Цена воспоминаний

ГЛАВА 8

Наконец Лейт смог пошевелиться. Последствия прошедшей ночи вылились в ноющее тело и затёкшие мышцы. Он почувствовал изменения вокруг и огляделся. Оказывается, пока Лейт спал, членистоногий инопланетянин оттащил его подальше, в свой тёмный угол и заботливо укрыл ветхим одеялом. Но теперь, видя, что землянин просыпается, он тоже зашевелился — к голове снова потянулась конечность. Теперь Лейт уже безо всякого страха или отчуждения пошёл на контакт с телепатом.

«Ты вспомнил?»

«Да…»

«Это то, чего ты хотел?»

«Пожалуй».

«Ты сам определишь цену этого знания. Иди. Тебя ждут».

«Уже?»

«Утро…»

«Спасибо».

«Не рассказывай другим обо мне».

Контакт оборвался мягко, и членистоногий снова уполз в свой угол, цокая коготками по железному настилу и шурша тряпками, а Лейт обнаружил в себе силы, чтобы встать и выйти отсюда.

Снаружи его действительно ждал Ван Киро — невозмутимый и спокойный, как всегда. Он встретил Лейта лёгкой ухмылкой:

— Я смотрю, у вас выдалась нелёгкая ночь?

— Да не то слово, — скептически протянул Лейт.

— Вы довольны результатом, — учтиво уточнил телепат.

— По крайней мере, на отсутствие памяти я теперь не жалуюсь.

— Ну хорошо. Следуйте за мной, я провожу вас, — он развернулся и без лишних вопросов повёл обратно, к жилым районам Красного сектора.

— Киро, скажите, — прервал молчание Лейт через несколько минут, — вы сможете найти этих людей?

— Вы про беженцев? Станция велика, не думаю, что они остались на своём прежнем месте, — центаврианин, не оборачиваясь, пожал плечами. — Я с ними встречи больше не искал, они — тоже.

— Возможно, мне понадобиться их найти…

— Могу пожелать вам успеха. Я не знаю, где их искать.

— Но у вас здесь есть репутация! — удивился Лейт, оглядываясь по сторонам. Им снова уступали дорогу и старались не сверлить назойливыми взглядами — ни люди, ни инопланетяне. Вряд ли Киро не может ему помочь. Скорее — не хочет, пока его не заинтересовали оплатой.

— О да, меня здесь боятся. И не безосновательно. Но с местным сбродом я дела не имею. И вам не советую, — он повернулся и многозначительно посмотрел на Лейта. Дальше они шли молча.

Вскоре Киро вывел Лейта в более людные и цивилизованные кварталы Красного сектора, но остановился, деликатно намекая на оплату. Лейт не успел подумать о том, сколько же стоят его воспоминания, но уже сейчас понимал, что очень дорого. Он был не против вознаградить членистоногого телепата, пусть даже через такого агента как Киро, и перевёл на счёт центаврианину пять сотен. Большая сумма, очень большая, в два раза превышающая ту, которую он отдал за беспамятство.

После того, как Дорфф расплатился, Киро поклонился ему и молча оставил одного на пороге «Зокало». На станции начиналось неспешное раннее утро, и некоторые кафе только-только готовились начать работу. Лейт смотрел на спешащих по своим делам людей и понимал, что теперь уже не сможет ни на кого смотреть так же, как например, вчера вечером. Беспамятство действительно было благом, но недолгим.

Плана дальнейших действий у Лейта не было. Но что Дорфф осознавал совершенно ясно, в одиночку он с этим не справится. Головная боль проходила, усталость тоже постепенно начала отступать, и даже ноюще мышцы успокаивались одна за одной, но легче не становилось.

«Мне нужен душ и кофе», — заключил Лейт.

Время для героя-одиночки прошло, ему необходима была помощь. И совершенно точно, что она не может исходить от Виктора Крейна, который служит начальству, а не идеям. Нейлу тоже небезопасно посвящать в это дело. Однако, продолжать эту операцию тайно не было никакого смысла.

Возможная контрабанда биологического оружия должна была заинтересовать командира станции и Службу безопасности, это точно. Хотя таким образом Лейт добровольно отдавал инициативу в их руки. Тем не менее, когда через час после расставания с Ваном Киро Лейт привёл себя в более-менее человеческий вид, принял душ, наспех позавтракал, он направился в Синий сектор и ещё через двадцать минут стоял в медицинском отсеке.

Стивен Франклин, встретивший его, на этот раз был одет не больничный серых халат, а в синюю отглаженную униформу Военных сил Земного Альянса.

— А, мистер Смит! Как ваше самочувствие? — бодро приветствовал он Лейта. — Как ваша память?

— Здравствуйте, док. Не очень хорошо, — честно ответил мрачный Дорфф. — Мне нужно с вами серьёзно поговорить.

— Тогда, конечно, прошу за мной, — доктор стал серьёзнее и привёл Лейта в отдельный смотровой кабинет, усадил его на кушетку и включил ручной медсканер, чтобы приступить к немедленному осмотру пациента. — На что именно вы жалуетесь?

— На жизнь, — Лейт вздохнул и собрался с мыслями. — Извините. Сегодня ночью я всё вспомнил, у меня до сих пор болит голова и всё тело, но я пришёл не за этим.

— Неудивительно, что она у вас болит, — задумчиво ответил Франклин, всё же осматривая его. — У вас повышенное кровяное давление, некоторые признаки нервного перевозбуждения. Это не смертельно, я выпишу вам лёгкие препараты. — Он выдал Лейту таблетку и проследил, чтобы тот её съел. — Так зачем вы пришли, если не с жалобами на здоровье?

