Боевой маг: Первый курс. Том 2

Глава 26

Рядом обрушилось здание, забрасывая нас очередной порцией кусочков камней, крошки и клубов пыли. Все закашлялись, упали на четвереньки. Уронили меня, но особой боли не почувствовал, лишь подумал, что всё-таки девушки они и есть девушки. Чего вообще переживают — можно же просто разогнать всю пыль заклинанием ветра и не кашлять.

Нащупал на поясе один кристалл, рассмотрел его и полностью наполнил. Следующий шаг был самым сложным — нужно было правильно дышать, чтобы вновь стать обычным магом. Пытался несколько раз и каждый раз сбивался. Очень сложно сделать что-то, если почти ничего не слышишь, а рядом всё взрывается и рушится.

Глубокий вдох. Выдох. Два раза быстро вдохнуть. Выдох. Глубокий вдох.

Понадобилось ещё пару попыток, чтобы конвертировать энергию кристалла в целительную. Дальше было уже проще — приложил к голове и осторожно применил простейшее целительное заклинание. Простейшее — чтобы ничего не повредить таким грубым лечением, но силы вложил достаточно, чтобы подействовало быстро.

Голову разорвала боль, застонал и упал на бок. Рядом что-то взрывалось, земля тряслась, и каждый грохот отдавался страшной болью. Желудок захотел опустошить себя, но внутри было только чуть-чуть воды.

Собрался с силами и поднялся, глубоко задышал, стало полегче, осмотрелся и понял, что нахожусь в каком-то здании. Больше всего это походило на полуразрушенный сарай для всякой утвари, где сейчас никого кроме меня не было. Дверь открыта, снаружи явно идёт бой и причём не на шутку. Поднялся, пересиливая слабость и боль, поплёлся к выходу держась за стену. С каждым шагом становилось легче, и когда выглянул наконец то на улицу, почти мог соображать.

На удивление наши держались, бой шёл, и несмотря на частичное разрушение опорных сооружений люди сопротивлялись. С неба то тут, то там падали снаряды, взрываясь и потряхивая всё вокруг. На земле кое где уже лежали мёртвые. Высокие здания, что выполняли роль башен, оказались частично разрушены. Враг шёл в очередное наступление, и в отличие от нас ему не нужна была магия.

Ещё раз всё оглядев заприметил высокую фигуру Басты. Оказался рядом и оттащил её от окошка, в которое она высунулась с огнестрелом противника, непонятно откуда взявшимся.

— Уходим, дальше, к нашим! — крикнул ей громко.

— Наши тут! — попыталась возразить девушка.

— Уходим, где остальные?! — заорал на неё.

Она долго смотрела мне в глаза, рядом снова пролетели осколки то ли здания, то ли снаряда, разорвавшегося где-то сверху. В итоге кивнула и побежала в сторону, я увязался за ней. Почти сразу увидел спины близнецов, а Ната сидела на земле и держалась за плечо из которого шла кровь.

Подбежал к девушке, убрал её руку и внимательно оглядел рану. Выглядело всё очень плохо, торчали куски кости, кровь лилась будто ручьями, кожа девушки побелела. Выхватил с её пояса кристалл и сделал тоже самое что и с собой, только в этот раз использовал заклинание сложнее. Плоть тут же начала стягиваться, прямо так, на сломанные кости. Сейчас было плевать — я просто хотел остановить кровотечение.

— Идти можешь? — спросил дочь герцогини.

Она не ответила, просто смотрела в одну точку и, кажется, была не в себе. Осторожно осмотрел голову, с одной стороны оказалось много засохшей крови. Прощупал и расслабился — кости черепа были целыми. Рядом были близнецы с Горой, они откуда-то взяли настоящие носилки. Потрёпанные, с худой тканью, но это было именно то, что нужно. Я быстро и осторожно перетащил на них Нату, гора взяла ручки спереди, а девушки сзади.

Нас никто не останавливал, да похоже и командования у этого опорного пункта больше не было. Два доспеха тяжёлой пехоты лежали на земле, вокруг валялись осколки кристаллов. Майор пропала, но я подозревал что она не бежала, а скорее всего умерла в бою, где-то там под завалами одного из зданий. Кто-то ещё стрелял на автоматизме, пытаясь удержать врага, а кто-то убегал вслед за нами, или даже впереди нас.

