БЕСПОЩАДНЫЕ НАСЛЕДНИКИ

ГЛАВА 2

СИЕНА

В новостях не было ни слова об убийствах, совершенных прошлой ночью. Возможно, это потому, что в это дело была вовлечена не только полиция, но и федералы. Тем не менее, это не помешало мне прочесать Интернет или новостные каналы в поисках любого намёка на него. Я ничего не нашла и знала только то, что братья Арко так любезно сообщили мне прошлой ночью.

Вздохнув, я выключила телевизор и закрыла ноутбук. И то, и другое было бесполезно. Сегодня утром я решила остаться в своей квартире, а не идти в кабинет отца или в офис. Мне не хотелось работать, и я поручила Матео вести дела в течение дня. Он пришёл только для того, чтобы забрать контракт и сделать копии, прежде чем отправить их другим донам для подтверждения смены власти. Я сомневалась, что кто-то из них ожидал, что я буду управлять двумя семьями, учитывая, как они все опасались моего голоса. Но Данте письменно назначил меня своим наследником, так что вторая комиссия не понадобилась бы.

Я не знала, что это будет значить в долгосрочной перспективе. Матео верил, что я способна объединить две семьи – насколько мне известно, такого ещё никогда не было. Но я не была так уверена. Я имею в виду, что я была главой своей семьи всего несколько недель, прежде чем мы чуть не потеряли всё. Прежде чем мы обанкротились. А теперь у меня две семьи? Я не могла доверять даже своим людям после того, как меня снова похитил Змей. Как я могла доверять Скарано?

Кроме того, возникла небольшая проблема с исчезновением заместителя Скарано. Я спросила Матео, куда, чёрт возьми, сбежал Иван, но тот заявил, что Иван исчез после убийства отца Данте. Никто не знал, где он, а у меня были дела поважнее. Змей никуда не делся – это я знала точно. Мне просто нужно было быть готовой ко всему, что он задумал.

Положив ноутбук на кофейный столик, я откинулась на спинку кресла и уставилась в потолок. Мои мысли блуждали где-то далеко, в том месте, где сейчас был Данте. Если бы только, ему удалось отследить ту партию змеиного яда… Он должен был откуда-то взяться, и я не удивлюсь, если именно он наконец-то это выяснит. Или, по крайней мере, я знала, что он не остановится, пока не добьётся своего.

Змей хранил молчание последние несколько недель после смерти отца Данте. Большинство людей считали, что на этом всё закончилось. Может, так оно и было, но у меня было предчувствие, что это не конец. Всё было тихо. Слишком тихо. Змей даже перестал нападать на полицейских. Казалось, что всё вот-вот вернётся на круги своя. Как будто всё это было просто страшным сном.

Но я просто не могла забыть об этом. И Данте, судя по всему, тоже не мог.

Мой телефон завибрировал на столе, экран загорелся. Я взглянула на него и нахмурилась, увидев незнакомый номер. Взяв телефон, я провела большим пальцем по экрану.

— Алло?

— Это миссис Розани? — Я не узнала голос.

— Да. Кто звонит?

— Меня зовут Дэвид Этвелл. Я хотел бы договориться с вами о встрече.

Я выпрямилась и нахмурилась.

— Как вы узнали мой личный номер?

— Можно сказать, что у меня очень информативная работа. — Это всё, что он мне сообщил. — Но на самом деле я хотел бы как можно скорее встретиться с вами по поводу нашего общего друга.

— Если это из-за Данте, то можешь идти к чёрту, — огрызнулась я, собираясь повесить трубку.

— О другом общем друге, — сухо ответил Дэвид. — Тот, кто слишком любит змей.

О.

Я пыталась придумать, что сказать, но в голове было пусто. Единственными людьми, которым было бы интересно обсудить этот вопрос, были либо полицейские, либо федералы, либо кто-то посередине. К этому времени все в андеграунде боялись Змея, после того как он с таким успехом расправился с двумя боссами мафии с разницей в несколько недель. Кроме Данте, никто активно не искал Змея, а я бы узнала голос собственного мужа. Я бы очень на это надеялась.

