Божественная Обитель

Глава 196 Не ту сторону ты выбрал, братец

Мор вышел в центр зала и почтительно поклонился Ярогу.

— Я буду рад обменяться опытом в дружеском поединке, — вежливо произнес он.

Тем временем Сварог незаметно наклонился к Ярогу и тихо проговорил, чтобы никто больше не услышал.

— Убей его.

Ярог безмолвно кивнул в знак согласия. Он ничего не ответил Мору, лишь занял позицию напротив него посреди зала.

Две могущественные ауры столкнулись — ледяная и пылающая, огненная. Энергии бушевали, вызывая легкую дрожь в воздухе. Все затаили дыхание, глядя на двух юношей.

Ярог и Мор неотрывно смотрели друг на друга. В их взглядах читалась решимость идти до конца. Они понимали, что этот поединок не будет простой дружеской тренировкой.

И вот Мор атаковал первым. Он резко взмахнул руками, выпуская ледяную энергию. Перед ним выросло гигантское растение, сплетенное из тысяч хрупких льдинок. Его листья и ветви искрились и переливались, отражая свет залы.

С оглушительным треском ледяное растение ринулось на Ярога, грозясь раздавить его своими мощными лианами. Но Ярог даже не шелохнулся. Пламя в его глазах полыхнуло ярче.

Он лишь поднял ладонь, и в воздухе материализовался огромный рычащий тигр, целиком сотканный из раскаленного пламени. Его глаза горели алым, а из пасти сочился жар.

Духовный образ зверя встретил нападение ледяного растения мощным огненным выпадом. Пламя тигра расплавило хрупкие листья и лианы, превращая их в пар.

Ударной волной от прыжка тигра Мора отбросило на несколько метров. Он упал на спину, его мантия дымилась. Ледяная броня частично расплавилась. Мор с трудом поднялся, стиснув зубы от боли.

— Неплохо. — наконец заговорил Ярог. — Небесные Искры низших стадий сражаются примерно также.

И даже голос его был практически идентичен голосу Ивора. Все это время юноша внимательно наблюдал за своей копией и совершенно не мог понять, как такое могло произойти. Был ли Ярог создан по его образу, или же он был его братом?

Тем временем Мор не собирался сдаваться. Он выставил ладонь вперед, призывая силу. Вокруг него закружился снежный вихрь, скрывая фигуру.

Когда он стих, Мор выглядел совсем иначе. Теперь это был ледяной голем высотой под три мужских роста. Его гигантский кулак обрушился на Ярога, грозя раздавить.

Но Ярог уклонился от удара. Вслед ему полетели десятки ледяных копий, брошенные големом. Юноша стремительно отпрыгнул назад, уворачиваясь от снарядов. Одно копье все же чиркнуло его плечо, оставив небольшой порез.

Он собрал в ладонях алое пламя и выпустил тонкую огненную линию прямо в грудь голема. Ледяная броня треснула с громким звуком, но тут же восстановилась.

Тогда Ярог ринулся в атаку. Он на бегу соткал из пламени несколько хлыстов и, прыгнув, обрушил их на голема. Раскаленные плети опутали ноги, расплавляя лед.

Голем попытался отбиться, но было поздно. Его ноги превратились в лужу, и туловище рухнуло на пол с грохотом.

Мор тяжело дышал внутри разбитого голема. Похоже, его силы были на исходе.

— Твоя победа. — тихо произнес он.

Но Ярог с размаху пнул его в лицо так, что юноша упал на спину. В то же мгновение над его телом возникло множество огненных шипов, готовых вонзиться в жертву.

Все присутствующие ахнули и замерли в ожидании. Было ясно — Ярог намерен убить поверженного противника, что недопустимо в простом дружеском поединке.

Однако никто не решался вмешаться. Все понимали, что Сварог — второй по силе бог после Перуна. Перечить ему или его наследнику означало навлечь на себя гнев могущественного божества. А этого сторонились даже другие боги.

Смертоносные шипы уже начали свое движение вниз, никто вокруг даже не шевелился.

Но внезапно алое пламя рассеялось о появившийся из ниоткуда мощный ледяной купол, что в последний момент защитил Мора, который не имел духовной силы, чтобы отразить атаку.

Ивор убрал с пальцев сложенный знак Истока и медленно двинулся вперед.

— Нет, сейчас не время! — Морена попыталась ухватить его за рукав, но он высвободился.

— Издеваешься? Я не намерен жертвовать человеческой жизнью ради божественных интриг, Мор не погибнет за меня, — твердо сказал Ивор, отчего богиня даже убрала свою руку.

