Божественная Обитель

Глава 195 Пир у Стрибога

Ивор зашел в тронный зал Морены, где она обещала передать ему нечто особенное.

Богиня сидела на своем ледяном троне, облаченная в изысканные одежды из серебристо-голубой ткани, украшенные крошечными снежинками. Рядом стояли два манекена, на одном из которых была одета потрясающая по красоте мантия.

— Подойди, я хочу передать тебе и одеяние для предстоящего пира у Стрибога, — произнесла Морена. — Мои личные ученики обязаны выглядеть безупречно.

Ивор подошел ближе и ахнул. Мантии и впрямь были великолепны. Его собственная представляла собой длинный бело-синий халат с отделкой из меха белоснежных волков. Воротник был инкрустирован сапфирами, а рукава украшены замысловатой вышивкой снежинок. К поясу крепился короткий изогнутый меч в ножнах, усыпанных бриллиантами.

— Невероятно… — выдохнул Ивор, не в силах отвести взгляд.

Он тут же облачился в новое одеяние.

— Рада, что тебе нравится, — улыбнулась Морена. — Я вложила в эти одеяния частичку своей силы. Они послужат отличной защитой и помогут скрыть твою истинную сущность.

В этот момент в зал вошел Мор. Его мантия была темно-синего цвета с серебряной отделкой. Также присутствовали меха и короткий меч на поясе. На голове красовался венец из тонких ледяных игл.

— Вижу, тебе тоже нравится твое облачение, — констатировала Морена.

— Да, владычица, — скупо кивнул Мор. — Оно источает могущество. Я горжусь тем, что вы выбрали меня своим представителем.

— Хорошо. В этих одеяниях вы предстанете перед остальными, как мои лучшие ученики.

Она строго посмотрела на обоих:

— Надеюсь, вы не подведете меня и будете держаться подобающим образом.

— Конечно, Владычица, — почтительно склонил голову Ивор. — Мы оправдаем ваше доверие.

Мор лишь снова кивнул в знак согласия.

— Я рада это слышать. Я решила, что за любое сражение будет отвечать Мор. Нам нужно пока держать в секрете силу Ивора. Позже я объясню, для чего это нужно, просто доверься мне.

Мор внезапно повернулся к Ивору и протянул руку.

— Буду рад помочь тебе, друг мой.

Ивор крепко пожал руку парня. Он был рад, что Мор не воспринимает его как соперника, а искренне хочет подружиться. Хоть юноша и был скован в выражении эмоций, Ивор видел, что тот стремится к дружбе.

— Спасибо, — тепло сказал он. — Я ценю твою поддержку.

Губы Мора дрогнули в подобии улыбки.

Морена довольно кивнула, глядя на них.

— Вот и отлично. Вижу, вы уже спелись. Мор, можешь идти, Ивор. Твои тренировки начнутся прямо сейчас.

На протяжении следующих нескольких дней Морена усиленно тренировала Ивора, помогая ему отточить мастерство владения льдом. Она заставляла его выполнять сложнейшие упражнения на контроль и точность, часами отрабатывать движения рук и пальцев для плетения цикла знаков. Под руководством Морены Ивор овладел несколькими ледяными техниками и научился комбинировать их для создания более мощных атак.

Наконец настал день, когда им предстояло отправиться на пир в чертоги Стрибога.

Ивор и Мор облачились в великолепные мантии, переданные Мореной. Она еще раз наставляла их вести себя достойно и не ввязываться в конфликты.

Затем все трое двинулись в путь по укрытой снегом тропе. Вокруг тянулись бескрайние ледяные просторы.

— Как думаешь, там будут сильные противники? — спросил внезапно Мор.

— Несомненно, — кивнул Ивор. — Не думаю, что боги сильно отличаются от глав академий в Яви. Каждый из них будет мериться тем, насколько хорошо его ученик был обучен. Но в любом случае, я надеюсь, тебе не придется слишком много сражаться.

— Все в порядке. Это отличный способ испытать себя и свои способности.

Вскоре путники достигли места назначения. Перед ними возвышался величественный дворец Стрибога, сложенный из облачного камня. Его шпили устремлялись ввысь и терялись среди клубящихся туч.

Пройдя через врата, они оказались в просторном зале со сводчатым потолком. Со всех сторон доносился звон бокалов, смех и оживленные разговоры. Здесь собрались многочисленные боги и их избранные ученики.

Ивор с интересом огляделся по сторонам. Величественный зал чертогов Стрибога был украшен облачным камнем самых причудливых оттенков — от пепельно-серого до грозового синего. Расписные арки поднимались на десятки метров ввысь, а по стенам вились замысловатые узоры из молний.