Я возглавлял группу, однокурсницы пыхтели сзади. Чувствовал, что по большому счёту что Баста, что Крун хотели бросить девушку. Они вымотались, устали, и были в состоянии немногим лучше меня, а тут ещё и ноша непонятно зачем. Перед дочерью герцогини девушки не испытывали никакого пиетета, и фактически просто слушались моих приказов. Им кстати это очень не нравилось, не именно мои приказы, а всё что касалось моего общения и заботы над Натой.

Мы пробежали пару кварталов, остановились запыхавшись, а обстрел всё продолжался. Снаряды ложились со всех сторон, земля дрожала, и я не знал, что делать дальше. Достал карту и сверился с ней, выглянул из-за угла на небольшую площадь с памятником мужчине с мечом в руках и гитарой на спине. Быстро нашёл обозначение и похожие строения, до второго из отмеченных домов было ещё минут пять бега.

— Надо спрятаться! — закричала рядом Эни.

— Там! — поддержала её Ани.

Я попытался взять носилки чтобы разгрузить хоть кого-то, но Гора оттолкнула меня в сторону. Не стал спорить, снова возглавил наш небольшой отряд. Понимал почему близнецы так взволновались — частота обстрела увеличивалась. Где-то за спиной ублюдки прорывали то, что осталось от обороны, хотя тут скорее нужно использовать слово «добивали». Убегающих они похоже решили похоронить под артиллерийским обстрелом, попутно разрушая город.

«Лево!» — закричал в голове истошный голос Тени.

Кажется, предупредил он не только меня, и мы вместе бросились туда куда нам и сказали — в проулок между двумя домами. Справа от нас судя по звуку угодило сразу пару снарядов, строение сложилось, обдавая строительной пылью. Заклинание воздуха моментально отогнало от нас всё что насыпало, но мы уже успели вдохнуть и кашляли. В этот раз вокруг гремело так, что оглушало несмотря ни на что.

— Сюда! — крикнула Эни.

Мы пробежали ещё немного, и я вдруг обратил внимание на небольшой дом и вход в подвал. Кажется все посмотрели туда же, и это было странно что одновременно нас словно магнитом притянуло к этому входу. Мы переглянулись, но выбора особо не было, грохотало вокруг всё сильнее.

Ани попыталась открыть двустворчатую дверцу в подвал, но она похоже оказалась закрыта изнутри. Я быстро подошёл и прощупал магией засов — это оказалось обычное полено, продетое между ручками. Импровизированный замок выскочил из отверстий и дверцы наконец поддались. Я хотел пропустить девушек, но в ответ меня грубо спустили вниз по лестнице. Даже не успел сказать, что если кто-то закрыл дверь изнутри, то этот кто-то может быть опасен.

Схватившись за поручень почти у самого конца лестницы я остановился. Нату девушки тащили прямо по ступенькам, разве что голову придерживали чтобы не билась. Многострадальное полено снова заняло своё место, блокируя вход, а я повесил над плечом шарик света. Мы молча переглянулись, приложил палец к губам, показывая, чтобы все молчали. Меня поняли и потянулись за оружием, я кивнул, сам хватаясь за нож. Помещение узкое, мечом орудовать неудобно, но запас магии был — я не особо опасался кого-то.

Тихо стал спускаться по оставшимся ступеням, освещая себе путь. Когда оказался у поворота, приготовился, выставил впереди себя щит. Сначала показалось что услышал шорох, потом он стих, подумал, что это могла быть и мышь. Попытался прощупать ментальной магией всё вокруг — ничего не вышло, почти полная тишина. Голова так гудела что я не мог разобрать — это девушки дают какие-то наводки или тут и правда кто-то есть. Ничего не оставалось, и сделав знак «будь готов» для своих однокурсниц, заглянул наконец за угол.

— Убью-ю-ю!

Кто-то закричал и стремительно бросился ко мне, при этом, не используя никакой магии. Перехватил руку, с удивлением узнавая в оружии ножку от старого стула, подставил подножку и на автомате придержав, дал по носу. Человек захрюкал, захрипел, падая и валяясь в ногах. Я успокоено выдохнул — вот почему мы все обратили внимание на этот дом, видимо почувствовали тут живого. Осветил бедолагу и присвистнул про себя, спросил громко:

— Астоль?!

— Ы-ы-ы… — захныкал мой знакомый.

