Бумажная клетка

Глава 24 Коза Лариска

Пульхерия покидала Дашу в полной уверенности, что нашла решение головоломки. Роскошь, которой окружили себя Медведевы, была ярким тому подтверждением. Правда, у нее не было доказательств, но если немного поработать в этом направлении, они обязательно найдутся. В учетных книгах их искать бесполезно. Нужно поговорить сначала с менеджерами, потом с Германом.

В салоне, как всегда, посетителей было мало. Один менеджер со скучающим видом ходил по пятам за супружеской парой, которая все не решалась сделать свой выбор. Другой усердно полировал бок «Бентли». Менеджер, ездивший с Германом в Питер, сидел за столом администратора и отвечал на телефонные звонки. Пульхерия с трудом вспомнила его имя.

– Здравствуйте, Пульхерия Афанасьевна, – обрадованно приветствовал он ее. – Ну как дела? Герман Александрович пришел в себя после поездки?

– Да, спасибо за беспокойство, все нормально.

– Ох, и намучились мы с ним! Все-таки жизнь в этом Питере по темпам намного уступает московской. Всех приходилось подгонять, торопить. То мусор не убрали, то воду к банкету не закупили, то шары надуть и развесить забыли, то машину грязную на подиум загнали, – тараторил менеджер.

– Как это «грязную»? – машинально спросила Пульхерия.

– Мы ведь с Германом Александровичем в Питер на выставочных образцах приехали. Он на джипе, я на «Лексусе». Он приказал питерским обе машины вылизать начисто, чтобы как с картинки были. Так эти олухи «Лексус» помыли, а о джипе забыли. Представляете, на открытии салона самый лучший образец весь в грязи! Был бы настоящий скандал. Хорошо, что я вовремя заметил.

Пульхерия слушала словоохотливого Витюшу вполуха, пытаясь сформулировать свой вопрос так, чтобы не вызвать у него никаких подозрений. Не хватало еще персоналу узнать о ее сомнениях в честности начальника. Наконец она решилась:

– Скажите, Витюша, я обратила внимание на то, что на продаваемом нами товаре отсутствует цена. Это является нарушением правил торговли. Торговая инспекция может нас оштрафовать.

– За цены отвечает Павел Леонидович. Все вопросы к нему.

Ответ менеджера совершенно не удивил ее. Проработав здесь несколько месяцев главным бухгалтером, она поняла, что практически все вопросы решал Паша. Ее жених только исполнял его разовые поручения, хотя занимал пост директора. Герман решал юридические вопросы, контактировал с таможней, но основным распорядителем был, конечно, Паша. В штатном расписании он числился заместителем, но у него было право подписи финансовых документов. Поразмыслив, Пульхерия поняла, что Медведев мог, общаясь с клиентом, назначать любую цену. Все автомобили, выставленные в салоне, были исключительно дорогими моделями. Многие клиенты, стараясь скрыть свои истинные доходы, охотно соглашались с тем, что в документах о продаже фигурировала цена намного ниже реальной. Скорее всего, Паша утаивал истинную сумму сделки. Большинство автомобилей вообще не оформлялись через салон. Эти продажи фиксировались в особой тетради, которую также вел Паша. Сама она никогда не держала ее в руках. Опасаясь неожиданных визитов налоговой полиции, он, как и остальные финансовые документы, не оставлял ее в офисе, а постоянно носил в своем портфеле.

Пульхерия направилась в кабинет Германа и Павла с двойственным чувством: с одной стороны, ей совсем не хотелось встречаться с женихом, вновь выяснять отношения, выслушивать его несправедливые нудные упреки, основанные на ревности и эгоцентризме, а с другой стороны, не терпелось расспросить его о Паше. Медведева в комнате не было. Ожидая холодную, непроницаемую маску на лице жениха, к своему удивлению, она увидела нежное улыбающееся лицо. Герман выскочил из-за стола и кинулся помогать снять пальто.

