Целитель душ 1. Огородница. Часть 1

Глава 15. Зелёный

В кои веки проснулась в воскресенье и поняла, что выспалась, и от души так. На часах было около десяти утра. В окно беспрепятственно лился солнечный свет. Я осмотрела свою комнатку, осознавая, насколько она безлика. Вчера после уборки, когда все разбросанные вещи были водворены на свои места, комната показалась мне необжитой. Не было явных намёков, что это девичья жилплощадь, вся мебель была простая и даже аскетичная, на светлых стенах, не было ни картин, ни галоплакатов, абсолютно ничего. В комнате не было даже зеркала. Занавески на окнах были задвинуты за шторы. Эта простота мне нравилась, не отвлекала. Но почему-то сегодня, меня посетило ощущение, будто я здесь гость, и не останусь здесь надолго, а в груди засело щемящее чувство, словно говорящее, что лучшее ещё впереди.

Тряхнула головой, прогоняя странные мысли, бродящие в голове. С хрустом потянулась, пошла сначала в ванну, а потом уж на кухню, завтракать. Не торопясь, смакуя, выпила крепкого чая с печенькой, уже предвкушая предстоящий нырок в другую реальность.

В Эллирии, был хороший ясный день. Солнце шло уже к зениту, скоро обед, неплохо бы покормить и свою вторую ипостась. Вышла с сеновала с хозяйским видом, руки в боки, прошла до огорода осматривая все вокруг, с прицелом, нужно ли сегодня там что-то делать. Без ложной скоромности, скажу, что огород я умудрялась содержать, если не в образцовом порядке, то хотя бы в приличном состоянии, на мой нескромный взгляд. Заметила в открытом окне Варвару, суетящуюся возле печи, помахала рукой, чтоб заметила меня.

— Ну и заспалась ты, горлица, — посетовала она. — Не уходи далеко, обедать сейчас будем.

Я кивнула. Пошла в сад. Обойдя расчищенный участок, упиравшийся в словно в стену, из лесных деревьев, пришла к выводу, что тут я тоже сделала все, что могла, я дала деревцам простор от надоевших сорняков, и только теперь от них сами зависит, выживут ли они.

Старушка выдала мне наваристую похлёбку, сильно пахнущую копчёным мясом, и ломоть хлеба. Между делом обсудили виды на будущий урожай, сошлись во мнении, что должно что-то вырасти. Когда я сказала, что к жрице Эллисы собралась, Варвара встрепенулась:

— И то верно! Пусть объяснит, почему твоя волшба не сработала, хотя уж и так понятно. Шалатанство одно, — тут же вынесла вердикт старушка.

— Думаешь? — недоверчиво спросила я, и застыла в ожидании ответа, забыв про ложку с похлёбкой, зависшую в воздухе.

— Да! Непонятная она какая-то, Лара, эта. Год живёт, не пойми на что, вроде и проповедовать должна, а из таверны даже нос не кажет, да и к ней никто не ходит, — пожала плечами Варвара.

— Сходить всё равно придётся, — отмерла я и заработала ложкой быстрее.

Перед выходом помедлила, Варвара сразу заметила мою нерешительность.

— Иди уж, не бойся, Яшка с утра стадо мимо прогонял, чуть шею не свернул, всё тебя высматривал, — хмыкнула бабушка.

Я кивнула, в знак того, что услышала её, и резво похромала в таверну.

В «Белом коне» было как обычно шумно, несколько новичков громко переговаривались между собой. Приветственно кивнув, Лидии, сразу пошла в закуток жрицы.

Лара сидела с закрытыми глазами, на одной из лавок, привалившись к стене. Руки безвольно опущены, лицо, измученное.

— Лара? Вы спите?

Она с явным усилием разлепила веки, и вопросительно посмотрела на меня.

— Бодрствую. Что вы хотели? — утомлённо спросила она.

— Позавчера вы дали мне заклинание «Дождь падающих звёзд», но я не смогла его использовать почему-то… Не знаете в чём причина?

— Я не знаю, в чём причина, — тихо проговорила она. — Я не знаю такого заклинания.

— Как же так? Вы же сами его мне дали! — поражённо воскликнула я.

— Не я, — поморщилась при этих словах Лара. — Сама Эллиса снизошла к тебе, через меня. И прошу, вас впредь, так не делать, как оказалось, моё тело плохо переносит подобное.

— Делать как?

— Не сердить богиню, чтобы у неё не возникло надобности являться через меня ещё раз, — как-то скуксилась Лара.

— Но что же мне делать? — растерянно спросила я.

— Все что я знала, я вам рассказала. На более сложные заклинания нужны более сведущие учителя, — она вздохнула. — В Холодных ручьях есть служительница Эвин, но я от неё тоже не слышала ничего подобного. Мне нечем вам помочь, Амадея, — последние слова она говорила почти шёпотом.

Я внимательно посмотрела на неё, чувствуя, как меня охватывает сочувствие к этой чудаковатой женщине:

— Может вас подлечить? Я это умею.

— Вы очень добры, можете попытаться, но мне кажется, это не поможет, — тяжело роняя слова ответила она.

Я присела на край лавки рядом с ней, положила на ладонь на её руку, вливая в неё заклинание малого лечения, которым обычно пользовалась при самолечении. Прошло секунд десять, но каких-то положительных изменений я не заметила в её состоянии. Она все также выглядела измождённой и больной. Из упрямства, слила всю манну на лечение, но видимых результатов так и не добилась.

— Пустое это, — выдохнула Лара. — Мою хандру так просто не излечишь.

— Может позвать кого?

— Юлиана — травница была с утра и дала успокаивающий настой, — через силу улыбнулась жрица.

