Бракованная. Фея на сдачу

Глава 28. Маленькие тайны

Просыпаюсь, от прикосновения мягких губ к плечу. Я совсем без одежды, но прикрыта одеялом, ткань которого очень приятно ласкает кожу.

— Уже утро?

— Нет, ночь… — шепчет и перемещается к шее, — прости, не удержался.

В его словах ни капли сожаления.

Он зарывается пальцами в мои волосы, и я думаю о том, что если бы могла, то сейчас урчала бы так же.

— Нэйт… твоя внутренняя суть ещё хочет присвоить меня?

— Кхм… — отрывает губы от моей шеи, приподнимается на локте и всматривается в мои глаза. — Почему ты спрашиваешь?

— Ты… я думала… вчера, я думала, ты захочешь, чтобы… ну чтобы мы с тобой… ммм… — глубокий вдох, который должен помочь мне, но, кажется, это бесполезно, потому что я перехожу на шёпот: — И ещё та девушка… которая Шарнилла, она говорила… что ты ждал её… и, в общем, я просто подумала… да, ты говорил вчера ей, но, возможно, говорил из-за обиды и на самом деле хотел бы… ну, может… я просто нужна, чтобы… может, ты не уверен, что…

Горячие губы врезаются в мои.

Остро, почти болезненно.

Он не осторожничает, как прежде, словно забирает своё. Пальцы, которые минутой назад поглаживали мои волосы, разгоняли по коже мурашки, теперь сжимают их, не позволяя увернуться. Тяжёлое тело всё сильнее вжимает в постель, давая ощутить каждую напряжённую мышцу… и его слишком твёрдое желание.

Делаю судорожный вдох и его язык проскальзывает между моих зубов, захватывает, подчиняет, ворует остатки дыхания.

Отрывается с рыком, прикусив напоследок нижнюю губу.

Жадно глотаю воздух, всё ещё ощущая головокружение…

— Безумно хочу тебя, Лу, — голос срывается в хриплый шёпот. — Но не хочу делать больно.

— Я же сказала, что готова…

Рык и кончик его носа резко чертит дорожку от шеи до виска, незаметно втягивая воздух.

— Мне нужно кое-что объяснить, — опаляет ухо жарким тяжёлым дыханием. — Чтобы присвоить тебя, мне нужно не просто полноценно заняться с тобой любовью. Мне придётся ввести в тебя свой яд через укус, это немного подстроит твоё тело под меня, дав способность выносить в будущем здорового ребёнка. Мой яд изменит твою генетику. И это больно. Мы до сих пор не нашли способ заглушить временную агонию во время ритуала. Я не хочу делать тебе больно. Не могу.

— Оу… эмм… — не то, что его слова меня пугают, вовсе нет. Я столько лет терпела холод, голод, усталость, наказания, страх будущего и унижения… едва ли меня можно напугать короткой болью. Но это нужно осмыслить.

— Что касается Шарниллы… — продолжает, опаляя дыханием висок и чуть сильнее прижимаясь ко мне горячим телом, — позволь рассказать тебе кое-что. Я добивался места в Совете Безопасности, потому что хотел получить одно особенное преимущество. Возможность продвинуться в очереди на право закрепить свою кандидатуру за следующей дэйной. Это давало мне право ухаживать за ней до достижения ею определённого возраста. Моей дэйной стала Шарнилла, но в итоге она отвергла меня, выбрав моего друга… и это сильно пошатнуло мою репутацию. Я опасался, что мне будет и вовсе отказано в праве претендовать на новую дэйну, но высокая должность в Совете снова помогла мне… Вот только ждать пришлось бы ещё не менее тридцати лет. И никаких гарантий, что я не получил бы новый отказ… А Шарнилла… она сделала свой выбор, и сейчас я благодарен ей за то, что она выбрала Тэренса.

Его ласковые касания мешают сосредоточиться, и всё же знакомое имя царапает память, вытягивая на поверхность обрывочные воспоминания.

— Нэйт?

— Ммм? — он снова касается губами моего плеча, и я ощущаю вибрацию от урчания.

— Там в клинике, ты спросил Шарниллу, в курсе ли Тэренс, что она так беспокоится о тебе… А не задолго до этого, я была в холле и наблюдала, как бионид охраны отказал одному мужчине с длинными волосами пройти в твою палату. При этом мужчина уверял, что он твой лучший друг, а бионид назвал его лордом Тэренсом.

