Боевой маг: Первый курс. Том 2

Глава 21

— Уверен? — спросил стражник, оглядывая колонну мерно бредущих мужчин в чёрных одеяниях.

— Мы сражались с ними за городом, накрыли, самая главная сбежала, маг крови — это она. — быстро тараторил я, объясняя ему всю ситуацию.

— Она бы тебя раздавила, сопляк. — снова протёр лоб платком наш командир, не решаясь на действия, сказал это будто знал женщину.

Он недоверчиво смотрел на меня какое-то время, а потом резко ухватил за локоть. Оказался очень близко и дотронулся до ладони, сквозь тело словно волна незнакомой энергии прошла. Я вздрогнул и отошёл осторожно, а сержант кивнул то ли мне, то ли своим мыслям:

— Может и не раздавила бы…

Люди в чёрных одеяниях брели — были и высокие, и низкие, вторых, конечно, больше гораздо. Как не старался — не мог прочувствовать их ментально, так было бы понятней. То ли какие то амулеты, то ли их закрывал маг. Если бы получилось ощутить хоть что-то — мог утверждать точнее. Но сейчас нужно было принять какое-то решение, я наконец то выпалил:

— Там эльфы, часть успели переправить в город и сейчас вывозят на кораблях Хеми.

Он глянул на меня серьёзно, и вот тут я уже не смеялся — тяжёлый взгляд, очень тяжёлый, никаких шуток. Мужчина о чём-то задумался и рассматривал шагающих людей в закрытых одеждах, которые даже фигуру не давали разглядеть. Время шло, а мы ничего не делали, да я и не знал, что делать. Можно было всех остановить и сказать, что мы стража и «конфискуем» этих мужчин. Они же вроде как по законам песков числятся собственностью, а не людьми, так что вариант был бы, наверное, рабочий. Наш сержант тем временем дотронулся до груди, рукой пролез под куртку, и я почувствовал укол магии. Он похоже применил заклинание, скорее всего связи.

— Через этот городишко каждый год проходит столько контрабанды, что без стражи это было бы невозможно. — как-то невзначай сказала Криста.

— Думай, что говоришь, девочка. — отреагировал наш командир недовольно. — Везде есть вредители, может кто-то закрывает глаза на мелочь вроде провоза вашей травы ланти, но работорговля карается строго.

Нам ещё в начале морской практики рассказывали, что почти вся контрабанда идёт через порт свободного города. Из Империи чего только не вывозят — редких животных, травы, оружие — много того, что официально запрещено поставлять. Свободный город вроде как иногда сдаёт контрабандистов, но чаще отпускает, правда наводку на корабли даёт. Мол вы сами там в море или океане с ними разбирайтесь, не на территории города.

— И что теперь? — спросил старшего сержанта, который сейчас прищурено смотрел на бредущих к порту людей и повозки.

— Ничего, подождём пока отойдут да пойдём следом. — пожал он плечами прикладываясь к своей фляжке.

— Мы могли бы прямо сейчас… — начал было я.

— Не могли, курсант, думай головой и вспоминай законы свободного города. — перебил зло мужчина. — Пока действия властей района и людей из района не угрожают существованию города, в районе действуют законы государства, которое он представляет.

— Так вот же рабы, эти люди, эти мужчины! — топнула ногой Криста.

На нас посмотрели прохожие, но несмотря на мою обеспокоенность — без интереса. Мало ли о чём там спорят какие-то солдаты с местным стражем. Они скорее всего привыкли к такой реакции «чужеземцев» к своим законам.

— Ещё раз — «действуют законы государства, которое он представляет.» — процитировал наш сержант девушке видимо строчку из какой-то книжки. — Для них они не рабы, а что-то вроде домашних животных.

— Хорошо, что они отсюда уходят. — сквозь зубы процедила Криста.

— Можно было бы и здесь попробовать, но мы близко к их территории, пока ещё их территории. — пояснил наконец то сержант. — На корабли не пустим.