Хотела полечить её с помощью малого лечения Эллисы, но, к своему удивлению, не смогла его тоже использовать. Посетовала на это Ларе, на что она лишь сказала:

— Хоть Эллиса не требует себе служения от её почитателей и последователей, но велит нам вести гармоничный с внутренней природой образ жизни, следить не только за словами и поступками, но и следить прежде всего за чистотой помыслов.

Я выслушала её речь, и скривилась, понимая, насколько тяжёлая это задача для меня, вести себя хорошо здесь. Может всё дело в том, что я не подхожу на роль жрицы Эллисы? Сразу вспомнилось, какая просыпалась ярость внутри меня только при одном виде Хагнида, и то, как я не особо сдерживалась в его присутствии. Он, кстати, всё это время продолжал терроризировать ясли, но я уже сознательно не обращала внимание на общий чат.

Я проникновенно посмотрела на Лару, повинуясь какому-то внутреннему инстинкту, приблизила к ней лицо и спросила:

— Лара, что происходит? Что вас тревожит? От чего вы больны?

Она устало прикрыла глаза, задумалась и тем же тихим шёпотом ответила:

— Боюсь из меня вышла плохая служительница Эллисы. Почти год здесь живу, и мне не удалось уговорить никого просто выслушать меня. Я чувствую себя беспомощной. И вот теперь Эллиса явила себя через меня, а я оказалась не готовой к тому, что я увидела в ней. У меня нет сил бороться… — всхлипнула она. — Я безнадёжно недостойна её…

— Лара, правильный путь всегда самый трудный, — ляпнула я, и удивилась, откуда это взялось у меня? — Не сдавайтесь, вам нужно просто немного отдохнуть. Одним своим присутствием в деревне, вы делаете все вокруг чище и правильней, — успокаивала её я.

Итак, слово за слово, мы разговорились. Чуть ли не впервые я, наконец почувствовала, как заработало моё завышенное обаяние, и случилось это потому, что мне действительно хотелось помочь этой ещё совсем молоденькой девушке. Да, признаюсь честно, мне было интересно общаться с Ларой. Я не могла не видеть определённой схожести, между нами. Здесь в Эллирии, я уже пни деревьев чуть ли не голыми руками выдёргиваю, а в реальной жизни, я во многом на неё походила, своей инертностью и некоммуникабельностью. Эта милая и добрая девушка оказалась полной сиротой, своих родителей она не помнила. Воспитывалась Лара в школе-приюте при храме Эллисы. Её двоюродная тётка Лидия, хозяйка «Белого коня», не могла или не захотела, её воспитывать, но взяла на себя труд оплачивать весьма скромную ежегодную плату. Поэтому с самого детства Лара знала, что вся дальнейшая жизнь будет прочно переплетена с служением Эллисе и людям. Это было не принуждение, а веление её отзывчивого сердца. Не смотря на строгость и железную дисциплину, царившую в приюте, Лару всячески опекали, заботились и любили, отмечая её кроткий нрав и неутомимое стремление быть полезной и добродетельной. Поэтому при воспоминаниях о детских годах, лицо Лары светилось такой признательностью и теплотой, что я невольно ей позавидовала. Я о своей школе не могу сказать ничего подобного. Не то чтобы, мне в школе было плохо или меня как-то там слишком обижали, но отучилась и слава Богу!

Когда пришло время для Лары покинуть тихую обитель, что служила ей защитой многие годы, и выйти в большой мир, то оказалось, что девушка была плохо приспособлена к жизни вне школьных стен. Тётка Лидия пригласила свою дальнюю родственницу жить к себе, поскольку девушка стала слишком взрослой, чтоб оставаться в приюте дальше. Чтоб не быть в тягость, сердобольной родственнице, Лара вечерами обычно помогает на кухне посудомойкой, а после закрытия занимается уборкой. Местных сельчан она побаивается, поэтому редко появляется на глаза местной публике, а если и уж выходит в зал, то недолго и старается быть как можно незаметнее.

— Как было хорошо в обители с сёстрами! — восторженно выдохнула она. — Всего то надо было быть добронравной и послушной, а здесь всё не так, здесь нужно что-то ещё… Я так и не поняла, что именно, — словно спросила у меня Лара.

— Всему своё время, — пожала плечами я, понимая, что она для подвигов на ниве миссионерства не готова, по крайней мере сейчас. Такому нежному созданию, нужно находится под надёжным крылом заботливой матушки, а не проводить всё время в одиночестве своей комнаты или среди чужих людей.

Пока длился наш разговор, я по откату продолжала лечить Лару, заметив, что хоть шкала жизни у неё полная, но лечение все равно проходило. В отличие от Ромыча, когда били кролей, если его регенерация успевала восстановить здоровье полностью, то заклинание срывалось. Значит, что-то в ней я лечу!

Так мы и сидели, взявшись за руки, я вливала в неё бесполезную магию лечения, а она делила со мной своё одиночество. Где-то в глубине души я ощущала такое же одиночество внутри себя. С лучшим другом я не общаюсь, у лучшей подруги нет на меня времени, а родители, давно перестали быть оплотом спокойствия и любви, внося порой в жизнь больше проблем и раздражения, чем посторонние люди. Видимо я выросла. Понятно, что моя игровая зависимость лишь попытка сбежать от решения проблем самоопределения в реале, и растрата слишком большого запаса свободного времени. Прав Иосиф Владимирович, парня мне надо, глядишь и дурь вся выветрится сама собой. Да где ему взяться то? Я не хожу в места скопления людей. В ночные клубы меня не тянет, тусующаяся там публика мне не по душе, знакомится на сайтах знакомств у меня никогда не хватит смелости, слишком велик шанс наткнутся на неадекватных людей. На работе большая часть сотрудников предпенсионного возраста, я самый молодой сотрудник в отделе, а с сотрудниками других отделов я почти не встречаюсь. М-да. На курсы что ли куда записаться? Денег то нет…

Ну и ладно! Не больно то надо! Я мотнула головой решительно выкидывая из головы эти неприятные мысли. Ободряюще улыбнулась Ларе. Хотя, если подумать, не больно то мне она помогла, но банального сочувствия ведь никто не отменял. Я пообещала, что ещё зайду на будущей неделе. Пришла пора признать, что в яслях я прочно застряла, тогда что мне мешает просто наслаждаться игрой и общением, пусть и неигровыми персонажами. И вообще, можно общаться именно с теми персонажами, которые мне действительно нравятся. В их число, как не странно, входила и бабка Варвара, и не потому, что она меня одевает и заботится на свой манер, а потому, что именно с ней у меня сложились самые доверительные отношения. Парадокс! Кто б мне сказал в начале нашего знакомства с ней, что так сложится, я бы очень сильно удивилась, мягко говоря.