— Станции грозит биологическая опасность, — Лейт не стал ходить вокруг да около, и начал с фактов. Франклин выглядел несколько… шокированным.

— Что? Опасность? И какого же рода?..

— Биологическая катастрофа. В течение ближайших несколько дней сюда прибудет груз нового, крайне опасного вируса, от которого нет антидота. Его разработку начали ещё дилгары во время войны с Землёй, но не успели, и их работу закончили наши специалисты. Мне необходимо поставить в известность капитана Синклера, и как можно скорее.

Франклин слушал внимательно, не спуская с Лейта глаз. Затем медленно проговорил:

— Почему же именно сюда?

— Очень просто. Груз везут из сектора ML-245, а вы сами знаете, какая там сейчас обстановка. Война Центавра и Нарна спутала все карты Альянсу, поэтому было принято решение использовать Вавилон-5 в качестве перевалочного пункта, — Лейт пожал плечами и в свою очередь не сводил взгляд с доктора, чтобы не дать ему поводов усомниться в правдивости этих слов.

— Хм… — кажется, Франклин этим ответом удовлетворился, а потому вкрадчиво добавил: — И откуда же у вас эта информация?

— От доверенных лиц. Вам что-нибудь говорит имя Мишель Леклер? Или Эдвин Боунс?

— Разумеется, — Франклин нахмурился. — Леклер — ведущий специалист в области токсикологии, его работы имеют мировую известность, а доктор Боунс — биохимик. Но, насколько мне известно, они погибли?

— Это ложь. Они живы и здоровы. И Леклер, и Ли, и ещё несколько первоклассных специалистов. Я с ними встречался несколько дней назад здесь, на Вавилоне-5. И я искренне надеюсь, что они до сих пор живы и здоровы!

Франклин долго молчал, потом собрался было что-то спросить, но в последний момент передумал и задал другой вопрос:

— Правильно ли я понял, что непосредственной угрозы станции пока что нет?

— Пока что.

— И этот вирус не собираются выпускать здесь, не так ли?

— Не собираются. Этот вирус будут выпускать не здесь…

— Кстати, вы так и не сказали, чем именно он опасен.

— Этот вирус, «Омега-12», подавляет… хм… Я не специалист, и могу говорить только простыми словами, но вам наверняка будет понятен и принцип действия, и его фармакокинетика. В общем, результатом воздействия «Омега-12» становится полная потеря человеком эмоций и инициатив. Человек становится хорошо управляемым и теряет свою индивидуальность… личность. — Перед тем, как Франклин успел что-то ответить, Лейт добавил: — Нет, вирус не смертельный, он передаётся воздушно-капельным путём и наследуется в 100 % случаев как генетическое заболевание. Вне клеток долго не живёт, но вытравить его из человека — невозможно…

— Так, — доктор вздохнул и задумался, с подозрением поглядывая на своего странного пациента. — А доказательства у вас есть?

Лейт помолчал и вздохнул:

— Нет. У меня доказательств нет. Но они есть у группы Леклера. Да и посудите сами, стали бы учёные Земного Альянса, имеющие мировую известность, так шутить?

— Шутить-то, конечно, нет, но…

— А инсценировать смерть и бежать из лабораторий, если бы они искренне заблуждались и не знали, что этот вирус действительно существует и несёт угрозу человечеству?

— Не стали бы, — уверенно заключил Франклин. — Вы знаете, где их можно найти? Или как с ними связаться?..

— В теории. Мне точно известно, что они где-то на Вавилоне-5.

Повисло молчание.

— Вы мне верите?

— Я не утверждаю, что вы врёте, и даже отведу вас к командору, но… мистер Смит, поймите, доказательства будут необходимы, рано или поздно. Даже если Синклер поверит вам на слово.

— Я попробую что-нибудь сделать, но я не могу достать из кармана то, чего у меня попросту нет, — Лейт только развёл руками.

Франклин покивал и дотронулся до своего комм-устройства на тыльной стороне ладони.

— Капитан Синклер? Вызывает доктор Франклин…

Как только «мистер Смит» переступил порог, на него устремились пристальные взгляды присутствующих здесь мужчин. Лейт сел в кресло напротив Джеффри Синклера — мужчины лет пятидесяти, с проседью на висках и глубокими голубыми глазами. Шеф местной службы безопасности, Майкл Гарибальди, который терпеть не мог ситуаций, окутанных тайной, сидел на краешке стола и хмуро молчал.

— Доброе утро, господа, — по-деловому приветствовал их обоих Лейт.

— Доктор Франклин в двух словах описал ситуацию, и мы вас внимательно слушаем, — сказал капитан, откидываясь в своём кресле, но по-прежнему не сводя глаз с Лейта.

— И если вас не затруднит, для начала представьтесь, — добавил глава СБ. — Кто вы такой?

— По документам меня зовут Джон Смит, — Гарибальди, услышав ответ, многозначительно промолчал и дал Лейту возможность продолжить. — Я могу изложить проблему вкратце, а могу долго и нудно рассказывать всё подробно, останавливаясь на тех фактах, которые не имеют никакого отношения к делу.

— Краткую версию проблемы мы уже слышали от доктора Франклина, — Синклер кивнул на главврача Вавилона-5, севшего рядом с Лейтом. — Так что мне бы хотелось услышать подробную версию.

— Как скажете, — Лейт устроился поудобнее, опёрся локтями о подлокотники кресла и неторопливо начал рассказ. Если поспешить, то можно совершить ошибку, а сейчас любое сказанное слово играло огромную роль. Он начал с самого начала — с рассказа о дилгарской войне и тех разработках, которые попали в руки земного правительства после её окончания. Когда Лейт попытался описать действие вируса, ему на помощь пришёл доктор Франклин.

