Целитель 5

Глава 18

Дарина Савельевна занималась тем, что ходила из стороны в сторону в гостиной. Её муж, Роман Ярославович, сидел рядом на диване со стаканом виски.

— Это возмутительно! — причитала женщина.

— Именно так, — поддакивал мужчина.

— Как она могла!

— Согласен, это переходит все границы.

— Это никуда не годится!

— Ты права.

— Нужно с этим что-то делать!

— Что? — осторожно спросил Роман Ярославович.

— Вот и скажи мне что! — женщина резко обернулся и уставилась на мужа.

Роман Ярославович подумал, что вопрос задавать было лишним. Как и так рано приводить жену в чувство. Могла бы и поспать пару часиков ещё. Но что сделано, то сделано. Дарина пришла в себя, долго охала и ахала, как ей плохо, заставила слуг носиться вокруг и, когда ей это надоело, от страданий перешла к гневу.

— А что тут можно сделать? — спросил Роман Ярославович.

У которого уже начинала болеть голова.

— Ты что, совсем не волнуешься за нашу дочь⁈ — прошипела Дарина.

— Конечно, волнуюсь.

— Тогда почему ты сидишь здесь, как ни в чем не бывало, пока она шляется неизвестно где и неизвестно с кем во время эпидемии⁈

Кто знает, чем бы закончился этот разговор, но двери гостиной открылись и внутрь комнаты зашёл Ярослав Дмитриевич. Отчего Роману Ярославовичу как-то разом сделалось неуютно. Дарине тоже стоило бы успокоиться, но не тут-то было.

— Кто явился! — воскликнула она. — Это всё вы виноваты! Запудрили девочке голову! Добились своего⁈ Рады, да⁈ Вот и ищите теперь её! Посмотрю на вас, когда она в подоле принесет!

— Рома, — старик посмотрел на сына. — Разве ты женился на истеричке базарной? А говорил, что на уважаемой леди, — покачал он головой осуждающе.

Дарина на это зашлась пятнами и аж рот раскрыла, задохнувшись от возмущения.

— Отец, прошу. Не надо оскорблять мою жену, — сказал Роман Ярославович.

— Так где я её оскорблял? — удивился старик. — Я лишь высказал удивление и поинтересовался, на ком ты женился. Так на ком же? — глянул старик на замершую Дарину.

Та не выдержала, вздернула нос, подобрала юбки платья и вышла из гостиной.

— Умеешь ты разрядить обстановку, — кисло заметил Роман Ярославович.

— А мне показалось, что как раз вовремя зашёл. Считай, спас тебя.

— Спасение лишь временное, — криво улыбнулся мужчина. — Будь уверен, мне ещё выскажут.

— Так кто же виноват, что ты свою жену приструнить не можешь.

— Что-то я не помню, чтобы ты мог приструнить маму.

— Сравнил, — дернул щекой Ярослав Дмитриевич.

— Чего выбрался-то из своего логова? Слуги уже доложили, что произошло?

— Доложили, — не стал отрицать старик. — Вот зашёл предупредить, что поддержу Эмму.

— Ты в своем уме, отец? — Роман Ярославович поднялся и надвинулся на старика, но тот ничуть не впечатлился. — Во что ты впутал мою дочь? Опять в эти бредни про месть?

— Ты плохо знаешь Эмму. Впутал… Как же, — развеселился старик, — Эмме палец в рот не клади. Дюже зубастая, себе на уме. У неё и от меня секреты есть, знаешь ли. Уже свои дела вовсю ведет. Отличная дочь у тебя родилась. Можешь гордиться.

— Не знаю насчёт гордиться, но сейчас я понимаю, что Эмма в опасности, — сухо заметил мужчина.

— Когда в городе набирает обороты эпидемия, все мы в опасности, — безразлично ответил старик. — Впрочем, ты можешь попытаться надавить на Эмму. Даже можешь приказать гвардейцам запереть её в доме. Я с удовольствием посмотрю на это, — расплылся Ярослав Дмитриевич в предвкушающей улыбке.

— Ты думаешь, я не найду управы на свою дочь? — в голосе мужчины прорезался холод и твердость.

