Босячка

Глава 5

Я осторожно держалась за стенку коридора и медленно передвигалась вперед по ковровой, красной дорожке. До моей комнаты оставалось еще целых двести шагов!!! Никогда не думала, что комната в самом конце коридора — это настоящая пытка. Особенно после урока боевых искусств. Помнится… Выхожу я, в чисто поле, понимаешь. А там лысый дядька с внушительной фигурой называет себя мастером боевых искусств и распинывает своих учеников по группам. Эти, говорит, слабаки, я не буду с ними заниматься, сломаются. Эти тоже… И эти. А эт-то что такоеее!!! Ты, от горшка три вершка! Ты — из первой группы?

Ха-ха-ха!!! Тогда я ЛИЧНО возьмусь за тебя! Для ускорения вылета из академии! Из первой группы!!! Ой, не могу! Это ходячее недоразумение? Бесполое? Мелкое? Ха-ха-ха!!! Лысый дядька действительно оказался наставников боевых искусств, да к тому же вервольфом. А раса волков-оборотней известна своими великолепными бойцами, превосходящими всех остальных по силе, ловкости, скорости. К тому же лысый громила участвовал в войне с дикими, степными арканами, которые в восточной части Галда постоянно совершали набеги и сжигали мирные поселения. Арканы — это даже не люди. Эти жители степи имели короткие ноги, длинные руки до земли, высокий горб на хребте. Волосы росли по всему телу, даже на лице, а изо рта устремлялись наружу и вверх два острых клыка. Череп был квадратным, с тяжелой нижней челюстью, и плоской затылочной частью. Короче, уроды и внешне, и морально. Кажется, в одной из книг, которые мне вручили двое моих «опекунов», говорилось, что арканы обожают человечину… Вот с этими-то уродами и воевал лысый оборотень. Почему-то моя хлипкая фигура жутко его заинтересовала, а потом еще он узнал, что в академии я нахожусь под личным покровительством ректора… Для начала он заставил меня бегать по бесконечному полю, запустив в спину огромный фаербол. Под ржание сокурсников я бегала около часа, высунув язык и спасаясь от огненного комка. Потом, не дав мне даже рухнуть на землю и перевести дух, лысый дядька заставил меня отжиматься, время от времени запуская под руки ледяные диски. Потом качать пресс, поставив на мой живот свою двухпудовую ногу. При этом из моего живота время от времени под давление выходили газы… Короче, все опять ржали надо мной. А завершилось все тем, что дядечка решил со мной подраться. Я летала из стороны в сторону только так, опять же под ржание сокурсников и едкие замечания наставника боевых искусств: «вот так делать не надо», «бить надо сюда, если хотите уложить противника за две секунды», «слабая защита приводит вот к таким полетам», и так далее. Поэтому сейчас я тащилась вдоль стеночки, не отрывая от нее рук. Я полностью вымоталась на своем первом уроке боевых искусств. Все тело гудело, ломило, мышцы стонали, под длинными, бесформенными спортивными штанами неприятно зудели набитые синяки на ногах, а ссадины живописно кровоточили на руках под обычной длинной рубашкой. «Форму» первой группы я наотрез отказалась одевать, и не зря. Не представляю, как бы я уклонялась от ударов наставника в коротенькой юбочке.

— Эй, Лу, может, тебя на руках отнести? — на полном серьезе спросил Лер, вышагивая рядом со мной. Оба приятеля весь урок боевых искусств держались от меня подальше, чтобы не позориться. Потом Кайдэ буркнул «у меня дела», и свалил, а вот рыжий парень решил проводить мое обессиленное тело до комнаты. Лерий, в подтверждении своих слов, сделал шаг ко мне и прикоснулся к спине, пытаясь поднять меня на руки.

— А-а-а!!! — завопила я. — Моя спина!!! Отпусти, изверг! Спина тоже была вся в синяках. А уж про поясницу я вообще молчу…

— И за что тебя так полюбил Хрычко? Бедняжка, как тебе досталось сегодня! Давай, вот так вот, маленькими шажочками… Еще чуть-чуть… Кое-как мы доползли до комнаты. Я приложила ладонь, отмыкая магический замок, и мы вошли в комнату.

— О! А где все?

