Беременная от врага

Глава 15

Еще один рабочий день на новом посту прошел великолепно! Я уже горела желанием наконец приступить к практике, но пока что должна была досконально освоиться с теорией.

Роман Степанов — мой теперешний руководитель, обучал всему, что знал сам. С ним мы быстро нашли общий язык. Я понимала его с полуслова, как и он меня. То ли я такая понятливая, то ли Роман способен мастерски разжевать информацию. Ладно, буду считать, что я — умница. Надо же как-то себя подбадривать, правда?

Попрощавшись с коллегами, я покинула специально выделенное помещение, где ютилась наша команда в составе восьми человек. Хорошие люди. Доброжелательные. По крайней мере никто не пытался сделать подножку, чтобы я оступилась и провалилась на начальных этапах обучения. Надеюсь, благоприятная атмосфера будет оставаться всегда.

Забрав из раздевалки верхнюю одежду, вышла из здания и повернула в нужную мне сторону.

Засмотревшись на небо, где постепенно проявлялись первые звезды, не заметила возникшее на пути препятствие. Им оказалась чья-то спина.

— Ой, прошу прощения. Такая неуклюжая. Отвлеклась и не заметила вас. — Разизвинялась я. Никому не хотела причинять вреда, а тут налетела на бедолагу. — Я не ушибла?

— Как может такое хрупкое создание, как ты, мне навредить? — Отозвался развеселый мужской голос. — Скорее всего, это мне нужно спрашивать о твоем самочувствии. Об меня биться, что о скалу. Не больно? Ничего не повредила?

— Нет, я в порядке. Правда, случись подобная ситуация в следующий раз, использовать тебя в качестве батута не буду. Твердоват для опоры. — Я рассмеялась, узнав того, в кого нелепо вписалась. — Рома, сегодня столько времени вместе провели, но все никак расстаться не можем. Прямо-таки неразлучны.

— Ну, а, что, я был бы не прочь с тобой не расставаться. Жаль, рабочий день слишком короткий. Я бы смог тебя еще чему-нибудь научить. — Сказал Рома, являющийся трудоголиком, любящим свою работу.

Роман Степанов пять лет занимает должность руководителя и ни разу на него не было нареканий. Коллеги рады работать под его начальством. И я тоже с самого начала рассмотрела в нем хорошего человека, помогающим тем, кто в этом нуждается.

Да уж, как послушать, у меня все хорошие. Но это в действительно так. Пока люди, в которых я верю, не начинают открывать истинное лицо. Буду надеяться, что Рома меня не разочарует. Да и я не собираюсь падать лицом в грязь.

— О, сжалься. В моей голове много информации, и вот-вот мозг вскипит. Я, конечно, открыта к новым знаниям, но все же небольшой перерывчик не помешает. — Умоляюще протянула я, готовая воспользоваться магическим телепортом, чтобы поскорее оказаться дома. Увы, не могу. Фэнтезийные способности — не моя привилегия. — Тем более, завтра будет возможность побыть вдвоем. В обнимку с учебными материалами. Ну, и не считая шестерых коллег поблизости.

— Да уж, умеешь ты испортить романтический момент. — Пожаловался Роман. — А, как насчет поужинать после работы? Жаль, не могу предложить того же во время обеденного перерыва. Все-таки для начальства в нашей столовой предназначены другие столики.

— Хм, дай-ка подумать. Столько планов оставила на пятницу. Даже не знаю, как поступить. — Я сделала вид, будто размышляю над сложным вопросом. Наверное, напоминала одного из знатоков программы «Что? Где? Когда?». Для полного счастья не хватало лишь свистящего волчка на барабане и хрустальной совы. А, и ведущего, чей голос доносился с потолка. — Сложный выбор.

— Как по мне, выбор очевиден. Соглашайся. В этом районе есть кафешка, с радостью приглашаю тебя. Нерабочая атмосфера позволит лучше узнать человека, с которым проводишь большую часть времени. — Засверкал своей улыбкой Рома, подкупая обаянием. — Договорились?

— Да, договорились. Нет причин отказываться. — Благосклонно ответила я.

А и правда, что плохого в проведении досуга в неформальной обстановке? Тем более я нечасто выбираюсь на люди. И чего греха таить, не каждый день меня приглашают куда-нибудь сходить.

— Отлично. Тебя подвезти? Я на машине, могу с ветерком домчать, куда скажешь. — Галантно предложил Рома, указывая в сторону поджидающего его автомобиля.

— Спасибо, не надо. Мне еще нужно заскочить по делам. Здесь близко. На сколько задержусь, не знаю. — Сказала я, слукавив.

Кажется, привирать вошло в привычку. Уже прожить не могу и дня, чтобы, не исковеркав правду. Я всего лишь хотела прогуляться и подышать свежим воздухом. Вот и все дела. Однако не хотела об этом говорить Роме. Не хочу огорчать его отказом, из-за обычной прогулки. Да и задерживать по пустякам нет желания.