У меня было ещё одно важное дело. Пора было отказаться от квеста старосты, может хоть это решение не даст такого падения репутации в деревне, ведь со многими жителями нашей улицы я прокачала личную репутацию, пусть не сильно, но тем не менее, в душе тлела надежда, что они не будут относится ко мне так же, как в прошлый раз. Потому что тогда пришлось нарабатывать репутацию с деревней исключительно у Варвары, а сейчас у неё работы немного, хотя при желании можно найти, чем заняться, просто это не оплачивается.

Перед тем как зайти к главе деревни, остановилась, постучалась, и лишь потом позволила себе пройти в дом. Староста стоял у окна и читал свиток, завидев меня он демонстративно нахмурил брови.

— Чего пожаловала? — не слишком дружелюбно поинтересовался он.

— Тут такое дело, — начала медленно говорить я, подбирая слова, а Яков Иванович стал лишь сильнее хмурится. — Не могу я в Семихолмье дойти, не дадут мне, и в прошлый раз не смогла, сами видите, что сделалось со мной.

— Плохо! Очень плохо! Не надёжный ты человек, Амадея. Хотя ты и не человек, нелюдь, — сказано было как оскорбление, но я на это не отреагировала.

— Вы правы, я не человек, но я ещё и хрупкая женщина, которую каждый норовит обидеть.

— Что мешает тебе пойти в Семихолмье вместе с ближайшим караваном? — ехидно спросил староста. — Лесорубы сопровождающие обоз тебя тоже могли бы защитить. Я только вижу, что ты рада найти любую отговорку, лишь бы не выполнять порученного.

— Яков Иванович, местные лесорубы не смогли бы меня защитить при всём желании. Более того, боюсь, что они могли бы погибнуть лишь по той причине, что я путешествую с ними. Не могу так рисковать чужими жизнями, в отличии от меня, они воскреснуть не могут, — извернулась я, и подивилась своему красноречию. Причём мысль о беззащитных лесорубах пришла мне столь внезапно и была очень вовремя ввёрнута в разговор, что это было поразительно.

— Сомневаюсь, что всё так ты как говоришь, похоже просто ты просто не хочешь нам помочь, — недовольно произнёс он.

— Хочу, но помочь действительно не могу, — не согласилась я.

Староста помолчал, сверля меня глазами.

— Тогда иди, и сама говори Юлиане, что завтра ей предстоит в одаль идти, — он злорадно улыбнулся и добавил, — по твоей милости.

Перед глазами возникло оповещение о квесте, передать весть травнице, со смехотворной наградой в 5 очков опыта. Я приняла задание кивком, и уже на выходе вдогонку услышала следующее:

— И книгу верни!

— Книгу? — я замерла в дверях.

— Да, книгу! Давно пора её вернуть. Я даю книги лишь проверенным людям, ты к ним давно уже не относишься, — тут же съязвил староста.

Я ошеломлённо обернулась, как вор, пойманный с поличным, и залепетала:

— У меня её нет. У меня её украли.

— Что ж… — загадочно выдержал паузу староста. — Придётся отдавать деньгами.

— Деньгами? — эхом повторила я.

— Точно, — довольно заметил старичок. — Талмуд хороший … был. Две золотые монеты с тебя. По-хорошему она 10 стоит, только когда у тебя такие деньги будут? — он пожал плечами.

— Но у меня нет и таких денег! — возмутилась я.

— Значит раз за работу в селе берёшься, значит деньги есть, — быстро решил по-своему Яков Иванович.

Не найдя слов для возражения, быстро покинула сей гостеприимный дом, дабы на меня ещё каких-нибудь долгов не повесили. Везде долги! Куда не плюнь, и в реале, и в виртуале! Прям какое-то затяжное невезение!

Не откладывая дело в долгий ящик, протолкалась через толпу игроков к лавке травницы, с меня станется забыть напрочь об этом мелком поручении от старосты.

У Юлианы не была уже довольно давно, и надо заметить обстановка претерпела заметные изменения. Вместо привычной тишины и стойкого запаха сушёных трав и пергамента, меня встретил гомон вездесущих игроков и запах поднятой пыли в воздухе. У Юлианы появилась помощница за прилавком, от травянистых пучков раньше во множестве развешенных по всему магазину, осталось лишь жалкие обрезки. У волшебника Могуса на полках не было ничего, кроме пыли на полках. К нему стояла очередь игроков, которые просто заказывали необходимые свитки, поскольку нго стратегический запас был исчерпан предыдущими покупателями.

Я попыталась обратиться к Юлиане, в обход образовавшейся очереди, но игроки подняли такой вой, как бабки в поликлинике.

— Да я только пару слов травнице скажу!

— Да все вы без очереди лезете на пару слов! — тут же чуть ли хором накинулось на меня несколько игроков. — Шуруй в очередь как все, а то вообще к прилавку не пустим!