— Жади пошла в таверну, наверно. Она каждый вечер там гуляет. А Оливия ушла на очередное свидание, — вяло сообщила я, обессилено падая на кровать животом вниз.

— А!!! — многозначительно протянул Лерий. — Рубашку задирай.

— Чего???

— Я говорю, спину оголяй, я щас тебя волшебной мазью намажу, которая по секретным драконьим рецептам сделана. Мигом на ноги поднимет.

— А-а-а, — протянула я. — Сам задирай. Не видишь, что ли, я даже руки поднять не могу.

— Какая же ты все-таки наглая! Тем не менее, Лерий осторожно ухватился за край рубашки и потянул ее вверх.

— А-а-а!!! — тут же заорала я. Ткань намертво прилипла к спине, приклеившись к коже засохшей кровью из многочисленных ран.

— Терпи, скоро все закончится…

Минут пять я орала, пока он отдирал рубашку, поливал вновь открывшиеся ссадины водой, и втирал в спину вонючую мазь.

— И как это понимать? — прервал нас голос Кайдэ, раздавшийся со стороны дверей. — Лерий, у тебя совсем испортился вкус. Раньше тебе нравились девушки более яркой внешности…

Я резко заткнулась, поворачивая голову. Лерий хихикнул, сползая с моих ног, на которые он уселся, чтобы я не дергалась под его руками. М-да, пошловатая картинка получилась для постороннего…

— Завидуешь? — хмыкнул рыжий парень, направляясь в умывальную комнату, чтобы отмыть руки от лечебной мази. Кайдэ, стоя столбом у дверей, перевел холодный взгляд с рыжего на меня:

— Ты так и будешь лежать, полуголая? Чем вы тут занимались?

— Если я сейчас встану, то ты ляжешь, — буркнула я. О, блаженство! Мазь, как и обещал Лерий, начала действовать мгновенно.

Приятная прохлада медленно проникала во все клеточки тела, принося облегчение, и унося боль. Меня сразу потянуло в сон. Бац! Что-то упало на мою спину. Я нехотя открыла глаза — пушистое полотенце, запущенное Кайдэ, полностью прикрыло мое тело.

— Вставай, у нас еще дела сегодня, — все также холодно приказал белобрысый, отходя к окну. — Выходим через три минуты.

— Мне ваши дела до факела… — лениво отозвалась я, даже не думая вставать и совсем расслабившись под мягким полотенцем.

— А что за дела? — поинтересовался Лерий, выходя из умывальной комнаты и отряхивая руки. — О! Так вот оно где! А я думаю, куда оно подевалось? Рыжий радостно стащил с моей спины полотенце, и медленно начал вытирать руки. Кайдэ резко развернулся, оглядел нас двоих, которые вовсе не торопились сниматься с мест и бежать куда-то «по делам».

— Вы, двое! Мне наплевать на ваши желания, но сейчас оба, ОБА! Пойдете со мной. Хочу напомнить, что нам нужны монеты на восстановление фонтана в саду, потому как мы все трое сейчас нищие! Если семена для цветов нам дал садовник, как и лопаты, грабли, то разгромленный фонтан никто нам на блюдечке не поднесет!!! Поэтому быстро собрались! Я нашел нам работу, которая позволит заработать пару золотых монет на постройку нового фонтана! Я все сказал!!! Лерий, идешь со мной. Лули де Ромэн! Чтоб через три минуты была у главных ворот академии!!! Закончив гневный монолог, Кайдэ вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

— Чего это он бесится? — удивился рыжий, глядя вслед приятелю.

— А я знаю? Может, повезло, суккубу встретил, а у него не вышло… Лерий машинально пожал плечами.

— Может. Эй, ты о чем говоришь-то? — и покраснел, поняв смысл моих слов.

— Да не парься ты, шучу я. Иди уже, я щас буду. А то князек лопнет от злости… Будут потом маленькие блондинчики бегать за мной по всей академии с воплями «Прибью!». Покраснев до кончиков ушей, рыжий вылетел из комнаты под мое хихиканье, а я потянулась к одежде. Работа! Какая, в Бездну, работа? Я знаю более простой способ добычи монет — воровство. Сказал бы сразу — на фонтан деньги нужны. Интересно, а как маги работают? Стоят, бормочут заклинания, а им потом за это золотые горы дают? Мучимая любопытством, я в две минуты оделась и выскочила… Ну, не выскочила, а побежала… Ладно, ладно, поплелась к воротам из академии. Потому как хоть поясница и перестала болеть, остальные мышцы болели с еще большей силой. Каждый шаг отзывался эхом где-то под коленями, а плечи неприятно гудели.