— Хорошо. Тогда до завтра. С нетерпением жду встречи. — Отвесив мне шутливый поклон, Рома напоследок сверкнул белозубой улыбкой и направился к своей машине. Затем открыл ее и забрался в салон. Через мгновение зашумел двигатель и автомобиль сдвинулся с места.

Рома побибикал мне на прощание и дождавшись, пока я помашу рукой в ответ, выехал с парковки и уехал.

— Вижу, ты со Степановым сдружилась. Даже быстрее, чем я думал. — Иронично произнес Андрей Исаев. А это был именно он. Его голос я распознаю среди сотни других. За последнее время хорошо изучила. — Стремишься поскорее освоиться?

— Привет. Да, а что в этом плохого? — Я повернулась к Исаеву и вопросительно взглянула ему в глаза. — К тому же всегда приятно поговорить с умным человеком.

— А со мной неприятно? Сегодня даже не зашла поздороваться. — Сказал Исаев, отводя взгляд и смотря куда-то вдаль. — Или я не кажусь умным, как Степанов?

— Дело не в этом, просто я не стала тревожить тебя по ерунде. Смысл отрывать от работы, когда я сама могу разобраться или спросить того, кто рядом? — Я не понимала, к чему притворяться глупой и задавать бестолковые вопросы? Хотя, наверное, нужно было из вежливости зайти к нему и пожелать хорошего рабочего дня.

— Ну, что ты все о работе думаешь? Тебе стоит почаще расслабляться. Обычное «привет» для тебя должно прозвучать лишь с каким-нибудь организационным вопросом? — Покачал головой Исаев. — Иной раз кажется, что ты Громова, не знаешь, как забыть о работе, хотя бы на минуту. Ходячая энциклопедия.

— К сожалению, я такая. Слишком скучная. — Ответила я, ничуть не обидевшись на слова Исаева. Доля истины в них есть.

— Не скучная, а бесконечно движущийся приборчик, за которым интересно наблюдать. Любопытно, насколько его хватит. — Отозвался Исаев, с ухмылкой поглядывая на меня.

— Буду расценивать, как комплимент. — Я приняла важный вид и шутливо задрала нос кверху. — Смотри, скоро стану крутой шишкой и начну тобой командовать. Вот веселье-то.

— Не сомневаюсь, что это произойдет. Придется смириться и выполнять твои приказы. Признаться, делать это буду с удовольствием. — Веселясь сказал Исаев, но вдруг посерьезнел. Хм, неужто все-таки расстроился из-за шутки? Но нет. Похоже, дело в другом.

Я проследила за взглядом и поняла причину хмурого вида Исаева. За воротами корпоративной автомобильной стоянки припарковалась крутая машина, о которую вальяжно опирался крупногабаритный мужчина с бородой. К нему навстречу подплывала Люба в ярко-бежевом пальто. Потом подошла вплотную и повисла у незнакомца на плечах, подставляя губы для поцелуя.

Кто этот мужчина? Впервые видела его рядом с Любой. Она же на нем повисла, как будто сто лет не виделась и вот наконец произошла долгожданная встреча.

Глядя на бородача, особого доверия к нему я не испытывала. Уж слишком грозного он вида. На шее из-под черной куртки выглядывала татуировка, но что изображено, издалека рассмотреть не удавалось. Еще у него была серьга в левом ухе — не понимала подобной моды у мужчин. Внешне напоминал пирата, обычно бороздившего моря и океаны, а тут вдруг решил пришвартоваться.

Громила, который, наверняка, выше самого Исаева, не отличающегося низкорослостью. Ничего себе вымахал. В детстве много каши ел, по всей вероятности.

Люба не замечала никого вокруг. Все никак не могла отлипнуть от верзилы, крепко прижимавшего своими ручищами к торсу. Борода была густой, как только удается рассмотреть, где у него рот?

Люба наконец отстранились от великана. Прижалась всем телом к нему и приникла головой к груди. Мужчина обнял ее, я бы сказала трепетно, как бы не звучало странно для подобного верзилы. Парочка замерла и продолжала стоять в обнимку. Молча. Казалось, будто они позабыли про окружающих, сновавших туда-сюда. Это, что же, получается? Люба нашла того единственного? Или это очередной спектакль для любопытных глаз? Жаль, расспросить ее не смогу. Последняя ссора не дает возможности быстро примириться и поговорить откровенно по душам.

Боковым зрением я заметила движение. Исаев все время стоял, как каменное изваяние, также, как и я смотревший на романтическую сцену, показывающуюся у нас на глазах. Тут не выдержал и устремился вперед. Прямо к обнимающейся парочке. Я испугалась. За Исаева. Что он удумал? Вряд ли что-то хорошее. Просто поговорить с тем громилой не удастся. Чутье подсказывало, что с ним разговоры короткие. Неизвестно на что он способен. Если завяжется драка, то исход для двух драчунов будет печальным. Для Исаева вдвойне.

Я порывисто схватила его за локоть. Попыталась притормозить, но так и поволочилась за ним, скрепя каблуками по асфальту.

