Боевой маг: Первый курс. Том 2

Глава 4

Я лежал в кровати столичного трактира, и слушал как шумят люди, проходящие где-то внизу за приоткрытым окном. Снятая комната находилась на втором этаже. Если не прислушиваться, то помещение наполнял тихий городской шум — это успокаивало. Вот колокол где-то недалеко прозвенел — то ли смена закончилась на предприятии, то ли слуги приветствовали кого-то в дорогом ресторане. Вот рядом пропыхтел городской паротяг. Вот кто-то громко рассмеялся.

Некоторые, наверное, просто гуляли, другие возвращались после работы, третьи наоборот, шли на работу или по делам. Город жил своей жизнью, а я просто не понимал, как дальше существовать и что делать.

Полгода у нас каждый день был расписан чуть ли не по минутам. Относительно свободно было в выходные, но опять же — относительно. Из-за того, что мы учимся теории раза в два-три меньше других студентов, а экзамены сдаём точно так же, приходится всё нагонять самостоятельно. Ещё были небольшие перемены между занятиями, и время перед сном. Тут, конечно, не было отбоя, можно не спать хоть всю ночь, но мы не дураки.

А теперь наше первое полугодие кончилось, у меня на плече красовалась треугольная чёрная нашивка. В верхней части новинки имелась длинная перевёрнутая трапеция серого цвета, этакое углубление. Если мы все продержимся ещё полгода — сам Император прикрепит туда точно такую же, но уже золотую нашивку. Если выдержим второй год — трапеция вытянется, когда мы получим вторую нашивку, они объединятся. Ну а в конце обучения, на третий год — всё это превратится в золотой треугольник и очень мощный накопитель.

Пока это лишь знак того, что мы прошли первичную военную подготовку. Как говорила наставница, выходить в город мы имеем право только в форме. И так как у нас были занятия по имперскому праву, с этой нашивкой мы уже можем и должны исполнять функции стражи. И мало того, стража же нас может привлечь к своим операциям, как, впрочем, и армия.

Печати как были в боевой готовности, так её никто и не снял после испытания. Меня это немного беспокоило, хоть наставница и обозначила что действует это всё только для офицеров из гильдии боевых магов и генералов с советниками.

— Эни, ужин! — постучалась служанка в дверь.

Какая к хаосу служанка, это была дочка хозяйки заведения. Она лично приносила мне сегодня обед и теперь ужин. Я чувствовал, что интересен ей, да и она сама не плоха собой. Черные-черные длинные волосы, что редкость для местных женщин, они все больше предпочитают короткие стрижки. Темные хищные глаза, грудь хоть и не большая, но притягательная…

— Открыто! — сказал громко, присаживаясь на кровати.

— Эни, тушёная капуста с мясом, папа её готовит просто волшебно!

Девушка быстро расставляла всё на небольшой столик с одним стульчиком, а я любовался на её новый наряд. Короткое фиолетовое платье обтягивало молодую фигуру, подчёркивало талию и попку. Вздохнул, отвёл глаза, сейчас совершенно вылетало из головы всякое такое.

— Спасибо, Лиза. — я кивнул, вставая и одёргивая камзол.

Для выхода в город пришлось наряжаться в представительную форму и прощаться с полевой. Камзол, штаны, треуголка, рубаха и никакой тебе кольчуги. На боку меч и нож, в кобуре сбоку разряженный огнестрел. Если раньше в городе мы не имели право носить оружие и из-за этого нас чуть не задержала стража, то теперь всё поменялось.

— Как прожить то эти две недели? — спросил у миски с капустой, когда девушка вышла.

Я привык что наставница всегда придумывала нам занятия, а когда их не было, промежутки заполнялись сами собой. И сейчас в первый свой «отпуск» я просто не понимал, что делать и как.