– Пуляша, прости за вчерашнее, мне так стыдно. Я просто осел. Ты меня простишь?

Он обнял ее и поцеловал.

– Я тебя?

– Все утро я провел у папы. Он вновь орал как ненормальный. Обвинял меня во всех смертных грехах. Говорил, что я притащил в дом не пулю, а мину замедленного действия – это он тебя имел в виду – скоро ты бабахнешь, всем мало не покажется. Пострадает репутация семьи, что отразится на его бизнесе, особенно на его международной части. Иностранцы очень чувствительны к подобным делам. Он словно торнадо бушевал и безумствовал, требовал заставить тебя отказаться от выступления в суде. Угрожал, что отнимет у меня Катю, отправит за границу, а без ее показаний твое выступление в суде будет выглядеть смехотворно. Пока я его слушал, до меня вдруг дошло, что вчера вечером я был так же ужасен, как он. Для тебя главное то, что пострадает невиновный человек, а все остальное не имеет значения. Ты просто обязана идти до конца, не позволяй никому тебя отговорить. Неужели я мог быть таким тупым, ограниченным эгоистом?

Пульхерии стало стыдно за то, что она плохо думала о нем, не хотела встречаться. Она решила посвятить его в свои планы.

– Возможно, мне не придется выступать в суде, – начала она. – Думаю, до суда над Никитой дело вообще не дойдет. Мне кажется, я знаю, кто убил Вику.

Она рассказала о своих шагах по поиску настоящего преступника. Сначала хотела умолчать об отношениях между Александром Николаевичем и Пашей, но раздумала. Когда Герман узнал, что его отец – гомосексуалист, а Паша Медведев уже много лет – его любовник, он был в шоке. Это было видно по лицу, ставшему похожим на сосуд мировой скорби. Пошатываясь, он прошел к своему столу и тяжело опустился в кресло. Пуля налила ему воды. Он жадно пил, проливая ее на дорогой костюм. Потом долго сидел, закрыв ладонями лицо.

– Это так ужасно! Самое смешное, я все это время думал, что отец живет с Дашей, и мне было очень жалко Павла. Все порывался с ним поговорить, открыть ему глаза, но так и не решился. Представляю, как бы он надо мной потешался. Кошмар! Не дай бог, Катя узнает, что ее дед – гомик.

– Герман, сейчас другие времена…

– Только не надо об этом! – прервал он. – Так обычно говорят, если речь идет о посторонних. Но он – мой отец. Всю жизнь я боготворил его. А может, именно по этой причине он не дал маме денег на операцию.

– Ты не подумал о том, что он тоже, вероятно, страдал?

– Он страдал? Ха-ха! Она умирала, а он развлекался с мужиком!

– Герман, твой отец хотел быть таким, как все. Он женился, родил двух сыновей, он честно пробовал жить с женщиной, но его природа оказалась сильнее. Ты хочешь быть счастливым, так почему отказываешь в счастье своему отцу?

– Но мама…

– Ты прекрасно знаешь о жадности твоего отца. Скорее всего, он отказал в деньгах по этой причине, а не потому, что хотел избавиться от нее.

Пульхерия подошла к Герману вплотную, обняла за плечи, потом взъерошила ему волосы. Он с раздражением дернул головой.

– Не понимаю! Ты так спокойно об этом говоришь… Тебя волнует жизнь постороннего человека, а жизнь моей семьи совсем не трогает, – возмутился он.

– Неправда! И ты это знаешь. Просто к сексуальным проблемам я отношусь без лишней драматизации.

– Посмотрел бы я на твою реакцию, если бы ты узнала, что твой единственный сын гомосексуалист.