— Андрей, не смей! Хочешь устроить разборки на всеобщее обозрение? Ничего хорошего не выйдет. Лишь опозоримся все вместе. — Старалась достучаться до логического мышления Исаева. К чему лишние проблемы? — Прошу, остановись. О нас же будут слагать легенды. Причем в отрицательном ключе. Возомнил себя Отелло?

— Меньше всего я сейчас думаю о своей репутации. И да, пусть я буду Отелло. Называй, как угодно, но я не дам этим голубкам ворковать прямо у себя под носом. — Утвердительно заявил Исаев, а в следующее мгновение резко остановился, заставив меня дернуться чуть вперед и замереть, как вкопанной.

Он посмотрел на меня глазами, в которых отразился недобрый блеск полыхающего пламени. Я внутренне сжалась, прочитав в них свирепую угрозу. Такого Исаева раньше видеть не приходилось. Счастье, если больше никогда подобного не повторится. А пока Мужчина твердым голосом, не терпящим возражений, сказал:

— Римма, тебе нужно уходить. Не хочу, чтобы ты стала свидетельницей разворачивающейся драмы.

— И не подумаю уходить! Только вместе с тобой. Не желаю, чтобы тебя побили! — Я перегородила дорогу Исаеву собой. Лишь руки в сторону не расставила, подражая шлагбауму.

— С чего ты взяла, что побьют? Если бы я не мог ничего противопоставить этому бычку, то вряд ли бы ринулся в бой. — Исаев устало вздохнул, взяв меня за плечи. — Римма, прекращай цирк. Уже не смешно. Мне нужно выйти за пределы стоянки, а я вынужден воевать с тобой. Твои усилия напрасны. Отойди в сторону наконец!

— Нет! — Повысила я тон, не зная, что делать. Как остановить этого безумца? Он ведь твердил мне, что с Любой конец, а сейчас ведет себя, как ревнивец, застукавший даму сердца с очередным кавалером.

Исаев отодвинул меня и возобновил движение к пункту назначения. Короче, мне ничего в голову лучшего не пришло, как…

Я опередила Исаева, и развернулась, вновь оказываясь с ним лицом к лицу. Потянулась руками к его голове, и положив обе ладошки мужчине на затылок, привлекла к себе. Еще секунда и я уже целовала Исаева.

Если бы кто-то сказал, что я когда-нибудь поцелую нашего руководителя отдела операторов, то этого говоруна точно не было бы уже в живых. А так… с учетом того, что сейчас происходило как раз то самое… я приникла своими устами к губам Исаева… можно подумать, я рехнулась. Или умерла и оказалась в параллельной Вселенной. В этой жизни подобного произойти не должно было.

Но ведь иного выхода не существовало. Так ведь? Будь у меня иной план, то обошлось бы без поцелуйчиков.

Нууу… по крайней мере, сработало. Исаев опять замер, как памятник. Я сама боялась пошевелиться, даже задержала дыхание, чтобы окончательно не сойти с ума.

Я говорила, что с Исаев «только непринужденные разговоры, ничего большего»? Да уж, шутница. Хотя он должен быть потом благодарен мне, я, считай, предотвратила кровопролитие. Я — героиня, и пусть выбрала не самый лучший способ. Зато цель оправдывает средства.

Сколько мы с Исаев так стоим? Понятия не имею. Наверное, куча зевак собралось? Остается надеяться, что на улице достаточно потемнело и никто не узнает нас, приникших друг к другу.

— Андрей? Так вот ты чем занимаешься после работы. И прямо около предприятия. Занятно. — Раздался поблизости женский голос, заставивший меня вздрогнуть и отстраниться от Исаева.

Мне было стыдно поднять на него глаза, но я все же решилась. Я взглянула на него исподлобья. По его виду было заметно, что он крайне удивлен. А я-то полагала, что он привык к женскому вниманию. Думала, для него не редкость, когда кидаются в объятия девушки.

Я успокаивала себя, как могла, но плохо получалось. Что теперь Исаев обо мне подумает? Как ему такая «ходячая энциклопедия»? Прям-таки шах и мат.

Еще и нас застукали. Да, я молодец, но в данный момент кавычках. Замечательно умею предотвращать скандалы.

— Дааа, мой сын не теряет времени даром. — Захихикала миниатюрная дама, стоящая рядом со мной и Исаевым. — Не успел покинуть стены офиса, уже в объятиях красивой девушки. Может представишь нас друг другу?

Андрей по-прежнему смотрел на меня. Наверное, никак не оправится от шока. Могло показаться, что он не услышал слов своей матери. Но уже в следующее мгновение мужчина оторвал от меня взгляд и заговорил:

— Мам, познакомься с Риммой. Это… — Исаев начал представлять, но договорить не успел. Опередили.

— Твоя девушка, я поняла. Было бы странно, если бы ты целовался с неизвестной дамочкой. — Театрально взмахнула рукой женщина. — Я представляю сколько бы сплетен вызвало бы, устрой ты шуры-муры с ветреницей на глазах у всех. Я не выдержала бы нелестных высказываний о собственном сыне. Всегда говорила тебе, внимательно следи за любовными связями. С кем попало не встречайся. Рада, что следуешь моему совету.

