Безотказная эльфийская тактика

Глава 43

— Я выпущу немного магии, открою Врата. Первую партию рхесов сразу уничтожайте, мне нужно, чтобы существенное количество тёмной энергии из моего источника потратилась на их создание, — королева поэтапно раскладывала свой план перед внимательной аудиторией в лице отряда Карателей и двух сиятельных.

— Сколько их будет? — лорд Генар покосился на серый камень Грани.

— Думаю, штук двадцать для начала. Мне нужно сразу ослабить свой резерв, — королева заправила волосы под тканевую маску.

— Сколько? Ваше Величество, вы в своём уме? Разве мы сможем потом восстановиться? — один из Карателей раздражённо громыхнул мечом о стену.

— Сможете. Советник же не откажется поделиться энергией, да и меч он вряд ли для вида в руках держит, — Арастра кивнула в сторону эльфа.

— Хорошо, что дальше? — Генар строго посмотрел на подчинённого, призывая его больше не демонстрировать свои эмоции.

— После того, как я освобожусь от половины божественного резерва, вторую партию рхесов попробую подчинить, — уверенности в том, что у неё получится задуманное, у королевы не было, ведь твари Межмирья не создавали впечатления разумных существ. Это были одержимые жаждой крови монстры, но Арастра хотела пристроить их к делу.

— Для чего? — Владыка нахмурил брови. Ему перспектива не понравилась. Наличие в мире таких зверушек, а ещё и прирученных, вряд ли обрадует его народ.

— Я хочу закрыть потом Грань таким образом, чтобы у неё на той стороне остались охранники. Для этого мне и нужно-то оставить совсем небольшой кусочек сущности, с которым проблем не возникнет, буду рхесов подпитывать по мере необходимости. Зато у наших Врат появится вторая линия защиты.

— Эльнар, мы попали, — вполголоса проговорил Вьер, глядя на королеву чуть ли не с ужасом.

— Что, советник, боитесь монстры вытянут вашу магию до последней капли? — хмыкнула Арастра, натягивая свой шлем.

— Что вы, Ваше Величество, ни один монстр не сравнится с вашей хитроумностью, — объяснил свою реплику эльф, заслужив болезненный тычок от Владыки.

— Вьер! Извинись!

— Прошу прощения, Ваше Величество, — сквозь зубы процедил Вьер, награждая друга неласковым взглядом.

— Что вы, советник, разве можно на такие комплименты обижаться? — королева рассмеялась.

— Действительно…

Владыка так посмотрел на друга, что тот поспешил опустить глаза.

Арастра только хмыкнула. Вьер и так-то её не жаловал, а после того, как узнал правду о настоящем статусе, то и вовсе смотрел чуть ли не с ненавистью. Но это королеву нисколько не беспокоило. Наоборот, ей это нравилось.

— Все готовы? — на ладонях королевы появилась голубоватая сфера.

— Да, госпожа, — Каратели заняли привычные места и напитали руки магией.

— Тогда встречайте.

Бросив энергетический шарик в стену, королева раскрыла и канал тёмной магии. Сначала ничего не получилось, пусть королева и чувствовала, что всё делает правильно. Поэтому, сжав зубы, Арастра усилила поток, выплёскивая темноту волной.

— Их больше, чем двадцать! — воскликнул Вьер, видя, как объёмное помещение вмиг заполнилось рычащей сворой.

— Лишние — специально для вас, — хохотнула королева, отходя за спины своих магов. Ей в этом сражении делать было нечего, иначе на вторую половину плана сил не хватит.

Каратели слаженно вступили в бой, Владыка встал рядом с королевой, готовый в любой миг её защитить, а вот Вьер ринулся на рхесов с видимым удовольствием. В скорости он не уступал Эльнару, да и с мечом обращался умело. А уж желания на ком-нибудь выместить свою злость у него и вовсе было хоть отбавляй.

Шипение магии, скрежет металла по костяным наростам, тяжёлое дыхание… Рхесы отчаянно стремились прорвать линию обороны, ведь совсем рядом стояла та, что звала их, что делилась магией…

Каратели не дрогнули. Они знали, что необходимо разобраться с монстрами как можно скорее, а потому не жалели магии, выпуская на тварей Межмирья ледяные копья одно за другим.

