.

Максим и сам замечал, что в разговорах между собой британцы и американцы называют местных natives — туземцами.

Притом для уроженцев Архангельска правительство Чайковского тоже не было своим — все портфели в нем достались приезжим. Местные общественные деятели, промышленники и дворяне иногда приходили в ВУСО с различными вопросами, и расставались стороны стабильно недовольными друг другом.

Как-то раз Максим в коридоре едва не споткнулся о вытянутые ноги сидящего в кресле человека.

— Мне назначено на три, — недовольно сказал он. — Я жду уже час.

Максим развел руками:

— Простите, заседание затянулось.

ВУСО обсуждало вопрос организации призыва в армию, но как-то само собой перешло на проблемы военной этики в общем виде. Один только Чайковский излагал свои взгляды минут сорок, а потом еще завязалась дискуссия…

— Чрезвычайно жаль, — сухо сказал человек. — Я не могу больше здесь сидеть, меня ждут пациенты… Я собрал статистику о распространении цинги по уездам. А в этой папке расчет по продовольствию и медикаментам, необходимым в первую очередь. Пока правительство заседает, люди болеют и умирают.

— Я обязательно передам ваши документы управляющему отделом продовольствия, — бессильно сказал Максим. — Хотел бы я сделать для вас больше, право же.

— Понимаю, — человек неожиданно улыбнулся и внимательно посмотрел на Максима. — А вы, полагаю, господин Ростиславцев?

Максим кивнул, удивившись старорежимному обращению. Тому, что его узнали, не удивился — он часто бывал по поручениям ВУСО тут и там, и даже натренированная память не сохранялся все имена и лица. Хотя этого человека он, пожалуй, запомнил бы: проницательный взгляд глубоко посаженных глаз, ухоженные усы, костюм не просто чистый, а прямо-таки элегантный. Мужчине было явно за сорок, однако он не утратил стати, и даже седина в волосах смотрелась импозантно.

— Я Николай Владимирович Мефодиев, — представился посетитель. — Председатель губернского земского собрания, а также издатель «Архангельска».

— Рад знакомству, — вежливо сказал Максим.

— Если позволите, я хотел бы обратиться к вам по вопросу, касающемуся вашей деятельности в управлении юстиции… а для меня, в некотором роде, личному. Я вам весьма благодарен за участие, которое вы приняли в судьбе Марии Викторовны Доновой. Скажите, рассматривается ли вопрос о ее освобождении под залог? Я мог бы внести необходимую сумму.

Максим, до того стоявший на ногах, подвинул себе стул, сел напротив Мефодиева и сказал:

— Надеюсь, вы извините мою прямоту… Но отчего вас беспокоит судьба этой женщины? Она ведь сотрудничала с ЧК, составляла списки старорежимных элементов…

— Напротив, — Мефодиев покачал головой. — Она постоянно конфликтовала с ЧК, потому что множество имен вычеркивала из этих списков. Мое, например, или князя Куракина… Комиссар Кедров ее едва терпел, не мог снять с должности только потому, что большевики тогда пытались не ссориться с левыми эсерами.

Максим приподнял бровь. Возможно, если б Маруся рассказала это следователю, до сигаретных ожогов бы не дошло. Что побудило ее принять на себя вину за преступления, которые она пыталась предотвратить? Неужто гордость?

— Марии Викторовне всего двадцать три года. У нее романтическая натура, и по наивности она попала под дурное влияние, — продолжал Мефодиев, как показалось Максиму, несколько взволнованно. — Однако мое стремление помочь ей связано не с одним только человеколюбием. Понимаю, идет война, мы не должны руководствоваться сантиментами… Но ведь Донова окажется весьма полезна, если примет нашу сторону. Знаете, за полгода она успела стать здесь чрезвычайно популярною. Несмотря на общее отвращение к большевикам, именно ее полюбили и интеллигенты, и рабочие… а в одной крестьянской избе я сам видел ее вырезанный из газеты портрет среди икон. Ее считали кем-то вроде заступницы. И она умеет говорить с народом на его языке.

