Со дня моего переезда к Евсееву все идет подозрительно хорошо. Мы с Мирославом прекрасно уживаемся, даже не сговариваясь, умудряемся не мешать друг другу по утрам и вечерам: я просыпаюсь раньше, чтобы комфортно принять душ, а будильник босса звенит как раз, когда я выхожу на кухню варить кофе. Вечером мы вместе возвращаемся в его квартиру и после ужина расходимся по комнатам, дважды Мирослав задерживается в гостиной и включает фильм, приглашает меня к просмотру, но я отказываюсь, трусливо сбегая, потому что Евсеева с каждым днем в моей жизни становится все больше.
Он то невзначай в присутствии партнеров отпустит шутку, которую понимаю одна я, то задержит взгляд дольше обычного, то вообще сократит дистанцию до невозможного минимума и что-то тихо скажет на ухо. Не знай я Евсеева, решила бы, что он ко мне подкатывает, но раз за три года ничего подобного (слава Богам) не случилось, то это все лишь… странное поведение босса. Да, именно оно. Зачем вообще Мирославу затевать отношения со мной, если нас связывает взаимовыгодный договор с ограниченным сроком действия? Проще ведь потом тихонько развестись и продолжить жить так, как будто ничего из этого не было: я забуду, как Евсеев прилетал за мной на Мальдивы и долго обнимал в тот субботний вечер, когда мы поругались с Тёмой. А он выбросит из памяти ту неуместную сцену на кухне в офисе, когда я поправляла его воротник, и как сам перебирал мои пальцы, пряча безымянный без кольца перед дедом.
Кусаю губы и смотрю на себя в зеркало, гадая, как докатилась до жизни, в которой мне нужно притворяться по уши влюбленной в начальника девушкой перед его родственниками. Нет, это сумасшествие, определенно. Я скоро проснусь, и в буднях снова Евсеев будет рвать и метать, а я так же тихо его ненавидеть, как делала это… Делала. Сейчас я испытываю глубокое уважение и, возможно, совсем чуть-чуть симпатию к Мирославу. Он сильный и уверенный в себе мужчина, немногословный и даже порой до жути раздражающий, но я совершенно точно сменяю в его отношении гнев на милость, потому что узнаю Евсеева как обычного человека, а не робота, готового трудиться круглые сутки.
Подкрашиваю ресницы тушью, когда на телефон приходит сообщение:
Артём: Точно нормально, что я еще здесь поживу?
Артём: Один.
Смеюсь. Мы помирились с ним во вторник, когда я заглянула домой, чтобы забрать кое-какие вещи и обнаружила его беззаботно дрыхнущим в компании девушки. Конечно, стоило бы устроить выволочку, включив режим строгой яжматери за беспорядок дома, но вместо этого я только поинтересовалась у пунцового от смущения брата, прикрывающегося одеялом, все ли в порядке. Он растерянно закивал под писк девчушки, с которой, по всей видимости, провел увлекательную ночь, и бросив «я позвоню и поговорим, ладно?» осторожно направил меня в сторону двери. Потом и правда позвонил, так что мы болтали половину вечера, осторожно обходя болезненную тему хоккея. Он говорил гораздо больше меня, я же только слушала, изредка поддакивая и принимая извинения. А еще согласилась приехать на семейный ужин в следующую пятницу. Надеюсь, семья будет в привычном составе, и Артём не решит представить ту барышню, с которой провел ночь, в качестве своей невесты.
Я: Ну, если один, то конечно да.
Я: Только коммуналку сам оплачивай. И квартиру мне не разнеси, я еще планирую в нее вернуться.
Заканчиваю со сборами как раз, когда в дверь стучит Мирослав. Быстро влезаю в платье, радуясь, что оно безо всяких замочков, которые любят заедать как раз в самом трудном для застегивания месте. Бросаю еще один взгляд в зеркало, удостоверяясь, что выгляжу прилично, и открываю дверь.