— У меня есть несколько предположений о том, как именно воздействует вирус на человека — он затрагивает вполне определённые нервные клетки и блокирует их, — подтвердил главврач слова Дорффа.

Синклер кивнул и жестом попросил Лейта продолжать.

— Образцы с этим вирусом должны прибыть на станцию в течение ближайших дней. Вполне возможно, они уже здесь, но мне кажется, что у нас есть в запасе некоторое время. Груз должен прибыть из сектора ML-245, который известен всем нам по несколько другой причине. Но именно там, в межзвёздном пространстве на исследовательском корабле Земного Альянса с биологической лабораторией и велись эти работы. И недавно появились первые результаты. Первые тесты были проведены на корабле, теперь настал черёд тестирования вируса в земных лабораториях. Такой груз нельзя транспортировать без должной конспирации, и поверьте, — Лейт холодно хмыкнул, — у Земного Альянса давно отработаны нелегальные и зачастую противозаконные способы решения проблем правительственного уровня.

— Этому я не удивляюсь уже давно, — пробормотал Синклер.

— Ну хорошо, мистер Смит, у вас получилась очень интересная и увлекательная история, — Гарибальди слез со стола и прошёлся по кабинету. — Но я до сих пор не услышал ответа на вопрос кто вы такой. И откуда вы всё это знаете… Ну и разумеется, доказательства. — Он остановился возле Лейта, тот не моргнул и глазом.

— Мистер Гарибальди, я полагаю, вам ничего не говорит имя Мишель Леклер или Эдвин Боунс?

— Абсолютно, — Гарибальди нахмурился.

— Ну, доктору Франклину они, однако, говорят многое. Все эти люди официально мертвы, но только официально. Несчастные случаи, трагические стечения обстоятельств… Этих людей — их больше двух — объединяет то, что они работали в правительственных лабораториях и исследовательских институтах над различными секретными проектами, в том числе и над проектом «Новый мир», в рамках которого дорабатывался «Омега-12». Все эти люди живы, и более того — они здесь, на станции. Разумеется, они бы не хотели, чтобы об их существовании кто-нибудь узнал, поэтому я надеюсь, что без лишней надобности эта информация не покинет стен этого кабинета, а лучше — ваших голов, господа.

— У группы Леклера, — продолжал Лейт, пользуясь молчанием своих ошарашенных собеседников, — есть непосредственные доказательства моих слов — видеозаписи первых полевых испытаний препарата, и не спрашивайте меня, как они к ним попали. Но знаете… я поверил Мишелю на слово. Потому что такие люди как он — с мировым именем, с репутацией, с достатком — не стали бы бежать с родной планеты, бросать своих родных и близких, свои изыскания, если бы они не были уверены в том, что проект «Новый мир» — реальность, а не плод их больного воображения, — тут Лейт многозначительно покосился на Гарибальди, который, кажется, ничего так просто на веру не принимает.

— Мистер Смит, — ответил Гарибальди, — вы по-прежнему старательно игнорируете мой вопрос, и даёте мне повод усомниться в ваших словах… Кто вы, чёрт возьми, такой, и если на то пошло, как вы с этой группой связаны?

— К сожалению, непосредственно, — уклончиво и лаконично ответил Лейт.

— Мистер Смит, вы очень старательно уходите от ответа. Постарайтесь так больше не делать и рассказать всё подробно, — не унимался шеф СБ.

— Мистер Гарибальди, я могу ответить на все ваши вопросы настолько откровенно, насколько это возможно. Но скорее всего, вы сперва удивитесь, потом не поверите, пока я не приведу доказательств… Не исключено, что после нашего с вами разговора, моя жизнь на станции окажется несколько… более трудной. Понимаете меня?

— Я готов дать вам своё слово, мистер Смит, — вмешался Синклер, — и пообещать сохранить все сведения, предоставленные вами, в надлежащей тайне.

— А что насчёт мистера Гарибальди?

— А мистер Гарибальди, при необходимости подчиниться прямому приказу, не так ли, Майкл?

— М-да, — неохотно признался тот. — Подчинюсь.

— Договорились. Разрешите воспользоваться вашим компьютером и дактилоскопическим сканером, командор?

Синклер и Гарибальди недоумённо переглянулись, но такую возможность Лейту дали.

— Вы знаете, — обратился Лейт к шефу СБ, — по какому принципу создаются дактилоскопические замки и замки, требующие сканирования сетчатки глаза?

— Разумеется.

— Также вы наверняка знаете, что к этим замкам прилагается особый мастер-ключ, способный открыть любой из них. — Гарибальди кивнул, в его взгляде появилось теперь не только подозрение, но и любопытство. — Очень хорошо. Капитан, этот компьютер можете разблокировать вы и только вы, если я ничего не путаю?

— Да…

— Отлично, — Лейт активировал сканер и приложил к нему свою правую руку, которая по его опыту открывала любой дактилоскопический замок, установленный внутри военной или правительственной организации.

— Доступ разрешён, — сообщил механический голос.

Лейт с удовольствием наблюдал за реакцией комсостава станции. Франклин, который теперь присутствовал здесь в качестве заинтересованного слушателя, даже приоткрыл рот от удивления. Гарибальди же заметно помрачнел. Он не сказал ни слова, но на лице отразилась активная работа мысли, вполне возможно, что шеф СБ сейчас перебирает в памяти, где и как могла произойти подобная утечка. Дорфф поспешил успокоить его:

— Не беспокойтесь, мистер Гарибальди, ваша система безопасности работает как часы. В ней нет дыр, утечек и ничего такого. Я могу получить доступ к любой базе данных или системе, которая разработана для военных сил Земного Альянса. В том числе, к компьютерной сети Вавилона-5. Это к вопросу о том, кто я такой.