— Мама, прошу тебя… — Прервал Исаев даму, отличающуюся быстрой речью, что не успеешь и слова вставить. И-таки да, больше двух слов вставить не получилось, она снова взяла инициативу разговора.

— Я все правильно говорю. Не перечь. — Погрозила пальчиком она сыну. — С виду Римма создает приятное впечатление. Очевидно, что она скромна, застенчива… как раз то что надо. Куда лучше, чем та вертихвостка, которая была до нее. Хорошо, что быстро расстался с ней.

— Римма, как ты уже поняла, это моя мама. Вероника Александровна. — Устало вздохнул Исаев, к которому полностью вернулось самообладание. Правда, он не стал опровергать, что мы с ним встречаемся. Возможно, сейчас это правильно. Или нет? В любом случае подыграю, а там будь что будет. — Ей нравится высказать все, что у нее на уме. Даже тогда, когда это не очень тактично.

— Да ладно тебе. Разве правда считается чем-то постыдным? А я пока что ничего лживого не сказала. — Фыркнула Вероника Александровна. — Вот прошлая твоя пассия… никогда мне не нравилась. Наглая дерзкая персона. Кстати, мне показалось или это как раз она обнимается с бородатым типом? Надо же с кем связалась. Он, что, бандит какой-нибудь?

При этом умозаключении Вероника Александровна понизила тон до шепота и опасливо оглянулась на парочку, которая о чем-то беседовала.

— Приятно с вами познакомиться, Вероника Александровна. — Решила переключить ее внимание на меня. Меньше всего хотелось беседовать о Любе и ее новом ухажере. — Рабочий день закончился… Мы с Андреем как раз прощались.

— Нет-нет, я так просто вас не отпущу, Римма. — Покачала головой Вероника Александровна. — Так-то я заскочила к сыну, чтобы пригласить на ужин, но раз уж вы своевременно оказались в моем поле зрения, то появился отличный повод познакомиться с вами поближе.

— Все-таки изобрели мобильный телефон, и можно было бы воспользоваться им, а не забрасывать свои дела и приезжать сюда. — Резонно заявил Исаев, притягивая меня за талию к себе. — Тем более мы с Риммой хотели бы побыть еще наедине.

— Да какие у меня дела? Я дома сижу целыми днями. — Недовольно повела плечом дама. — А вы успеете пообщаться вдвоем, пока же уделите внимание мне, пожалуйста. — Вроде попросила, но звучало чересчур настойчиво с уст Вероники Александровны. — И потом, я в курсе про мобильный телефон, а вот ты, походу, забыл о его прямом назначении. Его желательно с собой носить, чтобы я к тебе, к примеру, смогла дозвониться. Я тебе названиваю, но никакого ответа не получаю.

— А, черт, действительно. Не взял с собой мобильный. — Исаев проговорил, проверив карманы куртки. — Должно быть в машине оставил.

— Вот-вот. Пришлось самой идти за тобой. Когда в последней раз наведывался к своим родителям, а? Совсем забыл дорогу в отчий дом. Переехал от нас давно, нарушил мечту своей матери о большой дружной семье, живущей под одной крышей, ведь условия позволяли. И я скучаю. Тебе ли понять мои чувства?

— Мам, иди сюда. Не думай, что я забыл о тебе и отце. — Исаев отошел от меня и приобнял Веронику Александровну, чтобы утешить ее. Дама расчувствовалась и уже всхлипывала, норовя расплакаться. — Складывались обстоятельства, не позволяющие приехать к вам раньше. Раз уж так вышло, то я не против погостить. Остается лишь спросить у Риммы согласна ли она составить нам компанию.

Я стояла в сторонке и наблюдала со стороны общение сына и матери. Интересно было посмотреть на Исаева, как на любящего сына, который пытается успокоить родного человека, являющегося самым близким для него. Впрочем, как и для каждого мама — это сокровище, которое нужно оберегать.

Вероника Александрова показалась милой женщиной, хоть и бурно выражающей свои мысли. Шумная, но безобидная.

Я очнулась от размышлений, заметив, как две пары глаз смотрели на меня. Ожидали ответа: поеду ли я к ним на ужин, или нет.

Что ж, почему бы нет? Мое любопытство упрашивало съездить и понаблюдать, как ведет себя Исаев в кругу семьи: как общается с остальными членами семейства, дружелюбная ли в их доме обстановка? Да и просто до безумия хотелось увидеть, как живут другие люди. У меня не было достойного примера настоящей полноценной семьи, поэтому появился шанс. Увижу отца Исаева, сестру. Возможно, в доме еще кто-то живет. Думаю, мне понравится гостить у них. Будет на кого равняться. У меня у самой всегда была лишь мама, которая давно перестала проявлять ко мне ласки, заботу… любовь.

— Чего же мы ждем? — Радостно отозвалась я, вызвав улыбки у Исаева и Вероники Александровны. — С удовольствием принимаю приглашение!