— Я готова, — улыбаюсь, но уголки губ тут же опускаются, когда вижу, как Евсеев на меня смотрит. До невозможности медленно скользит взглядом снизу вверх, задерживается на краю платья у колен, обводит бедра и грудь, поднимается выше, довольно хмыкает, замечая украшение, которое он же и купил, когда мы ехали к его родне в прошлый раз, останавливается на губах, которые как всегда накрашены нюдовой помадой, и наконец бесстыдно смотрит мне в глаза, будто любоваться мною — само собой разумеющееся явление. — А ты почему без пиджака? — хмурюсь, позволяя себе проделать то же самое, только вот спускаюсь от глаз к идеально выбритому подбородку, скольжу по широким крепким плечам, бегу за тремя расстегнутыми пуговицами рубашки и по застегнутым вниз, упираясь в ремень. Тяжело сглатываю, припоминая, как раздевала Евсеева неделю назад, пока он бормотал что-то несвязное про мои руки.
— Запонки, — помогает Мирослав, когда я не могу найти причину, по которой он все еще не оделся. — Памятные, но надевать очень неудобно. Поможешь?
— Да, — соглашаюсь и отхожу в сторону, пуская Евсеева в комнату. Он кладет две красивые запонки из белого золота в мою ладонь и подставляет одну руку. С ними действительно оказывается не так-то просто справиться, на это уходит добрых пять минут, которые Мирослав терпеливо выдерживает, даже ни разу не вздыхая утомленно.
— Я обычно трачу в три раза больше времени, — улыбается мне. Снова мы слишком близко, так что по коже бегут мурашки, которые очень кстати прячутся под длинными рукавами платья.
— Новичкам везет, — задираю нос от гордости, что смогла обойти самого Евсеева, которому всегда безупречно удается любое дело. — Это были первые запонки в моей жизни.
— Значит, мне досталась все же лучшая жена, — подмигивает Мирослав, вгоняя меня в краску. — Поехали?
— Да, только возьму сумку.
Сегодня очередное испытание для нас — день рождения Нины Юрьевны. На празднике семья соберется в полном составе, даже мама Мирослава будет. Она уже много лет живет на вилле в Испании и приезжает только по особым случаям, зато охотно зовет детей и внуков гостить. На моей памяти Евсеев летал в Испанию всего раз и то на два дня. Так что в коллекции странных родственников плюс один экземпляр.
***
С корабля мы попадаем прямиком на бал. В доме Евсеевых сегодня все по-особенному суетливо. Персонал завершает приготовления и сервирует круглые столы. Гостей намечается приличное количество, и они уже начинают прибывать. Мы приезжаем хоть и раньше, но точно не в числе первых. Мирослав по-хозяйски проходит внутрь и ведет меня за собой.
Мы вручаем Нине Юрьевне подарок, она расцеловывает нас в щеки, и волнение отступает. Остается только радость, потому что эта милая женщина встречает нас так открыто и искренне, что невозможно не отпустить беспокойство, чтобы разделить праздничное настроение. Дом, кажется, тоже выглядит светлее, чем в прошлый раз. И хоть я почти ничего не запомнила, но сейчас находиться здесь гораздо комфортнее.
Сегодня на нас практически никто не обращает внимания: этим вечером звездный час, к счастью, принадлежит не мне и не Мирославу, поэтому нам удается найти место в сторонке и немного побыть в тишине, правда, она длится недолго, потому что наше уединение разбавляют Яков Игнатьевич с Евой Яковлевной, которая во мне дыру прожжет, если продолжит смотреть.
— Мирослав, — глава семейства на внука глядит снисходительно, но все же от меня не укрывается искринка гордости, мелькающая на несколько мгновений. — Ксения, — кивает мне после того, как обменивается рукопожатием, — разрешите представить мать Мирослава и мою дочь. Знакомьтесь, Ева. Ева, а это Ксения, жена твоего старшего сына.
Ева Яковлевна молчит, разглядывает нас с Мирославом, а после улыбается неожиданно приветливо и бросается с объятиями.
— Боже, Мир, ты почему не сказал мне, — мягко отчитывает Евсеева мама. — Я теперь выгляжу глупо перед твоей супругой. Вы очень красивая, Ксения.
— Спасибо, Ева Яковлевна, — киваю и неосознанно хватаюсь за плечо Мирослава, ища поддержки, потому что родственников слишком много, а я у себя одна. И хочу уйти отсюда целой как физически, так и морально.
— Если бы ты жила дома, а не неизвестно где, знала бы, как позорит твой сын всю семью, — вмешивается Яков Игнатьевич. Он собран, лицо его непроницаемо, но несложно догадаться, что внутри он кипит. Это, видимо, фамильная черта: сохранять абсолютное внешнее спокойствие, пока в душе бушует вулкан.