В такие моменты Ивор был настолько решительным, что даже владычица зимы и смерти не смогла его приструнить.

Ивор встал прямо напротив Ярога. Он был похож на невозмутимую гору, что возникла перед ничего не ожидающим путником. Столь же величественен и опасен. Раздался гул изумленных голосов. Все присутствующие были поражены тем, насколько эти два юноши походили друг на друга.

— Невероятное сходство! Как будто близнецы!

— Откуда взялся этот точный двойник Ярога? Что все это значит?

— Посмотрите, они просто как отражения в зеркале! Те же черты, волосы, даже рост и сложение одинаковые!

Лишь Сварог молча улыбался. Он словно ждал именно этого.

Ярог хмуро оглядел своего двойника. В его взгляде читалось недоумение и тревога.

— Так вот что имел ввиду отец, когда говорил, что убийца был похож на меня. Кто ты такой на самом деле? И с какой целью копируешь мой облик? — спросил он у Ивора.

— Знаешь, я подумал, что ты достаточно красив, и захотел выглядеть именно так. — хохотнул Ивор.

Внезапно он оглядел всех вокруг. Богов, что собрались здесь, их наследников и учеников. Божественных сущностей и частиц. По его лицу расползлась улыбка.

— Объясни-ка мне вот что. Я смотрю на вам всех и никак не могу понять. Неужели все, кто преодолел черту смертного такие интриганы и идиоты? — говоря это, Ивор медленно подошел к Мору и помог подняться, после чего подмигнул ему.

У всех буквально перехватило дух. Насколько нужно быть наглым, чтобы вот так кинуть оскорбление всем присутствующим. Но Ивор был поразительно спокоен. Он словно полностью был уверен в том, что делал.

— Он буквально чуть не убил Мора, а вы просто стоите и смотрите. После этого, я думаю, что может люди в Яви намного лучше вас!

Озем медленно подошел к Морене и широко улыбнулся.

— Ты где нашла этого парня?

— Кажется ненадолго нашла. Он поплатиться жизнью за свое безрассудство… — обреченно выдохнула богиня.

— Шутишь? Этот парень вообще не похож на всех, кого я видел в обители. Если уж я могу что-то сделать, чтобы сохранить ему жизнь, то сделаю. Давно меня не называли идиотом, ха-ха! Тебе не кажется, что мы, боги, действительно стали забывать, что такое сострадание.

— Да, скажи нам, Морена!

— И правда, Морена! Где ты откопала такой интересный экземплярчик?

Доля и Недоля обступили ледяную владычицу, чуть ли не обнимая.

— Мы тоже бы за него вступились. Хотя… Сыночек Сварожич тоже ничего, но твой как-то более симпатичный что ли. Огненные-то они все хмурые.

Лицо Морены отразило просто невероятный холод.

— Там, где откопала, там уже нет. Долечка, даже не смей зариться на моего ученика. — Она положила руку на щеку богини удачи. — Ты же понимаешь, какие могут быть последствия.

— Ой!!! Ну и пожалуйста. Жадина. И вообще. Какой мужчина откажется от близняшек⁈

— Этот откажется. Уверена.

— Пари?

Морена прищурилась, глядя на близняшек, которые уже буквально переминались с ноги на ногу от нетерпения.

— Тебе нечего мне предложить.

— Что, даже моя божественная реликвия?

— Ого, мой мальчик настолько тебя заинтересовал, что ты готова поставить на это кольцо удачи?

— Именно! Только условие такое, что ты не станешь ему приказывать и предупреждать о нашем интересе, ясно?

— Что ж, пари принято. Но не ной потом на всю правь, что ты лишилась своего драгоценного колечка.

Тем временем Ярог нахмурился, но быстро взял себя в руки. Как наследник Сварога, он привык к выдержке и самообладанию. Гнев мог подождать, сейчас важнее было разобраться в происходящем.

— Что ж, ты явно не собираешься объяснять свои мотивы, — сдержанно произнес Ярог. — Значит, придется выбить из тебя ответы в честном поединке. Надеюсь, ты окажешься достойным противником.

С этими словами он занял боевую стойку. Его поза выражала уверенность и решимость, но не высокомерие. Ярог был готов доказать свое превосходство в бою, опираясь на мастерство, а не пустые угрозы.

Ивор презрительно фыркнул, глядя на Ярога.

— Надеюсь, твой бой будет чуть интереснее, чем скучные речи. Или ты только и умеешь, что пустословить?

