Тихий невыносимый ужас. Этот вечер занимает почетное, самое отвратительное место из всех неудачных в этом году, и даже день, когда Евсеев заявился на Мальдивы, чтобы испортить мне отдых, меркнет в сравнении с вечеринкой в клубе. Ира меня в упор не замечает, предпочитая флиртовать со своим молодым парнем, Кирилл откровенно меня кадрит, Ник совсем игнорирует, идентифицируя меня как сварливое приложение к подруге. Снова оглядываюсь, замечая вдалеке Тёму с друзьями, и отказываюсь от очередной порции шампанского, которое Кир слишком активно предлагает мне последние полчаса.
— Кирилл, я же сказала, что не хочу, — давлю желание встать и немедленно уйти, потому что напротив молящий взгляд Иры, которая наконец обращает на меня внимание. Она шепчет что-то вроде «не уходи» и выставляет перед собой соединенные ладони. Знает, как на меня можно повлиять, и пользуется этим в самые неподходящие моменты.
— А я просил называть меня Кир, — наклоняется он ко мне и говорит на ухо, задевая влажными губами мочку. Отодвигаюсь от парня — совершенно точно осознаю, что малолетки в категорию моих фетишей не попадают. Они зачастую не слишком приятно пахнут, ничего из себя не представляют и ни о ком, кроме себя, не заботятся. Вот прямо как Кир, которого мои желания ни капли не интересуют.
От такого дерзкого и безобразного подката становится тошно, но нас спасает Ник:
— Может, спустимся потанцевать? — предлагает он, прижимая Иру к себе теснее, и я киваю, надеясь отплясать как можно дальше от компашки, а после написать подруге сообщение, что я слишком стара для молодежи и предпочитаю более спокойный отдых, желательно в компании сухого белого и кино с молодым Марлоном Брандо.
— Я за! — вскакиваю с места и, не забыв прихватить сумочку, первой спускаюсь со второго этажа на танцпол.
По пути машу рукой Тёме, на что он сдержанно кивает. Ржал с меня полвечера, пока мы собирались в один клуб, без конца подтрунивая, отпустил ли меня муж. Теперь, видимо, так и продолжим жить: я буду слушать шутки, а он — пользоваться сестринской добротой. Надеюсь, в карму мне это зачтется.
Держусь за перила, чтобы не споткнуться на ступеньке и не полететь вниз. Конечно, будь в моей компании кавалеры погалантнее, наверняка подали бы мне руку и довели до танцпола, но таких можно найти только в другой возрастной категории. Хотя вряд ли они ходят по клубам. Даже тот же Мирослав. Сложно представить его веселящимся под оглушающие биты. Евсееву по душе что-то более спокойное и аристократичное: шале в горах или ходьба под парусом. И он весь уверенный в себе, как модель на обложке журнала, излучающий ту самую мужскую энергетику, которая привлекает всех женщин. Нет. Нет. Нет. Даже представлять не хочу, чем там занимается Мирослав или чем в принципе может когда-нибудь заняться. Его и так слишком много в моей жизни, а теперь он еще и в отдых лезет. Нужно избавляться от пагубной привычки думать о боссе в любой момент, она чрезвычайно вредная и до добра не доведет.
На сегодня план отвлечься и наконец расслабиться, я ведь за этим сюда пришла. Отдохнуть, а не сравнивать каждое лицо мужского пола с Евсеевым. Поэтому я совершаю фатальную ошибку в этот вечер — поворачиваюсь к Киру и, пользуясь его растерянностью, беру за руку и веду на танцпол. Тело движется в такт музыке, прикрываю глаза, на мгновение забываясь — в голове ворох воспоминаний, которые разлетаются, как сухие листья от осеннего ветра — мы часто выбирались студентами в клубы, зажигали до утра, а после шли на утомительные пары и дремали по очереди на последней парте. Сейчас я уже думаю, как будут гудеть мои ноги завтра, но продолжаю танцевать. Кружусь, выписываю восьмерки бедрами и даже не думаю останавливаться. Кирилл вторит моим движениям, мы иногда держимся за руки и умудряемся вылавливать знакомые строчки, подпевая. Мир становится пятнистым: яркие цветные вспышки мелькают перед глазами. Уши закладывает от громкой музыки. Волосы липнут ко лбу и шее. Веселье, подкрепленное мизерной дозой шампанского, захватывает. Хорошо и беззаботно, будто я вернулась в прошлое, где у меня из обязанностей была только подготовка к семинарам. Смеюсь, улыбаюсь широко и дышу юношеской свободой, отпуская все проблемы. Сейчас их нет, есть только я и музыка.