В центре возвышался трон самого Стрибога, инкрустированный драгоценными камнями. Рядом располагались два трона поменьше.

Ивор следовал за Мореной в середину зала, а потом свернул к одному из ближайших столов. Морена выхватила с подноса одного из слуг бокал с какой-то ледяной жидкостью и небрежно поднесла к носу.

— А неплохо. Стрибог даже озаботился о моих вкусах. Поблагодарю этого пройдоху.

Она оглядела помещение и внезапно положила руку на плечо Ивора.

— Посмотри туда, — тихо сказала Морена, указывая в сторону. — Это Магура, покровительница воительниц.

Ивор увидел высокую статную женщину лет тридцати с длинными русыми волосами. Ее лицо с правильными чертами выражало суровость и решимость, хоть и было на нем два глубоких шрама. На поясе висел изогнутый меч с фиолетовым камнем в рукояти.

— Она единственная уцелела после войны с валькириями Асгарда, — добавила Морена. — Ее дев-воительниц истребили. Если ты спросишь, что она ненавидит больше всего на свете, она ответит, что пернатых из Асгарда.

Ивор невольно вспомнил слова Звездочки о том, как много она убивала. Теперь он предельно понимал, почему она думала, что если она расскажет о своем происхождении, то Ивор ее возненавидит.

— А те две женщины? Они так похожи, — спросил Ивор, глядя в другую сторону и стараясь перевести тему.

— Это близняшки Доля и Недоля, олицетворяющие удачу и невезение, — ответила Морена.

Действительно, трудно было отличить этих двух юных дев с длинными золотыми кудрями и одинаковыми личиками. Разве что одна была словно поникшая, а другая задорная и веселая.

— И пусть тебя не одурачит их поведение. Доля очень грустная и ранимая девочка, а вот Недоля наоборот, словно с шилом в одном месте.

Морена продолжала знакомить Ивора с присутствующими богами.

— Вон тот крепкий мужчина с растрепанной бородой и массивным молотом — Озем, властитель камня и металлов. А рядом сидит седовласый старец в просторных одеждах из льна — Троян, бог знахарства и целебных трав. Они давненько дружат. Хотя… я бы сказала, что они просто не могут понять, кто из них кого способен перепить. К слову, настойки мне все же больше нравятся у Трояна. Он мастерски сочетает травы. Только Озему не говори. Обидится.

Взгляд Ивора привлек высокий широкоплечий мужчина с длинными темными волосами и водорослями на плечах. Его одеяние напоминало чешую, переливаясь оттенками синего.

— Это Царь Морской, владыка всех вод, — пояснила Морена. — Могущественный и опасный бог. С ним лучше не связываться. Как впрочем и с любым из четверки основных атрибутов. Ну, кроме Озема. Он душка.

Вдруг раздался громкий смех, и в зал вошел сам Сварог. Он был облачен в роскошную алую мантию, расшитую золотыми нитями. Густые черные волосы ниспадали на плечи, а во взгляде читалась властность и презрение.

Сварог громко приветствовал Царя Морского, обнимая его, как старого друга.

— Рад тебя видеть, владыка вод! Как поживает твой царственный народ? Ах да, привет тебе передал и Перун! Жаль, что он не смог лично явиться на наш скромный пир.

Царь Морской что-то проворчал в ответ, явно не в восторге от шумного приветствия.

Ивор невольно скрипнул зубами, услышав голос Сварога. В голове всплыли видения о матери, ее отчаянной попытке спасти его из лап безжалостного бога. Гнев вскипел в жилах Ивора.

Но тут Морена сжала его плечо.

— Тише. Помни, ради чего мы здесь, — прошептала она.

Ивор с трудом подавил эмоции. Сейчас было не время и не место для мести.

Он оглядел зал. В отличие от других богов, Сварог не имел рядом ни одного личного ученика или наследника.

Зато остальные боги не упускали возможности похвалиться своими избранными учениками и наследниками. Все они были на высших стадиях Божественной Частицы и явно гордились доверием своих патронов. Каждый имел красивый, даже местами вычурный наряд. А если заглянуть в их глаза, то можно было найти тот самый взгляд, когда хищник ищет добычу.

Морена говорила, что Сварог не показывает своего первого сына.

Внезапно Ивор поймал на себе острый взгляд огненного бога, но после он почему-то добродушно улыбнулся и направился в их сторону.

— Не думала я, что он так сразу решит побеседовать, — проворчала Морена и натянула фальшивую доброжелательную улыбку.

Губы Сварога также растянулись в дружелюбной улыбке, которая, впрочем, не коснулась глаз.

