Божественная Обитель

Глава 201 Где правда?

На небольшой лесной поляне, освещенной лишь тусклым светом луны, друг напротив друга стояли Ивор и Ярог.

Сильный ветер трепал полы их одежд, но они не сводили взглядов друг с друга. Два брата-близнеца, разделенные судьбой по разные стороны.

— Полагаю, нам нужно многое обсудить, старший братец. — проговорил Ярог, глядя на Ивора.

Мор хотел рвануть вперед, но Ивор остановил его рукой, давая понять, что это его забота.

— Не думал, что наша следующая встреча будет так скоро и при таких обстоятельствах. — ответил Ивор. — Что привело тебя сюда, Ярог?

Юноша тяжело вздохнул, прежде чем ответить:

— Я пришел вразумить тебя, что это не путь для тебя, брат. Ты заблудился, вняв словам Морены. Она напитала твой разум ядом лжи и предательства. Но еще не поздно вернуться на истинный путь. Отец готов простить тебя и принять обратно, как сына. Несмотря на то, что ты владеешь льдом, он правда ждет тебя.

Ивор покачал головой.

— Как сына? Ха! Вернуться, чтобы он поставил на мне клеймо подчинения? Нет. Ты не прав, Ярог. Это Сварог манипулирует тобой, а не Морена мной. Я вижу, как ты слепо веришь ему, не задавая лишних вопросов. Но любой отец должен заслужить доверие и уважение сыновей, а не требовать их по праву. Подумай сам — разве Морена желает нам зла? Она хочет мира между пантеонами, в то время как Сварог разжигает рознь.

— Нет! — горячо возразил Ярог. — Это она дружит со скверными скандинавами, которые убили стольких наших! А отец лишь защищает Правь, чтобы предотвратить их коварные замыслы! Он наращивает силу, чтобы отразить возможное нападение. Тучи сгущаются над Правью, Ивор! Разве ты не видишь?

— Локи замышляет что-то хитрое, с этим я согласен. Но разве достойный правитель не должен быть выше мести и кровопролития? — парировал Ивор. — Морена видит дальше. Она понимает, что война обречет оба пантеона.

— Значит, ты действительно на её стороне! — с горечью воскликнул Ярог. — Я надеялся, что смогу убедить тебя, но, видно, отец был прав насчёт тебя.

— Я не на чьей-то стороне! — раздражённо бросил Ивор. — У меня своя цель. И ради нее я ищу союзников. Но если кто-то из славянского пантеона встанет у меня на пути, я сражусь с ним. Я должен спасти Валькирию. Она мне очень близка.

Ярог удивлённо моргнул.

— Близка⁈ Но как такое возможно? Они наши заклятые враги! Как ты можешь быть близок к Валькирии? Эти пернатые отродья перебили всех наших Дев-Воительниц!

— Не все так просто, Ярог! — спокойно выдохнул Ивор. — Нас со Звездочкой связывает очень многое. Она не раз спасала мне жизнь. И сейчас Локи держит её в плену по непонятной причине. Я обязан её спасти, что бы там ни думали о ней остальные. К тому же, если все пройдет по плану, Валькирии встанут на сторону славян.

Ярог потрясённо молчал, не зная, что сказать. Наконец он тихо произнёс.

— Валькирии никогда не пройдут в эти земли. Мое тебе слово. Что ж, значит, ты выбрал сторону. Тогда и я должен буду сразиться с тобой как с врагом, хоть мне и тяжело. Я не позволю тебе навлечь беду на Правь.

— Послушай, Ярог. Мы действительно братья. И мне тяжело быть во вражде с тобой. У нас не было даже возможности узнать друг друга, но… Прошу, прислушайся ко мне. Не может человек, что убил нашу мать называть себя отцом! Не может тот, кто убивает своих собственных сыновей в угоду силе рассчитывать на любовь своих детей. Сварог не достоин ни тебя, ни меня, ни любой другой Небесной Искры!

— НЕТ! Морена запутала твой разум ложью! Наша мать погибла при родах! Отец же так сильно любил ее, что не смог тебя убить, поэтому отправил тебя в Явь, к обычной семье. Ты мог бы расти как обычный человек, поскольку в тебе не было божественной силы! А насчет слабых и сильных, это верный путь! Это культ силы! Мы не имеем права жить тут, если мы слабы, таковы правила! Только сила позволяет нам не быть порабощенными скандинавами!

Ивор звучно ударил себя в лоб и…

Расхохотался.

— Ха-ха-ха! Серьезно? Так любил, что не смог убить? Наша мать бежала от него, я не знаю, как долго она скрывалась, но только лишь для того, чтобы Сварог не убил меня, как и всех остальных «неудавшихся искр», она готова была пожертвовать жизнью. Это ты у нас удачный экземпляр, за тебя можно было не беспокоиться!