— Долго, — буркнул Кайдэ, завидев меня, выходящую из деревянных дверей парадного входа.

Настроение у него было все таким же «веселым», тем ни менее мы дружно зашагали вперед. Я с любопытством вертела головой и усмехалась. Вот что значит надеть плащ мага академии! Отношение горожан ко мне поменялось мгновенно. Если раньше меня в упор не видели, то сейчас даже дорогу уступали. Многие даже с опаской поглядывали. Боятся — значит уважают! Я гордо выпрямилась, важно задрала подбородок вверх, и тут же споткнулась на ровном месте. Потому как случайно поймала злобный взгляд мимо проходящего стражника порядка. Учуял во мне добычу, со своим-то профессиональным нюхом! Даже плащ мага не смог обмануть его, вон, руки мгновенно потянулись к дубинке за поясом. Я поспешно ускорила шаг, затерявшись между двумя спутниками, а стражник расслабился, потеряв меня из виду. А ведь мы с ним в чем-то похожи — я тоже в любом обличии узнаю стражника порядка, даже надень он плащ мага… Мы миновали центр города с его шикарными особняками высшей знати города Коды, потом прошли район среднего класса со скромными, аккуратненькими домиками. Мост, который отделял обычных, обеспеченных горожан от бедняцкого района, стоял на прежнем месте, объединяя два разных берега. Я с радостным воплем ринулась к нему, позабыв про своих спутников, и, привычно перепрыгивая высокие камыши, спустилась под мост, который долгое время был моей единственной крышей над головой.

— Галыга!!! — завопила я, узнав в оборванном нищем своего старика. Семидесятилетний дед перевел свой единственный глаз от дырки на штанах, которую он пытался зашить тонкими травинками, на мою фигуру и тут же испуганно подскочил, кланяясь ежесекундно:

— Господин маг! Простите, господин маг! Я ни в чем ни виноват! Пожалейте, не бейте старика…

— Галыга, мать твою, это я! Шпана малолетняя! Шпендик! Узнал? — чуть отступив, спросила я. Старик прищурил свой глаз, поправил грязную повязку на второй, выбитой глазнице, почесал задницу, и заворчал:

— А, это ты… Чо орешь под ухо? Я уж подумал взяли тебя, все, думаю, пропала шпана… Поминать тебя собрался, даже на бутыль вина разорился… Чо приперлась-то?

— Эй ты, вонючка облезлая! Я не въехала, ты рад меня видеть, или нет? — обиделась я.

— Дык как сказать… Ежели ты опять заставишь ночевать у кромки воды, то нет, не рад… — снова почесал задницу старик. Дождался, пока мое лицо не скуксится, и радостно растянул беззубый рот в широченной улыбке. — Дык как не рад-то!!! Где тя Бездна носила, шпана малолетняя? Я аж последние волосы чуть не выдрал на черепушке… Как ни как, ты единственное близкое существо в этом мире…

— Галыга!!! — всхлипнула я, кидаясь тому на шею.

— Шпендик! — растроганно прослезился старик, заменивший мне семью.

— К-хм! — раздалось вежливое покашливание со стороны. — Простите, что прерываю, но мы спешим. Мелочь, у нас времени нет! Потом пообщаетесь! Я обернулась и с неприязнью оглядела Кайдэ, что брезгливо разглядывал обжитое место под мостом — два лежака из грязных тряпок, две коробки— стула, и доска на камнях — импровизированный стол. На этом столе стояли две железных, давно уже почерневших от гари кружки и, как чужеродный гость — бутылка дорого вина.

— Чо за чурбан напомазанный? — с любопытством спросил Галыга, разглядывая с головы до ног раздраженного блондинчика. — Где-то я уже видел эту прилизанную рожу… Где же… А!!! Бездна меня задери! Это ж наш будушчий королек! Ну, ты, шпендик, даешь… В чо опять вляпалась, колись? Чо здесь делает королевская задница? Надо дать должное Кайдэ — он и глазом не моргнула, а лишь кивнул в знак приветствия.