Его сильно потрепало, белая дорогая одежда вся заляпана, в подпалинах и с множеством прорех. Парень сидел на каменном полу и держался за нос, из которого сейчас хлестала кровь. Хныкал, вздрагивал, вжимался всячески в стену, страшно боясь. Сейчас он открылся, и я почувствовал испуг, за себя и ещё за кого-то. Прошёл мимо него, отправил шар света вперёд, и увидел пять испуганных лиц, спрятавшихся за перевёрнутым деревянным столом. Три девочки лет десяти, двое мальчиков которым я бы больше пяти не дал.

К детям сразу подошла Баста и Эни, вторая близняшка осталась с Натой что-то проверяя. Я же вернулся к Астолю, сел напротив и осторожно убрал его руки от лица. Парень отводил глаза, из которых сейчас текли слёзы, он беззвучно плакал, губы вздрагивали, кажется ещё чуть-чуть и разрыдается во всё горло. Осторожно взялся за нос, который немного покосился, быстро нажал и вправил с тихим хрустом. Кажется он даже не заметил, то ли в шоке был, то ли так устал. Достал кристалл и сконвертировал энергию в целительную, прошёлся по лицу аристократа.

Сверху ухнуло, послышался страшный грохот, с потолка осыпалась пыль. В этот раз не стал использовать магию, просто переждали пока всё затихнет, прикрываясь воротником. Нас похоже немного завалило, но я особо не переживал — вход был в стороне от здания. Если на дверцы что-то и упало — думаю мы с лёгкостью это уберём.

— Что с волосами? — спросил, усаживаясь рядом и рассматривая небрежную короткую причёску на голове аристократа, всё будто топором резали.

— Ухватили и чуть, и чуть…Я отрезал… — как-то сбивчиво пояснил, хрюкая и протирая лицо рукавом. — Боюсь, как же я боюсь, как же страшно…

— Я сам чуть не обделался, когда ты вынырнул из-за угла. — сказал тихо, тоже шмыгая носом. — Но ты молодец, ты спас их.

Я смотрел как девушки разговаривают с детьми, успокаивают, что-то рассказывают. Те недоверчиво отвечают и всё время бросают взгляд на парня. Не знаю сколько они тут провели, наверное, весь день, вроде бы на улице уже темнеть начинает, и похоже они привыкли друг к другу. Нам же доверяли с опаской, так что мои подруги как могли старались их осмотреть и, если нужно, оказать помощь.

— Это случайно, я испугался, увидел их, не думал вообще ни о чём, просто побежал и крикнул, а они за мной. — сбивчиво рассказал Астоль. — Я не думал о них, просто крикнул, увидел…

— Неважно. — пожал я плечами, доставая красную фляжку с остатками грибного настоя, сделал глоток и дал ему: — Ты молодец, мы вот так никому и не помогли, только бежим так, что пятки сверкают.

— Зачем им это? — он посмотрел на меня испытующе.

— Я не знаю. — покачал головой, принимая настой обратно и делая последний глоток.

В голове в очередной раз стало легче, но жидкость кончилась, положил тару на пол рядом с собой. Посмотрел, как с Натой возится Ани, пытаясь привести её в чувства лекарскими арканами. Нам было доступно мало и в ограниченном количестве, но облегчить последствия сотрясения или контузии должно хватить.

— Как она? — спросил тихо.

— Бо-о-о-ольно… — прошептала рыжеволосая.

— Натка?! — вскрикнул Астоль.

Мне сразу полегчало, как только я услышал её голос, значит не зря тащили, хоть кому-то смогли помочь, а не просто убегали. Облокотился о стену, услышал и почувствовал, как ещё пару раз разорвались снаряды сверху. Парень что-то шептал девушке, быстро рассказывая про то, что с ним произошло, а я думал, что делать дальше. Ната кажется ему отвечала, но очень тихо и каждый раз сильно морщась. Ани осторожно взяла её за руку и попыталась подвигать, девушка вскрикнула и больше моя подруга этого не делала. Срослось похоже там всё кое как, ну да об этом я и так догадывался.

— Пора. — сказал, поднимаясь и подходя к рыжеволосой, спросил: — Ты сможешь идти?

— Слабость… — она сглотнула, посмотрела виновато, добавила с надеждой: — Если только?

— Сможешь удержать? — вскинул бровь.

Я понял о чём говорит девушка, да и остальные сразу ухватили суть. Недовольно, но признавая, что это нужно, девушки ушли вглубь подвала, мы с Натой остались одни на лестнице. Вздохнул и наклонился, лица оказались очень близко. Губы соприкоснулись, и я почувствовал, как мои девушки ревнуют, очень злятся. Они похоже готовы прямо сейчас её убить, а заодно и меня, и всё это демонстративно мне передают на ментальном уровне. Надо будет поговорить на эту тему с ними, а ещё нужно учиться передать энергию без этих поцелуев. Такими темпами я возненавижу эту процедуру в ближайшее время.

