Братство Роха

Глава 9 Братство Роха

Сборами занимались до поздней ночи.

Солрс успел за это время нарядить Нику, и та после обработки костюма каким-то жёлтым приятно пахнущим веществом щеголяла по бункеру в кожаных обновках. Костюм во многих местах торчал на ней колом, но о красоте и эстетике Солрс думал меньше всего. Главное — безопасность.

На миниатюрную девушку не нашлось кольчуги, и это сильно расстроило прежде всего Эола. Наслушавшись следопытов о непростых реалиях жизни в современном тарсонианском обществе, он сильно переживал за девушку и несколько раз бегал к профессору в лабораторию, правда по всей видимости, не совсем удачно.

Почти всё содержимое с полок было упаковано в специальные мешки и контейнеры которых в кладовке у профессора нашлась уйма. Получилось немало, но гравитационные носилки по словам Солрса выдерживали и не такое. Профессор тоже обещал их посмотреть, но уже завтра. Сегодня ему было не до этого.

Гунт и Дорн наконец вынесли из лаборатории труп гелианца, предварительно стянув с него серую одежду, которую надо одевать под броню.

Марк показал место, куда его отнести, и тут обнаружил, что от трупов банды Лютого не осталось и следа. Гелианца бросили там же.

Следопыт чуть задержался и внимательно осмотрел тело представителя чужой планеты в поисках различий. Почти не нашел таких, разве что цвет кожи чуть темнее и уши немного… а так…

Кирт долго шептался с военными и в конце концов обречённо махнул рукой и заперся в своей лаборатории.

Из запасов, которые будущие путешественники упаковали для перевозки в контейнеры, Марка прежде всего поразило огромное количество кругляшей силы, которых все называли — батарейками. Их было так много, что глаза следопыта разбегались, — целые ленты, упаковки, россыпью… много батареек разных размеров и, естественно, мощи. Еще на полках находилось немало прозрачных вместительных мешков с разноцветными пищевыми гранулами по семьсот штук в каждом. Марк только беглым взглядом насчитал их семь, но был уверен, где-то есть еще, ведь военные уже наполняли содержимым полок метровые прямоугольные контейнеры.

Дальние полки просто ломились от множества вещей абсолютно разной направленности. Теперь Марк и Солрс обзавелись не только новыми очками Древних, которые те сами называли — визорами, но еще и разжились наборами туриста. Туда входила куча всякой полезной мелочёвки от тонких прочнейших бечевок и до пары неимоверно острых тесаков в ножнах. Марк и Солрс тут же нацепили их на свои пояса взамен старых. Особенно ценным в этих наборах, были аптечки, — десятки разноцветных капсул для иньектора, сам иньектор, множество плоских упаковок внутри которых находились с дюжину маленьких продолговатых пилюль четырёх цветов, — чёрные, красные, зелёные и белые. Всё это надо следопытам изучить и научиться правильно этим пользоваться.

Гунт обнаружил на полках пару полностью укомплектованных армейских аптечек и малый набор полевого хирурга. Крайне редкая и ценная вещь. Такое ощущение, что профессор знал будущее и заранее готовился к настоящему апокалипсису.

Что касается визоров, то на полках их нашлось пять штук. Каждый упакован в специальный чемоданчик с полной комплектацией. Тут тебе и мини-дрон и несколько запасных линз и всевозможных насадок. Эол пообещал помочь во всём этом разобраться, но это уже чуть позже. Сначала надо упаковать вещи с полок, а затем уже заниматься обучением.

Предусмотрительная запасливость дяди Эола, сейчас играла всем на руку и обещала сделать предстоящее путешествие, не таким тяжёлым и опасным.

Осознавая ценность носилок, военные и Марк перетащили их в помещение и установили на входе «Стража» — так Дорн назвал небольшую чуть выпуклую пластину размером с ладонь. Из какого кармана он ее вытащил, Марк так и не заметил.

На ночлег устраивались кто где.

