Беспокойные будни тёмного архимагистра.

Глава 34

— Мой рассказ ведь ничего не изменил? — проговорила Аль непослушными губами. — Вы уже и так всё знали? В моей голове высмотрели?

Взгляд архимагистра на мгновение смягчился:

— Не только. Но ваш рассказ очень помог. Спасибо, что не стали ничего скрывать.

"Вот это да! Думала, ругать будет, а он даже поблагодарил!"

— Некоторые адепты боятся рассказать правду, а в итоге это может принести вред не только им самим, но и окружающим, — его взгляд снова стал острым, словно игла профессиональной портнихи. — А что касается цветочного бунта в вашей комнате, то магистр Трэлис сегодня туда наведается и поможет устранить последствия. И никаких санкций в виде плохих оценок или наказания для вас не последует, потому что причина происшествия куда серьёзнее, чем неумение адепта контролировать свои магические порывы.

Радость от того, что ей не влепят плохую оценку, перемешалась с беспокойством от слов преподавателя о "более серьёзных причинах" внезапного выброса силы.

— А что… это за причины? — запнувшись, поинтересовалась она.

— Вам об этом лучше не знать, крепче спать будете, — судя по виду, Тёмный был абсолютно серьёзен. — Скажу лишь то, что с большой долей вероятности сегодня вечером вам нужно будет пройти через один ритуал.

"Шикарная перспектива! Я после него хоть в загробный мир не отправлюсь?"

У Аль такой уверенности почему-то не было.

— И что это… за ритуал такой? Он опасен?

— Скажем так, он может быть не очень приятен, — озвучил перспективы дроу. — Но поможет вам избежать спонтанных выбросов силы и усилит контроль над стихией.

— О-о-о, это было бы просто замечательно! — просияла она.

— Я тронут вашей радостью по этому поводу, — иронично проронил архимагистр, — однако перед тем, как его проводить, мне нужно ещё кое-что узнать. Для этого понадобится ваша помощь. Подробности обсудим на следующей перемене.

"Аж на следующей перемене?! Я же с ума сойду от ожидания!" — подумала Альвинора, но вслух спросила:

— Может, вы хоть намекнёте, к чему готовиться?

— Вы, кажется, собирались подналечь на учёбу и заслужить звание адептки академии? — вместо ответа спросил Тёмный.

— Собиралась.

— Тогда наказание будет для вас полезным, — обрадовал декан.

— К-какое наказание? — по спине Аль прошёл неприятный холодок.

— Которое я вам обещал за излишнюю доверчивость и несоблюдение техники безопасности. Или вы забыли? — тёмный эльф вопросительно вздёрнул бровь.

Угу, куда только девалась вся его миролюбивость?!

— И что же мне нужно будет делать? — обречённо вздохнула она.

Альвинора была наслышана об отработках, которыми изводили провинившихся, поэтому готовилась к худшему. Что там на неё повесят, интересно? Отдраивание полов? Мытьё лестниц или окон? Чистку клеток для животных?

— Написать доклад, — огорошил дроу.

— К-какой доклад? — не поняла Аль. — А отработки?

— О-о! Так вы хотите и доклад писать, и руками поработать? — архимагистр тут же поймал её на слове.

— Нет-нет! — покачала головой Альвинора. — Доклада будет вполне достаточно. Какая тема?

— "О вреде несанкционированного изготовления и применения зелий, а также способах распознавания вредоносных веществ в собственной пище". Полезная тема, не правда ли? — иронично спросил он.

— Даже более чем.

"Особенно после вчерашнего "веселья" в ресторанчике…"

— Думаю, тридцати страниц хватит, — прикинул Аркент’тар.

— Тридцать? Это же… — попробовала возразить она. В школе максимальный объём подобных докладов составлял страниц десять-пятнадцать, не больше.

— Мало? Тогда сорок.

— Но…

— Уговорили. Пятьдесят! — невозмутимо изрёк он. — Так вы сможете раскрыть тему более подробно и разносторонне. Есть ещё возражения? — внимательный взгляд прищуренных глаз.

— Всё поняла, доклад на пятьдесят страниц! — отрапортовала Аль, к которой пришло запоздалое осознание, с кем она пыталась спорить.