Понятно, что действовать здесь и сейчас — не выход. Мы брели вслед за теми, кто направлялся к порту, и я стал замечать в толпе всё больше охраны. И не только в толпе — на территории района Песков тоже были вооружённые люди и внимательно наблюдали за нами. Думаю, реши мы как-то помешать — нас бы быстро «успокоили». Не убили бы, конечно, скорее всего просто повязали. И в лучшем случае потом отпустили в конце концов на волю. В худшем нацепили бы ошейники Зарнии на меня и сержанта. Сверху бы пришлись впору эти свободные чёрные одежды, и отправились бы мы как товар на их родину. В стране этих смуглых женщин очень распространены гаремы из мужчин, а их не хватает, приходится что-то придумывать.

Я смотрел в спину стражнику — он не был магом, во всяком случае сильным, не был лекарем, но я не понимал кем он был. В отличие от всех, кто меня видел — колдуны, целители, он единственный кажется что-то почувствовал. Почему-то в этом ни на секунду не было сомнений. При этом будто бы и не удивился вовсе — вот что самое странное.

В какой-то момент вышли на окраину района Союза, две артерии соединились, и улица расширилась. Людей тоже стало в два, а то и три раза больше. С той лишь разницей, что со стороны королевств встречались обычные мужчины. В основном вели повозки или шли с детьми, пока женщины тащили что потяжелее или сопровождали всех с оружием.

Но вот что беспокоило так это количество охраны — её стало ещё больше. К полностью закрытым в своей одежде женщинам песков добавились теперь ещё и военные со стороны королевств. Форму нельзя было спутать ни с чем другим — синяя и знаки различия, всё это принадлежало пехотным частям. В основном, конечно, обычные солдаты и сержанты, но и пару офицеров встречалось. Воительниц из Хеми в какой-то момент тоже прибавилось.

— Мы справимся? — спросил я осторожно сержанта.

— Боишься? — ухмыльнулся пухлый страж. — Вот так северянин, форму носить недостаточно, нужно ещё и соответствовать ей.

— Ну да, и размеру формы тоже нужно соответствовать… — съязвила Криста.

— Вас же должны были учить переоценивать противника, но похоже вы этот урок так и не усвоили. — вздохнул старший, усмехаясь и поправляя пояс с оружием.

— Откуда вы знаете, чему нас учат?! — удивилась Криста.

— Любой орден или гильдия, если им больше года, будет этому учить. — хохотнул мужчина, снова прикладываясь к фляге с настоем, а когда закончил, добавил: — Иначе они быстро перестанут существовать.

Я заметил, как наш временный командир невзначай поправляет свою форму. И так всю дорогу — то тут ремешок подтянул, то там, то здесь ослабил. Он хромал и казалось это нормально, но если присмотрится, то иногда проверял как сидит обмундирование. В какой-то момент понял, что человек только что подготовился к бою, а люди вокруг особо и не заметили. Можно было это списать на его безалаберность — мол должен был подготовиться ещё на посту. Но он же не собирался сражаться — это должно было быть обычное патрулирование.

Сначала он мне казался смешным и пухлым идиотом, который просто выделялся тут на фоне женщин. Наверное, думал я, он нравился местным воительницам как этакий мужчина при оружии, был у них игрушкой. Потом я подумал, что он осторожный пухлый идиот, когда сержант отправил послание и прислушался к нашим словам. Сейчас же я уже ни в чём не был уверен насчёт него.

Мы как-то очень незаметно оказались в районе порта. Незаметно — потому что постройки тут были совершенно разные. Некоторые нельзя было спутать ни с чем — видно было что это строили выходцы из Хеми. Другие же с первого взгляда казались то ли Союзными то ли Имперскими, отличить можно было лишь по растительности. У Имперских обязательно росло наше высоченное дерево, а то и два, на территории королевских домов максимум какой ни будь кустарник.

— Ты уверен? — раздался незнакомый женский голос рядом.

