Бывшему посвящается... (СИ)

ГЛАВА 27. ЛОГАН «НУЖНО ПОГОВОРИТЬ»

Директор даже не стал разбираться, он просто заставил Мелл самой отмывать надпись на шкафчике. Хотя эта хрень, явно дело рук «Трикс». И пусть Элли и Мелисса смеются, отмахиваясь от моей помощи, я вижу, как моей девочке неприятно всё то, что вытворяет Бэкоу. Она мучает её, чтобы насалить мне. Очень оригинальный способ, конечно. Во мне закипает злость. Вместо завтрака Мелисса вынуждена вооружится ацетоном и тряпкой.

Уверенной походкой направляюсь на улицу, в сторону шайки ребят, что трапезничают за уличным столиком университета. Пожалуй, самое неприятное общество, состоящее из девочек «Трикс» Фредди, Торнтона и ещё нескольких придурков. Мелл права, больше нельзя тянуть с Николь. Её детские выходки доставляют нам неудобства, и мне самому это уже порядком начинает надоедать. Я останавливаюсь напротив Бэкоу и девушка округляет глаза от удивления.

— Логан, — проглатывает кусочек бургера и расплывается в улыбке, — ты ко мне?

— Нам надо поговорить, — твердо произношу, держа обе руки в карманах спортивных брюк, — немедленно!

Улыбка Николь сменяется на беспокойство, которое она пытается тщательно скрыть за маской своей неотразимости. Девушка явно понимает, что предстоящий разговор точно не о том, что она хотела бы от меня слышать. Николь смотрит на своих подруг и, выпив залпом ананасовый сок, поднимается с места. Здоровяк Торнтон недружелюбно стреляет в меня взглядом. Я терпеливо жду пока Николь собирает свой недоеденный завтрак, салфетки и хлеб в одноразовую тарелку. Выбросив всё это в урну, она оборачивается ко мне, неловко поправляя сумочку на плече. Я кивком головы подаю знак идти за мной, и она послушно семенит на каблуках, несколько раз обернувшись к друзьям.

— Прекрасно выглядишь сегодня, Логан! Я видела ты учишься танцевать, думала не любишь тан…

— Прекрати нести хрень! — я хватаю её за предплечье и рывком затягиваю за угол корпуса. Краем глаза заметив, как её друзья поднимаются со своих мест.

— Я не понимаю, — невинно хлопает накрашенными ресницами.

— Не понимаешь? — впечатываю её в кирпичную стену, надавив на плечи. — Мне надоел весь этот цирк, который ты разыгрываешь передо мной и моей девушкой. Чего ты добиваешься Никки?

— Я люблю тебя, — она морщится от тяжести моих рук и тут же сгибается. Прячет лицо в ладонях. Её плечи начинают содрогаться от всхлипов. Ну уж нет, теперь это не прокатит. Я цокаю языком и закатываю глаза, отступив немного назад. Николь садится на корточки. — Прости, я не знаю, что мне делать. Я так тебя люблю.

Мне бы, наверное, стоило испытывать жалость, но она так часто использовала этот слезливый приём, что ничего кроме отвращения к ней, я сейчас не чувствую совсем.

— Хватит реветь. Своими слезами, обманом о беременности и мелкими пакостями ты ничего от меня не добьешься.

— Но Логан, я люб…

Я резко поднимаю её, заставляя смотреть себе в глаза. Она всхлипывает, но её щеки сухие. Однако я замечаю безысходность в светлых глазах.

— Хватит! — прикрикиваю. — Ты можешь разговаривать нормально или твой мозг способен только на изощрённые выдумки гадостей? Ты словно маленькая, эгоистичная девочка.

— Хорошо, — она пальцами вытирает несуществующие струйки слез, рассыпая тушь под глазами и поднимает на меня сердитый взгляд, — я тебе все скажу.

— Наконец то! — выдыхаю. — Давай начнем с кражи вещей Мелл, надписи на шкафчике и вчерашнем сюрпризе с её машиной. Если тебе доставляют удовольствие подобные развлечения, то мне уже порядком они начинают надоедать. Это низко, мерзко и неприятно.

— Я всё понимаю, — она делает шаг ко мне навстречу. — Мне жаль, что наши отношения сложились так некомфортно для нас обоих. Я хотела совершенно другого. Да я немного нечестно заигралась, но скажи, что я должна была делать по твоему, если эта шлюха Ламберт водит шашни с двумя парнями сразу?

— Что, прости? — смотрю на Бэкоу как на дуру, не веря ни единому слову. Опять эти её уловки.

— Да! Мелисса увела тебя у меня, но всё ещё встречается с Фредди за твоей спиной.