В итоге всё прошло нормально — я наполнил энергией и их, и все наши кристаллы. Можно было бы обойтись только последними, а через них зарядились бы и девушки. Но как мы уже выяснили если они получают энергию от меня напрямую, то это более эффективней. Более того, кажется даже, что энергоскелет после таких процедур каким-то образом вмещает в себя больше энергии.

Достал карту, стал рассматривать в полутьме обозначения, кто-то подвесил ещё один шар света над плечом. Благодарно кивнул, повёл осторожно пальцем в сторону по мятой и подпаленной бумажке. Рядом встала Ната и своим пальчиком ткнула в нужное строение — тот самый ангар, который она и сложила. Тут же стало понятно, где мы примерно — почти у границы административного и имперского квартала. Один из домиков, что мы отметили для встречи с остальной группой, уже явно находился на территории, захваченной противником. Оставался другой, помеченный на плане как строение с красной крышей, до него было минут пять максимум. Если девушек там нет — то они должны быть в посольстве. Вариант что мои подруги дошли до первой точки встречи и в ожидании меня попались — старался не рассматривать.

— Я первый. — оглянулся, осмотрел всех девушек, увидел, что Ната на своих двоих, схватилась за плечо, спросил: — Выдержишь?

Она кивнула, показал знак «я первый», и пошёл к выходу. Обстрел закончился пару минут назад, и мы очень задержались, были опасения что враг уже где-то рядом. Именно поэтому я не стал выходить из режима источника, так и двинулся к дверцам. Вытащил многострадальное поленце, высвобождая ручки, силой оттолкнул их в сторону.

— Бах! — оглушил громкий звук.

Сразу двое четырёхруких выпустили заряд, пули застряли в щите, который я заблаговременно выставил. Из-за спины раздался ещё один выстрел, правый враг упал, левого я просто отправил в полёт к стене. Не успел решить, что делать дальше, как в нашу сторону полетели два металлических шара с зажжёнными фитилями. Кинулся назад, закрывая всех щитом и разгоняя источник внутри почти до предела. Я помнил, что бывает при взрыве и в этот раз всё получилось — до нас даже грохота не донеслось. Стены здания треснули, всё вокруг зашевелилось, в щите увязли ещё пять пуль и осколки.

— Бой! — крикнул, сжимая зубы.

Близнецы кинулись вперёд, Баста перезарядила оружие и вновь выстрелила. Я с удивлением заметил, что она щёлкнула чем-то и опять нажала на спуск, выпуская пулю. Эни тем временем дыхнула огнём на ещё троих врагов, они от страха заверещали и отпрыгнули, я же понял, что это была иллюзия. Меч девушки прошил одного, а нож увяз в спине второго, последний кинулся на неё, но наткнулся на ледяную иглу Ани. Девушка похоже потратила половину своих сил, чтобы создать огромную глыбу что сейчас удерживала на стене болтающегося монстра.

Ната вывела детей, рядом копался Астоль пытаясь вырвать из мёртвых рук одной из тварей её иглу-меч. Ани и Эни отошли в разные концы узкой улочки, на которой стоял дом, видимо разведать обстановку. Я же так и застыл, не решаясь отпустить щит, на котором сейчас фактически держалось строение. Часть пары несущих стен развалилась, их сдерживала чистая энергия. Если тут всё зашумит, дом сложится, поднимется пыль — это может привлечь кучу ненужного внимания.

— Везде… — выдохнула Ани, возвращаясь.

— Везде, но не за нами, уходят на юг. — повторила её сестра.

Я кивнул, понимая, что похоже почти все линии обороны прорваны. Как пробираться дальше, хоть тут и осталось очень маленькое расстояние, не знал. Закрыл глаза, сосредотачиваясь и пытаясь придумать что делать.

«Первый друг…Первый круг…Первый друг…» — зашептали голоса в голове.

Баста и близнецы посмотрели на меня, похоже тоже услышав, а я не понял про что говорили Тени. Девушки смотрели вопросительно, я покачал головой:

— Не знаю.