— Если поняли, тогда что же вы тут стоите? Марш на пару! — скомандовал дроу. И действительно: звон колокола возвестил о начале урока. — У вас сейчас, кажется, бытовая магия… Слушайте магистра очень внимательно, не пропустите ни единой детали. Только больше не пытайтесь продемонстрировать действие своей силы на адептах. А то не все такие выносливые, как адепт Лоссдор.

И Аль поспешила на занятие, пока Тёмный не передумал и не влепил ей ещё какую-нибудь отработку.

Урок бытовой магии прошёл с пользой, но далеко не так безмятежно, как хотелось бы. Магистр Нувелия Стамфрид (русоволосая женщина лет двадцати пяти с приятной наружностью и не менее приятным нравом) дала несколько полезных заклинаний, которые в самое ближайшее время нужно натренировать до автоматизма. У неё это выходило так легко и непринуждённо, что "заурядная" профессия бытового мага перестала казаться такой уж заурядной. При должных умениях это могло быть красивым искусством. От одного только вида меняющихся цвета и фасона одежды у любой девушки захватывало дух!

Лелия показала себя молодцом, и Альвинора стала гордиться подругой ещё больше. Аль в отвечающие особо не набивалась, но пришлось демонстрировать собственные умения, потому что преподаватель хотела познакомиться с каждым адептом и оценить его потенциал.

В общем, вместо того, чтобы убрать пыль, Альвинора создала её ещё больше. А потом рассеяла толстым слоем по всей аудитории, отчего большая часть первого курса (кто не успел поставить щиты) минут пять откашливалась и обтрушивалась, пока магистр не показала заклинание очищения материи, которым с успехом сумели воспользоваться все, кроме Аль. Ей в итоге помогла сама Стамфрид.

Сказать, что на "неудачницу Зазнайку" обрушилось множество неприязненных взглядов, — ничего не сказать. Воздух был буквально пропитан негативной энергией, но никто не решался делать гадости в присутствии магистра. Даже та блондинистая стервочка Мастэрс. Она уже вернулась из лазарета и сейчас только яростно сверкала глазами, а с заданиями справилась без малейших проблем.

Далее шло заклинание сушки вещей. И хорошо, что тренировались на шторах, а не на чьей-то одежде, потому что усилиями Альвиноры ткань вспыхнула и никак не могла погаснуть, даже с помощью магии, пока преподаватель не развеяла материю вместе с огнём.

Завершающим аккордом было заклинание изменения цвета. Ещё одна штора пришла в негодность, когда Аль превратила её в детскую распашонку с четырьмя рукавами неопределённого серо-буро-малинового цвета, случайно изменив не только цвет, но даже форму и структуру ткани.

Справедливо ожидая даже не один "неуд", а целых три (по числу загубленных заклинаний), Альвинора приятно удивилась, когда ей поставили всего лишь два минусика, которые можно исправить на плюсики, если в ближайшее время пересдать капризные заклинания. После такого великодушия магистр Стамфрид перешла в разряд любимых преподавателей, а желание освоить её предмет только возросло.

На следующую пару Аль не бежала, а буквально летела (за ней даже Лелия еле поспевала). Если бы ей утром кто-то сказал, что она с таким нетерпением будет спешить на занятие тёмного декана, Альвинора бы рассмеялась ему в лицо. Но подобная несдержанность была вызвана вовсе не желанием поскорее увидеть главу Дисциплинарного комитета или предстать пред его ясные разноцветные очи (её бы воля — она бы вообще больше никогда с ним не пересекалась). Просто сейчас Аль жаждала узнать, какая помощь нужна от неё архимагистру Аркент’тару. Потому что на кону стоял ритуал, который может поспособствовать усилению контроля над стихией, в чём она так остро нуждалась.

Дроу привычно поджидал возле аудитории, и Аль, проводив дриаду взглядом, с готовностью отошла с ним в сторонку. Он что-то прошептал, повёл рукой — и адепты вокруг замедлились, наверное, до скорости улиток.

— Ой, как это? — проговорила ошеломлённая Альвинора, глазея по сторонам.

— Мы находимся во временном коконе, — пояснил он. — Вокруг нас пройдёт не больше пары минут, а здесь мы сможем беседовать все пятнадцать.

— Знаете, если бы я вас не боялась, то точно бы восхищалась! — брякнула она, прежде чем успела себя остановить.