— Не вини меня в том, что я унаследовал божественную силу отца! И прекрати порочить его имя. Все, что ты говоришь — чистая ложь! Сварог — мой отец! Он лично тренировал и воспитывал меня, как я могу поверить, что он злодей? Это ты слепо идешь за Мореной, хотя она чужая для тебя! — Ярог чуть ли не закричал, но Ивор ответил спокойно.

— Покажи свою правую руку.

— К чему?

Ивор превратился в линию изморози и ринулся к Ярогу. Он молниеносно схватил того за руку и резким движением засучил рукав.

— ЭТО!!! Это его доверие! Его любовь! — закричал внезапно он прямо в лицо юноше. — Клеймит вас как поросят. Боится непослушания. Ты для него не сын, а простой инструмент! Оружие!

Ярог выхватил руку и оттолкнул Ивора.

— Это великая честь, иметь Лик Сварога на руке. Что бы ты понимал.

— Если ты ослушаешься его, то сгоришь, верно? Для чего же такие меры, если ты так предан ему? Ярог, я прошу тебя, выслушай все, что я тебе скажу, тогда ты поймешь, почему…

— Я услышал достаточно. — покачал головой Ярог, прерывая Ивора. — Если ты не с нами, то против нас. Я обязан защищать Правь и наш народ любой ценой. Даже если ради этого мне придётся сразить родного брата.

Он сложил цикл из пяти знаков, а на его руках зажглось красное пламя.

— У меня нет выбора. Ты не хочешь понять меня, а значит умрешь.

Вокруг Ярога взметнулся огонь. Он яростной спиралью взмыл в небо, освещая ночную поляну так, словно был ясный день. Следом невероятная огненная буря ринулась вниз, на Ивора.

В тот же момент в воздухе возник и закрепился плотный ледяной барьер, а следом за ним еще несколько. Буря вонзилась в них и уничтожила, однако потеряла громадную часть своей силы. Остатки Ивор поймал ладонью и перенаправил вверх.

— Прекрати! Я не хочу сражаться с тобой. Неужели ты действительно готов убить родного брата по указке Сварога? Чем же ты тогда лучше него?

— Ты угрожаешь миру, который мы с отцом поддерживаем и защищаем, я не могу так оставить это. Прости, но я должен.

Ярог атаковал с невероятной мощью. Его глаза полыхнули алым, и вокруг него разгорелось настоящее пекло.

Он сложил особый цикл знаков, и рядом возникло сразу три огромных пламенных тигра. Они рычали и брызгали искрами, готовясь ринуться в бой.

— Гордыня пламени! — выкрикнул Ярог.

Тигры метнулись в атаку, выпустив огненные когти. Ивор едва успел отскочить в сторону, чувствуя, как жар опалил его щеку.

Он выбросил вперед ладонь, выпуская ледяные снаряды. Но тигры рассеяли их, даже не сбавляя скорости.

Ярог тем временем продолжал насылать атаки. Из его рук вырвались десятки огненных копий, которые полетели прямо на Ивора.

— Нова! — Ивор выкинул вперед ладонь, из нее образовался циановый силуэт, но в этот раз самка снежного барса была наполовину покрыта пламенем.

Ярог заметил это, но не придал значения.

Нова столкнулась с тиграми в яростной схватке. Тем временем Ивор снова защитился сферой льда, созданной Декабрем, от очередных огненных атак.

— Я не позволю тебе разрушить то, к чему так долго шел Сварог! Месть Пламени!

Снова цикл знаков и в этот момент между Ярогом и Ивором разразилась огненная бездна, которая медленно затягивала второго внутрь.

В самой бездне пылало настолько невыносимое пламя, что яростный жар Магмовой Капсулы показался бы летней прохладой, в сравнении с этим.

Ивор ушел в мерцание, несколькими прыжками сократив расстояние до Ярога. Но едва он появился, языки пламени прошлись по его телу и сильно обожгли плечо и бедро.

Все же Ивору удалось повалить Ярога. Они прокатились несколько шагов.

— Хватит! Ты пришел говорить, так давай поговорим!

— Твой разум отравила Морена по приказу проклятых скандинавов. В твоих словах нет правды! Величие пламени!

Ярог указал пальцами вверх. Из бездны огня тотчас же вырвался огромнейший пламенный столп, стремящийся высоко в небеса, а затем он ринулся прямо на них.

— Обладатель пламени получит лишь малую часть урона, а ты сгоришь!

Но Ивор только крепче держал Ярога прижатым к земле.

— Почему ты не уворачиваешься⁈ Величие пламени одна из тяжелейших техник, ты же погибнешь!

— Но ты ведь этого и добиваешься, верно? — усмехнулся Ивор.

Ярог попытался вырваться, но его противник крепче схватил его за грудки и придавил предплечьем горло.