— Давай не будем устраивать сцен. Знаю, тебе очень хочется, но ради мамы, твоей жены, веди себя прилично, — осаживает отца Ева Яковлевна, пока я пытаюсь держать рот закрытым и не ронять на пол челюсть от удивления. Неужели кто-то в семье может противостоять старшему Евсееву?
— Вы надолго приехали? — увожу разговор в другую сторону, потому что быть свидетельницей семейной ссоры не горю желанием, хоть официально и являюсь частью этой семьи.
— Нет, улетаю послезавтра, — она подходит ко мне и, мягко взяв за руку, буквально отрывает от Мирослава под удивленный взгляд последнего. — Пойдем, Ксюша, мужчины даже в праздник не могут отвлечься от работы, так что пусть решают свои проблемы. Поэтому папа меня и привел: надо было, чтобы кто-то отвлек тебя от Мира.
— Все в порядке? — останавливаюсь и смотрю на потрясенного Евсеева. Он мне что-то недорассказал? Или у нас новые проблемы, о которых я узнаю завтра утром, когда у меня сорвется выходной?
— Да, не переживай, — улыбается Мирослав. — Поболтай пока с мамой, я скоро вернусь.
И это все, что он мне говорит? Хочется потребовать правдивых ответов, рвануть обратно к Евсееву и выбить правду вместо жалкой отмашки. О том, что я останусь одна среди его родни, меня никто не предупреждал. А если они с меня живой не слезут? Сколько мне притворяться, что я с их любимым внуком и сыном по любви, а не из-за корысти?
— Пойдем-пойдем, здесь слишком громко и нет шампанского, — Ева Яковлевна уводит меня от мужчин прямиком к своей маме и дочери.
Ольга, заметив меня, закатывает глаза, но остается рядом с бабушкой. А Нина Юрьевна улыбается, и только сейчас я понимаю, что Мирослав похож на маму и бабушку. Мы останавливаемся у фуршета, берем закуски (меня хватает только на сырную шпажку) и по бокалу розового игристого. Ева Яковлевна успевает переброситься еще парой фраз с гостями и даже умудряется представить меня им как жену Мирослава. Я снова получаю комплименты, идущие в комплекте с любопытными взглядами, и надеюсь, что Евсеев не задержится надолго, потому что в море с таким количеством акул я плаваю впервые.
— Ксюшенька, как хорошо, что вы приехали вместе. Я уж думала, что с прошлого раза ты к нам в дом ни ногой, — посмеивается Нина Юрьевна.
— Извините, я отойду ненадолго, — быстро исчезает из поля зрения Ольга. Да, я ей все еще не нравлюсь, это слишком заметно.
— Я не могла пропустить ваши именины. Еще раз с днем рождения.
— А, это Яша все норовит праздники устроить и всех пригласить. Мне бы хватило тихого семейного ужина, — говорит женщина, но восхищенный взгляд, которым она обводит комнату, твердит об обратном. И Яков Игнатьевич, каким бы ужасным мужчиной мне ни казался, все же замечательный муж, раз спустя столько лет тонко чувствует настроения и желания жены.
— Ксения, а расскажи, как вы познакомились с Мирославом, — просит Ева Яковлевна. — Я здесь, кажется, единственная, кто не знал о вашей свадьбе.
— О, у нас не было свадьбы. Мы просто расписались.
— Что-о-о? — губы Евы Яковлевны округляются, а брови взлетают вверх. — Мой расчетливый сын решил, что тратить миллионы на свадьбу — кощунство?
— Не в этом дело, — отвечаю уклончиво, хотя внутри зреет желание запротестовать и отстоять честь Мирослава. Сомневаюсь, что он бы поскупился на женитьбу, если бы она была по любви. — Мы с Мирославом работаем вместе, поэтому не хотим, чтобы все знали о нас.
— Да, счастье любит тишину, с этим я согласна, — кивает каким-то своим мыслям Ева Яковлевна. — Но надеюсь, мой сын хотя бы поухаживал за тобой как следует.