Мы трое направились к автомобилю Исаева. Машина стояла на парковке корпорации. Мужчина отключил сигнализацию, открыл дверцу со стороны заднего пассажирского сиденья для Вероники Александровны и помог даме усесться.

Я встала в передней части автомобиля, чтобы занять место около водителя. Но Исаев попросил дождаться его, он сам собирался открыть дверь передо мной. Ох, уж эта галантность наших мужчин компании.

Пока ждала, посмотрела влево и обнаружила Любу, идущую в мою сторону. Она попрощалась со своим кавалером, его машины на прежнем месте не было. Значит, уехал по делам. Люба продолжала работать оператором. Смена у нее не закончилась, она возвращалась на рабочее место.

Люба поравнялась со мной. Я думала, что она скажет какую-то колкость. Но нет. Скользнула по мне презрительным взглядом и зашла в здание. Понятия не имею, о чем подруга думала в этот момент. Ну, то есть мысленно мечтала меня убить с помощью яда или хотела, чтобы я поскользнулась на банановой кожуре?

Да уж, выходит, я совершенно забыла о подруге. О том, что говорила ей, что меня с Исаевым ничего, кроме работы не связывает.

События идут своим чередом и вместо того, чтобы держаться подальше от Исаева, еду к нему в гости, знакомиться с его семейством…

Пока мы подъезжали к пункту назначения, я не отрываясь смотрела через стекло машины на отрывающиеся красоты. Столько выстроено домов, которым в самый раз посостязаться друг с другом в роскошности. Творения архитектурного искусства, выстроенные в четкие линии по рядам, встречают своих хозяев.

Район оказался в новинку — раньше здесь никогда не бывала. Элитные люди в этой области живут. А я тут что забыла? Правильно, ничего. И вот подвергнулся случай очутиться в святая святых, где простые люди могут лишь мимо проходить и бросать восхищенные взгляды на чудесные сооружения.

Огромный двухэтажный особняк показался перед моими глазами. Кто бы мог подумать, что я в здешних краях когда-нибудь окажусь? Причем не просто так, а по приглашению.

Я не успела хорошенько поразмыслить над своими впечатлениями от увиденного, как автомобиль остановился. Без предисловия Исаев вышел из салона. Сперва помог мне выбраться, затем переключился на Веронику Александровну.

Дама не торопясь покидала салон машины, опираясь о локоть сына, я же всматривалась в стоявшее здание. Дом куда величественнее выглядит вблизи. Наверное, комнат много. Для каждого члена семьи свои личные апартаменты. Интересно, прохаживаясь по коридорам, они хоть пересекаются?

— Римма, проснись. Зову тебя, а ты не слышишь. — Дотронулся до моего плеча Исаев и легонько потянул на себя. — Идем. Становится прохладно, не хочу, чтобы ты замерзла.

— Да, извини. Задумалась. — Оправдывалась я, оборачиваясь с виноватой улыбкой к людям, поджидающим меня.

— Идем со мной, дорогая. Андрей догонит. Не терпится поскорее с тобой познакомиться. А то до сих пор, кроме имени, о тебе ничего не знаю. — Взяв меня за руку, Вероника Александровна повела в дом.

После звонка в дверь нам отворил дворецкий. Настоящий! Не знаю, почему это удивило, но видеть воочию, как перед тобой распахивают дверь, а не ты открываешь ее сам, в диковинку.

Нас проводили в гостиную. Я перед тем, как прийти сюда, весь путь глядела по сторонам и рассматривала интерьер с приоткрытым ртом. Поразительно. И гостиная комната большая, наша с мамой уступает в размерах. По сравнению с данным помещением мы встречаем гостей в коморке.

— Ну, как, нравится? — С понимающей улыбкой поинтересовалась Вероника Александровна, зная наперед ответ, который читается по моему лицу. Без слов все понятно.

— Великолепие вашего дома поражает. Говорю без лести. — Высказалась правдиво я, даже не пытаясь намеренно преувеличить.

— Обязательно сообщу специалисту, который полностью занимался строительством и благоустройством дома. Уверена, ему будет приятно. — Весело рассмеялась дама и подозвала девушку, показавшуюся в дверном проеме. Вероника Александровна что-то ей на ухо сказала и через несколько минут девушка исчезла в коридоре. — Я велела подавать еду в столовую. К этому времени кухарка должна была приготовить. Надеюсь, кухня также придется вам по душе, Римма.

— Спасибо большое. С удовольствием отведаю блюда. — Кивнула я, наблюдая, как Исаев входит в гостиную.

— Дамы, я предупредил отца о нашей маленькой вечеринке. Сказал, что скоро спустится. — Отрапортовал Исаев, становясь рядом со мной и уже привычным жестом кладя руку на талию. — Как понимаю, ужин тоже не заставит себя ждать?