Я оглянулся и увидел высокую женщину средних лет в одежде стражи, с таким же знаком старшего сержанта как у нашего начальника. Она как-то незаметно оказалась рядом, за ней же пристроились близнецы. Мы переглянулись и сместились поближе, кивнули друг-другу и продолжили путь. Девушки были в полной боевой, не знаю, что за сообщение отправил наш командир, но похоже их начальница дала команду приготовиться. Касок у нас не было, но треуголки они закрепили ремешком на подбородке.

— Чувствую я что-то неладное, но не могу понять, что, ухватился за то, что сказал парень. — он посмотрел виновато на женщину. — Эш, надо быть готовыми, если парень прав…

— Ты чувствуешь или чувствуешь? — как-то странно спросила ещё раз незнакомка.

— Искусство кричит. — кивнул ей мужчина, ударяя себя по груди.

Тем временем к нам присоединились ещё пару женщин, рядом уже оказалась Баста и Соня, я почувствовал что они успокоились. Тревожность была у всех, но похоже девушки, когда их командиры получили сообщения, начали волноваться.

Мы обогнали процессию из «мужчин», срезая путь по узким улочкам. Теперь я мог рассмотреть отлично подсвеченные магическими фонарями пристани. Огромные механические краны грузили на несколько причаливших кораблей различные грузы. Увидел пару больших коробок, какие-то резные статуи и столы. Всего на погрузке находилось десять пузатых кораблей. Где-то вдалеке стояли то ли уже загруженные то ли ждали своей очереди ещё несколько. Суда не скрывались и были обычными, вдали можно рассмотреть свет в кормовых каютах. Сама же пристань тянулась далеко в обе стороны.

— Не можешь спокойно закончить практику и вернуться домой? — спросил усталый и знакомый голос.

Мы с девушками обернулись и поприветствовали Сель, приложив руки к груди. Рядом с ней стоял Торг, и сдавалось мне что они время зря не теряли. Улыбнулся и пожал плечами, ничего отвечать не хотелось, но всё-таки сказал:

— Не заберёте меня отсюда быстрее?

— Не заберу. — она развела руками и улыбнулась.

Я вскинул брови, посмотрел на неё удивлённо, спросил:

— Что изменилось?

Говорили открыто, но мои однокурсницы ничего не понимали. Они переглядывались, пытаясь друг у друга узнать о чём мы вообще. Заметил краем глаза что только пожали плечами и навострили уши. Девушка вздохнула, ответила:

— Просто…

— Говорить буду я, все молчат — это моя последняя смена, не дай Боги кто-то из вас решит что-то вякнуть. — громко проговорил Вени Пешек, старший сержант свободного города. — Это очень важно, любое неверное словно — и тут начнётся бойня.

Все слушали, а я только сейчас заметил — вокруг куча военных, местной стражи. Подходы к портовым строениям и причалам перекрыли три тяжелых доспеха, направившие свои орудия в сторону приближающихся. Обычная пехота занимала позиции и готовила огнестрелы. Теперь появлялась уверенность что мы справимся.

— Йени, кто будет командовать? — спросил Сель удивлённо.

— Стража Астроса. — она покачала головой. — Город ещё не наш, герцогиня с мужем должна явиться к утру, сейчас тут главные местные, мы приданы им в помощь.

Хотел что-то ещё сказать, потом, кажется, понял в чём дело. Если командование возьмёт на себя кто-то из офицеров Империи — это прямой конфликт. А так получалось что стража свободного города хочет прояснить для себя кое какие вопросы. Наверное, это было правильно, правда я не знал кто командует теми военными что сейчас оказались здесь, в местном порту. Да и были у нас уже прямые столкновения с теми же Хеми — и я в них учувствовал. Насколько можно судить — война пока не началась, и я надеялся, что не начнётся.

Противники не были дураками и тоже не теряли времени зря. С торговых кораблей сходили воительницы Хеми, с других военные Союза. Среди вторых было достаточно мужчин, и я не особо удивился этому — там после революции они вроде как все равны. И с одной и, с другой стороны, все готовились к бою, проверяли огнестрелы и мечи с арбалетами.