— Лестно это слышать, — странным голосом проговорил Тёмный, — но я не сделал ничего особенного. Вы мне лучше скажите, кто это мог быть?

— Э-э-э… Вы о чём? — озадаченно спросила она.

— Кто над вами так "подшутил"? Есть какие-то догадки?

Да, догадки были, но с такой же вероятностью Аль могла и ошибаться, потому что недоброжелателей у неё больше, чем она раньше думала.

— Эм-м-м… Кто знает?! Кто угодно мог. Я ведь на особых условиях поступала… Вот и…

Архимагистр поморщился:

— Не давите на жалость., подумайте ещё. Возможно, вы всё же знаете обидчика? Кто он?

— А почему именно "он"? — резонно спросила Аль. — Может, это была девушка?

— Есть и такая вероятность, — кивнул он, — ведь представительницы прекрасного пола так легкомысленны.

— И ничего мы не легкомысленные… — пробормотала она чуть слышно.

— Вы что-то сказали? — дроу вздёрнул бровь.

— Нет, ничего. Это… эм-м… ветер, наверное…

— Я так и понял.

— Сквозняки — вещь опасная. Иной раз та-а-ак продует… — Альвинора прекрасно понимала, что городит чушь, но остановиться уже не могла.

— Всё с вами ясно, — хмыкнул декан, а потом сделал вид, что ненадолго задумался. — Как считаете, месть сладка?

— Э-э-э… Не знаю, не пробовала, — сказала Аль честно. — Но поговаривают, что вредна для здоровья.

— Считайте, что я оценил ваше чувство юмора, — с каменным лицом проговорил архимагистр. — А теперь, будьте добры, ответьте на поставленный вопрос!

— Простите, но… Вы это о чём?

Она и правда не совсем понимала.

— Я к тому… Обидчика своего наказать хотите? Чтобы в следующий раз не повадно было, — глаза тёмного эльфа сверкнули красным. — Или вы уже всё простили и снова готовы кинуться на шею адепту ван Каттеру, куда бы и когда бы он вас ни позвал? Даже если это будет кто-то от его имени…

— Да не кидалась я никуда! — попыталась возмутиться Аль.

— Ну конечно. Как я мог забыть?! У вас же было свидание, а я помешал и пришёл в самый неподходящий момент, да? — ирония в его голосе плескалась через край.

— Не было у нас никакого свидания! Мы просто позаниматься договорились, мне же столько всего нужно узнать…

"Ну вот зачем он напомнил о вчерашнем вечере?! Я и так не знаю, куда себя девать от стыда. Светлейший, и почему нельзя провалиться сквозь землю прямо сейчас?!"

— Вот как… — протянул Тёмный. — Неужели юная первокурсница думает всё же об учёбе, а не о "серебристом сиянии глаз" (это цитата!) адепта ван Каттера?! Что ж, весьма рад вашей разумности, так вы убережёте себя от ещё больших неприятностей. А то уже два года повторяется одно и то же: адептки теряют от Верманда голову и творят несусветные вещи. Любовные привороты и вредные заклинания для потенциальных соперниц — это ещё самое невинное, что взбредает им в головы. И кто должен следить за всем этим беспределом, чтобы они друг друга не поубивали?

— Конечно же глава Дисциплинарного комитета! — с готовностью подсказала Альвинора.

— Именно!

"Ого! Видимо, у него сильно накипело!"

И тем сильнее захотелось доказать, что она не одна из этих легкомысленных девиц:

— Да, я уже примерно поняла, что на него здесь буквально идёт охота. Но Верманд мой временный наставник и друг, пока это всё, что нас связывает. Я сейчас думаю исключительно об учёбе, а всю романтику планирую оставить на то время, когда перестану быть ходячей катастрофой.

— О, вы о погубленных сегодня шторах? — в глазах собеседника искрился смех. — Хорошо, что у вас была бытовая магия, а не боевая. Надеюсь, до боёвки мы проведём ритуал, иначе за безопасность ваших сокурсников я не ручаюсь.

— Что касается Верманда… Кажется, у него не очень хорошие отношения с адептом Лоссдором, — припомнила Аль. — И ко мне всё-таки кое-кто подходил с претензиями, что я "ворую чужого парня". Вряд ли это связано с запиской, но…

— Да, я в курсе неприязни между этими двумя, и о данном происшествии мне тоже известно, — кивнул декан. — Адептка Сноланд уже получила своё наказание за нападение на вас. Адепт ван Каттер разве не говорил?