В какой-то момент Кир берет инициативу в свои руки — прижимает меня к себе, слишком близко и красноречиво. Скользит ладонью вниз по спине, а вторую устраивает на затылке. И я понимаю, что напортачила — нельзя было расслабляться и давать Кириллу хотя бы призрачную надежду на горячее продолжение вечера. Он тут же принял танцы за сигнал к действию. И теперь зажимает меня посреди толпы, нагло лапая. Напрягаюсь, упираюсь ладонями в его грудь:
— Пусти! — приходится кричать. Кирилл слышит, тянет улыбку и ведет головой из стороны в сторону. Несильно бью его в грудь, но он игнорирует.
— Хорош уже брыкаться, я понял, что ты цыпа не из простых. Весь вечер тебя окучиваю, дай хоть поцеловаться, — доносится до меня убедительно-страдальческая речь. Интересно, после такого ему все девушки дают или это эксклюзив для меня?
— Я не хочу, — напряжение растет. Я не планировала заходить так далеко, меня интересовали только танцы и веселье. Все я уже получила, остальное — мимо. Здесь точно можно найти желающих провести вечер за сексом с малознакомым человеком, мне подобного счастья не нужно. — Ты мне не нравишься.
— Ты тут задом передо мной вертела, а сейчас заднюю включаешь? Не ломайся, красотка, я не люблю, когда долго выделываются, — он наклоняется ближе, так что приходится отстраняться насколько возможно. Надеюсь, он не додумается меня резко отпустить, иначе распластаюсь по полу, где меня и затопчут. В носу щекочет запах его слишком резкого парфюма и алкоголя. С пьяными справляться тяжелее.
— Так, Кирилл, я вроде на русском с тобой разговариваю, — призываю всю свою разумность. — Отстань от меня, мне секс с тобой не интересен. Найди для этого кого-нибудь другого, — толкаю его в грудь, но вместо этого он будто снова притягивается, потому что наши лица не отделяет друг от друга почти ничего.
— Слыш, отвали от нее! — доносится через басы голос, и я оборачиваюсь на него. Тёма летит к нам со скоростью света, расталкивая веселящийся народ.
— Че, успела себе еще одного найти? Его выбрала, а мне сказать не решилась? — злится Кирилл. Совсем не к добру это.
— Чего? — продолжить возмущения не успеваю — кулак Тёмы врезается прямиком в челюсть Кира. Чувствую, как слабеет хватка, и тороплюсь отойти.
— Сука, че ж вы все сегодня такие тупые-то? — Артём злится, ругается себе под нос и уворачивается от встречных ударов Кирилла. — Сказали же, блядь, уйди. С первого раза сложно понять?
— Артём! — воплю, перекрикивая музыку, и бросаюсь к ним. Лишь бы не стать случайной жертвой и разнять двух сцепившихся идиотов. Еще драк из-за меня не хватало. Висну на плече брата, попутно моля его не совершать еще больших глупостей. Сердце колотится как сумасшедшее, я с трудом соображаю, но понимаю, что нельзя давать Артему свободу, иначе он добьет Кирилла, корчащегося от боли.
Мне на помощь молниеносно прилетают охранники. Они оттесняют остальных, мы остаемся вшестером: нас трое и бритоголовых мужиков в черном столько же. И мы явно проигрываем им в комплекции и сноровке.
— Разошлись все быстро! — рявкает самый возрастной из них, ребят разнимают, растаскивая по сторонам.
— Спасибо! — спешу отблагодарить. — Это все нелепая случайность, простите нас, мы уйдем сейчас. Извините, пожалуйста, — тараторю непробиваемому мужику. Он наконец обращает на меня внимание и сухо кивает:
— Конечно, уйдете. Мы вас в ментовку сдадим, и там пусть разбираются. Пошли, — он хватает меня под локоть, и мы вместе исчезаем за дверью служебного помещения.
— Нет, подождите, какая полиция. Произошло недоразумение! — вырываюсь и останавливаюсь, но мои размеры с габаритами вышибали совершенно не сравнимы, поэтому выходит лишь выделить кроху свободы. — Стойте. Давайте поговорим, уверена, мы найдем решение, — мои слова остаются без ответа, и мы обреченно идем вперед.
Оказываемся в комнате охраны: вокруг экраны с камерами, пахнет дешевым кофе и «Дошираком», зато места свободного навалом. Видимо, здесь часто бывает много гостей, поэтому о площади помещения как следует позаботились.