Марк с Солрсом постелили свои коврики для сна по разным сторонам от входа, военные расположились между стеллажами. Кейв благородно уступил место девушкам на диване, а сам при этом решил разместиться в медицинском блоке. Эол пристроил свою подстилку поближе к Нике, а профессор заперся у себя в лаборатории и не показывал оттуда носа до самого утра.

Наутро все собрались завтракать, и тут Марк предложил попробовать новым друзьям местный аналог пищевых гранул. Достали орденские запасы и, объяснив всем, где сыр, а где мясо, разложили остатки на столе. Даже профессор вышел из своей лаборатории, как только услышал, что местные следопыты предлагают что-то необычное.

Все с интересом взяли по два разных шарика и залив их кипятком приступили к трапезе.

— А ничего так! Вкусно! — активно орудуя ложкой, промычал профессор. — Правда, как по мне, то тут много специй, но эти шарики точно не хуже наших пищевых гранул.

Все с ним молча согласились, потому как интенсивно пережевывали горячую пищу.

А Марк первый раз попробовал, если так можно выразиться, — свежие пищевые гранулы. Вкус совсем другой, более насыщенный и яркий, всё-таки с годами многие свойства теряются.

После завтрака запчасти от носилок затащили к профессору в лабораторию, и он клятвенно пообещал их посмотреть, но чуть позже. Сейчас он занят не менее важным проектом и отвлекаться не намерен. Но отвлечься всё-таки пришлось, и настоял на этом сам Гунт.

Солрс взялся за шитье костюмов, а Марк, собрав всех вокруг себя, выложил на стол семь поясов с полными комплектами пробирок и тюбиков. Раз они теперь одна команда, то Марк с Солрсом решили пожертвовать своей добычей и снабдить всю семерку этим важным атрибутом для выживания в непростых условиях современного Тарсона. Теперь надо проинструктировать всех, что к чему.

Профессор посетовал, что в медицинском блоке закончилась энергия, а так бы он создал гипнограмму по этой теме и через капсулу внедрил ее каждому прямо в мозг. Но теперь делать нечего, придется запоминать самим.

— Мы с Солрсом решили рассказать вам, что это за пояса и для чего они нужны, — начал свою лекцию Марк. — Ни один здравомыслящий следопыт или поисковик не сунется в джунгли или Пустошь без такого пояса. Знания, которые я вам сейчас дам, будут совсем поверхностными. Я не буду забивать вам голову названиями растений и тем, из каких животных эти лекарства сделаны. Но случись беда, и даже этих знаний гарантированно хватит, чтобы помочь вам выжить. Назовем это так — пояс выживания. Но начнем всё по порядку. И да… если вы не надеетесь на свою память, то лучше всего эту информацию как-нибудь записать.

После этих слов шлемы пилота и военных собрались у них на головах, а остальные, включая профессора, напялили на себя визоры. Марк и не подозревал, что эти и без того крайне полезные устройства имеют еще и функцию записи.

— Итак, по порядку, — после небольшой паузы повторился Марк и расстегнул клапан на ближайшем к поясной пряжке кармашке.

Там в два ряда расположились четыре пробирки с разноцветными крышечками.

— Каждая из этих пробирок, — продолжил он, — способна спасти вашу жизнь или жизнь напарника в зависимости от сложившийся ситуации.

Он продемонстрировал всем раскрытый клапан и пробирки внутри.