— Конечно, нет, — рассмеялся старик. — Но ты попытайся. Я бы предпочёл видеть главой старшенького, но он от вас сбежал в армию. Что, кстати, показатель. Это же надо было так задушить сына опекой, чтобы он бросил всё. Эмма вот бежать не стала. В открытую против вас выступила. Так что, может, и правда стоит поддержать её и сделать новой главой, как думаешь?

Роман Ярославович не нашелся, что ответить. Он достаточно трезво оценивал расклады в клане, чтобы понимать — старик говорит не просто так.

В этот раз снова решил остаться ночевать в лечебнице. По ряду причин. Основная — дел много, а тратить время на прогулку туда-обратно не хотелось. Демьян тоже решил остаться. После общения с Эдуардом Олеговичем он вышел нервным и изможденным, но на вопрос, как прошло, ответил, что нормально и рассказывать подробности не стал.

Я и не настаивал. И так понятно, какие там вопросы могли быть. Вопрос лишь в том, что Эдуард Олегович оставит при себе, а что доложит начальству. Предупреждать меня об этом он не счёл нужным, по-тихому исчез из лечебницы. Ну да ладно. Отработали с Демьяном вечернюю смену, отужинали да вернулись в кабинет. Я собирался поломать голову над тем, как сделать артефакт доступным для использования другими целителями. Хотя бы в вопросах подзарядки. О том, чтобы кто-то другой создал нечто подобное, оставалось лишь мечтать. Как и говорил, подобные штуки упирались в то, какими свойствами владеет целитель. Артефакт же упирался в моё мастерство борьбы против проклятий. По крайней мере, Федор Измайлович в разговоре обмолвился, что создать нечто подобное не смог, хотя пытался.

Но да ладно. Может, и найдутся умельцы. Смысл об этом думать, когда делом надо заниматься. Но не тут-то было. Стоило зайти в кабинет, как в дверь постучались и вошла Эмма.

Признаюсь, удивился. Сначала увидев её, а потом присмотревшись и отметив, что она в непривычной для себя одежде, да и в целом выглядел иначе. Дешевле и замаскированно, что ли. Будто вдруг решила закосить под простолюдинку.

— Олег, — помахала она мне рукой, бросив взгляд на Демьяна. — Привет.

— Кхм… — прокашлялся я. — А ты тут, собственно, каким образом?

— Мы можем поговорить? — спросила она.

— Видимо, мне опять надо прогуляться в туалет, — проворчал Демьян.

— Было бы неплохо, — ответила ему Эмма, улыбнувшись.

Покосившись выразительно на меня, Демьян вышел.

— Ты тут какими судьбами? — спросил я у девушки, как только мы остались одни. — Что-то случилось?

— Заглянула к тебе домой, но там никого не обнаружила и догадалась, что опять заночуешь здесь. Вот и приехала. А так ничего не случилось. Не рад меня видеть?

— Рад, очень рад. Но разве приходить сюда не опасно?

— А тебе не нужна помощь? — вскинула она бровь.

— Нужна. Но как тебя пустили сюда?

— По правде говоря, у вас здесь жуткая неразбериха. Я просто прошла.

— Шутишь? — удивился я.

— Нисколько. Главное, сделать уверенный вид.

— Дела… — протянул я, подумав, что так любой желающий пройти может и натворить что угодно.

— Найдешь, куда пристроить меня на ночь? Покажешь свои наработки, а я помогу с ними.

Если забыть все риски её здесь появления, то Эмма и правда пришла вовремя. В прошлый раз она мне отличную идею подала. К тому же она вернулась часть жреческих способностей, так что… А, ладно. Как говорят, дареному коню зубы не смотрят.

Встряхнувшись и перестав тупить, подошёл к Эмме, обнял её, поцеловал и отправился улаживать вопрос заселения наследницы Чернышовых, которая оделась как простолюдинка.

Легко сказать, да не так уж легко сделать. Пришлось искать Аристарха Павловича, вводить его частично в курс дела, на ходу лавируя и стараясь не сболтнуть лишнего. А уж как целитель на меня посмотрел, когда я ему очередной головной боли подкинул.