— Да, я дала указание накрывать на стол. — Вероника Александровна села на диван и с интересом посмотрела на нас. — Утолите мое любопытство, давно ли встречаетесь? Вроде бы Андрей совсем недавно был с другой девушкой. Простите, Римма, если смущаю упоминанием о ней. Но хочу отметить, она мне сразу не понравилась. До чего вульгарная девица… как вспомню ее ужасную манеру разговаривать с этим… как его… жаргоном… мои уши словно ножом резало, едва она рот открывала. Да и от Андрея не отходила ни на шаг. Как клещ вцепится, не оттянешь. Хорошо, что с Сережей — моим мужем, ее не познакомили. Он бы не стерпел подобного поведения.

— Какого такого поведения я бы не стерпел? Прошу с этого момента поподробнее. — Раздался насмешливый голос седовласого мужчины среднего роста, заходящего в гостиную. Благо, его появление помогло оттянуть время, чтобы придумать, когда мы с Андреем стали «встречаться». С ним-то на эту тему поговорить не успели. Главное, избежать расхождений в повествовании, иначе выдадим себя с головой. Вот конфуз будет-то. — Кто уже успел чего нехорошего натворить в мое отсутствие?

— Милый, вот, когда ты появился, теперь и думать никто не посмеет о шалостях. Все в рамках дозволенного. Спокойствие в этих стенах нарушено не будет. — В тон ему ответила Вероника Александровна, вкладывая свою ладошку в руку мужчины, приблизившегося к дивану. — Сережа, познакомься это Римма — девушка Андрея. Они вместе работают в компании.

— Успевают и работать над документами, и с любовными отношениями. Похвально. Хорошо, когда человек успевает делать два дела одновременно. — Рассудил мужчина. — Меня зовут Сергей Григорьевич. Счастлив увидеть девушку своего сына. Я уж подумал, что он решил сменить амплуа Казановы и сделаться монахом. Давненько не было слышно о его похождениях.

— Значит, хорошо конспирировался. — Отпарировал Андрей слова отца. — А теперь нет смысла скрывать даму своего сердца. Горд показать ее вам. Она у меня умница. Получила повышение, мне не пришлось даже использовать свои связи, чтобы продвинуть ее.

— Замечательно. Похвастаешься Риммой за столом. Нас дожидается ужин, который остынет, если не поторопимся. — Произнес Сергей Григорьевич, заметив служанку, подававшей сигнал о готовности сервировки. Мужчина помог жене подняться с дивана, после чего мы с Андреем последовали за супружеской парой.

Оказавшись в столовой, я также не могла скрыть своего восхищения. Все сверкало белизной и чистотой, что даже страшно было ступать по мраморному полу, отполированному до блеска. Что уж говорить, каждая деталь мебели излучала богатство. Ах, долго перечислять, что здесь находилось. Проще было сказать, чего тут не было. Нужно поумерить свои эмоции. Должно быть кажусь им провинциалкой, дорвавшейся до цивилизации.

Сергей Григорьевич сел во главе стола, Вероника Александровна по правую руку от хозяина дома. Мы же с Андреем расположились по левую руку.

На столе расставлены блюда, которые просились в рот. Прямо-таки видела надписи: «Попробуй меня». «Ну, же, откуси кусочек». От таких призывов у меня потекли слюнки. Конечно, в переносном смысле. Иначе бы присутствующие подумали, что я не в себе.

Вскоре завязалась непринужденная беседа. Сергей Григорьевич рассказал, что владеет машиностроительным предприятием. Правда, где-то заграницей. Там он сколотил состояние. Андрей же решил сам пробивать дорогу в жизнь, без помощи родителей. Еще много чего поведал о своем бизнесе, чтобы я поняла, откуда у них роскошь. Видимо, Сергей Григорьевич хотел убедить меня, что все, чем он владеет легально. Чтобы я не думала, что связалась с бандитской семьей, заработавшей деньги нечестным путем. Несколько раз он намекал о прозрачности ведения собственного бизнеса. Наверное, ему это было важно. Я же улыбалась и кивала на пояснения отца Андрея. Слушала ради приличия.

Так, прошло некоторое время, и я решила задать вопрос, который меня волновал.

— Скажите, а вашей дочери нет дома? Или она обещала позже спуститься? Я видела в кабинете Андрея ее фотографию, и хотела бы познакомиться с ней. — Проговорила я с улыбкой и окинула взглядом присутствующих. Странно, но они отчего-то резко замолчали.

Наступила гробовая тишина. Лица Андрея и его родителей походили на застывшие печальные маски. От улыбок не осталось и следа.

Что случилось? Я не то сказала?

Тишина затягивалась. Атмосфера становилась гнетущей. Напряжение возрастало с каждой секундой. Да что происходит, кто-нибудь объяснит?

— Римма, боюсь, Лена не сможет спуститься к нам в столовую. — Негромко произнес Андрей, не отрывая взгляда от своей тарелки. Он тихо произнес, заставив наклониться к нему, чтобы вслушаться в его речь. — Я не сказал тебе раньше. Понимаешь, моя сестра погибла. Несчастный случай.

По сердцу словно острым предметом провели. Нестерпимой болью откликнулись слова Андрея.