В глазах практика огня мелькнул ряд эмоций. Сомнение, страх, неверие.

Какая-то неистовая сила внезапно подбросила Ивора вверх. Следом Ярог тяжелым ударом оттолкнул его в сторону.

Столп пламени накрыл его полностью, после чего растворился. На Яроге было несколько незначительных ожогов.

Ивор встал, отряхивая мантию.

— Ты же хотел убить меня, в чем дело?

— Сражайся!

— Сразимся, дальше что? Один из нас убьет другого. И все? Дело сделано, так что ли? Ты ведь не хочешь меня убивать.

— Я ДОЛЖЕН!

— Иначе ты бы не оттолкнул меня из-под своей техники.

Ярог осекся. Его рука впервые дрогнула.

За столько лет, пока он служил Сварогу, он убивал своих братьев не единожды, но сейчас… Почему-то сейчас его сердце кричало, что он не может.

Ивор медленно зашагал к брату.

Тот не двигался, просто смотрел, даже не на него, просто в пустоту.

Юноша крепко схватил огненного практика за одежду. Раздался хлопок, который эхом разошелся по округе.

Ярог буквально отпрыгнул назад, держась за пылающую щеку.

— Пришел в себя? А теперь слушай. Я понимаю твое смятение, и понимаю, что ты чувствуешь, но я клянусь тебе всеми ветвями Мирового Древа, я говорю правду. Сварог обманывает тебя. И ты чувствуешь это. Где-то внутри. Инстинктивно. И я это знаю. Потому что во мне это тоже есть. И, думается мне, у нас это от матери.

— Докажи!!! Докажи, что ты говоришь правду! Хоть что-то! Дай мне хоть один повод поверить тебе.

— Твой амулет. В виде вытянутой капли, синего цвета с золотыми прожилками, если смотреть на свету. Он с тобой с рождения.

Лицо Ярога вытянулось.

— Откуда ты…

— Ты никогда не снимаешь его с шеи, верно?

— Это все что осталось от матери. Просто подвеска. — Ярог медленно вытащил его и снял с шеи, держа в ладони.

Ивор подошел и тоже коснулся амулета, после чего тот засиял очаровательным сине-фиолетовым светом. Он пульсировал и переливался, словно небесное сияние в самых холодных частях яви.

Ярог зачарованно смотрел на сияние и не мог вымолвить ни слова. Ранее этот амулет не реагировал совершенно ни на что, поэтому он думал, что это обычная безделушка.

— Вот тебе доказательство. Мы братья. Только когда мы рядом, амулет, что остался от нашей матери сияет. Я видел сон, как ты был рядом со мной на протяжении всего моего пути. Не хочешь верить мне — не верь, но скажи, где курган нашей матери? Ты хоть раз был на нем? Ты пытался узнать, что произошло на самом деле, или просто поверил на слово этому богу огня?

— Я не…

— Скажи мне, Ярог!

— Лик Сварога не дает мне прийти на ее курган. Отец говорит, что это слабость. А слабости у Небесных Искр недопустимы.

Ивор положил руку на плечо Ярога.

— Ты не виноват. Он тщательно промыл тебе мозги. Мне жаль. Волимир и Беляна, так звали моих родителей в Яви. Они были мне любящей семьей. И я бы очень хотел, чтобы у тебя была такая, но вместо этого ты получил его.

Ярог замотал головой. Он посмотрел на Ивора сложным взглядом. В уголках его глаз завязалась влага.

Юноша сделал несколько нерешительных шагов назад.

В тот момент клеймо на его руке засияло ярким светом. Ярог истошно закричал, хватаясь за руку.

Ивор хотел помочь. Он протянул к нему руку, но Ярог отбросил ее, после чего, стиснув зубы, взлетел и исчез далеко в небе, оставляя после себя длинный огненный шлейф.

Мор осторожно подошел к Ивору, который все еще стоял, глядя вслед улетевшему Ярогу.

— Я никогда не видел наследника Сварога таким. Обычно он холоден и бесстрастен в бою.

— Перед ним сейчас сложный выбор. Скажи мне вот что, Мор. Что ты знаешь про Лик Сварога? Есть ли способ избавиться от этого клейма?

— Знаю, что их ставят на Небесных Искр, чтобы избежать непослушания. Их могут поставить старейшины в Кузнице, но вот снять может только сам владыка огня.

Ивор почесал переносицу.

— Это очень усложняет задачу. Ладно, в любом случае это подождет. Ярогу нужно время, чтобы переварить этот вечер. А нам сосредоточиться на встрече с Макошью.

Ивор перевел тему, и Мор больше не поднимал вопрос о Яроге. Он чувствовал, что его новый друг слишком переживает из-за случившегося.

Они пошли дальше сквозь ночной лес. Вскоре путники достигли странного места, где деревья расступались.