Синклер, до этого хранивший сосредоточенное молчание, кивнул:

— Да, я слышал о подобном. Вы мастер-ключ. Но как вы связаны с группой Леклера и проектом «Новый мир»?

— Я должен был доставить образцы «Омеги-12» на Землю, — неторопливо ответил Лейт.

В очередной раз повисла тишина.

— Но вам пока что их не передали, верно?

— Верно.

— А почему вы решили не делать этого? — вкрадчиво спросил Синклер.

— Дело в том, что о содержимом маленького, но очень хорошо защищённого чемоданчика я узнал только из разговора с Мишелем. До этого я был слепым курьером.

— Почему вы не пришли сразу же?

— Это… сложнее… — тут Лейту понадобилось несколько секунд, чтобы тщательно обдумать свои ответы, взвесить каждое слово и — к его удивлению — самому осознать, почему же он не сообщил обо всём Синклеру сразу же. — Я… испугался… — неуверенно начал Лейт. — Предпочёл забвение знанию… Лучше всё забыть, нежели жить с этим… Так мне казалось раньше…

— Об этом я вам потом расскажу подробнее, — вставил доктор Франклин, вздохнув.

— Я… знал, — тем временем продолжал Лейт, озвучивая свои мрачные мысли, — что для блага Земного Альянса, и не только правительства, но и его граждан, иногда приходится совершать поступки не очень этичные, которые находятся ниже определённой моральной границы… Я был к этому готов, и моя совесть была чиста — я служил на благо родины… Но сейчас не тот случай… Иногда интересы правительства Земного Альянса диаметрально противоположны интересам граждан того же Земного Альянса.

— А вы считаете, что за этим стоит именно правительство? — осторожно спросил Синклер.

Лейт хмыкнул:

— Считаю? Я в этом уверен, капитан. Небезосновательно.

— Но правительство тоже не монолит? — продолжил командор.

— Разумеется. Вряд ли эта инициатива исходила непосредственно от президента Сантьяго. Более того, он, скорее всего, был бы против подобного проекта и такого способа манипулировать людьми. Он слишком человечен, что и успел продемонстрировать за свой первый президентский срок и несколько месяцев, прошедшие с начала второго. Я подозреваю, что Сантьяго не долго осталось сидеть в президентском кресле. Возможно, что уже сейчас готовится большая кампания по его смещению….

— Кто за этим стоит? — прервал его рассуждения Синклер. — Чья это идея?

— Этот вопрос ставит меня перед весьма неординарным морально-этическим выбором, — проговорил Лейт, поджав губы. — С одной стороны, рассказав вам о проекте «Новый мир» и «Омеге-12», я его уже сделал, а с другой стороны — я настолько привык к тому, что ни меня, ни того, кто за ним стоит, попросту не существует, что… Прежде, чем вы получите ответ, я хочу попросить у вас… политического убежища, если можно так сказать. Да, я знаю, что Вавилон-5 — это территория Земного Альянса, но возможно я смогу рассчитывать на вашу помощь? Я хотел бы остаться в живых после нашего с вами разговора и передачи вам в руки некоторых правительственных тайн.

— Которые пока не получили никакого подтверждения своего существования, — проворчал шеф СБ, видимо, понимая, что в ближайшие дни ему предстоит очень много сверхурочной работы.

— Подождите, Майкл, — осадил его капитан станции и обратился к Лейту. — Действительно, мистер Смит… У нас есть пока что только ваши слова, и вы хотите с нашей стороны некоторых действий… То есть рассчитываете на абсолютное доверие. Со своей стороны мы хотели бы это доверие сделать обоюдным. Доверьтесь нам, и мы сможем довериться вам. А в случае, если ваши слова подтвердятся, я окажу вам всяческое содействие и протекцию, которое вам понадобится.

— Ваши слова звучат справедливо, и даже обнадёживающе, — рассудил Лейт, потирая подбородок. Гарибальди неодобрительно поджал губы. — Тогда, чтобы всё встало на свои места, мне нужно будет совершить для вас экскурс в недалёкое прошлое.

Хочу развеять ваши сомнения, мистер Гарибальди, Джон Смит с Проксимы-3 я только по документам, на самом деле это, конечно же, не так. Моё имя Лейт Дорфф, когда-то я был офицером Военных сил Земного Альянса, пилотом военного истребителя, — начал Лейт, отвечая и на вопрос Гарибальди, который до этого игнорировал, и на вопрос Синклера. Он вкратце рассказал о своём прошлом, которое сперва узнал опосредованно, а затем и вспомнил — о взрыве на «Либерти», трагической «гибели» пилота по имени Лейт Дорфф и, позволив себе грустную усмешку, неожиданном повороте его карьеры. И Синклер, и Франклин, и Гарибальди, слушали его очень, очень внимательно.

— Предложение это мне сделала структура, которая носит название Бюро 13, — он поджал губы, словно критически оценивая только что сказанное.

Его слушатели переглянулись между собой — никто из присутствующих ничего не слышал о подобной организации, и Лейт подтвердил их сомнения.

— Вы не найдёте ничего о Бюро ни в открытых источниках, ни в закрытых, не с вашим уровнем доступа, уж извините. Официально его не существует… На Бюро работают сотни, если не тысячи людей по всей обитаемой галактике. От неё невозможно скрыться, нельзя стать «бывшим»… Это всё, — Лейт пожал плечами.