Максим кивнул. Действительно, он получил уже пачку прошений об освобождении Доновой.

— Но ведь все это возможно, только если Донова согласится сотрудничать с ВУСО, а она до крайности упряма и никогда от своего не отступится.

— Как знать… — Мефодиев улыбнулся. — Большевики теперь все более открыто конфликтуют со своими союзниками из других партий, а Мария Викторовна предана эсеровским идеям. И она весьма деятельная натура, ее заботит благо народа, потому она захочет работать на него рано или поздно… скорее рано, чем поздно. Однако мне действительно пора. Прошу вас, дайте знать, если я смогу чем-то помочь Марии Викторовне, материально или иным способом.

Максим проводил его взглядом. Этот нестарый еще мужчина видит в Марусе возможного политического союзника… или не только?

В ВУСО редкий рабочий день теперь обходился без скандала. Однажды очередное посещение тюрьмы затянулось, так что явился в штаб Максим к вечеру. Управление, кажется, ещё заседало — за дверями слышались голоса — но слов было не разобрать. Нетерпеливо сбросив подмокшее пальто, Максим потянул было дверь кабинета — и столкнулся нос к носу с выходящим оттуда попом. Самым настоящим, в рясе, с крестом во всю грудь, стекающей на пузо бородой и здоровенной лысиной!

— Благослови Бог! — прогудел поп и, широко перекрестив Максима, отодвинул его в сторону. — Благослови Бог! Великий день, великий!

И ушёл, щедро раздавая благословения всем не успевшим увернуться служащим. Крестил поп от души, чувствительно тыча пальцами. Максим потер плечи и прошёл внутрь кабинета.

— А, Максимко! — поприветствовал его странно раскрасневшийся Миха Бечин. — А у нас тут, представляешь, был невероятно важный для общества человек! Сам архиепископ Павел!

Разумеется, социал-демократ — пусть и меньшевик — не мог лестно отозваться о священнике. Голос обычно добродушного Михи сочился ядом. Многовато он на себя взял: ему полагалось представлять профсоюзы и не отсвечивать, а не наглеть так. Максим торопливо кивнул и скользнул к стенке. Уже то, что Бечин прервал совещание, чтобы поздороваться с ним, было неловко.

— Да, невероятно важный! — не унимался Миха. — Такой важный, что вопросы с ним решаются быстрее, чем с долгами по зарплатам!

— Михаил Иванович… — попытался было урезонить того Чайковский, — вы же понимаете…

— Я понимаю, понимаю! Что нам та, едрить ее налево, Революция! Без попов же — никак!

Максим нахмурился, пытаясь понять причину Михиной ажитации. И действительно, что здесь делал этот поп, отчего ушел такой довольный? В программе ВУСО несколько раз особо подчеркивался светский характер власти, отделение церкви от школы и государства, а тут…

В беседу вступил Гуковский:

— Видите ли, Михаил Иванович, губерния наша необычайно огромна, а население её невелико. Даже городов здесь — всего семь штук. Из-за чего плотность указанного населения в губернии низкая, а собирать сведения о жителях затруднительно… Без метрических книг, которые ведут священники на местах, нам не обойтись. Как мы без них наладим учёт призывного контингента или рассчитаем налоговую базу? Вот вы как полагаете, Максим Сергеевич?

Максим вздохнул — Гуковский переводит на него стрелки.

— Ну, я даже не знаю, — сказал Максим. — Неужели нельзя заниматься этим самостоятельно? Это же дела граждан? Женат или холост — в каком, так сказать, состоянии. Вот пусть и ведут их… какие-нибудь отделы записей актов гражданского состояния!

Миха энергично закивал.

— Это здравая идея, — сдержанно согласился Гуковский. — Более того, даже желательная. Ведь все мы поддерживаем идеи об отделении церкви от государства и свободе вероисповедания… Но на настоящий момент ВУСО не имеет ни денег, ни сотрудников для открытия достаточного количества подобных отделов. А потому временно — я подчёркиваю, временно! — возвращает часть прежних обязанностей церкви.