— Что ты несёшь? Меня никто у тебя не уводил, мы никогда не были парой. Ты никогда не нравилась мне ни как подруга, ни как девушка. Назойливая и самовлюбленная девица.

— Ты мне не веришь, а ведь она ходит с ним на свидания. Кейси видела их переписку в телефоне Хилла. Но моя подруга не в том положении, чтобы устраивать сцены ревности, поэтому молчит. Она его любит и хочет сохранить отношения. Для неё это очень важно. Кейси страдает из-за твоей стервы и мне не легко, а ты слепой идиот! Ламберт заслужила всё что мы ей преподнесли, — голос Бэкоу срывается на визг и на её крики, отзываются её друзья. В поле нашего зрения появляются Кейси, Шейла, Фредди и Торн. Кейси тут же подбегает к подруге отпихнув меня в сторону.

— Не трогай её! — она гладит Бэкоу по волосам и прижимает к себе. — Бессердечная ты тварь, Харпер! Девочка ждет от тебя ребенка, а ты водишь шашни с идиоткой Ламберт. Когда же ты поймёшь, что так как Николь тебя никто не станет отвоевывать.

Она так рьяно произносит это, словно говорит правду. Я смеюсь от нелепости ситуации.

— Что? — ошарашенно смотрят на Кейси парни, а затем переводят взгляд на меня. — Ждет ребенка? — Торнтон угрожающе скрипит зубами, а Фредди осуждающе мотает головой. Сейчас драка мне совершенно не в тему, но если придется, то я подерусь даже с двумя сразу. И я знаю, как буду оправдываться в свою пользу перед Лоуренсом. В моём кармане лежит доказательство лживости и манипуляции его дочери. Так что, удача явно не на её стороне.

— А нет никакого ребенка. Правда, Никки? — я оборачиваюсь к ней сверля глазами. — Ты хочешь, чтобы я рассказал твоим друзьям и отцу, как ты меня хитростью затащила в свою постель, а затем заставила поверить в мнимую беременность?

— Нет, ты хотел меня! — она утвердительно притоптывает ногой. — Мы перестали по обоюдному согласию, и ребенок…

Поднимаю руку перед её лицом, больше не желая это слушать и потираю переносицу. Я почти уверен на все сто, что тогда я так странно себя чувствовал и ничего не помню по её вине. Оба парня прищуриваются. Джонсон облокачивается плечом о стену и складывает руки на груди, а Фред продолжает сверлить меня взглядом. Хочет показаться перед кучкой дегенератов смелее, чем есть на самом деле. Я всё ещё помню, как он пытался удрать от меня в ужасе и на моих губах застывает неуместная ухмылка.

— Или рассказать твоей подружке, о том, как на свидание Мелл и Фредди пришёл я? — я вызывающе смотрю на Хилла и подхожу к нему ближе, всем видом отстаивая свою правоту. — Давай, придурок, поведай своей язве о нашей встрече, а то Николь тут пытается меня убедить, что ты и Мелисса, всё ещё встречаетесь.

— Детка, между мной и Мелиссой давно уже ничего нет, — Фред рассеянно мямлит и виновато смотрит на Кейси. — Это было всего один раз, я просто хотел… Мне нужно было с ней поговорить. Кое-что передать.

— Ага, это, наверное, тот букет цветов, что ты с собой приволок? — нетактично ставлю Хилла в неловкое положение. Вот и раскололся обман Николь. Моя малышка, просто неспособна на такие подлые поступки.

— Я не изменял тебе, клянусь!

Браммел за секунду из заботливой подруги превращается в разъярённую стерву. Топочет ногами и визжит, сжав кулаки. Она пугает меня своим поведением даже больше, чем бугай Торнтон, что казалось совсем недавно был готов расквасить мне нос в ответ за свой, а теперь озадаченно поджимает губы. В истерике Кейси ударяет кулаком в стену и убегает прочь. Хилл, как сопливый мальчишка, несется за своей подружкой следом, выкрикивая её имя. Нелепая сцена заставляет меня усмехнуться.

— Ну что, Николь, что ты ещё придумаешь, чтобы очернить имя моей девушки? — играю желваками пристально глядя на ошеломленную Бэкоу. Ей больше нечем парировать и это заметно.

— Ну и сволочь же ты, Логан! — выпаливает стоящая рядом с Торном Шейла и обиженно дует губы.

Мы с Джонсоном и Николь, какое-то время играем в гляделки. Я первым нарушаю напряженную тишину, прерываемую лишь щебетанием птиц и звуком газонокосилки неподалеку.

— Может быть оставишь нас наедине, Торн?