— Где и когда? — Осторожно спросила я. Если это ловушка, я всегда могу вызвать подкрепление. Если нет... это может быть ещё один человек, который, наконец, поможет нам избавиться от Змея навсегда.

— Вы сегодня свободны? — Спросил он.

— Да.

— Хорошо. Встретимся в ресторане на углу вашей улицы через десять минут. Я буду в чёрном. — Связь прервалась.

Я уставилась на телефон, чувствуя, как внутри всё сжимается. Нельзя было отрицать, что, скорее всего, это был агент, который искал информацию. Но другие люди в форме никогда раньше не звонили мне по личному номеру. В этот раз всё было по-другому. Более срочно.

Я знала ресторан, о котором говорил этот мужчина. Это было обычное семейное заведение, которое рекламировало лучшие в Нью-Йорке молочные коктейли, бургеры и картофель фри. В основном это было место для подростков. Не для деловых встреч или сделок. Но, думаю, оно подошло бы этому мужчине. Какими бы ни были его потребности.

Не утруждая себя переодеванием, я натянула толстовку, собрала волосы в хвост и, схватив сумку, вышла за дверь. Матео мог бы ещё немного поработать в офисе без меня. Поскольку место было совсем рядом, я решила пойти пешком. Одна. Мне было плевать, чего хочет Матео. Я больше не доверяла никому из наших сотрудников. Кроме того, у меня в сумочке было заряженное оружие на случай, если Змей решит попытать счастья в третий раз.

Когда я пришла в ресторан, там было всего несколько человек. Найти этого Дэвида было несложно. Он сидел в глубине зала, в кабинке, в чёрном костюме, который был ему немного великоват. Его светлые волосы были коротко подстрижены по бокам, а сверху были чуть длиннее. Он выглядел всего на год или два старше нас с Данте, хотя я не могла быть в этом уверена. Его кошачьи голубые глаза встретились с моими через всю комнату, а лицо было острым, как лезвие. Мне он показался немного похожим на эльфа с маленьким заострённым носом и тонкими губами, но когда он встал, то оказался выше меня.

Он встал из-за стола, когда я подошла, и протянул руку. Я настороженно посмотрела на неё, прежде чем он медленно опустил руку.

— Спасибо, что пришли, миссис Розани.

— Пожалуйста, не тратьте моё время, — сказала я ему, заходя в кабинку. Я держала сумочку на коленях. На всякий случай. — Зачем мы здесь?

Дэвид удивлённо моргнул.

— Безопаснее говорить в общественном месте, чем по телефону.

— И почему же?

— Потому что я считаю, что за вами следят, миссис Розани. У Змея, очевидно, везде есть глаза и уши. Я бы не удивился, если бы ваш телефон прослушивался. Или отслеживался.

Я застыла на месте. Не исключено, что мой телефон был взломан в какой-то момент. Змей дважды нападал на меня. Один из его головорезов вполне мог прослушивать мой телефон.

— Чего вы хотите? — Спросила я, стараясь не выдать своего беспокойства.

Дэвид Этвелл наклонился вперёд, и рукава его мешковатого костюма слегка оттопырились.

— Я хочу пригласить вас в качестве консультанта, чтобы выследил Змея.

— Почему? — Я настороженно посмотрела на него.

— Потому что он преступник. Потому что из-за него на улице застрелили женщину. Потому что несколько полицейских пропали без вести, а потом их нашли мёртвыми с ядом в венах. — Дэвид фыркнул. — Мне продолжать? Причин много.

— Нет, я имею в виду, почему вы думаете, что я смогу вам помочь? — Для любого, кто знал о Змее, было очевидно, что с ними нужно будет разобраться. Я подавила желание закатить глаза.

— Потому что, кроме вашего... мужа, вы единственная, кто связан с этим человеком. — Пальцы Дэвида переплелись, его льдисто-голубые глаза сузились.