В лазарете провёл всего два дня, целители залатали быстро. Несмотря на кажущуюся мощность заклинаний, они не могли мне навредить очень сильно. Даже шрамов не осталось, всё залатали. И эти два дня наставница не выпускала всю группу из казармы. Говорила девушкам что это традиция — в первый отпуск уходят все вместе. Они на меня не обижались, я это чувствовал и был всем благодарен.

По поводу других повреждений, от оружия, а не магии, оказалось совсем простое решение. Группа сильных магов объединяется в большой круг и постоянно следит за всем что происходит на арене. Они предсказывают варианты и знают с высокой вероятностью что должно произойти в ближайшие тридцать секунд. Поэтому мне ничего не грозило, если бы они увидели, что голем сносит мне голову — испытание остановили или выдернули бы прямо оттуда. Тридцать местных секунд — это почти минута в моём прежнем мире, вагон времени. Вероятность — это не будущее, но как сказала наставница, технология проверенная. Тем более вся арена окружена келемитовыми нитями и в них множество подобных заклинаний. То есть в реальном бою такое использовать почти невозможно — нужно слишком много приготовлений.

Прямо на выходе из лечебного заведения получил нагоняй от наставницы. Она сказала, что первое испытание я вообще мог пройти, не вступая в бой, все твари Нанбу имеют чувствительность к магии. Если бы я просто воспользовался экранирующим плащом из сумки — мог бы молча дойти до портала и перенестись на следующее испытание. Тот же Ша-Мог ориентируется в основном на магию и местное колдовство. Отчитала за то, что поздно догадался про инверсию воды.

Потом получил по шее за невнимательность при её словах об иллюзиях и потому что поздно всё понял. Рассказала и про воздаятелей — магов на службе короны Кентрии. Они тоже, как и мы, изменяют себя, непонятно только как. Разница лишь в том, что в них «зашивают» уже готовые заклинания.

На все мои вопросы, что это было, ответ оказался один — ошибка портальных переходов. Меня оказывается закинуло на арены для бойцов, которые выступают там за деньги. Все эти големы должны с помощью иллюзий для зрителей выглядеть как реальные люди. Они конечно же сложнее обычных испытаний курсантов, но я справился. При этом, когда я спросил, откуда же она могла знать про иллюзии, схлопотал пару дежурств вне очереди сразу после отпуска. Больше желания спрашивать не было, тем более что командир обещала добиться наказания для виновных.

Девушки меня хотели потащить куда-то с собой, показать город, походить по разным заведениям, развлечься. Но я отказался и сказал, что хочу побыть один, вообще после испытания был очень растерян. Отдал уцелевший кристалл Джесы нашему кузнецу и попросил пристроить куда-то, где он будет в безопасности. Она посмотрела на меня с сомнением и попыталась объяснить, что разума там чуть больше, чем у собаки. На это я ответил — «может так оно и лучше».

В комнате меня встретил мой зверёк, новый комплект обмундирования в виде камзола с рубашкой, штанов и сапог. Под вещами лежало запечатанное королевским гербом письмо. Рассмотрел высокое древо, в котором выделялся ствол. Если бы я официально «знал» кто моя мать — мой герб выглядел бы похоже. Только выделялся не ствол, а одна из средних ветвей. Я пробежался по написанному и поморщился. Убрал бумагу во внутренний карман до поры до времени.

Потом был визит в банк, где я впервые снял и увидел местные деньги. Само заведение особо ничем не отличалось от таких же из моей прошлой жизни. Большое здание, с несколькими окошками. Тут же я увидел наконец, как выглядят местные монеты — очень тонкие круглые пластинки из металла похожего на медь. Несмотря на кажущуюся хрупкость, сломать их просто так не получалось. Но если пользователь вдруг всё-таки оказался «сильным и глупым», то если приложить две половинки друг к другу они срастались.

