Беспокойные будни тёмного архимагистра.

Глава 35

Аль оказалась права в своих предположениях. Половину занятия адепты кропотливо записывали новый материал и опасливо переглядывались. Было отчётливо видно: каждый в тайне надеялся, что от теории они не перейдут к практике. Но не судьба. Тёмный архимагистр с коварным блеском в глазах вызвал Альвинору к доске.

"Попала!"

Сейчас середина урока, отвертеться не получится, а в очередной раз упасть в грязь лицом так не хотелось, однако пришлось. С неохотой преодолев несколько шагов, которые отделяли её от преподавателя, она приготовилась к худшему. И не зря.

— Адептка Арис, — дроу явно наслаждался ситуацией, — давайте с вами попробуем успокоить вот этот непокорный сгусток тёмной энергии, пока он не натворил бед, — на его ладони образовалось чёрное облачко, которое приняло форму мохнатого шарика и взмыло к потолку. — Готовы?

— Н-нет!

— Три, два, один… начали! — не слушая возражений, скомандовал декан.

Альвинора старалась делать всё по конспекту, но добилась лишь того, что учинила ещё больший погром. Шарик летал по аудитории, а вслед за ним проносились стихийные всплески её магии. Адепты, наученные предыдущим печальным опытом, дружно сидели под щитами. В итоге чёрный озорник прожёг несколько дыр в шторах, испортил пару десятков книг и тетрадей и, наконец, успокоился под умелой рукой магистра. Беспорядочные заклинания Аль посносили с парт учебные принадлежности, попереворачивали цветы на окнах и тоже канули в небытие усилиями Тёмного.

Это была катастрофа. Альвинора не просто провалила порученное задание, а и сорвала урок. Какие там меры предусмотрены в академии за подобный проступок?

— Адептка Арис, как и ожидалось, неудовлетворительно, — вздохнул Аркент’тар на удивление спокойно, будто знал, что всё именно так и произойдёт, после чего парой заклинаний вернул всё в прежний вид. Особенно радостно было за погубленные цветочки, которые теперь снова красовались на подоконниках.

Адепты вздохнули с явным облегчением и поснимали щиты. У кого они остались невредимы, у кого частично повреждены, но полностью не пал ни один.

— Простите, — повинилась Аль и опустила голову. Было невыносимо стыдно.

— Потрудитесь выйти в коридор: я озвучу ваше наказание, — невозмутимо распорядился декан. — Если, конечно, не хотите позориться перед всем курсом…

Альвинора тут же выскочила за дверь, опасаясь, как бы он не передумал и не начал распекать её при всех. Мало ей что ли позора на голову свалилось за последнее время?! Преподаватель что-то сказал адептам (ей было плохо слышно из коридора, она только уловила звуки его голоса) и вальяжно вышел из аудитории, после чего дверку за собой тщательно прикрыл.

— Не волнуйтесь, у нас много времени, — сообщил он. — Я дал адептам задание, так что нас никто не потревожит и, конечно же, не подслушает: защита тоже установлена.

Аль стало как-то не по себе от этих манипуляций. Что такого тайного он хочет ей сказать, если опасается подслушивания и подглядывания?! Или наказание и возможная отработка носит повышенный уровень секретности?

— И о чём мы с вами будем говорить? Моё наказание настолько страшное, что другим нельзя даже слышать о нём? — ужаснулась Альвинора собственным догадкам. — Я просто не справилась с заданием! Неужели за это так сурово наказывают?!

Архимагистр выглядел удивлённым.

— Адептка Арис, вы меня поражаете. Что вы там себе напридумывали? Я же прекрасно знаю, что нормально колдовать вы сейчас не можете. И само задание, и наказание за его невыполнение всего лишь предлог, чтобы вместе выйти из аудитории, не вызывая лишних подозрений, — пояснил преподаватель, по его мнению, очевидные вещи. — Сейчас мы с вами займёмся тем, о чём недавно договаривались.

