Безотказная эльфийская тактика

Глава 23

Эльнар торопливо принял душ, вычистил магией одежду, заплёл волосы в тугую косу и оттащил свои доспехи в угол, предварительно и их обработав магией. Затем сел в то же самое кресло и начал размышлять о ситуации. С людьми придётся договариваться, вот только какие условия может выставить эта невозможная женщина?

Владыка был зол на королеву. Мужское самолюбие просто кричало в полный голос, требуя отомстить. Но как?

Эльнар глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Не получалось. Мало того, что в голову приходили мысли о том, как, должно быть, смеялась королева над таким глупым Владыкой, так ещё и последний поцелуй не давал возможности спокойно рассуждать. Противоречивые чувства закручивали разум Эльнара в узел, он даже не представлял, что предпринять в данном случае. Простить Арастру? Но тогда она и вовсе почувствует себя победителем. Отомстить? А каким способом?

Послышались шаги в коридоре, и Эльнар принял самый невозмутимый вид. Он ещё подумает над этим, а сейчас только планы на борьбу с новым врагом. Ведь, прежде всего, нужно думать о делах, а не пестовать оскорблённую гордость.

— Советник Монар, разрешите представить вам своего… гостя, — Эльнар даже не встал с кресла, когда королева вернулась с одним из своих сановников. Слишком много чести.

— Эльф? — удивился придворный, хватаясь рукой за спинку ближайшего кресла.

Монар предполагал, что у королевы мог появиться любовник, но чтобы эльф?…

— Владыка Эльнар, — добила советника Арастра.

Советник рухнул в обморок.

— Что с ним? — эльф бесстрастно смотрел на распростёртое на полу тело советника.

— Хм, наверное, сделал неправильные выводы, — королева окинула внимательным взглядом эльфа. Да, одежда простого наёмника, обруча на голове нет, да и, вообще, весь вид Владыки был каким-то домашним, а ещё и слова про ванну…

Арастра только усмехнулась, подумав, в какую сторону пошли мысли советника.

— В смысле? — лицо Эльнара тут же утратило все краски.

— Зря я ему про ванну сказала, — не отвечая на вопрос эльфа, пробормотала женщина.

— Что?

— Вы мне поможете? Негоже уважаемому человеку на полу лежать.

Эльнар зло сверкнул глазами в сторону королевы, но над советником склонился и похлопал его по лицу.

— Вы в порядке? — холодно спросил он у открывшего глаза мужчины.

— Д-да, извините.

Эльнар протянул руку, помогая советнику подняться, королева отвернулась, пытаясь скрыть улыбку. Она даже не сомневалась, что и это самодовольный эльф выставит ей в счёт.

— Ваше Величество, вы хорошо подумали? — собравшись с духом, Монар решился на вопрос.

— О чём? — спокойно спросила королева, усаживаясь напротив Владыки.

— Такой брак — очень ответственный шаг…

— Брак?

— Да. Вы ведь об этом хотели мне рассказать?

Королева с эльфом переглянулись, на лицах обоих было явное замешательство.

— Леди Миэль… — начал, было, Эльнар, а советник схватился за сердце.

— Арастра, — поправила женщина эльфа, выразительно глядя в глаза Владыки.

Советник совершенно сник. Эти двое уже перешли все границы этикета, значит, вопрос о браке и впрямь решён.

— Я всё понял, больше вопросов на эту тему не будет. Есть ещё какая-то информация, что требует обсуждения?

— Да, речь о наших общих проблемах. Рхесы — это только малая часть наших бед.

— Извините, но Владыка имеет представление о исчадиях тьмы? — советник бросил быстрый взгляд на эльфа и тут же отвёл глаза. Слишком уж выражение лица Владыки ему не понравилось…

— Да, он сегодня сдерживал рхесов вместе с нами, — Арастра взяла разговор на себя. Монар только головой покачал. Что за женщина, никого не боится!

— Тогда предлагаю начать с того, как мы можем наладить совместные действия, — вздохнул советник.

— Это не так просто, нам потребуется время, чтобы довериться людям, — после небольшой паузы высокомерно заявил эльф.

Монар бросил теперь взгляд на королеву. Он совсем не понимал, как можно было выбрать для себя такого мужа.

— Мы тоже не можем безоговорочно впустить на свои земли чужаков, — с улыбкой ответила Арастра.

Советник вытер выступивший на лбу пот. Он чувствовал себя лишним при общении таких влюблённых.

— И как нам в этой ситуации поступить? — Монар постарался как-то сгладить острые углы.

— Предлагаю пока действовать по моему плану. Эльфы создают алтарь, а мы выманиваем нашего гостя и помогаем заключить бога в камень, — королева озвучила уже известный Владыке план, только Эльнар не спешил с ним соглашаться.

— Но на это уйдёт много времени. Бог может набраться сил и без вашей приманки.

— Поэтому я и предлагаю начать сегодня, — королева посмотрела на окно, где уже начинала розоветь полоска зари.

— Хорошо, собрать магов? — видя, что Владыка ничего не ответил на слова Арастры, советник поспешил к выходу. Дольше присутствовать при разговоре ему не хотелось.

— Да, только о нашем госте ни слова. Люди не поймут.

— Ещё что-нибудь? — Монар недовольно поджал губы.

— Нет. А тебе, дорогой, что-нибудь нужно?

— Нет, — Владыка даже зубами скрежетнул.

— Тогда распорядись ещё насчёт завтрака, если не сложно, — попросила королева.

— Хорошо, Ваше Величество.

Советник вышел, а Арастра обернулась к Эльнару.

— Ну, и когда свадьба, любимый?

Что за невозможная женщина! Её ничто не может смутить, а ведь совсем недавно изображала из себя настоящую мученицу.

Эльнар прикрыл глаза и мысленно выругался.

— Это чересчур глупая шутка, — холодно сказал он.

— Да? А я-то размечталась… — тон королевы был по-настоящему издевательским, и в эльфе разом проснулись все те чувства, с которыми он прежде смотрел на Цитадель.

Но Владыка снова сдержался. Зачем давать повод этой хищнице на применение силы?

Он лишь равнодушно пожал плечами и посмотрел на ногти.

— Тогда вас не затруднит подождать в спальне, пока слуги будут накрывать на стол? — Арастра встала и приоткрыла одну из дверей.

— Не затруднит, — сквозь зубы сказал Эльнар, захлопывая дверь за собой.

Королева широко улыбнулась. Оказывается, эльфы не такие уж и выдержанные.