— Морена, Моя великая Ледяная Владычица! Какая радость видеть тебя здесь! — провозгласил он. — Надеюсь, тебе все нравится?

— Конечно, Сварог. Гостеприимство нашего владыки ветра безупречно, как и полагается великому богу, — слащаво ответила Морена.

— А это, должно быть, твой новый ученик? — Сварог бросил быстрый взгляд на Ивора. — Вижу, ты нашла себе достойную замену после той… неприятной истории. Да и Мор, я смотрю, подтянул свои навыки.

Лицо Морены на мгновение дрогнуло, но она быстро взяла себя в руки.

— Мор действительно стал намного сильнее. И да, мой новый ученик тоже от него не отстает.

— Не сомневаюсь, — кивнул Сварог. — Кстати, ты случайно не в курсе, кто это напал на моего сына пару дней назад прямо в моих чертогах? Жаль беднягу Ярослава, он был так молод и полон надежд. Даже не верится, что нашелся какой-то молодой практик, который был способен что-то противопоставить моему второму сыну.

Взгляд Сварога цепко уставился на Ивора, но тот даже не дрогнул, однако взгляд пришлось опустить, иначе шаткая гордость божества может быть попрана.

— О нет, что за ужас! — Морена прижала ладонь к груди. — Неужели кто-то посмел напасть на твоего сына, да еще и в твоих чертогах⁈ Какая дерзость! Уверена, ты обязательно найдешь и накажешь этих негодяев.

Морена нарочито переигрывала, что заставило Сварога стиснуть зубы. На его лбу проступила жилка, но голос все также оставался спокойным.

— О да, я уже близок к тому, чтобы вычислить нахала, — многозначительно произнес Сварог, бросив еще один пронзительный взгляд на Ивора. — В любом случае, я рад, что хоть кто-то из нас обрел достойного преемника в эти смутные времена.

— Смутные времена? — Морена изобразила недоумение. — Что ты имеешь в виду? В моих землях царит мир и покой.

— Пока царит, дорогая. Но кто знает, что готовит нам завтрашний день? Возможно, скоро настанет час, когда все мы обнажим мечи. И тогда каждый должен будет выбрать сторону.

Сварог говорил завуалировано и тонко. Сложно было понять, то ли это было о конфронтации пантеонов, то ли об их конфликте. Бог огня хитро прищурился и добавил.

— Кстати, у меня тоже есть кое-какой сюрприз для этого вечера. Нечто такое, что поразит воображение всех присутствующих. Ты не поверишь своим глазам, когда это увидишь!

— О, теперь я просто помираю от любопытства! — Морена изобразила восторг. — Не томи, лучше сразу покажи нам это чудо!

— О нет, для всего свое время, — загадочно улыбнулся Сварог. — Это будет кульминация нашего вечера Даже более необычно, чем решение Стрибога назначить своей наследницей соплячку из Яви. А пока — наслаждайся гостеприимством и не скучай!

Он подмигнул Морене и величественно удалился, оставив ее кипеть от бессильной злости.

Ивор прищурился, глядя на Морену.

— Владычица, при всем уважении, он же прекрасно знает, что это я убил Ярослава. К чему весь этот спектакль?

— О, тебе многое предстоит узнать о взаимоотношении богов. Эти интриги и змеиные беседы доконают любого. Перун запретил нам открыто конфликтовать еще очень давно. В итоге это вылилось вот в такие беседы. Разозлить, спровоцировать, дать знать, что ты на шаг впереди. Естественно, он узнал тебя, но он и шагу не ступит, пока у него не будет доказательств. Обвинить моего личного ученика в чем-то, значит обвинить меня. Он пока не готов зайти так далеко. Но что же он мог приготовить на сегодня…

Ивор прищурился, глядя вслед удаляющемуся Сварогу. Он не доверял этому богу.

Вдруг раздались аплодисменты — на возвышение перед троном поднялся сам Стрибог. Он был облачен в серебристую мантию, украшенную перьями. Длинные седые волосы развевались, как на ветру.

— Друзья мои! — провозгласил Стрибог. — Я рад приветствовать вас в моих скромных чертогах. Благодарю, что нашли время и откликнулись на мое приглашение.

Он кивнул Сварогу отдельно.

— Передай мою благодарность великому Перуну за теплые слова. Жаль, что он не смог присутствовать лично, ведь мы так давно не виделись.

Сварог учтиво поклонился в ответ.

— Владыка громовержец весь в делах, сам понимаешь, но он очень тепло относится к тебе, посему, можно считать, что он присутствует в моем лице.

Стрибог улыбнулся и кивнул, продолжая свою речь.

