Цена времени. Книга 2 (СИ)

Глава 14. «Новое знакомство»

Раздался ещё один глухой хлопок, эхом разнёсшийся по острогу. Толпа в очередной раз испуганно загомонила и отступила. Наконец, я разглядел источник звука. Рука с небольшим чёрным пистолетом взмыла вверх, в очередной раз нажав на спуск. Люди вновь испуганно расступились, и я смог разглядеть так удачно встреченного попаданца. В том, что это именно он, сомнений не оставалось. Сейчас главное сохранять спокойствие и самообладание. Парень примерно моего возраста, в чёрной кожаной куртке и синих джинсах. Лицо ухоженное, примерно мой ровесник. Современник, не иначе. Да и пистолет, судя по всему, классический табельный «пмм» или же "Грач". Человек из органов правопорядка мне был бы как нельзя кстати. Если, конечно, я правильно всё понял. А, да, вон он достал из заднего кармана красную книжечку удостоверения. Эх, вот попросить бы у того, кто скинул мне такой замечательный «рояль», ещё какого-нибудь хирурга, инженера, химика, физика… В общем десяток самых полезных людей из будущего. Впрочем, даже полицейский, владеющий некоторыми знаниями в области обществознания, безусловно полезен. Вот только лицо его искажала некая гримаса страха и непонимания. Да, похоже, приняли товарища тут как следует. Впрочем, не удивительно. Наверняка в своё время я выглядел не хуже.

— Следующий будет на поражение! — Предупредительно выкрикнул он. Основная серая масса селян нехотя отхлынула, хоть и на вряд-ли поняла, что именно он говорил и что имел ввиду. Хватило угрозы в голосе странного чужака с источником инородного шума. А вот несколько мужчин в стёганках и щитами наперевес остались на своих местах. Ох, как бы парень и вправду не воплотил свои угрозы в реальность. Не спасут ведь вояк их деревяшки от девятимиллиметровых свинцовых пуль. Они бросали растерянные взгляды на стоящего на крыльце вожака. Тот облокотился на столб и ухмылялся в густые усы, хмуря брови. Похоже, пытался понять, кого же это к ним занесло.

— Степан! — Как можно увереннее окликнул его я. — Отзови своих орлов немедля!

— Чего-о-о? — Раззадоренный воин повернулся ко мне. Я как бы невзначай держал взведённый арбалет, как говорится, «на низком старте». Заметив это, он ухмыльнулся. — Вы кто такие?

— Особый отряд Новгородского полка. Проверяем готовность острогов на случай нападения. И если тебе твоя служба дорога — немедля отзови своих людей! — Смотря ему в глаза, поставил я ультиматум, чем вызвал косой, удивлённый взгляд от Генриха. Впрочем, в следующее мгновение Майер вновь вперил свой взор в немолодого воина, играя в мою игру.

— Из полка говоришь? — Нарочито долго протянул он Осмотрел нас с ног до головы, цепляясь опытными глазами за каждую деталь. — Ну да, сбруя на вас не разбойничья. — Он глубоко вздохнул, задумавшись. — Эй, ребяты! — Крикнул он себе за спину. — Оставьте пока этого. — И воины также отступили, прикрываясь щитами.

— Правильное решение, — Я расслабленно опустил самострел.

— Твой, что-ли? — С подозрением спросил он, кивнув в сторону «попаданца».

— А ты его уже себе его присвоил? — Догадался я.

— А то как же! Говорит, что ничейный, а у нас тут, знаешь ли, окраина! Почти черта засечная, всех подряд привечать тоже не с руки. Вот коль докажешь, что твой, так и идите во все четыре стороны. — Он криво ухмыльнулся, понимая, что я не имею никакого отношения к этому странному чужаку. Однако он-то не знает, что из общего у нас аж целая эпоха.

— Эй, уважаемый! — Окликнул я зажатого в угол парня с пистолетом, подъехав поближе к нему. — Господа реконструкторы малость заигрались и, похоже, не слабо так вкинулись. Наряд я уже вызвал, но нам с вами всё же лучше не мозолить им глаза. Железки-то у них не бутафорские. Им нужно, чтобы вы подтвердили, что знаете меня и мы с вами тут же удалимся из этого филиала хаоса поближе к благам цивилизации! — Услышав знакомый говор, парень вздрогнул и чуть было не выронил своё оружие. На меня глянули глаза, в которых затеплилась надежда на лучшее. Убрав ствол в кобуру, он, озираясь, посеменил в мою сторону. Я спешился и пожал руку своему визави. — Александр. — Тихо представился ему я.