— Вызывайте! — кричит Кирилл. — Этот дебил на меня набросился ни с хера. Я буду заяву писать.
— Что? — пищу от ярости. — Ты совсем обалдел, что ли? — больше ни за что на свете не свяжусь с чертовыми малолетками. Хватит мне брата, от которого проблем не меньше.
— Заткнись. Знал бы, что ты проблемная, не сунулся бы к тебе.
— Вот и отвали от нее! — ревет мой защитник, и я бросаюсь к нему, игнорируя охранников. Осматриваю лицо, шею, вижу кровоподтек, вокруг которого к утру будет мерзкий синяк.
— Так, хватит! — останавливаю обоих, зная, что ничем хорошим споры не закончатся. А охранники только этого и ждут, чтобы побыстрее сбагрить проблемных посетителей. — Слушайте, мужчина, — обращаюсь к главному, который выглядит самым адекватным из всех, — может, решим все мирно и без полиции? Ни мне, ни вам не нужны эти проблемы.
— Не могу, девушка, порядок такой. Случилась драка — зовем полицию. Так что сидите и ждите.
Черт. Допросы, свидетели — все это может затянуться надолго. А если Тёму еще заберут? Выкупить несложно, а вот ждать, пока истечет срок давности по наказанию, невыносимо. И знать, что это я поставлю крест на спортивной жизни брата… отвратительно. Нужно срочно что-то решать и улаживать проблему мирно. Без всяких разбирательств и заявлений от Кирилла.
Барабаню пальцами по стене, прикидывая варианты. Иринка сейчас не поможет, она вся в новой любви и категорически отказывается замечать бревно в глазу. Тёма здесь, а его сокомандников втягивать в мутную историю не нужно, им тоже еще предстоит играть. Нужен кто-то со связями и кто точно сможет помочь, потому что второго шанса тут точно не будет. Собственно, знакомых таких у меня не много. Точнее, только один. Остальные ребята приземленнее: врачи, которые запишут на прием быстро и без очередей, пара юристов, которые улетели в отпуска, и один бизнесмен, живущий на другом конце страны. Так что остается только один.
— А можно выйти позвонить? — спрашиваю, все еще не веря, что собираюсь звонить Евсееву и просить о помощи. Ладони потеют от волнения, голос дрожит, а тело вибрирует. Я как будто иду на экзамен в чулках, полных шпаргалок, которые грозят вывалиться в любой момент.
— Я провожу.
***
Евсеев приезжает быстро (или это мне из-за стресса так кажется), первым делом интересуется, в порядке ли я, потому что пришлось рассказать унизительную историю, в которой я не смогла отбиться от малолетки и на помощь мне пришел другой малолетка, не подумавший о своем будущем. И только потом Мирослав идет разбираться. Он решает проблемы быстро, четко и уверенно, так, будто прогуливается по парку. Уводит полицейского на улицу, предлагая ему покурить, и тот послушно идет за ним. Кирилл с охранником уходят в другую комнату, когда последнего вызывают по рации, и мы остаемся вчетвером. Сажусь рядом с Артёмом и беру его за руку. Злость и адреналин отпускают и его, я вижу в глазах налет страха и пытаюсь невербально приободрить. Брат не сопротивляется, утыкается лбом в мое плечо и тяжело дышит.
Евсеев пропадает на двадцать минут. За это время мы даже успеваем подумать, что все плохо и пора даваться в бега. Но дверь открывается, и на пороге появляется Мирослав. По одному только кивку я понимаю, что проблема решена, и от радости едва не бросаюсь боссу на шею. Кажется, мне слишком понравилось с ним обниматься в моменты особо сильной радости. И главное, точно знаю, что этот в отличие от других не уронит ни за что. Скорее сам спину для удара подставит, а мою сбережет, потому что воспитан в строгих правилах и женщин уважать умеет.
— Спасибо, — срывается тихое, и я улыбаюсь.
— Да, Мирослав, спасибо, — Тёма пожимает Евсееву руку. — За сестру заступился и не жалею, так что лекции читать мне не надо.
— Я и не собирался. Наоборот поблагодарить хотел. Молодец, что сестру не бросил.
— Нельзя. Это она с виду только боевая, — сдает меня Артём с потрохами, — а потом на кухне гора кексов, — смеется и похлопывает меня по плечу. — Ладно, пойду я. Драться больше ни с кем не буду.
— Артём, ну куда ты? — всплескиваю руками обессиленно.
— К Егору, — по глазам вижу, что врет, но устраивать семейные разборки на виду у босса не собираюсь. Еще успею устроить ему допрос с пристрастиями, а если не ответит, соберу вещи и отправлю к родителям. — Завтра днем вернусь.