— Как вы видите, на поясе возле пряжки с обеих сторон всего четыре кармашка. Только эти четыре кармашка содержат эликсиры, яды и лекарства, необходимые для выживания или защиты от врагов. Остальные кармашки для других предметов. Содержимое этих пробирок разное, и различить их можно только по цвету крышек. Пробирки из первых кармашков только для наружного применения и имеют исключительно лечебные свойства — смазать раны, укусы, ожоги и так далее. В следующих кармашках уже не всё так безобидно — там в основном яды и вещества, способные мгновенно лишить жизни не одного противника, а нескольких сразу, но есть и лекарства, что могут вернуть к жизни с того света, главное — не перепутать. Итак… Под правую руку: зеленая крышка — ожоги от растений и раны, нанесенные ветками, или порезы от травы. Одна капля на рану, не более. Передозировка может причинить больше вреда, чем пользы. Жёлтый цвет — от слюны любого животного или змеи, если она вам попала на открытый участок кожи. Синий — от укусов змей и пауков, чем быстрее примените, тем больше шансов выжить. Красный — ожоги от огня или раскалённого железа…

Марк оказался неплохим наставником, и ему удалось завладеть всеобщим вниманием с первых же секунд. Все без исключения слушали его с повышенным интересом, не перебивая и не уточняя. Вопросы будут потом, а сейчас… несмотря на визоры, надо внимать, затаив дыхание. Жизнь одна, и, судя по рассказу того же Марка, расстаться с ней на современном Тарсоне проще простого.

После лекции, которая растянулась на несколько часов, Марк раздал всем пояса и еще показал каждому, как удобней доставать из кармашков пробирки.

Молодые люди и профессор напялили свои пояса сразу, а вот военные и пилот положили их в отдельные контейнеры за спиной. Их собственные пояса от брони мешали им удобно приспособить столь щедрые подарки.

Боевая единица

Ближе к вечеру Солрс наконец-то отвлёкся от шитья, и переворошив ворох одежды, смог подобрать костюм для профессора и пригласил того на примерку.

Кирт явился почти сразу и, раздражённо схватив в охапку приготовленные для него куртку, штаны и кольчугу, удалился к себе в лабораторию.

Через пару минут дверь открылась, и показалась голова с вечно растрепанными волосами.

— Любезный Марк, не могли бы вы мне помочь? А то что-то как-то…

Следопыт направился Кирту на помощь, и вскоре тот появился, наряженный в обновку с новым поясом, неся в руках какой-то объемный мешок.

Все с интересом уставились на него. Дядю Эола в этом кожаном костюме было не узнать. Без своего белого халата и домашних тапочек он выглядел совсем по-другому.

Сейчас перед всеми предстал стройный мужчина лет шестидесяти, затянутый в отдающую синевой кожу болотного юда.

Из-под расстегнутой на верхние клапана куртки, когда-то принадлежавшей самому Лютому, выглядывала кольчуга Лютого, на ногах ботинки Лютого, штаны Лютого. Все атрибуты из одежды главаря банды подошли ему впору, и Солрс выдохнул с облегчением — мороки меньше. Так что на профессоре сейчас был полный комплект из прочнейшей кожи высшего качества.

Подойдя к столу, он вывалил содержимое мешка на его поверхность и гордо посмотрел сначала на Гунта, а затем и на Солрса.

— Не скрою, уважаемый Гунт, это было не так-то и просто, как вы говорили, но я справился. Солрс, подойди сюда.

Здоровяк отложил нитку с иголкой и, встав с пола, с интересом приблизился к столу.

На гладкой столешнице лежала какая-то сине-черная одежда диковинного покроя.

— Это гелианская броня штурмовика среднего класса, — начал объяснять Гунт, — довольно надежная против стрелкового оружия, но имеет некоторые недостатки против колющего и режущего. Нам повезло, что шлем от этой брони не затерялся в той суматохе, пока мы неслись сюда не особо разбирая дороги, и теперь у нас есть полный комплект гелианского штурмовика, включая подходящее для этой брони вооружение.

После этих слов возле стола остались только Солрс, Марк, Гунт и профессор. Девушки брезгливо глянули на броню и отошли подальше. Слишком свежо еще было воспоминание о недавних событиях.