Скорчив скорбное лицо, я поплелась в хвост очереди, прикидывая, когда смогу освободится. По всему выходило не раньше, чем минут через сорок. Что может быть глупее, стоять в очереди в игре?! Пока ждала, я и вздыхала, и рычала, и бесилась, качалась на пятках и пела, но все равно не знала куда себя деть от скуки. Всё-таки терпение не входит в число моих достоинств. Очередь моя подошла в итоге гораздо раньше, чем я рассчитывала, примерно минут через двадцать, но я так устала будто прождала целый день или пахала в поле.

— Чего желаете? — не глядя бросила мне травница.

— Здравствуй, Юлиана. Староста просил тебе передать чтоб ты в Семихолмье собиралась, там хворь какая-то приключилась.

— Знамо, что там за хворь… — начала было травница, потом всплеснула руками: — Это что ж получается не нашёл старший Яшка замену мне? Батюшки! Собираться надо прям сейчас… — она покосилась на строй покупателей за моей спиной. — Очередь больше за зельями и эликсирами не занимаем! Делать их не кому, — она подняла глаза к потолку и осмотрела свои скудные запасы, — да и не из чего! — Покупатели зароптали, но Юлиана лишь недовольно отмахнулась от них, и повернувшись к худенькой веснушчатой девочке, помогавшей ей отпускать покупателей, и наказала ей:

— Ирэнка, придётся тебе, пока в город езжу, за меня хозяйкой побыть, распродашь остатки, смеси не делай, просто принимай травы от странников, и развешивай, да просушивай, как я тебя учила.

Девчушка понятливо кивнула, и продолжила работу.

Юлиана перевела взгляд на меня:

— Травок собрать для меня хочешь?

— Нет, не хочу, — я даже руки подняла в знак подтверждения своих слов.

— Ну и не мешайся тогда, — фыркнула на меня травница и заспешила в подсобку.

Из лавки я вышла слегка изумлённая, и став возле порога, другим взглядом осмотрела центральный пятачок Ярринки.

Вот дела! Как же я не заметила, как все переменилось? Я помню свой первый день в игре, и такого ажиотажа тогда не было. Сейчас игроков в деревне прямо кишмя кишело, и это притом, что большая часть здесь не задерживается, сделав максимум один-два квеста двигается дальше. То-то денег в деревне почти нет, игроки все выбрали, ибо ясли оказались просто не рассчитаны на такие толпы. Да и работа в селе осталась самая не притязательная. Поэтому ещё неизвестно, когда я деньги старосте верну. Надо же куда не плюнь, вечно кому-то что-то должна, и ведь работаю не покладая рук! Особенно стало жаль тех денег, которые мне Ромыч в Холодных ручья презентовал, по моим нынешним меркам бешеные деньги! Нету во мне предусмотрительности. Надо прокачивать эту особенность.

Кстати, сейчас я заметила, что таверну украшают цветами и лентами, что-то намечается? Порасспрашивала местных, оказалось всю ночь будут проходить гуляния, связанные с летним солнцеворотом. Солнцестоянием по-нашему. Всю эту короткую ночь, люди будут танцевать и веселиться. Планировалось обильное застолье, хороводы, состязания и поиск мифической огненной птицы, что сулило нашедшему, по преданиям, выполнение заветных желаний. Мне страстно захотелось посмотреть на празднество, поучаствовать вряд ли удастся, но посмотреть из далека, думаю, вполне получится.

Тут моё внимание привлёк, бурный всплеск веселья возле точки респа. Пришлось хорошенько поработать локтями, прежде чем удалось что-то рассмотреть. Один паренёк, если так можно его назвать, по виду, какой-то темно-зелёный гоблин, пытался пройти мимо окруживших его игроков. Он был не большого роста, очень худой и заметно подслеповато щурился. Заморыш какой-то! При попытке пройти, он натыкался на ряды таких же новичков, смыкавших свои ряды, и которые старательно толкали его плечами и локтями, заставляя терять равновесие. Но удивительно, он не разу не упал на землю, каким-то невероятным образом он изворачивался и как игрушка неваляшка, и тут же восстанавливал равновесие, вызывая этим то ли зависть, то ли восхищение в окружающей его толпе. Кто-то тыкал в него пальцем, кто-то истерично смеялся, кто-то усмехался, вон мол ещё один хардкорщик нашёлся, но сочувствующих взглядов было не так уж много. Пару минут, я посмотрела на эту забаву толпы, и решила, что с меня хватит.

— Эй, эй, эй! Хватит! — крикнула я и растолкав впереди стоящих игроков, протиснулась в центр круга.

— Тебе че надо? — поинтересовался кто-то довольно борзым голосом.

— Да ниче! — оскалилась я, выдав свою фирменную улыбку. — Народ, развлеклись и расходимся! А то стража быстро сейчас всех разгонит, стоит мне их только кликнуть.

— Ты кто такая вообще, чтоб тут командовать? — возразил бугай за моей спиной.

— Никто, но граблями так по роже заехать могу, мало не покажется, — подхватив зелёного недоросля под руку, слегка пригрозила я, улыбаясь.

На нашем пути возник всё тот же бугай, ростом на две головы больше меня, который по-видимому решил, что его слишком рано лишили развлечения, мы буквально упёрлись носами в его сложенные на могучей груди руки. Я невозмутимо подняла на него глаза, справедливо полагая что, не смотря на его увеличенные размеры, с моей раскаченной на огородах силой ему со мной не тягаться.

— Пропусти, — с нажимом приказала я.

— Не-а, — ухмыльнулся бугай.

И под смешки и подначивания, тихонько его отодвинула с дороги. Признаться, вышло впечатляюще, даже для меня. Со стороны наверно это смотрелось ещё более фантастично, побитая жизнью хрупкая по виду эльфа медленно двигает такую глыбу. Вокруг раздался многоголосый смех и хлопки. Больше дорогу нам не преграждали.