Тёма испаряется со скоростью света, и мы остаемся вдвоем. Мирослав не задает вопросов, молча ведет меня к выходу, помогает одеться и усаживает на переднее сиденье машины. Я тоже молчу, перебирая в голове слова благодарности и складывая их в мини-речь.
— Тебя домой? — спрашивает Мирослав, глядя на дорогу, исчезающую под колесами.
— Да, — принимаю предложение, потому что на сопротивление нет сил. Как нет и желания оставаться одной. Евсеев вселяет в меня спокойствие. Не знаю, как это работает, но рядом с ним я чувствую себя увереннее. — Спасибо, — снова благодарю и в этот раз добавляю то, что в прошлый сказать не решилась: — За то, что приехал, и за то, что помог.
— Семью в беде не бросают, — весело подмигивает он, перестраиваясь в левый ряд, а я бьюсь затылком о подголовник. Хорошо, что сижу, иначе от подобных фразочек упала бы в обморок. — Я рад, что ты позвонила.
— Из влиятельных знакомых у меня только муж, — поддерживаю юмористический вектор, то ли разряжая обстановку, то ли накаляя сильнее, — так что вариантов особо не было.
— Не самый плохой выбор, — убеждает меня в правоте принятого решения, а я только теперь задумываюсь, во что вылилась помощь Евсеева нам. Тогда ведь даже не представляла, как он сможет помочь — поговорит с кем-то, даст взятку или надавит авторитетом. А что, если потребовалось больше? И ведь Мирослав не даст заднюю, раз взялся. Не в его это правилах. А я от страха не придумала ничего лучше, чем позвонить ему поздним вечером и попросить помощи, будто нас связывает что-то, кроме договора.
— Надеюсь, мы оказались не слишком проблемными, — захожу издалека, надеясь плавно подобраться к сути и выудить необходимую информацию, но Евсеев считывает меня мгновенно, он страшно хорошо разбирается в людях, и это порой пугает.
— Нет, не слишком, — притормаживает на светофоре и поворачивается лицом ко мне. — Не хочу обесценивать твои проблемы, но для меня их решение заняло мало времени. Ресурсов потрачено тоже ничтожное количество. Так что даже не думай об этом. Я хотел помочь и помог, на этом все.
— Ладно, — виновато замолкаю, понимая, что Мирослав прав. Нужно научиться уже принимать помощь, особенно после того, как ее попросила, а не мучиться неуместным чувством вины.
— Лучше расскажи, что за история с кексами, — сворачиваем на мою улицу и замедляемся. Ну Артём, удружил! Теперь ведь сложно будет отвертеться. Но, может, для нашего общего дела и неплохо будет, если Мирослав тоже узнает что-то вне работы обо мне. Я-то его успела изучить вдоль и поперек. — Если ты не против, конечно, — добавляет, развеивая все мои сомнения. Тонкая манипуляция, но я ведусь, все еще чувствуя себя обязанной за спасение брата от увлекательного отдыха в изоляторе.
— Все просто: когда я сильно нервничаю, то иду готовить. В последний раз немного перестаралась и завалила кухню кексами и тортиками.
— Нужно было принять важное решение?
— Ага, думала, разводиться с вами или нет.
— Тогда это самые счастливые кексы, — с улыбкой тянет Евсеев, плавно паркуясь между густо оставленными машинами.
— Хотите попробовать? — сдуру предлагаю и сжимаю от досады кулаки. Надо же было такое придумать! Он, может, от меня избавиться поскорее хочет и вернуться в свои шикарные апартаменты отдыхать, а тут я с выпечкой. Вдруг она невкусная совсем? Я ведь и попробовала всего два кекса. — Они, правда, уже не первой свеж…
— С удовольствием, — параллельно со мной говорит Мирослав. — Кофе прилагается?
— Конечно, — отвечаю смущенно и немного обиженно, чувствуя, как Евсеев снова проводит между нами черту официоза. Всего лишь коллеги, всего лишь договор.
Выхожу из машины первой и иду к дому. Мирослав быстро меня догоняет, открывает дверь и пропускает вперед. Поднимаемся молча, теперь я особенно чувствую возникшее тягостное напряжение. Неуютно. Неудобно. Не так.