— А сейчас я хочу представить вам свою новую наследницу, — продолжил Стрибог. — Прошу, выйди ко мне, Кейра!

Ивор выдохнул в предвкушении. На возвышение, робко прикрываясь рукавом, вышла хрупкая девушка в изящном зеленовато-серебряном платье. Это была Кейра, его подруга детства!

Ивор был потрясен. Он внимательно вглядывался в черты Кейры. Она изменилась, стала более женственной. А ее культивация имела просто невероятные плотность и силу. Он уже видел ее в сражении с древним, и полностью сумел оценить силу даже издалека, но для чего она тут и как ей удалось стать наследницей бога Ветра.

Да, он помнил ее рассказ о том, что девушка являлась божественной частицей. Но чтобы наследницей признали именно ее, ту что пришла с Яви…

В зале раздались аплодисменты и возгласы удивления.

— Надеюсь, вы окажете ей радушный прием и поможете освоиться в нашем обществе, — добавил бог Ветра.

Кейра робко улыбнулась и поклонилась, а затем скрылась за спиной Стрибога. Ивор едва сдерживался, чтобы не броситься к ней с расспросами. Ведь она так его и не заметила.

Что произошло с ней все эти годы после его исчезновения? Столько вопросов крутилось в голове Ивора, которые он хотел задать.

Пока Ивор размышлял, Сварог поднялся и попросил слова у Стрибога.

— Я бесконечно рад, что ты, брат мой Стрибог, все же выбрал себе достойную наследницу. Надеюсь, она достаточно сильна и вознесет твое имя еще выше. С твоего позволения, я бы тоже хотел поделиться одной важной новостью.

Стрибог нахмурил брови, но все же улыбнулся и кивнул.

— Конечно, брат мой, прошу.

— Как многие из вас знают, я давно имею наследника. Однако он тренировался долгое время в уединении, и вы не могли его видеть. Но сейчас мне бы хотелось исправить это недоразумение и представить его вам. Ярог, мой дражайший первый сын и наследник истинного пламени.

Когда Сварог объявил, что представит своего таинственного наследника, весь зал замер в ожидании.

Бог огня воздел руки к небу. Его ладони зажглись алым пламенем, которое стремительно разгоралось, охватывая всю фигуру Сварога. Яркий свет заставил всех заслонить глаза рукавами.

А когда они снова посмотрели, рядом со Сварогом стоял высокий юноша в роскошной багряной мантии, расшитой рубинами. Его длинные черные волосы ниспадали на плечи. Черты лица были поразительно правильными, а взгляд темно-зеленых глаз излучал мудрость.

— Позвольте представить, первый наследник — Ярог! — торжественно возвестил Сварог.

Раздались бурные аплодисменты и возгласы восхищения. Все были потрясены, глядя на этого юношу с неземной красотой. От него исходили волны могущества, несравнимые ни с кем в зале.

Лишь Ивор и Морена застыли в шоке. Потому что Ярог был вылитой копией самого Ивора! Те же черты лица, форма глаз, даже их цвет. Единственное отличие, более длинные волосы.

Но сходство было настолько разительным, что не оставляло сомнений — Ярог создан по образу и подобию Ивора или наоборот. Это не могло быть совпадением.

Ивор сжал кулаки до боли в ногтях, глядя на своего «близнеца». Гнев вскипел в нем с новой силой. Но он понимал, что выдавать себя нельзя. Придется действовать хитро.

Ярог тем временем принимал поздравления и комплименты от остальных богов и их учеников. Казалось, все в восторге от юного наследника Сварога. Он улыбался и достаточно радушно встречал каждого, кто приветствовал его.

На другом конце зала Кейра точно также смотрела на Ярога, не в силах отвести глаз. Она знала Ивора и теперь, увидев человека с точно такой же внешностью была в замешательстве.

Внезапно, Сварог продолжил.

— И, поскольку, новости уже все сказаны, я предлагаю немного развлечься, как насчет дружеских спаррингов между первыми учениками и наследниками?

— Хм, а неплохая идея, слушай. Как раз для этого и место посреди зала есть, если конечно никто не будет бить в полную силу, ха-ха! — Озем уде был навеселе из-за выпитой настойки Трояна. — Начнешь? Думаю, тебе всегда есть кого вызвать, да, Огненный братец?

— Ох, сочту за честь быть первым. Что ж, я бы с радостью посмотрел, как сразятся две противоборствующие стихии. Морена, окажешь ли ты мне честь?

— Как будто я могу отказаться. — пробурчала Морена, но во всеуслышание сказала. — Конечно, Мор как раз не прочь обменяться опытом.

Сварог ликующе улыбнулся.