Было видно, что большинство всё-таки не военные, хоть и умеют обращаться с оружием. Но даже так мы оказались в клещах, зажаты с двух сторон. Оценил ситуацию и понял, что позиция выбрана не просто так, а под прикрытиями зданий и разных грузов. Стоит начаться заварушке — сможем тут же уйти в укрытия. Оглянулся, но никого званием выше нашей наставницы не обнаружил. Скорее всего тот, кто реально командует сейчас нашими силами, скрывает своё звание чтобы первые же пули не полетели в него или неё.

— Стража свободного Астроса теперь на привязи имперских псов?! — раздался в полной тишине насмешливый и знакомый голос с сильным акцентом.

На небольшую площадь к одиноко стоящему пухлому сержанту вышла моя знакомая, стягивая с себя маску. Это была точно она, только глаза не красные и я не понимал почему. Даже когда мы убивали своих питомцев цвет сохранялся достаточно долго. Здесь после жертвоприношения людей и эльфов всё куда-то исчезло.

— Ты высоко взлетела, насколько я помню, раньше тебе даже выгребные ямы арены Хелиха не отдавали на чистку. — усмехнулся в ответ командир стражи. — А теперь тебе доверяют часть семьи, да что там, ты же настоящая хранительница.

— Ты был рабом, Серым Ящером арены, и остался рабом, только теперь стал псом. — она плюнула на брусчатку у него под ногами. — Посмотри во что ты превратился, и посмотри, где теперь я.

— Я никогда не был рабом, Фейли, я всегда был свободен и поэтому попал на арену. — я этого не видел, но по интонации понял, что страж широко улыбнулся. — Ты всегда оставалась у ног матери, чтобы не случилось, ты всегда боялась потерять семью. Ты и сейчас боишься, не знаешь, что ответить правильно, вдруг мать будет недовольна?!

В этот раз моя недавняя противница не смогла сдержать своих эмоции. Я почувствовал её злость и ненависть, а ещё, как бы это не было странным, ощутимое желание к этому круглому служителю закона. Что-то их связывало в далёком прошлом, и похоже это «что-то» не было особенно приятным. Молчание продолжалось четверть минуты, потом женщина спросила:

— Что хочет без…

Она вдруг замолчала, сглотнула нервно, хотела продолжить, но мужчина её перебил ледяным тоном:

— Закончи.

Холодный, даже для меня, ветерок прошёлся по всему порту. Было в его словах что-то такое, что-то очень опасное. Фейли, кажется, замерла в ужасе, не зная, что делать, она точно собиралась сказать «безродный», но осеклась. Шли секунды, и я понимал, что вот-вот женщина просто может умереть. Не знаю почему, не знаю как, но этот круглый толстяк мог запросто уничтожить сильного мага. Было в нём что-то, и я это чувствовал, не хотелось связываться с непонятной силой.

— Язык мой враг, я забыла кто стоит передо мной, мастер. — выдавила из себя девушка, и кажется вполне искренне, опустив голову и сжав зубы.

— Бывает. — просто ответил мужчина, кажется расслабляясь.

Почувствовал, как она выдохнула, расслабилась после его слов, подняла голову. Сам же в шоке смотрел на нашего нового знакомого, и, кажется, начал понимать о чём они говорили. «Мастер» и «искусство» — это одно целое. Зайчалз — закрытая страна далеко на юге, про которую ходят множество слухов. Правят там три мастерицы, а местные жители — и мужчины и женщины, лишены магии полностью. Когда первые люди ступили в этот мир, часть из них откололась и отправилась в те земли. Там они потеряли свой дар к магии, но нашли что-то другое. Они называют это искусством, а тех, кто его изучает — искусниками. Это какая-то смесь единоборств и владения оружием, а самое главное — никакой магии.