— Слушай, старик, — я наклонилась к его уху и зашептала, чтоб блондинистый не услышал, — вечером приду, все тебе расскажу. Ты не поверишь! Я теперь магиком стала!!!

— Да ты гонишь! — не поверил Галыга.

— Зуб даю! — я привычно щелкнула по зубу. — Вот те слово!

— … — неприлично выразился старик в полном обалдении.

— Лули де Ромэн!!! — нетерпеливо позвал Кайдэ. — Время!

— Ладно, старик. Пойду я, пока у него личико не перекосилось… Все-таки, будущий правитель… Лицо народа, — с сожалением оторвалась я от тощей груди Галыги.

— Ну, бывай, — подмигнул мне старый. Он вернулся на свое место, картонную коробку, махнул рукой мне на прощание, и снова схватился за драные штаны. Улыбаясь до ушей, я зашагала вслед за Кайдэ, который с трудом пробирался сквозь высокие камыши.

— Ты здесь жила? — вдруг спросил он, ожесточенно пиная траву кожаными сапогами.

— Ага, — закивала я головой.

— И как долго? Полгода? Год?

— Тринадцать лет. Кайдэ резко затормозил, и я тут же врезалась в его высокую спину. Не поворачиваясь ко мне, он бросил:

— Шутишь?

— Ничуть.

— А до этого… Где ты до этого жила?

— Не твое дело! Не суй свой нос в чужую жизнь — рискуешь без носа остаться! — огрызнулась я, выходя на пыльную дорогу у моста.

— Чего опять не поделили? — озадачился Лер, который спокойно ждал нас, прислонившись к железным перилам моста.

— Нос! — сообщила я, и зашагала вперед по мосту.

— Нам налево! — окликнул Кайдэ, видя, как я, сойдя по другую сторону, сворачиваю направо. Старая привычка — там находился рынок, и ноги сами меня понесли в ту сторону. Минут через пять парочка нагнала меня, и мы молча вышли из города, миновав и покосившиеся дома бедняков. Как оказалось, нашей целью был шатер бродячего цирка, раскинувшийся в поле возле города. Разноцветный, куполообразный, в диаметре он достигал трехсот шагов. Возле шатра раскинулся палаточный лагерь циркачей: от гимнастов до клоунов. Тут же стояли клетки с дикими хищниками, экзотическими птицами, фургоны с лошадьми. Бегали гибкие дети гимнастов, тренировались со своими инструментами клоуны, делала распевку голосистая орчанка, радуя уши приятным басом, гибкие эльфийки ловко ходили по тонкому канату, растянутому между палатками.

— Господа маги! — вынырнул откуда-то толстенький гномик. — Мы вас так ждали, так ждали-с!!! У нас вечером представление, а тут такое… Прям и не знаем, что делать! Горе-то какое! Наш главный маг так ошибся, так ошибся-с!!! Гном оказался руководителем бродячего цирка, и любимой привычкой у него было повторять последние слова по два раза. В общем, рассказывал он долго, а суть сводилась к одному: вместо фигуры из сверкающих огней главный маг цирка вызвал самого настоящего ромэна, того самого, в честь которого Кайдэ дал мне фамилию. Самый опасный зверь Галда сейчас находился в центральном шатре, где вечером должно было пройти представление.

— Уж не знаю, как так получилось, получилось-с… Наш маг закончил одну из приличных школ магии, и вдруг такое, такое-с… Господин Трумен, подойдите сюда-с!!! Тут господа маги из академии пожаловали, м-да, пожаловали… Господи Трумен оказался симпатичным дядечкой среднего роста, с аккуратной, подстриженной бородкой, с вежливым выражением на лице. Он подошел к нам, приветливо улыбаясь, и рассказал приятным голосом:

— Когда я создавал огненные искры, мое заклинание случайно упало на тонкую грань пространства. Она не выдержала, и порвалась. Если б я знал, что здесь поистерлись ткани, я бы ни за что не стал колдовать. Образовалась дыра, которая, выплюнув ромэна, тут же затянулась. Там теперь пространство покрылось новой, более крепкой тканью. А зверь остался… Я еле успел укрыть нашу труппу, которая в шатре подготавливались к выступлению, защитным покровом. Все живы, но никто не рискует заходить внутрь шатра. Пока он нам это рассказывал, мы подошли к месту события. Оттуда доносился громкий, злобный вой, и тряпичная стена сотрясалась под ударами зверя, который пытался вырваться наружу. Вход был основательно закрыт магическим щитом, и охранялся двумя накачанными парнями из цирковой труппы.

