Брак по завещанию, или Наследство с подвохом

Глава 9. Женская смекалка против мужского везения. Раунд первый

Полчаса спустя мистер Фентроп покидал наше бюро абсолютно растерянный, но «спасенный».

— Булавочка, стежок… — нашептывал он зачарованно и медленно шагал к двери.

— Что ты с ним сделала? — шикнул гневно Артур.

— Создала великолепный сон о том, как он вышивает крестиком, — заявила с довольной улыбкой. — Благодаря его феноменальной памяти, этот сон превратится в яркое воспоминание, и его жена будет думать, что в ее отсутствие мистер Фентроп добрался до вышивальных принадлежностей.

— Лисса… — Артур глядел на меня осуждающе.

— Что? Не нравится — надо было помогать самому.

— Ты что, умеешь проникать в сны и менять их?

— Да. Ментальная атака спящих. Поэтому в следующий раз хорошенько подумай, прежде чем заявиться в мою постель, — я пожала плечами, но стоило моему взгляду зацепиться за мужские губы — я тут же поспешила отвернуться.

Мне было не по себе от воспоминания о том, что произошло недавно в кабинете. Или чуть не произошло, если бы не наша говорящая помощница.

— А разве темные так не умеют?

— Нет. Мои способности немного иные, — ответил Артур, но я почувствовала, что он улыбается. Вероятно, этот зеленоглазый демон правильно растолковал мой порыв.

— Эй, куда пошли? — возмутилась с ветки Шила, обращаясь к клиенту, уже открывшему дверь. — А оплату?

— Да-да… — встрепенулся наш «верный семьянин» и испуганно полез в свой карман. — И долж-жок отдавайте. Два фальера ещё с прошлого раза и за сегодня… Итого с вас двенадцать фальер.

— С вас тридцать фальер, мистер Фентроп, — громко заявила я, глядя на монеты в руках клиента. — Услуги такого плана впредь будут стоить дороже в три раза.

— Какого плана? — нахмурился он, напрягая свою «вышивальную» память.

Артур бросил на меня злобный взгляд, и, обогнув стол, подошел к клиенту. Забрал из его ладони двенадцать фальер и передал их Шиле, которая тут же утащила их к себе в «домик».

— Не обращайте внимания, мистер Фентроп. Заглядывайте к нам ещё, — он по-дружески хлопнул ничего не понимающего мужчину по плечу и проводил до двери. — Всего доброго!

Стоило двери захлопнуться, Артур тут же остановил на мне свой бешеный взгляд.

— Что это было? — рявкнул он.

— Достойная плата за недостойную работу. Я считаю, что тратить свои магические силы на такого рода услуги нецелесообразно. Силы восполняются не так уж и быстро после таких вмешательств.

— Нецелесообразно?!

Он оказался у моего стола в два шага и, уперевшись ладонями в стол, навис надо мной.

— Да. А вдруг сейчас придет клиент, которому действительно срочно нужна моя помощь? — я вжалась в кресло, но продолжала вести нашу зрительную войну. — А я истощена… Что тогда?

Артур закрыл глаза и глубоко вздохнул. На его скулах заиграли желваки, а я закусила губу, чтобы не рассмеяться.

Он явно был не в восторге от моих «нововведений».

— А ещё мы можем…

Артур резко распахнул глаза, ставшие почти черными, и пригвоздил меня к месту молчаливым приказом «заткнись ради своего же блага».

— Никаких цен мы повышать не будем, — холодно произнес он. — По крайней мере пока в бюро два владельца. Ясно?

Только я открыла рот, чтобы возразить, как скрипнула входная дверь, и Шила заголосила на все бюро, приветствуя нового клиента.

Артур же не сдвинулся с места.

— Я ясно выразился, Лисс?

— Нет, — фыркнула я и вытянула шею, чтобы посмотреть на входную дверь. — Добрый день! — крикнула, увидев там весьма симпатичную девушку.

Кудрявая прядь ее каштановых волос выбилась из-под маленькой шляпки, украшавшей высокую прическу, и упала на лоб, отчего девушка казалась ещё милее.