— Ну, я не уверена, что смогу вам помочь, — честно сказала я ему. — У меня нет зацепок. Я понятия не имею, где искать. Вам лучше найти Данте и поговорить с ним.

— Вот только мы не можем его найти. И, как вы наверняка слышали, Дьявол ни с кем не работает.

Я постаралась не обращать внимания на то, что он назвал Данте подпольным прозвищем. Он не знал его так, как я, но если это имя обеспечит ему безопасность просто благодаря своей репутации, то я не собираюсь его поправлять.

— Можно мне подумать об этом? — Медленно произнесла я. — Мне… надо всё обдумать. Особенно учитывая всё, что произошло.

Он откашлялся и отстранился.

— Конечно. Подумайте об этом. Если вам понадобится помощь, у вас есть мой номер.

Я кивнула и встала из-за стола.

— Спасибо.

— Нет, миссис Розани. Вам спасибо. — Дэвид улыбнулся мне, и я не могу сказать, что его улыбка была такой уж фальшивой.

Я оставила его сидеть в кабинке и направилась к выходу, чтобы вернуться домой. Его слова крутились у меня в голове. Он был уверен, что с моей помощью сможет раскрыть это дело, но я в этом сомневалась. Я во многом не была уверена. Я запустила пальцы в волосы, чувствуя, как нарастает раздражение, но быстро взяла себя в руки. Мне нужно было отвлечься. От работы. От семей. От исчезновения Данте.

И я знала, кому позвонить.

Джемма поднялась ко мне домой через несколько минут, ведь она жила этажом ниже. Она была в своих обычных туфлях на каблуке, обтягивающей юбке и ещё более обтягивающем топе. Её волосы были идеально завиты, две длинные пряди обрамляли накрашенное лицо. Как всегда, она выглядела прекрасно.

Я шире распахнула дверь, чтобы впустить её, и она процокала мимо.

— Спасибо, что пришла, Джем.

— Милая, не нужно меня благодарить. Я всё равно собиралась навестить тебя. Я просто хотела дать тебе немного времени, так как... — Она тут же замолчала, выглядя почти застенчивой. — Прости. Я не хотела поднимать эту тему.

— Нет, всё в порядке. — Я закрыла дверь и последовала за ней на кухню.

— Как у тебя дела? — Спросила она, опускаясь на стул.

— Постоянно занята. — Джемма бросила на меня многозначительный взгляд. Я вздохнула. — Я не знаю. В данный момент я умею только быть занятой.

— Тогда тебе нужно больше выходить из дома.

Я рассмеялась. Я не могла сдержаться. Весь мой мир перевернулся с ног на голову в тот момент, когда Данте пролил мой напиток в клубе, а она предлагала мне ещё больше тусоваться.

— Не думаю, что у меня хватит на это сил.

Взгляд Джеммы стал серьёзным.

— Я знаю. — Она замялась. — Я беспокоюсь за тебя.

Я беру её за руку и слегка сжимаю.

— Не стоит. Мы и раньше через многое проходили. Мы справимся и сейчас.

— Что ты собираешься делать? — Тихо спросила Джемма.

Я резко выдохнула.

— Понятия не имею. Сейчас я просто пытаюсь справляться с проблемами по мере их поступления.

— А с Данте, что?

Я отвела взгляд.

— Я и с ним не знаю, что делать. Я просто пока не в том состоянии, чтобы с этим разбираться.

— Да, я понимаю. — Она кивнула, как будто действительно понимала, хотя я знала, что это не так. Тем не менее было приятно почувствовать хоть какое-то подобие сочувствия. — В последнее время отец тоже ведёт себя странно. Наверное, из-за всего, что происходит.

Я резко взглянула на неё.

— Матео ведёт себя странно? — При мне он вёл себя как обычно. Может, был немного напряжённее, чем обычно, но это неудивительно, учитывая обстоятельства.

— Думаю, он просто сейчас постоянно занят. Я его почти не вижу. — Быстро сказала Джемма. — Но тебе не стоит беспокоиться. Он по-прежнему прикрывает тебя.