Невольно прыскаю, вспоминая недовольного Евсеева посреди отеля и наш разговор в номере. Да, ухаживаниями это не назовешь. А если вспомнить все наши словесные перепалки, то и вовсе получится, что мы все время только собачились. Но, к счастью, правды от меня никто не требует, а Еву Яковлевну я вижу в первый и, возможно, последний раз в своей жизни, поэтому вру ей с легкостью:
— Конечно. Не обошлось, правда, без ссор, но ваш сын — прекрасный мужчина.
— Мне нравится, куда зашел ваш разговор, — раздается за моей спиной, а после горячая мужская ладонь ложится на талию. Вздрагиваю от неожиданности, но оказываюсь прижата к телу босса. — Не заскучала? — наклоняется ко мне Евсеев, а я думаю, как бы осторожно наступить каблуком на его ногу, чтобы было больно, но незаметно. О таком мы не договаривались. И это я не только о выходке Мирослава, но и о реакции тела, которому неожиданно понравилось происходящее.
— Не успела. У тебя чудесная мама.
— Да-да, и я жду вас двоих в гости. И не отнекивайся, родной, теперь не только о работе думать нужно.
Через несколько минут мы проходим к столу, где мне отводится почетное место между Мирославом и его братом. Видимо, чтобы защищали с обеих сторон от опасных родственников. Правда, из представляющих опасность только Ольга с Ренатом и Яков Игнатьевич, но последний сегодня занят любимой женой.
— Все в порядке? — спрашивает Мирослав, опуская передо мной полный бокал с шампанским. Он снова слишком близко, еще немного, и его нос коснется моей щеки.
— Да, — киваю и улыбаюсь, замечая, что на нас смотрит Ева Яковлевна. — Почему вы все Евсеевы? Твоя мама ведь была замужем, — вдруг спрашиваю, понимая, что никак они не могли остаться Евсеевыми, если только кто-то очень влиятельный не приложил к этому руку.
— Отец не выдержал давления деда и ушел, когда Оле исполнилось три. А дед забрал нас с мамой к себе и сказал, раз он воспитывает нас, то и фамилию мы должны носить его, — Мирослав говорит спокойно, для него это давно свершившийся факт, а мне становится не по себе. Вряд ли Яков Игнатьевич был тем самым дедом, который баловал внуков, покупал им мороженое втихую от родителей и закрывал глаза на маленькие промахи.
— Ого, — все, на что меня хватает.
— Поешь, чтобы быстро не захмелеть. Я видел, что в последний раз ты ела только утром, — прерывает поток моего любопытства Евсеев и кивает на салат, который мне незаметно подал официант.
В программе вечера поздравления и танцы, без конца звучат тосты, Нина Юрьевна смущается и не переставая благодарит мужа за то, что все организовал, а Яков Игнатьевич крепко обнимает супругу и иногда целует ее руки. Не знай я старшего Евсеева, подумала бы, что это божий одуванчик. Я почти все время отмалчиваюсь и не вовлекаюсь в беседы, только Ярослав не оставляет попыток меня разговорить, но чем больше вопросов он задает, тем сильнее я жмусь к Мирославу, который во всей этой семье внушает мне неоспоримое доверие.
— Мы здесь надолго? — перевожу взгляд на босса, который цедит коньяк.
— До торта, — отзывается моментально, отвлекаясь от рассказа матери о вилле. — Устала? — внимательный взгляд сканирует меня от макушки до пояса.
— Совсем немного, — признаюсь, потому что от количества людей кружится голова. Или я путаю их с пузырьками третьего бокала шампанского. Алкоголь бьет в голову, и все вокруг легонько кружится. Кажется, от волнения я даже не заметила, как перебрала. Теперь придется пожинать плоды. — Мне бы на воздух.
— Мам, извини, мы сейчас, — Мирослав поднимается и подает мне руку. Встаю следом, уже не возмущаясь, что он меня придерживает. — Идем.
Поверить не могу, что сейчас мы окажемся в тишине и прохладе. Стоять еще хуже, чем сидеть, все расплывается, но приходится держаться и сохранять серьезность лица. Нельзя мне ввязываться в такие авантюры. Я или поседею раньше времени, или сопьюсь. Или и то, и другое.
— Уже уходите? — не оставляет нас без внимания Ренат, который весь вечер обхаживает жену и успевает разговаривать с Яковом Игнатьевичем.
