Бумажная клетка

Глава 13 Из дальних странствий возвратись

Прежде чем спуститься в метро, Пульхерия набрала номер Паши Медведева. Тот был уже в салоне.

– Дашке я ничего говорить не стал. Меньше знает – лучше спит.

– Правильно.

– Следователь от нее ничего путного не добился. Говорили они всего пару минут. У вас все прошло гладко?

– Да. Сколько я тебе должна?

– Пустяки. Рад был хоть чем-то вам помочь.

– Паша, когда ты ко мне на «вы» обращаешься, я чувствую себя замшелой старухой, давай на «ты».

– Легко. Кстати, Герман уже вернулся. Он мне только что звонил. Будьте… будь с ним поласковей.

– Какой заботливый, – рассмеялась она.

– Ты, Пульхерия, прелесть. Есть в тебе что-то такое… – он запнулся, подбирая слова, – …очарование. Тебя так и хочется съесть.

– Как пампушку?

– Зря ты смеешься. Вообще-то я толстых женщин не люблю, но от тебя не могу оторвать взгляд. Сам себе удивляюсь.

– Еще немного, и ты мне в любви признаешься.

– Да моя Дашка сама в тебя влюблена по уши. Только о тебе и говорит. Пульхерия сказала, Пульхерия сделала. Она тащится от того, как ты Гранидиных строишь. Ты не боишься быть самой собой и ни под кого не подстраиваешься.

– Спасибо, Паша. Смотри, загоржусь, стану высокомерной, вроде папаши Гранде.

– Нет, тебе это не грозит, – уверенно возразил он.

– Павлик, ты меня переоцениваешь, но за комплимент все равно спасибо. Даже настроение немного поднялось.

Войдя в квартиру, Пульхерия сразу услышала голоса. В гостиной она застала Германа, менеджера Витю, с которым он ездил в Питер, и Штыкина. Следователь с чашкой кофе в руке удобно расположился на диване. На тарелке внушительной горкой высилось фирменное печенье Галины Матвеевны. Чашка с кофе еще была полна, а печенье почти не тронуто, из чего Пульхерия заключила, что Штыкин появился незадолго до ее прихода.

– Пуляшенька, – кинулся к ней Герман, – ты уже знакома с Игорем Петровичем? Он заглянул к нам в надежде, что я смогу ему помочь в расследовании убийства Вики.

Штыкин кивнул, положил в рот печенье и с аппетитом захрустел.

– Извините, Пульхерия Афанасьевна, не смог удержаться, – виновато сказал он, дожевав печенье, – больно уж оно вкусное. Детство напомнило. Но, к сожалению, мне пора.

– Надо же! Убийство! Случится же такое! – причитал Герман. – А я ничем вам помочь не могу? Какая досада?

Пульхерия пыталась убедить себя, что появление Штыкина в порядке вещей, что просто он хотел поговорить с Германом, но беспокойство росло. Он следует за ней буквально по пятам, почти не оставляя времени на размышления, словно пытается застать врасплох. С другой стороны, что он может узнать у Германа? Тот выглядел несколько уставшим, но вполне спокойным и счастливым. Она подошла к нему и поцеловала.

– Пульхерия Афанасьевна, – сказал Витя, – заставьте Германа Александровича прилечь хоть на минутку. Я лично так устал, что готов несколько суток провести в кровати, а он сам вел машину, не позволил мне. Знали бы вы, сколько мы с ним дел провернули! Вечер был просто отпад! Столько суеты! Только около полуночи освободились, а как рассвело, тут же выехали.

– Витюша молодец! – довольно проговорил Герман. – Один я бы не справился. Думаю, он заслужил хорошую премию! – Он сзади обнял Пульхерию за талию и прижался к ней всем телом. – Главный бухгалтер, вы не против?

Штыкин и Витюша тотчас тактично поднялись с дивана и направились к выходу. Пульхерии на миг показалось, что Игорь Петрович вскочил слишком уж поспешно. Герман пошел их провожать, а когда вернулся, она спросила:

– О чем тебя расспрашивал следователь?

– Только о Вике.

– Надеюсь, ты не сказал ему, что она подняла руку на Гришеньку и наставила ему фингал?

– Об этом речи вообще не было. Мой братец его не интересовал. Ведь он той ночью был с тобой.

– Не было его тут… – пробурчала Пульхерия.

Она с самого начала решила рассказать о мнимом алиби Гриши.

– Не было? Но Игорь Петрович сказал…

– Мы так условились с Александром Николаевичем.

– Но, Пуляша, это же… – Он замолчал, так как в комнату вошла Галина Матвеевна и доложила, что обед готов.

Когда она ушла, Пуля сказала:

– Пойдем, за обедом я тебе все расскажу.

Герман с сомнением взглянул на нее, потом обнял, поцеловал и увлек на тот самый диван, на котором она собиралась наставить ему рога с Никитой Назаровым. Пульхерия чувствовала, что он дрожит, словно был в отъезде несколько месяцев. Странно, но совесть ее не мучила. Никита теперь был для нее миражем, чем-то совершенно нереальным. Герман стал раздевать ее дрожащими от нетерпения руками.