Там находился пространственный портал — узорчатый круг диаметром около двух мужских ростов. Он едва заметно мерцал, исходя голубоватым сиянием.

— Это и есть переход в земли Макоши? — спросил Ивор.

— Именно так, — подтвердил Мор. — Он сократит нам путь на много дней. Нам останется лишь пройти через этот портал.

— Что ж, вперед. Каждая минута дорога.

Они шагнули в мерцающий круг и тут же ощутили резкий рывок, словно их кто-то дернул за плечи. Мир вокруг закружился бешеным водоворотом неясных красок и звуков.

В следующее же мгновение Ивор и Мор очутились посреди пустынной равнины. Впереди возвышались огромные ворота из черного металла с замысловатой резьбой. За ними виднелась цепочка высоких башен, уходящая далеко за горизонт.

Ворота медленно распахнулись, и путники вошли внутрь.

Пройдя невообразимо красивый двор, они зашли в основной дворец и там перед ними предстало грандиозное зрелище.

Они оказались в обширном зале, уходящем ввысь на сотни метров. Стены и своды терялись где-то в вышине, сливаясь с звездным небом. Казалось, весь космос был заключен в этом зале, переливаясь огнями далеких галактик.

В центре на возвышении стоял громадный ткацкий станок. Он был сложен из тысяч переливающихся деталей невероятной тонкости и красоты. Казалось, этот станок вырезан из самих звезд, соединенных в единую конструкцию.

От станка расходились бесчисленные нити разных оттенков, переплетаясь в замысловатый узор. Они тянулись куда-то ввысь, складываясь в удивительные композиции.

Станок работал самостоятельно, без участия человека. Многочисленные детали двигались в затейливом танце, создавая новые нити и узоры. Казалось, он ткущий нескончаемое полотно судеб.

Ивор и Мор завороженно смотрели на это зрелище. Они чувствовали, что попали в святая святых, куда редко ступала нога смертного.

— Невероятно… — выдохнул Ивор. — Это и есть ткацкий станок судеб. Значит в том сне я видел именно его.

— Да, именно здесь Макошь создает и переплетает нити человеческих жизней, — тихо ответил Мор. — Вот только обычно сюда никого не пускают. Очень странно, что дверь перед нами так просто открылась.

Внезапно раздался колокольный перезвон, от которого зазвенело в ушах. Путники обернулись и увидели высокую статную женщину в роскошном белом одеянии, украшенном драгоценностями.

Она медленно спускалась к ним по ступеням, ее движения были величественны и плавны. Длинные черные волосы струились по плечам, а взгляд янтарных глаз излучал мудрость и власть.

— Приветствую в моих владениях, смертные! — провозгласил звучный голос, что раздался эхом по всему помещению. — Я Макошь, владычица судеб. Встреча с вами была предрешена в нитях судьбы.

Но едва Макошь ступила на пол, как ее нога подвернулась, и богиня шумно растянулась на полу. Ивор и Мор застыли в абсолютном неверии.

— А-та-та-та! Кто тут намостил эти проклятые плитки⁈ Я же просила ковёр! Неужели было так сложно…

Она неловко поднялась, поправляя одеяние и волосы. От величественного вида не осталось и следа.

— Ну наконец-то! А я уж думала, ты ко мне и не явишься вовсе, Ивор! Хотя стоп, ты же рано, ой как рано! Ты всё испортил, вот бестолочь!

Макошь подбежала к Ивору и принялась тыкать в него пальцем.

— Я же велела тебе прийти не раньше десятой луны! А сейчас только восьмая! Ах ты, балбес этакий! Все нити перепутал! Думаешь, легко их распутывать? Да я теперь мучится буду несколько циклов.

Ивор и Мор стояли, разинув рты от удивления. Они явно ожидали увидеть величественную богиню, а не это странное существо, размахивающее руками и верещащее, как сорока.

Наконец Ивор не выдержал:

— Погодите-ка! Вы и есть Макошь — владычица судеб?

— Ну а ты кого ожидал увидеть, дубина⁈ Конечно, я Макошь! Хоть и не в восторге от этого факта, между прочим!

Она наконец успокоилась и уставилась на него сурово:

— Ладно, коли уж ты здесь, давай обсудим твоё появление в обители. И как ты всё перепутал! Это просто отвратительно! Я жизнью дважды за него пожертвовала, а он!!!

Макошь зашагала прочь, размахивая руками и бормоча себе под нос проклятия.

Ивор и Мор переглянулись в недоумении.

— Я ожидал увидеть мудрую владычицу, а тут просто какой-то сумасшедший бред.

Мор пожал плечами в ответ.

— Похоже, управление судьбами и впрямь не прошло для её рассудка даром. Но всё же она богиня, так что не стоит её недооценивать.

— Да уж, теперь я понимаю, о чем говорила Морена…