Когда уточнили мою фамилию и посмотрели на ромбовидный амулет то обслужили на очень высоком уровне. Я просто попросил тринадцать слитков келемита, столько было необходимо гномке. Сотрудники занервничали, стали спрашивать точно ли я готов взять столько с собой, предлагали перевести в деньги. Я было подумал, что это всё что у меня есть, на что мне выдали лист со всеми моими средствами. Слитков оказалось тысяча двадцать одна штука, в деньгах какие-то безумные цифры. Учитывая, что одно мороженное стоило четверть местной тонкой медяшки, у меня, судя по всему, таких было несколько миллионов. Неплохо тётка Агла натаскала сюда нашего добра, похоже использовала артефактную бездонную сумку.

Слитки просто отнёс гномке и поставил на стол, Ди смотрела на меня ошарашено и не могла поверить своим глазам. Лишь повторяла и качала головой:

— Ну да, вы же там спите на нём…

— И задницу подтираем тоже им. — кивнул я.

Она в растерянности посмотрела на меня, даже показалось что девушка поверила. Потом тряхнула головой и виновато улыбнулась, я же спросил:

— Достаточно?

— Тут с запасом. — кивнула, всё ещё находясь в шоке.

— Всё что останется — оставь себе. — предложил.

Она не ответила, лишь разложила перед собой чертёж. Я присвистнул, когда увидел то, что она изобразила. Это был настоящий револьвер из моей прошлой жизни, такие я видел в фильмах про дикий запад. Не просто огромная пушка с длинным стволом. Это был изящный, немного продолговатый инструмент по отнятию жизней. Когда она воплотит его, он должен стать продолжением моей руки. Гномка обмеривала конечность со всех сторон, говоря, что первый экземпляр должен быть шедевром.

Потом я прошёлся по городу, замечая на себе заинтересованные взгляды людей. Похоже мой поход по испытаниям на арене уже разошёлся на кристаллах по всему городу. Телевидения тут ещё не было, но визуальную и звуковую информацию люди передавали друг другу. Да и вообще никто и никогда не видел в этом мире боевого мага мужчину. А определить, что я боевой маг можно было легко по чёрной форме и знакам на груди и плече. Как потом служить и воевать в таких условиях — когда тебя все знают и норовят ткнуть пальцем, было непонятно. Надеялся только на то, что забросят куда-то в самую даль.

Дошёл до квартала Веры, где находились храм шестерых и творца. В последнем не было никого, и он больше всего походил на церкви из моего мира. С той лишь разницей что купола походили на тетраэдр. Внутри отсутствовали иконы, но в конце помещения куда пускали людей стояла статуя мужчины в хламиде. Бороды у него не оказалось, часть лица скрывал капюшон и можно было лишь видеть подбородок и губы. Руки Творец держал в замке перед грудью, и видимо о чём-то молился. Похоже о нас, смертных, чтобы не натворили дел. Перед статуей уже знакомая мне клумба с землёй куда прихожане приходили и сажали цветы. Куда девались излишки непонятно, наверное, жрецы пересаживали их на задний двор.

А вот в храм шестерых стояла огромная очередь. Все волновались, судя по тому, что я чувствовал, и что-то обсуждали. По обрывкам разговора я ничего не мог понять — только часто мелькали слова «плач» и «кровь». Отстоял очередь и вошёл, прошёл к статуе Адона и положил на небольшой постамент пару монеток.

Внимательно осмотрел сурового бородатого бога в полном стальном доспехе. По писаниям из Анстуга, именно в таком виде он появлялся последний раз. Тогда, когда одарил людей своим даром за то, что они закрыли его от трёх ударов магов Первой Империи.

Потрогал себя по гладкому подбородку с сожалением. У меня растительность была лишь в виде волос на голове, ресниц и бровей, «спасибо» эльфийской крови. Частично из-за этого на Севере женщины меня совершенно не воспринимали всерьёз. На родине большинство мужчин ходили в основном с бородой разной длинны. Борода и вообще растительность на теле было важным делом для северных мужчин.