– С ума сошел? Обед остынет. Мне этого Галина Матвеевна никогда не простит. Да и Катя может в любой момент с прогулки вернуться.

– Я по тебе так скучал, Пульсенок. Если бы ты знала, как я мечтал об этом. Я гнал машину, как сумасшедший, в надежде затащить тебя скорее в койку.

– Фу, какой ты вульгарный.

– Мы быстренько, – канючил он, словно маленький ребенок, выпрашивающий мелочь на мороженое.

– Если ты хочешь совокупиться со мной, как кролик, то так и скажи.

– Да, да, именно как кролик.

Он был на все согласен, лишь бы она допустила его до своего тела. Пульхерия уступила, в очередной раз поражаясь своей доброте. Герман сдержал обещание: все произошло практически мгновенно. Одеваясь, она с тоской думала, что это она уже не раз проходила: вначале бурная страстная любовь с затяжной прелюдией и длительными ласками, потом жалкое совокупление на скорую руку, вернее, пенис. И об этой жизни она мечтает? За это сомнительное счастье борется?

Во время обеда она рассказала, что придумал папаша Гранде, чтобы обеспечить алиби Гришеньке, полагая – порядочность Германа не позволит ему отнестись к этому положительно, но ошибалась. Он сразу понял, что так будет лучше для дела. Достойный сын своего отца! Неожиданно, к удивлению Пульхерии, он с беспокойством спросил:

– Тебе Гришенька рассказал, что он на самом деле делал той ночью?

– Нет.

– Тогда откуда ты знаешь, что он виделся с Викой?

– Так мне сказал Александр Николаевич. Часть ночи он провел с ней, а часть – один.

– Он рассказал папе подробности той ночи?

– Мне Гришенька признался, что ему пришлось все выложить отцу.

– Значит, он сказал только то, что счел нужным. Это ясно. Удивляюсь, почему папа отнесся к этому так спокойно. Одно дело создать алиби, но если кто-то его видел с той девушкой… Ты же знаешь, от Гришеньки можно ожидать любых сюрпризов.

– Я об этом как-то не подумала. Штыкин очень хороший следователь. Я знаю его давно.

– Давно? – удивился он.

Ей пришлось рассказать, как она познакомилась со Штыкиным. Он слушал ее с недоумением.

– Да ты, оказывается, шкатулка с секретом, – заметил Герман, криво усмехаясь. – Почему ты раньше об этом молчала?

– Не было случая. Только не надо меня ни в чем упрекать, – ответила она, раздражаясь. – Твоя ревность к прошлому просто смехотворна.

– В твоем прошлом есть еще что-то, к чему я не должен тебя ревновать?

– Ты, наверное, успел заметить, что мне больше сорока и я не девственница. У меня уже есть внук. Так что этот допрос считаю глупым и неуместным.

– Я не ревную тебя к прошлому. Я хочу знать, что еще есть такого в твоем прошлом, что может навредить нашей семье?

– Чем может навредить твоей семье мое знакомство со следователем?

– Надеюсь, ты проходила по этому делу свидетельницей? – Герман нахмурился.

Пульхерия с ужасом уставилась на него, точно тот был приведением.

– Ну ты и дурак, – с ненавистью сказала она после недолгого молчания. – Мне не о чем с тобой разговаривать. Я собираю вещи и ухожу от тебя.

– Пульсенок, умоляю, прости, – тут же жалостливо заверещал Герман и грохнулся на колени. – Да, я дурак, остолоп, тупица и идиот. Просто я совершенно ошалел от того, что услышал, и не знаю, что мне делать.

– Мы должны поехать к Грише и заставить его все нам рассказать. Я прощаю тебя, но предупреждаю, если ты еще нечто подобное заявишь, я тут же уйду.

– Согласен, согласен, – поспешно заверил Герман. – Давай сначала позвоним ему и попросим приехать сюда, – предложил он и протянул свой мобильный.

– Ладно, – кивнула Пульхерия.

– Только тебя, Герман, мне не хватало для полного счастья! Не доставай меня, пожалуйста, – услышала она вместо приветствия недовольный голос Гриши.

– Гриша, это Пульхерия Афанасьевна. Я тебе звоню с мобильного Германа.

– Ой, извините, я подумал, что мой братец решил прочитать очередную нотацию. Мне папочки хватает. Он разозлился ужасно. Посадил меня под домашний арест, даже в саду погулять не разрешает. Мне так скучно, – пожаловался он на свою незавидную долю.

– Сочувствую. Герман считает, что мы должны поговорить о той ночи более подробно.

– Не хочу я разговаривать с этим занудой, – ощетинился Гришенька.

– Я с тобой солидарна, но ты не понимаешь, насколько все серьезно.

– Ну хорошо. Только сами ко мне приезжайте. Меня папочка к вам теперь долго пускать не будет. Слушай, Пульхерия, может, ты ко мне одна приедешь? Этот праведник со своими десятью заповедями меня совсем задолбает.

– Это не его десять заповедей, а Бога. Надеюсь, улавливаешь разницу? – усмехнулась Пульхерия.