— Нашему уважаемому профессору удалось синхронизировать между собой все части и перенастроить броню на нашу расу, — продолжил объяснять Гунт раскладывая броню на столе. — Солрс, ты с тем гелианцем по телосложению примерно одинаков, тем более эта броня имеет функцию автоматического подгона по фигуре. Весьма ограниченную, надо сказать, функцию, но она всё-таки есть. Так вот! Мы решили отдать броню тебе. Дорн позже всё объяснит и покажет. Владей! Всё для достижении нашей общей цели.

Солрс не поверил своим ушам. Он стоял поражённый до глубины души услышанным, и от эмоций нахлынувших на него, плотно сжал челюсти, чтобы не закричать.

И это ему? Броня Древних? Целиком? Да еще с каким-то там оружием? Да, как оказалось, она еще и совсем другой расы непримиримых врагов Тарсона — гелианцев!

Это не снится ему? Это точно происходит здесь и сейчас?

Наконец совладав с собой, он произнёс каким-то чужим, хриплым от волнения голосом.

— Благодарю вас. Я даже не мечтал о таком…

— Это не только для тебя, но и для защиты и повышения боеспособности нашего отряда, — важно кивнул профессор. — Примерь.

Солрс расстегнул пояс, поспешно скинул куртку и хотел уже было снять зеленоватую кольчугу, но тут его остановил возглас Гунта:

— Это оставь! Компенсирует уязвимость этой брони к колющему и режущему. Разувайся, снимай штаны и надевай вот этот серый комбинезон, а потом уже и сам доспех.

Здоровяк расшнуровал башмаки и, оставшись в носках, продел ноги в штанины комбинезона. Присел, нагнулся пару раз. Плотная серая ткань как-будто прилипла к телу. Затем влез в доспех составляющий с ботинками одно целое. Затем Дорн помог ему навесить на плечи защитный панцирь из какого-то гибкого материала и защелкнул на боках застежки.

— Теперь шлем, — Гунт внимательно следил за всеми манипуляциями.

Шлем представлял собой две широкие полосы. Одна шла ото лба и до затылка, а другая от уха до уха.

— Отлично! — воскликнул профессор, касаясь кончиками пальцев краешков полос шлема. — Все параметры соблюдены идеально точно. Ну что? Запускаем?

Он скосил глаза на Гунта. Тот разрешающе кивнул.

— Немного кольнет в затылок, — предупредил профессор здоровяка. — Не пугайся.

Отодвинув вверх тонкую пластинку между нагрудных плит, он нажал на что-то там внутри, и полосы на голове здоровяка стали расширяться, образуя круглый абсолютно непроницаемый шлем. Одновременно с этим сам комбинезон стал ужиматься по фигуре Солрса, превращаясь в идеально подогнанный доспех.

Вдруг Солрс резко схватился за затылок. Его сначала выгнуло назад, а затем судорожно согнуло пополам.

— Прошла идентификация! — спокойно пояснил Кирт напрягшемуся Марку. — Теперь они большие друзья.

Солрс замер на месте, затем медленно распрямился и показал другу жестом — всё нормально.

— Доспехом надо научиться управлять изнутри, — тем временем продолжал пояснять профессор. — Но наш друг пока не имеет навыков. Но ничего. Гунт или Дорн научат, а пока мы ему поможем.

Кирт коснулся предплечья Солрса, и лицевая пластина маски его шлема ушла на затылок. Все увидели донельзя удивленное лицо здоровяка.

— Как ощущение, Солрс? — улыбаясь спросил профессор.

— И это вы называете — слегка кольнет? — деланно возмутился здоровяк, хотя в глазах его плясали веселые искорки. — У меня от боли в глазах потемнело всё! Сейчас весь затылок зудит, как…

— Зудит — это хорошо! — продолжал улыбаться профессор. — Значит, знакомство прошло более чем успешно.

— Дорн, если ты сейчас не занят, поможешь разобраться Солрсу с доспехом? — больше попросил, чем приказал командир.

Боец кивнул и направился к небольшой кучке, где была свалена экипировка и оружие гелианцев, которое они собрали с поля боя, когда освобождали пилота.