— Ваше Величество, всё… — Генар покрутил рукой, вытирая с неё выступившую кровь. Всё-таки и его успели зацепить.

— Вижу, — Арастра прикусила губу. Её разум разрывали противоположные желания. Одна половина требовала расправиться с обидчиками тёмных деток, а вторая готовилась к продолжению мероприятия.

— С вами всё в порядке? — Генар обеспокоенно заглянул в лицо королевы.

— Да, просто это не так легко, как я предполагала сначала.

Арастра подошла к мерцающей арке портала и протянула к ней руку. Тотчас же её охватило желание немедленно шагнуть в эту манящую тьму и раствориться в ней. Женщина сглотнула и снова начала формировать поток, призывая тварей Межмирья.

— Генар, я вызову ещё парочку, поэкспериментирую на них, а вы будьте готовы к неожиданностям. Владыка, теперь мне и ваша помощь пригодится.

На самом деле Арастра ещё не использовала свои запасы, но ей нужен был предлог, чтобы не остаться наедине с тьмой. Её уверенность дала трещину, ведь божественная темнота стремилась вернуться в свои владения, и справиться с ней в одиночку королева не надеялась.

— Что нужно делать? — эльф с готовностью посмотрел на женщину.

— Я сейчас отгорожусь от магов и начну выпускать тьму, а вы возьмите меня за руку, чтобы в любой момент я могла восстановить силы.

— Мне кажется, вы что-то недоговариваете, — произнёс Эльнар, склонившись к самому уху королевы. Но ладонь Арастры тут же аккуратно сжал.

— Не беспокойтесь, у меня всё под контролем, — свою неуверенность перед сиятельным королева не желала показывать.

— Надеюсь. Не хотелось бы остаться с невыполненным обещанием, — пальцы Владыки прошлись по ладони Арастры.

— Вы даже сейчас больше ни о чём думать не в состоянии, как об этой проклятой ночи? — напоминание о данном обещании вызвало у королевы бурю негодования.

— Что поделать, приз слишком аппетитный, — Владыка скосил глаза на грудь королевы, которая даже под доспехами хорошо угадывалась.

Отвечать королева ничего не стала, а вот призвать монстра у неё получилось совсем легко. В душе бушевало сильное раздражение на эльфа, а это чувство очень неплохо подпитывало тёмную сторону её сущности.

— Леди Миэль, что это? — Эльнар крепче сжал руку Арастры, увидев нового гостя Межмирья. Тварь была намного крупнее остальных, да и выглядела по-другому. Головы на мощном, покрытом многочисленными костяными шипами теле, обнаружилось сразу две. Эльф сразу понял, что и неприятностей тварюшка может доставить гораздо больше.

За магическим щитом настороженно загомонили Каратели.

— Владыка, давайте вы больше не будете меня провоцировать, а то я создам и не такого монстра, — королева сразу поняла, в чём причина.

— Если вы сможете его подчинить, то это будет только на пользу, — отозвался эльф, ни на секунду не спуская глаз с исчадия тьмы.

— Какие эльфы практичные, — замечание Эльнара Арастру повеселило.

Она видела, что Владыка смотрит на чудовище, пытаясь справиться со своим страхом, а это неплохо тешило её самолюбие.

Зверь же, встопорщив на спине костяные иглы, принюхивался обеими головами. Он чувствовал тьму, но и горячую кровь в жилах той, что делилась силой, он тоже ощущал.

— Леди Миэль, делайте уже что-нибудь. Мне кажется, он готовится напасть, — Эльнар поёжился. Зверь медленно начал приближаться, скаля двойной набор острых клыков.

— Не хотите погибнуть в цвете лет в пасти ужасного монстра? — королева уже пыталась наладить контакт, только зверя больше притягивала кровь.

— Не хочу вас лишать такого великолепного экземпляра. Другой такой же может и не получиться.

Королева фыркнула. Владыка и тут сумел найти ответ, достойный правителя.