На лице изваяния проступили красные слёзы, и покатились по белому мрамору. Тут же откуда-то возникли жрецы с небольшими обрезами ткани, вытерли и удалились. Я обошёл остальные статуи, и тоже самое было везде. Даже у одиноко стоящего вдалеке постамента из чёрного камня для тёмного бога Алта. Хотели местные или нет — это тоже был небожитель, хоть и тёмный, и часть пантеона. Ему даже поклонялись местные воры. Выглядел он как молодой мужчина с хитрой ухмылкой и тяжеленым взглядом.

Я вышел из храма растерянный, и даже не заметил, как меня за рукав куртки кто-то ухватил. Оглянулся и увидел сидящего на ступеньках старика в лохмотьях. Один глаз у него белел, второй оказался почти чёрным и смотрел на меня строго и покровительственно. Внезапно стало противно, и я отдёрнул руку, ругнулся:

— Не подаю…

— Ефо рано… — ответил мне шипящим и беззубым ртом в спину.

Странная встреча вывела меня из равновесия, шёл дальше и постоянно оглядывался. На лбу выступил пот. Оставалось ощущение что старик неведомым образом следит за мной, но этого не могло быть. Он там был не один, несколько нищих сидело на выходе из храма с другой стороны. Такая местная традиция, и они собирали кто что подаст. Но что-то было не так, что-то противоположное и неприятное мне.

В таком состоянии я и нашёл случайную таверну, где снял номер до утра, не зная, что делать дальше. Оставалось куча свободного времени, но как его занять я просто не понимал, внутри поселилось полное опустошение. Уже начал жалеть, что отказался от предложения девушек отправиться вместе с ними. Сходили бы и сделали все дела вместе, а дальше пошли в какое-нибудь местное заведение праздновать.

Есть не хотелось, но стоило попробовать расхваленную тушёную капусту, как аппетит тут же появился. Блюдо оказалось настолько идеальным, что даже дополнительно ничего не хотелось добавить — вроде соли, перца или какой-то приправы. Пихал в себя так, что аж за острыми ушами трещало.

Когда закончил, сложил аккуратно столовые приборы, тарелку и кружку из-под чая на стол. Закрыл окно, расправил одеяло на кровати, осмотрел всё помещение и не нашёл никаких изъянов. Встал напротив шкафа и посмотрелся в зеркало, которое было врезано в дверцу. Поправил форму, пристроил треуголку на голове, сверху накинул утеплённую приталенную зимнюю куртку на которой дублировались все знаки различия. Ещё раз осмотрелся и направился к выходу. Когда проходил через дверной проём, отключил свет и закрыл за собой дверь.

Внизу было шумно, одиннадцать из тринадцати овальных столиков оказались заняты. Небольшое место в самом углу было никому не нужным, тут могло уместится лишь двое. Один спиной к выходу, а второй так, чтобы видеть весь зал.

Наставница вбила нам в голову простую вещь — боевой маг всегда должен контролировать периметр вокруг себя. Где бы он не находился, необходимо чувствовать всё вокруг. В ментальном, магическом, визуальном и слуховом плане. Я вновь удивился, что всего за полгода из нас сделали что-то похожее на настоящих солдат. Понятно, что всё это ещё нужно закреплять, и на полный автоматизм мы выйдем не раньше, чем через год. Но всё же, это было странно и потрясающе. В прошлой жизни я и не дрался то толком, а сама мысль об этом пугала. Сейчас же всех вокруг оцениваю как противников.

— Что желаете?

Подошёл худой и низкорослый парень, такой же как большинство мужчин. На нём оказалась простенькая одежда — рубаха и штаны, только верхняя часть была ярко жёлтого цвета, а нижняя кислотно зелёного. Губы и глаза немного подкрашены — значить это могло что он свободен и ищет себе «хорошую партию». Или просто гуляет, в таверне вроде этой легко найти себе пару, ещё и какой выбор. Молчу уж про то, что можно неплохо заработать. Но я всё равно этого не понимал. Многие мужчины в Империи кажется вообще не хотели ничего менять. Больше тысячи лет после вспышки лихорадки Энда сделали своё дело. Радовало, что всё-таки ещё оставались такие как тот же барон, который выбрал факультет боевых лекарей.