— Чем займёмся? — напрягшись, спросила она.

— Поисками ваших обидчиков. А вы что подумали? — нахмурился декан.

— А-а, нет, ничего такого, — с облегчением выдохнула Аль. — И… как мы это будем делать?

— Вот, выпейте, — он подал ей небольшой пузырёк с полупозрачной розоватой жидкостью.

— Что это такое? — она осторожно взяла в руки бутылочку.

— То, что вам нужно выпить, не задавая лишних вопросов. Или вы передумали делать обратку?

— Н-нет. Не передумала.

В голосе, да и в поведении, Альвиноры сквозила неуверенность. Она понимала, что преподватель это видит, но никак не могла сдержать волнение. Всё-таки ей было страшно снова пить какое-то неизвестное зелье. Вся эта ситуация как-то не вызывала доверия. И вообще, может, он просто проверяет её?!

— Тогда что вас удерживает? — спокойно спросил дроу.

— Я вот это сейчас выпью, а вы скажете, что я снова проглотила непонятную гадость. Потом ещё и наказание какое-нибудь придумаете, — обличительно заявила Аль. — Вы же сами мне говорили, что нужно быть осторожной с тем, чего пока не знаешь, и ничего неизвестного не пить.

Ей показалось, или тёмный эльф и правда еле сдержался, чтобы не рассмеяться?!

— Браво! Вы проявили осторожность и не стали пить даже то, что предложил вам преподаватель. Считайте, я оценил, что вы усвоили прошлый урок. Более того, я ставлю вам за урок отлично и аннулирую сегодняшний неуд, — архимагистр одобрительно усмехнулся. — Однако теперь вам всё же придётся выпить то, что я дал, — декан вмиг посерьёзнел. — Это то самое зелье, которое поможет нам сотворить обратное заклинание. Для вас оно абсолютно безопасно, я гарантирую.

"А для кого оно тогда опасно?" — заволновалась Аль, но не рискнула об этом спросить.

— Оно опасно для тех, кто причастен к недавнему инциденту. Причём это касается как тех, кто зелье готовил, так и тех, кто его давал или просто знал об этом, — правильно понял её волнение дроу и, очевидно, снизошёл до того, чтобы немного успокоить. — Так что не переживайте и просто выпейте. Затем вам нужно прочитать вот это заклинание, вложив в него немного силы, — он подал ей сложенный вдвое листочек. — Вы ведь сможете добавить силу, или с этим возникнут проблемы?

— Я попробую, правда, — заверила Альвинора, развернула листок и увидела аккуратные строчки с неизвестными ей словами.

"У Тёмного почерк такой же аккуратный, как и он сам", — подумала она.

— Готовы?

— Да.

— Тогда начнёте после моей команды, — сказал Аркент’тар и стал читать какое-то заклинание. Его глаза засветились красным, и Аль позабыла о том, что должна сейчас делать, а просто смотрела на его сияющие очи, на подвижные губы, которые произносили что-то неведомое и таинственное, поэтому чуть не пропустила тот момент, когда он произнёс: — Начинайте!

Альвинора опомнилась, выдохнула и залпом выпила зелье, которое, к её удивлению, оказалось не горьким, как она опасалась, а очень даже приятным на вкус.

"Неужели он специально сделал повкуснее?! Или оно всегда такое?"

Затем она принялась читать заклинание, старательно произнося каждую букву, чтобы ненароком не ошибиться в формулировке, и параллельно пыталась вложить в слова силу. Сначала выходило не очень. Но вот декан положил руку на её плечо, и (о чудо!) Аль ощутила, как каждое произнесённое слово наполняется силой. Её собственной силой, которая сейчас послушно исходила из неё небольшими порциями.

— Как вы это сделали? — изумлённо выдохнула она, когда всё закончилось. — Это было… потрясающе! Я впервые почувствовала, что действительно могу контролировать силу и распоряжаться ею по своему усмотрению.