— Почему-то мне кажется, что это не задарма? — лез на рожон Миха. — Ни один поп бесплатно и лба не перекрестит!

— Да, действительно, — так же ровно ответил Гуковский. — В качестве ответной услуги ВУСО восстанавливает выплату жалованья священникам…

— По четвертому разряду! — вставил Миха.

— А также устанавливает в качестве праздничных дней все двунадесятые праздники. Это разумный компромисс, вполне уместный в переходный период…

— Двенадцать православных праздников — против трёх наших, гражданских? И это не контрреволюция?! Рабочим вы это как объяснять будете?!

— Местные обыватели сами хотят этого, — примирительно заявил Чайковский. — Вы же читали их прошения? Они просят восстановить выплаты священникам на местах, оплачивать труд учителей закона Божьего… А мы выполняем только самую малую часть этих требований. Оставляем людям привычные церковные праздники.

— Миха, ты ведь профсоюз представляешь, — встрял Максим. — Отчего ты против дополнительных выходных?

— Да хрень это, а не выходные! — Миха вовсю брызгал слюной. — Нормы выработки-то прежние остаются, так что плакал наш восьмичасовой рабочий день! А с такими праздниками будут и крестные ходы, и торжественные молебны, и всё остальное!

— Народ ещё тёмный, тянется к привычным формам… — попытался возразить Гуковский.

— Да ведь такими темпами он тёмным и останется! Как вы его просвещать-то будете, ежели сами попам отдаёте?! Он, — Миха указал на дверь, через которую недавно вышел священник, — он ведь у вас не только праздники выбил! Они и консисторию восстановят, а там и закон Божий в школы вернут!

— Строго говоря, воспитание детей — обязанность родителей, так что если родители сочтут это необходимым…

Закончить Гуковский не успел — Миха саданул кулаком по столу, плюнул и пошёл на выход.

Оказалось, что раз праздник Вознесения Господня был объявлен государственным, присутствовать на нём должно было всё правительство. Так что в воскресенье, едва поужинав, члены ВУСО направились на торжественный молебен, прихватив с собой не успевшего отвертеться Максима.

Народ стекался к Троицкому собору рекой, что вызвало у Максима воспоминания о пандемии и связанных с ней тревогах. Ведь и сейчас чуть ли не треть союзных кораблей находились на карантине по испанскому гриппу; поговаривали, на них половина команды лежит в лежку и несколько человек уже умерли. Союзники клялись, что если на судне заболевает хотя бы один человек, весь экипаж не сходит на берег; но насколько эти меры надежны?

Люди выстроились в очередь и стали целовать вынесенные из собора иконы. Стоило кому-то в толпе кашлянуть, как воображение услужливо подсовывало Максиму яркие кадры из постапокалиптических фильмов про эпидемии. После толпа повалила в собор — и там, разумеется, места на всех не хватило. Множество людей осталось за дверями, и очень быстро Максим согласился бы поменяться местами с любым из них: мало того что внутри люди толпились, как в метро в час пик, так еще все помещение было щедро обкурено ладаном, а горящие свечи выжгли остатки кислорода. От монотонного пения хора Максим быстро поплыл и едва достоял службу до конца, не разбирая ничего. А весь праздничный понедельник он провалялся в постели — ноги гудели даже после сна, в горле першило. Но, по счастью, к вечеру все прошло, и назавтра Максим смог вернуться к работе. Узнав, что на следующую среду намечается ещё одно церковное торжество, Максим предусмотрительно сказался больным.

В следующий раз Миха явился только на расширенное заседание ВУСО, где обсуждался вопрос о задолженностях по зарплате бывшим советским «техническим» служащим.

— Большевики — прямой военный противник, — объяснял Чаплин. — Немецкие агенты и предатели Родины. Те, кто работал на них — коллаборанты.

— Да сами вы… вот это слово! — взорвался Миха. — Девчонка устроилась машинисткой — и уже виновата! Парень водителем пошёл — и всё, тоже виноват! В партию ихнюю не вступали, доносов не писали, а всё одно виноваты?! Что им, без работы сидеть надо было?! А жить — на что?! Помереть всем, что ли, лишь бы вы не записали в эти, как их бишь…

— Коллаборанты, — повторил Чаплин. — Какой они ждут зарплаты от правительства, против которого работали? Благодарить должны, что под суд не отправились.