— Ланса Картон, первый боевой маг. — развела руками Баста неожиданно, добавила краснея: — Она была «первым другом» Теней, я читала в хрониках Первого Отряда…

Первый Отряд — так себя называли первые пятеро девушек что прошли испытание, среди них были и Ланса. Она сменила себе внешность — уши стали острые как у полукровок, лицо тоже теперь походило на жителей королевств что приняли эльфов. Набрала учениц там же, и архимаги что искали частицу после той заварушки, похоже даже не думали на молодую гильдию начинающих магов. Тем более, в Лансе уже было не узнать той женщины что они видели — Тени и частица постарались. Вот только я не понял зачем мне эта информация, хоть я и видел, как всё началось.

— Круг! — вдруг осенило меня. — Все в круг!

Резко ускорился, выскакивая из прохода наверх, дам сзади осел, поднимая кучу пыли, я же прикрыл своих друзей. Быстро выстроились вокруг детей. Никто из нас никогда не создавал «круг» — объединение сил, общий разум, да вообще объединение всего. Нас должны были учить этому на последнем курсе, а пока давали только теорию. Но у меня то была память Лансы, просто нужно было её достать. Да, когда хочу я этого делать не мог, но раз Тень предложила — может она и поможет…

Глубокий вдох. Выдох. Два раза быстро вдохнуть. Выдох. Глубокий вдох.

«Готов…» — стал обычным магом и тихо сказал непонятно кому, даже не ожидая что меня услышат.

Ланса не была в Тени, как и другие боевые маги что умерли когда то, но её сознание отпечаталось в этой странной стихии. Её память, да всё — это было очень похоже на подобия, которые сейчас обитали на территории Первой Империи. Воспоминания тогда ещё способной, но обычной волшебницы, а в будущем женщины что создаст гильдию, проникали в меня. Я почувствовал боль, как убивали её подруг, почувствовал, как она корила себя, но вместе с этим пришло знание как строить круг.

Всё делал не я — чужая память создала сложнейший аркан, сплетая наши энергоскелеты в один за считаные доли секунд. Сам не понял, как так получилось, что чувствую всех девушек и даже Астоля. Парень оказывается очень комплексовал из-за своих невеликих магических сил и завидовал мне, да что мне — всем подряд. Иногда он плакал ночами, не понимая почему его сёстрам досталось так много, а он почти что обычный человек.

Баста любила меня, во всяком случае она так думала, и ревновала ко всем. Девушка хотела убежать в степи к потомкам орков и людей, вместе со мной. Она хотела мне показать эту бескрайнюю свободу, и считала, что вместе мы можем провести там всю жизнь.

Близнецы ощущались очень странно — одновременно как один человек и как разные. Причём разные настолько, насколько это было невозможно — потому что противоречило первому ощущению — что они один человек. Ани казалась настоящим огнём — дерзкой, резкой, стремившейся успеть всё. Эни же наоборот — тихая, спокойная, очень застенчивая. А вместе они уравновешивали друг друга — оставаясь тихими и спокойными, при этом в нужный момент приобретая более резкие качества. А ещё их объединяли очень сильные чувства ко мне.

Ната же оказалась ранимой девушкой, что одновременно любила меня и ревновала ко всем, а также отчасти ненавидела. Ненавидела за то, что я лишил её возможности обучаться в университете — во всяком случае она винила в этом меня, а не себя. Это была её мечта — не становиться офицером как все в семье, а получить «мирную» специальность.

Не знаю, что девушки прочитали во мне — ведь связь была двусторонняя. Надеюсь, то, что я о них всех думаю и чувствую — не очень их обидит. Я постарался чтобы нам были доступны лишь поверхностные воспоминания и ощущения друг друга.

Когда попытался создать иллюзию, что укрыла бы всех нас, вдруг почувствовал укол недовольства. Какая-то часть нашего общего сознания видела изъяны в аркане что я строил. Прислушался — понял, что это Астоль, дал возможно ему «высказаться» и парень подправил формулу. Да так подправил что я поразился точности заклинания. Сразу пришло осознание — c его невеликими силами оставалось только баловаться иллюзиями, чему он и посвящал всё своё время. Я отдал ему «лидерство» в этом заклинание, и аркан завертелся, ожил, накрывая всю группу визуальной и слуховой иллюзией. Формула была просчитана настолько филигранно, что вместо десяти минут на которые я рассчитывал, мы могли в таком состоянии находится до получаса.

Похоже нас всех на дом с Астолем навела Тень, не иначе. Без него, возможно, мы бы и не смогли сделать что-то подобное и обезопасить себя.