Архимагистр тоже выглядел на удивление довольным.

— Вот и замечательно, — кивнул он. — Запомните свои ощущения. Именно к этому вы должны стремиться на занятиях по контролю.

Алакдаэр мысленно усмехнулся, видя радость на лице девушки. Замечательно, что она искренне реагирует даже на небольшие успехи в овладевании силой, но эта Светлая ещё не понимает, в какой переплёт угодила по собственной неосторожности. Нельзя быть настолько доверчивой в этом серпентарии под названием "академия". Как они с ребятами ни старались создать достойное магическое учебное заведение, однако адепты — та стихия, которую так трудно контролировать и подчинять строгому распорядку, иначе это будет уже не академия, а исправительное учреждение. И хотя его иногда подмывало устроить для особо непонятливых хорошую школу жизни, архимагистр всё же старался быть гуманным, очень старался, хотя выходило не всегда.

Вот и сейчас ему пришлось использовать не самое приятное заклинание, однако виновники вчерашнего инцидента это полностью заслужили. По большому счёту, произошло покушение на двойное убийство, а о таких вещах обычно сообщают куда следует. Но дроу прекрасно понимал, что адепты, решившие подшутить над "не такой, как все", и сами не понимали, что творят. Им кто-то или задурил голову, или заставил, или попросту использовал подчиняющее разум заклинание, но даже подобный факт не освобождает от ответственности. Если бы девушка погибла, отвечать пришлось бы всем, и им в том числе. Сами виноваты, что решили поиздеваться над новенькой, поэтому самим и расхлёбывать. И уж Ал постарается сделать так, чтобы хлебнули они по максимуму!

Декан ментально связался с другими магистрами и дал вполне определённые инструкции, так что уже к концу пары "шутники" будут найдены. Он сделал знак адептке Арис, что можно возвращаться, и добавил:

— Советую спрятать вашу радость и принять как можно более скорбный вид, не то остальные подумают, что мои наказания — это подарок небес.

Аркент’тар распахнул перед ней дверь, и Аль уж было собралась войти в аудиторию, но так и замерла на пороге. Декан с интересом заглянул внутрь, а потом отодвинул её потоком магии и вошёл первым.

— Подслушивать нехорошо, адепт Стерн, — укоризненно проговорил архимагистр сидящему на полу с обалдевшим видом стихийнику. Тот выглядел так, будто его хорошенько шарахнуло молнией: волосы стоят дыбом, на лице следы закопченности, одежда в беспорядке. — Я же сказал выполнять задание, а не греть уши возле двери, когда я отчитываю провинившуюся. Что ж, думаю, один день в компании некромантов поубавит у вас прыти. Да, и у вас неудовлетворительно за сегодняшний урок, можете садиться.

Адепт кое-как доковылял до своего места и рухнул на лавку. Альвинора аккуратно проследовала к своей парте и поспешила сесть, от греха подальше.

— А теперь прошу продемонстрировать, что вы успели сделать за время моего отсутствия, — дроу принялся проверять выполнение порученного задания и с необычайным вниманием разглядывал какие-то чёрные кляксы.

Так пролетело оставшееся время. Лелия показала достаточно хороший результат и получила четвёрку, как и ещё несколько ребят (в том числе адептка Мастэрс). Пятёрки не удостоился никто, было всё больше троек и двоек.

Когда колокол возвестил о том, что занятие окончено, адепты завозились и стали собираться, но тёмный эльф жёстко произнёс:

— Разве я сказал, что вы можете быть свободны?

Все застыли в тех позах, в которых находились. Они ошалело вращали глазами, но не могли сдвинуться с места. Декан медленно прошёл по рядам и внимательно осмотрел каждого.

"Что происходит? Что он делает?" — думала Аль, которая, как и все остальные, замерла каменной статуей.

