Беспокойные будни тёмного архимагистра.

Глава 21

— Вот и он, — с экрана маджета на Аль смотрела небольших размеров магография беловолосого эльфа, сопровождаемая, очевидно, выписками из личного дела. — Тут сестра кое-какие комментарии оставила. Ну, и я кое-что от себя буду дополнять, если что… — дриада, судя по всему, искренне наслаждалась ролью эдакой всезнайки, которая несёт просвещение в массы. — Итак… Лэндгвэйн Лоссдор, снежный эльф. Третий курс факультета Боевой, защитной и прикладной магии (для удобства буду называть его прикладным факультетом), специальность — маг-защитник. Второе место на курсе (это я об успеваемости). Точный возраст не указан. Волосы белые, глаза синие. Единственный сын Хитгвэйна Лоссдора, повелителя Снежной долины в Алкнейских горах (это на севере). Повелитель у эльфов — это что-то типа нашего короля. А его сын, соответственно, — принц. В общем, Лэндгвэйн у нас наследничек и следующий повелитель снежных эльфов. Вот тебе и объяснение его задранному носу и высокомерному поведениею. Как пишет сестра, "общение с этим субъектом нужно ограничить до минимума. А лучше вообще с ним не пересекаться и даже не смотреть в его сторону".

— Жаль, запоздало предупреждение: я с ним уже пообщалась, и ещё как! Но ты говоришь, что его зовут Лэндгвэйн, да? — задумчиво протянула Аль. — И для всех он Лэнд. Значит… я буду называть его Гвэйном. Чтобы неповадно было! — решила она.

— Мстишь ему за то, что называет Норой? — проницательно усмехнулась соседка.

— Именно! Если он коверкает моё имя так, как ему вздумается, я поступлю так же. Тем более, что приятного в нём действительно мало… — Альвинора только сейчас осознала, насколько обижена на этого несносного эльфа. Иначе зачем ей вести себя так по-детски? — Вижу, там о нём ещё что-то написано, но… сейчас уже поздно. Если ты не против, я продолжение завтра почитаю. Из того, что я уже знаю, и так понятно: не с тем меня угораздило связаться. Или будет лучше сказать "Не с тем меня Боги свели?!" — она вздохнула. — Ладно, давай сейчас других смотреть. Что там с остальными из его компании?

Лелия снова покопалась в недрах информации и выдала искомый результат:

— Крис Манфетт, третий курс, прикладной факультет. Правая рука Лэндгвэйна. Очень талантливый артефактор, да и вообще с головой у него всё в порядке: шестое место на курсе. Двадцать лет. Волосы русые, глаза виноградно-зелёные. Семья держит лавку артефактов. Так-с, он у нас, получается, по накатанной дорожке пошёл.

— Ага, это тот, который отговаривал Гвэйна меня доставать, — припомнила Аль. — Хоть один более-менее адекватный в их компании. Кто там дальше?

— Стил Вайнэт, третий курс, прикладной факультет. Стихийный маг, (по-простому — стихийник). Владеет всеми пятью стихиями. Далеко не на высшем уровне, но владеет. Лучше всего ему удаётся стихия огня (да по нему это и видно). Девятнадцать лет. Волосы рыжие, глаза янтарные. О семье не написано, значит, ничем особым она не выделяется. Наверное, обычные горожане или даже селяне.

— А-а, рыжий нахал, — Альвинора поморщилась. — Следующий?

— Тир Дирэт, третий курс, прикладной факультет. Бестиолог. В этом, пожалуй, его единственный талант, потому что по другим предметам перебивается с "неудовлетворительно" на "удовлетворительно" и обратно. Волосы тёмно-каштановые, глаза болотно-зелёные. Девятнадцать лет. Бестиолог он у нас потомственный. Семья держит ферму по разведению всякой необычной живности.

— О, это тот туповатый здоровяк, — по телу Аль прошёл лёгкий озноб, когда она вспомнила, как Тир стоял у неё за спиной. — Выходит… Только Гвэйн принадлежит к аристократам, а остальные… типа свиты…

— Или прихлебателей, — весело блеснула глазами Лелия.

— Кстати, а о Верманде что написано?

— Момент! — дриада с ещё большим энтузиазмом заработала пальцами. — Верманд ван Каттер, оборотень из рода Дымчатых котов. Третий курс прикладного факультета, специальность — боевой маг. Первое место на курсе. Двадцать лет. Волосы серебристые, глаза серебристые. Младший сын Герхарда ван Каттера, правителя Предгорного леса у подножия Мириапольских гор (это западные земли). Второй претендент на титул. В общем, тоже как бы принц и потенциальный наследник.

Альвинора была слегка удивлена:

— Я, конечно, подозревала нечто подобное, но чтобы всё было настолько серьёзно… А главное… какая разница в поведении!