Выбрав пару образцов стрелкового оружия и один длинный кривой нож, он поманил здоровяка за собой на выход.

Выйдя на поверхность, Дорн прежде всего вернул шлем Солрса в боевое состояние. Дождавшись, когда лицевая пластина опустится, он отстегнул от своего пояса толстый гибкий кабель, который неожиданно вытянулся метра на три, и подсоединил его к затылочной части шлема здоровяка.

— Так… теперь я вижу то же самое, что и ты, — здоровяк услышал голос Дорна, как будто тот сидел у него в голове. — На самом деле всё очень просто, м-м… я вижу, профессор постарался и даже символы перестроил на тарсонианские. Солрс, ты разбирается в наших символах?

Чуть помедлив, здоровяк кивнул.

— Вот и отлично! Значит, ты всё быстро усвоишь. По функционалу доспеха, тебе наверное, всё-таки лучше объяснит сам профессор, всё же он покопался в нём изрядно, мне же надо довести до тебя систему управления им.

Солрс стоял, ничего не понимая, перед глазами мельтешение каких-то символов, они, конечно, тарсонианские, но менялись так быстро, что понять, что это за символы, было просто невозможно.

Вдруг что-то в голове громко щелкнуло, и символы замерли, выстроившись в ряд.

Видимость сквозь маску шлема была просто великолепной и символы перед глазами совсем не мешали.

— У тебя сейчас перед глазами пять символов, — донесся спокойный голос Дорна. — Как называется первый символ?

— Символ жизнеобеспечения, — осипшим от волнения голосом выдавил из себя Солрс.

— Отлично! Ты уже выделил его глазами, теперь мысленно нажми на него.

Солрс попытался мысленно нажать, и как ни странно, у него это получилось с первого раза. Символ перекрасился из жёлтого в зеленый, и под ним появилось еще шесть символов.

— Назови мне эти шесть символов! — потребовал Дорн.

— Атмосфера, вода, огонь, космос, радиация или среда с повышенным химическим заражением и повышенное электромагнитное излучение, — послушно перечислил символы Солрс.

— Когда ты попадаешь в какую-нибудь из этих сред, — тут же пояснил Дорн, — доспех сам тебе подскажет, на какой из символов тебе следует нажать, и затем броня сама подстроится под окружающую среду. Чтобы убрать лицевую маску, надо нажать на предплечье вот сюда. Понятно?

Дорн окинул небольшой клапан на предплечье доспеха Солрса и сдвинул чуть в сторону кнопку.

— Вернуть маску на лицо точно также, только надо кнопку сдвинуть в обратном направлении, и не забудь закрыть клапан. Понятно?

Солрс кивнул, опустил маску на лицо и повторно нажал на символ жизнеобеспечения. Тот мигнул и принял жёлтый цвет. Символы под ним исчезли. Снова перед глазами возникли пять символов.

— Назови мне следующий символ.

— Бой! — тут же ответил здоровяк.

— Жми!

Повторилось всё, как и в первый раз, только теперь символов было восемь. Обозначали они виды оружия, типы боеприпасов и темп ведения огня. Последний символ обозначал отключение защиты.

— Доспех сам тебя защитит от выстрела во время боя, и этот режим нужен только для экономии энергии. При постоянном включённом, её расход неоправданно высок. Перед боем включаешь, после боя выключаешь. Понятно?

Дорн протянул Солрсу какой-то агрегат и подробно начал объяснять, что это такое, и как с его помощью лишить жизни любое существо с большого расстояния. Агрегатом оказалась малая штурмовая винтовка расы Гелиан.

Выбрали цель метрах в трёхстах от них.

Перед глазами появилось перекрестие, оно поменяло цвет, и Солрс нажал большим пальцем на красную кнопку возле рукояти выданного ему агрегата. От развалин, куда он навел перекрестие, отвалился большой кусок стены.

Разобравшись с вооружением, Дорн снова потребовал:

— Следующий символ?

— Связь.

