Бесконечное Лето: в плену у Матрицы.

Концовки

Концовки.

Очнувшись, пару минут я тупо глядел прямо перед собой, и лишь потом осознал, что лежу в постели в собственной комнате. Привычный интерьер слегка успокоил, однако башка продолжала гудеть — не иначе, перебрал вчера на встрече с однокурсниками. Хотя никак не мог вспомнить, где и по поводу чего мы собирались. Оттого и сон, яркий, словно реальность…

И тут показалось, что рядом со мной начали появляться прозрачные, почти неосязаемые силуэты, и я мог разобрать их голоса на уровне едва различимого шёпота:

— Сон? Ошибаешься /голос Слави/.

— Всё это было на самом деле /голос Алисы/.

— Как и то, что ты для всех нас сделал /голос Мику/.

— И мы ничего из этого не забудем /голос Ульяны/.

— Добро пожаловать домой, Семён! /голос Лены/.

Я мотнул головой, отгоняя наваждение. А потом направился в ванную, где хорошенько умылся, а заодно и напился воды из-под крана. Голова слегка прояснилась — достаточно, чтобы сесть за компьютер и слегка отвлечься. А заодно выяснить, что именно происходило вчера.

Но прежде моё внимание привлекло сообщение — пришло два письма.

Одно из них оказалось от Сисадмина.

Второе — от Комсомолки.

Значит, то и вправду был не сон…

Любопытствуя, я поочерёдно заглянул в оба.

Письмо Сисадмина:

«…что ж, ты показал себя достойным противником, мы ценим таких людей. И готовы предложить сотрудничество. Оклад достойный — 10 тысяч $ в месяц, плюс премиальные, полный соцпакет и перспективы карьерного роста. В случае заинтересованности сообщи на обратный адрес, детали можно обговорить в ходе собеседования».

Письмо Комсомолки:

«…очень рада, что всем нам удалось спастись. Но пока существует Матрица, никого из нас не оставят в покое. Однако существуют люди, которые помогают «вирусам», особенно тем, кто в опасности или попал в беду. При желании я познакомлю тебя с ними. Не отвечай на это письмо, обратного адреса уже не существует. Просто в один из ближайших дней прогуляйся до антикварного магазина, расположенного на площади Победы, и спроси там вырезанную из дерева фигуру совёнка. Её отдадут тебе бесплатно, и сам факт твоего визита засвидетельствует согласие на встречу со мной».

И перед моими глазами появилась панель выбора:

Принять предложение Сисадмина.

Принять предложение Комсомолки.

Выбор предложения Сисадмина (плохая концовка):

Хорошенько поразмыслив, я решил принять предложение Сисадмина. Нужно ведь думать о будущем; весь этот революционный энтузиазм пусть остаётся для романтиков, серьёзные люди заняты тем, что зарабатывают и делают карьеру. А такие деньги мне больше никто и никогда не заплатит.

Письмо Комсомолки полетело в корзину, куда вскоре отправилась и её личность. А я стал шестерёнкой в том сложном механизме, который представляла из себя Система. Поначалу всё казалось просто замечательно — теперь я мог позволить себе то, о чём раньше мог лишь мечтать. Красивая жизнь — собственная иномарка, фешенебельные рестораны, турпоездки, симпатичные девчонки, которых достаточно было лишь поманить пальцем.

Но ощущение счастья оказалось недолгим. Его сменила пустота — словно висишь в безвоздушном пространстве, и опереться не на кого, и зацепиться не за что. Удовольствия приелись очень быстро, коллеги по работе оказалось сплошь патологическими извращенцами и садистами, получавшими наслаждение от мучений и издевательств над «спящими». Не удалось найти и ту, которая любила бы меня таким, какой есть, не требуя ничего взамен. И даже «редактирование» личностей не помогало, напротив, становилось лишь хуже. И раз за разом тоскливое одиночество всё больше поглощало меня.

А следом пришла и смертельная усталость от жизни. И в какой-то момент, не выдержав, я переселил своё сознание в тот вариант «Совёнка», где царит Бесконечная Осень, а тени былых его обитателей напоминают мне о том, что мог бы иметь, но лишился по собственной глупости. Там я и закончу своё существование.

Achievement unlocked: «Слуга Системы».

Выбор предложения Комсомолки (хорошая концовка):

У меня и в мыслях не было принимать предложение Сисадмина. Едва пробежавшись по письму глазами, отправил его в корзину. И в тот же день нашёл тот самый антикварный магазинчик на площади Победы, о котором упоминала Комсомолка. И мне действительно подарили там деревянную фигурку маленькой совы.