— Ну спасибочки, барин, век не забудем вашей доброты! — прорычал Миха.

Максим видел, что негодование Михи разделяли и многие другие за столом. Лихач — заведующий отделом труда — хмурился и кивал каждый раз, когда Бечин возражал Чаплину. Лихач даже в помещении сидел в пижонской шляпе с большими полями, которая была велика ему на пару размеров и постоянно съезжала то на одно, то на другое ухо.

— А какие приказы и приговоры набирали те машинистки? Кого и куда возили те водители? Их счастье, что в партию не вступили! — самодовольно продолжил Чаплин.

— Довольно с меня! — вскричал Лихач. — Я лично обещал этим людям, что правительство вернет долги! Потому что любой труд должен быть оплачен, любой!

— Любой? — Чаплин прищурился. — Ах, любой… Как насчёт тех трудяг, что разрушали железнодорожное полотно на Мурманской дороге? Благодаря чему ни вооружение, ни снаряжение от союзников не поступили к нам в срок, а теперь приходится тратить силы на восстановление этого полотна. Этот труд, он тоже должен быть оплачен?

Лихач вскочил с места, смел со стола лежавшие перед ним бумаги, опрокинул стакан с водой и выбежал из зала заседаний. Тьфу, позер, и повторяет за Бечиным, нет бы что свое придумать… Однако это начало становиться дурной традицией — решать проблемы, драматически убегая с совещания. Чаплин поджал губы и только что не сплюнул вслед.

После Максим долго сидел с беглецом на подоконнике в дальней комнате, морщась от табачного дыма — Лихач прикуривал одну папиросу от другой — и выслушивал жалобы на невыносимые условия работы. «Как же я буду людям в глаза смотреть?» — раз за разом повторял Лихач. Максим сочувственно кивал, приносил воды и понемногу вставлял реплики, из которых следовало, что Лихач незаменим и без него тут все развалится, что будущее родины и революции зависит от работы ВУСО, а следовательно, да что там, в первую очередь — лично от него, Лихача; и когда мы прорвемся и победим, его роль в истории… К таким манипуляциям Максим привык в прошлой жизни — не раз и не два ключевые сотрудники порывались уволиться в разгар особо проблемных проектов. В итоге Лихач успокоился и согласился, что служение Отечеству требует жертв и в целом, и лично от него, Лихача.

А вот Гуковский никакой истерики не закатывал, просто вошел, тяжело опираясь на трость, на очередное заседание и положил удостоверение члена ВУСО на стол. За день до этого военные власти без согласования с правительством ввели военно-полевые суды. Это означало возвращение смертной казни.

— Даже у большевиков официально нет смертной казни, — сказал Гуковский. — Если мы сделаемся хуже их, какой вообще смысл с ними воевать?

— Официально — нет, — подтвердил присутствующий Чаплин. — Но фактически-то — есть. Пленные красногвардейцы признавались, что убивали гражданских, работавших на восстановлении железной дороги. Без суда, без следствия, просто по приказу. Мирное население. Расскажете мне ещё раз, как у большевиков нет смертной казни?

— Даже если и так, мы не должны уподобляться им!

— Скажите, а как, по-вашему, следует поступать с солдатами, которые агитируют сослуживцев перейти на сторону прямого военного противника? Или отказываются выдавать такого агитатора, вплоть до вооружённого сопротивления? Или не выполняют приказа командира в боевых условиях? Это война.

— Даже на войне следует оставаться людьми! — пальцы всегда такого спокойного Гуковского дрожали. — Особенно на войне. Любое следствие, любой суд могут допустить ошибку. Вот только из тюрьмы человека возможно освободить, а из могилы — уже нет. Я отказываюсь от своего поста.