Какой ужас! Потеря близкого человека… еще и родителям пережить своего ребенка — тяжелая ноша. Что же я натворила? Как можно быть такой неосмотрительной?!

— Прошу прощения, я не хотела… — Выдавила я из себя слова извинения, хоть на душе было невыносимо гадко. Не могу находиться здесь. Больше ни минуты. Так неприятно, что я своей оплошностью затронула больную тему и причиняла душевную боль этой семье, которая любезно пригласила меня к себе в гости. Нужно уходить. Немедленно. — Мои соболезнования. — Добавила я, прежде чем отложить столовые приборы и подняться из-за стола. — Большое спасибо за угощения. Очень все вкусно. Но вынуждена покинуть вас. Уже поздно. Мама будет волноваться.

— Вам спасибо, что согласились к нам прийти. — Спокойно проговорила Вероника Александровна, но по ее виду очевидно, как тяжело давались слова. Пусть простит меня. — Ждет очередной встречи. Будем приятно вдвойне, если в следующий раз придете вместе со своей мамой. Предлагаю дружить семьями. Как на это смотрите?

— Только за. Думаю, и мама не будет против. — Улыбнулась я, кивая в знак согласия. — Тогда всего хорошего. До свидания.

— Да, Римма, до скорого свидания. — Любезно добавил Сергей Григорьевич. — Приятно было с вами познакомиться.

Я продолжала улыбаться, а ноги уже несли меня сами к выходу.

— Постой, Римма, я провожу тебя. — На полпути остановил меня Исаев и мы вместе удалились из столовой.

Когда дошли до входной двери, я смогла заговорить.

— Андрей, я, правда, не хотела вам причинить боль. Если бы знала… — В который раз попыталась я оправдаться.

— Не вини себя. Как ты могла узнать о моей сестре, если только не от меня? — Подбадривающе сжал мою руку своей Исаев. — Ты ведь не обладаешь экстрасенсорными способностями, поэтому неудивительно, что произошло недоразумение.

— Да заранее нужно было у тебя поинтересоваться о Лене. А я, как всегда на своей волне. — Никак не успокаивалась я, зная, что в действительности уже ничего не поделать.

— Все, Римма, успокойся. — Положил руки на мои плечи Исаев и легонько сжал. Этот жест чуть успокоил меня. — Предлагаю немного прогуляться и подышать свежим воздухом. Ты перенервничала. Идем.

Я не стала перечить. Нам принесли верхнюю одежду, мы оделись и вышли из здания.

Шли рядом, наслаждаясь вечерней прохладой. Удивительно. Минуту назад нервы были накалены до предела, а стоило лишь отправиться на прогулку с Андреем, тут же успокоилась. Практически. По крайней мере на душе постепенно становилось легче.

— Лены с нами нет долгое время, но до сих пор не можем смириться. Это семейная трагедия продолжительное время не давала покоя. Лишь с годами боль притупилась. — Начал рассказ Исаев, и я невольно заслушалась. Хотелось вникнуть в каждое сказанное слово. Возможно, потом не допущу подобной оплошности, как сегодня. — Лена — это моя старшая сестра.

— Как?! — Опешила я от услышанного. — На фотографии она совсем юная девушка. Кажется, едва закончила школу.

— Да, верно. На фотографии ей 18 лет. — С улыбкой отозвался Исаев, чье выражение лица стало умиротворенным. Его взгляд устремился вдаль и, казалось, он перенесся в прошлые времена. — Едва закончила школу и поступила на первый курс престижного университета. Правда, ее ничуть не интересовала учеба. Больше нравилось гулять с парнями и получать порцию внимания.

— Глядя на нее, неудивительно. Хорошенькая девчонка. Толпы парней увивались за ней, наверняка. — Констатировала факт я, не сомневаясь, что права в своем предположении.

— И тут ты правильно подметила. За ней бегало большое количество ухажеров. Ей льстило их внимание, но они для нее оставались мальчишками. Лена быстро повзрослела. Я имею в виду психологический возраст. Сформировалась скорее, чем наша семья ожидала. — Вдруг Исаев засмеялся. — Мама вообще полагала, что ее дочь будет с куклами возиться. А та бросила это занятие еще в младшем классе. Больше рисовать любила. Разные здания нравилось изображать. Мечтала вырасти и поступить в университет архитектуры, но мама отправила ее в медицинский. За счет Лены хотела осуществить свою давнишнюю мечту.

— А почему Вероника Александровна не смогла. — Спросила я.

— Ну, она поступила и даже какое-то время училась, но потом познакомилась с моим отцом. Любовь-морковь. Женитьба. Беременность. — Пожал плечами Исаев. — Пришлось бросить университет и посвятить себя семье. Отец не жаловался. Он изначально был не против, чтобы мама была дома, а он, выучившись, отправился бы покорять бизнес сферу. У него все получилось. Его семья никогда ни в чем не нуждалась.

— Значит, Лена решила забросить учебы и найти мужа? — Предположила я.