— Вот теперь можете собираться! — благосклонно проговорил дроу, когда закончил этот непонятный осмотр, и все снова "отмерли". — Я ещё не разблокировал дверь! — бросил он, когда один особо ретивый адепт попытался выскочить в коридор, но был отброшен от двери защитным заклинанием. — Разве вы уже записали домашнее задание?

Аудитория снова замерла, но уже по своей воле. Первокурсники, конечно, слышали об архимагистре Аркент’таре много всякого, но явно не ожидали, что он настолько… мягко говоря, кровожаден.

Адепт с трудом дополз до своей парты, после чего остальные стали собираться гораздо менее энергично, а Тёмный в это время озвучил домашнее задание. Аль раскрыла было тетрадь, чтобы его записать, но (к немалому её удивлению) аккурат за сегодняшней лекцией на бумаге сами

собой возникли ровные строчки, выведенные аккуратным почерком декана. Они дублировали всё то, что преподаватель озвучил в качестве задания на самостоятельное изучение.

"Мда, чудеса да и только!"

То ли архимагистр не доверял адептам в плане записи домашних заданий, то ли просто любил всё контролировать. Может, это какое-то особое заклинание или магические чернила, но надписи украшали записи каждого. Альвинора специально заглянула в тетради к Лелии и другим соседям по парте.

"Интересно, что всё это значило? Зачем он нас осматривал? Это как-то связано с обратным заклинанием?"

— Лэнд, что это? — прошептал Стил. Он тёр странное чёрное пятно, украшавшее руку, а потом ударился в панику, потому что другие такие же отметины постепенно расползались по телу и лицу.

— А-а, у меня такая же фиговина! — замотал рукой Тир, будто эти пятна можно было просто стряхнуть.

— Крис, а ты? — эльф осматривал друга. У артефактора пятна хоть и появились, но в гораздо меньшем количестве.

— Да. И у тебя есть, Лэнд, — ответил тот.

И действительно, руки Лэндгвэйна тоже могли покрасоваться пятнами, а когда он наколдовал кусочек льда в качестве зеркала, то увидел, что и лицо теперь в чёрных отметинах. На Тире и Стиле почему-то пятен было раза в три больше, но это ничего не меняло. Сейчас закончится пара, и магистр обязательно заметит их боевую раскраску.

"Хорошо, что мы сидим на последней парте. Может, удастся как-то просочиться незамеченными?"

Эльф старался не паниковать, но никак не мог понять, что происходит. Это какая-то болезнь? Зловредная магия? К сожалению, заклинание нейтрализации не помогло. И колокол, возвещающий об окончании занятия, прозвучал приговором.

Лэнд сделал знак парням, чтобы готовились к быстрому старту, но те так и замерли в самых разнообразных позах. Впрочем, как и все остальные сокурсники. Вульфстейн заблокировал дверь и медленно ходил по рядам, осматривая каждого.

"Так, кажется, эти пятна не случайны. Нам конец…"

— О, какие у нас красавцы нарисовались! — выдал магистр, когда подошёл поближе, подтверждая нехорошие опасения. — Всё никак не угомонитесь?

Ребята молчали. Замдекана вздохнул и отпустил адептов на перемену. Всех, кроме Лэнда и его компании.

— А мы… — неуверенно начал Тир.

"Вот дурак! Надо молчать и слушать!"

— А вы, мои ненаглядные любители "волонтёрских работ", сегодня так легко не отделаетесь, — и голос волчары звучал как-то слишком довольно. — Пока не знаю, что вы опять натворили, но вечер у вашей четвёрки намечается тяжёлый. Архимагистр Аркент’тар сейчас лично обо всём расскажет.

"Helvete! Надо было на большой перемене идти сознаваться. А теперь, похоже, поздно: он сам нас нашёл… Только как?"

Верманд Тёмному точно ничего не говорил. Как бы Лэнд ни относился к бывшему другу, но слову оборотня верил.