— Максим. — Не веря своему счастью, ответил он.

— Он твой хозяин? — Не веря в свои слова, спросил Степан. Я, прикрыл глаза и, легко улыбнувшись, незаметно кивнул Максиму, который вопросительно глянул на меня.

— Да. — Коротко бросил он. Воин смачно сплюнул и глянул на нас исподлобья.

— Не верю! — Воскликнул он.

— А ты смеешь без разбора пленить иноземцев?! — Так же громко ответил я, прыгнув в седло и подав руку своему брату по несчастью. — Знаешь ли, что государь наш за такой самосуд делает? Али голова лишняя? — Наглец осадил, обдумывая мои слова и свои перспективы так глупо подставиться. — Он родич мой, гость с берега дальнего. А вы ему тут русское гостеприимство показываете?!

— Проваливайте. — Процедил он сквозь жёлтые зубы, как бы случайно положив руку на эфес меча. И мы последовали на выход. Да, закупить желанной свежатины не получилось. Ну и ничего. Мяса у нас итак завались, да ещё и другого продовольствия пол телеги. Так что голодными мы совершенно точно не останемся. Зато теперь я встретил ещё одного гостя из будущего, который в этот раз действительно может неслабо мне помочь.

Подобно отряду спецназа, выводящему важного заложника из кишащего бандитами логова, мы медленно вышли из острога под испепеляющими взглядами его обитателей. Ну ещё бы: пришли какие-то залётные и лишили их бесплатной рабочей силы. Ведь если бы не мы, то так удачно подвернувшегося мне современника в лучшем случае загребли бы в фактическое рабство. Конечно, магазин на двенадцать девятимиллиметровых патронов — это, безусловно, аргумент в любом споре, тем более с плохо знакомыми с порохом людьми. Однако на фоне непонимания происходящего парень мог и сплошать, поплатившись жизнью. Ничего не поделаешь, ведь эти ребята, по сути, выполняли свою работу. Да, малость увлеклись, но в целом их действия можно оправдать.

Когда мы наконец преодолели ты невидимую черту, отделяющую острог от внешнего мира, створка ворот громко хлопнула, после чего глухо упал массивный засов с обратной стороны. И тишина. Все мы одновременно и громко выдохнули, а когда отдалились ещё немного, стали непонятно с чего смеяться. Я тоже подхватил эту волну истерического хохота. Да уж, мы прошлись по самому краю! Вот не хватило бы мне убедительности, не поверил бы этот мужик в то, что мы часть Новгородского полка или просто Максим вдруг психанул бы. И всё. Как минимум вышвырнули бы за ворота ни с чем.

— Ну за такое я готов отказаться от яичницы с грибами. — Наконец отсмеявшись, хохотнул Генрих.

— Я думал германцы грибы не жалуют. — В такт ему ответил я.

— Так то германцы, — вновь заливаясь глухим хохотом, пояснил он, — А я ж ведь почти русский!

— Мне кто-нибудь объяснит, что тут, черт подери, происходит?! — Подал голос мой новый знакомый. — И к чему эти древности? Нормальный транспорт уже закончился? Или бензин уж больно в цене взлетел? — Он легонько пнул пятками в бока моего коня, на котором сидел, от чего тот недовольно фыркнул и по привычке прибавил ход.

— Максим, спокойно. Просто реконструкторы малёк заигрались. Я тебе сейчас всё объясню. — Заверил я своего спутника, хранимого теперь мною, как зеницу ока. — Ребят, мне с земляком нужно переговорить с глазу на глаз. Потренируйте-ка галоп до лагеря.

— Есть! — Одновременно откликнулись двое бойцов. И тут же, ударив в бока лошадям, перешли в лихой галоп по извилистой тропе, спускаясь с пологого холма. Хорошо идут! По сравнению с результатами недельной давности так и вообще — отлично. Майер же остался ехать рядом.

— Ты тоже, Генрих. — Улыбнулся я другу. — Нам с земляком нужно поговорить. — В ответ тот обиженно, но без злобы фыркнул и также оторвался далеко вперёд.

— Итак, Максим, нам предстоит очень долгий и тяжёлый разговор. — Негромко начала я, когда мой немецкий друг наконец скрылся за поворотом.