Когда мы отошли от оживлённого пятачка на приличное расстояние, я отпустила гоблина и наконец решила рассмотреть его получше. Надо же какой уродец попался! Морщинистый, носатый, на макушке какая-то редкая растительность, грудь впалая, из одежды лишь грязная набедренная повязка. Ник Имбермел, уровень 1. И как таким играть? Паренёк тоже щурился и пытался в свою очередь рассмотреть меня.

— Ты сделал перекос в ловкость за счёт восприятия что ли? — задала я вопрос на основе своих наблюдений.

— Да, есть такое! — ответил недоросль и почесал затылок. — Ещё и дебаф на зрение добавился, потому что у меня раса пещерный гоблин, на свету хуже вижу.

— Да! Попал ты парень! Думал сейчас по-быстрому первый уровень возьмёшь и в восприятие вкинешь? — понимающе улыбаясь поинтересовалась я. Всегда приятно узнать, что лопухнуться можешь не только ты, но и другие люди.

— Ага, как-то глупо получилось, зато получил меткость дополнительную… Где-то я не додумал, — согласно закивал он, признавая мою правоту.

— Меткость? При пониженном восприятии? Ну-ну! — понимающе улыбнулась я. Тоже как я, увидел перк хороший, а дальше решил не думать. — Тут без помощи трудно будет. Есть кому помочь?

Парень лишь пожал плечами.

— Понятно, — вздохнула я. — Считай тебе крупно повезло. Ну, пошли тогда…

— А куда? — поинтересовалось носатое нечто.

— Качать тебя будем. Попробуем у моей бабки тебя подтянуть.

Повела его к Варваре, Имбермел не возражал.

— Что ты за пакость во двор ко мне тащить вздумала! — коршуном на ещё на входе накинулась на нас старушка.

— Бабушка! Ну зачем сразу оскорблять с порога? — возмутилась я. — Он хороший, пакостить не будет. Не будешь? — со смехом спросила я у паренька. Тот лишь замотал отрицательно головой.

— Фу! Противный какай-то, мерзкий, видеть такое страшилище не хочу! — не сдавалась бабулька.

— Да ты не смотри, что маленький, да зелёный, вдруг пригодится? — и тут же спросила у гоблина: — У тебя нетерпимость с людьми прописана в описании расы была?

— Что-то такое было, кажется, — не стал отпираться он.

— Нет уж, пусть выкатывается восвояси… — не уступала Варвара.

— Жалко ведь, — почти натурально грустно вздохнула я. — Пропадёт ведь!

— А ещё говорят эльфы высокомерные! По тебе такого и не скажешь! Неправильная ты, не уважаешь ты многовековые традиции своего народа, — тут же поддела меня Варвара, нашла чем поддевать! Пфе! Мне эти традиции до колокольни…

Я пожала плечами, что ж, похоже бабка настроена решительно, придётся попытать счастье в другом месте. И перед тем как уйти со двора, рассказала ей о долге за пропавшую книгу старосты. Возмущению Варвары не было придела, виноватыми оказались все, и даже зелёный носач, который вообще был тут не причём.

Выдав гневную тираду, бабка предложила большую часть заработанных мной припасов снести Лидии в трактир, как я сама хотела, продать, уж там то деньгами и разжиться, ведь в связи с приближающимся вечерним праздником, потребность в провизии должна быть повышенная.

Обменяв запасы провианта в трактире и пересчитав всю имеющуюся у меня денежную наличность, получилось около одного золотого. Всякой снеди у меня скопилось и правда много. Варвара подвязалась на переговоры со старостой. Она бабка настойчивая, может и выйдет у неё скостить мой долг.

Мы же с Имбермелем пошли искать, где бы нам разжиться опытом, попутно я обучала его игровым премудростям из своего опыта:

— Твоя главная задача сейчас взять уровень, но не только для того, чтоб тупо кинуть очки в восприятие, а в первую очередь для того, что снять ограничение на это самое восприятие, и чтобы получить возможность прокачать его до нормативного значения уже не за счёт уровня, а за счёт его применения. Если не пожалеешь на это времени и терпения, потом не будешь дёргаться из-за того, что кто-то тебе уровень слил, и ты снова почти, что слеп.

— Да кто нуба сливать будет то? — наивно удивился носач. Я снисходительно улыбнулась ему и пояснила свою точку зрения на это: — Поверь мне, всегда можно нарваться на отморозка, возомнившего себя великим нагибателем. Вон, местный деревенский чат почитай, сразу все вопросы отпадут сами собой.

Гоблин ненадолго отключился, потом понятливо кивнул, и сделав выводы из прочитанного, спросил:

— С твоим персонажем тоже что-то не так?

— С моим персонажем всё не так! — нервно засмеялась я. — У меня получился на редкость не живучий персонаж, поэтому я на добровольных началах, начала осваивать роль помощника в яслях.

— И в чем же твоя выгода? — тут же выпалил вопрос Имбермел.

— Выгода? В том, что меня не будет мучить совесть, и будет греть мысль от сознания того, что я сделала хорошее дело. Ну если уж совсем на чистоту, — решила быть откровенной я, — у меня уйма свободного времени и нет никакого желание покидать эту деревню.

— И что? Ты собираешься здесь так и сидеть? — удивлённо спросил гоблин.

— Просто я никуда не спешу, мне нравится социальная составляющая игры, нравится общаться с неписями, — я снова засмеялась, увидев изумлённую гримасу на его морщинистом лице. — Ну правда, мне здесь интересно! Вроде как все свои уже, — не особо покривив душой заметила я, хоть всей правды ему и не сказала.

— Ты в курсе, что сюда обычно люди за подвигами и приключениями идут? Или чтоб стать тем, кем в реале им стать и не светит? Ну или за трэшем! — справедливо отметил темно-зелёный.

— Знаешь, я в жизни тоже не разу ни огородница! Да и общаюсь с посторонними в разы реже, но для социальщика тут есть где развернуться.