— Не надо, — испуганно дергается в сторону Джонсона Бэкоу, — у меня от Торнтона секретов нет.

Шейла прищуривается, глядя на руку Николь в руке Торна, и поднимает на парня взгляд.

— А я всё же думаю им стоит поговорить. Пусть расставят все точки над «И». Давай их оставим?

Парень отпускает руку Никки и гладит по плечу.

— Я думаю, Шейла права. Поговорите, а потом расскажешь мне о случившемся. И если ты, Логан, — парень пялится на меня, — обидишь Николь, то пеняй на себя. Расквашу твою морду в два счета, мистер «самый популярный парень в Гарварде».

Неужели Торн всё ещё психует от того, что я некогда сверг его с первой позиции. Это же смешно. Как же мне хочется ему вмазать, но я делаю над собой усилие и одобрительно ему киваю.

— Это касается только их двоих. Мы тут лишние сейчас, Торн, — убедительно настаивает Адамс.

Бэкоу по-прежнему жалобно смотрит на Джонсона и отчаянно мотает головой в мольбе не оставлять нас наедине. Шейла стискивает челюсть и смотрит на меня будто бы с надеждой. Она мне что, симпатизирует? С чего бы это? Я вступаю в спор, стараясь говорить, как можно спокойнее.

— Хотите вместе с нами посетить кабинет мистера Бэкоу за выяснением мнимой беременности Николь или всё же позволите нам самим разобраться во всей этой херне?

— Николь? — Джонсон переводит заботливый взгляд на девушку.

— Хорошо, оставьте нас, — еле пищит Бэкоу, — я потом вам всё расскажу.

Парень мычит, но переведя взгляд на меня и поймав сигнал уверенности в моих благих намерениях, отступает. Шейла и Торн вместе уходят.

— Логан, послушай меня, — сразу же начинает Бэкоу, нерешительно переступая с ноги на ногу. — Да, повторю ещё раз, я обманула тебя, но пойми, это всё потому, что ты мне очень сильно нравишься. Только в этом причина. Будь ты со мной рядом…

— Я никогда не буду с тобой рядом. Шантаж тоже часть твоего плана? — твёрдо смотрю на девушку, приблизившись. — И я никогда не забуду, как ты мной манипулировала, убеждая в том, что у меня не будет будущего, если я не пойду с тобой на бал. Это так тупо, — впечатываю ладонь в стену позади Николь, и она вздрагивает, неуверенно взглянув в мои глаза. — Ты сука, Никки. Гребанная маньячка. Я тебя не то, что никогда не любил, я тебя даже не уважаю. Ни капли, понимаешь? Ты заставила меня пройти через весь этот внутренний ад с беременностью, только ради собственных амбиций. Ты ненормальная и тебя нужно изолировать от общества.

— А сам? — она тычет в меня пальцем и поджимает губы, раздувая ноздри. — Ты, Харпер, не эгоист? Я столько делала для тебя, чтобы тебя не отчислили, но ты ни разу меня не отблагодарил. Ты и сам не лучше меня.

— Я не лгал тебе изначально о своём отношении к тебе. Если бы меня отчислили, это были бы лично мои проблемы. Я не просил тебя о помощи, ты сама всё решала за меня. И следила за мной и притворялась подругой, чтобы удержать рядом. Я никому никогда не принадлежал и не будет этого!

— А Мелл?

— Я не её игрушка. У нас нормальные, здоровые отношения.

— Кого ты обманываешь, Харпер? Признайся, что мутишь с Ламберт не всерьёз. Это же всё чушь собачья. Ваши эти гляделки, ласки под столом, поцелуйчики на стадионе. Это же всё было, чтобы меня позлить. Ты сам не понимаешь, что я нужна тебе, не она.

— Ты меня вообще слышишь? — я вновь ударяю ладонью в стену. — Да плевать я хотел на тебя! Мне чхать злишься ты там или ревешь как истеричка.

— Ты должен быть со мной, — она заметно злится и в глазах мелькает ярость. — Мы король и королева бала, так было всегда, самые популярные в университете девушка и парень должны быть вместе и никак иначе!

— Господи, — провожу рукой по волосам, уставившись на Николь в недоумении. — Да ты помешана на популярности. Ты ненормальная.

— Брось Ламберт, — умоляюще смотрит, — на кой чёрт она тебе нужна?

Бэкоу цепляется руками за мою ветровку, и я рывком выдергиваю ткань из-под её пальцев.

— Мелисса моя девушка и на бал я иду с ней. Уясни это уже в конце концов и успокойся!

— Может быть ещё и женишься на ней, а? — ерничает с сарказмом.