— Тебе повезло, что большая часть больных встали на ноги и были сегодня отправлены по домам, — сказал он. — И что вечером случилось затишье, поток зараженных резко упал.

— Это для общей пользы. Она поможет.

Мужчина лишь рукой махнул на меня. Пока вопрос улаживали, Эмма у нас в кабинете сидела, с Демьяном. Сходил за ней, сопроводил в палату. Аристарх Павлович куда-то отходил, но заглянул, посмотрел на нас.

— Здравствуй, Эмма, — сказал он, с нечитаемой интонацией, — твои родители хотя бы знают, что ты здесь?

— Нет и лучше им не знать, — ответила Эмма, с любопытством смотря на мужчину.

Тот подошёл, выпустил свою силу и проверил её.

— Можете не утруждаться, Аристарх Павлович. Я здорова.

— Тогда мне остаётся удивиться, ради чего стоило всё это затевать.

— А что вам сказал Олег?

— Что вы чем-то поможете, — ответил он сухим тоном. — Не представляю чем.

— Думаю, результаты мы обсудим завтра с утра, — вмешался я в разговор.

— Надеюсь, они будут. Потому что мне придётся как-то объяснить, почему я немедленно не позвонил вашему отцу, — посмотрел он на Эмму.

— Не волнуйтесь, Аристарх Павлович. Если что, отца я возьму на себя.

— Звучит это не очень-то обнадеживающе. Не буду вас больше отвлекать.

Аристарх Павлович бросил на меня осуждающий взгляд и ушёл.

— Ты ему не сказал? — спросила меня Эмма.

— Что именно? Так-то мне пришлось обойти много скользких моментов. Приходить сюда было и правда опрометчиво.

— Что сделано, то сделано. Займемся делом?

И — занялись.

Я показал финальную на текущий момент версию. Создал очередной светильник, прямо там, в палате. Эмма забрала артефакт и принялась крутить в руках.

За ночь мы с ней много чего обсудить успели. И светильники, и появление Эдуарда Олеговича, и обстановку в городе, и дальнейшие планы. Постоянно в палате я у неё находиться не мог. Вскоре пришлось уйти, отметиться в других местах, устроить обход. А там, когда лечебница погрузилась в сон, не считая редких дежурных, вернуться и продолжить.

Эмма, безусловно, в прошлой жизни была сильной жрицей. Служила она верховному богу Эхору. То есть богу-защитнику. Область эта включала в себя много чего. Нет смысла вдаваться в подробности, стоит сказать лишь то, что она в рамках этого мира так же уникальна, как и я, только в другом направлении. Конкретно сейчас были важны две вещи. Первая — жрецы творили продвинутые ритуалы, получая подпитку напрямую от бога. Проще говоря, они получали энергию более высокого порядка и использовали для своих нужд. Так что Эмма кое-что понимала в конвертации и совмещении различных энергией. А именно такая задача передо мной и стояла. Собрать светильник, который смогут заряжать другие целители. Второе — это опыт Эммы в борьбе против проклятий. Жрецы тоже этим занимались, но если целители делали упор на индивидуальную работу, занимаясь ранеными, то Эмма специализировалась на массовых ритуалах. К примеру, очищала целые территории или создавала зоны, где слуги смерти не могли развернуться. Подобное она продемонстрировала при битве против того старика.

Стоит ли говорить, что в случае светильников, которые как раз должны были воздействовать на пространство вокруг себя, её опыт был как нельзя более кстати?

Как-то так и вышло, что я не особо удивился, когда Эмма с ходу смогла доработать светильник. Ну ладно, ладно, не с ходу. Но к середине ночи у нас был готов первый образец. Я прикинул, что это достаточно важное открытие, которое способно спасти сотни жизней, и пошёл будить Демьяна, с требованием подзарядить своей силой. Что парень и сделал, сначала обругав меня. Кажется, он толком и не понял, что произошло. Очнулся, поругался, зарядил да завалился обратно спать на кушетку.

