Блуждающий Трактир

1.14

После покупки большой тряпичной сумки и еды у Эрин осталось четыре серебряные монеты. Этого было достаточно для… ну, честно говоря, она не знала, что на это можно купить. Но этого точно не хватит на лампу или тем более на меч. Девушка даже сомневалась, что этого хватит на одежду.

Эрин сидела в тени одного из зданий и в тишине разглядывала четыре серебряных кругляшка на ладони. Всё было не так уж и плохо. У неё всё ещё были деньги, и она купила достаточно еды на какое-то время. Просто…

Эрин пришла в город с тремя золотыми и пригоршней серебряных и медных монет. И практически мгновенно потратила почти всё. Что тоже было неплохо, потому что она купила много еды. Продукты вроде сахара должны быть дорогими, правильно? Особенно в не очень развитом мире, как сейчас. Но она не могла перестать думать о том, что это было ошибкой.

Она не видела, чтобы хоть один торговец брал золотые монеты за свой товар. Тем более за еду. Очень неприятное чувство поселилось у неё в груди. Она думала…

Нет. Она знала, что её облапошили.

И это было больно. Очень больно. Эрин хотела вернуться и ударить дрейка-торговца по лицу, но она хорошо представляла, что после этого произойдет. К тому же он ей просто лицо откусит, если она попытается его ударить.

Так что Эрин просто сидела и смотрела на свою ладонь. Четыре серебряные монеты.

С таким количеством денег она всё ещё может продолжить поход за покупками. Она может найти другой рынок, другую лавку и…

И что дальше? Она не знала местных цен, и не знала, как купить для себя одежду.

Все в городе носили одежду, но понимание одежды у всех было разным. Некоторые дрейки-самцы носили очень открытую одежду, иногда оставляя торс полностью обнаженным, укрытые только лёгким плащом, в то время как самки носили больше одежды. И кроме того модели костюмов сильно различались, видимо, потому, что демонстрировать кожу, или скорее чешую, было модно. Только Гноллы придерживались человеческого стиля одежды.

Эрин столкнулась с одной из скрытых истин мира. Деньги – бесполезны, если ты не знаешь, как их потратить, и все хотят тебя обмануть.

Всё было бы гораздо проще, если бы она умела читать. Разве она многого просит?

Эрин положила голову на руки и на мгновение закрыла глаза. Но когда она кое-что осознала, её голова дёрнулась вверх, едва не ударившись затылком о стену.

Она читать не умеет. Однако она знает тех, кто умеет.

Рэлк. Или Клбкч. Хоть один из них должен знать всё про одежду, деньги и всё такое.

Эрин встала. Она спрятала свои деньги в карман и жалела, что эта идея не пришла ей в голову до того, как она всё потратила. Может быть, четыре монеты были большой суммой? Ей нужно спросить. И конечно же, они ей помогут. Этим же занимаются стражники, так ведь? Так же, как и полицейские охотно помогают тем, кто приходит к ним с проблемами.

Эрин выбросила эту мысль из головы. Стражники – это не полиция. Хотя бы из-за того, что им разрешено убивать людей без надлежащих правовых процедур. Но Рэлку нравятся её макароны. Так что теперь ей нужно найти казармы, не умея читать указатели.

Она начала идти вниз по улице, высматривая всё, что просто кричало бы о наличии тюремных камер или представителей закона. Она очень старалась не думать о том, что она будет делать, если Рэлк или Клбкч будут не на дежурстве.

***

Рэлк был не на дежурстве, как и Клбкч. Прямо сейчас Рэлк бездельничал в столовой казармы стражи. Он развлекал себя тем, что подбрасывал острый кинжал в воздух и пытался поймать его, прежде чем тот упадёт на пол. Он его ловил почти в половине случаев. В остальных же ему это либо не удавалось, либо кинжал улетал от него, отброшенный неаккуратным движением. Рэлк находился в дальнем и пустом углу столовой.

Помимо него всего несколько дрейков сидели на длинных деревянных скамьях, поедая жесткий хлеб, сыр и непонятные кусочки мяса. Ну, для людей непонятные. Мясо было больше серым, чем красным.