— То есть, именно Бюро 13 стоит за этим проектом? — после продолжительного молчания спросил Синклер.

— Возможно, не единым фронтом — о проекте знают единицы, в лучшем случае — чуть больше десятка человек. Я допускаю, что даже не всем из руководства Бюро нравится эта идея тотального контроля. Поймите меня правильно, за те три года, что я работал на них, многие мои задания были направлены на благо человечества. Хотя большинство — на поддержание стабильности в Земном Альянсе. Думаю, вам не нужно объяснять разницу между этими двумя понятиями.

Командор понимающе кивнул, на молчаливого Гарибальди Лейт старался не смотреть. Зато Дорфф поймал на себе изучающий взгляд главврача станции. Тот явно изучал его, хотя пока что испытывал чисто академический интерес.

— Теперь вы понимаете, почему я просил у вас не только гаранта конфиденциальности, но и убежища? Мне просто жизненно необходимо будет где-нибудь… залечь, — скептически заметил Лейт. Его собственный сленг стал ему в одночасье малоприятен. — И именно поэтому я выбрал беспамятство в тот день… У меня получилось.

— А потом? — осторожно спросил Франклин.

— А потом я мучительно вспоминал всё! — хмыкнул Лейт. — Потому что работа была настолько качественной, что я не помнил даже о существовании Земного Альянса.

— Вас можно понять, — проговорил Синклер, откинувшись в своём кресле и глядя прямо на Лейта. — Но, во-первых, нам нужны доказательства, даже не столько для подтверждения ваших слов, в которые я лично уже готов поверить, сколько… для поиска более подробной информации. А это значит, что нам нужна встреча с группой Леклера. Или хотя бы с ним самим.

— Эти люди не хотят, чтобы их нашли, — вздохнул Лейт. — Они скрываются на нижних уровнях, среди других нелегалов и беженцев… А учитывая, что некоторые из них имеют непосредственное отношение к той же самой структуре, что и я, — их можно было бы назвать моими бывшими коллегами — то их будет чрезвычайно сложно найти, если они сами не захотят выйти на контакт, — он развёл руками.

— А относительно их местоположения и способа связи с Леклером у вас есть хоть какие-нибудь соображения? Потому что строить планы исходя из имеющейся информации… это просто непростительная, преступная небрежность!

— Если бы я имел возможность решить эту проблему теми методами, которыми пользовался ранее, — почему-то Лейт избегал произносить словосочетания «Бюро 13», — то мне было бы достаточно знать, на каком корабле полетит этот груз.

— Но вы этого не знаете, — Гарибальди даже не спрашивал, он утверждал.

— К сожалению, — согласился Дорфф. — Но из сектора ML-245 на Вавилон в ближайшее время прибудет множество кораблей. Мародёры… Все под завязку гружёные награбленными нарнийскими ценностями. Среди которых очень легко спрятать небольшой чемоданчик с «Омегой-12». И скорее всего, этот чемоданчик будет надёжно прикован к запястью капитана.

— Это… довольно яркая примета, — мрачно хмыкнул шеф СБ.

— Будет яркой приметой, когда корабль пройдёт таможенный контроль, — поправил его Лейт. — И поверьте мне, он его пройдёт.

— Очень интересно знать, почему вы так думаете? — тут же уцепился Гарибальди за эту ниточку.

— А вы думаете, что все таможенники Вавилона чисты на руку?

— Вы имеете в виду кого-то конкретно или выражаете общие подозрения? — мягко спросил командор.

— Кого-то конкретного. — Лейт снова избегал называть имён. Несмотря на то, что он уже сейчас предал своё непосредственное начальство — то есть куратора из Бюро 13 — и провалил операцию, Дорфф не хотел усугублять свой моральный облик тем, что закладывает походя всех остальных агентов. Хотя сейчас он с удовольствием выполнил бы заказ на Сэмюэля Грина.

Синклер снова вздохнул и вопросительно посмотрел на Лейта. У того засосало под ложечкой. Неприятное ощущения предательства многократно усилилось, несмотря на то, что сейчас он старался спасти Землю и всё её население. Наконец, совесть уступила.

— Начальника таможенной смены, — продолжил Лейт. — Его зовут Сэм Грин.

Гарибальди кивнул, явно узнавая это имя.

— Что, давно ищете на него доказательства, но всё никак не можете найти? — хмыкнул Дорфф.

— Вроде того.

— Естественно, никакой он не Сэм и тем более, не Грин, многозначительно продолжил Лейт. — Мне кажется, что он не знает, ни что за груз прибывает на станцию, ни на каком именно судне… У него свой приказ, у меня — свой. Информационная изоляция агентов — это естественная практика Бюро, несмотря на то, что имеет очевидные минусы. Да, левая рука очень часто не представляет, что делает правая, и чем занята в настоящий момент голова. И я не рискну предположить, кто в данном случае из нас кто.

Синклер жестом остановил Лейта и задумался. За последние полчаса капитан получил огромное количество иформации, которую было необходимо как-то переварить и обдумать. Глупо было бы ожидать его решения сразу же.

— Прежде, чем вы сделаете какие-нибудь выводы, я должен ещё кое-что добавить, хотя это не будет иметь непосредственного отношения к делу. Разве что… идеологическое?

Синклер вздёрнул брови.

— Я попал в крайне затруднительно положение. Возможно, кто-то из агентов Бюро разделяет мои взгляды на свою работу и готов положить на алтарь будущего человечества не только свою жизнь, но и свою честь, но кто-то занимается исключительно тем, что выполняет приказы. Какими бы преступными они ни были. Вот ещё один экскурс в прошлое, господа. На этот раз более отдалённое и никак со мной не связанное.