— Ну не в яслях же социалить? Дураку понятно, что тут лишь основы есть, и что в более крупных селениях масштабы совсем другие, — не согласился со мной Имбермел.

— Ты прав, — не стала спорить я. — Просто… — тут я заметила, что мы подошли к дому Клима-лесника, и я воспользовалась предлогом сменить тему:

— О! Вот тут можно попытать счастья.

Во дворе возились с котятами двое детишек, я попросила их позвать отца. Клим вышел, красноречиво вытирая усы, видно мы оторвали его от обеда.

— Здравствуйте, Клим. У вас подработки не найдётся для нас? Вот товарищу помочь нужно бы…

— Эльф товарищ гоблину? — выразил сомнение лесник, не трудясь скрыть брезгливое выражение на лице. — Сомнительно…

— Мы готовы на любое поручение, можно даже без оплаты, — тараторила я. — Вы посмотрите на что он годится. В конце концов, надо же дать ему шанс? Если от него вся деревня нос воротить будет, то ему не останется ничего кроме воровства или разбоя. Кушать то всем хочется, — убеждала лесника я.

— У нас вообще-то с воровством не забалуешь, мигом стражники скрутят, — хмуро разглядывая гоблина возразил Клим.

— Так за чем толкать на подобный путь приличного гоблина? — не отставала я.

— Конюшню вы пару дней назад расчистили, огород и дрова в порядке, даже не знаю, чем вам ещё заняться у меня? — он явно хотел спровадить нас со двора.

— Нам сойдёт любое занятие, этому крепышу требуется сноровка и помощь добрых людей, — шлёпнула я Имбермеля по спине, от чего тот сделал несколько шажков вперёд, но зато как грациозно!

Клим буравил нас глазами из-под кустистых бровей, и решился:

— Видно стоит вам поручить почистить свинарник, и не потому, что там пора делать чистку, а лишь для того, чтоб отвязаться от вас, и не видеть больше этой мерзкой зелёной рожи, — пробубнил Клим, кивая на гоблина.

— Мы согласны! — с деланным энтузиазмом согласилась я за нас обоих, старательно улыбаясь.

Клим посмотрел на меня как психически больную, но инструмент всё же выдал. Я между делом поинтересовалась у зелёного:

— Понимаешь теперь, мой зелёный друг, степень своего попадалова? С твоей расой в этой деревне тебе никто работы не дал бы, а у тебя к тому же и зрение в минусе. Как добраться в другие поселения, где возможно не так плохо отнеслись бы к тебе, я вообще с трудом представляю, — впервые я встретила персонажа у кого начало игры обещало быть ещё труднее чем у меня.

— Так уж и никто? — усомнился гоблин.

— Может кто-то и дал бы, но ты этого непися пойди найди, и ещё не факт, что у него работа для тебя будет, вон тут сколько нашего брата бродит. Это для меня работа находится, во-первых, я берусь за всё, во-вторых, у меня тут уже репутация с населением хорошая, — поучала я гоблина. Громко хмыкнув, остановившись перед дверью в свинарник как вкопанная, и намёком спросила у парня: — У тебя с обонянием как?

— Да в норме, вроде.

— А зря-я-я… — с сарказмом протянула я, открывая дверь.

Все трудно передаваемые и немыслимо терпкие нотки разнообразных запахов, гоблин оценивал в сарае уже самостоятельно, всё ж это свинарник и пахло тут далеко не розами.

— Привыкай, зелёный.

— Хватит уже меня зелёным звать, — прогундосил гоблин прикрыв свой шнобель слишком крупной для его роста ладонью.

— У тебя ник не выговариваемый, да ты и не представился.

— Зови меня Мел. Я хотел назваться Имбицил, но подумал, что даже для меня это через чур, вот и получилась такая гоблинская абракадабра, — поделился со мной он.

Я показала ему как работать с вилами и другим инвентарём, чуть ли ни каждую минуту корректируя все его действия. Но всё равно с его восприятием львиная доля работы досталась мне. Я не жаловалась, просто старалась закончить дело быстрее. Хорошо, что здесь совсем недавно всё вычистили, грязи было не так уж много, да и вонь была вполне терпимая, мы больше работали мётлами, чем вилами в итоге. За часик управились. Свинарник у Клима был немаленький, зажиточный лесник оказался.

Клим в награду выдал нам каравай хлеба, хотя мы на него даже не рассчитывали. Награду разделили пополам. Гоблин получил уровень и тут же вложил все очки в восприятие и первое что он мне сказал:

— Ну ты и страшная!

— Ты себя то в зеркало видел, зелень мелкая? — сначала возмутилась я. Вот где благодарность? Но потом глядя как он обхохатывается с меня, тоже засмеялась, поняв, что это он мне за зелёного друга вернул комплимент.

Мы с ним понимающе поулыбались друг другу. Я сочла свой долг к ближнему выполненным, и напоследок показала, как сама качала восприятие, ещё раз посоветовала не затягивать с прокачкой этой увечной у него характеристики.

— Ну спасибо, выручила! — поблагодарил Мел. — С меня причитается!

— Да, ладно! — махнула я рукой, в конце концов я действительно с ним возилась по доброте душевной. — Потом сочтёмся.

— Смогла ради меня непися уломать дать работу, ловко у тебя получилось, — похвалил он меня и протянул мне в морщинистой ладони 5 медных монет.

— Да, я обаятельная, — не стала скромничать я. — Ты чего это? — Кивнула на протянутые мне деньги.

— Просто так, дал бы больше, но это все что есть. Я теперь сам как-нибудь заработаю, а ты, я слышал, в долгах… — улыбнулся он мне удивительно доброй улыбкой.

— Ну бывай! — махнула ему я, едва не прослезившись, вроде пустяк, а приятно.

Пошла обедать к Варваре. Солнце уже перевалило середину неба, а значит следовало подкрепиться, и не только в игре.