Сладкое урчание прерывается коротким раздражённым рыком.

— Тэренс перестал быть мне другом. Мы соперничаем с детства. Точнее, он думает, что я соперничаю с ним и из-за этого соперничает со мной. Он тоже пробивался на место в Совете Безопасности, чтобы иметь преимущественное право ухаживать за будущей дэйной и обвинял меня в том, что я занял его место… Но это была честная борьба. Совет выбирал из нескольких десятков представителей моей расы.

Нэйт говорит, а я ловлю себя на том, что мне нравится вот так лежать и слушать его голос, смотреть на то, как шевелятся его губы. Не удерживаюсь и провожу кончиками пальцев по скуле, убирая белую прядь ему за ухо.

Прикрывает глаза и замирает. Только широкая грудь начинает вздыматься резче, а дыхание становится более шумным.

— Продолжай, — целую его подбородок, с каким-то затаённым удовольствием отмечая, как в голосе прибавляется хриплых ноток:

— Исходя из того, какая ситуация у нас складывалась с рождаемостью девочек на тот момент, Тэренсу пришлось бы ждать своей очереди не одно десятилетие… но он решил пойти другим путём и смог увести Шарниллу. Бывший друг упивался своей победой и наслаждался тем, как элита обсуждала мой провал. То, что за много лет я не смог расположить к себе дэйну, вызвало волну насмешек. За последние столетия подобное случалось лишь несколько раз… впрочем, и дэйн за это время родилось не более нескольких десятков.

— Как думаешь, зачем этот Тэренс хотел пройти в палату?

— Из-за тебя. На моём вайо десятки сообщений от разных знакомых и всех интересует, правда ли, что я вернулся на планету с дэйной неизвестной нам расы. Тэренс не мог оставаться в стороне. Не думаю, что он мог бы причинить какой-то вред.

— Лайн сказал, что ваша раса постепенно вымирает, а моё появление вызвало слишком большие споры и недоверие. Именно поэтому они хотят увидеть меня. И ещё он сказал, что у Совета есть какие-то другие причины показать меня на празднике.

— Я всё выясню, Лу. В любом случае мне необходимо присутствовать на совещании этим утром. Нужно обсудить вопрос помощи твоим сёстрам.

Он замолкает, утыкаясь лицом в мои волосы и я снова слышу урчание.

— Расскажешь про свою внутреннюю суть?

Даже не видя его лицо, чувствую, как он улыбается.

— Лучше расскажу тебе нашу историю, Лу. Когда-то очень-очень давно предки моей расы могли полностью оборачиваться, расправлять крылья и летать, они называли себя драконами. И все драконы делились на кланы, которые соперничали за территории, богатства и… женщин. Наука развивалась, и каждый клан искал способ стать сильнее. Одни хотели защитить свои богатства… другие — отнять то, что принадлежало соседям. Сначала активно развивались технологии, а потом началась эпоха генетических экспериментов. Не знаю, в какой момент мои предки заигрались с природой, но новые поколения детей уже не могли оборачиваться. А рождённые драконами девочки и вовсе утеряли признаки драконьей расы. Наша планета превратилась в мир сильных мужчин и неспособных защитить себя женщин… и мужчины пользовались этим. Но природа снова наказала нас за небрежное отношение к своим дарам, и девочки стали рождаться всё реже… пока не исчезла последняя женская особь нашей расы. Мы были сильны и богаты, имели развитые технологии и передовую науку… и ничего не могли противопоставить природе. Все искусственные способы выведения девочек или рождения детей оборачивались трагедией. Девочки не могли составить нам пару и не могли выносить наше потомство. Дети из искусственной утробы оказывались слабыми и жили ничтожно мало в сравнении с истиннорожденными. Мы медленно вымирали на родной планете. Оставшиеся из эр’раарс начали строить небесные ковчеги — огромные корабли, которые могли странствовать среди звёзд долгие сотни лет. Эр’раарс вылетали в разные стороны вселенной. Каждый клан на своём корабле. И каждый надеялся, что им повезёт наткнуться на планету с расой, в которой женщины могли бы составить с нами пару и зачать потомство. Они искали дэйн. То, что я называю внутренней сутью лишь отголосок истинной расы моих предков.