— Жми!

Разобрались и с этим.

Теперь Солрс мог общаться на расстоянии не только с Дорном и Гунтом, но еще и с Эолом, у которого тоже, оказывается, есть боевой шлем.

Здесь, правда, несколько символов остались бесполезными, так как связи с космосом нет, как и летательных аппаратов, снующих по орбите.

— Следующий символ?

— Разведка.

— Жми!

Тут появилось сразу двенадцать символов.

Изменение зрения в разных режимах, выстреливание высотного зонда, который передает всю информацию оператору, таких зондов в броне Солрса из двадцати, осталось только восемь.

Усиление слуха и зрения. Эффект схож с линзами для глаз и ушными горошинами. Вполне возможно, что и те когда-то составляли часть экипировки гелианцев?

Еще были символы кратковременной, не больше минуты невидимости, распознавание образов по запахам, и максимальная мобилизация на короткое время экзоскелета брони. Ну, там, пробежать быстро открытое пространство, подпрыгнуть высоко, поднять тяжеленный груз и так далее…

— Следующий символ?

— Питание брони класса «Зелт».

— Жми!

Тут оказалось всего три символа.

Подзарядка брони от внешних источников энергии, когда к броне подключают специализированное зарядное устройство и от лучей солнца и ветра. Третий символ, это уже полностью доработка профессора и давала она возможность зарядки доспеха от переносных элементов питания. То есть, если первые два отсутствуют, вставил в специальное гнездо батарейку и бегай себе на здоровье, не забывая вовремя менять их.

Помимо пяти основных, был еще один символ. Он находился тоже перед глазами, но в противоположном верхнем углу и обозначал следующее — снять броню.

Провозившись с доспехом часа три, Дорн и Солрс вернулись в помещение ко всем остальным.

Глаза здоровяка сияли неподдельным восторгом. Эта броня стоила всех сокровищ этого мира, а ему отдали её просто так, как будто это обычный кожаный костюм.

Выглядел Солрс в этой броне более чем воинственно. Черный с темно-синим цвет, мощная фигура в обтягивающем футуристическом комбинезоне, из-за левого плеча выглядывала рукоять длинного ножа с чуть искривленным лезвием. В специальном креплении на бедре разместилась короткая штурмовая винтовка. Еще одна винтовка побольше размером, висела стволом вниз на груди.

Они подошли к куче гелианских вещей и начали копошиться в ней, то и дело выуживая из нее небольшие черные коробочки с боеприпасами. Набралось десятка два по сто зарядов в каждой. В нынешних реалиях это безумно много. Еще нашлись боеприпасы для какого-то громоздкого орудия. Их было совсем немного, выстрелов на сто пятьдесят и Эол тут же не преминул всем напомнить, что это он убил ее владельца.

Солрс всё перетащил в свой угол и начал набивать коробочками с зарядами рюкзак. Оружие положил сверху рюкзака. Потом снял броню и, оставшись босиком в сером комбинезоне, отложил ее в сторону.

— Так удобней, — пояснил он подошедшему Марку, — воевать и передвигаться в этой броне, наверное, очень хорошо, а вот так, лучше без нее.

— Завидую тебе, Солрс, но по-доброму, — Марк ткнул его в плечо и протянул руку. — Рад за тебя!

Здоровяк облегченно выдохнул и с благодарностью посмотрел на друга.

— А я за тебя! — искренне ответил он, пожав руку.

Остаток дня прошел в суете и сборах.

Солрс наконец-то закончил с костюмом для Коры и теперь возился с ее обувью. Перед ним стояли четыре пары башмаков из банды Лютого, и теперь он ломал голову, как из них собрать одну.

— Кора, а дай-ка мне свой ботинок, — попросил он девушку.

Получив, что просил, здоровяк внимательно начал рассматривать подошву. Затем вместе с ботинком отправился в лабораторию к профессору. Его не было минут десять, потом он появился с улыбкой на лице и каким-то тюбиком в руках.