Но вместо гнева Ярог улыбнулся.

— А ты так отчаянно пытаешься вызвать мой гнев, это даже меня забавляет. Что ж, я окажу тебе эту честь.

Он выбросил вперед руку, и в воздухе перед ним заклубились алые вихри. Они стали сплетаться в огромного огненного змия с расправленными крыльями.

— Коварство пламени. — спокойным тоном произнес он.

Змий извергнул вверх столп пламени и с оглушительным ревом бросился на Ивора. Его когтистые лапы рассекали воздух, а клыкастая пасть разевалась, сочась жаром.

Но Ивор оставался спокоен. Он вытянул руку, и воздух вокруг него мгновенно похолодел. По полу побежали ледяные узоры, а над головой юноши вырос огромный ледяной щит.

— Холодная Стойкость, — эта техника была дарована ему Мореной.

Наконец он имел в тандеме со Студеным Декабрем достаточно сильную технику защиты.

Ревущий огненный дракон ударился о ледяной щит и рассыпался мириадами искр. Яростное пламя не причинило Ивору никакого вреда.

Ярог прищурился, но вместо досады улыбнулся.

— Гордыня пламени, — он вновь сложил цикл знаков, а перед парнем появился громадный пламенный тигр.

— И это все, на что ты способен? — насмешливо бросил Ивор. — Я ожидал большего.

Ярог поднял бровь и сменил знаки Крада и Перта на Алатырь и Опору.

Рядом появился точно такой же тигр и оба намного ярче полыхнули огнем, искажая воздух.

Они ринулись друг через друга, напрыгивая на Ивора с двух сторон.

Он увернулся от первого и умело проскочил под вторым, но в тот же момент огненная линия жгучим выстрелом опалило его плечо. Ярог не собирался давать ему и шанса.

— Поразительно. Он контролирует столь сложную технику и умудряется при этом продолжать атаки. У Сварога действительно очень опытный и сильный наследник.

Божественные сущности, присутствующие на пиру не могли не удивляться великолепию наследника бога огня.

Ивор резво отскочил назад и собрал сгусток ледяной энергии у себя в ладони. Очень насыщенный концентрат, как учил его Бьорн.

Резко выбросив его вперед, в сторону одного из тигров он крикнул.

— Явись, Нова!

Циановый силуэт появился вместе с всполохами алого пламени. Но едва голова снежной барсицы проявилась, Нова тут же проглотила концентрат и все ее тело стало ледяным.

Духовный зверь Ивора прекрасно понимал, что нужно скрывать свою пламенную сторону. А ледяной концентрат ей в этом помог. К тому же, начальные всполохи алого пламени легко можно было принять за искры, исходящие от тигра.

Нова столкнулась с обоими тиграми. Из ее когтистых лап вырвались продолговатые ледяные плети, усеянные шипами.

Словно ураган циановая барсица пролетела между двумя тиграми, атакуя их обоих.

Ивор же принял на себя огненные атаки Ярога, которыми он сыпал, словно градом.

Наконец Ярог отпустил тигров. Они облепили Нову своими телами с обеих сторон, и взорвались страшной духовной силой. Однако перед взрывом Нова успела заключить себя и их в ледяную сферу, полностью погасив силу алого пламени, что должно было разнести большую часть зала. Однако, та мощная сила раскидала Ивора и Ярога по разные стороны.

Духовный зверь превратился в силуэт и вернулся в тело Ивора.

— Признаю, ты и правда силен, — улыбнулся Ярог уголком рта. — для двойника.

Ивор изобразил точно такую же улыбку.

— И ты, для Небесной Искры.

Издевательство было тонким и явно задело Ярога.

Он сжал кулаки, и в его руках возникли два пылающих меча. Ярог крутанул ими, принимая боевую стойку.

Ивор лишь усмехнулся в ответ. Он тоже вытянул ладони, и в них материализовались два клинка из прозрачного льда. Они переливались в лучах света, острые как бритва.

— Это моя любимая часть, — усмехнулся Ивор.

Они бросились друг на друга. Их мечи со звоном скрестились. Ярог обрушил на Ивора серию яростных ударов, полыхающих огнем. Но тот виртуозно парировал все выпады.

Они сражались с неимоверной скоростью и ловкостью. Клинки взвивались в воздухе, оставляя вокруг себя размытые полосы льда и пламени. Но ни одна стихия не уступала.

Лед не мог потушить огонь. Пламя же не могло испарить лед.

В какой-то момент противники оказались лицом к лицу, клинки скрестились. Ярог и Ивор смотрели друг другу в глаза поверх перекрещенных мечей.