В середине двадцатого века, во время второй мировой войны на Земле, немецкие войска имели передовыми технологиями в области криптографии и компьютерного шифрования. В частности, у них на вооружении стояла шифровальная машина «Энигма», которую долго не могли взломать лучшие умы того времени. Для работы над ней было создано даже специальное подразделение, состоящее из лучших математиков! Их труд принёс свои плоды — шифр «Энигмы» был взломан, и сообщения стали доступны. Но тогда перед командованием антифашистской коалиции встал другой вопрос. Как не дать понять противнику, что их коды взломаны? Ведь в противном случае немцы запустят другой код, и потребуется ещё неизвестно, сколько времени, чтобы взломать и его. И выполненная работа пропадёт напрасно. Если бы знания, которые получали с помощью расшифрованной «Энигмы», применялись, сотни или даже тысячи солдат смогли бы выжить. Но неизвестно, закончилась ли война так, как она закончилась. Поэтому огромные силы были брошены на то, чтобы заметать следы. Приходилось симулировать разведку, шпионов, заставлять людей узнавать те сведения, которые и так были известны. А цель этих действий была одна — сохранить в тайне сам факт взлома «Энигмы».

Как вы понимаете, я привёл этот пример не для того, чтобы блеснуть своими знаниями в военной истории. Если кто-нибудь — например, из моих коллег, которых уже можно назвать бывшими — узнает, что я всё вспомнил, что я знаю о существовании «Омеги-12» и что я рассказал обо всё вам, — Лейт внимательно оглядел собравшихся, задерживая на каждом взгляд на несколько секунд. Не опустил глаза лишь Джеффри Синклер. — То счёт моей жизни пойдёт на минуты. В лучшем случае — на часы, и всё, что я успел сделать, потеряет смысл. Поэтому, боюсь, что нам придётся повторить подвиг командования антифашистской коалиции, и попробовать сохранить этот факт в секрете…

Капитан понимающе кивнул, но всё же задумался, жестом попросив остальных не перебивать ход его мыслей. Лейт тоже молчал. Он по-прежнему задавался вопросом, правильно ли он поступил, придя с повинной. Он сжёг все мосты, обратно в агенты Бюро ему не вернуться — любой телепат вывернет наизнанку его мозг и расскажет о каждой секунде, проведённой Лейтом на станции. Да и не хотелось ему возвращаться. Вся политика Бюро теперь показала Лейту свою обратную сторону: смерти невинных в общем-то людей, интриги, секретные операции. Теперь он с очень большим трудом находил оправдания своим прошлым деяниям.

— Нам необходимо найти этих людей, группу Леклера, — наконец проговорил Синклер, нарушив всеобщее молчание.

— Вам всё ещё нужны доказательства? — удивился Лейт.

— Дело не в этом. Нам нужна информация. Действовать в условиях тактической слепоты — это в лучшем случае глупо. Нельзя бросать силы неизвестно куда. Вы можете их найти?

— Нет, — просто покачал головой Дорфф. — Иначе я бы их уже нашёл. Да и если бы они хотели прийти к вам — они бы пришли сюда, а не ко мне.

— Я бы не был так уверен. Они могли просто не решиться довериться мне.

— Но я же решился.

— Возможно, они считают своё положение менее безвыходным.

— Возможно. Для Земного Альянса они умерли, и появляться перед представителем Военных сил, — Лейт многозначительно оглядел сине-коричневую форму Синклера, — считают опасным.

— Но может быть, вы смогли бы убедить их действовать через посредника?..

— Лично я обратился к вам потому, что в одиночку я ничего не смогу сделать. Максимум — создать дополнительную точку в канале информации, чтобы всё проходило через мои руки. Но владеть информацией и не иметь возможности её использовать — это безнадёжное положение. Мне нужны союзники, в вашем лице, капитан. И я не уверен, понимают ли это Леклер и его приятели.

Синклер некоторое время молчал, а потом улыбнулся и проговорил:

— Знаете, почему эта проблема кажется вам неразрешимой? Вы за годы службы слишком сильно привыкли действовать в одиночку. Даже сейчас вы ищите не помощи, вы ищите ассистенции.

— Я ищу ресурс.

— Вам срочно необходимо научиться делигировать полномочия, — Лейт ухмыльнулся на эти слова. — Это трудно, — кивнул капитан. — Но иначе нельзя.

— Я не претендую на звание единственного спасителя.

— А вы готовы смириться с тем, что в будущем вы не получите ни всемирного признания, ни военных почестей, полагающихся героям?

— Почестей мне и так не видать.

— Вы поняли, о чём я. Возможно, вы не увидите даже благодарности, просто потому что мало кому будет известно о вашем подвиге. Так вы готовы к этому?

— Знаете, командор… Когда-то я положил на алтарь благополучия жителей Земли свою честь, совесть и отчасти — своё будущее. Я не вижу причины, чтобы не положить туда и славу.

— Если речь идёт лишь об осознании того, что именно вы совершили переворот в истории Земли, этим вы готовы пожертвовать?

Лейт молчал недолго, потом пожал плечами:

— У меня нет выбора.