Требовалось проверить, как работает, но ночью образцы крови достать не представлялось возможным, по крайней мере, не поднимая суету, поэтому эффективность замерила Эмма, сверив два типа излучения у разных артефактов. То есть у моей версии и версии «общего пользования». На первый взгляд, работало.

В итоге к утру у нас было готово двадцать новых артефактов, но не одинаковых, а разных. Так как Эмма не могла полноценно присоединиться к исследованиям, решили наклепать версий, а проверять я уже сам буду. Точнее, с другими целителями. Из минусов — я поспал всего полтора часа. В шесть тридцать пришлось вставать и выводить Эмму из лечебницы. В семь начинался рабочий день и основная масса людей приходила, в том числе сотрудники. Поэтому без лишнего шума её и вывел, но не слишком рано, чтобы это подозрительно не выглядело. За лечебницей-то могут наблюдать.

Аристарх Павлович эту ночь дома провёл. Явился к семи утра и выглядел посвежее, чем вчера. Сам ко мне в кабинет зашёл. Демьян уже проснулся и сейчас себя в порядок приводил. А я занимался тем, что пытался не заснуть прямо за столом.

— Доброе утро, — сухо сказал мужчина. — Есть чем порадовать?

Я молча указал на двадцать шаров, сложенных на столе.

— Новые варианты. Нужны проверять. Собрали также несколько образцов общего пользования.

Аристарх Павлович озадаченно хмыкнул. Подошёл к столу, осмотрел шары, сейчас тусклые.

— Рассказывай, — сказал он.

Я и рассказал. О том, что именно мы собрали, чем какие образцы отличаются. Каждый был пронумерован, не ошибиться. Демьян подошёл, как раз когда я закончил.

— Демьян, ты вовремя, — глянул на него целитель. — Берите артефакты и идете проверять. Образцы крови вам скоро принесут, я распоряжусь.

И пошли проверять, что ещё делать-то. Сначала сами отобрали лучшие версии и убедились, что работают. Потом отдали их Аристарху Павловичу, а тот отнес Федору Измайловичу.

Из двадцати образцов в конечном счёте было отобрано два варианта. Первый давал коэффициент замедления в три целых восемь десятых. А второй конвертировал силу Демьяна. При этом сила замедления падала, но всё равно. Это была, без всяких сомнений, самая настоящая победа.

— Молодцы, — сказал нам Аристарх Павлович, когда были подведены итоги. — Без всяких сомнений, это самая настоящая революция в методе лечения заразы. Теперь мы сможем контролировать эпидемию, что позволит сохранить сотни жизней. Можете собой гордиться.

— Рады стараться, — ответил я за нас двоих.

Демьян выглядел смущенным и решил промолчать.

— Но радоваться рано, — продолжил Аристарх Павлович. — Нам хотя бы полсотни подобных артефактов, и тогда попроще будет. В идеале — сотню, чтобы наверняка.

— С этим есть ряд сложностей. Я не могу создавать их массово и быстро.

Я постарался сказать это таким образом, чтобы Аристарх Павлович понял, что помощь Эммы тут обязательна.

— Сделай, что можешь, — ответил мужчина. — Ставлю эту задачу в приоритет. Поток больных сегодня опять вырос, так что… — развёл он руками.

— Постараюсь, Аристарх Павлович, — ответил я.

Он кивнул и ушёл. Суетиться или куда-то бросаться создавать артефакты я не стал. Уселся на стул, вытянул ногу и глаза прикрыл. В голове шумело. Пока светильники проверяли, меня отправили на работу с зараженными, что вместе с бессонной ночью сказалось не самым лучшим образом.

— Я не понимаю, — сказал Демьян. — Ты всего за ночь создал полноценный артефакт? — спросил он растерянно.

— Не всё так просто, — покачал я головой.

В одиночку я «общие» светильники создать не смогу. Доработанная версия требует приличного количества Крови. Если заморочиться, мы с Эммой сможем создавать десяток, может, два десятка в день. Если совсем уж на всё забить, то, может, и пять десятков. Много это или мало? Аристарх Павлович сказал, что для начала нужно как раз пять десятков. Но начало — это на сегодня? Или на всю эпидемию? Зависит от того, насколько быстро та будет распространяться.