К вечеру я успела поработать у пары соседей, можно было бы и больше сделать работ, но предложений больше не было, сказывался выходной день и наплыв новичков. Зато заработала несколько пирогов и кувшин кваса, все соседи усиленно готовились к празднеству. Отдав все Варваре, узнала, что она тоже собирается поглядеть на гуляния одним глазочком. Кстати, со старостой ей договорится не удалось, и это вызывало у бабки такую досаду, что она даже к еде не притронулась.

К трактиру я пробиралась привычно, огородами. Ещё днём, я нашла место, где буду находится во время праздника. Над местной харчевней раскинулся широкий дуб, вот на него и залезу повыше, и буду наблюдать за действом, и уже оттуда смогу видеть, что делается, как на пяточке возле колодца и то, что творится во внутреннем дворе трактира.

Когда я нашла укромное место в тени веток, солнце стало клонится к горизонту, отбрасывая яркие розовато-лиловые всполохи на небе. К центру деревни стали стекаться местные жители, неся с собой праздничную еду. Выносились столы и приземистые лавки, накрывались скатерти, расставлялись всякие яства. Начали звучать первые весёлые песни, атмосфера праздника наполнялась первыми аккордами. Сам праздник начался, как только на небе появились первые звезды, как и полагается, с обильного застолья. Народ хорошо закусил, выпил. Молодёжь потянулась на задний двор, поближе к звукам лютни и дудок. Те кто постарше деловито вели беседу меж собой, а кто-то уже изрядно выпив, рассказывал скабрёзные шутки, вызывавшие временами резкие взрывы смеха. Когда стало совсем темно, зажгли факелы на установленных заранее специальных шестах, и импровизированные фонарики, а Могус повесил над головами сельчан переливающиеся небольшие яркие шарики, светившие мягким тёплым светом над всей праздничной площадкой. На заднем дворе я заметила Яшку, он чуть ли не единственный кто не выглядел счастливым, скорее весь праздник навевал на него уныние. Он не пел, как обычно, даже не держал при себе свою дудку. С печальным видом он разглядывал веселившуюся толпу. Мимо него не один раз проходили местные девушки, бросая на него заинтересованные взгляды, но Яшка заметив их, только хмурился, а то и вовсе демонстративно отворачивался, обидев тем самым не одну местную красавицу. В конце концов, ему это надоело он встал из-за стола, и размашистым шагом покинул веселящуюся толпу и скрылся в доме старосты.

Это удачно вышло! Теперь при желании можно покинуть свой насест и принять участие в гуляниях, хотя наблюдать сверху тоже было интересно. Под дубом, на ветви которого я сидела, несколько парней устроили засаду на девушек, заготовив для них несколько вороньих яиц, и теперь шумно решали в кого из красавиц их кинуть, удостоив чести получить дополнительное украшение к праздничному наряду.

— Да все в Василиску запулить! Чтоб королевишну из себя не изображала! — воскликнул один из парней.

— И в Анфиску тоже надо! А то обе повырядились, косы распустили, перед чужаками уж не знают, как себя ещё показать! — ревниво предложил другой.

Но оказалось кандидаток было много, а вороньих яиц мало, и надо было выбрать самых достойных, и обсуждение изрядно затянулось, и я потеряла к этому разговору интерес.

В толпе парней, наблюдавших за танцами молодых девушек рядом с Климом стоял Ингварр. И какое у него было выражение лица! Невероятная, жгучая смесь страсти, ревности и восхищения была написана на его скуластом лице. Я проследила за его взглядом и сразу нашла в девичьем хороводе его зазнобу.

В центре заднего двора, столов не было — там разожгли большой костёр, вокруг которого водили хороводы девушки. Они образовали два круга, один внутри другого, и синхронно менялись местами просто перетекая из одного в другой. Это было поистине завораживающее зрелище! Все девушки были молодыми, гибкими, с распущенными волосами, украшенными цветами. На их щеках играл яркий румянец, а глаза сияли отражённым огнём костра, и уверенностью в своей неотразимости. Это сочетание било наповал, словно наэлектризовывая атмосферу вокруг них. Не один Ингварр восхищался танцовщицами: многие люди замирали, рассматривая незамысловатый танец, но только он смотрел не на всех, а лишь на одну из них, ту, что была в центре. Девушка с волосами орехов в меду, кружилась сама по себе, у самого костра, словно заигрывала с огненной стихией, осыпающей её в ответ огненными искрами. Она не просто танцевала, она ещё и задавала ритм хлопками рук кружащимся девушкам в хороводах. Стоило ей хлопнуть в ладоши, и её подруги тут же меняли направление или скорость движения. За этой простотой движений угадывалась многодневная выучка, молодицы не пожалели время на разучивание танца. Когда танец закончился, окружающая толпа разразилась аплодисментами. Танцовщицы долго кланялись и потихоньку начали расходится, и этот момент, парни под дубом, выбрали для броска яйцами. Раздалось весёлое повизгивание и небольшая потасовка, которая вызвала больше радости, чем неудовольствия.

Я сползла с дерева и решила взглянуть на всё поближе, благо угроза моему спокойствию, был расстроен и обижен на весь мир. Он может и красив, обаятелен и много чего ещё, но, во-первых, он непись, а во-вторых, с некоторых пор мне стали противны бабники. Я пробралась ближе к девушке, которая танцевала в центре.

— Здравствуй! Мне так понравилось, как вы танцевали! — сразу же принялась нахваливать её я. — Меня зовут Амадея, и я в восхищении!