Ходят множество слухов, что искусство может вполне себе соперничать с магией. Или что те, у кого получается пройти через леса, окружающие границу Зайчалза, не возвращаются обратно и остаются жить в этой удивительной стране. Или что есть те, кто приходят туда, учатся и уходят обратно в мир. Но именно «мастеров» в этой стране всего трое — это женщины что правят ей, или же просто Мастерицы. И то, что высокопоставленная женщина из Хеми говорит обычному сержанту «мастер» — значит очень много. Слишком много, чтобы это осталось без внимания особой службы в будущем.

— Что хотят эти псы? — спросила женщина через несколько секунд придя в себя.

— Ничего. — пожал плечами стражник, положив пухлую ладонь на рукоять меча. — До утра я здесь главный, и я не дам тебе вывезти эльфов.

Он сказал это так, будто среди тех, кого она собиралась увезти, есть его родственники. В голосе было всё — отвращение, ненависть, ледяной холод. Видно было что для мужчины этот вопрос принципиальный, и судя по их прошлым словам — он сам был рабом в своё время.

— Где ты видишь эльфов? — она усмехнулась, разводя руками и показывая себе за спину.

— Северянин! — крикнул сержант не оборачиваясь.

Я дёрнулся чтобы подбежать к нему на открытое пространство, но меня за руки ухватили сразу трое. Соня, Баста и наша наставница, я дёрнул руку и посмотрел на всех серьёзно. Первой как бы это ни было странно отпустила меня Сель, я даже опешил от такого. Что же ей сказал Торг и почему она поменяла своё мнение — вот в чём вопрос. Быстро подбежал к сержанту и встал рядом, посмотрел на него вопросительно, он кивнул мне, я повернулся лицом к своей знакомой:

— Они среди ваших мужчин.

— Среди наших мужчин нет никаких эльфов. — покачала головой женщина, улыбаясь.

Я запнулся, не зная, что говорить дальше — уж очень уверенно она это ответила. Покосился на старшего сержанта, но он молчал. Глянул за спину на людей что сейчас закрыли собой всех, кого они вели к кораблям. Если она не врёт или они прибегли к какой-то хитрости — получается, что я зря всех собрал здесь, влетит мне по первое число. Правда это волновало меньше всего, я и правда не верил, что может быть столько мужчин в этом городе, хоть и знал их обычаи. Слишком всё удачно совпадало чтобы у них не было рабов.

— Этот, этот и вот тот, ещё сзади пусть выйдут, я покажу. — посмотрел на неё, пытаясь понять, как ей удалось скрыть красный цвет глаз. — Я не верю тебе.

Женщина сплюнула ещё раз, теперь мне под ноги, стала давить своим взглядом. Только сейчас получилось разглядеть кромку радужки что всё-таки имела красный цвет. Это больше всего походило на то как если бы она носила линзы, но линз в этом мире не было. Правда не было их в Империи, а вот в Союзе или Хеми — такое могли изобрести, просто до нас ещё не дошло. Тем временем она что-то сказала на незнакомом языке, в котором почти не слышались глухие согласные буквы. Звучало это очень красиво, хоть я и не понимал ни аюта. К нам подвели несколько человек закрытых в чёрное. Она посмотрела на меня ещё раз, перевела взгляд на своих мужчин, усмехнулась:

— И что дальше?

Я смотрел на стоящих напротив меня людей и не знал, что делать — там не могло быть эльфов. Если бы всё было так просто, она бы ни за что их сюда не пригласила. Что-то было рядом, я чувствовал, но что-то ускользало. Много мужчин, и все их охраняют, очень много мужчин.

— Так?! — громко, в полной тишине крикнула женщина.

Незаметным движением она срезала часть завязок на чёрном одеянии, и оно сползло вниз. Под ним оказался полуголый, низкорослый и худой человек, полностью выбритый, в поясе верности с блестящей смуглой кожей. Видимо одежда магическая и сохраняла тепло, сейчас мужчина оказался почти что в чём мать родила и задрожал.

— Стой! — крикнул я, пытаясь её остановить.

— Или так, или так, или вот так?! — орала женщина, делая незаметные взмахи рукой.