— Да уж. Верманд с Лэндгвэйном в почти равном положении, а ведёт себя наш эльф просто отвратно. Зато котик такой лапочка! — проворковала соседка.

— Эм… "Наш" эльф?! "Котик"?! — у Аль до сих пор горели уши и щёки при воспоминании о том, как она трогала кошачьи атрибуты Верманда или как была прижата к стене Гвэйном в купальне, а дочь леса так легко и непринуждённо о них говорит?! — Лелия, ты хоть при всех такого не брякни.

— Не волнуйся. Это я между нами так их зову, — лукаво заявила подружка. — По-домашнему.

— Кстати, Верманд говорил, что хочет познакомить меня со своим другом и соседом. Поищешь что-нибудь о нём? Зовут Курт.

Оборотень сказал, что с соседом ему повезло, поэтому у Альвиноры были все основания считать Курта хорошим парнем, но всё равно хотелось взглянуть на него заранее. Так сказать, морально подготовиться.

— Тэ-э-эк-с, Курт… Курт… О, вот! — дриада выглядела донельзя довольной и скользила оценивающим взглядом по его магографии. — Неплохой экземплярчик, скажу я тебе! Куртхайн Бьорнен, обротень из рода Снежных медведей. О семье ничего нет, но не удивлюсь, если он тоже какой-нибудь особо высокородный: слишком уж представительно выглядит для обычного члена клана. Третий курс прикладного факультета, специальность — боевой маг. Четвёртое место на курсе. Двадцать лет. Волосы белые, глаза светло-голубые. Ни для кого не секрет, что он вот уже третий год за Ривариэль таскается, а она от него шарахается всё это время.

Открытый и добродушный взгляд Курта таил в себе силу и ум. Этот, надо отметить, весьма привлекательный оборотень излучал уверенность. Аль поняла, что такой легко не отступится.

— А что о ней самой есть?

— Сейчас поглядим… — Лия раскрыла очередное досье — и взору Альвиноры предстала типичная стервочка, пускай и очень красивая. — Ривариэль Сноланд, снежная эльфийка. Третий курс прикладного факультета, провидица. Дар больше ориентирован на прошлое, но у неё также бывают видения из настоящего или будущего, хотя гораздо реже. Пятое место на курсе. Двадцать лет. Волосы белые, глаза голубые. Единственная дочь Нимхэля Сноланда, лэрда из Снежной долины и вассала (правой руки!) Хитгвэйна Лоссдора. С младшей школы бегает за Вермандом, но с детства помолвлена с Лэндгвэйном. О как! Получается, у эльфов политический брак. Или нет?

— Мне ребята об этом рассказывали, но особо в подробности не вдавались. М-да, я была права, — задумчиво заметила Аль. — У нас тут действительно любовный многоугольник: Гвэйн за Ривариэль, она за Вермандом, за ней Курт, и ещё не известно, не вздыхает ли кто-то по Курту и Лэндгвэйну. Плюс я под колпаком у эльфа и в подопечных у Верманда. Красота!

— Ага, не повезло тебе. В такие вещи лучше не влезать, — соседка сочувственно вздохнула. — И это ты ещё не учитываешь поклонниц Верманда…

— Спасибо, что напомнила. Только их мне ещё и не хватало! — настроение Альвиноры снова поползло вниз.

— У моего Вина, кстати, третье место на курсе! — похвасталась дриада, явно желая разрядить обстановку, за что Аль была ей благодарна. — Потомственный целитель! Так, — спохватилась она, — надо сейчас с ним связаться, если он ещё не спит, и попробовать узнать, что это за страшилище нас встретило, — Лелия понажимала на пластину, немного подождала и, улыбнувшись, выдала: — Ответил! Говорит, чтобы не волновались. С ними всё хорошо. А непонятная чёрная жуть с глазами была какой-то особой магией тёмного декана. Кстати, тебе от Вина привет.

— Спасибо! — Аль улыбнулась в ответ, а сама подумала:

"Тёмный декан? Это тот, к которому предсказательница советовала не приближаться? Да после сегодняшнего ужаса я и близко к нему не подойду!"

— Ну что, будем ложиться? — предложила дриада.

— Давай, только… А можно ещё глянуть что-то об этом тёмном декане? — с каким-то странным трепетом спросила Альвинора.

— Хм… Ну давай попытаемся, только не гарантирую что-то существенное. По преподавателям у меня не очень много информации, — дочь леса довольно долго копалась в маджете. — Так. Магографии нет, только отдельные записи. Алакдаэр Аркент’тар, архимагистр тёмной магии, декан факультета Тёмной магии. Закончил Линнскую магическую академию. Дроу, тёмный эльф. Точный возраст не указан. Волосы белые, глаза разные: правый голубой, левый фиолетовый. Занимает должность главы Дисциплинарного комитета. О, а вот комментарий от сестры: "Мрачный, жёсткий, тестирует на провинившихся адептах новые заклинания. Мстительный тиран, трудоголик и женоненавистник". Ничего себе! Больше о нём ничего нет.