Хотя ему конечно казалось это ужасно несправедливым — насильно и досрочно лишать его возможности стать героем. Он хотел этого признания. В этом нуждалась его собственная совесть, она просто жаждала чего-нибудь, что могло бы её успокоить! Но выбора действительно не было. Оставалось или кидаться на амбразуру, при этом скорее всего глупо погибнуть, не принеся никакой практической пользы никому, либо… Оставаться в стороне, как и подобает бойцу невидимого фронта. Это звание, как чувствовал Лейт, приросло к его коже. Что бы он ни делал — он будет оставаться в тени. Сколько раз он уже менял историю, будучи честным агентом Бюро? Десять раз? Пятнадцать? Может быть, если бы не преждевременная кончина Марты Вилье, Марс уже начал бы экономическую кампанию по обеспечению собственной автономии…

— Хорошо. — Командор перешёл к конкретике, наконец оставив морально-этические вопросы в стороне, за что Лейт был ему несказанно благодарен. — Вы знаете точный период доставки образцов «Омеги-12» на станцию?

— У нас осталось четыре дня… Но есть ещё одно обстоятельство, — Лейт поджал губы, а Гарибальди нервно усмехнулся, приготовившись услышать ещё один экскурс в историю. На лице его застыл немой вопрос: «О боже, ну что ещё?»

— Дело в том, что за пару дней до моей потери памяти мне заказали убить одного человека…

— Как кому? — обречённо спросил Гарибальди.

— О, разумеется, как Джону Смиту, — вежливо улыбнулся Лейт и продолжил. — Объектом был Сэмюэль Грин. Заказчики не были осведомлены о грузе, более того — они были дезинформированы и считали, что из ML-245 на станцию прибудет некое новое оружие. Одним из пожеланий заказчика были сроки. На устранение Грина мне дали неделю, потому что всё, что будет предпринято позднее, уже не будет иметь смысла.

— Таким образом, — заключил Синклер, — мы рассматриваем временной период с 16-го по 23-е апреля, верно?

— Это одно из предположений, наиболее вероятное.

— Хм… Как вы полагаете, эти люди, — капитан тоже почему-то избегал озвучивать название Бюро 13, — рискнули бы воспользоваться кораблями внеземных цивилизаций?

— Нет, это совершенно исключено. Внутренняя политика Земли должна оставаться в пределах Земного Альянса, — уверенно ответил Лейт.

— Мистер Гарибальди, — обратился к нему Синклер, — вы ведь поняли задачу, не так ли?

— Так, — мрачно подтвердил тот и, кивнув, вышел.

Лейт проводил шефа СБ взглядом и повернулся к командору. Синклер разъяснил свой приказ:

— Я хочу знать, не прибыл ли уже какой-нибудь земной корабль из этого сектора. Что, если он уже в доках? Или прямо сейчас запрашивает разрешение на швартовку? Вероятность мала, но и её нельзя исключать. А вот дальнейшего плана у меня пока нет… — он вопросительно посмотрел на Дорффа.

— Я бы сказал, что для начала мне необходимо так или иначе нейтрализовать моего… «коллегу». Вернее — уже бывшего коллегу, — Лейт выдержал выразительную паузу. — Но, к сожалению, дилемма «Энигмы» обнаруживает себя именно здесь.

— С этой проблемой, — медленно начал Синклер. Лицо у него стало крайне серьёзным. — Мы можем справиться, я думаю. Вам же предстоит найти способ связаться с вашими «живыми мертвецами». Потому что никто, кроме вас, не сможет выполнить эту задачу. Никто, Дорфф. — Капитан сверлил взглядом Лейта, но смотрел он на него не как на загадочного правительственного агента, который привнёс хаос в мирную жизнь станции, а как командир — на подчинённого ему солдата. — Нам нужно больше информации, чтобы не оступиться на первом же шаге и чтобы сделать следующий.

Лейт кивнул, понимая, что Синклер прав.

— Есть один сомнительный способ, который я бы оставил на крайний случай… Некоторые члены группы Леклера — тоже мои бывшие коллеги. И я полагаю, что они смогут опознать специальные коды, если услышат их. Но пока что я вижу в этом плане больше вреда, чем пользы. Но я в этом вопросе больше полагаюсь на мистера Гарибальди, который может найти на нижних уровнях кого угодно, хоть самого чёрта.

— Вот именно, что там проще найти самого чёрта, чем того, кто тебе нужен. Это одна большая головная боль, — недовольно прокомментировал Синклер.

— Зато на них можно обнаружить очень много интересного, — пробормотал Лейт, с лёгкой ухмылкой вспоминая его встречу с членистоногим телепатом.

— Если Майкл сможет хотя бы примерно установить, где находятся эти люди, вы сможете поговорить с ними?

— Мне придётся. Кто, если не я? Ни с кем другим Леклер не будет иметь дело, тем более, с офицером Военных сил Земли, — равнодушно заметил Лейт. То, что эта задача должна лечь на его плечи, он даже не сомневался. — Я даже готов организовать вам встречу с ними. Но — там, внизу.

— Я готов прийти куда угодно, если они в свою очередь, будут говорить со мной.

— Это я попробую устроить.

— Мистер Гарибальди, — кивнув, Синклер проговорил в свой комм. — У меня есть ещё одно дело для вас. Постарайтесь по своим каналам найти людей из группы Леклера. Я направлю вам всю информацию через минуту.

Не дав Гарибальди возразить или выругаться, командор оборвал связь и уточнил у Лейта всё, что тот мог сказать о своих «беженцах» — имена, портреты, области науки, всё, что могло бы пригодиться в их поисках.

— Что вы намерены делать дальше, мистер Дорфф? — спросил молчавший до этого Франклин.

— Буду обеспечивать секретность моей «Энигмы», — хмыкнул Лейт, глядя на врача.

Тот неопределённо кивнул, а освободившийся тем временем Синклер выложил перед Лейтом на стол портативный комм, такой же, как носил он сам и все офицеры Земного Альянса на станции. Устройство представляло собой неправильный пятиугольник из серого пластика, крепящееся к тыльной стороне ладони.