И его Максим отвел в дальнюю комнату, только сидели на этот раз в креслах — Гуковский с его ногой не полез на подоконник, да и вообще это было бы не в его характере. Курил он трубку, так что запах табака оказался даже приятным.

— Тюрьма — это само по себе уже достаточно отвратительно, — говорил Гуковский. — Меня ведь самого продержали в одиночной камере полтора года — исключительно за политические взгляды, я в жизни не только не совершал никакого насилия, но и не поддерживал… до последнего месяца. Заключение измучило меня так, что я спрыгнул с четвертого этажа, надеясь хотя бы в смерти положить этому конец. После вся моя работа, вся моя жизнь были посвящены мечте об обществе, в котором не будет тюрем… И вот теперь я должен быть частью системы, где практикуется смертная казнь?

Максим убеждал его остаться, чтобы защищать и освобождать заведомо невиновных, и объяснял, что военно-полевые суды — мера временная, как и концлагерь на Мудьюге. Описанные Чаплиным ситуации — крайние случаи, которых ещё нет и, если война закончится быстро, не будет. Необходимо продолжать работу, чтобы от всего этого в скором времени возможно стало отказаться. Если путь, который приведет к осуществлению мечты, оказался тернист и долог, значит ли это, что следует отказываться и от мечты? Гуковский еще побрюзжал, но в итоге согласился, что от мечты отказываться не следует.

Действительно, начавший работу военно-полевой суд смертных приговоров не выносил, приговаривал к каторжным работам. Осужденных тут же высылали в открытый британцами концлагерь на Мудьюге — городская тюрьма требовалась для новых арестованных. Одним из первых на Мудьюг отправился Левачёв — тот самый чернявый оратор, который в Маймаксе призывал всех оставаться на классовых позициях; его выступление было расценено как агитация в пользу большевиков. Максим на него не доносил — это сделал кто-то из слушателей. Суд расценил действия Левачёва как нарушение условий, под которые его отпускали на поруки, и назначил срок. Все правильно, уверял себя Максим, ведь этому человеку давали шанс… А свобода слова — это все замечательно, только вот не на войне.

От этого всего Максим уставал смертельно. Вчера он обнаружил себя посреди сумрачной кухни с миской жидкой ухи в руках и понял, что уже минут пять ищет микроволновку, чтобы разогреть ужин. Белые рыбьи глазки весело глядели на него из похлебки.

Несмотря на все это перенапряжение, ситуация в Архангельске не улучшалась. Обнадеживали разве что новости из внешнего мира. Войска Комитета Учредительного Собрания отбили у большевиков Казань. В Красной армии — голод и массовое дезертирство. Белые готовят план наступления на Петроград. Максим не помнил, так ли развивались события в его мире. Припомнил, однако, что белые все никак не могли разрешить аграрный вопрос, что и стало одной из причин их поражения. Здесь, похоже, был шанс выйти из этой исторической ловушки — ВУСО твердо держалось той позиции, которую Максим объявил рабочим на митинге.

Вчера ВУСО постановило отстранить поставленного Пулем француза от должности военного коменданта Архангельска и заменить его на русского. Максим сомневался, что это приведет к чему-либо, кроме очередного витка обострения отношений с военными властями.

И все же сегодня он дошел наконец до госпиталя, чтобы поговорить с Марусей Доновой. Большевистское подполье в городе действовало — кто-то агитировал рабочих, распространял тревожные слухи о надвигающемся голоде, да и два недавних возгорания на складах едва ли были случайностью. И Донова была важным потенциальным источником сведений об оставшихся в городе большевиках. Кто-то из жандармов, желая выслужиться, вполне может наплевать на приказ комиссара ВУСО, заявиться в госпиталь и провести допрос. Едва ли Донова выдаст своих товарищей, а вот Максиму неприятности устроить вполне может: пусть, мол, проклятые контрреволюционеры пожрут друг друга.

И вот теперь ему говорят, что Маруся неизвестно где. Сбежала? Может, оно и к лучшему…

Вернулась запыхавшаяся сестричка:

— Марья Викторовна через пять минут подойдет! — девушка неловко попыталась заправить под форменный платок выбившуюся рыжеватую прядь. — Она сейчас… ее врач осматривает, вот.