После каждого быстрого и выверенного годами тренировок движения руки, с очередного бедняги спадала одежда. Они были разными, один оказался даже высоким, почти моего роста. Другой полноватый — но лица выражали только одно чувство — страх перед этой женщиной. В итоге на небольшой площади оказались пятеро голых представителей народа Песков.

— Ты доволен, северянин, теперь мы можем отправиться домой?! — громко спросила женщина. — А ты, Серый, ты доволен?!

Толстый стражник задумчиво смотрел на меня, и кажется немного открылся — это немного успокоило. Он тоже понимал, что она водит нас за нос, что нет никаких рабов, замаскированных под мужчин. Я стал думать, что ещё было странным и, кажется, наконец то дошло. Посмотрел за спину нашей противницы на людей с оружием и понял, что в рядах мужчин слишком много охранников. Как бы они не были ценны для женщин песков — никуда они не денутся. Их держат заклинания, печати, зависимости — но точно не оружие.

Закрыл глаза, расслабился, открылся на ментальном уровне так как мог. Направил все свои мысли и постарался в голове визуализировать что хочу от командира. Сель не медлила, кажется, ни секунды, она сразу всё поняла, а я наконец то впервые увидел, как она перемещается. Тоже самое делала наша наставница в университете, и сейчас девушка насколько я понял просто исчезла оттуда, где только что была. Она оказалась рядом с одной из стражниц, будто вынырнув из её тени, схватила ту за руку и утянула вниз. Обе женщины провалились в тёмное пятно, чтобы тут же оказаться прямо за моей спиной.

Прошла секунда, время словно замедлилось, а я вдруг почувствовал родство с девушкой. Это перемещение, которое она совершала, проходило сквозь тень, оно сближало нас.

Вокруг все стали готовить оружие к бою, а я всё так же был будто в киселе. Попытался разогнать себя как мог, стал разворачиваться, вкладывая всё больше сил в мышцы. Когда взгляд наконец наткнулся на женщину что оказалась перед нами, расслабился. Наставница сдёргивала с неё шапку и повязку, что закрывала голову. Одежда упала на камень, а я смотрел на лицо незнакомой эльфийки. На девушке красовалась тонкая чёрная лента — знаменитый ошейник Зарнии. Он её душил, и незнакомка упала на колени, хрипя и держась за шею.

Все замерил, направив на нас оружие и боевые заклинания. А я всё смотрел на Сель, которая сейчас стояла сама не своя — очень нелегко ей далось перемещение сквозь Тень. Или через Тень, тут уж как посмотреть. Она покрылась потом, побледнела, и кажется я понимал почему — ей пришлось тащить с собой эльфийку. Никто ничего не мог сделать — если кто-то резко двинется, начнётся страшная бойня.

— Прекрати. — приказал старший сержант громко.

— Мы уходим. — проигнорировала его наша противница.

— Нет! — громко сказал стражник. — Прекрати я сказал!

И только сейчас эльфийку отпустило — она глубоко вздохнула, держась за ошейник. А я знал, что просто так его срезать не получится — тогда тот, на кого его надели, впадёт в состояние похожее на кому. И даже если его вывести из неё — станет умалишённым.

— Мы уходим. — повторила смуглая предводительница народа песков, облизнула губы, добавила: — Или к утру Империя получит тут тлеющий город и множество трупов.

— Ты умрёшь первая, Фейли, я позабочусь об этом. — рука толстяка сложилась в тот смешной жест в виде буквы «Г», только вот женщине было не смешно, она округлила глаза, страж продолжал: — Отпусти рабов, и уходи.

Она молчала, часто и тяжело дышала, заворожённо смотря на его руку. Знала девушка об этом странном ударе что он нам рекламировал. И похоже даже видела, как он его применял. Но я, например, понимал, что и без удара мы находимся там, где нас просто сметут снаряды и заклинания.

— Половину. — сглотнула женщина. — Я отдам вам половину.