Один из стражников болтал со своими товарищами. Он встал и осторожно подошел к Рэлку. В отличие от Рэлка у него была бледно-синяя чешуя, и он был меньше и ниже, чем другие дрейки. Он прокашлялся, стоя на почтительном расстоянии от Рэлка и его развлечения.

— Эй, Рэлк. Я слышал, что в город забрёл человек.

Рэлк поднял взгляд и не смог схватить кинжал, когда тот падал вниз.

— Ай.

Стражник вздохнул, когда Рэлк начал высасывать красную кровь, которая сочилась из раны на его чешуе.

— У тебя к этому нет таланта. Если бы у тебя не было [Толстой Шкуры], ты бы отрезал себе руку ещё годы назад.

Рэлк самодовольно улыбнулся.

— У меня есть не только [Толстая Шкура]. У меня ещё и [Железная Шкура] есть.

Синий дрейк закатил глаза.

— Это всё объясняет. Какой вообще уровень нужно взять, чтобы получить такой навык? Его больше ни у кого нет, так что, видимо, высокий.

— Так и есть.

Рэлк начал обрезать свои когти кинжалом. Он не делал их короче, он делал их острее.

— Это был последний навык, который я получил из своего класса [Солдата]. Наверное, его и из [Копьеносца] можно получить, но я не знаю. В любом случае, жизнь он мне спасает.

— Ещё бы. Неудивительно, что ты не боишься себе чего-нибудь отрезать, гладкочешуйчатый мерзавец.

— Ну-ну. Не завидуй.

Рэлк сгреб обрезки когтей со стола себе в руку.

— Как жаль, что я не получил никаких навыков для кинжалов. До сих пор не могу понять, как их нормально подбрасывать.

— Так перестань это делать. Это раздражает, и они постоянно от тебя улетает. Помнишь Лисма? У него до сих пор шрамы остались.

— Нет. Если Клбкч так может, то и я смогу. Всё, что может этот чёртов жук, я могу лучше. Да, кстати, что там с человеком? Это та самка, о которой я тебе говорил?

— Не знаю.

На этот раз ещё один зелёный дрейк вклинился в разговор.

— Бэлск, парень на воротах, сказал, что видел, как ему кажется, человеческую самку. Как там звали ту, которую ты встретил?

Рэлк почесал затылок и поднял взгляд к потолку.

— Эм. Сол. Солас? Что-то типа того. Эрвин Солас? Он ещё что-то о ней говорил?

Зелёный дрейк оскалился.

— Ага. Сказал, что она очень надоедливая. И очень много говорит.

— Это она.

Рэлк засмеялся. Другой дрейк встряхнул головой.

— Люди. Не понимаю, чем она тебя так заинтересовала. Уж точно не запахом, учитывая, как его описывал Бэлск.

— А, к нему привыкаешь.

Рэлк откинулся на спинку стула и продолжил играть с кинжалом.

— Но она интересная. Эрин, или как там её зовут. И я вам скажу, она делает нормальные такие макароны. А ещё она крепче, чем кажется. Не думаю, что любой человек сможет выжить в Поймах так долго. И ещё она забавная.

Он ухмыльнулся, когда остальные стражники начали издавать пренебрежительные звуки.

— Эй, я правду говорю. Маленькая мисс Человек не так уж плоха. Вам стоит с ней встретиться. Но имейте ввиду, что она иногда может быть очень бесячей. Помните того некроманта, которого мы с Клбкчем выследили? Она не дала нам его убить, даже после того, как он вдарил по нам заклинаниями. Просто продолжала твердить, что он не такой уж негодяй.

— Тупые люди.

— Я знаю!

Рэлк согласно кивнул на комментарий другого стражника.

— Они интересные и забавные, но в их мясных головах не так уж много мозгов. Я бы никогда не доверил человеку принимать серьезные решения. Я прав?

Рэлк посмотрел на смеющихся дрейков в поисках подтверждения своей правоты. Он громко засмеялся вместе с ними, пока не увидел человеческую девушку, которая глядела на него с другого конца столовой. Его смех мгновенно затих.

— Оу.

Остальные дрейки оглянулись и с любопытством уставились на человеческую самку. Для них в ней не было ничего особенного. Просто ещё один человек, такой же, как и все остальные. Она пристально смотрела на Рэлка, который чувствовал себя очень неуютно.