— Врач, значит?

Сестра отвела глаза в сторону и потеребила край передника, потом натянуто улыбнулась:

— А вы, может, чаю пока выпьете? У нас настоящий, из лавки… А там и Маруся придет.

— Как вас зовут?

— Надя… Надежда Горелова, старшая сестра милосердия. Чем могу помочь, господин комиссар?

— Наденька, — проникновенно сказал Максим. — Я чертовски устал. Прошу вас, перестаньте мне врать, все равно вы совершенно этого не умеете. Где Донова?

Надя побледнела, на курносом личике проступила россыпь веснушек.

— Вы только не ругайтесь, господин комиссар… Она на речку пошла… Тут рядом мостки.

— Зачем?

— Ну как же, белье надо прополоскать после стирки.

— Вы что это, заставляете арестантку работать? Она же не каторжная… пока.

— Божечки, ну что вы… — Наденька изумилась в этот раз совершенно искренне. — Никто не заставлял, она сама вызвалась! Скучно, говорит, в палате сидеть, давайте помогу чем смогу. А у нас, знаете, работа не переводится…

Максим закатил глаза. Вот так и доверяй им содержание опасных преступников! Хотя, справедливости ради, это не работа сотрудников госпиталя. Несколько бывших пациентов с легкой инвалидностью числились здесь охранниками, но по существу были скорее разнорабочими.

На дальнем конце двора показалась Маруся, размашисто подошла к скамье. Здесь она носила белую косынку и простое, почти крестьянское ситцевое платье. Подол был явственно тяжелым от воды. Арестантка и медсестра переглянулись так доверительно, что Максим понял: они уже по крайней мере приятельницы, если вовсе не подруги.

— Ступайте, Наденька, — сказал Максим. — И никогда больше не пытайтесь обманывать представителей власти, это может скверно для вас закончиться. Маруся, сядь, надо поговорить.

— Я отказываюсь давать показания, — Маруся упрямо закусила губу, но все же присела на край скамьи, не прислоняясь к ее спинке.

— Ясно-понятно… Это твое право, — покладисто ответил Максим. — Послушай, я ведь хотел спросить о другом… Не под протокол, вообще не по делу. Можешь не отвечать, если не хочешь. Но, я надеюсь, ты мне расскажешь все-таки… до тебя доходили какие-то новости о Митьке?

— Новости? — растеряно переспросила Маруся, и ее лицо немного смягчилось. — Нет, новостей нет. Я в последний раз в Петрограде его видела, в вашей квартире на Васильевском. И потом — только то, что ты мне говорил. Других сведений нету, ни Вера, ни Гриша не писали… хотя почта же толком не работала, так что может и писали, только я не получила.

— Ничего, — мягко ответил Максим. — На нет и суда нет. Спасибо, что сообщила. Буду надеяться, что отсутствие новостей — хорошие новости.

— Да, я тоже… скучаю по нему. Ему на днях шесть стукнуло — без нас… Я бы правда сказала тебе, если бы получила о нем весточку. Не знать судьбы своего ребенка — этого ни один человек на свете не заслуживает, даже такая мразь, как ты.

Похоже, Марусю с прежним Ростиславцевым все же связывало нечто большее, чем революционная деятельность. Если, конечно, для таких людей вообще бывает нечто большее. Да, значит, та сцена в типографии была для Маруси еще и личным предательством… Но сейчас она смотрела на него без обычной злости, напротив, с сочувствием. При всей своей жестокости она все-таки женщина, а женщины жалеют отцов-одиночек.

— Ничего, — повторил Максим. — Спасибо тебе… Как тебе здесь живется?

— Обыкновенно живется… Хорошо даже. Ты только не наказывай служащих за то, что они разрешили им помогать. У них и выбора-то особо не было, работать положительно некому, сестры сами от усталости едва живые… Ну, я и напросилась. Ты ведь им ничего не сделаешь?

— Нет, Маруся, им — ничего, не беспокойся.