— Кора, — начал он пояснять девушке, что хочет сделать с ее обувью, — я приклею поверх вот этой тряпки, кожу вот с этих ботинок и подниму их тебе до колена. Затем всё это прошью прочной нитью, и будет то что надо. Подошва добротная и переход до обжитых земель выдержит. Будет не очень красиво, зато прочно и надежно.

— Делай что хочешь, — сказала она, обречённо стаскивая второй ботинок, — мне как-то всё равно.

Вечером все собрались за общим столом.

Девушки расстарались и приготовили поистине шикарный ужин. Марк и не подозревал, что, дозируя и смешивая пищевые гранулы, можно добиться такого эффекта.

Тут тебе и салат из тушенных овощей и фруктов, и разнообразное жаркое из крупных и мелких кусочков хорошо прожаренного или потушенного мяса. Даже какая-то выпечка и рыба…

Да, Марк готов был поспорить с кем угодно, что он ел хорошо промаринованные кусочки рыбы! Надо будет потом спросить у девушек, как они этого добились.

За столом была хорошая и непринужденная обстановка. Понимая, что завтра начнется новый этап в жизни каждого, никто не веселился и не пытался шутить. Но все общались легко, как за семейным столом.

Молчавшая до этого Кора отодвинула от себя тарелку и по-особому посмотрела на профессора как на старшего. Этим жестом она дала понять, что хочет что-то сказать для всех сразу.

За столом сразу же возникла тишина.

Профессор Кирт медленно кивнул и улыбнулся. Ему льстило, что молодежь соблюдает древние традиции и следует им, даже попав в такую сложную ситуацию.

Кора встала из-за стола и, окинув всех робким взглядом, произнесла:

— За последнее время произошло слишком много потрясений. Нападение на нашу планету гелианцев, перемещение во времени, обретение новых друзей, — ее взгляд быстро скользнул по лицам Солрса и Марка, остановившись на Дорне. — Я чуть не погибла, и вы меня спасли. За эти несколько дней мы сблизились настолько, что стали друг другу почти семьей, и я хотела бы поблагодарить вас всех за это.

— Действительно, — невесело хмыкнул профессор, — в нашем времяисчислении прошло всего несколько дней, а такое ощущение, что мы близки уже долгие годы и стали друг другу настоящими братьями и сестрами.

За столом возникла неловкая тишина, и нарушил ее к всеобщему удивлению Марк:

— Я, если честно, не знал, как начать, но раз об этом пошел разговор, то я осмелюсь предложить вам создать настоящее Братство. Со всеми бумагами и Уставом с заверенными печатями.

Марк испытующе посмотрел на Гунта и осторожно продолжил:

— У Тарсона свои законы. Королевства поделены на княжества, баронства, и из-за этого на известных нам с Солрсом территориях существует множество застав, постов и всевозможных кордонов. Даже самое захудалое поселение имеет право не впустить нас к себе, если нет надлежащего документа. Зайти в само селение нам никто не помешает, но все двери при этом будут для нас закрыты. Таков закон Семи Королевств.

Тут Солрс кашлянул, привлекая к себе внимание.

— Полностью согласен с Марком. Группа вооруженных людей, обвешанных с ног до головы артефактами Древних, всегда вызовет массу вопросов, и поверьте, мы не сможем везде пробиваться с боем. Нам нужна легализация. Братство — это как раз то, что нам подходит.

Гунт встал из-за стола и, окинув всех взглядом, обратился к Марку:

— Я думаю, исходя из местных реалий, ни у кого не возникнет сомнения по поводу необходимости создания этого объединения. Честно сказать, мы не совсем понимаем структуру, как сделать необходимые документы, что для этого надо?

— Тут можете смело довериться мне. Я продумаю подходящий Устав и вынесу его в ближайшее время на всеобщее утверждение. Знаю как это делать, есть определённый опыт в этом… Необходимые документы справим в первом попавшимся на нашем пути городе. Надлежащая контора есть в любом поселении, насчитывающем не менее четырёх тысяч человек.