— Да мне и этого вполне достаточно, чтобы держаться от него подальше, — поёжилась Аль.

— Вот и правильно. А теперь давай всё-таки попытаемся заснуть, — зевнула Лелия.

— Ага. Спасибо, Лия, — Альвинора с сожалением перебралась на свою скромную кровать. — Сладких снов.

— Угу, сладких, — ещё раз зевнула подруга и устроилась на своей растительной постели, а потом листья-балдахин медленно скрыли её от посторонних глаз.

"Альвинора! — Аль вдруг услышала мысленный призыв Верманда. — Ещё не спишь?"

"Пока нет, но пытаюсь уснуть, — ответила она. — Как вы с Вином? Вас сильно наказали?"

"Почти обошлось. Я рассказал архимагистру, как всё было, поэтому наказание незначительное, чисто в воспитательных целях. И даже полезное. Особенно для тебя", — таинственно добавил оборотень.

"Как это?"

"Завтра всё узнаешь. Я свяжусь с тобой после пар, и начнём тренировки: научу тебя защите от разного рода чар и попробуем освоить хотя бы самые простые щиты. Будь готова хорошо потрудиться".

"Обязательно! Спасибо, Верманд".

"Постарайся выспаться. День завтра напряжённый, тебе понадобятся силы. Спокойной ночи".

"Спокойной ночи", — попрощалась Альвинора, сняла на ночь заколку и кольцо и, прикрыв глаза, попыталась расслабиться, но внутри всё равно трепетало волнение. Как пройдёт первый учебный день? Что её ждёт? С этими мыслями она и сама не заметила как уснула.

Проспали!

Альвинора со скоростью оборотня в полубоевой форме металась по комнате, приводя себя в порядок. Рядом пыталась разлепить глаза дриада, понукаемая Диаром, который припрыгал к дочери леса и грозился отхлестать руками-листочками по щекам, если слова не доходят до её затуманенного сном сознания. Лелия, очевидно, прониклась нерадужными перспективами, усилием воли (не иначе!) сползла с растительного ложа и поплелась в ванную, откуда вскоре появилась освежённой и бодрой. Пока Аль поила цветочек и закалывала длинные волосы, соседка успела одеться и подвязать свои. Из комнаты девушки вылетели вместе и поспешили влиться в поток гудящих адептов, направляющихся на вступительную церемонию, которая должна была вскоре начаться в актовом зале.

Альвинора ловила на себе недоуменные, насмешливые, высокомерные, презрительные, завистливые и даже откровенно враждебные взгляды, но вместе с тем чувствовала гордость и радость. Она студентка магической академии! Могла ли Аль об этом мечтать ещё два месяца назад, когда окончила школу и планировала свою дальнейшую судьбу?!

От размышлений её отвлёк знакомый голос, явно усиленный магией, который, казалось, звучал повсюду. Она тут же постаралась соседоточиться и навострила ушки. Ректор объявил, чтобы адепты заняли свои места в зале: до начала церемонии осталось пять минут. Альвинора с Лелией заняла полагающиеся кресла: на входе им раздали специальные билетики с указанием мест в зависимости от факультета, курса и специальности. Таким образом они оказались в окружении своих будущих одногруппников.

Природников на первом курсе оказалось на удивление мало, всего шестеро (два парня и четыре девушки): эльф и эльфийка, две дриады, двое людей (Аль и во-о-он тот шатенистый паренёк). Дальше разглядывать будущих соучеников было неприлично (ещё успеется), поэтому Альвинора стала рассматривать зал. Он был огромен, гораздо больше, чем должен был быть на самом деле, и она поняла, что это всё магия, каким-то образом увеличившая внутреннее пространство.

— Удивлена? — словно угадала её мысли дриада. — Зал находится в пространственном кармане. Как и ещё несколько аудиторий и залов академии, а также столовая. Поэтому сколько бы ни пожаловало гостей, поместятся все: зал растянется до необходимых размеров. Удобно, правда?

— Ещё как… — ошеломлённо пробормотала Аль, продолжая изучать обстановку, пока торжество не началось. Огромные подвесные люстры со множеством свечей, искрящих магией, как и магические светильники на стенах, озаряли зал ровным ярким светом. Изящные витые колонны отделяли боковые проходы от кресел. Над проходами находились балконы, на которых расположились преподаватели. Что касается мест для адептов, то те были поделены на три сектора по факультетам.