— Может, не надо к тёмному декану? — попытался надавить на жалость стихийник. — У него и так столько дел…

— Ага! — поддержал его бестолог. — Мигистр Вульфстейн, а если мы решим всё внутри факультета?

— Поздно, я уже с ним связался. — не оправдал надежд преподаватель. — И не в моей компетенции рассматривать дела Дисциплинарного комитета.

— Мы попали, — выразил общую мысль Крис.

— Ещё как! — ухмыльнулся Вульфстейн и повёл всех на выход. — Ой, как всё печально, — оглянувшись, покачал головой он. — От вас всё больше и больше разит тёмной магией.

Архимагистр задержался в аудитории, а Аль поспешила выйти, почти таща за собой соседку. Всё-таки страшный он, этот дроу. После его муштры дисциплина у первого курса будет железная, но от самого преподавателя хотелось держаться как можно дальше.

— А откуда у тебя отлично? — подошла какая-то рыжая девица с прикладного в сопровождении нескольких подружек. — Я в журнале заметила. Аркент’тар же тебе, вроде, неуд влепил?

"Чтоб тебя! Лучше бы за своими оценками следила!" — чертыхнулась Альвинора, соображая, какое объяснение придумать.

— Отлично? Тебе, наверное, просто показалось! — вступилась за неё Лелия. — Он её бедную так припахал, три дня теперь не разогнётся, — воодушевлённо вещала подруга, а потом ткнула Аль в бок, чтобы поддержала игру.

— О да, он меня так дрюкал, так дрюкал, весь мозг выел! — на ходу сочиняла Альвинора, а у собеседниц как-то странно вытягивались лица. — Думала, вообще на неделю куда-нибудь зашлёт!

— Кажется, слишком мало "дрюкал", раз у вас есть время на пустые разговоры, — ледяным холодом окатил со спины голос архимагистра Аркент’тара.

"Светлейший, зачем я только повелась на этот разговор?!"

Необходимость повернуться не просто страшила, а ужасала, ведь, по сути, декана она опорочила. Он ей пятёрку поставил, неуд простил, а Аль Тёмного каким-то извергом выставила. И совсем неважно, что она просто пыталась скрыть их деятельность по поиску виновных.

— Почему же пустые? — всё так же не поворачиваясь, затараторила Альвинора, которую, кажется, понесло. — Я объясняю, что с вами шутки плохи, и если небрежно выполнять задания и срывать уроки, можно отхватить немаленькое наказание, как я. И да, спасибо, что назначили мне всего лишь три дня отработок, а не неделю.

— Три дня? Ну да, адептка Арис, цените мою доброту: у вас будут всего лишь три дня отработок, — сказал он всё тем же тоном. — А теперь идите за мной!

Её будто ледяной водой окатили.

"Вот дурища! Сама себе вырыла могилу…" — она поплелась за ним.

— Извините меня, пожалуйста… — пробормотала Аль, когда они отошли подальше от посторонних ушей. — Я всего лишь пыталась объяснить, чем мы с вами занимались, когда вышли в коридор. Да и пятёрку в журнале они увидели, вот и…

— Как увидели, так и развидели, об этом не волнуйтесь, — как-то слишком удовлетворённо ответил декан. — Но больше не смейте выдумывать то, чего не было, и делать из меня чудовище! Если я действительно наказал, то наказал, если нет, то нет. Достаточно было сказать, что это не их ума дело. Перестаньте перед всеми отчитываться, вы им ничего не должны!

— Простите.

— И прекратите уже извиняться, от этого только хуже. Надеюсь, три дня общения в нашими зверушками помогут вам больше никогда не забывать, что нужно держать язык за зубами. Начнёте завтра. Думаю, ИМЕННО ДЛЯ ВАС эта работа окажется весьма полезной.

"Стоп! Это прозвучало так… Он что, тоже знает о моём даре Восприятия?!"