— Лер, защиту, — скомандовал Кайдэ. Я не хотела идти туда, совсем не хотела. Но о моем мнении, как всегда, никто не спрашивал, меня просто приподняли за шиворот и потащили внутрь. Господин Трумен любезно убрал магический щит, и мы зашли внутрь. Многочисленные лавки для посетителей все были перевернуты, земля взрыта острыми когтями, валялись обломки от обручей, ящиков, обрывки от позабытого кем-то костюма, канаты гимнастов были полностью разорваны, а из самого центра шатра, из его верхушки, торчал оборванный железный трос, на котором висел когда-то стальной крюк. Этот самый крюк сейчас торчал из клыкастой пасти ромэна, который, раздраженно дергая хвостом, смотрел прямо на нас. Зеленые, огромные глазища страшно сверкали в полумраке шатра, освещенного только тремя магическими шарами у стен. Зверь был немаленьким, выше меня ростом. Породистый, с мышцами, которые четко проступали сквозь серую шерсть упругого тела. Он стоял в тридцати шагах от нас, но его мощные лапы легко могли покрыть это расстояние за один прыжок. Ромэн был зол, и злость его была далека от понятной нам. Это вам не цивилизованная злость жителей Коды, это неприкрытая ярость дикого зверя, способного спокойно порвать на куски любого, кто осмелится перейти ему дорогу.

Я нервно поежилась и отступила за спины ребят. Мне стало страшно, в тысячу раз страшнее, чем когда я висела на когте лапы Лао из Сиамского Леса. Недоброе предчувствие заставило меня сделать шаг в сторону и не напрасно. В шоковом состоянии я увидела, как ромэн бросился в нашу сторону, налетел на выставленную защиту Лера, быстро собрался после удара об нее и приземлился на все четыре лапы. Во втором прыжке зверюга просто выставила вперед свои когти и царапнула полотно защиты. Лер охнул, осел на землю, и потрясенно прошептал:

— Да он же разодрал первый, самый мощный слой одним ударом. Кайдэ, нам надо уходить! Я не выдержу долго.

— Подожди немного, я портал открываю… Блондин завершил свое заклинание, взмахнул руками и… ничего не произошло. Новая ткань пространства, образовавшаяся на месте прорыва, была невероятно прочной.

— Лер, мы тут ничего не сможем… Договорить Кайдэ не успел, потому, как третий прыжок ромэна окончательно разорвал защиту, и зверюга в прыжке налетела на блондина. Не успели мы и глазом моргнуть, как пасть зверя приблизилась к шее парня, и…

— Тихо, тихо, — зашептал Лер, осторожно приближаясь к зверю и отвлекая его внимание от друга на себя.

Кайдэ лежал пару минут, не шевелясь, и напряженно наблюдал за движением зверя. Затем он медленно протянул руку к поясу и, не делая резких движение, начал вынимать припрятанный нож за голенищем сапог.

— Тихо, тихо, — продолжала успокаивать ромэна Лер, одновременно плетя какое-то заклинание. И тут пыль, поднятая всей суматохой, случайно попала мне в нос. Я сморщилась, потерпела, потерпела, и оглушительно чихнула. Все трое мгновенно переключили свое внимание на меня: парни побледнели, а ромэн опасно сузил глаза. Зверь вдруг задергал носом, к чему-то принюхиваясь…

— Эй, я не портила воздух! — возмущенно шепнула я, заставив ромэна рывком повернуть ко мне голову. Его черный, большой нос еще быстрее задергался, и он, забыв про жертву под лапами, мягко двинулся на запах. Прямиком ко мне. Перестав шевелить ноздрями, зверюга замерла напротив меня, нервно поддергивая хвостом.

— Страж Бездны? — гаркнул голос в моей голове. Мощный такой бас, пониже, чем у орчанки-циркачки за шатром. Тем временем блондин успел подняться с земли, выставить впереди себя нож и на пару с другом двинуться в сторону волка.