Наверно, теперь ее можно разговорить. Глядишь, сболтнет что-то про своих оставшихся на свободе товарищей и их дела… она ведь не знает, что он не знает.

А вот о Митьке она едва ли что-то теперь скажет. Зачем повторять то, что, как она полагает, собеседнику известно лучше, чем ей? Чтобы душу потравить лишний раз? Первый Ростиславцев, похоже, сам оставил сына с этими Верой и Гришей, кем бы они ни были.

Это не его сын, в который раз повторил себе Максим. Даже генетически не его — хоть с первым Ростиславцевым они весьма похожи внешне, гены-то у них должны быть разными. Отец этого мальчика попросту погиб. Такое бывает. Зачем об этом беспокоиться? Других дел, что ли, мало?

И все-таки это ребенок, который ждет, что его папа, Максим Ростиславцев, однажды вернется за ним. Максим сам вырос без отца, а у Митьки и матери нет…

Максим решился.

— Маруся, со мной кое-что произошло.

— Да я, знаешь ли, догадалась, — фыркнула девушка.

— Ты не понимаешь… Не знаю, что это было, контузия или что-то другое… может, головой неудачно ударился. Но я… многое забыл, Маруся.

— В каком это смысле? С чего бы?!

Максим вздохнул:

— Сам толком не понимаю. Пытаюсь вспомнить, с кем, где оставил Митьку — и не могу…

— Это как в сентиментальном романе, что ли? — Маруся прищурилась. — Как это у них… амнезия? Молот, ты что, всерьез ожидаешь, будто я поверю в эту чепуху? Совсем за дурочку меня держишь? Обидно как-то…

— Если бы я хотел тебя обмануть, придумал бы что-нибудь более достоверное, ты не находишь? Можешь верить, можешь нет. Но вот так вот оно.

Маруся смотрела на него во все глаза и тяжело дышала. Красивая все-таки женщина, ему всегда нравились такие выразительные черты, наполненные энергией… Хорошо, что он хотя бы про путешествия во времени не рассказал, тогда вовсе бы отсюда без смирительной рубашки не вышел. Грудь Маруси высоко вздымалась под тонкой тканью, и против воли Максим припомнил, что успел увидеть тогда в допросной… Так, надо бы, пожалуй, начать встречаться с женщиной. Не с этой, конечно — с нормальной какой-нибудь. А то вот так некогда-некогда, а потом понимаешь, что пыришься на сиськи подследственной, что неэтично, опасно и попросту глупо. Надо срочно с кем-то познакомиться, а то скоро уже и вертлявая квартирохозяйка с пивком потянет, а нельзя же так низко падать, нельзя. Интересно, презервативы изобретены уже?

— Так чего ты хочешь от меня? — прервала неподобающие моменту мысли Маруся.

— Расскажи мне все, что помнишь или знаешь о моем сыне… пожалуйста.

— Безумие какое-то… Ну ладно, тайны тут нет никакой, слушай…

Ребенка первый Ростиславцев оставил с друзьями покойной жены. Максим запоминал имена, адреса, все подробности, которые растерянная Маруся сообщала.

— Только не воображай, будто разжалобил меня этой святочной историей, — сказала она наконец и нахмурила лоб. Похоже, сообразила, что если он и вправду потерял память, то нельзя говорить ему ни о чем. — Больше я ничего тебе не скажу. Мы кончили?

Максим подавил усмешку. Это слово, конечно же, не несло тех коннотаций, что в двадцать первом веке.

— Раз ты хочешь, то конечно. У меня одна к тебе просьба: оставайся здесь, не покидай территорию госпиталя. Если тебя поймают в городе — вернут в тюрьму, и тогда я уже ничем не смогу тебе помочь. Предупреди кого-нибудь… у тебя ведь есть тут друзья, верно?.. что если кто-то придет тебя допрашивать, пусть немедленно известят меня, я это пресеку. Постараюсь добиться твоего освобождения под залог.

— Мне не из чего внести залог.

— Не беда, сам внесу.