– Если бы подобное случилось со Степой… – Пульхерия на несколько секунд задумалась, – …вероятно, мне было бы неприятно, но настаивать на госпитализации и лечении электрошоком я бы не стала. Они так устроены, и весь мир с этим смирился. Это не болезнь, не психическое отклонение, так фишка легла. Ничего не поделаешь. Они ничем не хуже нас, просто они другие. К примеру, женщины отличаются от мужчин. Было время, когда женщины считались существами второго сорта, у нас было только два пути: либо семья, либо бордель. Считалось, ни на что мы более не годимся. Но жизнь не стоит на месте, времена меняются, изменилось и отношение к женщинам. Мы все дети природы, и выяснять, кто из нас лучше – занятие неблагодарное.

Пытаясь успокоить Германа, Пульхерия нежно гладила его по макушке, словно маленького ребенка. Потом звонко чмокнула в лоб и улыбнулась:

– Скоро ты привыкнешь к этой мысли и она перестанет казаться ужасной. А сейчас давай поговорим о Паше.

– Я немедленно его уволю. Ни минуты не потерплю его мерзкую рожу возле себя! – вскричал Герман.

– А ты подумал, как к этому отнесется Александр Николаевич?

– Ему придется подыскать своему любовничку другое место работы.

– Придется, – согласилась Пульхерия, – но по другой причине. У твоего отца не должно быть повода упрекать тебя в дискриминации Медведева из-за сексуальной ориентации.

– Интересно, по какой это другой причине я могу его уволить?

– Скажи, все коммерческие вопросы решает Паша?

– Да, мы так условились с самого начала.

– Почему на автомобилях нет цен?

– У нас выставочный салон. По документам мы не являемся магазином. Мы, скорее, рекламируем продукцию, чем продаем, являемся представителями заводов-изготовителей, с которыми у нас есть соответствующие договора. Если посетитель желает приобрести выставочный образец, мы идем ему навстречу.

– Кто тогда устанавливает цену?

– Конечно, Павел.

– Кто его контролирует?

– К чему ты клонишь? – с недоумением спросил Герман.

– Ты же видел, как живут Медведевы. Неужели всю эту роскошь они могут позволить на Пашину зарплату?

– До сегодняшнего момента я считал, что это подарки отца своей любовнице. Выходит, я ошибался – это подарки любовнику, – с горечью усмехнулся Герман.

– Даша мне сказала, что от Александра Николаевича им перепадала всякая ненужная ему мелочь. Как правило, это были чьи-то подарки.

– Ты хочешь сказать, что Паша… – Герман запнулся, пытаясь подобрать нужное слово, – …обманывал меня?

Пульхерия кивнула. В этот момент из кармана ее пальто раздался телефонный звонок и известный артист Эраст Гарин в свойственной ему манере произнес: «Какая отвратительная рожа!», после чего послышалась бодрая мелодия из фильма «Джентльмены удачи». Она достала телефон Вики, о котором совершенно забыла. На экране красовалась девица, показывающая язык и делающая рожки. «Коза Лариска», – прочитала она и нажала кнопку ответа.

– Викуся, зараза, ты собираешься платить за квартиру?! – без всякого приветствия возмущенно прокричала коза Лариска.

– Собираюсь, – ответила Пульхерия. – Только я не Викуся.

– А кто?

– Вике пришлось срочно уехать, но она поручила мне с вами расплатиться.

– Вика? Со мной? – недоверчиво спросила Лариса.

– Да, да, можете не сомневаться. Заплачу, сколько скажете.

– Ты кто?

– Какая разница? Вы все равно меня не знаете. Назовите место встречи.

– Завтра в три на Пушкинской, возле памятника. Но все же на всякий случай скажи свое имя, а то мало ли что…

– Вы чего-то опасаетесь? – насторожилась Пульхерия.

– Вика оставила мне конверт, сказала, что он очень важный. Обещала за него заплатить отдельно. Так что говори, как тебя зовут или встреча не состоится.

– Пульхерия Афанасьевна Дроздовская. А как я вас узнаю?

– У меня ярко-красная куртка и капюшон с белым мехом. Конверт приносить?

– Конечно, приносите. За конверт я тоже заплачу.

– Буду ждать, только не опаздывай, – сказала Лариса и отключилась.