Она сжимала в руке дорогую дамскую сумочку и с любопытством смотрела не на говорящую белку, а на нас…

— Здравствуйте, — раздался ее звонкий, немного раздраженный голос, и Артур мгновенно напрягся.

Но так и не обернулся. Застыл, как неподвижная статуя над моим столом.

— Чем могу быть полезна? — уточнила, рассматривая миловидное личико девушки.

— Я не клиент, — брюнетка бегло осмотрела бюро и снова остановила свой взгляд на спине моего компаньона. — Артур, мы можем поговорить?

— Разумеется, Карнесс, — его губы отчего-то тронула хищная улыбка, и он стремительно развернулся, обратив все свое внимание на посетительницу. — Но не здесь.

Незнакомка подошла к Артуру, что-то тихо прошептала ему на ухо, и ее рука по-собственнически прогулялась по мужской груди. Мне стало не по себе от «спектакля» этих любящих голубков.

Интересно, это его любовница или невеста?

— Давай, милая… — отозвался насмешливо Артур и схватил с ветки Шилы свой пиджак.

Брюнетка скользнула по мне цепким взглядом, и в ее голубых глазах моментально вспыхнула жгучая ревность.

— Карнесс Деверо. Я — невеста Артура, — представилась она немного смутившись и искоса взглянула на моего улыбающегося компаньона.

Ах, значит невеста…

Я пристально осмотрела ее с макушки до пят, отмечая дорогой тёмно-синий дорожный костюм и идеальные точеные черты лица. Аккуратные губы Карнесс выделяла светло-розовая помада… Совсем не та, что красовалась на рубашке Артура ещё два дня назад. Может стоит рассказать бедняжке о “верности” ее жениха?

— Аделисса Мун, — я специально не стала сообщать кем являюсь.

— Я скоро, — буркнул Артур и распахнул дверь, чтобы пропустить свою спутницу вперед.

— Мы с Шилой будем очень скучать по тебе, — заявила я громко и нацепила на лицо милейшую улыбку в мире.

Карнесс мгновенно замерла в дверях, а голубые глаза превратились в две льдины.

— Возвращайся скорее, — продолжила я свое представление и кокетливо помахала ему ручкой. — Я без тебя долго не смогу, Артур, ты же знаешь…

В глазах Артура отразилась грозовая буря и обещание скорой расплаты. Он приобнял свою недовольную невесту за талию, подталкивая вперёд, и с силой захлопнул дверь.

— Уже скучаю! — закричала изо всех сил, отлично зная, что они превосходно меня услышали.

Мы с Шилой переглянулись, и я едва сдержала улыбку, чтобы не оскорбить чувства нашей рыжей жужжалки. Она выглядела такой расстроенной, словно только что потеряла мужчину своей мечты.

— То одну целует, то другую целовать идёт… Вот муж-жчины…Тьфу! — заявила обиженно она и шустро юркнула в свой домик. — Не буду больше ему помогать, — эхом раздался ее ревностный вздох.

— А мне? — спросила улыбнувшись.

Прошло ровно десять секунд прежде, чем Шила снова высунула из дупла свою мордочку.

— Тебе буду, — хмыкнула она и ловко перескочила на мой стол. — Ты — моя подруга, а он пусть друж-жит с этой великаншей…

— Великаншей?!

— Ты видела размер ее ног?!

— Хоть ты и белка, Шила, но ведешь себя, как самая настоящая ревнивая женщина, — расхохоталась я.

— И ничего я не ревную, — смутилась моя остроухая подруга. — Мож-жно подумать тебе она понравилась.

— Нет.

— И что делать будем?

Я отложила в сторону папки и заглянула в черные глаза-бусинки.

— Есть у меня одна идея, — прошептала заговорщицки и хитро сощурила глаза.

— Какая? — рыжуля как истинный сообщник тоже подалась вперёд.

— Начнем, пожалуй, с ликвидации невест. И мне будет нужна твоя дружеская помощь…