И тут лицо Ивора наконец стало серьезным. Он не хотел этого признавать, но кажется первое, о чем он подумал и было той самой истиной.

Парень тихо, но твердо произнес.

— Не ту сторону ты выбрал, братец. Совсем не ту.

Ивор перешел в атаку. Его ледяные клинки с силой обрушились на Ярога, заставив того отступить. Парень яростно наседал, не давая передышки. Клинки взвивались светящимися дугами, оставляя в воздухе холодный след.

Ярог умело парировал, но чувствовал, что это не шутки. Ему приходилось прилагать все больше усилий, чтобы отражать атаки противника. Ивор явно не собирался щадить его. Он не мог понять, как такое возможно. Будучи на начальных стадиях Божественной Частицы, он сражался с ним, Ярогом, практически на равных.

— Что ты имел в виду⁈ — выкрикнул он, отбивая очередной удар. — Какое еще «не ту сторону»⁈

Но Ивор лишь холодно улыбнулся в ответ, продолжая теснить его.

Наконец Ярог почувствовал, что теряет инициативу. Его глаза полыхнули алым, и все тело окуталось пламенем.

Безумство пламени! — выкрикнул он, высвобождая свою мощь.

Ярог выбросил ладони вперед, выпуская настоящий огненный шторм. Пламя обрушило всю мощь на Ивора, уничтожая все на своем пути. Казалось, эта атака способна испепелить целую армию.

Но Ивор оставался стоять, не шелохнувшись. Он лишь мрачно усмехнулся и сложил несколько знаков, дополнительно активировав кольцо и наплечник.

— Обряд Морены, сцена восьмая. Катастрофа, — произнес он.

В следующее мгновение Ивора окутало ледяное сияние. Воздух задрожал от холода. А затем на Ярога обрушился настоящий ледяной смерч, не менее мощный, чем его огненный шторм.

Две противоборствующие стихии сошлись в безумной схватке. Воздух содрогался от ударных волн. Казалось, еще чуть-чуть — и весь зал разлетится на куски от невероятного напряжения сил.

Внезапно обе техники исчезли, растворившись в воздухе за долю мгновения.

— Достаточно, — раздался голос Сварога. — Не хватало еще, чтобы вы разрушили чертоги моего брата Стрибога.

Он опустил руку, которой только что подавил две разрушительные техники.

— Этот бой не был запланирован, но думаю все отлично провели время. Поэтому закончим на этом и обойдемся без наказаний. Ярог победил Мора, больше нечего сказать. Верно Морена?

Владычица льда кивнула. Но сама пребывала в шоке. Она не ожидала, что Ивор действительно сможет противостоять Ярогу. Кажется, даже боги не могли описать весь потенциал этого парня. Сам по себе он не выглядел сильным. Но настолько умело использовал то множество ресурсов, что у него имеется и так хитро адаптировался к битве, что мог сражаться на равных с более сильным соперником. При этом, было отчетливо видно со стороны, что Ивор действует на износ, совершенно не щадя себя.

Ярог и Ивор тяжело дышали, глядя друг на друга. Их одежды были испорчены лишь самую малость, у каждого имелось пару царапин, но не более.

— Благодарю за урок, отец, — склонил голову Ярог. — Этот юноша и впрямь оказался достойным противником. Я многому научился.

— Взаимно, — бросил с усмешкой Ивор, отходя в сторону.

На самом деле, перед тем как Сварог остановил их, его ледяной смерч на долю секунды начал одерживать верх над пламенем Ярога. Но этого мало кто успел заметить в разбушевавшейся стихии.

Зато Сварог все прекрасно видел. И это заставило его насторожиться.

Ивор же вернулся на свое место возле Морены.

— М-м, техника в мою честь? Я польщена. Ты отлично сражался. — спокойно сказала она, — Кажется я тебя недооценивала. Но к чему было это оскорбление?

— Меня многие недооценивают. А техника — это подарок моего прекрасного мастера. У меня, к слову, есть еще Поцелуй Морены. Буду рад вам его продемонстрировать, моя Владычица, — заискивающе ответил Ивор. — А что касается оскорбления. Оно очень воздушное. Только совсем горделивый дурак примет его на свой счет. Тем не менее — это лучший способ обратить на себя внимание.

— И для чего же?

Ивор внимательно смотрел в ту сторону, где сидел Стрибог. Кейра, которая сидела рядом пристально смотрела на него удивленным взглядом.

— Чтобы иметь право просить помощи в нашем деле.