— Я понимаю, что это плохо для тебя, но мать не убьёт свою дочь. - покачал головой стражник. — Ты оставишь всех, до единого, или война, прямо сейчас.

— Ублюдок, клопов Харка тебе в брюхо, ты то уйдёшь, ты всегда уходишь. — шипела скорее себе под нос, а не нам, женщина. — Скользкий ублюдок, слизней Марвы тебе в задницу…

Она оскалилась словно животное, а я только сейчас понял почему в глазах противника линзы. Если бы не они — радужка сияла бы красным, все бы поняли, что она переполнена энергией. Конечно, вряд ли женщина архимаг, иначе всех бы сейчас положила, но силы в ней похоже немерено. Но и против стража города она идти боялась. Не против армии, не против меня в конце концов, а против пузатого и низкорослого мужичка

— Отпускай, и уходите все. — ещё раз приказал стражник, именно приказал, от голоса вздрогнули, кажется, все вокруг.

Она посмотрела на него исподлобья, кивнула, что-то прокаркала на своём языке, который из её уст уже не казался таким красивым. Шли минуты и наконец то переодетые в воителей песков эльфы стали выходить на площадь. К моему удивлению сюда же вышли и несколько «мужчин» в чёрном, под одеждой тоже оказались эльфы. Только они стояли в центре столпотворения, и я бы их не смог позвать, когда выбирал кого проверить. Шли минуты, а ушастые всё выходили, выстраиваясь рядом с нами и снимая с себя маски и шапки. Они расстёгивали воротники, и я видел, как ошейники распадаются, и пленники с удовольствием их срывают. Та девушка что лежала рядом с нами уже сидела и потирала шею, похоже не веря в случившееся.

Я не заметил, как проделала быстрый шаг Фейли, оказавшись рядом и схватив меня за шею.

— Слушай внимательно и запоминай. — хрипела со злостью женщина. — Посмотри, давай, посмотри на них.

Она с силой повернула мою голову на голых мужчин что так и дрожали от холода, встав друг к другу и пытаясь согреться. Зрелище было жалкое, но никто не спешил помогать бедолагам.

— То, что с ними сделали — большой грех, после этого не живут. Они умрут, очень медленно, в муках, я позабочусь чтобы это длилось несколько недель. Всё это время они будут шептать твоё имя. — смуглая предводительница шипела словно змея, иногда брызгая в меня слюной: — Помни, что с ними будет, помни, что это из-за тебя, помни и никогда не забывай.

Она резко надавила рукой, оказалась ещё ближе и провела приём, я оказался на камнях больно ударившись. Женщина села сверху, вокруг все напряглись, но не решались вмешаться, а она прижалась лицом ко мне и добавила:

— Если выживешь в грядущей мясорубке, я тебя выкуплю, станешь новой игрушкой. Моя хале научит тебя быть покорным, будешь целовать ноги и отработаешь каждого из тех, кого загубил сегодня.

Я не знал, что эта за «хале» такая и почему она должна научить меня быть покорным. Как не знал, что за мясорубка — то ли она проговорилась о чём то, то ли про грядущую войну. Но вот слова про мужчин задели, и сейчас сделать ничего не получилось — она давила на меня магией. Не заметил, как внезапно давление пропало. Очень быстрая и опасная, она вдруг оказались в нескольких шагах от нас. Cтала раздавать команды на незнакомом языке, и всё вокруг пришло в движение. Люди снова устремились к кораблям, а воины опустили оружие и рассеяли заготовленные заклинания.

— Мы должны их остановить. — сказал я стражнику. — Они убьют их…

— Это их собственность и вот за это они будут воевать и умирать несмотря ни на что. — он покачал головой, посмотрел на меня: — А для тебя это будет уроком.

Я смотрел вслед голым мужчинам, которых подгоняли пинками в сторону кораблей. Этих людей к смерти приговорил лично я, в очередной раз не разобравшись в ситуации. И не просто приговорил, а ещё и к мучительной смерти. Эта тварь выместит на них всю свою злобу на эту ситуацию — и я ничего не мог сделать.