— Вполне вероятно, — смотрю прямо в потемневшие от гнева глаза Николь. — Я, действительно, люблю её и только с ней уверен в честности. Тебя в планах никогда не было. Сколько можно тебе повторять? Отпусти меня и живи своей жизнью!

— Нет!

— Что значит «нет»? — эта ненормальная уже начинает меня реально пугать своей неадекватностью.

— Нет, значит нет, Логан. Ты мой и я тебя никому не отдам, особенно этой дряни, — она кричит и вновь притоптывает ногой.

— Ну всё, мне это реально надоело, — я хватаю девушку под локоть и волоку за собой.

Ещё несколько минут назад я думал сжалиться и не прибегать к разговору с мистером Бэкоу, но сейчас понимаю, что другого выбора у меня нет. Только если Лоуренс будет знать о выходках своей дочери, весь этот беспредел может закончиться. Иначе, Николь Бэкоу никогда не оставит меня и Мелиссу в покое. Она неуравновешенная и больная стерва, которой бы не мешало подлечить нервы.

— Отпусти! Куда ты меня тащишь?

— Сейчас увидишь.

Мы проходим по коридору. Николь безуспешно вырывается. Шкафчик Мелл чист, и все студенты уже разошлись по занятиям. Я опоздал на экономику, но сейчас мне реально плевать на это, главное разобраться с Бэкоу. Я тащу её за собой, хоть она и упирается со всей силы. Добравшись до кабинета директора, я бесцеремонно вталкиваю Никки в дверь, не обращая внимания на протесты секретарши.

Отец Николь удивленно распахивает глаза, когда его дочь, а следом и я, вваливаемся в кабинет. Мужчина сидит в кожаном кресле напротив окна и заполняет какие-то бумаги. Кладёт ручку на стол.

— Пап, прости, — девушка разворачивается и пытается выпихнуть меня обратно. — Мы уже уходим.

— Нет, — подхватываю ненормальную под руки и сажаю в кресло напротив директора. — Мистер Бэкоу, нам нужно с вами поговорить.

— Я слушаю, Логан, — директор приподнимается с места, серьёзно глядя то на меня, то на свою дочь.

— Пап, не надо, не слушай его. Это только между мной и Харпером, — Николь притворно улыбается и пытается вырваться, цепляясь за мои пальцы на её плечах.

— Я очень внимательно слушаю тебя, Логан, — твердо и уверенно произносит мистер Бэкоу.

Мужчина хмурит лоб и теперь его взгляд направлен исключительно в мою сторону. Я шарю в кармане одной рукой, а второй всё ещё удерживаю брыкающуюся Николь. На стол опускается поддельная справка Никки.

— Нет! — выкрикивает Николь и пытается выхватить листок, но мистер Бэкоу опережает дочь. Она насупившись смотрит на отца. Тот подносит злосчастный лист бумаги к глазам.

— Ник, ты беременна… я… что… — его зрачки расширяются в ужасе.

— Пап, я всё объясню, — дергается на месте и начинает рыдать, вот теперь по-настоящему. — Всё не так как ты понял.

Мужчина переводит ошалелый взгляд на меня. На мгновение пол словно уходит из-под моих ног. Но я понимаю, что этого нельзя было избежать и в этом положении вещей нет моей вины.

— Я намерен быть откровенным и честным с вами. Мне тоже неприятна эта ситуация. Простите, что мне приходится говорить это вам, мистер Бэкоу. Я очень уважаю вас и разговор неприятный, но Николь поступает ужасно отвратительно. Она не ждёт от меня ребенка, если вы об этом.

— А это? — он поднимает справку и обойдя стол, трясет ею у моего лица. — Тут написано…

— Это фикция, сэр, — смотрю ему прямо в глаза.

— Продолжай… — сглатывает и немного успокаивается.

— Ваша дочь изобретательная обманщица и шантажистка. Из-за неё я думал, что являюсь отцом нашего несуществующего ребенка целый месяц. И всё это она придумала только ради того, чтобы пойти со мной на бал, так как я кандидат на корону номер один и она тоже.

Лоуренс ударяет ладонью со справкой по столу, так что и я и Николь вздрагиваем одновременно. Я больше не держу девушку в кресле, но и она не пытается вырваться. Буквально ощущаю её страх перед отцом и вижу, как трясутся пальцы на её руках.

— Что за чушь он несет, Ник? — безуспешно выискивает глазами взгляд дочери. Она лишь всхлипывает и крутит головой в разные стороны. — Почему ты не пришел ко мне раньше, Логан?

— Когда я делал попытки поговорить с вами, Николь слёзно уговаривала меня не делать этого. Говорила, что не хочет злить вас и сейчас не тот момент. Всё время было неподходящее время.