— Нет.

— Тем лучше. Не забивайте себе голову и продолжайте думать об учёбе. Вы ведь действительно собираетесь пройти семестровые испытания? — ещё один внимательный взгляд.

— Собираюсь! — чётко и уверенно.

— Очень хорошо, — в голосе архимагистра мелькнуло одобрение. — А сейчас перейдём к тому, ради чего я вас и позвал. Если вы всё же хотите отыскать "шутников", то… мы можем сделать обратку…

— Об… что?

— Обратное заклинание, — пояснил дроу. — Оно найдёт шутника или шутников и… В общем, вы будете отомщены. Хотите?

— А вам-то это зачем? — насторожилась Аль.

— Для восстановления справедливости, конечно! Не люблю, когда невиновные страдают.

"Восстановления справедливости? И вот почему я не верю ни единому его слову?!"

Да и в тоне собеседника было столько наигранного пафоса, что повестись могла бы только полная дура.

— Только не надо так смотреть! — поморщился Тёмный. — Ваша безалаберность не стала злить меня меньше. И ещё я о-о-очень не люблю, когда мои волосы или вещи используют не по назначению и без моего на то ведома… Ведь что-то же добавили в приворотное зелье, и это "что-то" явно принадлежало мне!

И вот тут Альвиноре стало по-настоящему страшно. Может, ну их, этих обидчиков? Пусть ещё поживут. Потому что, судя по недоброму блеску в его глазах, декан явно считал иначе.

— Очевидно, так и было, — нейтрально сказала она.

— Я старался быть мягким и не очень на вас давить, но теперь шутки в сторону, — взгляд Аркент’тара стал жёстким и колючим. — Надеюсь, вы не забыли, что чуть не умерли из-за яда, который был в зелье? Поэтому (хотите вы того или нет) вам придётся сотворить обратное заклинание. Это очень поможет как в расследовании, так и при проведении ритуала, а ещё даст шанс предотвратить возможное повторение вчерашнего инцидента.

"Да уж. Наивно было полагать, что мне дадут выбор…"

— А как это работает? — осторожно поинтересовалась она.

— Вы выпьете зелье, которое я дам, а потом произнесёте заклинание, которое скажу. Затем останется только ждать… — предвкушающе протянул он. — И мы найдём и того, кто вас зельем напоил, и того, кто его приготовил…

— Мне уже жаль тех, на кого обрушится ваш гнев, — сочувственно проговорила она.

— Я? Гневаюсь? Ну что вы! Я спокоен, как удав!

"Угу, скорее, как кобра перед броском…" — не удержалась от мысленного комментария Аль.

— Надеюсь, теперь вы поняли, что ВАМ опасаться нечего? — вопросительно взглянул на неё архимагистр. — Когда придёт время, просто делайте, что я буду говорить, и ничего не бойтесь. А теперь идите в аудиторию, я тоже скоро приду. И готовьтесь к тому, что на моём уроке вам придётся нелегко.

От его слов по телу прокатилась волна мурашек, предвещая самую тяжёлую за сегодняшний день пару.

Декан развеял временной кокон, и адепты вокруг снова стали двигаться с нормальной скоростью. Аль поспешила выполнить указание преподавателя. По мере того, как она приближалась к кабинету и удалялась от дроу, напряжение, в котором находилась всю их беседу, слабело, а дыхание выравнивалось.

"Спасибо, что предупредил. Жаль, нет времени сбегать в медпункт за успокаивающим отваром".

Архимагистр подождал, пока адептка Арис благополучно доберётся до аудитории, и открыл портал в личную лабораторию, чтобы забрать зелье обратного действия. Оно как раз настоялось и приобрело нужный цвет. Да, Алакдаэр поручил Верманду разнюхать всё, что удастся, но особых надежд на это не имел. Сумеет парень что-то разузнать — хорошо, дополнительная информация не повредит. Нет — что ж, ничего не поделаешь. Потому что дроу сам занимался расследованием инцидента, и он будет не он, если не раскопает, что к чему и почему. Ал обязан найти тех, кто за всем этим стоит, и наказать, раз неизвестный враг решил втянуть в свои дела ни в чём не повинных адептов.