Он прочистил горло.

— Эм. Я…

Эрин ушла, закрыв за собой дверь.

В столовой воцарилась гнетущая тишина. Рэлк посмотрел на остальных.

— Как долго она там стояла?

Синий дрейк пожал плечами.

— Не знаю. Наверное, вошла, пока ты говорил.

— Ай, кусайте меня семеро.

Рэлк спрыгнул со стула.

— Эй, мисс Человек! Подождите! Я не это имел ввиду!

Остальные дрейки смотрели, как он выбежал из столовой. Затем они вернулись к своему разговору.

— Так, когда ты её заметил?

— С самого начала. Ты видел её выражение лица? Рэлку будет очень тяжело оправдываться.

— Так ему и надо. Но ты чуял запах?

— Ага. Люди. Вообще не моются.

— Я слышал, что они вымазываются в собственных отбросах.

— Мерзость. Что Рэлка вообще в ней заинтересовало?

— А ты как думаешь?

— Понятия не имею. Чешуи нет, ничего жесткого, чтобы ухватится нет. В чём смысл?

— Да чтоб я знал. Может просто потому, что это Рэлк. Он странный.

— Ага.

— И всё же люди… Давненько их здесь не было. Вы её видели? Такая мясистая.

— Отвратительно. Пошли мяса поедим.

— Согласен.

***

Эрин вышла из города и пошла через траву. Она шла настолько быстро, насколько могла, что сейчас у неё получалось плохо. Тряпичная сумка больше напоминала ранец, и в неё можно было сложить много всего. Эрин была впечатлена, что сумка смогла вместить мешок муки и остальные ингредиенты, не порвавшись, но ей всё равно нужно было тащить всё это на плечах.

Мешок муки был тяжелым. Но Эрин всё равно его тащила, игнорируя боль в правом плече. Левое болело уже давно. Она перевешивала сумку на другое плечо каждый раз, когда боль становилась невыносимой.

— Эй! Мисс Эрин! Подождите!

Эрин продолжила идти.

— Ой, да ладно. Пожалуйста?

Рэлк появился рядом с ней смазанным пятном. Для такого здоровяка он был очень быстрым. Эрин повернула голову, чтобы ей не приходилось на него смотреть.

— Так, как поживает мой любимый Человек? Хорошо? Плохо? Эм. Я э-э, не думаю, что вы слышали всё, что я говорил. Это была шутка, правда. Я не хотел…

Она шла вперёд. Эрин было очень тяжело, но она переставляла ноги одну за одной. До трактира путь неблизкий, и сумка была тяжелой.

— Слушайте, я знаю, что я был… ладно, я был груб, но давайте поговорим. Эй? Вы слушаете?

Эрин не смотрела на него и ничего не говорила. Она просто продолжала идти. Сначала одна нога, а затем вторая. Она очень устала, ей было тяжело, и она была немного голодна.

***

В конце концов он ушел. Эрин продолжала идти вперёд. Она хотела добраться до трактира до того, как сядет солнце. Это будет непросто.

Она прошла почти половину пути, когда первый камень пролетел у неё над головой. Эрин инстинктивно пригнулась, и два других камня улетели в траву. Она начала оглядываться.

В начале она не понимала, откуда летят камни. Ещё два промазали, но третий попал ей в плечо.

— Ай. Ай.

Она увидела, откуда прилетел камень. Его кинул гоблин. Маленькое существо было тяжело заметить в опускающихся сумерках. Оно стояло на вершине холма и метало камни в Эрин. И оно было не одно.

Ещё два гоблина завизжали и начали забрасывать её камнями со своих вершин, заставляя её отступить и поднять сумку для защиты головы. Тогда они начали целится ей в ноги.

— Ой. Ау.

Она прикрыла лицо руками. Камни продолжали лететь в неё. И это было больно. Даже на такой дистанции они резали ей руки и оставляли синяки. Она уже чувствовала, как кровь стекает по одной из рук.

Эрин пригнулась и использовала сумку как укрытие для головы. Теперь им стало труднее попасть в нее, но они старались. Не то чтобы гоблины могли ей навредить, ну, до тех пор, пока они попадают по сумке, а не по ней, но они не останавливались. И если Эрин выпрямлялась, то они начинали целится ей в голову.