Максим уже подумывал, что нельзя нон-стоп заботиться только о судьбах Отечества, надо бы прагматично подумать и о себе. Жалованья впритык хватало на кров и стол, а остаток керенок, пока они окончательно не обесценились, он потратил на заказ пальто в ателье. Пальто вышло удобное и стильное, вот только простецкие потертые сапоги плохо с ним сочетались, а ведь впереди еще зима… В своем времени он прилично зарабатывал, сможет и здесь: бизнес всюду бизнес, и его опыт многим может быть полезен.

— Да с какого рожна ты так обо мне заботишься? — выпалила Маруся.

— А ты сама не понимаешь? — наудачу спросил Максим.

— Нет, — ответила Маруся, глядя ему в глаза.

Если она не притворяется… что же, может, у нее с первым Ростиславцевым ничего и не было.

— Тогда скоро поймешь, — выкрутился Максим. — Наши цели расходятся куда меньше, чем тебе теперь кажется. Этот конфликт между социалистами, он случился из-за того, что лидеры не могут разделить власть, — Максим осекся, от волнения он иногда начинал употреблять не свойственную эпохе лексику. — Лидеры — это руководители, вожди…

— Да знаю я, что такое «лидер»! Совсем за дурочку меня держишь? Что с тобой, в самом деле?!

Максим удивился, он полагал, что этого слова еще нет в русском языке.

— Мы ведь по сути за одно с тобой, Маруся. Демократическое самоуправление, достойные условия труда, земля у тех, кто работает на ней… Разве что-то из этого тебе чуждо?

— Мне чуждо, когда все это делается лишь на словах! Правые эсеры и эсдеки чужды мне переливанием из пустого в порожнее, болтовней своей бесконечной!

Максим чуть вздрогнул и понадеялся, что Маруся этого не заметила. Он нередко думал то же самое, глядя на бесконечные заседания ВУСО, и даже теми же словами… Поспешно нашел следующий аргумент:

— Большевики предали Россию, когда завершили войну позорным Брестским миром! Сдали все, за что умирали миллионы русских людей! Оставили немцам чуть ли не четверть населения России! Чьим интересам на самом деле служит эта партия?

— Ничьим отдельным интересам мы не служим! Советская власть, она за идеалы Интернационала… она за всех! А потом, кто мне тут говорит о предательстве России? Человек, впустивший в Архангельск англичан с французами?

Максим на секунду замер, и Маруся не дала ему ответить, продолжила уже почти орать:

— Большевики способны вывести страну из кризиса, в который вогнали ее другие партии! Кровавую империалистическую войну надо завершить любой ценой, потому что трудящиеся не должны убивать друг друга за интересы капитала! Большевики реально смотрят на вещи, решают вопросы делом, а не демагогией! За большевиками пойдут массы, потому что те говорят с ними на их языке! А помнишь, кто меня в этом убеждал? Или это ты тоже так удобно и своевременно забыл?

Максим вздохнул. Ну что за наследство ему досталось… И главное, он-то в курсе, насколько большевики опасны и лживы, вот только как это объяснить, не апеллируя к послезнанию…

Сейчас важнее сделать то, что на управленческих курсах называли «валидацией негатива».

— Маруся, пожалуйста, успокойся, — сказал он как можно мягче. — Понимаю, ты злишься. И ты имеешь на это полное право. То, как обращались с тобой в тюрьме, это чудовищно. Важно это для тебя или нет, но теперь мы решительно пресекаем подобные практики. И я, мы с тобой… это сложно, Маруся. Ты чувствуешь себя обманутой, использованной и преданной. И ты в своем праве. Но я ведь знаю, что ты очень умна. Со временем ты разберешься в том, что происходит, и сделаешь собственные выводы. Давай вот как поступим. Я буду передавать тебе газеты, местные и центральные… мы их получаем, пусть и с опозданием. Важно, чтобы ты сама во всем разобралась. И я постараюсь как можно скорее вернуть тебе свободу. Пока оставайся здесь, чтобы я мог тебя защитить.

— Да пошел ты… — выдохнула Маруся, глядя в землю.

Прежней ярости в ее голосе уже не было.