Безотказная эльфийская тактика

Глава 50

— Как думаешь, получится?

— Не знаю, очень уж возможности у королевы серьёзные. Она любую иллюзию сможет распознать.

— И полагаешь, что даже вино не поможет?

— Оно, конечно, несколько притупляет внимание, но с Миэль ни в чём нельзя быть уверенным, — вздохнул Эльнар.

— А я уверен в нашем плане. Ведь на меня она не будет смотреть пристально, да и просканировала уже менестрелей, наверняка.

— Только на это и рассчитываем. Ладно, пора. Нужно уводить настоящих певцов, — Владыка поднялся со стула, и подошёл к зеркалу, чтобы в последний раз проверить иллюзию.

— Эльнар, этот сонный порошок на пару дней вырубит, — Вьер посмотрел на просвет склянку с сыпучей смесью.

— И это хорошо. Вдруг всё пройдёт без затруднений? У меня будет тогда возможность ещё одно ночное свидание организовать, — Владыка усмехнулся.

— А если не получится?

— Тогда придумаем новый план. Упорства нам не занимать, — надвинув капюшон поглубже, Эльнар шагнул в коридор.

Заговорщики спустились в зал. Веселье было в полном разгаре. Почти все посетители с увлечением танцевали, даже подавальщицы проворно притоптывали в такт музыке.

— Лорена была права, вино помогло, — Вьер наклонился к самому уху Эльнара, указывая на высокого господина, кружащего в танце королеву.

— Тогда и нам пора приступать ко второй части.

С менестрелями долго возиться не пришлось. Всего и дел — вызвать людей в пустой коридор, якобы для разговора. Испытанное средство подействовало в считанные минуты, поэтому эльфам только и осталось попросить хозяина пристроить музыкантов в комнатке понадёжней. Звон золотых монет очень поспособствовал взаимопониманию. Владыка не скупился, предложенная сумма втрое превышала недельную выручку хозяина, поэтому тот нисколько не огорчился, узнав, что менестрели проспят чуть дольше обычного.

Теперь необходимость в плащах отпала, и эльфы в новом образе вернулись в зал.

— Нужно сделать знак Лорене, а тогда можно и в роль вживаться, — Вьер отыскал глазами знакомую фигурку.

— Давай, о чём вы там договаривались? — Эльнар с неодобрением смотрел на то, как кавалер Арастры целует её руку.

— Ещё вина на столик поставят.

— Ждём.

— Лорена, давай хоть немного отдохнём, а то туфли стопчем, — Арастра сама себе удивлялась. Она так увлеклась происходящим, что даже не вспоминала о своих проблемах.

— Хорошо. Ещё по глоточку? — фрейлина уже усаживалась за стол.

— Разве там что-то осталось? — королева посмотрела на опустевшую бутылку.

— Госпожа, ваше вино, — слуга будто бы ждал команды.

— Вот какой здесь сервис, а вы сомневались, — Лорена не упустила возможности снова продемонстрировать достоинства найденного ею места.

— Да, согласна, развлекаться здесь умеют.

— Ой, смотрите, наши менестрели тоже вышли танцевать, — Лорена закусила губу, понимая, что сейчас может вскрыться правда.

— Ну, им тоже иногда хочется отдохнуть, — королева лениво скользнула по эльфам взглядом.

Фрейлина облегчённо выдохнула.

— Вы как хотите, Ваше Величество, а я приглашу одного из них, — сказала Лорена, ставя пустой бокал на стол.

— Только сильно не увлекайся, а то как будем перед эльфами отчитываться? — поддразнила Арастра свою спутницу.

— Ерунда, было бы о чём переживать? — фрейлина, немного пошатываясь, встала и заторопилась к своему жениху.

Арастра покачала головой и улыбнулась, увидев, как легко Лорена завладела вниманием мужчины. Вот они весело переговариваются, а вот уже и кружатся в танце.

— Госпожа позволит? — бархатный и волнующий голос заставил королеву поднять глаза вверх.

— Разве что один танец, — согласилась Арастра, протягивая руку.

— Желание прекрасной дамы — закон в последней инстанции, — менестрель галантно поклонился и предложил руку.

Королева очень удивилась поведению своего нового кавалера. Тот так уверенно держал её в объятиях, словно делал это уже не в первый раз.

Немного подумав, Арастра усмехнулась.

Ну да, как же! Он же местная звезда, а она всего лишь одна из восхищённых почитательниц его таланта. Так поэтому и ставит себя менестрель так высоко.

— Извините, господин, но ваше внимание чересчур назойливо, — решила осадить нахального мужчину Арастра, когда его руки скользнули по обнажённым плечам, а потом и вовсе прошлись вдоль всей спины.

— О, извините, я несколько увлёкся. Но вы должны меня простить. Такая красота кого хочешь заставит забыться.

— Вы же не видели меня без маски, откуда же знаете про красоту?

— В иное просто сложно поверить. Такая грация в движениях, такая фигура… Нет, вы меня не сможете убедить в обратном.

— А вы довольно-таки умело пользуетесь комплиментами.

— Что вы, прекрасная леди. Я лишь всегда говорю исключительную правду, — партнёр королевы низко поклонился, заканчивая танец.

Королева уже хотела повернуться к своему столику, но кавалер неожиданно поймал её руку, тут же притянул к себе и сорвал с губ Арастры стремительный поцелуй.

— Этот вечер будет самым счастливым в моей жизни, — выпустив жертву из своих хватких рук и снова низко кланяясь, сказал мужчина.

— А вы наглец, — протянула королева, едва сдерживая улыбку. Несмотря на откровенное попрание всех правил приличий, ей было приятно.

То ли вина женщиной было выпито чересчур много, то ли ей просто хотелось стряхнуть с себя весь груз последних событий, но полноценной отповеди менестрель не получил.

— Ну, как? — Вьер подошёл к другу, глядя, как тот сверлит глазами спину своей избранницы.

— Всё идёт по плану, ещё немного, и эта крепость падёт.

— Каков следующий шаг?

— Я говорил тебе, что женщины любят цветы? Так вот, их много не бывает. Поэтому сейчас королева получит мой скромный подарок.

— Белые розы?

— Белые уже были, теперь черёд розовых, а если повезёт, то ночью настанет время и для красных.

— Жаль я не могу последовать твоему примеру, слишком это будет бросаться в глаза, но ничего, думаю, что я в состоянии подождать до завтра.

— А вот и цветы…

— Не слишком ли скромно?

— Для эльфийского Владыки — возможно, а вот для обычного менестреля — и это непозволительная роскошь, — Эльнар улыбнулся, видя, как осторожно королева берёт его букет.

— Да, я постоянно забываю, что у людей нет наших возможностей в отношении природной магии.

— Скоро это изменится.

— Вы нашли способ учить врождённой магии? — Вьер был очень изумлён, услышав слова Владыки. Ведь считалось, что такое совершенно невозможно.

— Нашёл, — Эльнар украдкой усмехнулся, ожидая уточняющего вопроса. Советник не стал его разочаровывать. Прикоснуться к такой тайне он был не прочь.

— И как? — затаил дыхание Вьер, ожидая секретных сведений.

— С рождением наследника, — рассмеялся Владыка, хлопнув друга по плечу.