— Но я видела серебристые чешуйки на твоей коже, когда мы… когда… — слова застревают в горле, потому что мне не хочется вспоминать тот момент.

— Всего лишь неполная боевая трансформация. Кожа становится более жёсткой, а некоторые части тела и вовсе не пробиваемыми. Обостряются органы чувств. Можно лучше видеть в темноте. Лучше слышать. Увеличивается сила и выносливость… Небольшой подарок от предков, хотя мы уже давно не считаем себя драконами. Внутренняя суть — единственное, что напоминает о прошлом нашей расы.

— Безмолвные рассказывали, что прародители моей расы тоже умели летать. Только они не обращались и не покрывались чешуёй. Их крылья были прозрачными и, говорят, что даже светились. Но это было очень давно. Никто уже и не помнит, почему они разучились, — ловлю тёмный внимательный взгляд и отчего-то тушуюсь. — Когда я была маленькой, то мечтала, что однажды смогу полететь…

Нэйт молча обвивает меня руками, притягивает к груди и утыкается носом в волосы на макушке. Не знаю почему, но мне кажется, что этот жест немного успокаивает его.

Нэйт

— Семьи взбудоражены последними новостями и желают видеть представительницу неизвестной расы на сегодняшнем празднике. Лорд Лайн и без того вынудил нас тянуть с этим вопросом, — распыляется председатель Совета.

— Сейчас подобное представление просто неуместно, — злюсь, хоть и стараюсь не выдавать своё раздражение. Спор идёт уже давно и всё об одном и том же.

— Лорд Нэйт, мы только что обсуждали вопрос дипломатического полёта военных кораблей, — лорд Дариус особенно выделяет слово “военных”, — к планете, которая даже не считается обитаемой! Мы готовы довериться вам и даже согласились на выделение расширенного военного сопровождения! Но вы же понимаете, что вопрос возможной колонизации новой планеты не может рассматриваться без поддержки глав домов? Тем более что планета не входит в зону нашего влияния, а это значит, что наши военные корабли будут находиться в зоне интересов Альянса Прайду. У нас могут возникнуть дипломатические проблемы! В сложившейся ситуации главы домов имеют право убедиться в существовании таинственной расы. Многие до сих пор не верят, что на планете появилась новая дэйна.

Кажется, лорд Дариус даже выдыхает в конце своей короткой речи. А затем несколько раз переводит тяжёлый взгляд с меня на Лайна и обратно.

— Тогда зачем именно праздник? Почему мы не можем устроить расширенное заседание Совета Безопасности с участием глав домов?

— Хмм… до нас дошли слухи, что новая раса слишком сильно влияет на мужчин эр’раарс. Настолько, что они даже не могут удержать свои клыки за губами! Мы хотим убедиться в этом лично. Праздник, на котором соберётся почти вся элита, идеально подходит для нашего маленького эксперимента. И если это действительно так, то мы считаем опасным свободное появление новых дэйн на планете. Им потребуются особые меры безопасности, гораздо более серьёзные, чем меры охраны потомков расы пайтон.

Раздражённо выдыхаю, понимая, что лорд Дариус прав. Я и сам думал об этом. Лу слишком одуряюще пахнет. Если её сёстры будут вызывать такую же реакцию, то это начнёт сводить мужчин эр’раарс с ума, пробуждая древние инстинкты. Не все из нас обладают достаточной выдержкой, хоть и учатся этому столетиями.

Показав Лу на празднике, мы получим прецедент, на который сможем ссылаться, рассуждая о повышенной безопасности и изоляции для новых дэйн. И по этой же причине сможем запретить посещение планеты Лу без разрешения Совета.

Мои предки совершили достаточно ошибок. Ещё одну мы себе не простим. Мы просто обязаны продумывать каждый шаг наперёд.

— Хорошо. Лу будет на празднике. Я лишь хочу отсрочить этот момент.

— Лорд Нэйт, вы же понимаете, что тогда будет отсрочено и решение о выделении расширенного военного сопровождения? А ведь именно вы настаивали на срочности.

Хаш…

— Значит, сегодня. Лу появится на празднике этим вечером. Но я оставляю за собой право увести её, как только сочту нужным.