— Стоять! — вдруг крикнула я им. — А ты! Чо тебе от меня надо? Ты ошибся, я не… Я скосила взгляд на двух раскрывших рот от изумления парней, и попробовала продолжить уже мысленно:

— Я не страж Бездны!

— Лжешь! Этот запах я узнаю всегда! Ромэн вдруг подошел ко мне совсем близко, опустился на живот, прилег, высунул язык, и дружелюбно завилял хвостом. Кайдэ с Лерием переглянулись, ничего не понимая.

— Ну, хорошо, — устала я с ним спорить. — А тебе-то чего от меня надо? Закрыть очередной портал? Или открыть путь домой? Ну?

— Подожди немного. Последний раз я видел стража Бездны триста лет назад… С тех пор они больше не рождались. Ты — первая за три века. Дай полюбуюсь, а то вдруг опять только через триста лет… Я уже не доживу.

— А тебе не по факелу, кто твой ужин? — откровенно удивилась я.

— Ха! — заржал волк. — Так-то ты права. Но, увы, страж Бездны — единственное разумное существо, способное понимать нас, слышать, и управлять нами. Если я тебя сожру — меня изнутри раздерет тьма, а вся моя стая будет проклята. А если учесть, что я вожак трехтысячной стаи… Сама понимаешь…

— Ух, ты! — восхитилась я. — Я единственная, кто может разговаривать с ромэном? Даже эльфы с вами не могут поболтать?

— Ты так молода! — снова расхохотался зверь, правда, со стороны это было похоже на угрожающее рычание. — Я пополню твои знания, если скажу, что страж Бездны — это управляющий перемещениями всех живых существ Галда? В его силах перемещать целые виды животных и растений в другие мира, но он обязан защищать Галд от чужеродного присутствия! Поэтому ты та, кто понимает и слышит всех живых существ — от мелких насекомых до ромэнов, от людей до эльфов. И мой тебе совет — не говори, что ты страж Бездны своему людскому племени. Вряд ли им понравится, что кто-то сможет выкинуть их из этого мира… Для последнего стража все закончилось печально — его сожгли на городской площади по королевскому приказу. А приказ отдал дед того человека, которого я не успел убить.

Я перевела взгляд на Кайдэ, что настороженно следил за каждым движением зверя. По коже пробежали мурашки, когда я встретилась с ним глазами. Почему я никогда не замечала, какой у блондина опасный, тяжелый взгляд? Сжечь стража Бездны на городской площади как какого-то преступника. Говорят, человеческие гены и характер передаются через поколение. Тот, кто сжег стража, был его дедом. Моя голова вдруг заболела, и я сжала ладонями виски. Перед глазами замелькали искры, тени прошлого, и ненависть холодным огнем вспыхнула в моей груди. Да что же это со мной? Что происходит? Откуда эта тьма в моей душе? В чувство меня привело касание шершавого языка волка к моей щеке. Я помотала головой, и благодарно почесала у того за ушами. Ромэн довольно рыкнул, а я с удивлением заметила, что почему-то сижу на полу. Видимо, головная боль заставила опуститься на колени, и я очутилась совсем близко к ромэну.

— Страж Бездны, открою тебе еще одну страшную тайну, — хитро сказал мне зверь.

— Какую? — с подозрением спросила я.

— Я — страшный болтун! Твой предшественник был моим другом, и мы частенько с ним болтали о жизни. Ты позволишь мне стать твоим другом? Ответить я не успела, потому, как над нами вдруг раздался оглушительный вой, разлетевшийся по всему пригородному полю. Ощущение было такое, что прямо на шатер с неба падает действующий вулкан — даже жарко стало, как от горячей лавы.

— Не может быть! — вдруг зашептал Лер, который давно уже успокоился, видя дружелюбное отношение ромэна ко мне. А сейчас он вновь побледнел и рванул к выходу. Встревоженные его реакцией, мы побежали следом. Только мы вышли из шатра, как несчастное строение прямо с неба окатил огнем из своей пасти гигантский дракон. Обжигающая лава рухнула на самую верхушку, раскатилась по бокам, и дошла до земли, сжигая траву вокруг шатра. Самое строение выдержало только потому, что все еще было под защитным покровом господина Трумена.