Не стоило ему звонить. Сами бы разобрались. Может, пришлось бы дать взятку впервые в жизни, зато сейчас бы сидела сама дома, набирала горячую воду в ванну и лепила на лицо лавандовую масочку. А вместо этого не из-за чего расстраиваюсь. Ну подумаешь, снова в официальность бросаемся, так ведь и нет ничего в этом плохого. Зато все понятно и логично. Он босс, я подчиненная. Никаких дополнительных смыслов, только работа. А на работе я ведь варю кофе. Так что можно считать это дополнительной сменой.
— Ты в порядке? — спрашивает Мирослав, отставляя свои ботинки в сторону, когда мы оказываемся в квартире. Он помогает мне снять пальто, вешает его на плечики, специально оставленные для него в прихожей, и раздевается сам, оставаясь в темно-сером свитере, который Евсееву чертовски идет. Ловлю себя на мысли, что каждый раз невольно любуюсь, когда вижу его не в костюме. Рубашка и брюки давно стали привычным одеянием босса, а вот когда он одевается как обычный человек, сразу притягивает внимание. — Выглядишь уставшей.
— Так и есть, — вяло улыбаюсь. — Проходи на кухню, она слева. Ванная и туалет там, — указываю рукой в противоположную от кухни сторону. Евсеев снова идет за мной, не решаясь отклоняться от курса.
— Давай тогда я сделаю кофе? — предлагает, останавливаясь прямо за моей спиной. — Покажешь, где у тебя что? С плитой я уж сам разберусь.
Он точно издевается. Или в голову мне маячок, передающий мысли, вшил. Только я начинаю думать о нем плохо, как Мирослав тут же меняет мнение о себе в реальности.
— Здесь кофе и все, что нужно для готовки, — открываю шкафчик и показываю на полочки. — Ложки тут, — выдвигаю ящик. — Можно сварить в джезве, а можно в кофемашине.
— Лучше на плите, — улыбается.
— Тогда дотянись до верхней полки, чтобы я не скакала по табуретке, — поворачиваюсь лицом к Евсееву и застываю. Не ожидала, что он окажется так близко. — А я пока переоденусь.
— Нет проблем, — согласно кивает и, не дождавшись, пока я отойду, тянется через меня за джезвой, мягко прижимая к столешнице. И вроде бы надо возмутиться, вон Кира поколотила слегка за прижимания к себе, но с Евсеевым инстинкт самосохранения отключается. Мирослав ведь адекватный взрослый мужчина, а не вылезший из подросткового возраста парень, чтобы позволять себе лишнее. А это… просто неформальное общение, приправленное поздним вечером, когда стираются границы.
Так ведь бывает. Это все равно, что в темноте ждать на остановке автобус и заговорить с сидящей на скамейке женщиной, которая тоже надеется на скорый приход транспорта. Это не делает нас друзьями, мы просто болтаем, потому что за разговором отступает страх, что из-за угла выйдет бандит с ножом или бросится голодная собака.
Мы просто устали, поэтому забываем держать лицо и дистанцию. Утром все будет по-старому, а сейчас я придаю всему слишком много значения. Лучше бы переодеваться шла. Но пока я все еще в ловушке и выйти из нее без потерь не выйдет. Тут либо будет задето достоинство Мирослава, либо моя гордость. Вот и стою, а Евсеев снова рушит границы, потому что опускает ладонь на мое плечо и несильно сжимает. Спустя несколько секунд понимаю, что сделал он это для того, чтобы опереться, потому что даже с исполинским Евсеевским ростом до верхней полки дотянуться не так-то просто.
— Вы во всем готовы на меня положиться, да? — смеюсь, разряжая обстановку.
— Я тебе доверяю, ты ни разу меня не подводила, — говорит он, игнорируя мое желание высвободиться из надежной хватки. — Ну разве что когда отказалась разговаривать со мной и мне пришлось лететь на Мальдивы.
— Надо было улететь в Австралию. Туда бы вы за мной не помчались, Мирослав Станиславович, — поворачиваюсь лицом к Евсееву. Он улыбается и долго-долго на меня смотрит.
— Хоть в чем-то мне должно было повезти.
— Да, жена вам точно не лучшая досталась.
Мирослав приоткрывает рот, собираясь возразить, но останавливается и только с шумом вздыхает. Рука его резко исчезает с моего плеча, а улыбка пропадает с лица. Он серьезнеет вмиг, но это не та суровость, с которой он отдает приказы. Евсеев выглядит иначе, так, словно хочет сказать что-то резкое, но правдивое, отчего мне станет радостно и неприятно одновременно. Но молчит. И я молчу, разглядываю его, словно ответ у него в глазах написан. Кажется, так и есть, но после шампанского я не в состоянии умело читать.
— Идите переодевайтесь, если не хотите пить холодный кофе.