Что ей делать? Эрин чувствовала, как жалящий град забарабанил по её спине. Ей нужно бежать. На них? От них? Они заберут её еду, если она это сделает. Может, она их атакует? Драться? Если она подойдёт ближе, камень может выбить ей глаз или сильно ранить. Что ей делать? Что ей…

Что-то пронеслось мимо Эрин в порыве воздуха. Она вздрогнула и обернулась, но оно уже исчезло. Затем она перевела взгляд на холм. Кто-то бежал на гоблинов, уклоняясь от камней и отбивая те, которые летели в голову быстрыми взмахами… копья…?

— Эй! А ну свалите, мелкие ублюдки!

Броски камней резко прекратились. Она услышала пронзительный визг и несколько тяжелых ударов. Эрин осторожно встала и огляделась.

Гоблины убегали в полном разгроме. Рэлк стоял на вершине холма с копьем в руке. Он помахал ей и спустился с холма несколькими быстрыми шагами.

— Приветствую, мисс Эрин. Вот так встреча.

Эрин пристально на него посмотрела. Он зубасто ей улыбнулся и протянул руку, чтобы помочь ей встать. Она встала самостоятельно и подняла сумку.

Рэлк выжидательно прокашлялся.

— Не часто мне приходится спасать девицу из беды. Так ведь называют человеческих женщин, правильно? Девицы. В любом случае, я увидел, что вы в беде, и поспешил на помощь.

— Спасибо.

Эрин снова пустилась в путь. Она услышала, как Рэлк пошел за ней после нескольких секунд сомнений.

— Ладно, ладно. Они были не так уж и опасны. И да, я просто делал свою работу. Но мне действительно жаль. Я тогда слишком много наговорил.

Она ничего не ответила. У неё в глазах помутилось от режущей боли, когда лямка суки продавила борозду на её плече.

— Выглядит тяжелой. Давайте, я понесу.

Рэлк протянул руку к сумке. Эрин отшатнулась.

— Нет. Мне нормально.

— Ой, да ладно. Ну не надо так. Я просто… ну, я просто был беспечным, ладно? Давайте поговорим. Пожалуйста?

Эрин попыталась пойти быстрее, но её ноги уже сдавали. Рэлк легко держал её темп. Он даже спиной вперёд умудрялся идти быстрее неё.

— Послушайте, мне очень жаль, Мисс Эрин. Позвольте мне понести вашу сумку. Она, должно быть, тяжелая, и так мы сможем поговорить, без опасений, что один из нас упадёт.

Эрин нехотя замедлилась. Это было заманчивым предложением. Её ноги просто орали, чтобы она приняла щедрое предложение Рэлка и попросила понести ещё и себя. Её плечи уже давно находились в совершенно другом мире, наполненном болью.

— Ладно.

Она сняла сумку, поморщившись, когда кровь вновь прилила к руке. Рэлк поднял сумку одной рукой и повесил её себе на плечо. После этого он продолжил идти рядом с Эрин, как ни в чём не бывало.

— Так.

— Так.

Рэлк почесал рога на затылке, посмотрел на землю, потом на небо и вздохнул.

— Я действительно не это имел ввиду. Просто… ну знаете, некроманты... Они опасны. И лучше всего убивать их на месте. Вы когда-нибудь видели, как тысячи зомби пытаются сожрать всё, что попадется у них на пути? Даже если они низкоуровневые, даже если они притворяются хорошенькими, я никогда не смогу доверять некроманту.

— Особенно, если он человек.

— Я этого не говорил.

— Но подумал.

— …

Рэлку было нечего на это ответить. Они оба шли в тишине, но куда быстрее, потому что сумка больше не тянула Эрин вниз.

— Так, вы купили еды, да? Сделаете сегодня много макарон?

— Я собиралась поспать.

— Точно, точно. Но, эм, рад, что вы выбрались в город. Ну и как он вам?

— Нормально.

— Хорошо, отлично.

Рэлк начал отчаянно искать тему для продолжения разговора. Он заглянул в сумку. Эрин практически чувствовала, как тот начал пускать слюни.

— Сосиски. Ммм. Но эй, почему вы не купили одежду? Я думал, женщинам она нравится, не важно, дрейки они или люди.