— Светлого пива. — кивнул ему.

— Так это про тебя уже три дня гудит весь город?! — искренне удивился парнишка.

Он был совсем молодой, лет шестнадцать, наверное, не больше. Я же сидел в самом тёмном углу. Худая фигура да головной убор с опущенным вниз лицом делали своё дело. Вряд ли кто-то всматривался, просто игнорировали, посчитав меня за служивую которая пришла немного отдохнуть.

— Просто принеси заказ. — прошипел я раздражённо, он начинал меня нервировать, парнишка испуганно шмыгнул в сторону барной стойки.

В зале находились преимущественно женщины, они пришли компаниями и шумно обсуждали различные темы за столом. Пару раз даже услышал про себя, одна выпивоха делала комплименты. Вторая наоборот говорила, что это представление как в театре и нет никакого курсанта мальчишки. Эти же двое ухватили парня за задницу, когда он проходил мимо. Тот похоже был не против, лишь улыбнулся и нехотя убрал от себя женские руки. Похоже у него сегодня будет весёлая ночь.

— Здесь мы ещё не были ха!

Дверь заведения громко распахнулась, впуская большую и шумную компанию. Курсанты ввалились толпой из девяти человек, один парень и восемь девушек. Все бритые, как и я, но сразу же узнал знакомую форму и поморщился как от зубной боли. Это была Ната со своими друзьями и сейчас они искали себе столик. Единственный свободный находился рядом со мной, так что все двинулись сюда. Я опустил голову ещё ниже, взял только что принесённый бокал и отхлебнул.

— Эй подруга, давай с нами! — крикнул парень из компании.

Он был в тёмно-зелёной форме дальнобойных подразделений. Эти войска на передовой не появлялись, фактически являясь подобием артиллеристов из моей прошлой жизни. Так что иногда там можно было встретить и мужчин офицеров. Это была редкость потому, что с нужным уровнем силы рождались в основном девушки.

Я покачал головой, пытаясь ещё глубже провалится в тень за спиной. Сделал очередной глоток, опуская голову сильнее. Парень же сел напротив и всмотрелся, нахмурился, весело и зло вскрикнул:

— Да это же твой друг Натка, смотри!

Резко встаю, опрокидываю стол, бью по носу парня, он отлетает назад прямо к своим друзьям, падая на пятую точку. Готовлю атакующие заклинания и чувствую, как вся таверна замолчала и смотрят на нас в ожидании. Кто-то, судя по эмоциям, хочет развлечения — курсанты академии и университета подерутся. Нет секрета в этой вражде, те, кто обучаются в стенах военного учебного заведения считают боевых магов и лекарей «недоофицерами».

Наставница объясняла, что это только по слабоумию и только во время учёбы. Потому что боевой маг заткнёт за пояс любого выскочку. А прошедший все три испытания Тени боевой маг может потягаться с архимагом. Я не понимал, как, но раз командир говорила — значит правда. Ну а от боевых лекарей часто зависит жизнь тех, кто находится на острие атаки. Так что это просто игры между обучающимися, попытка доказать друг другу свою элитарность.

— Не здесь! — раздалось громогласное на всё помещение.

Хозяйка трактира достала дальнострел из-под стойки и направила на нас. Она водила прицелом то на одного, то на другого, прищурившись одним глазом. Когда увидела, что мы все обратили на это внимание и друг другом уже не интересуемся, прорычала:

— Убирайтесь, я шутить не буду!

Ухмыляюсь и просто быстро шагаю к двери. Когда прохожу мимо только вставшего парня, чуть-чуть ставлю ногу рядом. Толкаю, он снова рушится на задницу. Всё выглядит так будто я его немного задел, на деле же этому приёму учила наставница. Иногда нужно вывести цель из строя, и чтобы все вокруг подумали, что это случайность. Подло, но он не дал мне спокойно посидеть и попить пива. Всё могло закончится нормально, если бы идиот не подсел и не начал орать на всё заведение.