— Я уже, наверно, ничему не удивлюсь. — Устало пробубнил он.

— Ну-у… Я бы не спешил с такими высказываниями. — Протянул в ответ я. Максим никак не мог удобно усесться в ставшем тесном седле за мной. — О чём вы? — Кряхтя, спросил он.

— Вам не показались… Странными действия тех людей? — Я старался подойти к вопросу максимально деликатно. В такой ситуации от человека можно ожидать чего угодно. Тем более если этот человек имеет при себе огнестрельное оружие. Да вообще любое оружие, если так подумать! Нет, нельзя вот так вываливать на него всё сразу. Нужно как-то осторожнее. И желательно безоружнее.

— Да ещё бы! — Воскликнул он в сердцах. — Эти фанатики-реконструкторы совсем уже страх потеряли! Нет, я ж им говорю: «В игры ваши не играю, дайте телефон позвонить.»

— Ну, а они? — Решил поддержать его я.

— А они глядят на меня, глаза по пять рублей, да обступают, обступают… Ещё говорят так, суки… По-деревенски, что-ли. Подготовились видно знатно или просто отбитые. — Он наконец расслабленно усмехнулся. Ну вот и как, спрашивается, сейчас ему всё рассказать? Хорошо бы, конечно, вначале разоружить эмоционального стрелка. Вот только опасно это, да и доверяет он мне сейчас больше, чем когда-либо. Нет, нужно совершенно точно всё ему рассказать. Иначе потом хуже будет.

— А как ты попал туда, помнишь? — Я решил навести его на мысль о мистическом попаданстве.

— А… — Он силился что-то сказать, но вдруг замолчал. Я уже даже подумал, что парень свалился с седла, и лишь когда я обернулся, чтобы проверить целостность своей находки, он вышел из ступора. — Не помню, представляешь… Помню только, что отгул на работе просил. Потом долго ехал куда-то… Вот чёрт, а я ведь даже не пью!

— Такое случается, — Поспешил успокоить его я, — Это на фоне испытанного стресса.

— Возможно. Кстати, а ты чего вырядился, как эти? — Он кивнул себе за спину.

— Да я… Любитель истории. Но не пьющий! — Максим от души рассмеялся.

— Кстати, ты сколько раз в воздух пальнул? — Спросил его я.

— Дважды, — С готовностью ответил он.

— Вот и я помню, что дважды. В магазине нового «Макарова» двенадцать патронов. — Вспомнил я характеристику «пмм».

— Ну да, — Подтвердил он, и тут же раздался характерный звук, с которым магазин покидает обойму. Повисло молчание.

— Что там? — Разорвал я тишину.

— Только шесть. — Шёпотом ответил он, вставляя магазин обратно. — Я всегда обойму полной держу. Всегда! Похоже, правда провалы в памяти…

— А ещё есть магазины? — Спросил я у него.

— Да, один… А тебе зачем? — Он вдруг встрепенулся.

— Да нет, нет. Просто интересно. — И вновь повисло неловкое молчание. Я не знал, чем разорвать вязкую атмосферу. Уже скоро мы выйдем к реке и Максиму предстанет громадный лагерь на пятнадцать тысяч душ. И вот тогда уповать на легенду с двинутыми реконструкторами не получится. С ума ведь по одиночке сходят, а не целым городком. — Знаешь, Максим, — Выдохнув, выпалил я. — Это ведь были не реконструкторы.

— Хах, да я уже понял! — Усмехнулся он. Понятное дело, что это какие-то чокнутые фанатики под кайфом. Накурились, твари и играют в своё средневековье. Ну ничего! Вот доберусь до благ цивилизации, я их всех пересажаю к чертовой матери! Кстати, а почему мы до сих пор не вышли на нормальную дорогу? Что это вообще за глушь? — Он заозирался по сторонам, выискивая знакомые места.

— Потому что её нет, Максим. — Наконец выдохнул я.

— То есть как… — Он не успел договорить вторую часть фразы, как из-за крайнего куста наконец вынырнул объятый тёплым пламенем десятков, а то и сотен костров, лагерь. — … Как нет? Твою ж… — Ну и дальше пара слов без падежей. — Нет, ну не-ет! — Он уныло то-ли простонал, то-ли прокричал.