Желудок Эрин дёрнулся. Она отвела взгляд и забормотала.

— У меня денег не хватит.

— Погодите, серьезно?

Рэлк косо на неё посмотрел и заглянул в сумку, которую нёс.

— Нет, здесь достаточно еды, но всё это стоит пару серебряников максимум. Я и уверен, что у вас было больше, так ведь? Сколько вы потратили?

Эрин чувствовала, как её лицо начало гореть. Она опустила взгляд на землю.

— Несколько золотых. А ещё серебряных и медных.

Он остановился. Эрин этого не сделала. Она слышала, как он начал что-то бормотать, а затем ругаться. По крайней мере, это звучало как ругательства. Он рванул вперёд и мгновенно оказался рядом с ней.

— Серьезно? Какой гнилохвост продал вам… почему вы потратили так много денег?

Она смотрела на траву, пока шла по ней. Та была окрашена в желто-оранжевый лучами заходящего солнца.

— Видимо, я просто решила, что это нормальная цена. Я не хотела спорить.

Рэлк пробормотал себе что-то под нос и раздраженно вздохнул.

— Ну, я могу вернуться на рынок и расспросить. Но… полагаю, вы не запомнили название магазина.

— Я не понимаю местный язык.

Рэлк снова вздохнул. Очень глубоко вздохнул.

— Точно, точно. Ну, если вы запомнили его лицо, то я смогу его найти, но я сомневаюсь, что кто-то будет против него свидетельствовать. И я ничего не могу тут поделать. В смысле, да, он продал вам товар по завышенной цене, но в этом была и ваша вина. Без обид, мисс, но кто будет покупать один или два мешка муки за золотую монету?

Эрин не могла придумать, что на это сказать.

— Извини.

Они продолжили идти в тишине. По крайней мере, трактир уже было видно. Эрин наконец-то взобралась по склону, и её ноги уже не выдерживали. Она замерла перед дверью.

— Можно мне мою сумку?

Рэлк стоял в нерешительности.

— Вы уверены? Я могу её занести…

— Уверена.

Эрин взяла сумку, и её ноги подогнулись. Она открыла дверь одной рукой.

— Ладно. Спасибо.

Она хотела закрыть дверь, но Рэлк легко её остановил. Он неловко почесал шею.

— Слушайте. Мне очень жаль за то, что произошло. Я не хотел… ну, мне жаль. Я сделаю всё, чтобы загладить свою вину, обещаю.

Эрин подняла на него взгляд. Ей просто хотелось закрыть глаза. Но он казался искренним. Так что она тоже решила проявить немного искренности.

— Спасибо за помощь. С гоблинами.

Рэлк широко и зубасто улыбнулся.

— Пустяки. Они для меня не угроза, как и для любого с парой уровней в боевом классе. Не волнуйтесь об этих вредителях. Я ведь сказал, что заглажу свою вину, так? Я с ними разберусь.

Может, это было просто пустым обещанием, но оно заставило Эрин немного улыбнуться.

— Спасибо. Спокойной ночи.

Рэлк свернул хвост и отсалютовал ей и рукой, и хвостом одновременно.

— До встречи, мисс Эрин.

Эрин смотрела за тем, как он стремительно исчезал в темноте. Она немного завидовала той скорости и непринуждённой грации, с которой он двигался. Затем она закрыла дверь.

Было темно, так что Эрин просто положила сумку на пол в кухне и легла на пол в общем зале.

— Мне нужно купить подушку. И одеяло. Когда у меня будут деньги на них.

Пока что она решила использовать купленную сумку вместо подушки. Эрин пыталась улечься поудобнее на твёрдом деревянном полу, но это было очень непросто. К тому-же её плечи ныли, а ноги болели после длительной ходьбы. И если бы это было всем, что у неё болело, то она бы уже давно спала.

Вместо этого Эрин просто лежала в тишине и слушала стук своего сердца. Ей хотелось что-то сказать, чтобы начать думать о хорошем. Но сказать было нечего. Поэтому она просто рассматривала нечёткие очертания тёмного зала. Прошло немало времени, прежде чем девушка закрыла глаза.

[Трактирщик Уровень 6!]

На этот раз она ничего не сказала. Она просто поплакала какое-то время, прежде чем заснуть.