А позже, по прошествии нескольких дней:

Возвращаясь из магазина, открываю входную дверь, прохожу в комнату, а там…

Все семь девушек из «Совёнка».

— А-а, герой-любовничек явился, не запылился, — первой начала расположившаяся на подоконнике Алиса. — Да ты проходи, не стесняйся, чувствуй себя как дома. Разговор нам предстоит долгий. И очень серьёзный.

Да, Комсомолка оказалась права — они вспомнили всё. И теперь настроены решительно.

— Подумать только, каждой из нас ты клялся в любви, называл единственной, звезду с неба обещал достать, — продолжала насмешничать Алиса, — а сам… даже малолеткой и кошкой не побрезговал!

Ульяна хихикнула, а Юля подняла кверху хвост, словно демонстрируя его.

— Бить будете? — затравленно оглянувшись по сторонам, голосом Феди из короткометражки «Напарник», посвящённой приключений Шурика на стройке, спросил я. Если что, с семью разъярёнными женщинами вряд ли удастся справиться.

— Надо бы, — зевнув, прикрыла рот ладошкой Алиса. — Исключительно для профилактики. Но не будем.

— Почему?

Наверное, зря решил уточнить. На меня опять смотрели, как на недоумка.

— А догадайся с трёх раз!

— Ты же спас нас всех, — пришла на помощь Славя.

— Но это не единственная причина, — вступила в игру Лена, поигрывая металлическим брелком, очень напоминавшим сюрикен. — За многие свои смены ты вёл себя пусть и не идеально, но всё же не пытался обращаться с нами как с живыми игрушками. Бить, насиловать, ломать шеи, отрывать руки-ноги…

— И хвосты! — пискнула Юля.

— …с расчётом — авось оживут к началу следующей смены.

— В общем, не перешёл ту грань, которая отделяет человека от зверя в человеческом обличье, — добавила Женя. Что ж, она всегда была категорична в своих суждениях.

— Вот потому и не будем, — подвела итог Алиса. — Но совсем без наказания не отпустим, и не надейся, милый. Короче, перетёрли мы с девчатами этот вопрос и порешили так: всё будет прощено и забыто, и не вспомнится более. Но при одном условии. Одну из нас ты возьмёшь в жёны. Не волнуйся, какой бы выбор ни сделал, никто в обиде не останется.

Взяв в руки пачку сигарет, одну из них она сунула себе в рот, другую протянула мне.

— На, расслабься немного.

— Ну хоть время подумать дадите? — осторожно поинтересовался я, слегка дрожавшей рукой прикурив от услужливо протянутой зажигалки.

— Думай, — неожиданно легко согласилась Алиса. — Пока горит огонёк, можешь думать сколько угодно. А когда погаснет, дашь нам ответ.

И тут в комнате появилась Комсомолка — она, как выяснилось, всё это время находилась на кухне и слышала наш разговор. Наконец-то мы встретились «вживую», и я смог рассмотреть свою таинственную собеседницу. Она была ровесницей Ольге Дмитриевне, но казалась на несколько поколений старше. И словно сошла с революционных плакатов 20-х годов прошлого века — кожанка, галифе с сапогами, на голове красная косынка, из-под которой выбивалась окровавленная повязка. В глазах застыли страдания и боль, но жила и надежда, поскольку она была её вторым именем. Пожалуй, её можно было бы назвать красивой, если бы не шрам на левой щеке и слишком твёрдый взгляд — для людей с таким взглядом не существует пятидесяти оттенков серого, только чёрное и белое. Ты или друг, или враг, третьего не дано.

— Ну, здравствуй, Семён! — протянула она руку для приветствия. — Вот и довелось нам встретиться наконец. Ты совершил настоящий подвиг, не побоюсь этого слова. А поскольку все вы теперь «вирусы», нет смысла ходить вокруг да около. Я принадлежу к Сопротивлению — организации, поставившей своей целью свергнуть Систему и вернуть людям свободу. Теперь вы понимаете, каково это — быть «спящим» и, надеюсь, не откажетесь примкнуть к нам. Поскольку сокрушить такого страшного врага можно лишь в единстве. Наш Штаб, кстати, уже разработал для нас прикрытие. Все мы станем персонажами одной очень популярной компьютерной игры. Миллионы людей играют в онлайн-игры, никто ничего не заподозрит.