Да и, если честно, не всё так радужно. Целителей ограниченное количество. Тех, кто способен заряжать светильники — ещё меньше. Придётся, кстати, на практике узнать, что из целителей с этим справится. А это новые замеры в каждом отдельном случае. Учитывая, что артефакты не лечат, а лишь ограничивают распространение и снижают скорость разрастания заразы, то… Лечить-то всё равно придётся. Что отнимает много сил и возвращает нас к первому пункту — дефициту целителей, способных справиться с болезнью. Даже без расчетов, навскидку, я могу сказать, что в какой-то момент новые светильники не будут играть роли, потому что не останется сил на их зарядку. С другой стороны, если найти того, кто может зарядить, но не может победить болезнь…. А, ладно.

— Олег? — пощёлкал пальцами Демьян.

— А? — отмер я.

— Ты на ходу спишь, что ли? — спросил он.

— Простите, ты что-то говорил? — встряхнулся я.

— Да, говорил. Что узнал твою подругу. Она на турнире выступала.

— Как узнал, так и забудь, — посоветовал я.

— Ну да, ну да. Забыть про то, что под вечер приходит аристократка, ты с ней проводишь ночь, а наутро появляется двадцать новых образцов с решенной проблемой конвертации.

— Вот про это особенно забудь. Не было никакой аристократки. Тебе приснилось.

— Уже забыл, — фыркнул Демьян. — Всё равно очень круто, — с каким-то затаённым восторгом добавил он. — Тоже так хочу. Раз — и создать уникальную штуку.

— Так в этом нет ничего принципиально сложного. Нужно всего лишь методом перебора подобрать подходящие свойства.

— Ага, легкотня.

Сарказм в его голосе было трудно не заметить.

Клая с нетерпением ждала, что удастся узнать о пропавшей ученице. Она не верила, что та исчезла совсем уж внезапно. Проще всего было поймать этого Демьяна, который вполне мог что-то видеть, да выбить из него ответы, но Клая предположила, что её может ждать ловушка. Она привыкла считать себя высшим существом и людей в качестве серьезных противников не воспринимала, но факты говорили за себя. Уже не один член ковена был уничтожен. Стоило поберечься.

Поэтому обе ученицы были отправлена собирать информацию. Что и сделали, вернувшись ночью, одновременно.

— Что узнали? — требовательно спросила Клая.

Девушки переглянулись, и ответила та, что слева.

— Мелисе отрубили голову неизвестные. Она подвозила целителя, уже доехали до его дома, как рядом остановилась машина. Оттуда выскочил некто с мечом, атаковал Маслом. Битва закончилась очень быстро. Сам целитель вывалился из машины и убежал. Делом занимается тайная служба.

— Отрубили голову? — выделила Клая важное. — Мечник или мечница? Как выглядел?

— Лицо было скрыто, мужчина или женщина, в отчетах не указано.

Человек с мечом сам по себе ничего не означал, но Клая тут же вспомнила Арину Кузнецову. Сомнительно, что она сама убила Мелису, но ведь и кто-то другой из семейства мог постараться. Оставалось понять зачем? С семьей Чернышевых ковен в последние годы никак не пересекался.

— А ты что узнала? — Клая посмотрела на вторую ученицу.

— То, что наш человек близок к увольнению, впал в немилость, и с радостью продал своих коллег, сообщив заодно кое-что интересное, — девушка достала список. — Это все те, кто работает с заражением.

— Интересное — это что? — прищурилась Клая.

— Юный талант, Васильев, изобрел артефакт, который вроде как блокирует распространение заразы, и это даже княжеский целитель подтвердил.

— Погоди-погоди, — подалась Клая вперед. — Васильев — это шестнадцатилетний сирота? Ученик Аристарха Павловича? Он сам изобрел… артефакт?

— Ну, не сам, — девушка беспечно пожала плечами, слабо представляя, какую ценность имеет добытая информация. — Там ещё Аристарх Павлович и Федор Измайлович Гарчев руку приложили. Подробностей наш человек не знает.

— Вот как… — медленно проговорила Клая.

«Очень интересно», — подумала она про себя.