Еду на работу и, как ни странно, чувствую себя прекрасно.
Подпеваю песне, что звучит по радио, хоть и не знаю половины слов. Ловлю себя на мысли, что пусть меня и колотит от мандража, но я действительно счастлива.
Счастлива, господи! Настолько, что хочется остановить машину посреди улицы и заорать об этом всему миру.
Глупо отрицать что чувства никуда не делись.
Да, я пыталась вытравить их из сердца, словно пятно от кофе. Пыталась игнорировать Куравина. Я даже объявила ему войну в попытках сменить плюс на минус.
Но вот итог: никакого мне минуса, никаких побед.
Все дороги, все выборы в конце концов привели меня сюда.
В точку, где всё снова начинается.
Второй шанс.
Я думала, такого не бывает в жизни, чтобы вот так, за несколько коротких недель всё накопленное за пять лет просто оказалось перечёркнуто.
Но я знаю, что Максим заслуживает знать, что у него есть дочь.
И я… Я готова дать ему шанс.
Один-единственный.
Но если он его профукает, я клянусь, я выпотрошу его Куравинские кишки и развешу праздничной гирляндой на люстре!
Мило улыбаюсь себе в зеркало заднего вида.
Запираю машину на парковке, поднимаюсь на этаж издательства.
Первым делом ныряю в кабинет Маши.
– О, Алиска! А ты чего здесь? – Маня отодвигает от себя ноутбук и моргает, разминая глаза. – А Куравин сказал, что ты в отпуск ушла. Почему мне не сказала, что собираешься свалить? Я бы тоже взяла…
– Да там всё так спонтанно вышло, Мань. Куравин у себя?
Маша вытягивается через стол, как гусеница, ложится грудью на бумаги.
– У себя, – полушёпотом. – К этому мрачному только что приехал ещё более мрачный!
Закатываю глаза.
– Мм… Неужели нас решил посетить Игорь Анатольевич? Кажется, намечается какой-то трындец.
– Ещё какой трындец! Он не один приехал – с девушкой.
– С девушкой? – удивляюсь.
Маша кивает.
– Ага! Они там шепчутся чего-то. Интересно…
– Ладно. Загляну тогда к нему чуть позже.
Выхожу от Маши и направляюсь прямиком к кабинету Куравина.
Она закрыта не плотно, и я, с колотящимся от волнения сердцем, припадаю ухом к маленькой щели.
Не знаю, чего ожидать, но что-то мне подсказывает, что Игорь Анатольевич не на чай заехал.
– …а ещё родители Олеси, помимо логистической компании, являются сооснователями двух благотворительных фондов, – слышу холодный, властный голос отца Максима.
– Круто, – так же холодно отвечает Максим.
– Ну, сын, что скажешь? Красивая девочка?
Секунда молчания.
– Красивая.
– Скажи мне, достойная она невеста?
– Достойная, – коротко и без эмоций.
– То-то же! Я надеюсь, ты сделаешь правильный выбор, Максим. Если ты хочешь, чтобы я наконец тобой гордился, ты знаешь, как нужно поступить.
Невеста. Правильный выбор.
В принципе, всё здесь понятно.
Куравину уже нашли выгодную партию.
Дальше слушать я не могу и не хочу.
Ухожу от двери так быстро, что чуть не сбиваю кого-то из коллег.
Заглядываю к Маше за своей сумкой.
– Ты уходишь? Уже?
– Да, побегу.
– Куда?
– Куда подальше, – натягиваю пальто. Губы трогает истеричная, почти невменяемая улыбка. – У меня же отпуск, правильно? Я вольна делать что хочу. Хоть на Северный полюс полечу, пингвинов переворачивать. Или к тётке двоюродной в Париж. Я тебе говорила, что у меня во Франции родственники?
– Нет… Какие пингвины? Алис, у тебя всё хорошо?
Молча наматываю шарф вокруг шеи и выбегаю, хлопая дверью.