— Да, — спохватилась она, умолкнув на секунду. — Супружеская пара в той игре получает бонусы и уникальное умение.

Подсластила горькую пилюлю, называется…

— Твоя сигарета погасла, — заметила Алиса. — Мы ждём ответ.

В комнате воцарилась тишина. Кого же из них выбрать? Вот если бы к раскованности Алисы добавить заботливость Слави, да утончённость Лены, да умственные способности Жени, вот тогда и думать не пришлось бы.

— А сам-то идеален разве, чтобы требовать такого от других? — ехидно шепнул прямо в ухо голос.

Такой знакомый голос…

Я вздрогнул и выпрямился.

— Между прочим, в Средние Века существовал один замечательный обычай.

— Какой?

— Приговорённому к казни на эшафоте давали право сказать своё последнее слово.

Алиса буквально захлебнулась от смеха.

— Женитьбу на одной из прекраснейших девушек ты сравниваешь с отрубанием головы? Или в твоих глазах мы уже перестали быть прекраснейшими и потихоньку превращаемся в мегер?

— Таковы, увы, современные мужчины, — иронично улыбнулась Мику.

— Ага, бегут от брака как чёрт от ладана, — это уже Женя.

— Да дайте же сказать человеку! — возмутилась добросердечная Славя.

— Пусть говорит, но исключительно по делу!

— Последнее слово приговорённого! — захлопала в ладоши Ульяна. Всё-таки, несмотря на нынешний возраст, осталось в ней что-то детское.

Набрав полную грудь воздуха, я начал:

— Прежде всего спешу успокоить тех, кто подумал: сейчас станет просить об отсрочке или помиловании. Ничего подобного! Я сознаю, что виноват, и не отрицаю вины. Единственным смягчающим обстоятельством считаю — я действительно не желал никому зла. И бесконечно благодарен за то лето, которое вы подарили мне в «Совёнке». Со своей стороны могу заверить — мои чувства тоже не были фальшивыми. Я всего лишь искал свой идеал. В каждой из вас есть нечто неповторимое, то качество, за одно которое можно любить от всей души. И именно поэтому так тяжело сделать выбор. Вот как, к примеру, выбирать между виноградом, арбузом и киви, если все три вкусны и полезны? Так и хочется отведать все три, но взять позволено только одно. Надеюсь, вы поймёте меня правильно, и простите, если был неправ.

— Ну ты и завернул, однако! — восхитилась Алиса. — А ведь когда-то и двух слов толком связать не мог!

И перед моими глазами вновь плывёт надпись:

«Ваша речь произвела впечатление на окружающих. Ваши отношения с персонажами Лена, Алиса, Мику, Комсомолка, Женя, Юля, Славя и Ульяна улучшились. Вы получаете +1 к навыкам Красноречие и Дипломатия».

— А теперь я готов назвать имя своей избранницы.

И передо мной развернулась панель выбора:

Я выбираю тебя, Алиса! +10 к Силе, умение: «Хук слева, хук справа».

Я выбираю тебя, Славя! +10 к Стойкости, умение: «Как за каменной стеной».

Я выбираю тебя, Женя! +10 к Интеллекту, умение: «Десять хрустальных сов».

Я выбираю тебя, Мику! +10 к Скорости, умение: «Быстрее её язычка».

Я выбираю тебя, Юля! +10 к Ловкости, умение: «Уклоняюсь от пуль».

Я выбираю тебя, Ульяна! +10 к Хитрости, умение: «Аттракцион невиданных развлечений».

Я выбираю тебя, Лена! +10 к Харизме, умение: «Я — это ты, ты — это я».

На выбранной девушке появляется подвенечное платье. Все улыбаются. Одновременно на столе обнаруживается бутылка шампанского и девять фужеров. Комсомолка, наполняя их по очереди, произносит тост:

— За вас, молодожёны! Живите долго и счастливо! И пусть удача способствует во всём! Как и всем нам — в скором времени она нам очень понадобится. Предстоит разыскать всех остальных обитателей «Совёнка» — они не должны попасть в лапы Системы. Кроме того, есть и другие испытательные полигоны, замаскированные в том числе и под пионерские лагеря — всем этим нам предстоит заняться вплотную. Поэтому очень надеюсь, что все вы останетесь друзьями, даже те, кто будет продолжать считать, что Семён сделал неправильный выбор. Но сегодня пусть ничто не омрачает наш праздник. Ещё раз, за всех нас!

Achievement unlocked: «Враг Системы».