— А как мы назовем наше Братство? — заинтересованно спросил профессор. — Просто Братство?

— Я предлагаю назвать его Братство Роха, — ответил Марк, повернувшись к дяде Эола.

— Красиво, мне нравится! — захлопала в ладоши Ника. — А что это означает — Роха?

— Цель, — просто ответил Марк, приподнимаясь. — Братство идущих к Цели.

Все уставились на следопыта, затем, поглядывая то на Гунта, то на профессора, неуверенно закивали.

— Я придумаю знак и тогда всем его поставлю, — воодушевившись, сообщила Кора. — На плечо. У меня есть с собой прибор. Я его всегда таскаю с собой.

— Идет! — согласился Гунт. — Но, знак будем утверждать все вместе.

Выход

С рассветом все стали собираться и экипироваться кто во что.

Солрс проснулся раньше всех и встречал рассвет уже в броне с рюкзаком и оружием в руках.

Кейв взял только заполненный под завязку нагрудный контейнер и уселся на диване в ожидании, когда соберутся остальные.

Девушки, морщась и кривясь, влезли в кожаные костюмы, нацепили пояса, но свои личные контейнеры повесили не на грудь, а закинули за спину. Марк проверил их экипировку и остался в целом доволен.

С Эолом всё оказалось немного сложнее. Дело в том, что, помимо обновок, у него оказался шлем, как у Гунта и Дорна, плюс к этому боевой пояс и, как он сам назвал, — штурмовая винтовка на специальном креплении. Поэтому немного помучившись, он повесил пояс с пробирками наискось через плечо, чтобы кармашки с лекарствами были на груди.

Оба военных наполнили всем необходимым свои наспинные контейнеры, а Марк, помимо своей неизменной сумки, взвалил на спину ещё и рюкзак.

Профессор появился позже всех. Раскрыв пошире дверь, он крикнул в приказном тоне:

— Забирайте контейнеры и сразу же тащите их все наверх!

В лабораторию зашли Дорн и Эол и тут же позвали Марка и Солрса.

— Нужна ваша помощь. Сами не управимся.

Они бочком вышли из лаборатории, таща в руках запчасти от носилок и еще по одному громоздкому прямоугольному контейнеру.

— Там еще четыре, — отдуваясь, сообщили они.

Помимо контейнеров профессора, набралось еще четырнадцать таких же контейнеров и мешков, которые были заполнены содержимым с полок. Марк и Солрс настояли, чтобы с полок забрали даже всякую мелочёвку.

Плюс шесть рюкзаков под завязку, оружие и прозрачные мешки с пищевыми гранулами которые не поместились в ящики.

Пока всё это вытаскивали на поверхность, прошел еще час. Затем профессор начал собирать носилки. Солрс сунулся было помогать, но тот категорично заявил, что в посторонней помощи не нуждается.

Носилки он собрал на удивление быстро, не прошло и десяти минут.

Когда Солрс увидел, что получилось, замер на месте, не веря своим глазам.

Перед путешественниками лежало на песке нечто, похожее на остов речной лодки с бортами в полметра

— Носилки стали больше и шире! — потрясённый увиденным, сообщил он. — Но как⁈ Ведь детали…

— Этот ваш древний умелец задал мне задачку. Но я, как всегда, справился. Грузите всё в носилки. Потом их приподнимем.

Пока занимались погрузкой, на поверхность вышли все остальные. Девушки, щурясь от яркого солнца, тут же надели визоры, а Марк и Солрс сноровисто намотали им на головы тюрбаны, закрыв при этом рот и нос.

— Визоры снимать только в помещениях и только с моего или Солрса разрешения. Всем всё понятно? И… — Марк осекся на полуслове, заметив, что его никто не слушал.

Все, замерев, смотрели на видневшиеся впереди развалины некогда величественного и родного города.