— Ты затащил в свою постель мою Никки, Логан? — повысив голос упирается в мой взгляд Лоуренс.

— Нет сэр, — не отвожу взгляд. — Как бы абсурдно это не звучало, но Никки затащила меня в свою постель. Я предполагаю, что она опоила меня какой-то дрянью, но она ведь ни за что в жизни не признается в этом.

— Я не верю, — ошарашенно выдыхает мистер Бэкоу и вновь опускается в своё кресло, взъерошив темные волосы. Он скалится и направляет озлобленный взгляд на дочь. — Рассказывай, Николь. Рассказывай всё с самого начала и до конца. Что ты ему дала?

— Я ничего не скажу, — жмурится Николь.

— Говори! — настаивает отец, ломая карандаш в руке.

— Не буду.

— Говори, я сказал, — громогласный тон, вызывает у меня мурашки, — иначе я выясню это сам.

— Наркотик, — виновато опускает голову девушка. — Метадон, — и плачет.

— Господь всевышний, — трёт лоб Лоуренс. — Ты употребляешь?

— Нет, я никогда в жизни, — вскидывает заплаканное лицо в сторону отца, — я была в отчаянии. Я хотела, чтобы Логан обратил на меня внимание.

— Ты купила наркотические вещества в стенах Гарварда?

— Нет.

— Ты купила наркотик, чтобы затащить парня в постель? — он качает головой и прислоняет ладонь ко лбу. — Моя дочь?

Вопрос остается без ответа. Директор открывает рот и пытается выдохнуть. Я закрываю глаза и отворачиваюсь. Представляю какого ему сейчас. Должно быть невыносимо для родителя узнать такое.

— Я не могу поверить, что ты настолько легкомысленная и глупая, — наконец произносит Лоуренс. — Мы с твоей матерью бесконечно вкладываемся в твоё образование и хорошее воспитание. Регулярно посещаем церковь и благотворительные мероприятия. Неужели Логан говорит чистую правду?

— Пап, — всхлипывает Николь.

— Кто тебе выписал эту справку? — строго басит директор.

— Это подделка, — ноет девушка.

Я перевожу взгляд с пола на Лоуренса и выдыхаю с облегчением.

— Но зачем, дорогая? — расширяет глаза директор, немного смягчив тон.

— Я хотела… хотела…

— Чего?

— Чтобы Харпер полюбил меня.

Мистер Бэкоу замолкает на какое-то время. Мы переглядываемся с мужчиной, и он протяжно вздыхает.

— Так не бывает, милая. Если человек тебя не любит, ты не можешь заставить его, — директор поднимает взгляд на меня. — Логан, у тебя есть хоть какие-то чувства к моей дочери?

— Нет сэр. Мы друзья… Точнее я думал, что были друзьями, но теперь точно нет. И мне бы не хотелось, чтобы Николь впредь мне докучала.

— Ещё кто-то знает об этом недоразумении? — говорит исключительно со мной.

— Несколько человек в курсе. Я рассказал своим друзьям и девушке. Мелиссе тоже приходится не сладко. На то собрание она опоздала, потому что ваша дочь украла у неё все вещи, включая мобильник. А утренняя надпись на шкафчике Мелл, тоже дело рук Николь. Всё это ужасно неприятно, сэр, и моё терпение не железное. Я тоже живой человек и больше не намерен терпеть всю эту ерунду. Из-за этих неадекватных выходок хромает моя успеваемость в университете.

Николь ревёт, упершись лбом в ладони.

— Я понял тебя, — тревожно произносит мужчина. — Прости за причиненные трудности, Логан. Подобные выходки со стороны моей дочери больше никогда не повторятся. Николь не подойдет к тебе даже на расстоянии вытянутой руки. Обещаю.

Даю согласие и нервно прикусываю губу.

— Позволь остальное нам выяснить наедине.

— Хорошо, сэр.

— И, Логан, — окликивает меня директор, когда я уже стою у выхода, — правильно, что всё рассказал мне. Спасибо за твою честность.

Киваю и выхожу из кабинета, под извинения и истерический плачь Николь.

У двери в аудиорию по экономике сталкиваюсь с самодовольным выражением лица Адамс. Она подпирает спиной дверь, показывая всем видом, что ждала именно меня.

— Поговорим?

— Дай пройти, — отмахиваюсь от девушки, — я и так сильно опоздал.

— Как прошли переговоры?

— Отлично. Теперь директор в курсе ваших идиотских выходок, — дергаю Шейлу на себя, но она упирается руками в мой торс.