Вдохнув прохладного воздуха и выпустив облачко пара, направился к выходу из переулка, где находился трактир. Сверху светили несколько ламп, создавая немного света, а впереди маячил большой проспект. Когда проделал пол пути, меня окликнул женский голос:

— Мы не закончили, северянин!

Я резко ушёл в сторону, почувствовав настрой противника и магию. Меня явно атаковали, только успел заметить краем глаза что-то вроде огненного хлыста. Он ударил совсем рядом, оставляя тёмный след на кирпичной стене трактира. Быстро применил ледяной шип, и пока девушка уклонялась добавил воздушный толчок. Нату развернуло и плечом ударило об стену, она упала на пятую точку.

Я попятился назад, не желая продолжать избиение — я всё равно был быстрее девушки, как бы она не старалась. Не тут-то было, из двери посыпались все её попутчики. Только увидев, что произошло, в меня тут же полетели заклинания. Ушёл от воздушного толчка, быстро переместился и магией повалил пару противников. Ослепил вспышкой молнии ещё двоих и толкнул к стене.

— О-о-ох… — выдохнул.

Тело протащило вперёд, быстро закрылся и превозмогая боль в груди ответил. Парня швырнуло к стене и тут же добавил ему сверху магией воздуха, он упал. Мне прилетело снова, в этот раз повалился на землю уже я.

Против одного, двоих, да даже троих я бы выстоял запросто и скорее всего победил. Но когда мне противостоят девять, шансов очень мало. Пока я справлялся с тремя — остальные готовили заклинания и атаковали.

Словно звезду, меня держали распятым на стене магией. Голову тоже прижали к кирпичам, лишь краем зрения мог уловить что враги встают и отряхиваются. Они собрались и все подошли, сейчас меня держали четверо — стояли сзади сосредоточено. Что-то шептали и проделывали пасы — использовали вербальную и магию жеста. Они не боевые маги, и ускоряли себя всеми доступными способами.

— Ну всё северянин, ответишь теперь за всё! — прошипела Ната.

Девушка подходила и в её глазах горел огонь. Я же в свою очередь не мог понять, что она задумала. Ну не убьёт же меня в самом деле, ей это с рук не сойдёт — тут множество свидетелей. Так же и покалечить она меня не может. Наверное, просто придумает какое-то унижение, но я это переживу, и запомню.

— Теперь…

Она не успела закончить, тело моей противницы развернуло и оттолкнуло в сторону. Тут же давление на меня исчезло, и я лишь чудом не повалился, устоял на ногах и пошёл в атаку. Сзади меня поддерживали, почувствовал кто это, но сейчас не было времени для приветствий. Мы все вместе пошли в атаку, и уже через половину минуты противники лежали на лопатках и тяжело дышали.

— Убирайтесь отс… — начала было говорить Криста но её прервал парень злым шипением:

— Не дождётесь…

— Если не дождёмся — я лично сожгу вашу форму, и пойдёте в чём на свет появились прямо до академии. — прервал его уже я. — Думаю командир вас похвалит за такое.

На меня смотрели девять пар злых и прищуренных глаз. Но против шести личинок боевых магов, как нас называла наставница, сделать они ничего не могли. Так что после того, как мы ослабили своё давление, противники медленно поднялись, пошли к выходу с переулка. Парень повернулся и плюнул нам под ноги, я тут же перед ним создал лужу и заморозил её. Он не устоял и хотел было повалится, но подруги удержали.

— Мы же предлагали тебе вместе пойти. — спросила Соня, подходя и опуская на голову мою треуголку.

— Может пойдём посидим, или опять будешь в северного отшельника играть? — спросила Криста.

Я улыбнулся, и вместо ответа и благодарности приоткрыл дверь трактира, жестом приглашая всех войти.