— Не привлекай внимание, Ренат, — беззаботно-лицемерно отмахивается Ольга. — Они ведь молодожены, пусть лучше выйдут, чем здесь целоваться.
Алкоголь бунтует против уязвленного самолюбия и решает броситься на его защиту. Но волевая рука Мирослава его быстро останавливает — Евсеев перехватывает меня за талию, будто ждет, что я действительно брошусь расцарапывать лицо Ренату. Но все мое недовольство выливается лишь в возмущенное фырканье и скривившийся рот.
— Могли бы и порадовать родню поцелуем, если на свадьбу не удосужились позвать, — весело смеется Ренат, салютуя нам бокалом.
— Мы не играли свадьбу, и ты это знаешь, — холодно бросает Мирослав.
— Горько! — игнорируя слова Евсеева, произносит Ренат. Зал мгновенно затихает, и все взгляды устремляются на нас. Мирослав тяжело вздыхает и едва качает головой. Я надеюсь, что все посмеются и недоуменно вернутся к своим делам. Так и происходит: гости, не понимая, теряют к нам интерес, и я улыбаюсь, глупо радуясь исходу, пока Ренат снова не толкает нас в пропасть, растягивая ритмично: — Горько! Горько!
Мы одни стоим посреди зала, да и каждый второй здесь знает, что мы недавно поженились, поэтому вопросы, даже если и появились, отпадают моментально, и народ подключается к скандированию. «Горько! Горько!» слышно со всех сторон. Мирослав поворачивает меня лицом к себе, смотрю в бесстыдные карие, в которых и намека на чувство вины нет — Евсеев как всегда серьезен.
— Мы должны это сделать, — произносит мягко, даже улыбается, используя на мне свое обаяние. Опускает ладони на шею и гладит большими пальцами щеки, путая и так пьяные мысли.
— А как же «моя родня не кричит горько»? — шепчу, но голос так и норовит взлететь до противного писка. Мы близко, критически близко, потому что влюбленные пары не сидят в полуметре друг от друга и не ходят с дистанцией в пару метров. Они обнимаются, держатся за руки и целуются. И именно последнего все от нас ждут.
Обвожу взглядом родню Мирослава: Ольга, Ренат и Яков Игнатьевич смотрят с явным недоверием, убежденные, что мы этого не сделаем и признаем поражение. И все покатится в хорошо известное место. Но где гарантия, что поцелуй с Евсеевым всех убедит и что он будет достаточно искренним?
— Ксюш, — ласково зовет, и пальцы снова скользят по коже, оставляя за собой крохотные дорожки искорок, — посмотри на меня, — просит, вынуждая отбросить последний шанс на спасение, и я сдаюсь. Смотрю на Евсеева, гадая, каким будет поцелуй босса: страстным или осторожным. Понравится он мне или нет. Я никогда не рассматривала Мирослава как возможного мужчину — он всегда был бесконечно далеким, а еще жутким боссом-тираном. Но сейчас, когда он в душу мне глядит, кажется, что никакой он не начальник, а обычный мужчина, которому я нравлюсь чуточку больше, чем он мне, но которому я позволяю себя очаровывать.
Мой мир сужается до размеров лица Евсеева. Он взволнован так же, как и я, но продолжает меня успокаивать. Я не слышу голосов и не вижу ничего вокруг — в фокусе только теплеющий взгляд, от которого по моей коже несутся мурашки.
— Мы правда это сделаем? — цепляюсь за надежду спастись, но она стремительно тает вместе с уверенным кивком Мирослава:
— Да. Вдыхай, — произносит своим фирменным командным тоном, и я слушаюсь: втягиваю изо всех сил воздух в легкие и не успеваю ничего понять, потому что уже в следующее мгновение его губы касаются моих.