— Лер, что происходит? — встряхнул остолбеневшего друга за плеч Кайдэ. — Эй, Лер, очнись! Кто это? Ты его знаешь?

Реакции у парня не было никакой, и Кайдэ, не долго думая, врезал тому по щеке. Его друг очнулся, быстро-быстро заморгал глазами, и поднял голову к небу. По бескрайней синеве летал ящер зеленого окраса, шагов двести в длину. Не молодой уже, а матерый дракон, который почему-то нарезал круги над нами, время от времени разбивая облака своими крыльями. Ящер странным образом летал то вниз, то вверх, то спускался к самой траве на поле, то поднимался выше облаков. Координация движений была нарушена, и в какой-то момент он пролетел прямо над нами, заставив нас упасть на землю. Его длинный хвост зацепился за крайнею палатку бродячего цирка и снес ее с места в мгновение.

— Взбесившейся дракон! — заорали по сторонам. — Падайте на землю!

Заплакали дети, спрятавшись в объятиях матерей. Мужчины бросились к палаткам в поисках оружия, прекрасно понимая, насколько они бессильны перед гигантским ящером.

— Да что же это? — прошептал Лер побледневшими губами. — Почему?

— Лер, активируйся! Уведи его отсюда, выясни, что происходит! — резко бросил Кайдэ. — Видишь же, людей убить может!

— Здесь?

— Да! Но принимать истинный облик рыжему парню из рода огненных драконов не пришлось. Потому как ящер вдруг набрал максимальную скорость, рванул вверх, и вдруг остановился, будто ударился о мощную преграду. Нам с земли было плохо видно, но черный дым, поваливший из пасти дракона вместо огня, увидели все. Ящер завис высоко, взлетев в самую крайнею небесную сферу, покачался из стороны в сторону, будто на морских волнах, и начал падать вниз. Земля содрогнулась, когда дракон упал в траву на огромной скорости. Все, кто видел его падение, отвел глаза в сторону, не желая видеть, как дракон разбивается на смерть, но хруст сломанных позвонков услышали все. Лерий рванул вперед, к месту падения дракона. Мы побежали следом, провожаемые всхлипами перепуганных людей.

— Взбесившейся дракон — нонсенс! — на ходу сообщил мне ромэн, рысью передвигаясь рядом со мной. — Этого не было ни разу за все существование Галда!!! Когда мы подбежали к телу дракона, который к тому времени уже лежал в луже собственной крови, ящер еще был жив. Лерий стоял рядом с его гигантской головой, и дрожащими руками гладил жесткую кожу на морде соплеменника. Время от времени его плечи странно вздрагивали, и сам он издавал странное, не то всхлипывающее, не то стонущее, но глухое рычание.

— Когти… — вдруг пророкотал умирающий дракон. — Когти Бездны… Опасайтесь… Это было последнее, что он сказал. Его поломанное тело обмякло, лишившись жизни. Кайдэ медленно подошел к другу и положил руку на плечо друга:

— Лер, я вызову магистра и совет магов. Это дело нельзя оставлять без внимания. Лерий обернулся, опалил нас красными, воспаленными глазами и решительно помотал головой:

— Нет! Ваше Высочество, как представитель рода огненных драконов, я заявляю: это личное дело нашего племени. Никто не имеет права вмешиваться в него! Я сглотнула вставший ком в горле, и крепко вцепилась в толстую шкуру стоящего рядом со мной ромэна.

— Страж Бездны, — тихо прошелестел голос волка в моей голове. — Я советую покинуть вам это место немедленно. Сейчас сюда сбегутся все маги из округи, и вас могут узнать. Он аккуратно поднял меня лапой за шиворот и закинул мою безмолвную тушку себе на спину.

— Мы уходим, — сказал он. — Страж, ты должен быть настороже. Чувствую всем своим существом, грядут тяжелые времена, в которых ты сыграешь не последнюю роль. Я была в таком шоке, что даже не смогла кивнуть головой. Ромэн тем временем помчался в сторону города, а я обернулась назад. Лер стоял рядом с трупом дракона, сжимая кулаки, а Кайдэ крепко сжимал плечо друга, не давая тому сорваться в пропасть отчаяния.