— Я знаю. — Я слегка улыбнулась ей. — Он, вероятно, один из немногих людей, на которых я могу положиться в эти дни.

— Ты можешь рассчитывать и на меня.

На несколько мгновений мы замолчали, обе задумавшись.

— Джем, можно тебя кое о чём спросить?

— Всё, что угодно.

— Ты думаешь…неужели ты думаешь, что я вообще способна на это? — Спросила я.

— Как думаешь, ты справишься? — Она слегка наклонила голову.

Я удивлённо замолчала. Я ожидала, что она попытается убедить меня, что я со всем справлюсь, или скажет что-нибудь ободряющее.

— Я не уверена.

— Послушай, Сиена, — вздохнула она, — вот тебе небольшая подсказка: большинство из нас понятия не имеет, что мы делаем. Иногда даже мой отец не знает. Ни у кого из нас нет ответов, и никто из нас не может предсказать будущее. Но что мы можем сделать, так это смириться с настоящим. То, кем ты являешься сейчас, – это самое главное. И прямо сейчас я действительно думаю, что ты способна на это. После всего, через что ты прошла... ты уже не та Сиена, с которой я росла, но это нормально. Это просто значит, что ты выросла. И ты превратилась в сильную, властную женщину, которая ни от кого не терпит дерьма. Даже от какого-то безликого ублюдка.

Мои плечи немного расслабились.

— Спасибо. Думаю, мне сейчас нужно было услышать что-то подобное.

— Он вернётся, Сиена. — Джемма положила руку мне на плечо. — Я знаю, что вернётся.

Я улыбнулась ей, хотя её слова причинили мне боль. Вопрос был не в том, вернётся он или нет. Я просто хотела знать, каким он будет, когда я увижу его в следующий раз – моим Данте, или монстром, которым он стал.

— Мне нужно идти, но я могу вернуться и потусоваться с тобой позже? — Она вскочила со стула.

— Да. Было бы здорово.

— Отлично. Потому что я скучаю по нашим девичникам. — Джемма крепко обняла меня, чуть не сбив с ног. — Люблю тебя!

Я смотрела, как она с важным видом выходит за дверь, не в силах пошевелиться. В каком-то смысле она была права. Я не могла контролировать будущее. Я могла контролировать только настоящее. И прямо сейчас у меня была возможность не только доказать, что я достойна титула своего отца, но и спасти свою семью. И семью Данте. Пока он разбирался с этим по-своему, мне нужно было разобраться с этим по-своему, и это не подразумевало беготню по улицам в поисках тупика.

Я несколько минут смотрела на свой телефон, прежде чем взять его в руки. Если мой телефон был скомпрометирован, я не могла просто позвонить Дэвиду и сказать: «О, привет, давай выследим убийцу-психопата, личность которого никто не может установить». К тому же я не была до конца уверена, что могу доверять Дэвиду. Он утверждал, что работает на федералов, но это вполне могло быть ложью. Просто ещё одна загадка, которую мне нужно разгадать.

Если Дэвид говорил правду и действительно работал на федералов и нуждался в моей помощи, то это могло приблизить меня к поимке Змея. У федералов были ресурсы, которых не было даже у нас. Но если он лгал... возможно, он всё равно мог бы так или иначе привести меня к убийце моего отца. Это была рискованная авантюра, но я была готова её предпринять.

Данте мог найти какие-то зацепки на улицах, но даже в этом случае их могло быть недостаточно. Он использует ту же тактику, что и мы, но ни у кого из нас нет результатов. Наконец-то пришло время попробовать что-то новое – даже если из-за этого меня могут убить. Я просто знала, что должен быть другой способ. Должен быть ответ на все эти вопросы.

Взяв трубку, я нажала на кнопку «Последние вызовы» и выбрала первый номер в списке. Он ответил после первого гудка. В его голосе не было удивления, только насторожённость.

— Алло?

Сделав глубокий вдох, я собралась с духом.

— Дэвид? Я в деле.