Меня бросает в дрожь, жар и холод. Я хочу сбежать отсюда и больше никогда не видеть Мирослава и одновременно с тем хочу никогда не заканчивать поцелуй. Его губы мягко изучают мои, он прихватывает мою нижнюю и тянет. Выпускает и повторяет снова, методично сводя меня с ума. И надо бы закончить все сейчас. Прервать поцелуй, смутиться и, взяв Евсеева за руку увести из-под заинтересованных взглядов в тишину, где на заднем фоне никто не продолжит кричать «Горько!», но… Но отчаяние доводит меня до той степени, когда я понимаю, что мне чертовски нравится целоваться с боссом. Я не хочу заканчивать все на полудействии. Я уже согласилась играть роль счастливой жены, а значит, нужно идти до конца. В моей голове аргумент звучит убедительно и вполне себе подходит для оправдания, хоть на самом деле я уже ничего не соображаю. Опускаю ладони на плечи Мирослава и наконец отвечаю на поцелуй. Перестаю быть ведомой, дразню, позволяя себе заиграться, и первая касаюсь кончиком языка его губ. Мирослава это ни капли не смущает и не останавливает — он все целует меня, с каждой секундой распаляя нас обоих. Стук сердца колотит в барабанные перепонки, пульс взлетает, а я прижимаюсь к Евсееву и горячо целую, подмечая, что ни один из нас не собирается заканчивать.
Мда, докатилась…
В наше сумасшествие врываются аплодисменты — спектакль затянулся, и зрители утомились. Мирослав прижимается к моим губам в последний раз и отстраняется на считанные сантиметры. Поддавшись порыву, я веду ладонью по его щеке и оставляю ее на плече, сама гадая, зачем только что это сделала. Мы растеряны и не понимаем, как быть дальше.
— Теперь мы можем идти? — интересуюсь, потому что отрезвить мозг нужно катастрофически срочно, пока я снова не выкинула очередную глупость вроде поцелуев с боссом и глаженья его щеки.
— Да. Выйдем в зимний сад.
Взяв за руку, Мирослав ведет меня по длинному коридору. Я разглядываю фотографии в рамках на стенах, тут целая галерея. Улыбаюсь каждый раз, когда выхватываю образ босса: вот он на рыбалке, там гоняет на велосипеде по двору, а в самом конце фото с дипломом в руках.
В саду свежо и сыро. Тусклый свет делает атмосферу особенной, и я спешу отдалиться от Евсеева. Отхожу к пальме и увлеченно разглядываю большие листья. Она напоминает мне о море и о том, что стоило бы быть настойчивее и гнать Мирослава взашей, когда он только появился в отеле. Но я не смогла. И теперь трогаю припухшие и горячие от поцелуя губы, с ужасом осознавая, что мне очень понравилось.
— Возьми, здесь прохладно, — произносит Евсеев, стягивая с себя пиджак, и набрасывает его мне на плечи. Тепло его тела, хранящееся на ткани, окатывает новой волной мурашек, так что мне приходится ухватиться за перила, чтобы не упасть.
— Спасибо…
Мирослав останавливается чуть дальше, оставляя мне свободу, в которой я нуждаюсь так же сильно, как в прохладном воздухе. Мы оба молчим, и нас прижимает тяжестью недосказанности. Нужно поговорить, взрослые люди делают именно так, понять, что все это значит, потому что это было не похоже на дежурный поцелуй, сдержанный и отчасти отстраненный, как принято на подобных мероприятиях. Жмурюсь и глубоко дышу, успокаиваясь, потому что хочется обессиленно зарычать.
— Ксюш… — врывается голос Мирослава в мои мысли, и я снова думаю о том, как его горячее дыхание обжигало мои губы.
Эх, как было проще в восемнадцать: там можно было целоваться со всеми, не думая. Потому что никто не был моим начальником, которого мне придется видеть каждый день. С которым я живу в одной квартире. Боже, а что, если мы решим повторить? Что, если увлечемся интрижкой, которая закончится со штампом о разводе? Как после этого работать бок о бок, зная, что каждый пошел дальше и не вспоминает о другом. Я не смогу. Не смогу заказывать цветы его будущим женщинам и думать, что он тоже будет их так целовать, поэтому, набравшись смелости, произношу:
— Больше, пожалуйста, никогда так не делайте, ладно? — перебиваю, потому что даже и предполагать не хочу, что он собирался сказать, но не оборачиваюсь, потому что сама не понимаю, что со мной приходит. Мне хочется, чтобы Евсеев со мной согласился. Здравый смысл твердит, что я все делаю правильно. И при этом я точно знаю, что обижусь на него, если он согласится. И как быть?
— Поехали домой, — игнорируя мою просьбу, произносит Мирослав и резко выпрямляется. — Сладкое на ночь вредно, — хмыкает недовольно, и что-то мне подсказывает, что он не только торт имел в виду.