Альвинора вертела головой, пока случайно не встретилась взглядом с Лэндом… кхм… Гвэйном, который ей подмигнул и как-то нехорошо усмехнулся. Стало тревожно. Очевидно, что этот несносный эльф снова задумал какую-то пакость.

"Ну вот, всё настроение испортил".

Недалеко от Гвэйна Аль увидела Верманда. Тот тоже её заметил и ободряюще кивнул. Она уж было хотела мысленно его поприветствовать, да осознала, что в утренней спешке забыла надеть заколку и кольцо. А сразу после церемонии начнутся занятия, так что времени сходить в комнату за артефактами не будет. Может, удастся вырваться на одной из перемен?

Но вот свет в зале пригас, на сцене же наоборот — стал ярче, и гул голосов начал стихать, пока не воцарилась полная тишина: определённо, ректора здесь уважают. Он неспешно вышел на сцену, и Аль затаила дыхание. Этот высокий статный мужчина был такой… такой… Если бы она загадывала на День рождения желание, то загадала бы, чтобы её пропавший отец был похож на него. В каждом его движении сквозили сила, уверенность, властность, но не было того высокомерия и надменности, которые обычно наблюдались у людей, обличённых властью. А ещё, Аль в этом уверена, глава академии был добрым и понимающим, иначе бы он её просто не взял. И, конечно, настоящий ректор должен быть в меру строгим (чтобы его уважали и не пытались сесть на голову) и стать всем своим адептам вторым отцом, защищать и беречь их. И в его присутствии она действительно чувствовала себя в безопасности и защищённой.

Густой низкий голос мужчины разлился по залу, казалось, заглянув в каждое сердце, каждую душу. Может, он применил какую-то магию?! Альвинора внимала его словам, надеясь почерпнуть как можно больше полезной информации, которая может помочь в будущем. И действительно, приветственная речь ректора, адресованная первокурсникам, оказалась достаточно познавательной.

— Я рад приветствовать всех вас в стенах нашей академии, — начал он. — Вы закончили магические школы, а теперь сделали ещё один шаг на пути к взрослой жизни и обретению будущей профессии — вы студенты высшего магического заведения, где пройдут ближайшие пять лет вашей жизни. Каждый из вас поступал на определённую специализацию. Да, пусть у нас в академии и существует разделение на факультеты и кафедры, но мы хотим сделать из вас универсальных специалистов, а посему… У всех будет одинаковый набор предметов, чтобы ни одна грань магических наук не прошла мимо вас, разве что более углублённо будут изучаться те предметы, которые необходимы конкретно для вашей специальности.

"О, а вот это замечательно!" — обрадовалась Аль, которая была почитательницей разностороннего образования.

— Такой подход весьма необычен в магических кругах, так как в высших магических учебных заведениях обычно принято готовить специалистов узкого профиля, — сообщил профессор. — Однако печальный опыт доказывает, что маг должен быть всесторонне образован, потому что не известно, в какую ситуацию может попасть. Если он, положим, специализируясь на целительстве, подвергнется нападению нечисти высшего порядка, а рядом не окажется боевого мага… — мужчина выразительно оглядел зал. — То с большой долей вероятности на одного целителя в нашем мире станет меньше. Надеюсь, я убедил вас в целесообразности такого подхода, и, скажем, на занятиях по зельеварению боевые маги не будут спрашивать преподавателей, зачем им нужна "эта белеберда", а спокойно научатся готовить, к примеру, восстанавливающие резерв или снимающие усталость зелья. Поверьте, вы от этого только выиграете. Как и целители, которые освоят курсы боевой и защитной магии.

К удовлетворению Альвиноры, в зале никто не загудел, не стал возмущаться или возражать. Все прониклись доводами профессора Брангарда.

— А теперь поговорим о правилах академии, — продолжил он. — Все существующие правила были установлены мной и архимагистрами и подлежат неукоснительному соблюдению. Невыполнение повлечёт за собой нежелательные для вас последствия. Мы лояльно относимся к неординарному мышлению и даже поощряем творческий подход во время занятий, однако использовать неучтённые регламентом или опасные заклинания запрещено. И ваша высокородная фамилия не будет оправданием. В стенах академии все равны. Скажу даже больше. В мире магии не так важно, кто ты и откуда, главное — насколько ты талантливый и искусный маг. Поэтому высот может достичь каждый, стоит только приложить усилия. Мы со своей стороны поддержим всех, кто проявит рвение и желание учиться.

На этот раз зал немного загудел, однако одного взгляда, брошенного ректором, хватило, чтобы все снова успокоились. Или он снова использовал магию?

— Что касается режима дня…

Когда глава академии сообщил всю, по его мнению, необходимую информацию, то передал слово магистру Вульфстейну, который собирался сделать какое-то объявление.