Заметив недоуменный взгляд Германа, Пульхерия пояснила:

– Мы с подругой нашли в квартире Вики ее мобильный телефон.

– Странно, почему его не заметили криминалисты?

– Он валялся под кроватью. Мы бы его тоже не заметили, но в тот момент он зазвонил.

– Твой Штыкин о нем знает?

Пульхерия призадумалась, потом нерешительно ответила:

– Кажется, нет. У меня в голове сейчас такая каша, но вроде бы о нем я рассказать не успела. Впрочем, какое это имеет значение? Коза Лариска даже не знает, что Вику убили. – И тут до нее дошло: – Постой! Она про какой-то конверт говорила, который ей Вика оставила.

– В этом конверте может быть разгадка убийства, – предположил Герман.

– Мы с ней завтра на Пушкинской в три часа встречаемся. Я могу взять тебя с собой. Ты где-нибудь в сторонке постоишь.

– Какая жалость, в это время я должен быть в префектуре. Мне страсть как хочется в детектива поиграть, – иронично улыбаясь, сказал он. – Ну ничего не поделаешь, ты мне потом все подробно расскажешь. – Герман помолчал немного, потом, нахмурившись, спросил: – Ты серьезно считаешь, что Паша меня обманывает?

– Судя по всему. Но доказательств у меня нет. Ты часто смотришь тетрадь с записями левых продаж?

– Нет, я доверял ему безгранично…

– Герман, это же бизнес. Здесь никому нельзя доверять безгранично. Наличие неучтенных доходов, отсутствие контроля… У любого возникнет соблазн отвести ручеек в свой собственный карман.

– У меня же не возник! – воскликнул он, гордо вскинув голову. – Я старался жить по совести, я за то, чтобы платить все налоги и вовремя.

– Легко быть праведником на всем готовом, – усмехнулась Пульхерия.

– На что ты намекаешь? – с подозрением спросил Герман.

– Не намекаю, а говорю прямо: не надо себя ровнять со всеми. Мало у кого есть богатые родители. Голодному на пиру трудно удержаться, чтобы не отщипнуть кусочек пирога. Кто решил, что за левые продажи отвечает Паша?

– Так папа посоветовал.

– «Посоветовал»! – рассмеялась она. – Я тебя хорошо понимаю. Его совет – все равно что приказ.

– Я был категорически против левых продаж, но папа пытался убедить меня, что на данном этапе развития экономики это необходимо. А чтобы я не очень сильно расстраивался, предложил отвечать за это Паше.

– Ну-ну, страус спрятал в песок голову, подставив под неприятности свою задницу. Замечательная позиция, – насмешливо сказала Пульхерия.

– При чем здесь моя задница? – раздраженно спросил Герман.

– По закону ответственность за нарушения на предприятии несут директор и главный бухгалтер. Тебя посадят, отвечать придется твоей заднице. Вот тогда и узнаешь – при чем.

– Ты хочешь сказать, что папа меня подставил? – ужаснулся Герман.

– Он предложил тебе линию поведения, вся страна так живет, а подставить тебя мог только Паша. Вика сразу его раскусила и стала шантажировать. Вот тебе и мотив для убийства. Добудь эту злосчастную тетрадь, и мы получим доказательства.

– Каким образом? Мы же не знаем, сколько он на самом деле брал с клиента.

– Случайно я стала свидетельницей одной сделки. Паша окучивал какого-то Ашота Кареновича.

– Знаю его. Это Измаэлян. У него сеть мебельных магазинов.

– Я запомнила сумму, которую он заплатил за автомобиль. Давай посмотрим, сколько у Медведева записано в тетради.

– Она у него в портфеле.

– Ну так возьми ее! – рассердилась Пуля.

– Неприлично рыться в чужом портфеле без ведома хозяина.

– А воровать – прилично? Где этот портфель? Я сама возьму, – решительно заявила она.

– Под столом, – с кислой миной ответил Герман.

Пульхерия отодвинула кресло Паши, достала черный кожаный портфель и поставила на стол.