— Ты что, ненормальный вообще? Зачем было приплетать мистера Бэкоу, Харпер? — девушка крутит пальцем у виска, покачивая круглыми серьгами в ушах.

— За тем, что иначе ваша шайка «Трикс» никогда не успокоится. Вы нас достали!

— Ты хоть понимаешь чем это может обернуться для Николь. Как же ты мог её так подставить? Тебе правда всё равно, что она из кожи вон лезет ради твоего внимания?

— Ой свали Шейла, не до тебя сейчас, — пытаюсь ее обойти, но девушка делает несколько шагов в ту сторону, куда шагаю я, преграждая мне путь и сверля карим прищуром.

— Логан, ты же знаешь, что Николь первая претендентка на корону? Она будет в бешенстве если что-то пойдёт не по её плану и точно теперь пойдет на бал с Торнтоном, — Шейла прикусывает губу. Удивительно, но созданный ей образ стервы, идёт вразрез с её тревожностью за подругу.

— Да мне чхать на эти выборы и кто с кем пойдет, вот честное слово, — закатываю глаза, — и на твою лживую подружку в целом и на её неприятности. Пусть ей вернется бумерангом.

— Она же может слететь с позиции первенства, если кто-то узнает о этой подставе с беременностью и тем случаем с Ламберт на собрании. Голоса могут уйти к Мелл. Неужели, ты ещё с ней не наигрался?

— Пф-ф, вы обе ненормальные. С ума посходили с этим выпускным. Ало, Шейла, это просто выпускной.

— Директор может наказать Никки. Запереть дома и запретить посещать важные для неё мероприятия, но на бал она попадёт точно, только вот не с тобой, — девушка морщит нос, интенсивно думая о чем-то своем.

— Прекрасно. Я думаю, Лоуренс в любом случае поступит правильно. Николь сама виновата во всём, — раздраженно впиваюсь взглядом в Адамс. — Вот, всё. Разговор окончен, — сдвигаю Шейлу в сторону за плечи. Она хватается за мою руку как за спасательный круг.

— Я отдам тебе ту идиотскую игрушку с заправки, если ты пойдешь с Николь на бал. Пожалуйста, ты должен там быть с ней!

Я громко хохочу согнувшись пополам. Лицо Шейлы выражает полное отчаяние. И чего она так упорно топит за свою подругу, словно это что-то до ужаса важное.

— Прошу. Ты не понимаешь, если ты с ней не пойдешь тогда она… — девушка осекается и отводит взгляд. –

Та игрушка ведь зачем-то нужна тебе, правда? — Адамс с надеждой заглядывает мне в лицо.

— Это важная вещь не для меня, а для Мелиссы. В общем она не нужна мне настолько, чтобы я бросил свою девушку и тут невзначай поперся на бал с этой чокнутой. Ты с виду порой кажешься нормальной, но явно сама не здорова, раз общаешься и с ней, и с Кейси, — отвожу взгляд, показывая всем видом, что мне не интересно. — Какой же идиотизм, что я с тобой говорю об этом. Стоп, идиотизм, что я с тобой вообще говорю в целом.

— Логан, — цепляется за мою ветровку, — пожалуйста.

— Что ты хочешь от меня? — шиплю на Адамс уже совсем недружелюбно.

— Ничего, — взгляд девушки холодеет. — Просто…

Она глубоко вздыхает, кажется, сдерживая расстроенные чувства и быстрым шагом уходит прочь. Задумавшись, я ещё какое-то время смотрю ей в след. Этот разговор был более чем странным, и я совершенно ничего не понял. Шейла будто хотела что-то сказать, но так и не решилась. И что будет, если я не пойду на бал с Николь, конец света? Я остаюсь равнодушным и спокойным к этой ситуации, потому что директор пообещал мне, что его дочь, больше никогда не приблизится ко мне. Профессор Кейдж будет очень недоволен моим опозданием, но я постараюсь компенсировать это своими знаниями.

***

После того, как я отвожу Мелл домой, и кое-как заставляю себя оторваться от этих страстных губ, моего любимого аромата жасмина и грейпфрута, её очаровательных серых искрящихся глаз и сладкого голоса, я быстро еду к себе. Переодеваюсь и, перепроверив содержимое дорожной сумки, что во время занятий мне привёз Дэвид, обратно укладываю её в багажник. Всё-таки мы отличная команда. Я бы в жизни не успел купить всё необходимое для сюрприза Мелл, но мне так хотелось подарить своей малышке что-то особенное и я не знал, что именно, до вчерашнего вечера. Мелисса сама подала мне идею. Я позвонил её отцу сегодня утром. Мы поговорили. Дэвид поддержал меня. У Джоанны очень кстати было немного свободного времени, и она купила всё необходимое, за что я безгранично ей благодарен.