— Это на случай, если вам понадобиться связаться со мной или с кем-нибудь из нас, — пояснил он.

Лейт повертел устройство в руке и убрал в карман.

— Кажется, мистеру Гарибальди я не очень понравился, — с внешним безразличием проговорил он. Действительно, когда шеф СБ Вавилона-5 покидал кабинет, лицо у него выражало неприкрытое желание посадить Лейта в истребитель и отправить в этот злосчастный сектор под перекрёстный огонь бунтующих там армий и пиратов-мародёров. А ещё лучше — прямиком в чёрную дыру.

— Ему не понравилась новость, которую вы нам принесли… Ну и да, на секретных агентов у него своего рода аллергия, — ответил Синлер, хмыкнув.

Дорфф усмехнулся в ответ и встал. Эта часть его миссии была закончена.

Первым делом, распрощавшись в коридоре Синего сектора с главврачом станции, Лейт направился к себе в каюту. Он не хотел идти на встречу с Крейном — уже своим бывшим коллегой — имея при себе комм Синклера. Эта незначительная деталь выдала бы его без слов, и никакие оправдания и ложь Лейту бы уже не помогли. Разумеется, он не собирался гордо носить устройство на руке, как весь командный состав, но мало ли какими сканерами будет вооружён Крейн.

Несмотря на то, что за годы своей работы на Бюро 13 Лейт не раз и не два становился двойным агентом, врал, предавал и подставлял людей, которые искренне верили в то, что он работает на них, ни разу за всё время Лейт даже не думал о том, что он может предать само Бюро. Лучшие отставные разведчики и контрразведчики, которые были его наставниками, научили его всему, что могло понадобиться молодому агенту «в поле». Но сейчас Лейту даже не требовалось изображать переживание и нетерпение, поскольку эти эмоции он испытывал по-настоящему, когда шёл к грузовым докам в поисках Крейна.

Сердце колотилось как сумасшедшее, когда он вышел на нужный ему уровень, и Дорфф ничего не мог с ним поделать. «В конце концов, — решил он для себя, — я не предатель. Я продолжаю служить человечеству. И я не могу выполнить преступный приказ. Я не хочу быть… «несущим смерть» для своего собственного народа!»

К тому моменту, как он наконец нашёл Виктора Крейна, который вновь надел на себя маску продажного таможенника Сэма Грина, Лейт немного успокоился. Зато Крейн был явно взволнован и к тому же не в духе, поэтому на вопросы отвечал односложно и отрывисто. Оба агента мечтали поскорее избавить друг друга от этой беседы, но по разным причинам.

— Ты достал мне оружие? — Лейт отвёл Крейна-Грина в сторону.

— Нет, сейчас тяжело, — нахмурился тот в ответ.

— Ты же таможенник! — прошипел Лейт, искренне удивившись. — У тебя же полным-полно контрабандного барахла!

— Не учи меня делать мою работу, — процедил сквозь зубы Крейн и перевёл тему, — ты нашёл своего телепата?

— Если бы, — выдохнул Лейт и покачал головой. Врать он умел, и даже сейчас это не составило особого труда. Только один тревожный звоночек зазвенел у него в голове, но к чему именно он относился, Лейт пока не понял.

— Вот и ищи дальше. И не дай бог тебя заберёт СБ!

— За что? — удивился Дорфф.

— Да мало ли за что! За нарушение правил пользования Центральным Экспрессом! — раздражённо ответил Крейн.

Лейт фыркнул.

— Ты понимаешь, что если тебя застукают с армейским оружием, проблем у тебя будет выше крыши?

— Это в том случае, если оно будет нелегальным…

— Поэтому обходись тем, что есть. Раньше ты как-то справлялся!

Лейт поджал губы: то, что Крейн его критикует как мальчишку, больно било по самолюбию, но, тем не менее, Дорфф не стал дальше развивать тему.

— Ищи лучше своего телепата, — добавил Крейн.

— Боюсь, что мне предстоит ещё один визит в столь недружелюбное ворлонское посольство, я больше и больше склоняюсь к мысли о том, что это был Кош, раз уж те деньги не были платой за мои воспоминания…

— Придумай что-нибудь, Дорфф!

— Придумаю. Вскоре должна состояться Ассамблея, на которой я хочу появиться, и на которой возможно появится посол Ворлона…

— Ладно-ладно, работаешь — не мешай работать другим, — отмахнулся от него Крейн, и, желая поскорее избавиться от Лейта, выпроводил того за дверь.

И только оказавшись вне поля зрения Крейна или местных камер наблюдения, Лейт позволил себе выдохнуть — до этого он сохранял на лице выражение сильнейшей задумчивости. Один шаг сделан, но тревожный звоночек вновь вернулся — неужели такому человеку как Крейн сложно достать пистолет? Этого просто не может быть. Другое дело, что Крейн не хотел, чтобы у Лейта в руках оказалось что-то серьёзнее паралитического шокера. Но Лейт Дорфф — чёртов профессионал в своём деле, и при желании орудием убийства может сделать и зубочистку. Неужели Крейн испугался, что Дорфф принял решение выполнить заказ? Или просто решил перестраховаться… На всякий случай Лейт решил ограничить свои контакты с Крейном во избежание зарождения дальнейших подозрений.

Лейт перекусил по дороге и вернулся в свою каюту. Казалось, время в этой комнате как-то искривлялось и текло в разы медленнее, и только за порогом, вливаясь в бурный поток ритма жизни станции, возвращало себе нормальную скорость течения.