— Поначалу я тоже думал, что она пошла по стопам матери. — Признался Исаев. — Но Лена просто шла наперекор. Хотела показать всем своим видом, как раздражает ее медунивер. Это потом сама мне призналась в этом.

— Вероника Александровна, не пыталась уступить дочери по поводу выбора университета? Неужели упрямство тому причина? — Удивилась я, не понимая, как эта добрая с первого взгляда дама заставляла дочь насильно проживать жизнь так, как та не хочет.

— Не пыталась. Она думала, что сделай это, то Лена обнаглеет и начнет помыкать. — Исаев задумался. — Хотя и так немного прослеживалось манипулирование с ее стороны. Пришлось несколько ослабить контроль, когда Лена бегала по вечеринкам или устраивала сама. Если бы закрыли в четырех стенах дома, то сестра совсем ушла с университета. А так порой появлялась на занятиях. Отец дружил с ректором, и поэтому Лену не отчисляли.

— Жаль, конечно, что ей не удалось заняться любимым делом. — Печально вздохнула я, подумав о безнадежности. Молоденькая девчонка, так и не сумевшая стать архитектором. — Представляю, какую красоту построила бы.

— Это точно. — Улыбаясь, согласился со мной Исаев. — Кстати, наш дом проектировал Ленин друг. Он как раз учился в том университете, в который она сама хотела поступить. Познакомилась с этим подающим надежды парнем, и дружила. Наша семья знала его. Частенько приходил к нам и рассказывал свои идеи. Изначально здание было совершенно иным. С помощью друга Лены удалось обычный домик переделать в двухэтажный особняк.

— Да, хорошая работа. У него талант. — Сказала я, с удовольствием повторив это самому умельцу. — Андрей, скажи, как же все-таки случилось несчастье?

— Я уже говорил, Лена общалась с молодыми парнями, но с юнцами она скучала. Однажды познакомилась с мужчиной старше нее. Влюбилась по уши. Я видел его. Да, красив, однако для меня оставался самовлюбленным, самонадеянным хлыщем. — Исаев проговорил, словно выплюнув последние слова. Я видела, как руки сжались в кулаки. — Увивался за Ленкой, а вот мысли его занимали деньги. Охмурял ее, чтобы побольше выдурить из родителей. Я ей об этом говорил, она отказывалась слушать. Отец и мать тоже заметили хищные взгляды этого проходимца. Поняли, что он использует их дочь. Запретили ему являться к нам. Ленка же несколько раз сбегала из дома к этому аферисту. Тот строил из себя обиженку, мол, мы на него наговариваем. Любовь слепа. Теперь я сам осознаю истину этого высказывания. Наверное, у нас семейное. Тянуться к людям, которым не мы нужны. Я сейчас про Любу.

— Забудь о ней. — Я отмахнулась, как будто отгоняла воображаемую назойливую муху. — Прошу дораскажи. Чем закончилась история?

— Он мучал Лену. Не отпускал, но и не держал рядом. Удобная позиция, когда у тебя в руках юное ничего немыслящее создание. — С ненавистью отозвался Исаев. — Со временем нашел более выгодную партию. Сестра не знала об этом. Я выяснил благодаря своим людям. Увы, не успел Лене рассказать правду про ее благоверного. Это сломало бы ее, но, возможно, она осталась бы жива. А так… В общем негодяй выбрал богатую даму. Лена понять не могла, куда ее благоверный испарился. Но потом «Колобок» ушел и от той женщины. Видимо, с ее деньгами. Вернулся к моей сестре, правда, не звал к себе в дом, который арендовал. Встречались на нейтральной территории. Она была рада даже этому, лишь бы видеть его. И тут на него наехал влиятельный дядька. Им оказался муж, той богачки. И довел до бедности Лениного проходимца, который не выдержал нищеты и попросту спился. Сестра не перенесла такой потери и наложила на себя руки.

— Ох… — Издала я звук, не в состоянии дать более развернутый ответ. Но после все же добавила: — Сожалею. Какое горе… Даже представить не могла, что история закончиться настолько печально. Андрей… — Вместо слов я дотронулась до его локтя, вынуждая остановиться. Затем потянулась к нему и обняла. Мне показалось, что удастся немного поддержать.

Исаев приобнял меня. Мы так постояли немного и отстранившись, он повел меня обратно. Туда, где стояла его машина. Отвезет меня домой.

— Ну, вот, теперь ты все знаешь. Мне даже как-то внутренне полегчало. Рассказал, словно исповедался. — Ухмыльнулся Исаев, подводя к автомобилю. — Что ж, благодарю за еще один прекрасный вечер. Мне все понравилось. — Помолчав, добавил: — Правда, нужно подумать, как выпутаться из истории, которую мы с тобой придумали. Сейчас мои родители относятся к нам, как к влюбленной паре. А, как объяснить, что это ложь?

— Предлагаю поразмыслить потом. Пусть день завершится именно так. Утро вечера мудренее. — Рассудила я, и мы, улыбаясь, сели в салон автомобиля. «Мой временный молодой человек» повез меня домой.