– Может, дождемся Паши? – нерешительно промямлил Герман.

– Ты боишься правды. Сейчас или никогда, – сказала Пульхерия, щелкнула замком и извлекла на свет общую тетрадь со сменными блоками.

Долго искать им не пришлось. Сумма в тетради оказалась ровно в два раза меньше той, что она слышала.

– Ну? Убедился?

Герман вяло пожал плечами. Запись о продаже была последней на странице. Пульхерия отогнула защелки и вытащила листок, затем сунула тетрадь в портфель и поставила его на место. Листок она сложила вчетверо и спрятала у себя за пазухой.

– Зачем ты это сделала?

– Это важная улика. Без нее мы ничего не сумеем доказать твоему отцу. Не хочу, чтобы Паша ее уничтожил, если ты нечаянно проговоришься. Без этого листочка все наши утверждения будут голословными. Он скажет, что ты ему мстишь за то, что он спит с твоим папочкой.

– Ты понимаешь, что теперь я не смогу ему доверять, а следовательно, и работать вместе? – спросил Герман так, словно сам пытался осознать случившееся. – Это конец. Я был всего лишь прикрытием мерзавцу, причем мерзавцу особого рода – любовнику моего отца. Отец скорее уберет меня, чем его. Как ты думаешь, он сделал это нарочно?

– Ты спрашиваешь, знал ли твой отец заранее, что все именно так и будет?

– Да. Он предложил на должность моего заместителя Пашу только для того, чтобы потом меня высмеять, лишний раз унизить.

– Не знаю, но не исключено, что все так и было. С его безмерной извращенностью он вполне способен на это, – с горечью вздохнула Пульхерия.

– Ненавижу его, – сказал Герман почти спокойно.

Сердце Пули обливалось кровью. Она подошла к нему, обняла.

– Если бы ты знал, как мне тебя жалко…

– Вот только жалости, Пуляша, мне не надо. Это судьба или злой рок. Стараешься, делаешь все что можешь, только ничего не выходит. Просто я родился под несчастливой звездой и приношу одни несчастья. – Он попытался улыбнуться и ласково провел рукой по ее щеке.

– Да не казни ты себя. – Пульхерия прижалась к его плечу. – В жизни всякое бывает. Не только знамена и фанфары, но и боль, неприятности, разочарования. У нас с тобой еще все впереди. Просто сейчас ты освобождаешься от твоего папочки, тяжело, мучительно, ужасно, но все это пойдет тебе на пользу. Он подкупил Галину Матвеевну, даже ко мне сумел подобраться, но на тебе споткнулся, тебя подкупить ему не удалось. Ты молодец! Сколько можно терпеть его вечное пренебрежение, сколько можно завоевывать его уважение? Это хорошо, что ты его ненавидишь. Для тебя это означает свободу. Свободу от вечного притворства, лжи и унижений. Я очень хорошо понимаю твою боль, но разве свобода того не стоит?

– Свободу? Он никогда не даст мне ее.

– Не надо ждать свободы от кого-то. Надо самим ее брать, завоевывать! Не бойся этого, а я буду рядом. Забудь о его деньгах. Он считает, что мы без них погибнем, но он ошибается.

Замерев на миг, он долгим испытующим взглядом оглядел Пульхерию.

– Я всегда хотел быть достойным своего отца. Теперь выясняется, это было не самое возвышенное желание, ты со мной согласна, Пуляша?

Она улыбнулась:

– Пойдем домой.

– Я еще немного поработаю. Надо приготовить одну важную бумажку для префектуры.

– Ну и правильно. Это поможет тебе немного отвлечься. Только смотри, не проболтайся Паше. До завтрашнего вечера он ни о чем не должен догадываться.

– А что будет завтра вечером?

– Все мы соберемся на ужин у твоего папочки, а на десерт выведем на чистую воду его дружка. Перед этим я встречусь с Ларисой, добуду таинственный конверт и эта история наконец завершится.