— Спокойно, без паники! — Опередил я его состояние. Но поздно. Тот уже неуклюже спрыгнул с лошади и рванул в чащу непролазного бурелома. Что ж, могло быть и хуже.

Спешившись, я побежал вслед за ним. Новоявленный попаданец брал на себя основное сопротивление густых зарослей, а потому расстояние между нами неумолимо сокращалось. Но вдруг я потерял его из виду. Ну твою налево! Быстро осматриваюсь и нахожу знакомую борозду, созданную безразборным продвижением моего современника в глубь леса. Вдруг след оборвался и я увидел впереди небольшую полянку. Не пробивайся сюда кроха света воцарившейся луны — я бы не заметил на ней знакомую фигуру, лежащую лицом в низ. Я рванул к нему, когда он вдруг резко поднялся на четвереньки и, достав пистолет, готовился приставить его к виску. Э, не, этого нам не надо. В два длиннющих прыжка я оказываюсь рядом, а на третий уже выбиваю из его рук опасное оружие, всем весом прижимая бедолагу к земле. Эх, хорошо, когда тело в прекрасной форме и легко исполняет все мыслимые команды. Пистолет улетел метров на пять в сторону. Излишне эмоциональный Максим же ещё пару раз дёрнулся, но, поняв бесполезность своих действий, вскоре уткнулся лицом в желтоватую траву, тяжело дыша. Мы ещё, наверное, пол минуты находились в таком состоянии, пока он наконец не спросил:

— Какой год? — Всхлипнул он.

— Тысяча пятьсот пятый. — Ответил я. Максим шумно выдохнул. Что ж, вы хотите объяснений? «Их есть у меня».

— Я ведь сразу понял, что тут что-то не чисто. Ну не могли простые любители истории так точно всё поставить. Подумал, может староверы, — Он истерически усмехнулся, — а вон оно что.

— Я тоже сначала не поверил. — Попытался успокоить его я.

— А ты здесь давно? — Он вытер рукавом предательские слёзы отчаяния.

— Чуть больше месяца. — Максим удивлённо присвистнул.

— Однако, неплохо ты раскрутился. — После небольшой паузы выдал он. И мы побрели назад к дороге. По пути я пересказал ему всю историю своего попадания в эту реальность. И то, какую легенду придумал, и про то, что это не совсем достоверное прошлое, а несколько иная реальность. В общем — всё. Ведь он сейчас единственный человек, которому я могу доверить эту информацию. А носить весь этот груз в себе мне уж больно надоело. Всё, хватит. Хожу, как пороховая бочка, готовая рвануть от любой надоедливой искры. Так и с ума сойти можно. А он, считай, моё спасение в этом неприветливом мире и времени.

— Восемнадцать патронов — серьёзный козырь. — Сделал вывод Максим.

— Учитывая лишь зарождающийся ручной огнестрел — определённо. — Мы уже подъехали к лагерю, а потому подозрительные разговоры пришлось отложить на неопределённый срок. — Так что ты решил? Ты с нами?

— А куда мне деваться, — Развёл руками он, — я же тут как белая ворона буду.

— Это верно. И что, ты совсем ничего не помнишь? — Мы вошли в мою палатку, где вновь получили возможность говорить на удобные темы.

— Вообще. Как отшибло. Но не думаю, что надо мной поставили подобный эксперимент.

— Уверен? — Я вопросительно поднял бровь.

— Да. Тот адрес, что ты назвал. Не так давно я учавствовал в контртеррористической операции…

— Подожди-подожди. Как в операции? Ты ж курсант?

— Ну, считай сделали исключение. — Махнул он рукой. — Так вот, мы штурмовали как раз то здание, о котором ты говорил.

— Ничего себе. — Я даже сел на вовремя оказавшийся рядом табурет. — Ну, значит тут что-то другое.

— Да какая уж теперь разница? — Он разочарованно вздохнул. — Одно радует — искать меня вряд-ли кто будет. Ну, сначала, конечно, побегают, в розыск объявят. Я ж почти лейтенант «фэ-эс-бэ»! — Он нервно хохотнул. — А ни родных, ни близких у меня нет, так что… Хоть не обидно новую жизнь начать. — Я похлопал по плечу своего новоиспечённого товарища.

— Всё будет, Максим. Жизнь будет сытая и тёплая. Главное — сейчас не проиграть. — Он серьёзно кивнул, положив на стол свой «макаров».

— Тогда повоюем.