— Ничего не забудь, сынок! — раздаётся голос отца, вернувшегося с прогулки в парке, и я закрываю багажник, взглянув на него. Немного помятый вид папы вызывает во мне легкую тревожность. Купидон облизывает мою руку и наворачивает круги, виляя хвостом.

— У тебя всё в порядке пап?

— Да

— Дома всё хорошо? Почему ты такой уставший?

— Не выспался. Писал всю ночь и лег под утро. Поспал часа два от силы, а затем поехал на работу и чуть сам не уснул на собственной лекции, — смеётся. — Это твоя мама ещё меня не видела. Она поехала с Лоис в детский магазин. Нашей крошке приглянулись ролики со светодиодами.

— Ну зачем же так себя изнурять? — в моём голосе звучит забота.

— Понимаешь, порой за работой я вообще не замечаю времени, — отец смеется и становится напротив. — Уик-енд рядом с такой девушкой как Мелл, тоже пролетит и не заметишь. Вы будете там одни?

— Нет.

— Ну вот, а я-то думал, что у вас романтическая поездка, — я задумчиво улыбаюсь и это не ускользает от взгляда отца. — Логан, надеюсь между вами всё серьёзно, потому что эта девочка заслуживает хорошего к себе отношения.

— На «Уолден Понд» нас пригласили её родители. Куда серьёзнее, — смеюсь и хлопаю отца по плечу. Он удовлетворённо хмыкает и поджимает губы.

— И как её родители, хорошие люди?

— Разве Мелисса была бы такой очаровательной, если бы не правильное воспитание? У неё очень хороший отец. Длительное время в его жизни была только дочь, но Дэвид встретил замечательную женщину и сделал ей предложение. Так что, в семье Ламберт грядут глобальные перемены.

— Я рад. А знаешь, ты тоже выглядишь иначе сын, и честно… — папа улыбается, — мне нравятся эти перемены в тебе. Готов поспорить причиной является именно твоя подруга.

— Ну-у, — немного мнусь, облокотившись на машину, — скорее моя девушка.

Темные глаза отца расширяются, а улыбка не сходит с губ. Я в ответ смотрю на него и между нами мелькает доверие. Как тогда, ещё в школе, до встречи с Джинни.

— Ты всё-таки нашел в себе силы забыть прошлое и шагать вперед, — гордо произносит отец.

— Пап, мы никогда не говорили об этом раньше, но я готов. Джинни больше не держит меня и только сейчас я осознал, насколько был глуп, выполняя все её прихоти. Я был подростком. Я тогда потерял себя.

— Особенно, когда бросил бейсбол и вернул «огненную» Майку. Я так волновался за твоё будущее сын.

— Прости меня.

— Тогда я говорил с Джинни, когда она выбрала Лондонский университет. У меня была возможность пристроить тебя где-то поблизости от неё в академию спорта, например, но ты не хотел заниматься тем, что любил больше всего на свете. Я знал, что эта девочка зароет твои таланты в яму и рано или поздно ты осознаешь, что она не твой человек.

— Что? — скомканные чувства выворачивают меня наизнанку, но я смотрю на отца пытаясь понять. — Почему?

— Я не предложил тебе поехать в Лондон с Джинни. Я видел, что её интересы были превыше всего.

Закрываю глаза, опрокинув голову назад.

— А ты измученный горем расставания ушел в себя и отдалился от меня. Мне было больно, что мы больше не общались как прежде и я чувствовал себя виноватым в твоём горе и в твоей отчужденности. Единственную радость мне доставляло то, что ты сразу же вернулся к спорту. Твои глаза так горели. А самое главное, что Майк всегда был рядом с тобой, он был твоей опорой и я знал, что твой друг хороший парень, поэтому нашел в себе силы и позволил тебе жить так, как тебе хотелось, ведь это помогало тебе не думать о Джинни.

— Так ты всё знал и понимал?

— Конечно. Я же не слеп, и ты мой сын. Я могу понять твои чувства, просто взглянув в твои глаза. Мне не нужны слова.

Мы молчим какое-то время. Отец чешет Купи по холке, присев на корточки. А мне становится легче. Папа всегда всё осознавал, он был рядом, а я оттолкнул его от себя, сам не задумываясь. Я верил, что мы слишком разные, чтобы понять друг друга. Каким же я был идиотом.

— Спасибо. Я бы, наверное, на твоём месте поступил точно так же, ради своего сына.

Отец выпрямляется и приглаживает ворот моего клубного пиджака с родительской заботой.