— Я знаю вас, меня Янникой кличут, — бесхитростно улыбнулась девушка, заплетая свои роскошные волосы в толстую косу. — Вы как-то помогали в таверне, и я вас запомнила, тогда вы были красивее, — подметила глазастая девица. — А ещё вы Яшкина невеста, теперь вас все в деревне знают! — я с подозрением покосилась на неё, так ли уж она бесхитростна как мне показалось в начале? Но взгляд её лучился простодушием, и я решила подобрать свою челюсть, и не обижаться по пустякам, хотя дружелюбно улыбаться стало сложнее. Вот Яшка, подлец, и правда, на всю деревню ославил! Паразит!

— Ах, с этим Яшкой вышло чистое недоразумение! — вспыхнула я румянцем.

— Да? — удивилась девица. — Мне кажется он настроен серьёзно, даже на девчат перестал заглядываться, чего с ним сроду не бывало. Батюшка говорит, что его женить надо, да и перебесится, — она споро закончила плести косу, и посмотрела на меня глазищами в пол лица. — Он ведь такой красивый! Раньше я сама от него без ума была, да батюшка за мной всегда зорко глядел, — она улыбнулась и кивнула в сторону маячившего за её спиной крупного мужчины, которому, по виду, было совсем не до увеселений, и приглядывал он за ней действительно очень внимательно. — Так что до глупостей дело не дошло, — она звонко рассмеялась. — Чему я и рада, а то, как бы тогда мужу в глаза глядеть смогла? — зарделась она как маков цвет и поглядела на меня.

— Как-как? Как все! — только и смогла я выговорить на это и пожала плечами, и поспешила переменить тему: — Так ты замуж собралась? Жених появился?

— Нет, — просто ответила, но метнула такой красноречивый взгляд на одного знакомого мне северянина и покраснела ещё сильнее, словно испугавшись неожиданно пришедшей в голову мысли.

Я напустила на себя загадочный вид и придвинувшись к ней шепнула на ухо:

— Он с тебя глаз не спустил пока все вы танцевали, — подмигнула я.

— Да уж, батюшка тоже это приметил, потому скоро мы домой пойдём, он не хочет оставлять меня здесь одну, да и сам не хочет на празднике оставаться, — посетовала она.

— Ему Ингварр не по нраву? — догадалась я.

— Кому он по нраву? Он ведь северянин, здесь их не жалуют, сама понимаешь…

— Но тебе то он нравится? — допытывалась я.

— Не должен бы… — она скоромно опустила глаза, потом резко посмотрела на меня, и выпалила на одном дыхании: — Он мне записочки подкидывает, если я выхожу из дому и с ним мельком встречаюсь.

— И что он там пишет? В любви признается? Ты ему тоже отвечаешь? — засыпала я её тихими вопросами. Так любопытно!

— Нет, как можно! — также тихо воскликнула Янника.

Проблема этой влюблённой парочки стала ясна, обычное недопонимание, тут же вынесла вердикт я для себя.

Тут подошёл отец Янники, напоминая, что им пора возвращаться домой. Мы сожалением посмотрели друг на друга, и тут же сговорились с ней встретится и договорить обо всем на следующий день. Я посмотрела на Ингварра, он проводил Яннику с отцом долгим взглядом и как только они скрылись из виду, тоже ушёл, будто больше не видел в этом празднике ничего интересного для себя.

Я бродила среди веселящегося народа, улыбкой отвечая на приветствия знакомых сельчан, и не чувствовала никакого желания присоединится к ним. Я просто смотрела на них, мне было интересно рассматривать радостные лица, слушать быструю речь и задорный смех. Время давно перевалило за полночь, но уходить совсем не хотелось, уже сегодня с утра нужно снова идти на работу, поэтому я намеревалась здесь задержаться подольше. Я уселась за пустующее место за столом. На другом конце стола привычно спал Абросим, периодически оглашая громким всхрапом округу. Такое ощущение, что его перенесли из таверны прямо вместе со столом и лавкой, а он при этом даже не проснулся. Я хорошенько потрясла его за плечо, и не добившись результата, просто намагичила на него очищение Эллисы, но ожидаемо, на него оно, как антипохмелин не подействовало. Надо его как-то подловить, когда он просыпается, чтоб принять на душу очередную порцию алкоголя. Наваливавшись локтями на стол, я рассеянно слушала шутки близ сидящей компании игроков. Вытащив пустую кружку из инвентаря, налила себе какой-то бурды из ближайшего кувшина. Кислятина оказалась жуткая, меня аж перекосило, когда над ухом раздалось довольное:

— Вот ты и попалась! — и Яшкины загребущие руки тут же обвились вокруг моей талии. Почувствовав, как его сказочное обаяние начало будто обволакивать меня, я подскочила как ужаленная, отпрыгнув от него на метра полтора.

— Не подходи! — завопила я, но он продолжал надвигаться на меня словно хищник на жертву с улыбкой на лице. — Не смей трогать меня! — продолжала верещать я, привлекая внимание окружающих.

— Но, почему? — поразился моему сопротивлению Яшка. — Нам было так хорошо!

— Молчи! Нет! — я вытянула руку с раскрытой пятерней призывая его к молчанию, и корчась от напоминаний о том, что я по стыдливости своей, старалась как можно быстрее забыть.

— Но… — попытался возразить он, даже это одно слово, сказанное с такой ярко выраженной горечью, уже действовало на меня как дурман.

— Нет! — выпалила я и дала стрекоча. Вдогонку неслись его крики, призывающие вернуться, и какая-то часть меня даже хотела вернуться, зато другая хотела бежать от него, как можно дальше. Успокоилась я лишь тогда, когда очутилась в привычной полутьме Варвариного сеновала. Фух! Чуть не попалась! Сердце гулко билось в районе шеи, не от того, что я запыхалась, а от адреналина, бурно заигравшего в крови. Отдышавшись, завалилась на солому, и прочитала оповещение о поднятии характеристики силы воли.

Что ж эта характеристика тоже важна, но мне кажется о возможности нормального конструктивного разговора с пастушком, в смысле послать его куда подальше, думать пока рано, силы воли должно быть побольше.