– Я-то улавливаю, а он – нет. Хочешь, я тебе по этому поводу анекдот расскажу?

– Не хочу.

– Почему?

– У меня жизнь и без анекдотов веселая.

– Ой, как я тебя понимаю. Прими мои искренние соболезнования.

– Принимаю, – сказала она, весело смеясь. – Жди нас. Мы скоро будем.

– Афанасьевна, ты только от библиотеки держись подальше, – посоветовал Гришенька. – Там злая собака.

– Какой породы? – продолжала смеяться она.

– Гремучехвостый Буль-буль-дог-терьер.

– Что-то я такой породы не припоминаю.

– Это гибрид. Помесь гремучей змеи с собаками разных бойцовых пород. Достижение современной генетики. У этой породы хватка как у бульдога, сила терьера, размером она с дога, а в хвосте имеется ядовитый шип с нервно-паралитическим ядом. Эту породу специально вывели для разгона демонстраций и устранения конкурентов в бизнесе.

– Гриша, считай, что я по достоинству оценила твой тонкий юмор, а не смеюсь только по одной причине: Герман тебя не поймет.

Пульхерия нажала кнопку отключения и вернула телефон жениху.

– Чем тебя развеселил этот паяц? – спросил он с ревнивыми нотками в голосе.

– Анекдот рассказал. Сказал, что очень скучает, так как папа ему не разрешает выходить из комнаты.

– А вдруг это он ее убил? – неожиданно спросил Герман.

Пульхерия внимательно посмотрела на него. Он был серьезен, а в глазах застыл ужас. Немного помолчав, она сказала:

– Эта мысль уже приходила мне в голову. Предполагаю, что в состоянии аффекта он мог это сделать. Думаю, Александр Николаевич тоже так считает. Представляю, как он сейчас мечется в своей библиотеке. Любовь и отчаяние владеют им. Я спрашивала Гришу напрямик. Но мне он сказал, что не убивал ее. Давай надеяться на лучшее.

Послышались голоса: Катя и Галина Матвеевна пришли с прогулки. Герман пошел их встретить.

Пульхерия неожиданно вспомнила о Никите. Хотя она и избавилась от него, но от памяти о том, как плохо она поступила по отношению к нему, избавиться невозможно. Она представила поезд, монотонный стук колес, проплывающие мимо поля и леса, редкие огоньки в ночи, города и поселки с чужими людьми, которые даже не догадываются о твоем существовании. Что он сейчас делает? Читает книгу или пьет чай? Может, просто сидит и смотрит в окно, проклиная в душе такое ничтожество, как она? Тряхнув головой, Пульхерия заставила себя не думать об этом. Тут ее как обухом по голове ударило. А если Гриша знает, что Никита был ее мужем, что она сама приходила к нему в гостиницу? Об этом могла рассказать Вика. Назаров говорил, что в тот вечер она явилась к нему, забрала все деньги и сообщила, что уходит навсегда. Гриша в это время мог ждать ее. Воображение тут же нарисовало картину: Гришенька с ехидной усмешкой все это выкладывает брату.

Вернулся Герман. Испытывая отвращение к себе из-за собственной изворотливости, она сказала:

– Милый, ты выглядишь очень усталым. Может, я сама обо всем поговорю с Гришенькой?

– Пульсенок, я полон сил и энергии. Мечтаю решить этот вопрос поскорее и устроить тебе ночь неземной любви.

«Этого мне только не хватало, у меня голова пухнет от забот, а он о неземной любви мечтает», – с тоской подумала Пульхерия, а вслух с усмешкой спросила:

– У тебя есть знакомый инопланетянин, и он предлагает устроить групповуху?

– При чем здесь инопланетянин? – не понял Герман.

– Ты же о неземной любви говорил, – пояснила она.

– Лапуля, чтобы ты рыдала от восторга, для этого инопланетяне не нужны, – серьезно заявил Герман, так и не поняв шутки. – Мне Витюша раскрыл парочку секретов про вас, женщин. Хочу их на тебе опробовать.

«Какая прелесть, естествоиспытатель хренов», – подумала Пульхерия, а вслух сказала:

– Я быстренько смотаюсь к Гришеньке, а ты готовь секс-полигон. Может, мне в секс-шоп по пути заехать?

– Пуляша, я мужчина в самом расцвете сил, мне для сексуальной самореализации секс-шоп не нужен.

– Ты все перепутал. Мужчиной в самом расцвете сил был Карлсон, который жил на крыше. А для секс-шопа ограничений по возрасту, кроме как для детей до шестнадцати, не существует.

– Дался тебе этот секс-шоп, – рассердился Герман. – Из-за него мы забыли о главном.

– Но ты же знаешь, как Гриша к тебе относится. Думаю, со мной он будет откровенней.

Пульхерия почувствовала, что Герман колеблется, но чувство долга все же победило.

– Согласен, в моем присутствии брат нервничает, но когда он разойдется, я единственный, кто может с ним справиться. – Он взял ее под руку. – Пошли, не будем терять времени. Нельзя позволить ему морочить нам голову, нужно заставить рассказать всю правду.