— Директор звонил мне недавно по поводу твоей успеваемости и сказал, что ты ходишь на дополнительные занятия и подтягиваешь хвосты самостоятельно, и у тебя матч скоро.

— Да.

— Да здравствует, баскетбольная лига! — он смеётся, а затем тут же делается серьёзным. — Я вижу поступки, Логан. Я горжусь твоим прогрессом и безмерно рад, что ты открыл своё сердце навстречу новым чувствам. Мелисса очень нравится и мне, и Беттани, и Лоис.

— Пап, — отлепляюсь от джипа и крепко обнимаю отца, — теперь я чувствую себя целым.

— Люблю тебя малыш.

— И я люблю тебя.

Меня переполняет радость. Отец похлопывает меня по спине. Нужно было раньше поговорить с ним. Просто поговорить. Мы тепло прощаемся. Он велит мне быть осторожным на дороге, и я киваю, запрыгивая в салон Гранд Чероки. Включаю музыку и мчу за Майком. Спустя некоторое время друг уже сидит на пассажирском сидении, и мы едем на «Уолден Понд». Дорога займёт около часа, и Дуглас запасся крекерами и холодным чаем. Его лицо сияет, а приподнятое настроение придаёт мне дополнительную бодрость.

— Ну давай, рассказывай. Я же вижу тебе не терпится чем-то со мной поделится, — смеюсь, выхватив бутылку с чаем из его рук.

— Какой ты проницательный! А сам? У кого-то наклевывается секс? — Майк приподнимает обе руки изображая размах битой и подмигивает, открыв рот.

— Было бы неплохо, — делаю глоток. От мыслей о обнажённом теле малышки, у меня кружится голова. Я хочу Мелл и знаю, что это взаимно. Что ещё может быть круче, чёрт возьми!

— Неплохо? — Дуглас выгибает бровь. — Да после таких сюрпризов как ты ей готовишь, просто обязательно нужно закрепить результат горячими тисканиями!

Я хохочу и передаю чай обратно.

— Ну я и на этот случай кое-что предусмотрел.

— Я в тебе не сомневался, — Майк закручивает крышку и снимает джинсовый жилет. Перекидывает его на заднее сидение. — Странно, что у вас двоих ещё не было интима. Оттягиваешь всё самое вкусное напоследок или это Мелл не готова допустить тебя к телу?

— А кто сказал, что меду нами ничего такого не было? — ехидно улыбаюсь, запуская руку в пачку с крекерами, которую Майк только что открыл.

— Да ну-у? Вы уже чпок-чпок, — он жестикулирует руками, — чики-трики? — задорно сверкает глазами.

— Ну не то, чтобы прямо секс, но кое что было.

— М-м-м орально? Она тебя или ты её?

— Прекрати, Майк, — жую крекер и смеюсь.

— Ладно-ладно, не буду. Так и как тебе эта красотка?

— Она восхитительная, — я слышу несказанную нежность, что сквозит в моём голосе и Майк давится печенькой. Тут же запивает чаем.

— Так Дэвид был прав, уроки танцев не прошли даром! — хохочет друг и подставляет мне кулак. Я ударяю по нему и смеюсь.

— Да ты в ударе сегодня, Майк. Прекращай, у меня уже челюсть болит от смеха.

— Вы с Мелл, выглядите со стороны безумно влюбленными. Даже непривычно как-то видеть тебя таким, но круто! Правда круто!

— А ты? — отвлекаюсь от дороги, взглянув на Дугласа с хитринкой.

— А я-то вообще погряз по уши.

— Перестал мутить вечеринки.

— Неправда, я готовлю одну, на случай победы нашей команды, — он задумчиво смотрит перед собой с улыбкой, — Кто бы сказал мне в начале учебного года, что к выпускному у нас обоих будут девушки, я бы точно не поверил.

— Я тем более, — снова улыбаюсь.

— Ладно, ты вот от подробностей увиливаешь, а я тебе, пожалуй, расскажу какая моя Элис горячая в постели!

— Что-о-о? — плавно сбавляю скорость, меняя темп передвижения. — Так вот чего ты такой веселый сегодня! Вы переспали?

— Вчера. Всю ночь провела у меня. Мы смотрели фильм и уснули, а проснулись уже за полночь. В общем я её никуда не отпустил.

— И не отпускай. Элли делает тебя счастливым и это меня очень радует.

Дуглас принимается рассказывать пикантные моменты, а я улыбаюсь глядя на дорогу и думаю о своей девушке. А ведь и я, благодаря Мелл, стал намного счастливее. Похоже, что и она испытывает тоже самое. Я постараюсь удержать это чувство, и умножить. Мелисса Ламберт стала для меня целой вселенной.